Текст книги "Выродок (СИ)"
Автор книги: Павел Лец
сообщить о нарушении
Текущая страница: 9 (всего у книги 22 страниц)
Дэвид Хитвол. Расследование.
Дэйв загрузил архив районного Центра Контроля и очутился в интересующем моменте времени. Яркий солнечный свет заливал гигантскую чашу стадиона. Тысячи граждан пришли посмотреть на атлетов двух футбольных команд, проводивших воскресный матч. Свежий воздух, лёгкий ветерок, зелёный газон, гул толпы захватили Дэйва. Чемпионат планеты по футболу возродили по восшествии на престол Восьмого Президента. Вскоре популярности он достиг невообразимой. Скучавшие при прежних правителях по зрелищам люди забивали спортивные комплексы битком. Дэйв огляделся. Его интересовал тридцать девятый ряд. На девяносто восьмое место зарегистрировано два билета. Один, понятно, фальшивый, и по нему пришёл человек, не оставивший идентификационный номер в системе. Ожидая незнакомца, Хитвол по достоинству оценил выбор нарушителя. Очень удобное расположение на стыке трёх проходов ‑ уходи куда вздумается. Между тем началась игра. Команда гостей, проведя красивую комбинацию, опасно атаковала. Защитник хозяев не убрал вовремя ногу, и нападающий, споткнувшись, растянулся на поле. Футболка нарушителя вспыхнула жёлтым цветом ‑ предупреждение за срыв атаки. Трибуны недовольно засвистели. Судья назначил штрафной удар. Розыгрыш произошёл быстро. Вратарь почти прозевал угрозу, но в последний момент зацепил мяч рукой на линии ворот. Стадион замер. Однако мяч вспыхнул зелёным ‑ гола нет. Ввод в игру ‑ и хозяева бросились вперёд. И в эту секунду появился подозреваемый. Как ни в чём не бывало незнакомец пробирался между креслами. Дэйв напряг внимание. Человек обернулся ‑ и… Казалось, он знает, куда смотреть. Нарушитель упёрся взглядом в глаза Дэйва. Хитвол дрогнул: на него глядел выродок. Зрачки врага расширились, и Дэйв погрузился в них. Окружающий мир исчез. Темнота, играя разными оттенками чёрного, захватила разум Историка, завертелась, закружила и обрушила в гигантский бездонный колодец. Дэйв летел вниз и не мог остановиться. Уплывающим сознанием пытался сопротивляться:
«Помощник!» Тот лишь слабой тенью отразился на стенке воронки.
«Погибаю», ‑ понял Дэйв, цепляясь образами за повороты беспощадного вихря.
Отец, бабушка, дядя, мать пронеслись мимо, ни за один образ не удалось схватиться и остановить буйство. Вот уже и край, внизу же бездна, где исчезнет сущность Дэвида Хитвола.
«Конец», ‑ понял Дэйв, и вдруг на самом краешке возникла фигурка девушки-выродка с Марса.
«Ирина!» ‑ вспомнил Хитвол и рукой «ухватился» за хрупкое плечо.
Монстр повернулась, Дэйва резанул знакомый взгляд, прошёл насквозь и столкнулся с взором неизвестного нарушителя. Чернота дрогнула. Тьму пронзили и столкнулись две молнии, раздался беззвучный взрыв, и рождённое им сияние полной волной пронеслось по стенам смертельной воронки, вынося Дэйва назад к свету и солнцу. Рывок и белая вспышка. Тишина. Мягкий ласковый туман обволок Дэйва и бережно баюкал, успокаивая. Хитвол потерял счёт времени. Открыв глаза, увидел мертвенно-серый окружающий мир. Постепенно голова начала соображать, и до Хитвола дошло: он лежит в собственном кабинете, уткнувшись лицом в пол, покрытие которого Кабинет сделал максимально комфортным. Собрав остатки сил, Дэйв взобрался в услужливо подстроившееся кресло. Тело ужасно ломило. Голова, сдавленная горячим обручем, раскалывалась. Из ушей шла кровь. Во рту ощущался привкус железа. И главное, долго молчал Помощник. Дэйв еле-еле до него «достучался».
‑ Хозяин, требуется полная перезагрузка. Программы в критическом состоянии.
‑ Справишься?
‑ Да.
‑ Слава Богу, ‑ выдохнул Дэйв.
‑ Потребуется не меньше двадцати семи часов.
‑ Ничего. Обойдусь. Действуй.
Помощник «исчез». Без привычной оценки расстояний, времени, среды, подсказок и справок Хитвол почувствовал себя одиноким. Собравшись, он по внешней связи соединился с Домом и вызвал медицинский трансполёт. Через десять минут Дэйв покинул пустое здание районного Центра и вскоре оказался в заботливых объятиях лечебного блока Дома.
* * *
Сообщать жене о случившемся Дэйв не хотел. К счастью, у неё продолжалась практика, и Дэйв ждал увидеть Элю не раньше следующей недели. Хитвол перевёл внешние коммуникации на Дом и отключился. Очнулся через девятнадцать часов. Зато чувствовал себя практически нормально. Соваться на работу без Помощника не имело смысла. Дэйв поболтал с супругой, дабы долгое отсутствие звонков не вызвало подозрений, плотно пообедал и погрузился в размышления о случившемся. Помощник, справившись со своими проблемами раньше намеченного времени, присоединился к хозяину полный собственных идей.
‑ Мы попали в ловушку. Специально расставленную отлично подготовленными людьми.
‑ Ты утверждаешь, нас ждали?
‑ Да.
‑ Четыре года?
‑ Не в буквальном смысле. Сознательно пустили неопознанную личность, чтобы вызвать сбой в системе Контроля. Естественно, привлекли внимание. Запрограммировали нападение. Без шансов для жертвы.
‑ Забываешь. Мы спаслись.
‑ Противник не учёл уровень ваших возможностей.
‑ Не сломили ни тебя, ни меня. Хотя, признаться, я почти потерял надежду.
‑ Не потеряли. Иначе действительно бы погибли. Ваше упорство и умение бороться до конца помогли победить.
Воспоминания захлестнули Дэйва, потребовалась пара минут. Успокоившись, он продолжил:
‑ Смущает деталь с выродком Ириной…
‑ Все промелькнувшие образы есть только ассоциации, результаты работы при сопротивлении агрессивному внешнему вторжению. Не более.
‑ Да, однако, за другие, как ты говоришь, образы я почему-то не зацепился.
‑ Возможно, вы перебирали и нашли верный ответ: контратака выродка на выродка же атаку.
‑ И в какой части моего сознания хранится антивыродковое противоядие?
‑ Вопрос риторический. Не имеет практического смысла. К тому же схватка велась с программой, не с выродком в буквальном смысле.
‑ Вспомни видение на Марсе. Я отлично рассмотрел дату на табло. Там было именно это число. Как понять явление? Предсказание? Чьё?
‑ Нет ответа, ‑ промямлил Помощник. ‑ Не поддаётся логическому осмыслению.
‑ Ладно, ‑ пресёк дискуссию Дэйв. ‑ Теперь к реальности. В ар-хиве системы Контроля четыре года ждёт посетителя ловушка. Кто её жертвы до нас?
‑ Неверная постановка проблемы. Анализ показывает: разработка совершена с целью поглотить разум районного Историка. Без конкретики. Вы или другой гражданин. Главное ‑ занимаемая должность. При активизации архива вами был задействован пароль районного Историка, что и послужило ключом для запуска.
‑ При попытке изучения причин появления неидентифицированной личности другие пользователи подвергались атаке?
‑ Нет ответа. Защищаясь, мы ликвидировали программу-ловушку.
‑ Кто просматривал события на стадионе до нас?
‑ Историк города 3-2 Ян Седюк, помощник Историка города 3-5 Адам Тогава, начальник отдела районного центра Гарольд Хлой.
Дэвид Хитвол. Семья.
Быстрота, с которой Дэйв потерял интерес к собственной женитьбе, частично объяснялась печальным опытом человека, выросшего в не-полной семье и потому не понимавшего семейной жизни. Отсутствие матери и сложные отношения с отцом породили у маленького Хитвола стремление разобраться, почему так получилось. С мамой всё было горько, но просто. Она умерла от болезни. Вопрос, из-за чего отец проявлял подобное бездушное и холодное отношение к сыну. Осознав себя как личность, Дэйв от любви к отцу почти скатился к ненависти, однако бабка, чьё мнение являлось для Дэйва определяющим, считала иначе и Игната ценила высоко. Достигнув подросткового возраста, Дэйв часами рылся в архивах Дома и однажды нашёл обрывки переписки отца и матери. Записи не сохранились, изображения не было, осталась часть фраз. Дэйв собирал их по крупицам, складывал, анализировал и с помощью интеллекта Дома смог восстановить смысл сказанного. Мать и отец обсуждали её начавшуюся беременность, и, что остро поразило Дэйва, отец категорически выступал против его рождения, настаивая на аборте. Мать же была непоколебима и ни при каких обстоятельствах не собиралась избавляться от ребёнка. Открывшееся шокировало Дэйва, потрясло до глубины души, он абсолютно не понимал неприятие отца к не появившемуся ещё на свет сыну. После Дэйв долго избегал встречи с родителем, чей один только вид стал ему противен. Прошло время, рана немного затянулась, однако боль рвалась наружу, и Дэйв как-то решился затронуть щепетильную тему в разговоре с дядей. Описывать свои поиски и найденное он не рискнул, ведь даже Дом не давал полной гарантии корректности восстановления информации, поэтому задал близкий вопрос: почему отец так холодно к нему относит-ся и мало общается. Обычно разговорчивый, Василий, сам имеющий с братом натянутые отношения, от обсуждения уклонился и произнёс лишь одну фразу, навсегда врезавшуюся в память Дэйва:
‑ Ты слишком похож на свою мать.
Дэйв долго мучился, пытаясь понять смысл сказанного. Хорошо, что похож, или плохо; и что тут плохого: слишком похож ‑ это как так слишком? И так далее, и тому подобное. Ответа он не нашёл.
Дэвид Хитвол. Практика Марс. Окончание.
Оставшиеся дни коротких каникул Дэйв провел в свое удовольствие. Спал, ел, гулял, плавал. Съездил к дяде в Музей Десанта.
Дядя полулежал в кресле, и Дэйв удобно устроился напротив.
‑ Ну, расскажи, как ты? ‑ спросил Василий, протягивая руку к рюмке с коньяком. ‑ Не хочешь?
Дэйв отрицательно мотнул головой.
‑ Ладно, я пошутил. Рано тебе привыкать. Так как там, на Марсе?
Дэйв не спешил с ответом. Чуть слышная команда ‑ и в подлокотнике возник стакан с водой. Отпив, он произнес:
‑ Честно говоря, мне не понравилось. Мы стреляем в них, они в нас. Как-то тупо и бездумно.
‑ Война ‑ это пот, грязь и смерть. Никакой романтики. Я тебя предупреждал, помнишь?
‑ Да, помню я, помню. Всё равно не жалею, что поучаствовал.
‑ Точно?
Дэйв замялся. Врать дяде бессмысленно, раскусит.
‑ Сейчас, сейчас не сожалею. Да, временами было страшно. А ты? Ты не боялся?
‑ Не боялся? Да от страха колени тряслись. Но я солдат. Ты же, как вижу, в армию не пойдешь?
‑ Нет. Не моё. Попробовал ‑ и хватит. Закончу Академию…
‑ И по протоптанной дорожке. Ладно, понимаю. Тебя, кстати, хвалили. Грамотный офицер, любимец подчиненных, бесстрашный боец за Порядок. Навел там шороху, особенно в последней акции.
‑ Акция, хм… Откровенно говоря, бойня. Сорвался я немного. Десантники… Не прятался за спинами, не губил людей по глупости ‑ вот и хороший командир. Стратегии же никакой. Какая стратегия у комвзвода? Кстати, её и у начальства, по-моему, нет.
‑ Так, так. Расскажи. Поподробнее. Мне интересно.
‑ Я разочарован. Уровень планирования невысокий. Подготовка операций ‑ из рук вон. Разведка хромает, ‑ и Дэйв подробно описал свое пребывание в войсках: ‑ Мы топчемся на месте. Надо увеличить численность Корпуса в три раза и покончить с марсианами.
‑ Н-да… ‑ дядя задумчиво разглядывал цвет напитка в бокале.
‑ Что «н-да…»? ‑ обиделся Дэйв. ‑ Что неверно-то?
‑ Не злись. Всё верно говоришь. С военной точки зрения. Всё верно.
‑ Верно, верно. Вижу же, ты не согласен.
‑ Да согласен я с тобой. Просто проблема шире.
Дэйв вопросительно глянул на дядю.
‑ Понимаешь, история эта не нова. Ещё в мое время не дали добить противника.
‑ Но почему?
‑ Почему? А ты не задумывался, зачем мы вообще воюем на Марсе?
‑ Как зачем? Навести Порядок. Уничтожить мутантов. Обеспечить Землю ресурсами.
‑ Вот. Опустим проблему установления Порядка. Рассмотрим ресурсы. Какие это ресурсы и какова их ценность? Значительная часть планеты под нашим контролем. Много ты там нашел промышленности? Добычи полезных ископаемых?
Дэйв задумчиво потер подбородок:
‑ Да вообще не припомню.
‑ Именно. Есть, конечно. Но мало. Очень мало. А почему? ‑ сам себе задал вопрос Василий. ‑ Так как они нам не нужны. Посуди сам. Ресурсы Земли далеко не исчерпаны. Очистка зараженных территорий практически завершается. Полтора миллиарда человек вполне прокормятся. Полезные ископаемые ‑ добыча на Меркурии, Венере, планетах дальнего внеземелья. Там ни войны, ни мутантов. Или вылавливай себе астероиды. Всё необходимое доступно. И запасы огромны. Так к чему нам Марс?
‑ К чему? ‑ Дэйв был озадачен. ‑ Действительно, к чему?
‑ Скажи, кто там воюет? ‑ спросил дядя и тут же ответил: ‑ Молодые люди, готовые рискнуть, дабы изменить свою жизнь. Вот ты почему поехал? Испытать себя. Испытал. Ты исключение. Мог и дома отсидеться. Твоё будущее и так обеспечено. Другие же хотят выбиться в люди. Вспомни своих солдат. Активные, бесшабашные выходцы из бедных слоев?
Дэйв вынужден был согласно кивнуть. Дядя продолжилрассуждать:
‑ Вот. И что нам с ними делать? На Земле они реальная угроза Порядку. Станут лезть куда ни попадя. Хлопот не оберёшься. Всех не пересажаешь по лагерям. Марс ‑ отдушина. Мясорубка для строптивых. И ещё иной аспект. Очевидная истина: люди рождаются с предрасположенность к чему-либо.
‑ По Порядку все равны, ‑ вставил Дэйв.
‑ Брось говорить глупости. Равны… Вот мы с тобой ‑ близкие родственники. И что? Я прирожденный военный. Ты хороший солдат, но служба не твоё ремесло. Так и другие. Кто-то ученый, экономист, рабочий. А кто-то родился солдатом. Рабочий должен работать, иначе потеряет навыки. Крестьянин трудится на земле. Солдат ‑ воевать. Нет войны ‑ вместо солдата можешь получить бандита. Пусть же от природы активные, от природы бойцы идут лучше в армию и воюют за Порядок.
‑ И гибнут.
‑ Да, гибнут. С пользой для Порядка. Выжившие получат дополнительные пайки, деньги, жилье и не станут выступать против власти. А мёртвых заменят другие.
Дэйв осмысливал услышанное и понимал, дядя прав. Возразить нечего:
‑ Значит, да здравствует вечная война?
‑ Ну почему? Даже имеющимися силами мутантов добьют. Не спеша, но уничтожат.
‑ И что потом? Куда сливать агрессию населения?
‑ Найдем врага. Враг нужен всегда. Без него людям не обойтись. Может, в иных мирах начнём устанавливать наш Порядок, ‑ за беседой дядя прикончил бутылку коньяка и несколько размяк. Помолчали.
‑ Если одним словом выразить воспоминания о Марсе… ‑ прервал паузу Дэйв, ‑ то…
‑ Чёртова пыль! ‑ воскликнул Василий одновременно с племянником.
Посмеялись. Дэйв засобирался домой:
‑ Ладно, поеду.
‑ Хочешь, заночуй здесь.
‑ Нет. Домой. Вижу, институт расширяется. Продолжаешь стройку?
‑ Да. Почему бы нет? Денег дают вволю.
‑ А как твои переселенцы?
Василий за свой счет очищал запущенные земли и бесплатно раздавал участки ветеранам Корпуса Десанта.
‑ Хорошо. Люди довольны. Селятся, осваиваются, женятся, ‑ дядя виновато улыбнулся. ‑ Извини за заочную женитьбу. Должен тебе сказать, что…
‑ Не стоит, ‑ оборвал его Дэйв. ‑ Женили так женили. Имеете право.
Он махнул рукой и отправился к выходу.
‑ Не забывай родственника, ‑ крикнул дядя в спину удаляющемуся племяннику. ‑ Новый тренажер поставили, поможешь усовершенствовать программу.
Дэвид Хитвол. Академия.
Учеба началась весело. Дэйв целый день забавлялся от души. Он передвигался по коридорам и аудиториям Академии, под разными предлогами заглядывал в помещения, где и делать-то нечего, и наслаждался видом вскакивающих с криком «Слава Порядку!» курсантов и многих преподавателей. Только по окончании занятий он соизволил зайти в ректорат и оставить заявление о временном прекращении части положений Правил об Орденоносцах. Вообще после Марса дела в Академии стали идти легче. Первый курс Хитвол завершил в десятке лучших учеников, а теперь уверенно занял первое место на курсе. Он усваивал информацию быстро и прочно, демонстрировал нестандартное мышление и отлично успевал по всем дисциплинам. Тот факт, что пользоваться подсказками Помощника в стенах Академии запрещено, его больше не огорчал. Иногда хотелось поэкспериментировать, засечёт ли система Контроля включение нынешнего Помощника, но Дэйв благоразумно сдерживался от подобного поступка. Успехи Хит-вола дополнили результаты практики, и Дэйва назначили старшим курса. Теперь он командовал своими товарищами, и делал это весьма неплохо. Опыт службы и общения с десантниками помог выстраивать отношения с окружающими. Во втором полугодии добавились предметы по военной подготовке, пресечению беспорядков и задержанию преступников. Тренажер Академии Истории являлся одним из самых совершенных на планете. На первом занятии Дэйв с чувством превосходства наблюдал за безуспешными попытками однокурсников преодолеть полосу препятствий и уничтожить солдат противника. В пятнадцатиминутный норматив не уложился никто.
‑ Курсант Хитвол, ‑ вызвал преподаватель.
Дэйв не спеша встал, привел в порядок снаряжение и оружие, за-дал самый сложный вариант программы, и началось… Пятнадцати минут не потребовалось, за пять он покончил со всеми, и тренажер включился на режим «бесконечность». Хитвол работал как машина. Страха, что подгонял Дэйва в реальном бою, не было. Зато, не опасаясь за свою жизнь, действуешь хладнокровно. Прочие учащиеся смотрели за происходящим с искренним трепетом. Через сорок минут непрерывного убийства учитель остановил тренажер. Сам полковник запаса, он был искренне поражен:
‑ В жизни ничего подобного не видел.
Преподаватель оглядел Дэйва с ног до головы, как будто только сегодня встретил:
‑ Н-да, хорош. Я думал, привирают про тебя. Выходит, это правда.
Расстегивая костюм, Хитвол склонился к старому вояке и прошептал на ухо:
‑ Не верьте. Врут. На самом деле я значительно лучше, ‑ и покинул тренировочный зал.
Впрочем, война дала о себе знать посттравматическим стрессовым расстройством, но год размеренной привычной жизни вернул Дэйву прежнюю уверенность в себе. Неделя проходила за неделей. Шесть дней занятий, один выходной. Хитвол совсем избавился от ощущения близкой смерти, что преследовало его на Марсе. Правда, разок инцидент в Академии ненадолго вернул эти воспоминания. Как-то, идя на перемене по коридору, он услышал:
‑ Плохо, очень плохо. Убирай чище. И кровати… Ты издеваешься? Кто так застилает! Делай лучше, а то вызовем на беседу, ‑ раздался веселый гогот.
Дэйв оглянулся. Группа старшекурсников, человек пять, окружила невысокого щуплого курсанта.
«Джон Рэдзвил, ‑ подумал Дэйв, ‑ с моего курса».
Старшие имели право отдавать приказы младшим. Такое правило, как считалось, помогало воспитанию. Судя по разговору, они заставляли Джона исполнять их обязанности по поддержанию чистоты в казарме. Опять же с целью правильной физической подготовки учащиеся Академии всё делали сами. Дэйв хотел уйти не вмешиваясь, но, к несчастью, встретился взглядом с глазами Рэдвила. Тот умолял о помощи. Да ещё приобретённая в армии привычка, отвечать «за своих».
Дэйв направился к группе:
‑ В чем дело, господа?
‑ А, Хитвол. Что тебе? ‑ повернулся пятикурсник с нашивками стар-шего сержанта.
«Роберт Лэйм», ‑ вспомнил Дэйв.
‑ Интересуюсь, что тут происходит.
‑ Не о чем любопытствовать. Беседуем с другом.
‑ Мирно беседуем, ‑ встрял другой. ‑ Учим твоих подчиненных. Дэйв мгновенно вскипел:
‑ Не утруждайся. Со своими, ‑ он подчеркнул это слово, ‑ со своими я сам разберусь.
Курсант отпрянул.
‑ Забываешься, Хитвол, ‑ опять начал сержант.
‑ Забываешься, ‑ повторил Лэйм. ‑ Мы имеем право воспитывать младших.
‑ Ты называешь воспитанием чистку за тобой и твоими дружками казармы?
‑ А ты возомнил себя супергероем? Вали отсюда!
Запахло конфликтом. Серьезным конфликтом. Внутри у Дэйва всё перевернулось. Липкая лапа страха поползла к самому сердцу:
«Зачем я ввязался?»
Но отступать нельзя. Дружная пятерка сразу разнесёт по Академии, как обломала Хитвола. И тут несанкционированно включился Помощник:
«Не показывай боязни. Блефуй. Он отступит».
‑ Это мой курсант. Вы поняли, сержант?! Вам напомнить, перед вами офицер.
‑ Да пошел ты…
‑ Оставляете Рэдвила в покое. Или…
‑ Или?
‑ Дуэль, ‑ выдавил Дэйв.
Все замерли. Соратники несколько отодвинулись от сержанта. Дуэль не шутка. На лице сержанта заходили желваки. Он побледнел. Драться с Хитволом из-за такой чуши. Лэйм сдался:
‑ Забирай своё дерьмо, ‑ он подтолкнул Рэдвила к Хитволу.
В душе у Дэйва полегчало:
«Слава Порядку, обошлось».
Довершая дело, он произнес:
‑ И запомни. Моих не трогать. Иначе вас, как тараканов, передавлю.
Не дожидаясь ответа, бросил Рэдвилу:
‑ За мной, ‑ удалился на гнущихся от страха ногах.
* * *
‑ Повысьте уровень координации действий. Они отлично взаимодействуют, и дисциплина высокая, ‑ сказал Дэйв программисту.
‑ Хочешь сказать, слушаются командиров? ‑ в который раз уточнил дядя.
‑ Да. Я не сталкивался с прямым неподчинением приказам.
‑ Даже эти здоровяки, супермутанты?
‑ Они тоже. Убедился лично.
‑ Н-да… ‑ протянул дядя. ‑ В мои времена они представляли собой необузданную толпу. Били и своих, и чужих. Совсем без мозгов.
‑ Я подобных не встречал. Система обороны прекрасно организована. Иерархию никто не нарушает. По крайней мере, таков мой опыт.
‑ Ладно. Пойдем. В моем кабинете поболтаем, ‑ предложил Василий.
‑ А вы продолжайте работать, ‑ бросил он группе специалистов, занимавшихся усовершенствованием тренажера, ‑ учтите сделанные замечания.
‑ Я слежу за новостями с Марса, ‑ продолжил дядя уже в своём роскошном кабинете. ‑ Они воюют всё лучше. Когда я командовал, части противника слабо помогали друг другу. Представляешь, мы зажмём кого-нибудь и перемалываем в фарш, а соседи ни шагу на помощь. Очень сильно конфликтовали между собой. За власть боролись. Вот люди. На краю гибели, а до последнего договориться не могут.
‑ Согласен, ‑ кивнул Дэйв. ‑ Только они не люди. Мутанты.
‑ Мутанты?! Брось верить пропаганде. Всё это люди. Такие же, как мы с тобой. Потомки землян. Откуда они, по-твоему, на Марсе? Сами произросли? ‑ засмеялся дядя.
‑ Я не про то. Понятно, с Земли. Но мутировали. Сейчас уже не люди. Вот я о чём, ‑ немного обиделся Дэйв.
‑ Многие мутировали-то? ‑ продолжил гнуть свою линию Василий. ‑ Вот ты видел не одного. И что?
Дэйв задумался.
‑ Да, значительная часть похожа на людей. Явные мутанты не большинство. Командуют же всегда выродки.
‑ Вот. И я о том же. Одни люди воюют против других. Отсюда схожая тактика и умение приспосабливаться.
‑ Ладно, ладно, ‑ перевел Дэйв разговор. ‑ Объясни мне историю с отлётом части повстанцев с Марса. Как раз во время твоего командования.
‑ Откуда узнал?
‑ В столовой штаба Корпуса болтали. Нет, нет, ‑ поспешил добавить Дэйв, ‑ тебя не критиковали. Ты там вообще священная персона. Так что же за случай?
‑ Ну, улизнули два корабля. Где они их прятали и как смогли поддерживать технически, ума не приложу. Впрочем, нам данный случай только помог.
‑ Помог? ‑ удивился Дэйв. ‑ Чем же? Упустили врага, а вышло ‑ наш успех. Не понимаю.
‑ Упустили, конечно. А как было остановить? У нас тогда имелись только штампованные корыта для доставки войск с Земли. Они что ли поймают врага? Перехватчиков не было. Точнее, один. На Земле, и то в ремонте. Это сейчас понастроили. В те времена воевать в космосе мы не могли. Нечем.
‑ С перехватом ясно, ‑ согласился Дэйв, ‑ я читал. Летали на старье. Я даже помню о сохранившихся с дохаосовых времен судах.
‑ Предки строили основательно.
‑ А польза? Польза-то для нас в чём? ‑ вернулся к сущности спора Дэйв.
‑ Польза очевидна. Бежали не последние люди. Мне перебежчики и разведка докладывали: смылась часть верхушки. Среди них военные и технари. После данного побега я провел отличную операцию, и мы освободили значительный участок планеты.
‑ Зато теперь они едины и почти непобедимы, ‑ срифмовал младший Хитвол. ‑ Кстати, а куда направились беглецы?
‑ А Порядок их знает. Систему слежения за космическим пространством Солнечной системы тогда ещё не восстановили. Мы их быстро потеряли.
‑ Говорят, возле Сатурна какой-то корабль нашли.
‑ Знаю. Не тот. Упомянутый ещё со времен хаоса болтался. К тому же пустой.
‑ Пустой? Куда экипаж делся?
‑ Не интересовался. Спроси своего нового родственника.
‑ Ты о ком?
‑ Тестя, говорю, спроси. Тестя. Старший Давыдов ‑ глава госкорпорации «Дальний космос». Ты что, не знаешь?
‑ Нет.
‑ А ты вообще-то жену хоть видел?
‑ Нет.
‑ Обалдеть, ‑ искренне изумился Василий. ‑ Ты даёшь!..
‑ Что пристал? ‑ взъярился Дэйв. ‑ Силком женили, теперь удивляетесь. Что мне на них любоваться! Сами выбрали, вот сами и любуйтесь.
Настроение у Дэйва резко ухудшилось.
‑ Я пошел домой. Завтра на учебу.
‑ Стой, стой, стой! Ты должен установить контакт с семьей жены. Ты должен…
‑ Зачем? ‑ прервал дядю Дэйв. ‑ Поменять ничего нельзя. Жить вместе до окончания учебы нельзя. О чем говорить-то?
‑ Так, как ты, говорить нельзя. Обещай мне проконтактировать с Давыдовыми. Ты зря дуешься. Данный брак, может, является единственным…
‑ Верным решением, ‑ продолжил за дядю Дэйв. ‑ Слышал, слышал уже. Вот сами…
‑ Так, всё, ‑ дядя повысил голос. ‑ Сегодня же свяжись с Давыдовыми. Я приказываю.
‑ Понял. Разрешите выполнять, ‑ Дэйв вытянулся по струнке. ‑ Разрешите идти устанавливать контакт с новыми родственниками?
‑ Идите. Доложите о выполнении завтра.
‑ Есть, ‑ Дэйв отдал честь и, развернувшись, двинулся к выходу, демонстративно печатая шаг. Василий не мог видеть усмешку на губах племянника.
Прибыв домой, Дэйв приступил к реализации плана, появившегося у него во время спора с дядей.
«Хотите контакта ‑ получите контакт».
‑ Дом, ‑ позвал Дэйв, ‑ будем писать письмо.
‑ Диктуйте, хозяин.
И Дэйв продиктовал. Дело в том, что по традиции семья невесты обеспечивала её приданым. По правилам Порядка, муж новобрачной имел право записать приданое имущество на себя, объявить общим для семьи или закрепить права и доходы от приданого за женой. Обычно выбирали один из двух первых вариантов. Дэйв же известил родителей своей супруги, что передает приданое в её полное пожизненное владение с правом завещания любому лицу. Он изложил решение в письме, выбрав подчеркнуто вежливый и формально верный юридический стиль, особо подчеркнув:
«В нашей Президентской семье, следуя заложенным Порядком принципам равенства, мы предоставляем супругам полную экономическую независимость».
По мысли Дэйва, данная фраза должна особенно ярко продемонстрировать, насколько выше и благороднее он своих новоприобретенных родственников.
‑ Дом, прочитай вслух весь текст, ‑ скомандовал Хитвол. В очередной раз послушав написанное, спросил:
‑ Каково твое мнение?
‑ С юридической точки зрения, написанное письмо соответствует пунктам правил Порядка.
‑ Я понял, понял. Как тебе… ‑ Дэйв замялся.
‑ Если вы хотели поставить адресата в тупик, заставив выбирать, что это: благородный шаг и демонстрация уважения к жене и её семье или завуалированное желание показать их более низкое положение в обществе, ‑ вам почти удалось, ‑ вынес вердикт Дом.
‑ Почти… ‑ задумался Дэйв. ‑ А где перечень имущества, вошедшего в приданое Элеоноры?
На столе возник запечатанный конверт. Дэйв с изумлением повертел его в руках.
‑ Вот это да! Любители старины. На бумаге. В конверте. Кем они себя вообразили? Аристократы нашлись…
‑ Может быть, ваши родственники стремятся продемонстрировать уважение? ‑ предположил Дом.
‑ Уважение… Да что ты! Мнят себя знатью. На одну доску со мной встать хотят.
Дэйв задумчиво разглядывал конверт. Внезапно созрела идея.
‑ Дом, слушай. Моё письмо напечатай на бумаге с родовыми гербами. Приложи к нему конверт, ‑ Дэйв кивнул на список приданого, ‑ не распечатывая. Отправь с роботом-курьером. Когда будет доставлено, сообщи дяде Василию: я выполнил его поручение, установил контакт с Давыдовыми. Я пошёл спать.
‑ Простите, вы не ознакомитесь со списком приданого?
‑ Нет. В этом и есть весь шик, болван. Исполняй.
