Текст книги "Почти сломана (ЛП)"

Автор книги: Порша Мур

сообщить о нарушении

Текущая страница: 16 (всего у книги 17 страниц)

– Но я тебя... – я собираюсь спросить, когда он щёлкает пальцами и на его лице рассветает осознание.

– Офис моего врача, – говорит он взволнованно. Я смотрю на него удивлённо.

– У твоего доктора в кабинете есть фотография Кэйлен? – спрашиваю скептически.

– Не у той, с которой я виделся сегодня. Доктор Лайс. Я не видел её долгое время, перестал, потому что... ну, это длинная история, но именно там я увидел его, – с энтузиазмом говорит он. Я думаю, что любая разгаданная тайна вызывает приятные ощущения, когда твоя жизнь выходит из-под контроля.

Но это не имеет смысла. Скотты сказали, что они не знали о Кэйлен, если, конечно, они не лгут.

– Это не может быть правдой, Крис. Твои родители сказали, что не знали о Кэйлен. Они знали обо мне, но не о Кэйлен, – говорю я, качая головой.

Если они солгали об этом и знали о Кэйлен всё это время, я бы никогда их не простила. Крис смотрит на меня, понимая то же самое. Улыбка исчезает с его лица, и он снова сидится на диван.

– Ты уверен, что это была именно эта фотография и на ней была не какая-то другая маленькая девочка? – спрашиваю я его, чувствуя, как в моём животе начинает формироваться узел. Надеюсь, он ошибается. Я действительно приняла миссис Скотт, но если она знала, что Кэйлен существует, держала её в тайне от Криса и лгала об этом, то пути назад не будет. Не могу представить, как миссис Скотт смогла бы удерживать себя от Кэйлен. Но какое ещё может быть объяснение тому, что у одного из его врачей была эта фотография.

– Я уверен, что видел именно эту, – говорит он, положив фотографию и уперев голову в руки. – Как они могли так поступить? Как они могли солгать о чём-то подобном? – не понимает он, понизив голос.

– Если у них был этот снимок, он должен был откуда-то появиться. Я не давала его им. Эта фотография была только у Рэйвен, Хилари, Энджелы, Хелен и Майкла, – говорю себе вслух.

– Кто такой Майкл? – спрашивает он, резко поворачивая голову, чтобы посмотреть на меня.

– Просто друг, – говорю я быстро. – Думаю, что Хелен могла дать его Декстеру, а он передал его твоему врачу, возможно, не зная, твоих родителей, – рассуждаю, пытаясь понять.

– Хелен, так зовут доктора Лайс, – говорит Крис, и я хмурюсь.

– Что?

– Доктор Лайс. Я думаю, её имя Хелен.

«Вы, чёрт возьми, шутите? Нет. Ни за что».

Я срываюсь с дивана и выхватываю iPad из сумочки.

– Лорен, что случилось? – Крис продолжает задавать мне вопросы, но мои руки дрожат, я так напряжена. Быстро открываю свой фотоальбом, прокручиваю его до фотографии Хелен и показываю ему.

– Да, это Доктор Лайс, – нерешительно говорит он, и я бросаю iPad на диван.

– Невероятно! Да, мать вашу, быть этого не может! – я расхаживаю по комнате. ХЕЛЕН была его доктором, моя подруга Хелен. Хелен, которая стояла передо мной, когда я узнала о нём, и притворялась, что понятия не имеет, что происходит. Я закрываю лицо руками. Меня тошнит, чувство предательства омывает всё моё тело. Всё это время я думала, что у меня есть союзник, что она такая же бестолковая, как и я.

Хелен никогда не была такой забывчивой, как я. Как она могла так поступить со мной и Кэйлен? Слёзы злости пробиваются из глаз. Крис встаёт передо мной в недоумении.

– Хелен была моей подругой! – говорю сердито. Я злюсь на себя за свою глупость.– Она знала обо всём. И была твоим сраным доктором?

Моя злость растёт с каждой секундой, когда я думаю об этом. Помнится, Кэл говорил, что она манипулирует и что ей нельзя доверять. Он хрен, а она лживая сука. Я возвращаюсь к нашему первому разговору; она, вероятно, анализировала меня, прикидывая, смогу ли я психологически справиться со всем дерьмом, через которое они заставят меня пройти. Пока я рвала на себе волосы после ухода Кэла, оставляя детективам тысячи долларов, она притворялась незнающей. Улыбаясь мне в лицо и утешая меня, когда сама всё это время знала, что происходит. Я не могу больше здесь сидеть. Хватаю сумочку и ключи и направляюсь к двери.

– Куда ты собираешься? – Крис поспешно спрашивает меня. На секунду я даже забыла, что он здесь.

– Я иду к ним, – говорю ему.– Мы идём к ним, – поправляю себя. У меня, наверное, больше шансов попасть туда с Крисом. Он выглядит не обрадованным этой перспективе, но к чёрту всё! Это произойдёт, с ним или без него.

Теперь всё встало на свои места. Она избегала моих звонков.

Ну, этого она не сможет избежать.

Глава 14
Крис

Приходить сюда – плохая идея. Я не видел Лорен такой сумасшедшей с того дня, как она появилась на моём крыльце. Мне хочется сказать ей, что эту мысль лучше отложить на какое-то время. Если она придёт туда настолько разозлённой, это никому не поможет. Да, она расстроена, и у неё есть на это полное право, но нельзя сначала действовать, а потом думать. Однако она говорит, что просто хочет поговорить с Хелен, и мне кажется, что это пойдёт на пользу.

Разговор поможет. Думаю, Доктор Лайс и Декстер смогут пролить свет на всё это. У меня есть свои вопросы о некоторых всплывших воспоминаниях. Но меня беспокоит то, что всю дорогу взгляд Лорен был пустым. Выражение её лица заставило меня пожелать, чтобы охрана не одобрила наш визит. К сожалению, этого не произошло, и вот мы тут. Это здание ещё более роскошное, чем то, в котором живёт Лорен, и когда она нажимает кнопку восемьдесят шестого этажа, самого последнего, я чувствую себя совершенно спятившим. Конечно же, они живут в пентхаусе. Где же ещё?

– Извини, Крис, – бормочет она, и через несколько секунд мы поднимаемся, но подъём для меня не составляет труда. Проблемой будет спуститься. Я пытаюсь сосредоточиться на замысловатом узоре золотых дверей лифта, которые, вероятно, стоят больше, чем весь дом моих родителей.

– Крис, с тобой всё в порядке? – напряжённо спрашивает она. Я киваю, пока лифт поднимается всё выше и выше. Совершенно не помогает то, что лифт стеклянный, и я вижу, как высоко мы поднимаемся.

– Думаю, это хорошая идея, – говорю вслух, чтобы отвлечься.

– Отличная идея, – отвечает она.

– Ей есть о чём нам рассказать. Декстер тоже может прояснить некоторые вещи, – говорю, наблюдая за её неизменно бесстрастным выражением лица. Девушка кивает головой, хотя довольно очевидно, что не слушает меня.

– Мы просто должны действовать очень рассудительно, – говорю я.

– Конечно. Рассудительно, – повторяет она. Когда открываются двери, пожилая женщина, одетая во всё черное, приветствует нас с маленькой улыбкой.

– Мистер и миссис Скотт. Так приятно видеть вас. Крестфилды ожидают, – не успевает она договорить, Лорен бурей проносится мимо неё.

– Извините, – говорю я женщине, быстро следуя за Лорен, которая так быстро движется по длинному коридору, что за ней, должно быть, образовывается тот ещё вихрь. Она не останавливается, пока мы не достигаем прохода, за которым перед нами предстаёт Декстер, сидящий на диване со стаканом в руке, и Хелен рядом с ним. Лорен останавливается, как только видит их, и, кажется, примерзает к месту. Хелен поднимается на ноги.

– Кристофер, – говорит она, признавая меня, её взгляд задерживается, прежде чем упасть на Лорен. Я замечаю, как она соединяет руки. – Лорен. Я долго ждала этого дня, – говорит доктор Лайс вежливо, но голос раскрывает её напряжение. Лорен ничего не говорит, у неё всё тот же лишённый эмоций взгляд, с которым она сидела в машине.

– Мы знаем, что вы оба хотите получить ответы на множество вопросов, – говорит Декстер, перекладывая свой напиток из руки в руку.

–Так и есть, – говорю я, складывая руки на груди. Лорен стоит как статуя, но по её вздымающейся вверх-вниз груди я понимаю, что её дыхание затруднено.

– Если вы хотите, мы можем присесть в столовой, – говорит доктор Лайс, указывая в сторону комнаты.

– Лорен, – говорю я тихо, она всё ещё не пошевелилась и не сказала ни слова. Думаю, это действительно плохой знак.

– Я понимаю, как ты сейчас себя чувствуешь, – говорит доктор Лайс успокаивающим тоном.

– Ты не понимаешь! – с горечью говорит Лорен. – Я думала, что ты моя подруга, – тихо добавляет она.

– Я твоя подруга, Лорен, – говорит она и с извинением подбегает к Лорен. Мои глаза видят, как рука Лорен дёргается, но тело реагирует недостаточно быстро, поэтому я не успеваю остановить её, когда она откидывается назад и так сильно ударяет доктора Лайсв лицо, что та заваливается назад, а потом Лорен набрасывается на неё. Я оттягиваю Лорен, в то время как Декстер спешит на помощь к своей жене.

– Что, чёрт возьми, с тобой не так, Лорен?! – кричит Декстер.

– Всё в порядке, – я слышу голос доктор Лайс, когда она поднимается с пола.

– Что со мной не так?! Что с вами, люди! Думаете, что можете играть в Бога, манипулировать жизнями людей, лгать им и обманывать их, а затем иметь наглость сказать, что действительно считаете себя их друзьями! – она кричит в истерике, корчась и изо всех сил пытаясь вырваться из моих рук.

– Убирайтесь! – сердито рычит Декстер, указывая на дверь.

– С удовольствием! – выплёвывает Лорен, когда я выношу её из комнаты. Нам удаётся выбраться из здания, прежде чем Декстер передумал и приказал охране остановить нас. Ко мне не приходит полноценное облегчение, пока мы не возвращаемся в машину и не выезжаем за ворота безопасности.

– Я не могу им верить, – сердито бормочет Лорен. Я ничего не говорю. Хотелось бы мне, чтобы она держала себя с ними в руках. Я на самом деле думаю, что они собирались рассказать нам нечто, что могло бы пролить свет на всю эту ситуацию. Никто не знает обо мне как о Кэле больше, чем Декстер и доктор Лайс, а Лорен фактически обрушила этот мост.

– Ты сможешь им поверить? – наконец она спрашивает, глядя на меня. – Как они могли сидеть там все такие важные и святые, как она могла сказать, что остаётся моим другом, после всего, что сделала? Это оскорбительно! – раздражается она.

– Ты не должна была её бить, – вставляю я.

– Что? – спрашивает она с недоверием.

– Ты не должна была её бить. Я тоже злюсь, она была моим доктором и скрывала правду от меня же. Вина Декстера в этом тоже есть, но разве я замахнулся и вырубил его?

– Не могу в это поверить, – раздражается девушка.

– А я не могу поверить в тебя, Лорен. Так вот как ты справляешься с трудностями: просто слетаешь со всех катушек? – спрашиваю её честно. Я смотрю в зеркало, и она поворачивается ко мне, глядя на меня так, как будто я говорю на иностранном языке.

– Ты принимаешь их сторону?

– Это не так, но тебе не нужно было вытворять там такое. Тебя могли арестовать за нападение, – говорю ей. Я не могу её понять. Как она может не видеть, что была неправа?

– Ты принимаешь их сторону, – сердито говорит она.

– Нет, это не так. Но посмотри, куда это нас привело? В никуда, мы уехали с тем же, с чем и прибыли. И теперь ты просто разозлила единственных людей, которые могли бы хоть немного прояснить нам ситуацию.

– Я бы не поверила ни одному из них, даже будь их заявления нотариально заверены, – говорит она оборонительно. Я качаю головой. Она не понимает. Я ещё не видел её с этой стороны, но не думаю, что она часто проявляется. В машине повисает неловкая тишина. Она злится, а я немного раздражён.

– Знаешь что, Крис, иногда люди не думают, они просто действуют. Они просто чувствуют и не думают о последствиях. Мне жаль, что я человек, а не идеальная стоическая святая. Ты должен попробовать это когда-нибудь, – с горечью говорит она.

Теперь она злится на меня! Замечательно.

– Помнишь, раньше ты говорила о том, что у меня всегда есть выбор? – я смотрю на неё. Она больше не удостаивает меня взглядом.– Ты права. У тебя всегда есть выбор, но когда ты вырастаешь, то узнаешь, что твой выбор влечёт за собой последствия, и не все из них хорошие. Я делаю тот выбор, который несёт в себе ответственность и смысл. Стараюсь мыслить рационально, потому что я взрослый человек, у меня есть обязанности, и я не эгоистичный мудак, – я пытаюсь высказать своё мнение, но кого я обманываю. Ей, наверное, нравится такого рода качество, она же вышла замуж за Кэла – эгоистичного засранца, насколько я его знаю. Она смотрит на меня долгим взглядом, прежде чем отвернуться, в нём я вижу удивление, гнев и разочарование – всё сразу. Эта поездка прошла определённо не так, как я себе представлял.

***

Следующий день слишком долог. Я планировал взять выходной, но после вчерашнего фиаско ухватился за возможность преподавать, когда мне позвонили. Заняться чем угодно, только бы не задумываться обо всём, несравнимо ни с какими деньгами. Напряжённость в доме достигает пика. Мой отец не в восторге от того, что Лорен переезжает в город, а после вчерашней ночи я понятия не имею, что она думает об этом. Моя мама грустит из-за того, что Кэйлен осталось жить в её доме всего лишь три дня.

Я не знаю, что делать с Лорен, она вышла за рамки безумия и злости. За завтраком она не сказала мне и двух слов, не считая короткого пожелания доброго утра, и вряд ли бы она сказала это, не будь моей мамы за столом. Это не тот случай недельной давности, когда она перестала говорить со мной, на этот раз в меня будто из каждого её взгляда летят кинжалы. Я чувствую, что должен извиниться перед ней за сказанное, но во мне действительно нет сожаления. Я сказал ей, что чувствую, и именно это она и сказала мне сделать. Вероятно, Лорен имела в виду что-то другое, и услышать она хотела не это.

Раздражающие комментарии Кэла исчезли, но это единственный раз, когда я хочу, чтобы он поделился тем, как вернуть её расположение. Я почти добираюсь дома, когда получаю сообщение от Дженны, в котором говорится, что она хочет меня видеть. После провального ужина мы с ней не разговаривали. Когда я прихожу к её дому, уже почти шесть часов, так как мне сегодня пришлось замещать одного из репетиторов на тренировке. По пути я остановился в «Олив Гардэн» [21]21
  OliveGarden – сеть итальянских ресторанов в США


[Закрыть] и прихватил кое-какой ужин, надеясь разделить тихий, мирный вечер, как мы привыкли. Звоню в звонок и слышу Дженну, говорящую, что дверь открыта. Когда она предстаёт передо мной, сидящая на диване, моё сердце начинает биться быстрее. Волосы на её голове беспорядочно собраны, а по щекам текут слёзы. Я кладу еду на стол рядом с дверью и подхожу к ней.

–Дженна, что случилось? – спрашиваю, приседая перед ней. Она продолжает плакать и вручает мне свой планшет. Когда я перевожу взгляд на него, мой желудок падает. В нём мои фотографии, но до меня быстро доходит, что это не я. Это Кэл и Лорен в день их свадьбы. Куча фотографий.

– Где ты их нашла? – спрашиваю осторожно.

– В интернете. По-видимому, их свадьба была большим событием, – говорит Дженна, вытирая глаза. – Продолжай листать, там их больше, – произносит она, забирая у меня планшет и просматривая десятки фотографий Кэла и Лорен. Они выглядят естественными, они выглядят счастливыми и, что хуже всего, они выглядят влюблёнными. Я забираю у неё планшет, и она, не сопротивляясь, отдаёт его, прежде чем закрыть лицо подушкой. Я пытаюсь придумать, что сказать, чтобы утешить её, но у меня никогда не было таланта в этом. Я потираю ей спину. Меня тошнит. Из-за меня она так себя чувствует, из-за меня она плачет и ей больно.

– Я не хотела, чтобы это было по-настоящему, – говорит она. – Не хотела, чтобы они были настоящими. Одно дело иметь ребенка. У людей повсеместно появляются дети, когда они не влюблены, но это... это делает всё реальным, – говорит она. – Скажи мне, – пищит она, садясь.

– Сказать тебе что? Я скажу всё, что угодно, только перестань плакать, – говорю я, обнимая её.

– Скажи, что ты не любишь её, – говорит она, глядя мне прямо в глаза, и моё сердце почти останавливается.

– Эти фотографии не мои, Дженна. Я не помню ничего из этого, – говорю ей, взяв её руки.

– Я прошу тебя не об этом. Речь не о Кэле. Скажи мне, что ты её не любишь. Ты, Кристофер. Скажи, что у тебя нет никаких чувств к этой женщине, – я смотрю в её голубые глаза полные слез, желая сказать ей то, что она хочет услышать, желая сказать ей что угодно, лишь бы её боль ушла. Я хочу сказать ей, что эти чувства принадлежат Кэлу, а не мне. Но это была бы ложь во спасение. У меня по многим причинам есть чувства к женщине на этих фотографиях.

И Кэл не одна из них.

–Я... я не могу.

Глава 15
Лорен

Я хочу злиться на Криса. На самом деле, это так, но трудно злиться на кого-то, повторяя в голове слова, сказанные им, и находя в них смысл. И ещё когда вы сердито смотрите на него, в эти глаза, которые улыбаются вам так, как будто они никогда не злились на вас. Я знаю, что он был зол. Впервые я увидела Криса таким, и он злился на меня за мои действия.

Конечно, он был прав. Я, наверное, не должна была бросаться на Хелен, но это была та Лорен, которую я искусно сдерживала, вырвавшаяся на свободу во всей её дурной славе. Она так долго не появлялась, что я засомневалась, существует ли она до сих пор. Не думаю, что Крису понравилось то, что он увидел. Он смотрел на меня с таким разочарованием. Это единственный способ описать его реакцию, но на следующий день его разочарование исчезло, как будто его никогда и не существовало. Кэл мог бы обижаться столько же, сколько и я. И наши бои заканчивались не так легко, большую часть времени они завершались животным сексом.

Думаю, между мной и Крисом об этом не может быть и речи.

Теперь я чувствую себя плохо. Я действительно испортила шанс Крису поговорить с Хелен и Декстером. Но у меня нет желания выслушивать любого из них. Я не доверяю им, и пройдёт много времени, прежде чем я смогу их простить. Но Крису нужна любая информация, которую он может получить. Не могу представить, чтобы вся моя жизнь состояла из одних лишь кусочков головоломки. Вот что заставило меня смириться с этим и извиниться перед Хелен.

Она быстро приняла извинения. Думаю, будучи психиатром, она понимает, почему я это сделала. Декстер, напротив, выглядел так, будто хотел, чтобы меня вышвырнули на улицу.

Она согласилась встретиться со мной у меня дома. Не думаю, что в их апартаментах мне будут рады в ближайшее время, но я не планирую какие-либо дружеские визиты в скором времени. Я извинилась, но ни в коем случае не сожалею. Мне жаль, что это помешало намерениям Криса. Я возвращаюсь в Чикаго для встречи с ней завтра днём. Она считает, что нам будет полезно поговорить. Что мне многое нужно от неё услышать. Я не хочу её выслушивать, просто посижу там, пока она не согласится рассказать Крису всё, что ему нужно знать, и заставить Декстера сделать то же самое.

Миссис Скотт рада провести дополнительное время с Кэйлен, так как скоро мы вернёмся в Чикаго. У нас с Крисом не было возможности поговорить о приобретении здесь моего дома. Для меня всё шло слишком быстро, и, вернувшись домой, я поняла, как сильно люблю город и скучаю по нему. Я поправляю свою сумку на плече, подходя к своей машине. Поднимаю голову и вижу, как Крис паркует свой грузовик. Делаю глубокий вдох при его приближении.

–Эй, – он приветствует меня с маленькой улыбкой. – Зачем эта сумка?

– Я возвращаюсь в Чикаго, есть несколько вещей, о которых мне нужно позаботиться, и не думаю, что было бы плохой идеей взять некоторые вещи обратно с собой. Вернусь завтра вечером, – отвечаю я.

– В одиночку почти в семь вечера? – он кажется расстроенным.

– На Ауди я доберусь туда до полуночи. Я уже тысячу раз совершала такие поездки к моей тёте, – уверяю его. Нас обдувает спокойный ветер, разнося запах дорогих духов. Я понимаю, что он был с Дженной, и вдруг чувствую, что этот разговор – пустая трата моего времени. – Увидимся, Крис, – говорю я, садясь в машину, оставляя его стоять снаружи. Всовываю ключ в зажигание, а он стучится в окно.

– Я поеду с тобой, – говорит он. Забавно, что он не спрашивает, а просто говорит об этом.

– Зачем? – спрашиваю его с любопытством.

– Потому что ты не должна ехать так далеко и так поздно в одиночку, – говорит он, как будто это очевидно.

– Я большая девочка, Крис, – смеюсь, его глаза находят мои, и он улыбается мне.

– Знаю, – говорит он. – Позволь мне сказать маме и попрощаться с Кэйлен. Я вернусь, – и с этим он направляется в дом. Я чувствую себя немного взволнованной, но мои мысли возвращаются к запаху духов Дженны, и моё волнение испаряется в слабо завуалированное разочарование.

***

– Откуда взялся этот шторм? – спрашиваю я. Дождь льёт так сильно, что я едва вижу, куда еду. Мы пробыли в дороге около полутора часов, а затем пошёл дождь, сопровождающийся оглушительным громом и молнией.

– Нам нужно съехать с дороги, – говорит Крис.

– Мы не доедем до Чикаго, – я достаю свой телефон и прошу поисковую систему найти ближайший отель. В нём перечень некоторых из них. Детройт Марриотт звучит как победитель. Я меняю маршрут, чтобы отвезти нас туда.

– Марриотт немного дороговат для двух номеров, – говорит он.

– Конечно, нам нужно два номера, – бормочу я под нос. Он смотрит на меня и вздыхает. Двадцать минут езды занимают у нас около сорока минут. Когда мы, наконец, подъезжаем к отелю, парковщики в полном облачении из дождевиков несут огромные зонты.

– Большое спасибо, – громко говорю я, чтобы перекричать дождь.

– Без проблем, – говорит камердинер, проводя Криса и меня ко входу в отель, где мы платим ему, и он даёт нам квитанцию. Практически не промокшие, мы проходим в большой высококлассный отель. Я не была в таком после Кэла. Мы входим, и он выглядит относительно пустым, помимо нескольких бизнесменов, разбросанных по лобби. Отель красив, но, к сожалению для Криса, это высотное здание.

– Я пойду за номерами, – говорит Крис. Я останавливаю его и вручаю ему свою кредитную карту.

– Я не собираюсь брать твои деньги, Лорен, – смеётся он, и я не могу не посмеяться над ним.

– Мои деньги – твои деньги, – смеюсь я. Он хмурится, всё ещё не забирая у меня карту. Я полагаю, он думает об этом как о деньгах Кэла, и от него ему ничего не нужно, что, конечно, оставляет мне мало надежды на всю эту ситуацию. Это будет долгая поездка.

***

Крис позаботился о том, чтобы мы получили два номера. Сначала мы заходим в мой. Он хорошего размера со стандартной двуспальной кроватью с пуховым одеялом и телевизором с плоским экраном. Надеюсь, мы не пробудем здесь больше пары часов, поэтому я не понимаю, почему мы не могли поделить один номер. Хотя, думаю, это было бы неуважительно по отношению к Дженне, и мы не хотели бы этого.

Фу. Не могу выбросить запах её духов из головы, и я чувствую, как раздражение и волнение просачиваются через мои поры. Я стараюсь не думать о них вместе, но её запах на нём означает, что она была достаточно близко... Уф. Не буду думать об этом.

Не буду.

– Здесь довольно мило, да? – говорит он весело. Я чувствую, как моё лицо морщится в гримасе. – Что случилось? – спрашивает он, замечая это.

– Ничего, – отвечаю, сверкая своей фальшивой улыбкой, когда сажусь на кровать и включаю телевизор. Щёлкаю по каналам, пока не нахожу новости. Новостной комментатор говорит о сильном штормовом предупреждении в этом районе.

Немного поздновато для этого.

Крис вытаскивает зарядное устройство и подключает к нему телефон.

– Должно быть, он не мог принимать вызовы. Все эти сообщения пришли одним махом, – говорит он вслух, сидя за маленьким столом. Он приставляет телефон к уху и хмурится.

– Мой объём зарядки очень низкий. Не возражаешь, если я послушаю это на громкой связи? – спрашивает и интересуется, есть ли у них что-нибудь хорошее в этом мини-баре. Я киваю, давая ему добро.

– Привет, Кристофер, это мама. Я волнуюсь за тебя и Лорен. Было штормовое предупреждение. Пожалуйста, позвони мне и дай знать, что вы в безопасности, мы с твоим отцом беспокоимся, – Крис улыбается, как и я.

Его мама такая милая. Не могу поверить, что даже на секунду подозревала её в сокрытии того факта, что у него есть ребёнок.

– Крис, это я. Мне действительно нужно поговорить с тобой. Это важно, так что, когда у тебя будет возможность, дай мне знать, что мы можем хорошо провести время вместе. Лучше в ближайшее время и в моём доме, – я смотрю на него. Это голос Лизы, она звучит расстроенной и, возможно, немного подвыпившей.

– Думаешь, всё в порядке? – осведомляюсь у него, Крис улыбается и закатывает глаза.

– Она в порядке, похоже, просто немного выпила, – усмехается он, и я киваю, соглашаясь.

– Я напишу Эйдану, чтобы проверить её на всякий случай, – говорит он мимоходом. Следующее сообщение заставляет встать мои волосы на затылке.

– Кристофер, я так сильно тебя люблю, и я не имела в виду то, что сказала. Не хочу, чтобы это было для нас концом, – я немедленно поднимаюсь на кровати. Крис быстро останавливает воспроизведение. Я смотрю на него вопросительным взглядом. Они поссорились? Если да, то из-за чего? Звучит довольно серьёзно.

– Пойду проверю свой номер, – говорит он, забирая с собой зарядное устройство и телефон.

– Хорошо, – отвечаю просто, хотя в действительности хочу знать, что, чёрт возьми, только что произошло. Они расстались? Моё сердце начинает дико биться в груди, но потом пессимистическая сторона меня отмечает, как быстро он ушёл в другую комнату, чтобы перезвонить ей. Если всё не так серьёзно, то они, вероятно, вновь сойдутся. Хватаю пульт и выключаю телевизор. Падаю обратно в кровать, позволяя своей голове опуститься на матрас.

– Что я делаю? – бормочу себе вслух, когда закрываю лицо рукой. Я жалкая. Подхожу к зеркалу в комнате и смотрю на себя.

Почему он не хочет меня?

– Потому что он хочет её, вот почему, – бормочу я про себя. И, подтверждая звание гения, я позволяю ему думать, что не против всего этого, потому что так лучше для Кэйлен. Вот что я говорю себе, но на самом деле это обычная трусость. Я трусиха, которая слишком боится выложить свои карты на стол и рассказать о своих настоящих чувствах, потому что боится, что её сердце разобьётся на миллион кусочков. Я грызу ногти, мне нужно знать, что он ей говорит. Я пробираюсь к двойной двери и слегка открываю её.

– Я люблю тебя, Дженна, – слышу Криса и быстро закрываю её. Конечно, он любит её. Когда уже я сдамся? Мне нужно выпить.

Я направляюсь к мини-бару и совершенно разочаровываюсь его содержанием. Единственное, что выглядит умеренно привлекательным – мини-пиво Heineken, но я никогда не распивала пиво. Оглядываюсь на дверь и надеюсь, что это поднимет моё настроение, я не заплачу и не сломаюсь окончательно. Через несколько мгновений раздаётся стук в дверь. Крис хочет убедиться, что я одета, прежде чем войти.

– Входи, – говорю я уныло. Я смотрю на него со стороны. Он выглядит облегчённым, как будто тяжесть упала с плеч, будто он счастлив. Бьюсь об заклад, он счастлив, потому что он и его возлюбленная вернулись в хорошие отношения.

– Есть тут ещё что-нибудь? – спрашивает он с энтузиазмом, и я не могу не смотреть на него с удивлением. Он не пьёт.

– Ты не пьёшь... – слова звучат острее, чем хотелось. Его глаза сужаются, а лицо становиться хмурым.

– Дай угадаю, Кэл не пьёт? – он говорит с сарказмом в голосе. – Я не Кэл, Лорен.

Он серьёзно? Я встаю и хватаю свою сумочку.

– Я более чем осведомлена об этом, если ты не знал, – говорю сердито. Меня тошнит от него и его ехидных высказываний о Кэле, как будто он худший человек в мире. Экстренные новости: его подруга не выигрывает никаких призов в сфере индивидуальности.

– Куда ты идёшь? – удивляется он.

– Мне нужна настоящая выпивка, – говорю я, прежде чем оставить его стоять в моём номере.

***

– Что вы будете? – спрашивает бармен меня, когда я сажусь на роскошное кожаное сиденье бара. Сначала я собиралась попросить бокал вина, но это заказала бы старая Лорен. Мне нужно быть новой Лорен. Смелой Лорен, которая получает то, что хочет.

– Водку со льдом, – говорю я с улыбкой. В баре не так много людей, поэтому мне не приходиться ждать. Я хватаю соломинку и делаю глоток. Боже, это отвратительно. Но пить водку со льдом намного лучше, чем сметать стопки, как будто мне ещё нет двадцати. Я уже на половине бокала и наконец-то чувствую себя лучше. Музыка, которая изначально заставляла меня засыпать, теперь звучит не так уж плохо, и я начинаю чувствовать свет, тепло и покалывание. В конечном итоге выбрасываю соломинку, выпиваю остаток и предупреждаю бармена, что хочу ещё одну.

– Лорен Брукс, – я слышу несколько знакомый голос. Поднимаю взгляд и вижу высокого блондина в дорогом синем костюме. Я не узнаю его, но он выглядит как кто-то важный, возможно, глава службы безопасности отеля. Чёрт возьми, что я теперь сделала?

– Прости. Мы прежде встречались? – спрашиваю нерешительно. Он довольно милый, и от его улыбки я начинаю краснеть.

– О, не разбивай мне сердце. Я был настолько незапоминающимся? – спрашивает он кокетливо, занимая место рядом со мной. Кто этот парень?

– Бармен, ром с колой для меня и Лонг-Айленд для леди, – говорит он, поворачивая своё тело ко мне. Я внимательно осматриваю его лицо, и в меня врезается понимание.

– Джейсон Дэниелс! – говорю я, осознание зарождается во мне. – Вау, отлично выглядишь, – говорю я, подталкивая его. Он всегда был привлекательным, но с нашей последней встречи определённо похорошел.

– Спасибо. Ты всё такая же потрясающая, как в тот день, когда мы впервые встретились, – говорит он, прежде чем сделать глоток своего напитка.

– Ты вспомнил мой напиток, – говорю я удивлённо, прежде чем сделать глоток.

– Конечно, вспомнил, – говорит он со смехом.

– Как поживаешь? Что делаешь в Детройте? – интересуюсь.

Он рассказывает мне, что сейчас получил более видную должность и приехал в город для истории. Что теперь он следственный репортёр и далеко ушёл от той развлекательной чепухи. Он рассказывает о делах, над которыми работал, и о местах, куда путешествовал. Помню, Джейсон всегда любил говорить о себе, и я не уверена – водка это или ледяной чай Лонг-Айленд – но он кажется более интересным, чем раньше.

– Что насчёт тебя. Ты всё ещё в Чикаго? – спрашивает он, и я киваю.

– Как и я, ну разве это не совпадение, – говорит он, склонившись в моё пространство. – Я бы хотел пригласить тебя куда-нибудь, когда мы вернёмся в город, – говорит он, и я хихикаю. Да, я просто хихикнула.

– Хм. Это не такая уж хорошая идея, – я вздыхаю, и он игриво хмуриться.

– О, почему нет. Ты теперь замужем? – спрашивает он.

Я пропускаю руку сквозь волосы. Да, но не совсем так.

– Помолвлена? – предполагает он, как будто пытается мне помочь.

– Разошлись, – говорю я. Это слово звучит идеально и удивительно точно.

– Тогда это означает, что было бы хорошо, пригласи я тебя на ужин в качестве друга, – отвечает Джейсон с улыбкой на лице.

Прошло так много времени с тех пор, как мужчина так сильно интересовался мной. Два года одиночества, а затем единственный человек, которого я привлекаю, большую часть времени смотрит на меня так, будто я его золовка. После всего этого приятно чувствовать себя привлекательной. Улыбаюсь в ответ.