Текст книги "Системный Кузнец IV (СИ)"

Автор книги: Павел Шимуро

Соавторы: Ярослав Мечников
сообщить о нарушении

Текущая страница: 17 (всего у книги 17 страниц)

Мысли плавали в сознании, как обломки кораблекрушения, и не то чтобы сильно беспокоили – каменная Ци и блокировка горна гасили эмоции, но те все таки всплывали на поверхность, кололи совесть и тут же тонули в глубине, оставляя послевкусие.

Я не хотел ни о чём думать, заниматься самокопанием. Могу просто разрешить себе расслабиться, в конце концов⁈ Без вечного обвинения во всех грехах мира, без дум о судьбах человечества…

Внутри шевельнулась та самая холодная злость.

В конце концов, тут нет моей вины. Я не просился сюда – горящая балка по голове, тьма, чужое тело… Этот Гуннар, который мне никто, просто случайный попутчик…

Чёрт возьми, полжизни бы отдал, чтобы каждый день вот так заканчивался! Когда усталое и грязное тело отмокает в тепле, а утром ты с новыми силами бросаешься в кузнечный бой. Разве это не настоящее счастье? Быть здесь, в тепле, под крылом у могущественного человека, который может решить все твои проблемы по щелчку пальцев… если ты исправно работаешь.

«Исправно работаешь».

Вспомнились слова Брандта. «Ты нужен лишь покуда можешь создать Звёздную Кровь». Крысолов говорил про сплав железа, упавшего с неба – метеоритного, видимо, и какого-то особого серебра. Я ведь даже не знаю, что это за хреновина такая! А если не справлюсь? Штольни? Смерть?

Тело невольно начало ёрзать в воде – был готов отдать руку на отсечение, лишь бы наконец перестать думать.

Глубоко вздохнул и с шумом выдохнул. Открыл глаза.

Густой туман застилал обзор. Сквозь него проступали смутные очертания камня и золотистые отблески свечей. Вновь ударил в нос дурманящий запах.

Наконец, почувствовал, как тревога уходит – растворяется в паре. Я просто здесь, в этой купели. Отключился от марафона длиною в несколько недель. Всё-таки жизнь – именно здесь и сейчас, в этот самый момент. Ровно посередине этого замка, где внизу куют металл и извергается вулкан яростного труда, а наверху, в башнях, принимаются жестокие решения. А я – в точке покоя.

Улыбка сама расплылась по лицу. Пусть весь мир подождёт.

Медленно вынул руки из воды. Стекающие капли создали хрустальную симфонию звуков –плеск и перелив. Мокрая кожа блестела в отсветах пламени, скрытая туманом. Приятная дрожь наслаждения пробежала по телу. Откинул голову назад, глядя на каменные своды, и закрыл глаза.

Щёлк.

За спиной скрипнула дверь.

Вот же блин… Вода ведь ещё тёплая! Можно просто посидеть, или нет⁈

– Послушай, всё хорошо! – крикнул я громко, не оборачиваясь, раздражённый тем, что покой нарушили. – Мне ничего не нужно!

Ответа не последовало, лишь шаги, но они были другими – не шаркающая поступь слуги – легче и невесомее, как шелест кошачьих лап по ковру. Я нахмурился, напрягая слух.

Резко повернул голову, пытаясь пронзить взглядом густой туман и полумрак, но тщетно – фигура оставалась за пределами бокового зрения, в «слепой зоне», словно нарочно прячась в тенях.

Человек подошёл совсем близко – чувствовал это кожей. Ощущал тепло чужого тела, волну пряного аромата.

Попытался извернуться сильнее, почти до хруста в шее, чтобы увидеть гостя, но меня остановили.

Тонкие ладони опустились на плечи. Прикосновение было неожиданно сильным и властным, но при этом приятным – не давило, а останавливало.

– Не надо… – прошелестел женский голос.

Он был чуть низковат, бархатистый, с гортанным акцентом. Голос грубоватый, как необработанный алмаз, и ласковый одновременно.

– Отдыхай. Не стоит тревожиться.

Сердце пропустило удар, а затем забилось в бешеном ритме, отдаваясь гулом в ушах. Гормоны мальчишки Кая, который ещё никогда не знал женщины, забились в диких конвульсиях – ещё никто и никогда не касался пацана ТАК.

Да и чего греха таить… и меня, Дмитрия, пробрало – в этом прикосновении и атмосфере было что-то новое, волнующее и опасное.

Руки медленно скользнули вниз по плечам и отпрянули, но в последнее мгновение, сквозь разрыв в тумане, успел заметить их цвет – тёмные как сама ночь, гладкая кожа, словно полированный эбен, испещрённая светлыми татуировками.

Я судорожно сглотнул. Дыхание стало глубоким и тяжёлым.

– Тебе нравится? – спросил голос из-за спины, играя интонациями.

– Вполне, – ответил просто, стараясь держать лицо, но голос всё равно дрожал.

– Завтра у тебя важный день, – продолжила она. – Барон хотел, чтобы ты чувствовал: здесь о тебе заботятся. Что ты – ценность.

Почувствовал, как женщина наклонилась – губы оказались почти у самого уха. Окутало облако аромата – густого запаха цветов, дерева и мёда. Жар тела проникал сквозь влажный воздух.

– Если будешь служить верно… Тебя ждёт достойная жизнь, мальчик, – прошептала темная жрица, шёпот был похож на обещание рая и угрозу одновременно. – Если сможешь сделать то, что от тебя требуется.

«Что за хренотень?» – билась в голове трезвая мысль Дмитрия. Бред и абсурд. Я ведь и так согласился на работу! Для чего нужно устраивать дешёвый цирк?

Цирк, который, впрочем, был до чёртиков приятен.

Молчал, пытаясь выловить хоть одну разумную мысль в урагане, который бушевал в мозгу, но мысли проносились со скоростью света, не давая зацепиться.

– Ладно, – ответил я до боли тупо. Гормоны пацана, смешавшиеся с усталостью, превращали мозг в кашу.

Почувствовал, что девушка улыбнулась – понял по изменившемуся, чуть более глубокому дыханию, которое коснулось щеки.

– Если хочешь… – прошептала она, и пальцы вновь слегка сжали мои плечи. – Я могу остаться и искупаться с тобой – только скажи. Ты хочешь?

Тело предательски задрожало – никогда ещё не чувствовал себя так странно, глупо и беспомощно. Даже в юности, когда впервые «это самое» в первый раз, не был так растерян.

«Чёрт, вот же чёрт…»

Дышать. Нужно дышать.

Попытался втянуть успокаивающую Каменную Ци, чтобы остудить жар, но ничего не вышло – камень далеко.

Ситуация была кристально ясной – если сейчас приму этот «дар» – распишусь в стопроцентной верности барону, стану ручной собачкой, которую кормят сладостями – классическая медовая ловушка – давление на эмоции и инстинкты. Только этого они и ждут.

Конечно, мужское начало выло, требуя вырубить рассудок, просто сказать «Да» и будь что будет. Один раз живём! Но если сделаю это – проиграю, даже не начав сражаться. Стану должником и вещью.

Нет, такие игры мне не нужны. Я кузнец, а не шлюха.

Судорожно сглотнул, пытаясь совладать со стрессом, который генерировало юное тело.

– Это очень… – сердце било по ушам бейсбольной битой. – Это очень щедрое предложение… вернее… щедрый дар. Но…

Сделал паузу, собирая волю в кулак.

– Я, пожалуй, откажусь.

Слова повисли в душном воздухе.

– Я грязен и вонюч, как самый грязный и вонючий болотный дух, – добавил, пытаясь перевести всё в шутку, чтобы сбить градус напряжения. – Пожалуй, предпочту остаться здесь один и как следует отмыться. Без свидетелей.

Девушка молчала – долго и томительно, а затем услышал, как та отпрянула, но не ушла. Просто стояла в тени, наблюдая, как пантера за добычей, которая оказалась слишком колючей.

– Мальчик крепок духом, – промурлыкала та. В голосе больше не было приторной сладости. – В моей земле таких называли «Аш-Шариб» – тот, кто пьёт пустынный ветер и не склоняет головы.

Я нервно усмехнулся – диафрагма дрожала, будто в неё вставили отбойный молоток, и, несмотря на горячую воду, вдруг стало дико холодно.

– Ясно. Очень познавательно.

Девушка вдруг издала порывистый смешок.

– Всем нам нужна защита, Аш-Шариб, – сказала темная жрица тихо и серьёзно. – Даже барону – особенно ему.

К чему она ведёт? Не понимал. Угроза? Предупреждение? Или просьба о помощи?

– Ты можешь сделать многое, я это чувствую, – продолжила она, голос стал глубоким, хотя в нём ещё звучали томные нотки. – Уничтожить Чёрную Тьму, что скребётся в недрах гор, может только Звёздная Сталь. Тот, кто создаст её, спасёт всех нас.

Затем девушка снова приблизилась. Осторожно коснулась моего плеча одним пальцем и провела вниз по влажной коже, оставляя горящий след.

А потом отпрянула. Услышал лёгкий шелест удаляющихся шагов – не удержался, резко развернулся всем корпусом, расплескав воду.

Увидел лишь спину: изящная и гибкая фигура, завёрнутая в полупрозрачные шелка цвета ночного неба. Девушка шла, не оглядываясь, грациозно покачивая бёдрами, и исчезла в дверном проёме, оставив после себя тающий шлейф аромата и загадку.

Снова развернулся и сел, пытаясь вернуть блаженное состояние невесомости, но сидеть на месте было уже невозможно. Кто эта девушка? Рабыня? Фаворитка? Шпионка?

Она была прекрасна и загадочна, как мираж, но главное было не это.

Главное, что чувствовал себя невероятно сильным – не физически, а внутри. Отказался от того, от чего необходимо было отказаться – сделал правильный выбор, хотя битва с собственным желанием и одиночеством сложнее, чем все предыдущие схватки с монстрами или Брандтом.

Но манкость незнакомки, аромат, тепло рук на плечах – чувствовал, занозой останутся в сердце ещё надолго. Вот же блин… Я ведь всего лишь пацан. Вернее, в теле пацана. Гормоны не обманешь – девушка пришла сюда только потому, что её попросили, это понимал, но…

«Не время, – жёстко оборвал себя. – Не время пускать слюни».

Нужно сконцентрироваться. Нужно, нужно, нужно… Вновь почувствовал привычное давление обстоятельств, тяжёлую руку необходимости, толкающую в спину. Короткая минута спокойствия утекла в бездну, как вода в слив.

По-солдатски домылся, счищая копоть и грязь, что въелась за безумный день. Вышел из купели, ступив мокрыми ногами на холодный пол, и облачился в чистую одежду, а грязную свернул в тугой ком – видимо, стирать придётся самому.

Вздохнул и направился к выходу.

Взялся за тяжёлую бронзовую ручку, отворил массивную дверь и замер.

В полутёмной зале кто-то был.

На дубовом стуле с высокой спинкой, развалившись по-хозяйски, сидел человек. Одет богато, но странно для этого места – тяжёлый кафтан из тёмно-серого сукна, расшитый серебряной нитью, на плечах – накидка из белоснежной шкуры. Пальцы, унизанные массивными перстнями, задумчиво перебирали чётки из крупных кристаллов.

Услышав меня, мужчина медленно поднял голову и вцепился взглядом.

Несмотря на полумрак, узнал его мгновенно. Длинные седые волосы, сейчас заплетённые в сложные косы с вплетёнными камешками. Острый и хищный нос. И глаза – тёмные и неподвижные, как озёра пещере.

Глава Клана Рудознатцев – сам Торгрим ждал меня.

Ссылка на продолжение: /reader/517199/4906254