Текст книги "Поместье Кларенс (ЛП)"
Автор книги: Перри Девни
сообщить о нарушении
Текущая страница: 24 (всего у книги 31 страниц)
Воздух вырвался у нее из легких. Услышав эти слова, может быть, теперь она перестанет представлять их вместе.
– Хорошо.
– Ты заноза в моей заднице. Добиться от тебя чего-либо – это борьба. Я никогда не встречал такой сдержанной и упрямой женщины. Чертовски упрямая. Вместо того чтобы рассказать мне, что тебя напугало, ты убежала. А тут еще эта чушь, которую ты вбила себе в голову, что мне будет лучше без тебя.
У нее отвисла челюсть.
– Ты не думала, что я знаю, не так ли? – Он приподнял брови. – Никто в этом мире не знает меня так, как ты. Потому что я им этого не позволял. Даже Мира. И хотя ты можешь притворяться, что не обращаешь на меня внимания, Элора Мальдонадо, никто в этом мире не знает тебя так, как я.
Она открыла рот, чтобы сказать что-нибудь, что угодно, но у нее кружилась голова, она пыталась все это переварить.
– Ты и я, мы подходим друг другу, – сказал он. – Мы так чертовски идеально подходим друг другу, что это не должно быть по-настоящему. Да, у нас с Мирой все было хорошо. Но даже когда мы были в лучшей форме, ничто не может сравниться с тобой и мной. – Он прижал руку к ее сердцу. – Два сердца.
– Один удар, – закончила она.
Под этой самой кроватью, в тату-салоне Акселя было три разных кабинета для татуировок. Два для художников, которые работали в его студии. И третий, самый большой, был личным пространством Акселя. Он оклеил стены черно-белыми фотографиями своих различных проектов, самых любимых за всю карьеру. Но одну татуировку он превратил в красную неоновую вывеску.
Она была простой и понятной. Два сердца. Один удар.
В тот день, когда Элора пошла с Зейном делать ему татуировку с орлом, Аксель рассказал им историю этой вывески.
Его самыми первыми платежеспособными клиентами были его бабушка с дедушкой. Аксель написал чернилами «Два сердца» на сердце дедушки. И «Один удар» на сердце бабушки. В том году у них обоих был диагностирован рак. Химиотерапия не помогала ни одному, ни другому, поэтому, они захотели сделать парные татуировки.
Татуировки, нанесенные на их сердца их любимым внуком.
Эта история тронула душу Элоры, хотя она и не показала этого. Должно быть, на Зейна эта история тоже произвела впечатление, если он запомнил эти слова.
– Я люблю тебя. – Она прижалась губами к его губам, целуя его со всей любовью, которую могла отдать. Она наслаждалась его вкусом. Тонула в мягкости его губ. Она излила свое сердце мужчине, которому оно принадлежало.
Затем она снова прижалась к нему.
И, впервые за несколько недель, заснула.
Глава 40
У Айви раскалывалась голова. Она занималась часами, и ее мозг чувствовал себя так, словно она билась головой о кирпичную стену.
Был только вторник недели перед экзаменами, а она уже была мертва. Но у нее не было другого выбора, кроме как двигаться вперед. Если она собиралась поступать в магистратуру, ей нужны были безупречные оценки в выпускном году.
Поэтому она перевернула страницу своего учебника, зевая, когда читала первый абзац, и набрасывая заметки из отрывка о последних днях существования СССР. Ее профессор любил указывать даты в своих тестах, и она ожидала, что выпускной экзамен будет усеян вопросами о хронологии определенных событий.
Она как раз заканчивала читать главу, когда в дверь ее кабинета постучали. Айви подняла глаза, ожидая увидеть Джеффа, но вместо него это был Майкл. Черт. Как он проскользнул мимо ее дворецкого?
– Привет. – Расслышал ли он фальшивую радость в ее голосе?
– Привет. – Майкл вошел, обогнул ее стол и приблизил свое лицо к ее. Не настолько близко, чтобы дотронуться, но достаточно близко, чтобы она поняла, чего он ожидает.
Поцелуй.
Она приподнялась немного, прижимаясь губами к его губам. Ей стоило большого труда сохранить улыбку и не поморщиться, когда она отстранилась.
Какое бы влечение раньше она ни испытывала к Майклу, оно все больше угасало с каждым из этих вынужденных поцелуев, которые никогда не выходили за рамки целомудренного прикосновения губ. И, к счастью, он не настаивал на сексе. Пока. Хотя часы уже тикали. Она все еще не придумала, что сказать и как отвергнуть его.
Неужели именно так ее мать относилась к ее отцу? Обязанная? Чувствуя себя в ловушке?
Потому что после Дня благодарения, после той дурацкой поездки в дом Кэрол Кеннеди, Айви была обязана. Она оказалась в ловушке.
Когда Майкл спросил ее о подслушанном разговоре, она пообещала рассказать ему эту историю. Просто… не сейчас.
Это было чертово чудо, что он с тех пор не спрашивал об этом. Хотя это был Майкл. В списке людей, которым Айви доверяла, Майкла не было даже в сноске на странице. То, что он не спрашивал ее, не означало, что он не искал информацию где-то еще.
Подробности аварии были скрыты. Ее отец позаботился о том, чтобы защитить имя своей дочери – и, следовательно, свое собственное. Айви было всего семнадцать, когда умер Кристофер. Через месяц был ее день рождения, и тогда, возможно, было бы не так просто сохранить в тайне подробности аварии.
Но как бы то ни было, он потратил деньги на решение ее проблемы. Его состояние скрывало ее секреты.
Папа заплатил Кэрол Кеннеди смехотворно большую сумму денег, чтобы она не подала в суд на их семью. Газеты сообщили о катастрофе, но имя Айви так и не было обнародовано; без сомнения, этим репортерам дали конверт с наличными.
Но это не означало, что она была в безопасности. Ее бывшие одноклассники из старшей школы могли начать строить догадки, если их достаточно подтолкнуть.
За исключением Элоры и членов ее семьи, никто в старшей школе «Астона» не знал всей правды. И все же ей не нужно было, чтобы Майкл задавал вопросы и раскапывал старые секреты. Если бы она могла просто продолжать тянуть время – притворяться, – в конце концов Майкл мог бы потерять к ней интерес.
После Дня благодарения Айви стала выдавать желаемое за действительное.
Ей хотелось, чтобы Майкл исчез. Ей хотелось, чтобы отсрочка от электронных писем Кэрол длилась вечно. Ей хотелось Тейта.
Одна только мысль о нем заставляла ее сердце сжиматься.
Она действительно все испортила, не так ли? Сначала этот трюк в машине, когда она трахалась с ним, как с ничего не значащим парнем. А потом вся та чушь, которую она извергла в больнице.
– Айви. – Майкл щелкнул пальцами перед ее лицом.
Ее губы начали кривиться, но она остановила их прежде, чем ее недовольство смогло выскользнуть на свободу. Она изобразила слащавую улыбку.
– Что?
– Я спросил, что ты сегодня делаешь.
– О, извини. – Она потерла виски. – Занимаюсь. У меня так много работы, и я борюсь с невыносимой головной болью. Кажется, у меня начинаются месячные.
Он съежился.
Да!
– А ты чем сегодня займешься? – спросила она. – Хочешь поужинать попозже?
– Э-э, не сегодня.
Айви мысленно сжала кулаки. Она выиграла себе неделю, симулируя месячные. Потому что, теперь Майкл знал, что сегодня вечером он ничего не получит и уйдет через пять, четыре, три, два…
– Я направляюсь в библиотеку, чтобы встретиться с учебной группой, – сказал он. – Просто хотел зайти и посмотреть, что ты делаешь.
– Я рада, что ты это сделал, – солгала она, поворачиваясь, чтобы запечатлеть еще один скромный поцелуй в уголке его рта. – Увидимся позже?
– Конечно. – Он вздернул подбородок и направился к двери.
Она подождала, пока он уйдет, затем вытерла губы тыльной стороной ладони.
– Черт.
У Айви не было времени на Майкла. У нее на носу были тесты, а после окончания семестра ей нужно будет придумать, как отделить свою жизнь от отца.
Адвокат. Ей нужен был хороший адвокат. Но единственные адвокаты, которых она знала, в настоящее время работали у папы.
Может быть, Зейн мог бы помочь.
Она не навещала его на прошлой неделе не потому, что ей было все равно, а потому, что он был в хороших руках Элоры. Но пришло время привести все в движение, взять под контроль ее будущее, так что, она надеялась, они не будут возражать против вторжения.
Айви встала со стула и направилась в свою спальню, заглянув в ванную, чтобы принять две таблетки Тайленола, прежде чем подойти к шкафу за пальто и сапогами. Затем она вышла за дверь и поехала в район, где жил Зейн, где припарковалась рядом с «БМВ» Элоры.
Учитывая толстый слой инея на лобовом стекле машины ее лучшей подруги, она не покидала этого места целую неделю.
Здание было заперто, поэтому она нажала кнопку звонка. Ее дыхание белым облаком клубилось вокруг нее, пока она ждала. Затем раздался щелчок отпирающейся двери, и либо Зейн, либо Элора увидели ее на видеокамере.
Элора ждала наверху лестницы, держа открытой дверь лофта.
– Привет.
– Привет. – Айви улыбнулась Элоре, радуясь, что на ее щеках появился румянец, а из глаз исчезла пустота. – Ты выглядишь счастливой.
Элора оглянулась через плечо туда, где в глубоком кресле сидел Зейн.
– Я счастлива.
– Мне следовало сначала позвонить.
– Ты никогда не звонишь первой. – Ее подруга усмехнулась, когда они вошли в лофт. – И не стучишь.
– Верно. – Айви посвятит себя тому, чтобы изменить некоторые вредные привычки. Но не все.
Она сняла пальто, повесив его на крючок, прежде чем снять сапоги. Затем обняла Элору. Крепко. Так крепко, что это, должно быть, удивило ее подругу, потому что она напряглась.
– Я рада, что ты здесь.
Элора расслабилась.
– Я тоже.
Айви отпустила ее, затем подошла к креслу брата и наклонилась, чтобы обнять его так же крепко.
– Привет.
– Привет. – Зейн обнял ее здоровой рукой. – Ты в порядке?
– Не совсем. Я, эм… – Она вздохнула, говоря Зейну то, чего никогда не говорила ему раньше. – Мне бы не помешала твоя помощь.
Тейт однажды сказал ей, что Зейн не знает, что с ней делать. И велел показать ему, кто она такая. Концепция все еще звучала расплывчато, но с каждым шагом, который она делала в правильном направлении, туман рассеивался еще немного.
– Что тебе нужно? – спросил он.
Она отпустила его и подошла к дивану, забившись в угол.
– Я собираюсь пойти в душ, – сказала Элора, подходя к Зейну для поцелуя. – Тебе что-нибудь нужно?
– Нет, детка. Я в порядке.
Элора одарила Айви улыбкой, затем ускользнула, предоставив ей побыть наедине с братом.
– Ты дерьмово выглядишь, – сказал он. Это не было оскорблением. В его голосе слышалось беспокойство. Потому что из них двоих она была человеком, находящимся в упадке. Может, у него и были гипсы, но цвет его лица был таким же свежим и оживленным, как у Элоры.
Айви, с другой стороны, в последнее время почти ничего не ела. Ее волосы были грязными, и эта головная боль высасывала из нее энергию. Она также не побеспокоилась о макияже, еще одном средстве в ее арсенале, наряду с фальшивыми месячными, чтобы держать Майкла на расстоянии вытянутой руки.
– Я чувствую себя дерьмово, – призналась она.
– Хочешь поговорить об этом?
– Да. – Затем последовал поток словесной рвоты.
Она рассказала ему о том, как папа отклонил ее заявление в Смитсоновский институт. О ссоре на День благодарения из-за ее степени магистра. Об прохождении стажировки за поместье.
– Он тебе его не отдаст, – сказал Зейн. – Он знает, что ты хочешь поместье, так что всегда будет подвох. Еще одно препятствие, которое тебе предстоит перепрыгнуть. И этого никогда не будет достаточно.
– Этого я и боялась, – пробормотала она.
– Он сделал то же самое со мной. У него был пентхаус на Манхэттене. Он брал меня с собой несколько раз, когда я учился в старших классах, и сопровождал в его деловых поездках. Это было потрясающее место. Вид на Центральный парк. Прямо в центре ряда миллиардеров. Сказал мне, что он будет моим после того, как я закончу «Астон». Подарок.
– У тебя нет пентхауса на Манхэттене.
Он покачал головой.
– У меня нет пентхауса на Манхэттене.
– Что он хотел, чтобы ты делал за него?
– Выполнял его приказы. Работал на компанию. Шел по его стопам. По стопам дедушки. Чтобы я стал им.
– Значит, это безнадежно. – Поместье ускользало из ее рук. Начнем с того, что его там никогда не было.
– Это всего лишь поместье, Айви.
– Это мой дом, – прошептала она. – Но на данный момент я готова отказаться от него и сказать папе, чтобы он шел к черту. Есть какие-нибудь советы?
– Несколько. – Зейн усмехнулся. – Вы с Эдвином сможете сравнить свои впечатления. Он собирается сделать то же самое.
– Подожди. Что? – Глаза Айви вылезли из орбит. – Эдвин не собирается работать на папу?
– Нет. Он так же устал от манипуляций Кларенсов, как и ты.
– Вау. – В следующий раз ей нужно будет заехать к Эдвину. – Предполагается, что мы получим наши трастовые фонды, когда нам исполнится тридцать. Ты думаешь, это действительно произойдет?
Зейн грустно улыбнулся ей.
– Я не знаю. Папа был недоволен, когда я действовал за его спиной. С тех пор он сильно изменился.
– Я догадалась, – пробормотала она.
– Эдвин разговаривает с моими адвокатами. Ты должна сделать то же самое. На всякий случай. По крайней мере, у вас обоих должна быть команда на вашей стороне, чтобы сражаться, когда – а не если – папа решит изменить условия.
– Ты думаешь, он полностью лишит нас трастов?
– Ты вообще знаешь его?
Айви наморщила нос. Да. Она довольно хорошо знала своего отца. Этот мудак сделал бы все возможное, чтобы надуть своих собственных детей, если бы они пренебрегли им.
– Я думаю, мне тоже нужно узнать имя твоего адвоката.
– Конечно.
– Почему наши родители такие отстойные?
Зейн ухмыльнулся.
– Если ты хочешь углубиться в это, нам понадобится вся ночь.
На ее губах заиграла улыбка.
– Спасибо.
– Всегда пожалуйста.
Шум воды в ванной прекратился.
– У меня такое чувство, что я потеряла соседку, не так ли?
– Мы еще не обсуждали это, но да, – кивнул Зейн. – Теперь она моя соседка.
Айви почувствовала укол грусти, смешанный с радостью за свою подругу и брата. Это был конец пути. Может быть, ей не хотелось бы плакать, если бы она знала, по какому пути идти дальше.
– Я, пожалуй, пойду.
– Ты могла бы остаться на ужин.
– В другой раз. Скажи Элоре, что я ей позвоню. – Айви встала и подошла к его креслу, еще раз обняла его и поцеловала в щеку. – Пока.
– Увидимся. – Он помахал рукой и проследил, как она надела пальто и сапоги, а затем выскользнула за дверь.
Айви ожидала, что после этого разговора ей станет легче, но ее шаги тяжело застучали вниз по лестнице. Хотя было приятно получить помощь от брата, знать, что Эдвин находится в таком же положении, как и она, она не добилась никакого реального прогресса. Во всяком случае, Зейн только подтвердил ее опасения.
Папа больше заботился о деньгах и контроле, чем о своих детях. Она сомневалась, что это когда-нибудь изменится.
Но это были всего лишь деньги, верно? Это был просто дом.
На банковских счетах Айви было достаточно денег, чтобы получить ученую степень. Может быть, Зейн сдаст ей лофт в этом районе после того, как она переедет из поместья. Может быть, она смогла бы повторно подать заявление в Смитсоновский институт после окончания учебы, и у них нашлось бы для нее место.
Принятие желаемого за действительное.
Она вышла на улицу с ключами в руке как раз в тот момент, когда до ее слуха донесся женский смех. По тротуару шла пара. Она дважды моргнула. Ее сердце сжалось, как виноградина, превращающаяся в изюмину под палящим летним солнцем.
Тейт шел рука об руку с Эллисон гребаной Уинстон.
Ее щеки порозовели, а рот был растянут в улыбке. На ней была черная шапочка, но густые блестящие пряди ее длинных каштановых волос ниспадали на плечи.
Тейт ухмыльнулся, когда заговорил с ней, его губы были слишком близко к ее уху.
Эллисон снова рассмеялась, и Айви почувствовала, как нож в ее позвоночнике вонзился глубже.
Эллисон гребаная Уинстон.
Айви с трудом отвела взгляд и заставила себя дойти до своего «Мерседеса». Она щелкнула замками и распахнула дверцу со стороны водителя. Но она ничего не могла с собой поделать и посмотрев поверх крыши машины обнаружила пару потрясающе красивых темных глаз, ожидающих ее.
Улыбка Тейта погасла.
Эллисон проследила за его взглядом и, увидев Айви, приосанилась. Эта сука прихорашивалась, крепче прижимаясь к руке Тейта. Это никак не могло быть совпадением.
Ярость Айви ожила и прогнала печаль. Она выпрямилась, и ее стервозное поведение вернулось на место. Это было великолепное чувство.
– О, Тейт. – Айви прищелкнула языком. – Если ты планируешь посетить квартиру Зейна, возможно, тебе стоит подумать о том, чтобы оставить мусор на обочине. Элора наверху, и она сторонница того, чтобы люди-отбросы не появлялись в ее доме.
У Эллисон отвисла челюсть.
Челюсть Тейта сжалась.
Прежде чем кто-либо из них успел ответить, Айви помахала им пальцем, скользнула в свою машину и уехала ко всем чертям.
– Из всех гребаных женщин. – Руки Айви сжимали руль, пока она ехала домой.
Ладно, значит, он двинулся дальше. Она ожидала этого. Может быть, не так скоро, но это было неизбежно. Но с Эллисон? Что случилось с тем разговором, который они собирались провести, а?
– Ублюдок, – она произнесла это слово, но не имела его в виду. Айви знала, кто здесь виноват.
Хотя это не спасло бы Эллисон от ее презрения. Она сжала челюсть при одной мысли об имени этой женщины.
Эллисон видела, как Тейт танцевал с Айви. Это было в ту ночь, когда Айви и Тейт встретились в «Измене». Должно быть, именно по этой причине Эллисон попала в кадр. Не то чтобы Тейт не был привлекательной кандидатурой. Возможно, если бы она не знала Эллисон так хорошо, то не заподозрила бы, что все это было уловкой, чтобы отомстить Айви. Эллисон стремилась отомстить еще со средней школы.
Со времен Кристофера.
Ее гнев сменился, эмоции выплеснулись наружу, и горячие, яростные слезы потекли по щекам Айви, пока она вела машину.
Тейт и Эллисон.
Ее желудок скрутило.
Частью привлекательности Майкла всегда было то, что Эллисон была без ума от него. Первый раз, когда Айви переспала с ним, это было после того, как она заметила, как Эллисон заискивала перед ним на вечеринке Сигмы. Но неужели Эллисон отказалась от своей погони? Никогда.
Майкл спал с ними обеими. И это было совсем не больно. Это злило ее, но не причинило боли.
Но Тейт…
Рыдание вырвалось из ее груди, громкое и прерывистое, наполненное годами разочарования и боли.
Из-за Тейта было больно. Видеть их вместе было больно.
Почти так же сильно, как узнать, что Кристофер переспал с Эллисон. В ночь аварии он сказал ей, что трахал Эллисон несколько месяцев, хотя обещал Айви весь мир. И одновременно с этим он превращал ее жизнь в ад.
Кристофер был с Эллисон.
Кристофер и Эллисон.
Тейт и Эллисон.
Айви не была уверена, что было больнее.
Поражение легло на ее плечи. Ее отец победил. А теперь еще и Эллисон.
Может быть, несколько недель назад она бы сопротивлялась. Но сегодня ей ничего не оставалось, как плакать. Итак, Айви плакала, радуясь, что Элоры не было в поместье, когда она вошла в дверь. Кассия, скорее всего, была занята учебой или Эдвином, поэтому Айви ушла в свой кабинет, закрыв за собой дверь.
Ящик письменного стола притягивал ее как магнит. Она приоткрыла его, вынимая таблетку. Невинный маленький белый квадратик, который заставит всю боль уйти прочь. Айви оцепенеет. Все, что ей нужно было сделать, это принять его.
Айви скучала по оцепенению.
Глава 41
За окнами спальни Айви наступила ночь. Она наблюдала, как меркнет свет, не отрывая глаз от стекла, как цвета менялись от послеполуденного золотого к вечерне-синему, а затем к черноте полуночи.
В животе у нее заурчало от голода из-за пропущенного ужина. Но она не решалась выйти из своей комнаты. Она была слишком грубой. Слишком слабой.
Увидев Тейта с Эллисон, она целый час пялилась на таблетку у себя на столе. Час, потраченный на разгорающуюся внутреннюю войну. Но она ведь выиграла, верно? Она убрала таблетку обратно в ящик стола и ушла.
Вот только могла ли она действительно назвать себя победительницей, ведь она не смыла наркотик? Как долго она собирается продолжать мучить себя? Проверять свои собственные пределы?
Скоро она не сможет сопротивляться. И если однажды она сломается, то, возможно, никогда не оправится.
Так что она осталась сидеть в этом кресле, прислонившись плечами к одному подлокотнику и закинув ноги на другой, и смотрела в ночь.
Ее веки отяжелели. Она зевала, собираясь уже закругляться, когда в коридоре раздалось эхо шагов. Айви выпрямилась, когда ее гость подошел ближе.
Дерьмо. Вероятно, это был Майкл. Она была в таком беспорядке, когда вернулась домой раньше, что, вероятно, забыла запереть заднюю дверь. Он слишком хорошо чувствовал себя в ее доме, если пригласил себя внутрь без ее разрешения.
Если только это не Эдвин? У него был свой собственный ключ от поместья.
Шаги остановились у ее двери, и у нее по шее побежали мурашки. Ей не нужно было вытягивать шею, чтобы разглядеть посетителя. Воздух в комнате дрогнул, как электрический разряд перед ударом молнии.
У Майкла не было такого присутствия духа.
Но у Тейта был.
Ее дыхание участилось. Кожу начало покалывать.
– Что ты здесь делаешь? – спросила она, все еще отказываясь поворачиваться.
– Я же говорил тебе, что мы обсудим тот трюк, который ты выкинула в больнице. – От его грубого, глубокого голоса у нее по спине пробежали мурашки.
– Немного поздновато, тебе не кажется?
– Просто даю тебе время помучиться.
О, она мучилась. То, как хорошо он ее раскусил, в равной степени раздражало и впечатляло.
– У меня нет времени на игры, Айви.
– Тогда тебе лучше держаться подальше от Эллисон Уинстон. Вы вместе выглядели очень уютно.
– Ревнуешь?
Да. И это разбивает мне сердце.
– Как вы двое познакомились? Я предполагаю, что это было не случайно.
– Нет, не случайно.
– И кто к кому обратился?
– Она подошла ко мне.
Айви стиснула зубы.
– Если ты с ней, то что делаешь здесь? И как ты попал в мой дом?
– Тебе не следует оставлять запасной ключ под цветочным горшком. – Тейт сделал шаг в комнату, и ее решимость испарилась. Она обернулась, следя за его ленивой походкой. Он подошел прямо к ее креслу, возвышаясь над ней, воздух был пропитан его одеколоном, и у нее закружилась голова.
Слабая. Боже, она была слабой. Потому что не могла оторвать глаз. Она откинула голову назад, выдерживая его взгляд. Тусклый свет подчеркивал резкость его черт. Точеная челюсть. Мягкая складка на его губах. Черные ресницы и темные, шоколадные глаза.
Сегодня вечером он был так похож на мужчину из их первой ночи в «Измене». Опасный. Великолепный. Дразнящий. Тейт был более соблазнителен, чем эта гребаная таблетка.
– Мне не следовало трахать тебя в машине, – пробормотал он, отводя взгляд к окну.
– Почему ты это сделал?
Он был так непреклонен в своем желании подождать. Так непреклонен, что сводил ее с ума. Но она попросила, и он подчинился. Не то чтобы он не был вознагражден. Но поддразнивания мгновенно прекратились.
– Потому что ты меня попросила.
Она с трудом сглотнула.
– Я просила и раньше.
– Тогда потому, что тебе это было нужно. Ты разваливалась на части.
Да, она разваливалась на части. Он увидел это и пришел ей на помощь.
– Ты пыталась оттолкнуть меня.
– И я думаю, это сработало.
Тейт наклонился, опершись руками о спинку стула, и его нос почти коснулся ее носа.
– Ты можешь попытаться оттолкнуть меня. Ты можешь делать это столько, сколько захочешь. Но я никуда не собираюсь уходить. Между нами все кончено, когда я скажу, что между нами все кончено. Ни минутой раньше.
– Тогда где же ты был? – Она ненавидела уязвимость в своем голосе. Она скучала по нему, и этого было не скрыть.
– Как я и сказал. Давал тебе время.
Ее губы скривились.
– И пока я ждала, ты проводил время с Эллисон? Ее в ты тоже трахнул в машине?
Челюсти Тейта сжались, когда они, не двигаясь, уставились друг на друга, пока вокруг них не закружилось столько гнева и сексуального напряжения, что она практически могла видеть, как это повисает в воздухе.
Она хотела его. Даже после того, как увидела его сегодня с Эллисон, она страстно желала Тейта.
Черт бы его побрал. Он погубил ее. Один неглубокий, восхитительный трах в его машине, и он погубил ее. И вот он здесь, в ее спальне.
Она была в нескольких секундах от того, чтобы расстегнуть молнию на его джинсах и взять его в рот. Вот только, рот Эллисон оказался там первым.
– Ты трахнул ее? – повторила она свой вопрос. Насколько глубоким было его предательство? Был ли он так же плох, как Кристофер?
– Я просто использую Эллисон.
Айви почувствовала себя так, словно ей дали пощечину, сильнее, чем когда ее ударил мужчина у «Клуба 27». Она вздрогнула. Не так плох, как Кристофер. Хуже.
– Для информации, детка. Не для секса.
– Информации? – Ее брови сошлись на переносице. – Что ты имеешь в виду?
– Пока Зейна не было дома, я помогал в «Измене». Был рядом, когда он не мог.
Ее сердце немного растаяло. Ей следовало подумать о том, чтобы добровольно помочь в клубе. Не то чтобы у нее был какой-то опыт. Тейт был подходящим парнем, чтобы помочь ее брату, но все же ей следовало попросить.
– Как Эллисон вписывается во все это?
– Она подошла ко мне в прошлые выходные. Флиртовала. Было совершенно очевидно, что я ей нравлюсь. Потом она спросила меня, откуда я тебя знаю. Долго ли. Не вместе ли мы.
– Меня? – Она спустила ноги со стула, сев прямо.
Блять. Айви подозревала, что интерес Эллисон к Тейту был вызван не только его великолепным лицом и скульптурным телом. Неужели Эллисон приставала к Тейту, потому что Айви хотела его? Или Эллисон пыталась покопаться в прошлом Айви? Неужели Майкл заручился помощью Эллисон?
Ее сердце бешено заколотилось. Это должно было остаться в прошлом. Это должно было быть из-за Кристофера.
Эллисон всегда хотела узнать побольше о той ночи, когда произошла автокатастрофа. Она была в таком же неведении, как и все остальные. Она тоже слышала слухи, ходившие вокруг старшей школы «Астона». Но Эллисон всегда заходила дальше. Она зашла так далеко, что выследила Купера и выпрашивала информацию о смерти его брата.
Деньги были единственной причиной, по которой Купер не стал разглашать ужасные подробности. Потому что та жизнь, которую Купер вел в Сан-Франциско, финансировалась тем же самым соглашением, которое заставляло Кэрол Кеннеди молчать. Единственный раз, когда Кэрол нарушала свое молчание, это когда отправляла Айви электронные письма по воскресеньям.
– Что ты ей сказал? – спросила Айви.
– Что я дружу с твоим братом. И что знаю тебя… близко. – Ухмылка расползлась по его губам. – Это привлекло ее внимание. Она так быстро перешла от любопытства к ревности, что я чуть не ударила меня. Она предложила трахнуться на парковке за клубом.
Губы Айви скривились.
– Шлюха.
– Она страстно ненавидит тебя.
– Это чувство взаимно, – пробормотала Айви.
– Я понял это раньше. – Он наклонился ближе, его губы были всего в нескольких дюймах от ее губ. – Боже, ты великолепна, когда ревнуешь.
Айви открыла рот, чтобы отрицать это, но в этом не было смысла.
– Какие еще вопросы она задавала обо мне?
– Пока никаких. Но именно поэтому я был с ней сегодня. Мне это как-то не понравилось. В ее любопытстве сквозило отчаяние. Как будто она хваталась за что-то. Вот почему ты видела меня с ней сегодня. Я отказал ей в перепихоне в переулке. Вместо этого пригласил ее на свидание. Подумал, что стоит сводить ее в то маленькое кафе по соседству с Зейном, пусть задаст побольше вопросов.
– И она это сделала?
– Она была довольно откровенна после той встречи на тротуаре. Она рассказала мне, что вы вместе ходили в старшую школу «Астона». Что ты думаешь, что ты сильно выше других людей. Что тебе все сходит с рук. Что твой парень из старшей школы погиб в автокатастрофе после вечеринки. Что все видели, что ты ушла с ним, но никто не знает, что произошло на самом деле.
Айви почувствовала, как краска отхлынула от ее лица.
– Авария. Она как-то связана с теми электронными письмами, которые я видел, не так ли?
Ей удалось кивнуть.
– Авария – это причина, по которой ты сорвалась в больнице.
Она снова кивнула. Нужно было заполнить множество пробелов, рассказать целую историю, но она не могла. Не сегодня.
– Эй. – Тейт взял ее за подбородок, приподнимая ее лицо, так что у нее не было другого выбора, кроме как посмотреть на него. Его взгляд смягчился. Что бы он ни увидел на ее лице, это заставило его покачать головой. – Я не должен был трахать тебя в машине.
– Но ты сделал это, – прошептала она. Потому что она попросила его об этом.
– Это был твой вечер. Сегодняшний – мой. – Он подошел ближе, не ослабляя хватки на ее лице, когда его губы коснулись ее губ.
Она приподнялась, желая большего, но прежде чем смогла углубить поцелуй, он отодвинулся.
Он провел губами по ее подбородку, двигаясь, чтобы прошептать ей на ухо.
– Чего ты хочешь?
– Тебя. Больше, чем следующий вздох.
Его губы оставили дорожку покалывания на ее скуле.
– Больше никаких игр. Скажи это.
– Больше никаких игр, – прошептала она.
Затем рот Тейта завладел ее ртом.
Одно прикосновение его языка к ее, и они оказались друг на друге, сжимая, лаская, прикасаясь и раскачиваясь. Ее ноги раздвинулись, когда он вдавил ее в кресло, его сильное тело удерживало ее на месте, в то время как его рот пожирал ее.
Хватка Тейта на ее подбородке ни разу не ослабла. Другую руку он запустил в ее волосы, его ладонь повторяла форму ее черепа, наклоняя ее именно так, как он хотел, чтобы его язык мог совершать эти невероятные завихрения напротив ее собственного. Он прикусил ее нижнюю губу, достаточно сильно, чтобы она задохнулась. Затем, как раз в тот момент, когда она собиралась отплатить ему тем же, он поднял ее, обхватив руками за талию, и отнес на кровать.
Айви упала на матрас, и он оказался на ней сверху, твердый и теплый, на нем было слишком много одежды. Она возилась с его курткой, пытаясь снять ее с его плеч и скинуть на пол. Но Тейт был слишком поглощен тем, чтобы целовать ее, попробовать на вкус, чтобы освободить свой рот.
Вместо этого он перенес на нее больше своего веса, устраиваясь в колыбели ее бедер. Его возбуждение прижалось к ее сердцевине, разливая желание по всему телу. Каждый раз, когда она настаивала на большем – дергала его за одежду или выгибала бедра, – он просто еще раз шевелил языком и продлевал поцелуй.
Тейт был главным.
Сегодняшняя ночь принадлежала ему.
И Айви была бессильна сопротивляться. Поэтому она поцеловала его, погружаясь все глубже и глубже в его вкус. Их языки сцепились, влажные и неряшливые. Он не оставил нетронутым ни один уголок ее рта.
Пульсация в ее сердцевине расцвела, забилась сильнее. Быстрее. Это был всего лишь поцелуй, но она была на грани того, чтобы задрожать. Больше. Ей нужно было больше. Поэтому она наклонила бедра, ища хоть немного трения, чтобы утолить свою боль. Но в тот момент, когда она пошевелилась, он исчез, встав вытирая рот.
Черт бы его побрал, неужели он собирается уйти? Он довел ее до исступления, а теперь сам станет призраком.
