Текст книги "Вторжение (СИ)"
Автор книги: Пётр Жгулёв
сообщить о нарушении
Текущая страница: 15 (всего у книги 25 страниц)
– Значит, теперь ты Тиана?
И, судя по двум новым уровням, количество крови на её руках с нашей последней встречи стало немного больше. Похвально.
– Скорее не теперь, а вновь, – отозвалась бывшая Нефрит. – Так меня звали в прошлом, до того, как я стала старшей наложницей Великого Изура…
– Полагаю, он отпустил тебя?
– Как и мою дочь, – согласилась жрица. – И, во исполнение обещания, я пришла к тебе.
– Ты действительно готова стать моей рабыней?
– Лишь формально и на время похода, – напомнила жрица. – Ты обещал, что отпустишь меня, так что не должен злоупотреблять положением. Не то чтобы я была против «злоупотреблений», но твоя жена – милая девочка, а я слишком долго обитала в гареме, чтобы стремиться повторять этот опыт…
– Приму это к сведению.
– Перед тем как мы продолжим, уточню… ты ведь не согласишься принять иную награду?
– Например? – уточнил я.
– Как насчёт моей искренней благодарности?
– Разве ты и без того её не испытываешь?
– Конечно испытываю, но она могла бы быть ещё сильнее!
– Ты же не думаешь, что я откажусь от твоей помощи бесплатно?
– Маловероятно, но попробовать стоило, – не расстроилась Тиана. – Тогда как насчёт обещания? Если ты отпустишь меня, то моя госпожа исполнит любое твоё желание. Конечно, если это будет в её силах…
– Щедро, но желание – слишком неопределённая цена, – вновь отказался я. – Не говоря уже о том, что у меня есть более могущественный покровитель, а в Башне сила и статус младшей богини не имеют никакого значения.
– Справедливо, тогда как насчёт солдат? Если ты позволишь мне действовать самостоятельно, то моя дочь дарует тебе отборный отряд в пятьсот героев!
– И насколько сильны эти герои?
– Речь о храмовой гвардии. Это архонты, уровнем от десятого до двадцать пятого!
– У меня нет недостатка в солдатах, но смогут ли слуги твоей дочери прикрыть меня в битвах с бессмертными?
– Они без колебаний отдадут свои жизни, чтобы повысить твои шансы на победу.
– Даже если я решу забрать эти жизни напрямую, в виде опыта?
– Если такова будет твоя воля, – не смутилась Тиана. – Но мы же оба знаем, что ты не поступишь подобным образом.
– Именно поэтому твой «отборный отряд» для меня бесполезен.
– Откровенно говоря, я бы очень удивилась, если бы ты согласился, – кивнула жрица. – Золото предлагать тоже бесполезно?
– Ещё более бесполезно, – подтвердил я. – Хотя моего ворона можно было бы попытаться подкупить магическими кристаллами.
– В таком случае сдаюсь, – вздохнула Тиана. – Надеюсь, ты подготовил подходящую карту, чтобы обратить меня в рабство?
– Разве ты не принесла её с собой?
– Наша сделка не предполагала подобных извращений.
– В таком случае использую свою…
К счастью, у меня имелось несколько карт С-ранга, так что с этим проблемы не возникло. И я тут же достал одну из карт, отправляя запрос…
Вы желаете предложить вольному игроку Тиана стать рабыней?
Да/Нет
– Погоди, погоди, – отступила она на шаг. – Давай не так быстро, мне нужно ещё немного времени!
– Минуты хватит?
– Не уверена. Тут много зависит от тебя…
Жрица на мгновение прикрыла глаза, и я почувствовал лёгкое колебание божественной энергии – свидетельство вознесённой молитвы. И ответ последовал незамедлительно.
Внимание! Младшая богиня Нефрит нисходит на Землю!
Причём не просто на Землю, а конкретно в метре от меня – и появиться на территории храма она могла только с позволения главы Пантеона.
– Приветствую, – кивнул я. – Пришла попрощаться с матерью?
– Как уже сказала Тиана, тут всё зависит от тебя, – ответила Нефрит. – Ты отказался от желания, отказался от моих воинов, отказался от богатства, но есть вещь, перед которой даже тебе сложно будет устоять…
– И что же это?
– Достойное оружие!
В ладонях богини появился знакомый меч, вложенный в зелёные каменные ножны.
Белоснежный нефритовый меч (B)
Божественный клинок, несущий в себе пространственную силу, который я смогу – пусть и не сразу – поглотить, сделав частью духовного меча.
[Имбаланс утверждает, что практически влюбился!]
[Имбаланс говорит, что нужно соглашаться!]
Некогда я уже держал этот меч в руках, но никогда всерьёз не думал, что у меня будет шанс стать его хозяином.
– Действительно, достойная цена.
– Значит, ты согласен?
Нефрит явно было непросто предложить мне божественный атрибут, который составлял немалую часть её могущества, но мать богиня ценила выше драгоценного артефакта. Или, как вариант, в будущем рассчитывала отбить потерю.
– Зависит от решения Тианы, – произнёс я, поворачиваясь к жрице. – Скажи, чего ты хочешь на самом деле?
– Избежать участия в войне невозможно, – произнесла Тиана. – И я вполне готова рискнуть, попытавшись достичь вершины вместе с тобой. Но предпочту идти в качестве союзницы, а не бесправной рабыни…
– Когда мы были в Ковчеге, ты говорила слегка иначе.
– В ту пору наши шансы дожить до этого момента были весьма сомнительными.
– И если я возьму тебя с собой, не связывая рабскими узами, то твоя дочь отдаст мне меч?
– Отдам, – ответила Нефрит.
Вам предложено личное задание«Меч в обмен на свободу»!
Ранг: B.
Описание: Откажитесь от права сделать Тиану, верховную жрицу Нефрит, своей рабыней.
Награда: Белоснежный Нефритовый Меч (B), повышение репутации.
Наказание: Значительное понижение репутации.
И поскольку я получу артефакт честно – в качестве награды за исполнение миссии, – то ни с передачей, ни с тем, чтобы пронести оружие в Башню, проблем возникнуть не должно.
– Соблазнительно, но, если ты пойдёшь со мной – как я могу быть уверенным, что ты меня не предашь?
– Ты же понимаешь, что это довольно оскорбительный вопрос?
– Именно поэтому я и задаю его напрямую.
По сути дела, навыки давали мне не меньше информации, чем ответы, и пусть мои собеседницы явно преследовали свои цели, но прямого обмана я не чувствовал.
– Ты должен и сам понимать ответ, – сказала Тиана. – Мне нет смысла бить тебе в спину, поскольку если ты погибнешь, то я никогда не смогу вернуться.
– Ты можешь не возвращаться.
– И отказаться от всего, чего я достигла за тысячу лет? – демонстративно удивилась Тиана. – А также от того, что может дать ваш мир?
– Успела приобщиться к благам цивилизации?
– Купила пару карт, – кивнула она. – К хорошему привыкаешь быстро, а к лучшему – мгновенно.
– И тем не менее это не полный ответ.
– Даже если я предам тебя в последний момент и впущу свою дочь, то она недостаточно сильна, чтобы забрать главный приз. Именно поэтому я для тебя безопаснее, чем большинство игроков твоего собственного мира…
И действительно, сейчас положение главы пантеона было стабильным, но если предательство будет достаточно выгодным, то даже ближайшие соратники могут попытаться перетянуть одеяло на себя. Не просто так же боги вложились в своих сильнейших слуг, позволив жрецам совершить весьма существенный рывок в развитии.
– Не говоря уже о том, что я не планирую делать ничего подобного, – заметила богиня. – Клянусь в том перед лицом Системы!
Внимание! Младшая богиня Нефрит принесла клятву!
Убедительно – даже более чем убедительно. Не сама клятва, которую можно нарушить, а стоящая за ней логика. На первый взгляд богиня спасала свою жрицу, но если та отправится со мной, то божественный меч заметно повышал шансы на успех.
– Пожалуй, я склонен вам поверить, – согласился я. – Но раз Тиана готова рискнуть и речь идёт о союзе, то что вы хотите взамен?
– Помимо желания вернуться живой? – уточнила жрица. – Я хочу пройти очищение и стать полноценной бессмертной!
– И каким образом я могу тебе в этом помочь?
– Уверена, у Династий должны быть способы, – ушла от ответа Тиана. – И если мы подчиним их, то они наверняка ими поделятся. В крайнем случае я готова довести дело до конца и стать настоящей дьяволицей!
– Сомнительное решение.
– Сомнительное решение – останавливаться на половине пути, – не согласилась жрица. – Так что, ты согласен или вернёмся к изначальным условиям нашей сделки?
– Тем условиям, в которых ты станешь моей рабыней? – напомнил я. – Не стоит, я согласен пересмотреть договорённости…
Конечно, это не значит, что я поверил до конца: пусть Нефрит слаба, но Тиана может впустить не только дочь, но и бывшего мужа. По крайней мере такую возможность тоже следовало учитывать.
Внимание! Вы выполнили задание «Меч в обмен на свободу»!
Репутация с Нефрит повышена!
Нефрит с поклоном протянула мне обещанный клинок, и, приняв его, я убедился, что богиня действительно разорвала с ним связь.
Вы стали владельцем Белоснежного Нефритового Меча!
Божественная сила: +50 (360).
Бессмертная духовная энергия: +5 (135).
Резкий рост прошёл практически безболезненно, но для того, чтобы этот резерв стал действительно моим, новый артефакт требовалось поглотить.
[Имбаланс говорит, что пока сыт!]
И, возможно, даже вегетарианец? Впрочем, сюрпризом это для меня не стало, ведь с прошлого раза прошло не так уж много времени. Плевать, использовать меч напрямую тоже не худший вариант.
Скрытое ношение!
Меч потёк, превращаясь в браслет на правой руке – причём уже не тот, что я видел у богини, а куда более массивный, подходящий для мужчины. Сделка была заключена – осталось обсудить нюансы нашего сотрудничества…
* * *
Белоснежный нефритовый меч
Ранг: B+.
Материал: бессмертный нефрит, звёздный металл, божественная кровь.
Длина: 0,5 метра.
Вес: 8 кг.
Описание:
Меч, созданный Великим Изуром для своей третьей дочери. Рукоять сделана из белого, а ножны – из зелёного древнего нефрита.
Свойства:
Оружие Системы (B) / Средний Атрибут (Божественная Сила: +50) / Подгонка / Скрытое ношение (Браслет) / Хранилище божественной энергии (0/300.000).
Дополнительные свойства:
– Звёздный металл. Особые свойства оружия меняют свойства протекающей через него маны.
– Незаживающие раны. Раны, нанесённые данным оружием, оставляют шрамы даже у богов.
– Пространственные разрезы. Данный меч настолько острый, что способен резать даже само пространство.
– Зелёные нефритовые ножны (B). Существует возможность призвать ножны, чтобы носить меч традиционным способом. Бессмертная духовная энергия: +5.
Владелец: Василий.
Интерлюдия
Силы Земного Доминиона
Каин. Старший Бог. Уровень 9
Тысячи сменяющихся экранов вокруг показывали события, происходящие в сотнях миров, и к этому моменту все точки на карте горели зелёным – подготовка к вторжению была завершена.
В центре зала появилась иллюзорная модель Башни, растущая из воронки чёрной дыры, вокруг которой плавали по орбитам тысячи островов. К текущему моменту из них осталось около двенадцати тысяч, причём половина давно лишились как защитного купола, так и центрального кристалла. Так что теперь эти внешние зоны представляли собой безжизненные скалы, существовать на которых могла разве что неорганическая форма жизни. Вроде нежити, которая и занималась разведкой – костяные химеры проверяли летающие острова, выделяя перспективные и оставляя маяки для ударных отрядов.
Из пяти-шести тысяч островов, на которых ещё теплилась жизнь, бессмертные контролировали всего четыре сотни. Четыреста семнадцать, если быть точным – остальные они лишь посещали время от времени, обыскивая руины в поисках сокровищ, охотясь на монстров и собирая дань с выживших племён. Возможно, местами ещё оставались уцелевшие хранители, но они или заключили сделки с бессмертными, или скрывались, не вылезая за пределы своих владений.
Сейчас скрывались, но как они поведут себя, глядя на ситуацию, сказать было сложно: кто-то может попытаться защищать новых хозяев, а кто-то – требовать подчинения. Тем не менее в идеальном варианте их можно попытаться сделать союзниками.
Под контролем Доминиона находилось множество малых и шестьдесят девять крупных миров, общее население которых достигало сотни миллиардов. Правда, распределено это население было крайне неравномерно, в зависимости от видов, и если те же инсектоиды могли выставить миллионные орды, то каким-нибудь эльфам и сотню тысяч солдат собрать непросто.
Население Земли составляло порядка восьми миллиардов людей, и за счёт высокого развития технологий мы уже в первой волне могли выставить десять миллионов профессиональных солдат. Преимущественно первых уровней, но с огнестрельным оружием, вполне способным компенсировать недостаток параметров. Не говоря уже о том, что сельское хозяйство и промышленность планеты позволяли тянуть снабжение всей группировки, а не надеяться на грабёж захваченных территорий.
Сар… собирать армию из младших гоблиноидов не имело смысла, однако их вполне могла заменить нежить. Как оставшаяся после давней битвы, так и поднятая в последние месяцы. Миллионы низших особей, десятки тысяч рыцарей, тысячи костяных ужасов, сотни драконов и личи в качестве генералов.
А вот с оставшимися мирами, напрямую подконтрольными пантеону, всё обстояло куда печальнее. Иллиум смог собрать двадцать пять тысяч эльфов, причём для этого Инге пришлось немало постараться.
Юнона, несмотря на усилия эмиссаров, смогла выставить лишь около пятнадцати тысяч обезьян, что на общем фоне было каплей в море.
Мордор выделил сотню тысяч отборных крыс, под командованием десятка королев, что тоже было не так уж много. Причём главной сложностью тут было не собрать, а контролировать эту орду: без присмотра со стороны старших особей, разбираться, кого жрать можно, а кого нельзя крысы не станут.
Первый Камень был полон теней, но большинство из них не могло покидать планету – за исключением тех, кто вселился в подходящее тело. Вроде той же Ашу или тысяч теней, использованных для усиления солдат. К тому же Храм Пустоты тоже мог считаться частью школы и, достигнув Башни своим ходом, должен был стать связующим звеном между летающими островами. Впрочем, куда важнее был лидер – Янис должен был возглавить второй ударный отряд, цель которого добраться до вершины.
Третьей фигурой являлся вампир – посылать Влада в битву на начальном этапе я не собирался, но если всё пройдёт успешно, то связь с клоном можно будет разорвать, тем самым открыв ему доступ в Башню.
Четвёртый – великий лорд Илендор, союз с которым давал надежду взять под контроль разрозненные остатки Стального Клана. И не только облегчить задачу контроля подвальных этажей, но и открыть доступ к вербовке появляющихся там игроков.
Пятая – Хенга, получившая под свою руку стаю костяных драконов и имеющая поддержку со стороны мёртвых легионов. Богерд, Деруг, Ормул… имелись и другие фигуры помельче, со своими целями и задачами, но сейчас думать о них не имело смысла.
В вассальных мирах, подконтрольных иным богам, ситуация обстояла примерно схожим образом, а восемь недавно присоединившихся миров могли выставить лишь минимальные силы. Тем не менее в первой волне получилось около семидесяти миллионов бойцов, при поддержке примерно пятидесяти тысяч игроков. Из которых несколько тысяч являлись чемпионами своих миров.
Расовое разнообразие сил вторжения тоже было весьма неслабым, и некоторые армии оставались в резерве по той простой причине, что не могли сражаться без доступа к воде. И посылать рыбообразных тварей штурмовать крепостные стены было бы глупо.
Если же посмотреть на силы противника, то общая численность населения составляла порядка шестидесяти миллиардов, но большинство практиков находились на стадии конденсации, мало чем отличающиеся от обычных смертных. Конечно, тех, кто достиг основания, насчитывались миллиарды, но эти миллиарды были распределены по двум с половиной тысячам миров-этажей и разделены на множество фракций, подчиняющихся одной из династий. Нет ни единого шанса, что против нас с ходу выступят единым фронтом.
На стадии трансформации души находилось всего несколько сотен, максимум тысяча бессмертных, большинство из которых предпочитали обитать на верхних этажах Башни, а не прозябать на внешних территориях. Так что на первом этапе нам будут противостоять всего лишь пятеро ложных бессмертных – великие старейшины, выполняющие роль наместников. И даже если под их контролем окажется несколько миллионов практиков рангом пониже, это им не поможет. Разве что случится невозможное и разрозненные бессмертные объединятся, чтобы противостоять новой угрозе. Или вмешается один из «спящих» на вершине истинных бессмертных.
Впрочем, даже будучи богом, в чудеса такого рода я не верил. Фигуры были расставлены на доске – и первый ход был за мной…
Глава 22
Новые навыки
Уровень: 95 (201/11.400).
Ци: 47.100/47.100.
Мана: 54.700/54.700.
Прана: 13.200/13.200.
Пси: 12.900/12.900.
Ви: 200/200.
Эфир: 100/100.
Внутреннее Море: 100.000/100.000.
Резерв доспеха Пустоты (БЭ): 100.000/100.000.
Свободных очков параметров: 1.
Очков Заслуг: 80.439.
Убито: 464.
* * *
24 ноября 2024 года, утро
Василий I благословил воинов на священный поход во имя человечества!
Вчера Василий I, верховный жрец Каина, провёл торжественную службу в главном Московском Храме, где обратился с вдохновляющей речью ко всему человечеству. В ходе последующей пресс-конференции, которая транслировалась на весь мир, он сообщил о том, что лично возглавит один из ударных отрядов. Величайший игрок нашего мира открыто и подробно ответил на вопросы журналистов, в числе которых был и ваш покорный слуга…
Дмитрий Стрижов, Россия, «Известия»
За прошедшие с момента первой пресс-конференции пять месяцев мир существенно изменился, и на этот раз всё прошло практически идеально. Падкие до сенсаций журналисты разом вспомнили о высоких стандартах профессии и вели себя максимально корректно, были вежливы и, можно даже сказать, почтительны.
Трансляция шла в прямом эфире и, с минимальной задержкой, переводилась на большую часть мировых языков, так что по приблизительным оценкам число зрителей перевалило за два миллиарда человек. Чудовищная цифра, с учётом разницы часовых поясов и бесчисленного числа тех, кто уже выступал на данную тему до меня. И статьи, вышедшие к утру, оказались максимально благожелательны, пусть некоторые из них были посвящены не только моему выступлению, но и походу в целом. Да и акценты журналисты ставили на разные вещи…
Священная война. США и Россия совместно поведут человечество в золотую эпоху!
Когда мы получим доступ к ресурсам Башни, каждый житель Земли станет в пять раз богаче, а граждане США – минимум в десять раз! © Билл Мичиган
Там наверняка есть нефть! © Василий I
Майкл Милтон, «Вашингтон Пост»
Мимолётная шутка, однако несколько представителей нефтяных компаний уже умудрились дать комментарии, заверив, что их сотрудники готовы работать на благо человечества даже в других мирах. Рынок отреагировал ростом, обещая сделать богаче если не всех землян, то как минимум держателей акций. Если, конечно, они успеют избавиться от ценных бумаг до того, как те просядут на волне неизбежного разочарования.
Впрочем, на той же Юноне нефть вполне должна найтись, не говоря уже о других планетах Доминиона. Сложность заключалась в доставке: сильно сомневаюсь, что использование божественных порталов окажется рентабельным.
Ну а что касается моего «коллеги», то Билл просто использовал любовь простых людей к громким обещаниям. И, пожалуй, немного издевался.
Китай и вся Азия поддерживают Единый Мир!
Патриарх Василий объявил о начале священного похода, который даст человечеству доступ к новым землям и, возможно, даже откроет путь к бессмертию!
Ван Хао, SCMP
Китайского репортёра больше интересовали не территории, а секты, бессмертные и техники культивации. Естественное развитие хоть и уступало по скорости системному, но не требовало очков опыта и потенциально могло получить более широкое распространение.
После годовщины на Земле появились десятки миллионов юнитов, среди которых имелись обладатели мистических даров, и храмы при поддержке региональных властей озаботились их поиском, вербовкой и обучением.
Велись эксперименты и по пробуждению дара у обычных людей, но пока без особого успеха. Конечно, земные учёные были далеко не первыми на этом пути и изобретать велосипед, начиная с колеса, им не требовалось. Список известных методов нашёлся в архивах Школы, но выбирать тем приходилось между эффективностью метода, временем, безопасностью, дороговизной и доступностью. И доступные, безопасные и дешёвые методы требовали многих лет регулярных медитаций, без каких-либо гарантий успеха. Системные карты, при наличии к ним доступа, были вне конкуренции…
Так хотят боги: военная машина человечества пришла в движение!
Каин благословил армии на битву. Бундесвер готов. Победа неизбежна!
Йоханн Беккер, «Шпигель»
Немцы готовились к очередной победоносной войне – с энтузиазмом, заслуживающим лучшего применения. Впрочем, среди фотографий были не только танки и пушки, но и Александер в сопровождении отряда храмовых «валькирий».
Весьма симпатичных девушек, к слову, – надеюсь, верховному жрецу Одина хватит ума не брать их с собой в мясорубку, поскольку на передовой у низкоуровневых героев шансов немного. С другой стороны, у обычных солдат их ещё меньше…
Франция ликует! Наш защитник Василий лично возглавит силы человечества!
…после завершения речи, в Париже прошёл спонтанный митинг в поддержку священного похода.
Пьер Ламбер, «Ле Монд»
Во Франции моё выступление стало причиной беспорядков, в ходе которых было сожжено около сотни машин и разграблены десятки магазинов. Могло быть и больше, но к митингующим вышла Дива, сумев остановить погромы, а самых рьяных их участников завербовала в армию. Как я подозреваю – не оставив им выбора.
Вавилонская Башня: поход начинается!
Василий оценивает шансы на успех операции как крайне высокие, но призывает не недооценивать противника…
Оливия Кларк, «Зе Гардиан»
Тут подчёркивалась ведущая роль Британии, армия которой хоть и заметно деградировала после распада империи, но всё ещё оставалась не самой слабой. И Рыцари Круглого Стола, во главе с Лизой, смотрелись весьма впечатляюще.
Тот, кто ведёт нас: Василий!
Вчера Василий, чьи многочисленные достоинства я не буду описывать в этой статье (мне запретил редактор), произнёс ве-ли-ко-леп-ную речь. Если быть краткой – мы непременно победим, а подробности вы можете оценить, просмотрев запись.
Я же призываю вас оценить, как менялся самый привлекательный мужчина в мире на протяжении жизни. Итак, эксклюзивные фоточки…
Изабелла Смит, «Пентхаус»
Ну а тут я предпочёл поберечь свои нервы и смотреть «фоточки» не пошёл, просто закрыв подготовленный аналитиками отчёт. Ничего неожиданного там всё равно не оказалось. Мировые СМИ пишут то, за что им платят, а несколько показательных примеров научили репортёров не наезжать на богов или их ближайших слуг. Так что даже если бы вчера я не смог связать двух слов, мою речь всё так же назвали бы ве-ли-ко-леп-ной.
И не удивлюсь, если в следующем номере «Нью-Йорк Таймс», не так давно настроенная откровенно враждебно, назначит меня человеком года. Точнее, это уже даже не предположение, а практически реальность, обозначенная всё в тех же отчётах. Большая честь, на которую мне было плевать.
Впрочем, главным событием вчерашнего вечера, о котором в газетах ничего не написали, была не публичная речь, а последовавшая за ней закрытая встреча. В ходе неё я встретился с теми, кто пойдёт за мной в Башню, показал оплавленный меч, великую филактерию и рассказал о Братстве Грааля. После чего предложил желающим присоединиться к ордену – и отказавшихся было немного. Особенно среди юнитов, которые получили титул рыцарей, а вместе с ним и героический статус. Да и ветераны Отдела, доверяя мне, отказываться от дополнительной страховки не стали.
К сожалению, с членами Круга ситуация обстояла гораздо сложнее: верховные жрецы были связаны с богами и не могли присоединиться к братству без их разрешения. Так что из двенадцати оставшихся членов Круга вступили лишь трое: Ева, Юки и Дмитрий.
Ашу: Может, кофе?
Василий: Кофе тут не поможет.
Как минимум потому, что спать я не хотел – и это несмотря на то, что всю ночь провёл в делах, закрывая последние хвосты. В частности, потратил несколько часов на то, чтобы восполнить запасы опыта, забрав остатки из мечей и выкупив у рабов в обмен на карты навыков. Или, точнее, обещание карт навыков, которые я смогу купить чуть позже, но за очки заслуг.
Уровень: 95 (10.825/11.400).
Взаимовыгодный обмен, который давал мне возможность улучшить один из ключевых для моего плана навыков. Впрочем, торопиться с этим я не стал, предпочтя отложить этот вопрос на какое-то время и провести последние часы с женой.
Ненавижу прощания.
* * *
Полёт!
Я стоял в воздухе, наблюдая с высоты за тщательно подготовленной площадкой, заставленной техникой и войсками: сто тысяч солдат плюс тысячи единиц техники, готовые сдвинуться по первому приказу. И пусть моя помощь в переброске войск уже не требовалась, но глупо было бы упускать возможность получить целую кучу очков заслуг…
Массовая передача голоса!
– Готовность – пять минут!
Тысячи взглядов скрестились на мне, и я не стал задерживаться, устремившись вниз. Приземлившись в заранее оговоренной точке, я дождался оповещения о полной готовности, а затем активировал ключ от врат Вавилона.
Внешняя Зона № 13. Центр!
Время действия портала: 59 минут 59 секунд…
И первым во врата вошёл Звёздный Паладин – единственный, которого получилось собрать на основе пятерых, повреждённых на внешнем поле боя.
– Вперёд!
Стальная змея пришла в движение, медленно втекая во врата, но всё же час – это слишком мало. И, хотя всё было отработано, вероятность того, что обойдётся без проблем, стремилась к нулю. И действительно, не прошло и нескольких минут, как один из танков заглох, заставляя колонну объезжать его по дуге.
Ашу: А ты сможешь поднять танк?
Василий: Там почти пятьдесят тонн – я тебе не супермен.
Впрочем, поднимать его и не требовалось – достаточно было сдвинуть в сторону, с чем техники оперативно справились и без моего участия. Первая заминка, но далеко не последняя. Причём если проблемы с этой стороны решить было просто, то с противоположной всё было несколько сложнее.
Не зря я отправил туда Хана на Паладине: растащить затор мой старый заместитель был вполне способен. Так что в целом всё шло неплохо, но к концу отведённого срока стало очевидно, что хвост колонны пройти через врата попросту не успеет…
60… 59… 58…
Вполне ожидаемо не успеет, так что проблемой это не являлось – просто остатки армии пойдут уже второй волной. Примерно через сутки, когда мой навык выйдет из отката. Или через хранителя, в порядке общей очереди, если мне будет не до них…
30… 29… 28…
– Всем стоп!
Конечно, можно было успеть перекинуть ещё несколько сотен человек, но остановить колонну мгновенно невозможно и кого-то вполне могло перемолоть закрывающимся порталом.
15… 14… 13…
Убедившись, что приказ выполнен, а колонна остановилась, я не стал дожидаться, пока портал закроется, и нырнул в него, переходя на ту сторону.
Внимание! Зафиксировано наличие божественных артефактов…
Подождите…
Право владения подтверждено!
Спустя секунду меня выкинуло под золотым барьером – одной из немногих оставшихся в округе знакомых вещей, поскольку всё остальное было подготовлено для приёма войск. Начиная от забетонированной поверхности и заканчивая каркасными зданиями.
Вы находитесь в условно-безопасной зоне!
Впрочем, раз нас никто не атаковал, то суета вокруг интересовала меня постольку-поскольку – куда меньше духовного меча, копья, доспехов, сумки и браслета на запястье.
К счастью, все божественные предметы оказались на месте – и моё право на них оказалось подтверждено официально. Чего могло бы не произойти, если бы боги выдали артефакты просто так, без должного обоснования…
Врата закрыты!
Внимание! Вы получили 78.305 ОЗ! (158.744 ОЗ)
Вы не можете использовать ключ от Врат Вавилона ближайшие сутки!
Почти сто шестьдесят тысяч… Весьма впечатляющая сумма, и очень жаль, что я не смогу получить очки заслуг за всех остальных солдат, которые вскоре прибудут на поле боя. Хотя бы земных, не говоря уже об армиях вассалов.
Ашу: Точно не можешь?
Василий: Разве что в теории…
Причём дело тут не только в сроках, которые сложно было сдвинуть, но и в необходимости распределить наши силы по разным точкам. В центре внешней зоны было не так уж много места, и если солдаты не будут укрыты под куполом, то их появление могут заметить. После чего даже одного хорошего удара по складу боеприпасов хватит, чтобы радикально снизить нашу численность.
Внимание! Вам предложено присоединиться к Глобальному Ивенту «Битва за Внешние Территории»!
Тип: завоевание.
Описание:
Помогите хранителю Грыху очистить окрестности Вавилонской Башни от контроля бессмертных.
Союзники: армия Земного Доминиона.
Предполагаемые противники: бессмертные.
Глобальная цель (А):
– Установление контроля над внешними Зонами. Блокировка сил бессмертных внутри Башни.
Задачи:
– Помогите захватить или уничтожить Сердца, захваченные предателями.
– Уничтожьте как можно больше духовных практиков.
– Уничтожьте вражеских лидеров.
– Не допустите гибели Хранителя Грыха.
Награда: вариативно, в зависимости от вклада.
Наказание: вариативно, в зависимости от вины.
Иначе говоря – полная неопределённость. С другой стороны, никакого смысла отказываться не имелось: ради этого я и пришёл.
Внимание! Вы присоединились к ивенту «Битва за Внешние Территории»!
Подождите…
Очередная порция запросов, на которые я без малейших сомнений ответил согласием.
Вы присоединились к «Священному Походу»!
Лидер: Грых.
Судя по всему, это было нечто вроде божественной версии армии – без ограничения по количеству слотов, но с местами урезанными возможностями.
Вы присоединились к«Командной Сети»!
Иначе говоря – чату. Причём в этом чате было множество уже знакомых имён – включая лидеров Круга, а это означало, что переброска ударных отрядов уже началась.
Грых: Рад, что ты на месте. Готов?
Василий: Мне нужен примерно час.
Грых : Хоть три – поле боя тоже нужно подготовить.
Василий: Принято…
Взлетев, я за несколько секунд перенёсся к терминалу и, пользуясь служебным положением и отсутствием конкуренции, использовал его по прямому назначению. И в первую очередь выкупил карты, обещанные последователям.
Внимание! Вы потратили 8800 ОЗ!
Очков Заслуг: 149.944.
Впрочем, карты хоть и были разными, но совсем уж экзотические пожелания встречались редко – большинство хотели полёт, исцеление, телепортацию или один из сейвящих навыков.
Призвать рабов!
– Ваши карты, – отдал я стопку. – Кэшик, проследи за распределением. И рекомендую изучить их сразу, не откладывая на будущее…
– Да, господин.
В конце концов, это было в наших общих интересах: навыки обещали резко повысить выживаемость моей карманной армии, а значит, и мою собственную.
Особенно если дополнить их нужными уже лично мне навыками. Которые, может, и стоили гораздо дороже, но были вполне доступны – благо, копить на новый божественный артефакт смысла особо не имелось.
