Текст книги "Вторжение (СИ)"
Автор книги: Пётр Жгулёв
сообщить о нарушении
Текущая страница: 10 (всего у книги 25 страниц)
– Не лучшая особенность для охоты.
Каин: Разве ты собирался её продолжить? Полученной в награду фляги должно хватить на все твои цели…
– И только на них?
Если я могу прокачивать дар псиона за счёт поглощения обитателей астрала, то могу не останавливаться на первом уровне домена разума, а замахнуться на пятый.
Каин: Не стоит быть слишком жадным. Если ты собираешься объединить три типа телосложения, то перекосы в энергетике пойдут лишь в минус. К тому же мало поглотить чужую силу, нужно ещё переварить её, сделав действительно своей…
– Я учту, спасибо…
Каин: Ещё вопросы?
– Думаю, я отложу их на другой раз…
Каин: В таком случае, настало время оплаты…
Внимание! Репутация с Каином значительно понижена!
Ничего не значит, но всё равно немного неприятно. Спустя мгновение божественное внимание исчезло, вновь оставляя меня одного. Если, конечно, не считать сидящих внутри меня «внутренних демонов»…
* * *
Несмотря на совет вернуться в домен и приступить к улучшению чертогов, уходить просто так я не собирался. После прошедшей битвы, поблизости не должно остаться опасных тварей, а значит, это можно использовать для оценки ситуации…
Чертоги разума!
Для того, чтобы вновь погрузиться на слой разума, пришлось приложить определённое усилие, но со страхами нужно бороться сразу – до того, как они перерастут в фобию.
– Зараза…
В астрале метка была более чем заметной, проявляясь в виде идущего по поверхности тела причудливого светящегося узора. Наверное, даже красивого, если бы его цель не заключалась в том, чтобы привлекать ко мне местных хищников. Впрочем, пока я находился внутри чертогов, она вряд ли была способна мне навредить.
Вот только сами чертоги пострадали куда сильнее, чем я запомнил, практически превратившись в руины.
Степень целостности Чертогов: 47 %.
Внешние грани были смяты, механизмы заклинили, а половина внутренних помещений прошли принудительную перепланировку.
– М-да…
Причём щупальце, даже получив повреждения, не только не насытило мои чертоги энергией, а напротив – вытягивало её, так что уцелевшие три кактуса выглядели так, словно я их не поливал по крайней мере год. Грех, которого я себе не позволял даже с настоящими цветами… полгода – мой максимум.
Шаг сквозь тень!
Я оказался снаружи и убедился, что после недавней бойни никаких кошмаров поблизости не осталось, а вот часть энергии воплощённого ужаса всё же утекла сюда, заставляя пространство вокруг едва заметно светиться. И наводя на мысль о том, что в древние времена слой разума вполне мог быть полон света.
Пустой разум!
Теперь моё тело словно стало тьмой, а вот метка осталась на месте, демаскируя меня так же, как одежда невидимку из старой книги. Или неудачной разновидности навыка, подходящего разве что для животных. Впрочем, я пришёл не для того, чтобы прятаться, – нужно было использовать отпущенное время с толком, пока не явились конкуренты…
Круговорот!
Потоки энергии начали стягиваться ко мне, и я использовал их для того, чтобы исправить полученные повреждения. По большому счёту ничего сложного в этом не было – достаточно было мысленно обратиться к сказанию. Ну и обеспечить процесс должным количеством ресурсов. Процесс не самый быстрый, но пока я им занимался, никто меня так и не побеспокоил…
Степень целостности Чертогов: 100 %.
По-хорошему, можно было уходить, но мне вспомнилось, что на достигнутом уровне открывалась возможность создавать живых существ. И раз уж энергия вокруг ещё оставалась, то можно было попытаться пустить её на рост чертогов и заодно попытаться создать стража…
Создать!
Я направил энергию, создавая свою собственную копию – и не безуспешно, хотя сходство получилось весьма сомнительное.
– Мне кажется или я – гораздо красивее?
Ашу: Сто процентов!
Копия не обиделась, потому что получилась не живым существом, а, скорее, предметом мебели. Манекен из пси-энергии.
Для создания живых существ необходим Свет Разума!
Подсказка, всплывшая у меня в голове, многое объясняла и в то же время заметно усложняла задачу – по той простой причине, что вокруг не наблюдалось ни одного носителя местного аналога души. Ну а создать его я, похоже, был не способен – или, как минимум, не представлял, как это лучше сделать…
Ашу: А как насчёт света, оставшегося от воплощённого ужаса?
Круговорот!
Я вновь принялся собирать энергию, создав сначала огромный шар, в котором плавало несколько искорок… частичек души хтонического монстра. Жалкие остатки, конечно, но именно из таких остатков и состоят те же призраки…
Соединить!
Попытки объединить несколько искорок провалились, но когда число осколков перевалило через десяток, мне удалось сформировать бусинку – мелкую, но довольно яркую. Теперь нужно создать под неё тело.
Можно было использовать манекен, но за прошедшее время я пришёл к выводу, что человеческая форма будет неоптимальна…
Трансформация…
Энергия потекла, создавая палку, у которой появились гребень, пасть и зубы – крупный летающий змей идеально подходил для защиты куба.
Оживление…
Бусинка вошла в созданное тело, и спустя мгновение форма змея потекла, меняясь и уплотняясь. Глаза и пасть исчезли, а другой конец твари шевельнулся, поворачиваясь ко мне…
Поздравляем, вы создали Живое Существо!
И теперь не оставалось сомнений, что моё первое живое существо было не просто змеем, а полноценным щупальцем.
Внимание! Вы получаете достижение Созидатель!
Известность: +1 (345).
Ашу: Планируешь создать орду подобных тварей и потом заманивать сюда эльфиек?
Василий: Не понимаю о чём ты.
Ашу: Хи-хи…
Тварь, метра в два длиной и с руку толщиной, выглядела довольно мелкой, если сравнивать с изначальной тварью, из остатков которой я её создал, но довольно ужасающей, если посмотреть на ситуацию с точки зрения хентая. Идентификация…
Малый кошмар. Ранг E. Уровень 1
Свет разума: 1/1000.
Верность: 100 %.
Я несколько секунд смотрел на получившееся существо, а затем ткнул в него пальцем – и оно, радостно обвившись вокруг моей руки, поднялось до плеча и попыталось забраться куда-то в ухо.
– Извращенец.
Щупальце явно почувствовало моё неодобрение и виновато замерло, пытаясь понять, что делать дальше. Впрочем, вопросов о смысле существования монстр не задавал: смысл его жизни заключался в служении своему создателю. По крайней мере до тех пор, пока уровень верности не опустится ниже некоего уровня. Тогда как насчёт такого?
Внимание! Существо не обладает интеллектом!
Вы не можете наделить его именем!
Тот факт, что кошмар не был разумен, в чём-то даже радовал. Тем более что мои команды он явно понимал. Как минимум строить против меня коварные планы ему будет сложно.
Отпусти!
Я махнул рукой, и щупальце отцепилось, продемонстрировав неплохие аэродинамические качества – иначе говоря, летать оно умело ничуть не хуже изначально запланированного змея.
Свет разума: 1/1000.
И, судя по всему, могло развиваться по мере поглощения если не опыта, то других бусинок. В определённом смысле свет разума являлся для кошмаров аналогом опыта…
Охранять!
Щупальце улетело патрулировать внешний периметр, а я вновь переместился на поверхность куба. Впрочем, почти всю энергию тут я уже собрал – ну а то, что не успел, утекло куда-то глубже, куда мне пока не было доступа. И, пожалуй, на сегодня с экспериментами нужно завязывать.
Покинуть Чертоги разума!
За время моего отсутствия с телом ничего не случилось, и оно медленно дрейфовало по направлению к планете. Достаточно медленно, чтобы не беспокоиться о превращении в метеорит в обозримом будущем. Тем не менее оставаться тут и дальше не имело смысла.
Переход в Личный Домен! (100 ОС)
Уровень: 95 (1234/11.400).
Мир мигнул, и я вернулся туда, откуда отправился на охоту всего лишь около суток назад. И пусть вояж по чужим мирам и не состоялся, но поводов для недовольства у меня тоже не имелось…
Интерлюдия
Кристалл Вечного Разума
Каин. Старший бог (А). Уровень 9
19 ноября 2024 года
Битва с древним ужасом, обосновавшимся в слое разума моей столичной планеты, прошла на редкость удачно. Ослабленная длительным сном, тварь сама пришла на чужую территорию, а затем не сумела отступить, подставившись под удар. Победа, уступающая разве что той, что я одержал, когда объединил десятки миров кластера в единую империю.
И, к слову, расширение всё ещё продолжалось, пусть пока и относительно мирными средствами – путём переговоров. Божественные посланники приходили в нейтральные миры, расположенные в пределах подконтрольных территорий, и предлагали присоединиться к Земному Доминиону. Поскольку прямые угрозы не озвучивались, то многие брали время на размышления или отказывались, но те, кто поумнее, – соглашались…
Внимание! Старшая богиня Тая (4) запрашивает доступ к домену!
Разрешить?
Да/Нет
Я мысленно кивнул, и воздух напротив трона разошёлся, впуская в мои владения темнокожую девушку с серебристыми волосами и заострёнными ушами. Богиня тёмных эльфов была так же прекрасна, как и во время нашей первой встречи, а облегающая одежда подчёркивала фигуру, но при этом оставляла достаточно места для фантазии. Которая мне бы непременно понадобилась, страдай я от провалов в памяти.
– Приветствую моего господина!
– И я тоже рад тебя видеть, – кивнул я. – Как все прошло?
– Отлично, – улыбнулась тёмная эльфийка. – Хозяйка Ледяного Ада не посмела отказаться и в течение недели прибудет лично, чтобы принести клятвы верности.
– Проблем не возникло?
Тая подошла к подножию трона и села прямо на пол, дотронувшись до моей ноги и смотря на меня снизу вверх влюблённым взглядом. Тёмные эльфы ценили личную силу, и боги в этом плане не исключение – разве что требования были гораздо более строгими.
– Холодный мир с минимальным населением и слабенькая старшая богиня, зародившаяся там не иначе как чудом. Какие могли быть проблемы?
– Разве у тебя не было соблазна её убить?
– Я бы не посмела нарушить твой приказ, – оскорбилась Тая. – К тому же тёмные альвы являются ветвью моего народа, и обрести новую сестру полезнее, чем убить, рискуя вызвать твой гнев…
– Приятно слышать, – кивнул я. – Жаль, большинство посланников оказались не способны добиться подобного результата.
За прошедшие полтора месяца к Доминиону присоединилось ещё семь миров. Теперь – уже восемь. Ещё два десятка взяли время на размышление, а тринадцать ответили отказом разной степени вежливости. Не лучшая статистика.
– Всё дело в клятвах, которые ты требуешь, – вздохнула тёмная эльфийка. – Мало кто готов отказаться от свободы без дополнительных стимулов. Утопи мы несколько миров в крови, попутно вырезав тамошних богов, остальные стали бы гораздо сговорчивее…
Причём произнесла она это как само собой разумеющееся – ничуть не смущаясь тем, что, последуй я подобному плану, это обрекло бы на смерть десятки, и, а то и сотни миллионов разумных. Причина подобной кровожадности была очевидна.
– И ты смогла бы взять пятый уровень.
– Разве я этого не заслуживаю?
Теперь взгляд богини стал просящим, словно у кота из земного мультфильма, но на меня подобные трюки не действовали. Подозреваю, союзница не рассчитывала на успех, просто мимоходом напоминая о своих желаниях и потребностях.
– Зависит от того, как ты будешь себя вести. – Я коснулся волос девушки. – И не повредит ли твоё возвышение моим планам.
Не то чтобы меня так уж интересовала экспансия, но она позволяла сделать закраску галактической карты куда более равномерной. Нейтральные системы, в которых никто не обитал, также стремительно брались под контроль – путём установки наблюдательных пунктов, совмещённых с храмами. Базовые действия, свойственные любой зарождающейся империи. И ответные действия были не менее очевидны.
На пока ещё нечётких границах тоже шло шевеление – другие фракции, разной степени могущества, присматривались к Доминиону, а разрозненные боги пытались объединяться в хлипкие союзы. Ведь сбор армии для штурма Башни в глазах большинства из них был лишь предлогом, скрывающим истинную цель – вторжение в подвластные им миры.
– Конечно, мой господин. – Голос тёмной эльфийки стал вкрадчивым. – Обещаю, я буду хорошей!
– Клянёшься?
– Или, если пожелаешь, плохой, – чуть приподнялась Тая. – Очень, очень плохой.
Не имея возможности одолеть меня силой, тёмная эльфийка пыталась использовать иной вид оружия – женские чары. И, надо признать, это было по меньшей мере забавно.
– Тогда мне придётся тебя наказать.
– Если господин пожелает, то может надеть на меня ошейник и приковать к подножию этого трона!
– Ты хорошо справилась с задачей, но вела себя недостаточно почтительно.
– Недостаточно?
– Ты пыталась оспаривать моё решение, – сурово посмотрел на девушку я. – И даже обвинила в грехе милосердия – вещи, опасно близкой к слабости.
– Я… признаю свою вину.
– И понесёшь заслуженное наказание…
Кто бы мог предположить, что у гордой и могущественной богини тёмных эльфов могут быть подобные фантазии? Но, как я уже говорил, – потребности ценной союзницы нужно удовлетворять. К взаимному удовольствию…
* * *
Спустя несколько часов тёмная эльфийка, закончив с «отчётом», отправилась в подконтрольный мир, а я вернулся к мыслям о минувшей битве. Изначально всё получилось почти случайно – и тем приятнее, что прошло настолько удачно.
Уничтожение воплощённого ужаса надёжно обезопасило Землю со стороны плана разума, который теперь можно взять под контроль. Не целиком, конечно, но ту его часть, что примыкает к Солнечной системе.
Впрочем, сейчас это было не так уж важно – в отличие от добычи, в которую входили не только сосуды со сгущённой пси-энергией, но и кристалл, который я собственноручно вырвал из твари. Внешне он напоминал крупный, размером с кулак, чёрный алмаз, в котором плавали едва заметные золотые искры.
И внутри он был ещё больше, будучи сравним с целым миром, и скрывал в себе чудовищную мощь – достаточную, чтобы использовать его в качестве козыря в битве со смертельным врагом.
Кристалл Вечного Разума
Ранг: A.
Описание: овеществлённый сгусток высшей пси-энергии, содержащий в себе неизвестную информацию.
И, что было немаловажно, кристалл хранил в себе знания, которые одни из самых сильных тварей астрала передавали из поколения в поколение. В основном – путём копирования, попутно дополняя собственным опытом и знаниями поглощённых врагов. Иногда практически бесполезными, а иногда – уникальными и воистину бесценными. В том числе касающимися событий прошлых эпох, получить которые иными способами практически невозможно.
Тот факт, что перед смертью воплощённый ужас упомянул Изначальную Волю, – весьма благоприятный признак. Я поднёс кристалл ко лбу и силой направил в него своё божественное сознание.
Проникнуть…
Пространство разума выглядело как ночное небо, полное звёзд – только эти звёзды были в пределах досягаемости, и каждая из них хранила какую-то информацию. Потянувшись сознанием к ближайшей из искорок, я осознал, что именно она содержит…
История о Последней Битве
Конечно, это было не название, а некая обобщённая картина, которую можно трактовать подобным образом. И, направив сознание вглубь звезды, я увидел последнюю схватку поверженной нами твари.
Колебания пси-энергии, заставившие обратить внимание на идущую где-то неподалёку битву. Равнодушие, с которым хтонический монстр раздавил оказавшихся там кошмаров, и лёгкий интерес, вызванный обнаруженным кубом.
Вспышка раздражения на посмевшую оказать сопротивление добычу, спровоцировавшая продолжить преследование. И уже полноценный гнев, заставивший отказаться от осторожности и подняться на поверхность – на чуждый ему слой реальности. Впрочем, гнев сменился жадностью: ведь высшие сущности, стоявшие на страже его мира, выглядели очень вкусными.
Уверенность в собственной непобедимости, сменившаяся сначала сомнением, а затем и осознанием надвигающихся проблем.
Отомстить!
Вы отразили мощное пси-воздействие!
Призыв, обращённый к гипотетическому наследнику, был довольно силён, но не сильнее моего сознания, так что я сумел отразить атаку, избежав необходимости мстить своим собственным вассалам. Наглядное напоминание о необходимости сохранять осторожность.
Если бы кристалл попал к одному из кошмаров, то рано или поздно монстр оказался бы в этом пространстве и унаследовал частичку силы, знания и главное – последнюю волю своего старшего сородича.
Причём сильно подозреваю, что это была даже не подстраховка, а просто запись в «великой книге обид» – отомстить воплощённый ужас собирался самостоятельно. Настоящего страха он не испытывал до самого конца, будучи уверен в своей способности отступить. Или, точнее, до самого последнего мгновения, когда моя ладонь сомкнулась на кристалле. И вырвала его, обрывая запись.
История завершена…
Передав мне предсмертные воспоминания воплощённого ужаса, звёздочка заметно потускнела – один из инструментов, защищающих кристалл от мусора. Если информация будет недостаточно ценной, то хозяин не будет её подпитывать и рано или поздно она исчезнет.
История о последней битве, с учётом заложенной в неё ловушки, исчезнет уже после следующего просмотра. И, к сожалению или счастью, подпитывать эти звёзды я был не способен – тут требовался развитый разум и контроль над пси-энергией.
Дальше!
Не став задерживаться у края «туманности», я направил сознание глубже – по идее, самое интересное должно находиться ближе к центру. Или, по крайней мере, самое древнее.
Дальше! Дальше! Дальше!
Кристалл был явно неравномерен по своей плотности, и продвигаться к центру становилось всё сложнее. Причём, подозреваю, не только мне, поскольку количество звёзд постепенно уменьшалось.
Тем не менее я не стеснялся их проверять, и качество информации определённо стало выше, пусть ничего действительно интересного пока и не встречалось. Точнее, ничего интересного для бога, а вот для какого-нибудь великого кошмара тут был целый кладезь информации.
Если внешний пояс искр содержал преимущественно воспоминания уничтоженной мной твари, то дальше шли воспоминания его жертв и предшественников. Сотен тварей, некоторые из которых существовали миллионы лет назад. И хотя щупальца встречались у многих, но хватало среди них и тех, кто предпочитал человеческую форму. Интересно, не у них ли те же «феи» украли свою стратегию развития?
Возможно, среди бесчисленных искорок был ответ и на этот вопрос. Очередная звезда показалась небезынтересной, и я позволил сознанию в неё погрузиться…
Легенда о поглощении Великого Мира
Тварь, в десяток раз больше той, с которой я недавно сражался, поднялась из глубин астрала, обхватывая щупальцами густонаселённую планету, а затем погрузилась обратно, утаскивая её «на дно» вместе со всеми обитателями.
Боги – вкусные!
И не просто утаскивая, но и сопровождая картинку инструкциями о том, как именно это было проделано. Десяток богов, покровительствующих этому миру, набросились на тварь, но разница в силах была слишком велика – и вскоре последние выжившие обратились в бегство. Уйти не удалось никому.
Учись…
Миллиарды смертных не просто умерли, а переродились в кошмаров, став частью стаи победителя. Которую он повёл куда-то дальше – к иным мирам…
История завершена…
Впечатляющая картинка, дающая понимание о том, почему таких тварей нужно уничтожать ещё маленькими. До тех пор, пока они ещё не достигли S-ранга…
Дальше! Дальше! Дальше!
Чем глубже я продвигался, тем сложнее становилось, но в конечном итоге я достиг центра туманности – своего рода чёрной дыры, на границе которой располагались самые древние воспоминания. Точнее, самые древние из тех, до которых я мог дотянуться.
Проникнуть в самый центр кристалла я не мог: если я направлю сознание в чёрную дыру, то его попросту разорвёт на кусочки. Меня это, конечно, не убьёт, но восстанавливаться после подобной травмы придётся долго.
Звезд тут было всего несколько, но, если эти воспоминания прошли через бесчисленные миллионы лет, значит, хозяева считали содержащуюся в них информацию ценной. Правда, последний владелец то ли придерживался иной точки зрения, то ли жадничал, и некоторые из искорок выглядели тускловатыми. И начал я с той, что находилась на грани досягаемости и явно была готова погаснуть.
Легенда об Изначальной Воле
На этот раз картинок не было – только голос существа, бесконечно уставшего от существования…
* * *
Сначала была лишь Пустота, в которой не было ничего – или практически ничего, поскольку даже энергия была рассеяна так сильно, что её не существовало. Так было всегда – или, возможно, настолько долго, что все последующие эпохи не составят и миллионную долю этого времени.
И, однажды, в этой Пустоте появилась Изначальная Воля – и заставила Пустоту сжаться, создавая море Первородного Хаоса. Так началась первая эпоха, которая продлилась совсем недолго – до тех пор, пока из этого хаоса не родилась новая вселенная.
Поначалу совсем небольшая, она перерождалась раз за разом, поглощая окружающую её фальшивую пустоту. До тех пор, пока не достигла пустоты истинной, именуемой Бездной. Места, где ничто было действительно ничем, а не его подобием. Такова была вторая эпоха.
Вселенная переродилась в очередной раз, но теперь в море хаоса появился эфирный ветер – так началась третья эпоха. Которая закончилась, когда эфир породил пси-энергию и существ, которые обладали разумом, прекрасно существуя в море хаоса. Так началась четвёртая эпоха.
До тех пор, пока Изначальная Воля не упорядочила хаос, создавая физический мир – и в этом мире существа хаоса, эфира, разума и воли существовали одновременно. Так появилась жизнь, а вместе с ней новая энергия – прана. Так началась пятая эпоха.
И она продлилась до тех пор, пока вселенная не переродилась в очередной раз, порождая чакру. Но само по себе это значило куда меньше, чем исчезновение Вечной Воли. Возможно, изначальная выполнила своё предназначение и отправилась дальше, создавать новую вселенную в ином месте, возможно – просто иссякла. Так началась шестая эпоха – и она стала переломной.
Великий Мудрец – сильнейший из обладателей новой энергии – оказался недостаточно силён, чтобы занять место Изначальной Воли. Так же, как и большинство других порождений прошлых эпох. И в горниле последней войны родилась Гея, сумев заставить вселенную переродиться в очередной раз.
Так вернулась пятая эпоха, но существа чакры никуда не делись и породили нового Великого Мудреца. Который, в свою очередь, создал духовную энергию. Носители новой силы стали бессмертными и породили Небо – существо, сравнимое по силе с Геей.
Вот только Небо отказалось воевать с Геей, и несколько эпох они существовали в гармонии. До тех пор, пока хозяин Небесного Трона не сменился в очередной раз, а Гея – не исчезла. Так началась седьмая эпоха. Эпоха Неба.
Новое Небо, стремясь к могуществу, решило объединить все типы энергии и создало ману. И божественную силу, способную объединить все типы энергий воедино. Так началась восьмая эпоха…
История завершена…
Искра вспыхнула последний раз и чуть сместилась, исчезая в чёрной дыре – и едва не утягивая меня за собой.
Назад!
Рывком вернув сознание из кристалла, я почувствовал давно забытую усталость – читать древнее хранилище информации оказалось весьма непросто.
Что касается легенды… оценить её правдивость было весьма сложно, и наверняка там хватало ошибок, лжи и неточностей, но в то же время особых противоречий с известными мне фактами не наблюдалось.
Конечно, оборвалась легенда рановато – и хтоническая тварь, пришедшая из прошлой эпохи, так не дополнила свою историю. Возможно, потому что пала, а возможно, этот кристалл – всего лишь одна из многих копий, которыми она наделила своих потомков.
Впрочем, о том, что произошло дальше, я мог рассказать и сам – очередное воплощение Неба пало, а новое так и не родилось. И Пожиратель, не сумев стать достаточно сильным, чтобы поглотить весь мир, создал структуру, известную под именем Системы.
И это был далеко не конец – история продолжалась…
