Текст книги "Под звездами (ЛП)"
Автор книги: Павлов Лора
сообщить о нарушении
Текущая страница: 6 (всего у книги 18 страниц)
11 Джорджия
Отец рассказывал о наших бесконечных поездках к Санте за все эти годы, а Грейси была увлечена рисованием картинки, где она с Сантой.
Это было ужасно мило, и память моего телефона уже ломилась от фотографий, где Грейси сидит у него на коленях и с серьёзным видом перечисляет ему весь длинный список своих рождественских желаний. Я сделала ещё пару снимков, когда Кейдж кипел, пока мистер Вебер неотступно следовал за ним по пятам, не умолкая ни на минуту. Кейдж всё время наклонялся ко мне и шептал, что обязательно оставит гадкий отзыв в Yelp о том, как его преследовал эльф под мухой.
Будто кто-то в Коттонвуд-Коув вообще читает эти отзывы. Это же маленький город. Здесь и так все всё знают, никакие рецензии не нужны. Но упрямому старшему брату нужно было куда-то выплеснуть своё раздражение, так что я не стала портить ему удовольствие и указывать на это.
Но мои глаза всё равно то и дело возвращались к столику в нескольких метрах, где сидел мой босс с ледяной королевой. Эта женщина даже не пыталась притворяться.
Она была сущим олицетворением слова «стерва», тут уж никаких сомнений.
Телефон завибрировал на столе, пока все вокруг продолжали смеяться, разговаривать и рассказывать истории, а перед нами уже ставили еду.
Босс
Извини. Я дал ей понять, что она была груба.
Грубость – это когда кто-то забывает сказать спасибо. А твоя спутница могла бы и самому дьяволу фору дать. Честно, не понимаю, что ты нашёл в человеке, от которого так и веет типичной «королевой злых девчонок» и который по теплоте не уступает ледяной статуе.
Босс
Разве твой последний парень не угнал твою машину?
Да. Но его здесь нет, верно?
Босс
Справедливо. Ничего, если я подойду и познакомлюсь с твоей семьёй? Обещаю, оскорблять тебя не стану.
Они бы с удовольствием с тобой познакомились. Я просто не рискнула бы подойти к вам – вдруг твоя спутница вытащит палку из задницы и решит кого-нибудь ею отдубасить.
Босс
Мудрое решение. Сейчас подойду.
Кейдж в этот момент как раз возмущался по поводу Санты, когда к нашему столу подошёл Мэддокс, и все тут же обернулись.
У него вообще был какой-то особый талант привлекать внимание. И дело было не только в его росте и внешности. Всё дело в его манере держаться.
– Простите, что прерываю. Я просто хотел представиться, – начал он, но его перебила моя племянница:
– Ты босс тёти Джорджи?
Все рассмеялись, а у Мэддокса едва дёрнулся уголок губ, прежде чем его лицо озарила улыбка.
– Именно. Я Мэддокс Ланкастер. Хотел сказать, что вы воспитали потрясающую девушку. Она отлично справляется со своей работой.
– Она у нас лучшая. Тут и сомнений нет, – сказал отец. – Я Брэдфорд Рейнольдс, а это моя жена Алана. – Он представил всех за столом, и Мэддокс обошёл круг, пожимая каждому руку. Это было неожиданно, но приятно.
Когда он подошёл к Грейси, она вскинула руку, предлагая пять. Мэддокс легко хлопнул её ладонь и присел, чтобы быть на одном уровне с ней.
– Ты сегодня ходила к Санте?
Она ахнула.
– Он тебе сказал?!
Я прикрыла рот рукой, чтобы не расхохотаться, уже готовая к тому, что Мэддокс поправит её и скажет, что это я рассказала ему, куда мы собираемся. Но он умудрился снова меня удивить:
– Сказал. Я встретил его по пути сюда, и он велел мне найти самую очаровательную девочку здесь и передать, что она первая в его списке.
Куда только делся наш вечно мрачный мистер Ланкастер? Может, он уже переспал со своей злобной королевой и теперь расслаблен?
Все за столом улыбались, даже Кейдж, а это уже о многом говорило.
– Спасибо, Босс! Я сказала папе, что в этом году буду самой хорошей девочкой.
Мэддокс выпрямился, улыбнулся ей.
– Думаю, ты уже заслужила это. Было приятно познакомиться со всеми. Не буду больше отвлекать вас от ужина.
Он спокойно вернулся к своему столику, а Бринкли наклонилась ко мне поближе.
– Чёрт возьми. У меня аж яичники взорвались. Он такой горячий… и сексуальный. И, честно говоря, не такой уж и злой… Хотя, с его внешностью, мне бы это было всё равно.
Я облизнула губы, пытаясь успокоить своё бешеное сердце, потому что чувствовала то же самое.
– Он точно был любезнее с вами, чем обычно. Наверняка, думает, что я вам пожаловалась, как он груб, и теперь хочет выставить меня драматичной. Хотя… должна признать, пару раз я видела эту его мягкую сторону. На работе он просто довольно жёсткий. – Я не могла рассказать ей, что он сделал для меня с машиной, потому что тогда пришлось бы выложить всю историю, а этого мне совершенно не хотелось.
– Ну, он явно к тебе неровно дышит.
– Терпеть меня не может, – хмыкнула я, потому что она явно неправильно всё читала.
– Он глаз с тебя не сводил с тех пор, как ты вошла. Не думаю, что его спутница этим довольна. И уж точно сомневаюсь, что ей сегодня что-то светит. – Она засмеялась.
– Не будь смешной. Я работаю на него. Он сам мне постоянно об этом напоминает. Да и он старше меня, встречается с женщинами, а не с выпускницами колледжа.
– Ты женщина. И что, что он старше? Не настолько, чтобы это было проблемой. А ты встречаешься с какими-то неудачниками, а перед тобой сидит настоящий мужчина.
– О чём вы тут шушукаетесь? – поинтересовалась мама.
– Ничего особенного. Рабочие дела, – пожала я плечами.
– Ну, твой босс явно тобой впечатлён, – сказала мама.
– Определённо впечатлён, – поддразнила Бринкли.
– И правильно. Она у нас замечательная, – подмигнула мне Лайла. – Работает без устали. Мы её почти не видим.
Я обожала жить с Хью и Лайлой, но она была права. Обычно я приходила домой так поздно, что они уже спали. И выходила рано, чтобы не попадаться им на глаза с этим самокатом, но теперь, когда Мэддокс вернул мне машину, можно было позволить себе не спешить по утрам.
– Спасибо. Сегодня как раз машину забрала, – с гордостью сказала я.
– Ага… значит, боссу больше не придётся каждое утро присылать за тобой машину, да? – усмехнулся Хью.
– Нет, теперь я сама себя вожу.
Я ненавидела то, что пришлось им наврать, но иногда небольшая ложь необходима, чтобы избежать лишней драмы.
– Гляди-ка, наша Джорджи взрослеет, – поддразнил Кейдж, закидывая в рот луковое кольцо.
– Мне скоро пора обратно, – сказал Финн, потирая живот. – Завтра рано на съёмки.
– Я тебя подвезу по пути в город, – Бринкли взяла свой стакан и сделала глоток воды. – Хорошо, что успели выкроить время для семейного ужина на этой неделе.
– Ну, это ж особенный день, когда наша внучка встречается с Сантой, – заметил отец.
– И наша внучка – первая в списке. Босс сам сказал.
Я скользнула взглядом в сторону и увидела, как Мэддокс и его спутница покидают ресторан. Он что, собирается забрать её к себе домой?
От самой мысли, что она окажется в его шикарном доме, меня передёрнуло.
От мысли, что она окажется с ним.
– Ты в порядке? – спросил Финн, обнимая меня за плечи. – Ты выглядишь немного бледной.
– Да, всё нормально. Просто устала.
– Твой босс, вроде, нормальный мужик. Не то, что я ожидал, – сказал он. – Думал, он окажется каким-нибудь богатым, надменным ублюдком.
– Ну, богатым он точно является. Надменным тоже может быть. И моменты, когда он ведёт себя как полный придурок, у него случаются. – Но ведь именно он взял меня с собой на ту встречу и познакомил с автором-единорогом. Дал мне прочитать весь рукописный текст. И именно он вернул мне машину. Он полон сюрпризов. – Но у него есть и приличная сторона.
– А это его жена была? – спросил Финн. – Она ничего такая, горячая.
– Она не его жена, – прошипела я.
– О-о-о, спокойно, тигрица. Похоже, задел за живое.
Мы все поднялись из-за стола и направились к выходу. Я обняла Финна на прощание.
– Совсем нет. Просто она была не очень-то мила. И красивая тоже, если уж на то пошло, не так ли?
Он рассмеялся и покачал головой.
– Нет. Я ошибался. Очень даже непривлекательная.
– О ком это вы? – встрял Кейдж, высунув голову. – Про ту горячую штучку с твоим боссом? Это его жена?
– Нет, – закатила я глаза. – Он не женат.
– Я вот как раз и говорил ей, какая она непривлекательная, – с усмешкой сказал Финн.
– Женщина в красном платье? – Кейдж явно не улавливал намёков. – С большой грудью, круглой задницей и симпатичным лицом?
– У неё вечное выражение «стерва при исполнении», – буркнула я.
– Даже стервы могут быть горячими, – заметил Кейдж, а Финн метнул в его сторону взгляд, каким мои три брата всегда могли без слов обмениваться посланиями. – Но эта точно не была горячей. Точно нет.
Теперь уже я рассмеялась, повернулась к Кейджу и обняла его.
– Спокойной ночи, братишка.
– Спасибо, что пошла с нами к Санте. Люблю тебя, Джорджи.
– Я тебя тоже. Было весело. – Я наклонилась, чтобы поцеловать Грейси на прощание, пока она похлопывала Хью по щекам своими маленькими ладошками.
– Люблю тебя, – сказала она, когда Кейдж забрал её у брата, а я попрощалась с родителями.
Мы с Хью и Лайлой сели в машину и поехали домой. Всю дорогу они расспрашивали меня про моего босса, и я отвечала на миллион их вопросов. Когда добрались до дома, они предложили посмотреть фильм, но я отказалась – слишком устала. Поднялась к себе в комнату, чтобы устроиться с хорошей книгой и постараться забыть этот вечер.
Почему у меня было такое паршивое настроение?
Босс имеет полное право встречаться с кем хочет. Почему меня это вообще волнует? Он мой начальник.
Не больше.
На следующей неделе мы с Мэддоксом были заняты как никогда, стараясь завершить максимум дел до рождественских каникул. Рождество уже стояло за углом, а я только в прошлые выходные закончила все покупки.
Мэддокс загонял меня до изнеможения. Рабочие дни были длинными – я никогда не уходила из офиса раньше него. В этом году я взяла на себя заказ всех корпоративных подарков, а он ещё и поручил мне выбрать подарки для всех в его личном списке. Была приятно удивлена, что Хэзер в списке не оказалось, хотя, возможно, он купил ей что-то сам… И вместо того чтобы, как он обычно делал, взять всё в одном месте и одинаково для всех членов семьи, я потратила время, чтобы разузнать о каждом получателе и их интересах. Это было много работы, но я справилась.
А сегодня вечером у меня было свидание.
После того вечера, когда я увидела его с той ужасной женщиной, у меня вдруг появилось желание напомнить себе, что я тоже могу пойти вперёд.
Или, может быть, мне просто хотелось сообщить об этом ему.
С тех пор я не спрашивала про Хэзер, и мы спокойно вернулись к обычному деловому режиму. Почти каждый вечер он заказывал нам ужин в офис, и я ела прямо в его кабинете, пока мы работали.
Но сегодня мне нужно было уйти пораньше, и я заранее его предупредила. Причину не назвала, просто сказала, что ухожу в нормальное время. Он тогда не задал ни одного вопроса, так что, возможно, ему было всё равно.
Телефон на столе зазвонил как раз в тот момент, когда я выключала компьютер.
– Да? – ответила я. Я и так знала, что это он. В офисе остались только мы двое.
– Ты заказала ужин? Хочется пасту. Как тебе идея?
– Я уже заказала тебе ужин, и паста там есть. Доставят через полчаса. Но помнишь, я сегодня ухожу, так что ужинать здесь не буду.
– Куда идёшь?
Почему я так радовалась, что смогу ему это сказать?
– У меня свидание.
Тишина. Гробовая. Щелчки клавиатуры прекратились.
– Ты на линии? – спросила я.
– Да. Только не говори, что снова с этим придурком, который угнал твою машину. Я второй раз тебе её возвращать не собираюсь. Вторых шансов я не даю, Динь-Динь. Один раз – и всё, – прорычал он.
Я закатила глаза, хотя он не мог меня видеть.
– Нет. И, если честно, это вообще не твоё дело, но я иду на свидание с парнем из школы. Джейк нормальный, и машину у меня точно не украдёт. Но спасибо, что в очередной раз напомнил мне о моём величайшем провале.
– Эй, я тут ни при чём, если у тебя ужасный вкус на мужчин.
– Ну, после встречи с твоей спутницей, думаю, у нас с тобой это общее.
– Мои спутницы у меня ничего не воруют, – прошипел он.
– Зато они алчные ледяные королевы без капли характера?
– А твой ноющий бывший ревел, как девчонка, когда я с ним поговорил. Так что, думаю, ты всё-таки побеждаешь в номинации «худший выбор всех времён».
– Я не позволю тебе испортить мне вечер своим кислым настроением. Я ухожу. Сам возьмёшь трубку и сам спустишься за своим ужином. Я уже не на работе, Босс, – отрезала я.
Он появился в дверях так быстро, что я аж подскочила.
– В этом ты на свидание пойдёшь?
– Нет. Надену что-нибудь особенно сексуальное, – натянуто улыбнулась я, надевая пальто.
– Только не переусердствуй. Завтра у нас встреча с Артуром Хоббсом, и мне не нужен больной сотрудник, – скрестил он руки на груди.
– Я не заболею. Буду там.
– Если ты загуляешь и не придёшь вовремя, вертолёт без тебя улетит, – его голос стал тёмным, злым, он шагнул ближе и аккуратно застегнул моё пальто у горла.
– Я когда-нибудь опаздывала? – приподняла я бровь. – Тебе не нравится, что я иду на свидание?
Его губы сжались, и он фыркнул.
– С чего бы мне волноваться из-за твоего свидания?
– Не знаю, Босс. Ты кажешься слегка раздражённым. – Я скосила взгляд на его руки на моём пальто.
Он отпустил меня и отступил на шаг.
– Я раздражаюсь, когда люди не выполняют свою работу.
– А я раздражаюсь, когда от людей укачивает. – Я схватила сумку и, не оборачиваясь, направилась к двери.
– Это вообще не имеет смысла. Запомни: иногда меньше – значит больше, Динь-Динь! – крикнул он мне вслед, пока я спускалась по лестнице.
Меньше – больше… ага, как же.
Он был надменным, самодовольным придурком, и я ни за что не собиралась позволить ему испортить мой вечер.
Я села в машину, быстро доехала до дома, чтобы переодеться и освежить макияж.
Уже через тридцать минут я подъехала к «Коттонвуд Кафе». Владелица заведения, миссис Ранитер, была настоящим стихийным бедствием – вечно задавала слишком много личных вопросов, но именно здесь Джейк Прюитт хотел встретиться.
Я всё ещё кипела после разговора с Мэддоксом, когда вошла внутрь, и миссис Ранитер тут же набросилась на меня.
– Джорджия Рейнольдс. Вот это да. Джейк сказал мне, что встречается с тобой здесь, и я так понимаю, что вы уже скоро будете тереться друг о друга, – промурлыкала она. – Но расскажи мне лучше про своего босса. Такой красавец. Есть у него женщина?
Я закатила глаза и устало выдохнула.
– Я не сводница. Я, на секундочку, личный ассистент. Я не управляю его личной жизнью. И стыдно вам должно быть за то, что ставите всех в неловкое положение, когда люди просто хотят прийти сюда и поесть ваши чёртовы макароны с сыром.
Её глаза распахнулись. Эта женщина спрашивала меня о моей сексуальной жизни слишком много раз. Она годами доставала меня разговорами о девственности и как-то раз за семейным ужином прямо заявила моим родителям, что точно знает: я уже не девственница, как только приехала домой после первого курса колледжа. Тогда мы, конечно, посмеялись и решили, что у неё явно не все дома, но меня не покидало ощущение, что она была права. Будто у неё был какой-то нюх на это.
И мне это уже порядком надоело.
Особенно учитывая, что у меня в этом плане давненько тишина, а работа на мужчину, который, кажется, снится всем женщинам этого города, совсем не помогала моему положению.
Я была одновременно голодная и чертовски возбуждённая.
Ужасное сочетание.
– Ну что ж… давай-ка я тебе макароны принесу, – натянуто улыбнулась она, прежде чем буркнуть себе под нос: – Ясно одно – кому-то точно не светит сегодня.
Я закатила глаза и направилась к столику, где сидел Джейк. Он улыбнулся и помахал мне. Мы давно не виделись – он учился на Восточном побережье и домой возвращался нечасто. Но всегда был хорошим парнем.
– Ну надо же, какое приятное зрелище для усталых глаз – Джорджия Рейнольдс, – сказал он, вставая и обнимая меня.
Он был симпатичным.
Пах как еловая ветка.
Имел хорошую работу – бухгалтера.
Но, чёрт побери, всё, о чём я могла думать, – это о секси-ублюдке, который умудрился испортить мне вечер.
12 Мэддокс
Чёртова паста была совсем не той, что я ел на днях.
Она нарочно издевается надо мной?
Я взял телефон и написал ей сообщение.
Они прислали спагетти с фрикадельками, а ты же знаешь, я терпеть не могу томатный соус.
Динь-Динь
Ну, бывает, всякое дерьмо случается. Сейчас позвоню и скажу им прислать правильный заказ, ваше высочество. 👑🖕
Показывать своему начальнику средний палец – крайне непрофессионально. Забей на пасту. Я еду домой. Поем что-нибудь там.
Динь-Динь
Тогда я пришлю правильную пасту прямо к тебе домой.
Я прекрасно понимал, что веду себя как полный придурок. Дело было вовсе не в пасте. Там и соуса-то почти не было. Меня бесило, что она была на свидании, хотя это вообще не имело никакого смысла.
Забей, Динь-Динь. Они всё равно, скорее всего, опять всё напутают, а я, если честно, и не так уж голоден. Иди, развлекайся со своим кавалером.
Динь-Динь
Это ты сейчас извинился, что ли?
Точно нет.
Но в каком-то смысле – да. Извинялся я редко, но прекрасно понимал, что был неправ.
Динь-Динь
А что если я сама заеду за пастой и привезу её к тебе домой, чтобы убедиться, что всё правильно? Так будет лучше?
Теперь она привлекла моё внимание.
Что, свидание не задалось?
Я уставился на телефон, как долбаный подросток, который ждёт, когда загрузится порно.
Динь-Динь
Нет. Мой самоуверенный, нелепый, вечно ворчливый и вспыльчивый начальник испортил мне настроение. А мой кавалер уже сорок минут рассказывает про свою бывшую девушку и только что закончил рыдать из-за их расставания. Срочная рабочая проблема сейчас бы очень пригодилась.
Я улыбнулся – ничего не мог с собой поделать.
Я вовсе не нелепый.
Динь-Динь
Тебя из всего сказанного задело только это?
Что тут скажешь? Ты меня хорошо знаешь. Закажу нам ужин из Рейнольдс. Встречаемся у меня дома через двадцать минут. Всё равно надо обсудить с тобой кое-какие контракты.
Я вовсе не собирался этого делать. Но чертовски хотел, чтобы она приехала.
Хотел так сильно, что перед глазами почти темнело.
Динь-Динь
Отлично. Я так злилась, что даже есть не могла.
Ну что ж, позволь мне исправить твоё настроение.
Динь-Динь
Всё когда-то бывает в первый раз.
Настоящий умник.
Я быстро позвонил в Рейнольдс и заказал ужин, потому что знал, как она любит еду в ресторане своего брата. Нам обоим взял рёбра – заметил, как она уплетала их в тот вечер, когда я был там с Хэзер. С тех пор мне всё мерещилось, как Джорджия облизывает соус с пальцев. В придачу заказал по одному из всех десертов в меню – так сказать, в качестве извинения.
И сам слегка охренел от того, как меня распирало от предвкушения – ужин, встреча у меня дома… Такое со мной случалось нечасто.
Но плевать.
Вот насколько я уже был втянут в эту девушку.
Я бесился с того самого момента, как она ушла, и всё потому, что сказала, что идёт на свидание.
Что за ублюдок устраивает истерику из-за женщины, в чувствах к которой он даже самому себе не признался, если она идёт на встречу с кем-то другим?
В своё оправдание скажу: я и не знал, что вообще способен испытывать какие-то чувства к кому-то, пока эта женщина не влетела в мою жизнь, как ветер в открытое окно.
Вот настолько давно это было.
Я подъехал к Рейнольдс и быстрым шагом направился внутрь.
– Привет, красавчик, – сказала хостес, отчего мне стало неловко. Девчонка явно была лет на десять младше меня.
– Здравствуйте. У меня заказ на вынос на имя Мэддокс Ланкастер, – я даже не улыбнулся. Не хватало, чтобы ребёнок что-то себе напридумывал.
– Мэддокс, рад тебя видеть, – появился Хью Рейнольдс, обошёл стойку и протянул мне большой пакет с едой. – Спасибо, что заказал у нас.
– Конечно. – Я не стал уточнять, что заказ для его сестры.
– Джорджия заранее позвонила, чтобы убедиться, что заказ не напутают. Рассказала про тот косяк в другом месте, – усмехнулся он.
Ну и семейка. Видимо, они всё время на связи. У меня с братом такого не было – мы в семье вообще не привыкли к излишним эмоциям.
Ясное дело.
Теперь, наверное, её брат решил, что я последний нытик, раз жалуюсь на еду.
Хотя к чёрту этот томатный соус.
– Да, наверное, выгляжу как придурок. Просто был не в настроении, – пожал я плечами.
Он внимательно посмотрел на меня, потом хлопнул по плечу:
– Бывает. Не парься. Надеюсь, мы всё правильно сделали и это знак, что есть тебе нужно только у нас.
Я кивнул и взял пакет.
– У вас, черт возьми, вкусно. Спасибо.
– Эй, Мэддокс, – окликнул он, когда я уже собирался уходить.
– А?
Он подошёл ближе. Мы стояли в стороне от стойки, ресторан снова был полон. Видно, реально лучшее место в городе. Но никто на нас не обращал внимания.
– Джорджия – вся из света и улыбки, но сердце у неё ранимое.
Что, блядь, это сейчас значило? Я помнил, она говорила, что их мама – терапевт, может, они все такие откровенные.
– Ну, она со всеми на работе мила, кроме меня, так что не знаю, к чему ты это, – попытался я отшутиться.
Он усмехнулся.
– Думаю, ты прекрасно понимаешь, к чему это, дружище.
Я не понимал. Хотя догадывался, что он в курсе, что между нами что-то есть. Джорджия, небось, всё семье выкладывает.
– Мне кажется, она меня терпеть не может.
– Джорджия не умеет ненавидеть. Она именно такая, как ты думаешь – сплошная доброта. Всегда такой была. Так что… не лезь, если не уверен, что хочешь лезть. Понял меня?
Теперь я понимал, почему она не рассказала семье, что у неё угнали машину. Этот парень моего роста, на вид простой и надёжный, но ощущение такое, что если я обижу его сестру – он меня найдёт и медленно прикончит.
– Понял.
– Отлично. И, кстати, хороший ход с десертами. Это точно подкупит. Она у нас сластёна. Увидимся, брат. – Он громко рассмеялся, снова хлопнул меня по плечу и направился к бару.
Почему у меня было чувство, что я ухожу не только с пакетом еды, но и с предупреждением?
Типа: приятного аппетита, дружок, но если облажаешься – завтра утром найдёшь в постели лошадиную голову.
Дома я быстро вошёл, включил камин и разложил еду на столе.
Раздался звонок в дверь, и я попытался стряхнуть с себя всё, что чувствовал.
Нервозность. Волнение.
Это ведь просто ужин. Сотрудница пришла.
И неважно, что последние недели моя правая рука работала без остановки при мыслях о ней. Я же ничего не предпринял. Пока. Я не был тем, кто строит отношения или пускается во всю эту ерунду с чувствами.
А Хью Рейнольдс был прав. Его сестра – сплошная доброта. Та самая девушка, которая заслуживает всех этих сказок про принцев и кареты.
Я открыл дверь, и она стояла там в светло-голубом тренче.
– Привет, босс. Я умираю с голоду. – Она прошла мимо меня прямиком на кухню, как будто всегда здесь жила. Может, после её безумного пения в моём гардеробе – так оно и было.
Я налил нам вина, поставил бокал перед ней и сел напротив.
Взял вилку, чтобы начать, но она подняла бокал и вопросительно изогнула бровь. Я отложил вилку и сделал то же самое.
– За то, что ты признал свою неправоту. Пусть и не прямо, но почти, – сказала она.
– Выпью за это, но только потому, что пить хочется, – усмехнулся я.
Мы чокнулись, и я отпил, не сводя с неё взгляда.
– Как прошло свидание?
– Ну, кажется, я помогла ему вернуться к бывшей. Мы всё обсудили, я помогла написать сообщение – теперь они снова общаются. Так что, думаю, свидание было успешным, – улыбнулась она.
И чёрт возьми, у меня в груди что-то сжалось.
Улыбка Джорджии Рейнольдс стоила дороже любого подарка, который я когда-либо получал. А моя семья, между прочим, была богата до неприличия, и подарками у нас выражали любовь. Так что это о многом говорит.
– Конечно, ты их свела. Все дети Рейнольдс что, в терапевтов метят? Твой брат, кстати, показался мне довольно глубоким парнем. Видел его сегодня в ресторане.
– У Хью огромное сердце, но он делает вид, что весь из себя жёсткий. Кейдж – ворчун, но отдаст последнюю рубашку. Финн – один сплошной романтик, и не скрывает этого. Бринкли – кремень, но верная до мозга костей. Так что да, у всех у них есть какие-то волшебные черты. – Она прикусила губу, задумавшись. – А расскажи про своего брата.
– Мой брат… злой. Он ненавидит нашего отца. Ненавидит груз ответственности, который идёт в комплекте с фамилией Ланкастер. И единственное, что его связывает с семейным бизнесом – это деньги. Он с радостью их тратит. А их у нас столько, что никто с ним особо не спорит.
– Звучит так, будто он просто потерян. – Её тёмно-синие глаза были полны сочувствия. – Деньги могут купить вещи. Но они не купят ни счастья, ни любви. Почему он такой злой?
Я доел ребро и положил кость на тарелку, раздумывая над её вопросом. Глубокие разговоры – точно не моё. Никогда.
Я привык держать личное при себе.
Но Джорджии Рейнольдс я почему-то доверял. Хотя сам до конца не понимал почему.
Я тяжело выдохнул.
– Наш отец – редкостный мудак. Не тот тип мудаков, которых ты знаешь. Даже не как твой последний парень. Он… тёмный человек, настоящая дрянь.
– Расскажи.
– Может, мне для начала стоит заставить тебя подписать соглашение о неразглашении? – усмехнулся я, но шутка была ближе к правде, чем казалась. У нас в семье свои секреты умели беречь.
– Если скажешь, что это секрет, я унесу его с собой в могилу. Я тебя не продам. Мне деньги ни к чему. У меня уже есть всё, что я хочу.
Она рассмеялась, но я понял, что сказала это совершенно серьёзно. И меня это поразило. Девушка, у которой до недавнего времени даже машины своей не было, которая живёт в пристройке у брата, утверждает, что у неё есть всё, что ей нужно. Я с детства окружён людьми, у которых есть буквально всё.
Огромные дома и дорогие машины. Отпуска, о которых большинству и мечтать не приходится. Украшения, сумки, любые люксовые вещи, какие только можно захотеть. Но все они были несчастливы по-своему.
А у этой девушки действительно было всё, что ей нужно. Я уважал это. Восхищался этим.
И, наверное, завидовал.
– Про отца в прессе писали за эти годы немало, и в основном – что он тот ещё ублюдок. Но это лишь верхушка айсберга. Его не было дома – ни как отца, ни как мужа. Самовлюблённый эгоист. Но денег у него столько, что все вокруг готовы прощать ему абсолютно всё.
Джорджия слушала внимательно, ковыряя вилкой картошку, будто я рассказывал ей что-то по-настоящему важное.
– А твоя мама?
Я даже вздрогнул от её вопроса – удивился, что она не знает.
– Ты, значит, таблоиды не читаешь, да? Моя мама умерла, когда я учился в старших классах. Два года она боролась с болезнью Лу Герига, её ещё называют БАС.
Её глаза наполнились слезами, и она покачала головой.
В ней было столько сочувствия, столько сердца… В чём-то она напоминала мне маму.
– Мне очень жаль, Мэддокс, – прошептала она.
– Удивлён, что ты меня не гуглила. Её борьба с болезнью разлетелась по всему интернету. Трагедия жены миллиардера, ушедшей слишком рано, – скривился я.
– Я бы никогда тебя не гуглила. Я предпочитаю составлять мнение о людях сама. Очень жаль твою маму. Это должно было быть невыносимо тяжело.
Тяжело – это ещё мягко сказано.
Когда один родитель любит тебя безусловно, а потом его больше нет… Это превращает тебя в холодного, бесчувственного ублюдка, по крайней мере, в личных отношениях.
И это – ещё одна причина держаться от неё подальше.
Но иногда все причины в мире не имеют никакого значения.
Потому что желание быть с ней перевешивало всё.
