Текст книги "Профиль мозга (СИ)"

Автор книги: Ольга Моисеева

сообщить о нарушении

Текущая страница: 16 (всего у книги 17 страниц)

Трухаков с грохотом выронил автолек на полку и замер, прислонившись к стеллажу. Из соседней комнаты раздалось мычание.

– Миа?! – крикнул Денис. – Миа, это ты?

В ответ снова послышалось мычание, на этот раз гораздо громче и продолжительней.

Всё ещё придерживаясь за полку, Трухаков повернулся к Денису:

– О-хо! – дыхание его было быстрым и тяжёлым. – Как-то очень уж скоро ты очнулся, однако!

– Отпусти Миа! Что ты с ней, сволочь, сделал?! – взъярился Денис.

– У-ффф, – выдохнул Трухаков, прикрыв глаза, дыхание его выровнялось, тело перестало болтать из стороны в сторону. Глубоко, с сопением втянув воздух, он открыл глаза и посмотрел на Дениса: – Да рот только заткнул, а так – ничего... пока! Веди себя спокойно, и скоро всё закончится!

– Зачем тебе Миа, когда здесь я? Отпусти её и можешь хоть на кусочки меня порезать!

Взяв в одну руку юнифон Дениса, в другую – его пистолет, Трухаков подошёл к пленнику и опустился перед ним на корточки.

"Надо заставить его включить твой юнифон, – заявил Бортков. – Прямо сейчас! Тогда вас засекут и, возможно, успеют спасти".

– Осталось недолго, – Трухаков постучал пистолетом по скобе. – Часок ещё потерпи, и, если всё пройдёт как надо, вы оба будете свободны. Ты ведь слышал моё послание?

– Слышал.

– Ловко придумано, правда? – безгубый рот растянулся в улыбке. – Мёртвая девица, исполняющая роль Миа, "13Tru", пароль "справедливость" – каково, а?

– Красиво, да, – ответил Денис, усиленно соображая, как выполнить совет майора. – Я сразу понял, что это для меня. И где смотреть послание, догадался.

– А я никогда и не сомневался в твоих умственных способностях, Кулак. Да и деньги, которые я оставил тебе в изобилии, тоже немаловажный фактор обещанной паролем справедливости, согласись! А теперь мне любопытно, как ты добился главного. Расскажешь? Как ты отогнал спецслужбу от моего обновления?

– Никак! – отчеканил Денис, глядя прямо в камеру, заменившую правый глаз Трухакова.

– Что? – дёрнув головой, переспросил тот.

– Никак, – повторил Денис. – Антидот готов и будет запущен вместе с обновлением. Твою актиматрицу уничтожат. Деньги твои я не отработал, забирай их назад. Я ничего не смог для тебя сделать. Ничего.

– Ты врёшь! – Трухаков сунул пистолет пленнику под нос.

– Не вру! Хочешь, чтобы я рассказал? Я расскажу: да, я хотел обеспечить тебе зелёный свет, и у меня была такая возможность. Надо было просто убить Валенту, даже не убить, а всего лишь дать ему возможность застрелиться. Но я не смог, я...

– Заткнись!!! – взвизгнул Трухаков, – Заткнись! заткнись.

Бросив скобу юнифона и пистолет на пол, он метнулся к двери в соседнюю комнату и уже через пять секунд с грохотом выволок оттуда Миа прямо со стулом, к которому она была привязана.

– Я убью её! – заорал он, опрокинув стул ногой.

Миа упала, сильно ударившись об пол. Трухаков с остервенением рванул стул вверх, ставя обратно на ножки, Миа сдавленно мыкнула.

– Я сейчас её изувечу!

– Это бессмысленно, Игорь! – выкрикнул Денис. – Лучше оставь нас и уходи пока не поздно, ты ещё успеешь скрыться и никто не узнает куда – ты же без и-кода, невидимка!

– Уехать?! Ты и правда такой болван, или просто несёшь что попало, уже и не зная, как бы спасти свою дуру! Э нет! Не выйдет! Я убью её, и убью медленно, потому что ты виноват во всём!

– И что? Управление всё равно запустит антидот, им плевать, что двое погибнут, если при этом выживут миллионы геноптиков! Так зачем убивать?! Просто позлорадствовать, что ты проживёшь на неделю дольше? Но это же тупость! Самая настоящая тупость! Неужели это всё, что ты можешь придумать, – ты, гениальный учёный?

– Дьявол! – Трухаков с такой силой потёр лицо, что оторвал кусок искусственной кожи возле левой глазницы. Заплатка повисла, обнажив глазное яблоко – не камеру, как справа, но тоже киберимплант.

– Ты сумел разработать такую сложную актиматрицу, – продолжал говорить Денис, – расскажи, что она делает? Меняет профиль мозга на цепкий? А если он и без того цепкий – что будет?

Трухаков не ответил, с сопением прилаживая заплатку на место.

– Молчишь?.. Ты что же, совсем этот вопрос не исследовал? – с пренебрежением усмехнулся Денис. – Да? Ты не знаешь!

– Ну не исследовал! – Трухаков отпустил заплатку, и она снова отвалилась. – Времени и так не хватало! Уничтожение генопты – вот задача! На остальное насрать!

– А если они разного рода – эти цепкие профили, как они отреагируют? Подавят друг друга? Или, наоборот, срезонируют? Неужели тебе не интересно? Тебе, такому великому учёному?

– Чего ты добиваешься, Кулак? – в голосе Трухакова слышалось едва сдерживаемое бешенство. – Заболтать меня, что ли, надеешься?

– Эксперимент! Эксперимент, вот на что я надеюсь! Воздействуй на меня своей актиматрицей, и мы увидим, что она делает с теми, у кого цепкий профиль мозга! У тебя мой юнифон – загрузи туда своё приложение и запусти. Я готов!

– Зачем тебе это? – ярость Трухакова сменилась подозрением.

– Потому что я не хочу вот так просто, бессмысленно сдохнуть! Уж лучше черепом опрокинуться, но зато послужить науке! Ну давай! Что ты теряешь?! А вдруг это будет такое изменение моего профиля, что я стану способнее геноптиков? Мы всё запишем на мой юнифон! А? Только представь! Прорыв, который заставит предпочесть твоё детище генопте? И тогда, в последние дни своей жизни, ты сделаешь что-то великое и войдёшь в историю, как герой, а не преступник, одним махом зачеркнувший всё то нужное и полезное, что уже изобрёл!

Трухаков замер, уставившись невидящим взглядом в пространство, и Денис вдруг ощутил биение ментального поля. Отец?!

Это был не отец – он по-прежнему оставался недоступным: видно, всё ещё занимался Дзетсами. Биение создавал Трухаков. Это оказалось видение маленького, лет пяти, мальчика в серо-салатовом комбинезоне и зелёных пралиновых ботинках. Тёмные волосы, мелкие черты лица, карие, почти чёрные, глаза – Денису он показался знакомым...

– Зачем ты вернулся? – спросил Игорь мальчика.

– Хотел ещё раз тот чёрный мобиль посмотреть! – засмеялся тот. – А ты? – пацан лукаво прищурился. – Ты вот знаешь, зачем сюда вернулся?

– Тебя провожал. А ты украл у меня пистолет!

– Так было надо, – кивнул мальчик. – И домой вернуться – тебе тоже было очень-очень надо!

– Это твой последний шанс, – ответил вдруг заменивший мальчика старик.

– Дед? – Трухаков смотрел на него снизу вверх, словно был подростком. – Ты что, снова пришёл просить, чтобы я ушёл за тобой?

– Просить больше незачем, – старик улыбнулся и исчез.

Денис почувствовал, что Игоря выбрасывает в реальность, и последовал вслед за ним.

Трухаков достал из кармана «таблетку» и, вставив её в юнифон, надел скобу на Дениса, в воздухе развернулся виртэк. – Пароль твоего юнифона?

– Три-девять-шесть-семь.

– Я проведу эксперимент, – кивнул Трухаков, заводя цифры. – А потом – говорю это на случай, если после воздействия ты станешь невменяемым, – твоя подружка всё равно умрёт.

– Но почему?! – Дениса охватило отчаяние.

– Потому что за всё надо платить, – отрезал Трухаков, запуская приложение с актиматрицей.

Глава 5

Последний из шестерых солдат с громким стуком грохнулся об пол и оказался лежащим навзничь, придавленный коленом, с приставленным к горлу ножом. Выжав пять секунд, Дзетса убрала нож и встала. Поверженный ею солдат тоже поднялся и отошёл к остальным.

– Шесть бойцов за четыре минуты. Неплохо, – кивнул Самсонов.

– Неплохо? – Аркулов фыркнул. – Смею вам напомнить, что это была рукопашная, генерал. Если бы Вторая была вооружена не только ножом, она положила бы их всех за несколько секунд – раньше, чем они успели сообразить, что происходит.

– Почему она так странно на меня смотрит?

– А вы её спросите, генерал, она говорить умеет не хуже, чем драться.

– Отставить шуточки, – Самсонов недобро посмотрел на Аркулова.

– А я и не шутил, генерал, – спокойно ответил ксенобиолог. – Вы запретили ментальную связь, так откуда же мне знать, что у неё на уме? Давайте, я сам спрошу, – Аркулов протянул руку к панели связи.

– Отставить! Её спрашивать не надо, я хочу знать ваше мнение.

– Их странность объясняется отсутствием возможности использовать ментальную связь, генерал, вот моё мнение. Отсутствие это создано искусственно, вопреки их природе, поэтому Дзетсы испытывают постоянное чувство неправильности, неудовлетворённости, томления...

– Томления?! И это лексикон учёного? Хорошо, хоть вы мне в отчёте такое не написали! Томление, – Самсонов смерил Аркулова уничижительным взглядом.

Дверь в просмотровую открылась.

– Товарищ генерал! – дежурный вытянулся по стойке смирно. – Вы приказали немедленно доложить, когда будут новости о Кулакове!

– Да?

– Только что засекли сигнал с его юнифона, адрес определён и сообщён полковнику Беркутову!

– Соедините с командиром спецназа!

– Есть!

– Что? Спецназ?! – не спрашивая разрешения Самсонова, Аркулов оттолкнул дежурного и выскочил из просмотровой.

– Куда?! – рявкнул генерал. – Аркулов, стоять!

Стекло, за которым упражнялись Дзетсы, дрогнуло. Это Вторая обрушилась на него всем телом и, впившись глазами в Самсонова, ударила по стеклу кулаками – раз, другой, третий!

Отдав приказ командиру спецназа, генерал позвал Аркулова, но тот не ответил. Дзетса перестала колотить по перегородке и вытянулась, поводя головой, словно к чему-то принюхивалась.

– Да что за бардак тут, чёрт возьми, происходит? – рассвирепел Самсонов.

– Не могу знать! – ответил дежурный.

– Демонстрация закончена! – бросил ему генерал, выходя из просмотровой. – Испытуемых развести по местам проживания.

– Есть! – дежурный бросился исполнять приказания.

– Аркулов! – гаркнул Самсонов, узрев в конце коридора ксенобиолога. – Вот вы где! Что вы, чёрт возьми, себе позволяете?

– Он не отвечает! Денис не отвечает! Я пытался связаться с ним ментально, но там чёрт знает что происходит!

– Чёрт знает что происходит с вашими подопечными! Кто позволил вам уйти, не закончив демонстрацию? Дзетса там спятила!

– Что?.. как спятила?..

– Билась о стекло в просмотровой! А вам, я вижу, и дела нет?

– Наверное, Дзетса почувствовала мою ментальную активность – я ведь задействовал все свои резервы, чтобы достучаться до Дениса, – его словно разрывает в ментальном поле, а я ничего не могу поделать!

– Не только не можете, но и вообще не соображаете, что делаете! Я же запретил вам всё, что может хоть как-то навести Дзетсов на ментальную связь!

– Я должен связаться с сыном!

– Здесь я решаю, кто и что должен! – рявкнул Самсонов. – Совсем распустились! Вы что же, вообразили, что, если ведёте самый сложный и секретный проект, так, значит, незаменимы и всё вам позволено?

– А вы?! – вдруг завопил, выходя из себя, ксенобиолог. – Вы, генерал?! Как вы могли не сказать мне, что Денис в смертельной опасности, и устроить в это время демонстрацию Дзетсов?! Сын наверняка пытался связаться со мной, попросить помощи, а я был закрыт! Наглухо, мощно, на все сто! Потому что следовал вашим указаниям!

* * *

Никогда ещё Денис не испытывал ничего подобного. Словно раскалённая спица пронзила темя и вошла через голову в позвоночник, а затем в одно мгновение реальность вокруг рухнула, взорвалась, осыпалась – точное определение не подобрать – и Дениса выбросило в ментальное поле. Он вылетел туда "со свистом", словно из катапульты, с ощущением, что кто-то огромный, наколов на вилку весь мир, запихнул его в свою необъятную пасть и, пережевав, выплюнул косточки наружу. "Косточек" было бескрайнее число, среди них летел и Денис, кувыркаясь в потоке света и тьмы вперемешку. Мелькание пятен кружило, переворачивало, не давая остановиться, но когда Денис зацепился взглядом за ближайшую из световых вспышек, она вдруг развернулась в линию.

Скользя по ней, как по жёлобу, Денис добрался до пересечения с другими линиями и замер среди бесконечного переплетения светящихся потоков, уходивших от него во всех направлениях, словно от узла. Едва он успел это осознать, как ментальное поле всколыхнулось, меняя конфигурацию, и Денис вдруг со стороны увидел бескрайнее многомерное пространство, заполненное такими же узлами, как и он сам. Это были люди, и от каждого отходили потоки, клубясь, завихряясь, светясь и затухая, меняя цвет при соприкосновении с другими, не принадлежащими им, линиями. Среди нормальных – хороших и мирных – узлов встречались и неправильные, с оборванными потоками, нерабочими или лишними соединениями, страшными цветами. Денис чувствовал их неравномерные вибрации, выбивающиеся из общего ритма. Да, ритм, несомненно, присутствовал и легко читался. Потоки от узла Дениса тянулись во все стороны, соприкасались с чужими линиями, двоились, троились, становясь тоньше, расползаясь по всему ментальному полю, словно щупальца, ищущие всё новых и новых контактов. И каждый из этих контактов добавлял что-то своё, всё плотнее втягивая, вплетая Дениса в общий клубок осознаний, настолько мощный, сложный, пугающий и безумный, что разум грозил помутиться, если не прекратить эти растущие в геометрической прогрессии пересечения...

И тогда Денис наконец догадался сделать то, что подсказывал инстинкт, – подобрать "щупальца". Ментальное поле сразу преобразилось, избавив его от взгляда в бесконечность. Теперь он был один и мог выбирать, куда смотреть. Первым делом Денис нашёл отца – кокон защиты исчез, чувствовалась сильная телепатическая активность, но возможности контакта сейчас не было – новое состояние пока позволяло лишь наблюдать. Денис перевёл фокус и увидел Лёшку Баскакова со странной, уходящей куда-то в немыслимую даль сетью тонких связей. Следом показался Илья, в чьих светящихся линиях были неправильные завихрения больных цветов. Потом наступил черёд людей, не обладающих экстрасенсорными способностями: Миа, Топольков, Самсонов и Беркутов – у него оказался самый ровный, красивый рисунок потоков из всех. Денис чувствовал, что и с этими людьми сможет контактировать, он пока не знал как, а разбираться в тонкостях было некогда: надо разыскать Трухакова! Где ты, Игорь?.. – "щупальца" никак не могли его найти, потоки натыкались на пустоту, как же так?! Труха? – прозвище из детства протянуло тонкую, едва заметную "ниточку", почти растаявшую, но всё ещё живую, существующую... Труха! Связь отдалась едва различимой вибрацией, всколыхнула пласты, скрывшие давно потерянный для системы, изувеченный жестоким конфликтом узел.

Денис, наконец, увидел Игоря. Тёмный, лохматый, неуправляемый общим ритмом, замкнутый на самого себя разум – для системы он уже умер, хотя жизнь в нём ещё продолжалась, жуткая, неестественная жизнь, где вместо света в потоках неслось нечто густое, чёрное, тяжёлое. Пересечения с другими узлами и потоками отсутствовали, и ничего нельзя было сделать, ничего!..

Оставалось действовать только в реальности! Лишь там можно было остановить Трухакова! Но как?! И тут что-то толкнуло Дениса изнутри, как будто в нём шевельнулась иная, отличная от остального, но живущая за счёт его потоков сеть. Майор?! – осознал Денис и сразу же почувствовал, как эта отдельная сеть становится его собственной, а потом понял, что нужно делать.

Главное было побороть страх. Никогда не знавшее подобного опыта тело Дениса сопротивлялось, и стоило большого труда подавить это сопротивление, отбросить инстинктивный ужас перед резким ухудшением всех жизненных показателей. Было так жутко, как если бы он сам себя убивал, медленно и методично отбирая у тела жизнь, но майор, умевший делать и не такое, заставил организм Дениса подчиниться.

Пульс замедлился и стал нитевидным, дыхание исчезло, давление резко упало, тело похолодело, губы приобрели синеватый оттенок. Теперь, чтобы вернуть его к жизни, Трухакову, если он хочет знать результат эксперимента, придётся Дениса развязать, иначе провести реанимационные процедуры не получится. А если ему будет начихать? – слабо всколыхнулась последняя отчаянная мысль, прежде чем сознание стало уплывать в черноту беспамятства. Я умираю, смирился Денис, и в тот же миг что-то мощно толкнуло его изнутри, не давая окончательно отключиться, приказывая затаиться на краешке жизни и ждать, когда наступит нужный момент...

И момент настал: еле уловимое ощущение движения заставило Дениса "воскреснуть". Он медленно возвращался к жизни, с каждым мигом обретая всё большую чувствительность, отмечая, как елозят по телу верёвки, как ослабляются петли...

Пора! Денис захватил склонившегося над ним Трухакова за шею, перевернулся, обрушив его спиной на пол, врезал по голове: в висок и в челюсть, затем нанёс мощный удар в солнечное сплетение. Всхрипнув, Трухаков затих. Обшарив его карманы, Денис нашёл ключ от наручников, вскочил и, схватив со стола пистолет, бросился к Миа – сорвал кляп, освободил руки.

– Сзади! – взвизгнула она.

Денис отпрянул и развернулся – сокрушительный удар Трухакова прошёл вскользь по руке, но пистолет вылетел. Игорь бросился на врага, и оба полетели на пол, сцепившись в жестокой драке: терять Трухакову было нечего, а сознание Дениса, выйдя из изменённого состояния, стало противиться командам чужой интегрированной личности, не давая использовать навыки Борткова. Под натиском снабжённого киберимплантами, накачанного наркотой и совершенно озверевшего противника Денис пропустил несколько ударов и неизвестно, как бы всё закончилось, если б не раздавшийся вдруг выстрел.

Трухаков дёрнулся и обмяк. Денис столкнул его в сторону и увидел Миа, стоявшую на коленях, с пистолетом в руках. Она выстрелила в спину Трухакова, почти в упор.

– Я так боялась попасть в тебя, – пролепетала она, продолжая сжимать пистолет.

– Наручники! – скомандовал Денис, забирая у неё оружие.

Лежавший на боку Трухаков застонал и открыл глаза. Денис приставил дуло к его лбу, в ожидании, пока Миа защёлкнет браслеты.

– Эээ, – выплюнул вместе с кровью Игорь. – Эк...с...пери...мент, – сквозь спазмы прошептал он.

– Готово, – сказала Миа, затянув последний узел на верёвке вокруг ног Трухакова.

– Хочешь знать, как повлияла на меня твоя актиматрица? – спросил его Денис, убирая пистолет.

– Эф-фект? – выдохнул Трухаков вместе с порциями тёмной крови.

Миа отвернулась.

– Эффект есть. Но это не резонанс, как я думал, и мой профиль мозга вовсе не стал более цепким. Способности не возросли, но и не уменьшились, как если бы одна цепкость погасила другую.

Трухаков тяжело всхрипнул.

– Изменение не коснулось количественной стороны, – продолжил Денис. – Оно оказалось качественным.

С улицы раздался шум подъезжающих мобилей. Миа вскочила и подбежала к окну.

– Спецназ!

Трухаков затряс головой и булькнул, выкатив левый глазной имплант. Камера в правой глазнице, похоже, больше не работала.

– Твоя актиматрица даёт возможность цепким профилям мозга взаимодействовать, – быстро заговорил Денис, сумев, наконец, формулировать то, что понял в ментальном поле. – Я пока ещё точно не разобрался как, но мой профиль теперь может влиять на другие! Ты понимаешь меня, Игорь? Профили мозга могут общаться!

Трухаков выдохнул и закрыл левый глаз.

В комнату ворвались вооружённые солдаты, и, спустя миг, Денис уже лежал рядом с Игорем на полу, лицом вниз, к затылку приставлен автомат.

– Денис! – завопила Миа, раздался шум, потом снова её голос, уже в отдалении: – Да что вы делаете?! Денис!

– Этого отпустить! – раздался голос вошедшего в комнату полковника.

Автомат исчез, Дениса подхватили за руку повыше локтя, помогая подняться. Трухакова вынесли из комнаты.

– Здорово, Кулаков! Не ранен?

– Нет, полковник, где Миа?

– Соколов! – гаркнул Беркутов. – Отпусти девушку.

– Денис! – Миа вбежала в комнату и бросилась в объятья к возлюбленному.

Следом за ней в комнату вошёл Баскаков.

– Привет! – поздоровался он.

– Лёшка? – удивился Денис. – Ты-то как здесь?

– Вёл нас, – ответил за него Беркутов, – согласно указаниям своих призраков. – Он покрутил пальцем вокруг головы, еле сдерживая улыбку.

– Дед Трухакова явился, – пояснил Баскаков.

– Серьёзно? И что, так вот нас и нашли? Вместе со спецназом?

– Ага, – кивнул полковник, – нашли! Сразу, как только ребята засекли сигнал твоего юнифона, – он расхохотался.

– Так мы были уже на полпути! – возразил Алексей. – Потому что мы и до этого двигались в правильном направлении!

– Ну да, в правильном, – согласился Беркутов. – Если не считать петель, кругов и остановок.

– Ну, слушайте, это ж вам не навигатор! – возмутился Баскаков. – Я не могу просто взять и получить адрес, я могу только увидеть, куда ехать, а для этого надо слушать мёртвых и с ними общаться – это целый процесс!

Полковник поднял руки и, посмеиваясь, вышел из комнаты.

– Спасибо, Лёш! – Денис сжал ладонь Алексея.

– Пожалуйста, – серьёзно ответил тот. – Ты это... отцу-то позвони, а то он уже всех в Управлении на уши поставил.

– Да не, я лучше так! – улыбнулся Денис, выходя в ментальное поле.

* * *

Совет обратиться к врачу, а лучше, вообще, полежать недельку в Центре реабилитации, Миа решительно отвергла. Дома и стены лечат, а от всяких клиник её уже здорово трясёт. К тому же, после обрыва связи с Ильёй, глобальные проблемы со сном исчезли, остались только кошмары, связанные с пленом, а от них легко избавят дрим-треки Трухакова. "Доктор наведёт кошмары – сам от них потом полечит" – сложила она "считалочку" в ответ на предложение Дениса отправиться хотя бы в лазарет Управления.

Дрим-трек и правда отлично подействовал, и Миа быстро уснула, в отличие от Дениса: он всё ворочался, вспоминая детдом и раздумывая о превратностях судьбы. Как так вышло, что закадычный друг детства Валет стал слабаком и предателем, а рохля Труха – великим учёным, изобретателем и при этом психом без тормозов? Мысли плавно перетекли на актиматрицу и то, как она повлияла на Дениса, как вдруг он ощутил робкий ментальный посыл.

Это оказался Аркулов.

"Не помешал?" – смущённо спросил он.

"Нет, отец, что случилось?"

"Я вообще собирался позвонить тебе утром, но потом подумалось: постучусь тихонько, вдруг ты ещё не спишь?"

"Не сплю, – успокоил его Денис. – Что ты хотел?"

"Да хотел попросить тебя на Илью повлиять! Он тут уже совсем на череп опрокинулся".

"Что?! Как это?"

"Да вот так! Диверсию во второй лаборатории хотел устроить!"

"Какую ещё диверсию? – Денис сел на постели. – Он же спал, когда я уходил!"

"Ну да, а едва очнулся, как сразу же попытался мой модулятор мозговых волн запустить! Самостоятельно".

"Модулятор?! – обалдело переспросил Денис. – Зачем?"

"А это тебе лучше знать! Наверное, хотел снова попасть туда, где вы с ним встречались во время последнего сеанса".

"Чёрт! И что?"

"Ну что? Не дали ему, конечно, ничего сделать, так он, представь себе, закатил настоящую истерику! Пришлось снова влепить ему транквилизатор и запереть в лазарете! После этого он вообще есть, пить и домой идти отказывается! Звонили матери – он разговаривать с ней не хочет..."

"Что ж ты мне раньше-то не сказал?" – возмутился Денис.

"Да когда раньше-то? Когда ты в поисках Миа ездил? И что б ты сделал?"

"Позвонил бы ему, поговорил!"

"Да он даже на вызовы матери не отвечает! Вообще ни с кем на контакт не идёт. Приходи утром в лазарет, тогда, может, и достучишься..."

"Да уж приду!"

"Тогда до завтра!"

"Пока", – взволнованный рассказом отца, Денис вышел из ментального поля и упал обратно на подушку, размышляя над тем, что делать с Ильёй.

Самсонов дал на завтра выходной, разрешив отсыпаться и приходить в себя, но теперь отдых дома – ясное дело – отменялся, надо было срочно увидеться с парнишкой.

Волновать Миа Денис не хотел из опасений снова вызывать чувство вины за то, что стало с Ильей, и тем спровоцировать срыв. Врачи предупреждали, что завязавший наркоман уже никогда не станет прежним, таким, как был до зависимости, и опасность скатиться будет существовать всегда. Поэтому утром Денис осторожно разбудил подругу и, не объясняя причину, просто сказал, что планы поменялись, и ему срочно надо на службу. Миа кивнула, стараясь скрыть обиду и разочарование, а Денис сделал вид, что ей это удалось... пусть... ничего! Она любит его, она поймёт.

Кодированное актиматрицей воздействие обрушило на Дениса огромное количество новой информации, с которой ещё предстояло разобраться, но и того, что он увидел, хватило, чтобы понять – возможности его расширились. Теперь, выходя в ментальное поле, он мог «вытягивать щупальца» и исследовать профили мозга других, причём не только исследовать, но и взаимодействовать с ними. Взаимодействию ещё предстояло научиться, но уже было понятно: дело это нужное!

И начать надо, как правильно советовал Бортков, с самых близких. С Ильи! – думал Денис, шагая по коридору Управления к лазарету. – Вот кто сейчас больше всех нуждается в помощи.

Вынув из кармана выданную Аркуловым ключ-карту и стараясь ступать беззвучно, Денис приблизился к двери бокса и замер, прислушиваясь: внутри было тихо. Может, спит ещё? Денис аккуратно провёл ключом и, пока дверь скользила в сторону, увидел, как быстро парень схлопывает виртэк.

– Привет! – подождав, пока дверь за спиной закроется, Денис прошёл к единственному в боксе маленькому круглому стулу.

Сидевший по-турецки на кровати Илья хмуро смотрел перед собой. Рядом лежал его юнифон.

– А ты чего это не здороваешься? – поинтересовался Денис, придвигая стул поближе к кровати, пока парень исподлобья следил за его движениями. – Дуешься, что ли? Ну, так это ты зря!

Илья обхватил себя за плечи руками, будто замёрз.

– Зря, потому что от меня зависит, как скоро тебя отсюда выпустят, – продолжил Денис. – Могу устроить так, что прямо сегодня, а потому рекомендую сотрудничать! – он улыбнулся и протянул руку.

Илья фыркнул и стал рассматривать потолок.

– Ну, не хочешь разговаривать, как хочешь. – Денис убрал руку. – Я тут сидеть целый день не могу, уйду сейчас, и делай, что нравится. – Он поднялся. – Только смотри, чтобы снова в больницу не сплавили, а то ведь знаешь, как оно бывает: признают невменяемым, и тогда всё снова за тебя мать решать будет.

– Какой же ты всё-таки гад! – не выдержал Илья.

– Я – гад? Вот это интересно! А я-то думал, что пришёл помочь тебе...

– Помочь?! – Илья подскочил на кровати. – А чего ж тогда раньше-то не помог? Да и помогать даже не надо было, а не мешать просто! Не мешать – и всё! А ты?! Тоже мне, друг называется!

– Вот именно потому, что я – друг...

– Да ты должен был отпустить меня, друг! – перебил Дениса Илья. – Я ведь передал тебе всё, что знал, я из комы вышел, только чтобы поделиться с тобой инфой и вернуться! А ты не пустил меня! Вот просто взял – и не пустил!! Это нечестно! Нечестно!!

– А с твоей стороны – честно? Вот так вести себя: над матерью издеваться, отца моего под трибунал подводить!

– Не издеваюсь я и никого не подвожу, – пробурчал Илья.

– Ещё как подводишь! Или ты что, думаешь, я не понял, что ты там, – Денис показал на юнифон Ильи, в сети выискивал?

– Ничего я не выискивал, скучно здесь просто...

– Скучно? – Денис расхохотался. – И это всё, что ты можешь придумать? Да кому ты мозг-то морщишь, Илья? Ни мне, ни матери ты звонить не собирался, так что ты там искал? Способы, как в кому впасть? Ну и какую выбрал? Медикаментозную? Или, может, голодную? Потому и есть отказываешься?

Илья насупился, уставившись в пол.

– А экспериментальную аппаратуру отца зачем в одиночку пытался задействовать? Ты, вообще, соображаешь? Аркулов с техотделом её разрабатывали, чтобы тебя из комы вытащить, а не обратно туда затолкать! С чего ты, чёрт тебя подери, взял, что сумеешь сделать то, что задумал? Ты что – учёный? Врач? Инженер? Да ты бы только себе навредил!

– Да хуже навредить, чем остаться здесь, чтоб снова мучиться, невозможно! – выкрикнул Илья, изо всех сил сдерживая подступавшие слёзы. – Там мне так хорошо было, так... а, да ты не поймёшь! – Проглотив слёзы, он ударил кулаками по матрасу, взгляд стал сухим и злым. – Ты не поймёшь!

– Пойму! – сказал Денис с такой железной уверенностью в голосе, что Илья посмотрел на него с удивлением. – Уже понял. А теперь и тебе смогу объяснить!

– Объяснить что?

– Я покажу тебе! Мы пойдём во вторую лабораторию, и я всё тебе покажу. Ты ведь хотел запустить ту аппаратуру? Вот мы её и запустим! Под наблюдением отца, разумеется.

У Ильи даже рот открылся, так он был ошарашен тем, что услышал.

– Только сначала ты должен пообещать мне одну вещь, – предупредил Денис, и всё ярче разгоравшийся огонёк надежды в глазах Ильи сказу потускнел. – Дай слово, что не будешь пытаться улизнуть в... в общем, сам знаешь куда, пока не выслушаешь меня до конца и не посмотришь всё, что я захочу тебе показать.

– Дать слово? – подозрительно прищурился Илья.

– Да, – кивнул Денис, глядя парню в глаза. – Ты – настоящий человек, честный и верный друг, поэтому твоего слова мне будет достаточно. Я доверяю тебе.

Илья отвёл взгляд и, нахмурившись, уставился на лежавший рядом юнифон. Денис молчал, давая парню время подумать.

– Хорошо, – спустя минуту, твёрдо сказал Илья. – Я даю тебе слово, но и ты тоже обещай мне.

– Что?

– Что не станешь меня задерживать, если после того, как я выслушаю и посмотрю, что тебе надо, я всё равно захочу надеть серебряный комбез.

– Справедливо, – чуть поразмыслив, согласился Денис.

Аркулов, однако, его мнения не разделил:

– Да ты что, сын, совсем на череп опрокинулся? А если у тебя не получится? Если Илья плюнет на своё слово, и сразу уйдёт в кому? Как я объясняться буду? Что я Самсонову в рапорте напишу?

– С каких это пор тебя стал так волновать Самсонов? – удивился Денис. – Помнится, раньше для тебя наука всегда была на первом месте, и ты был готов на всё ради эксперимента!

– Своего эксперимента Денис, своего! – вот ключевое слово – продуманного, подтверждённого теоретическими выкладками, назревшего и потому необходимого, а что предлагаешь мне ты?! Рисковать, даже не изучив последствий! Актиматрицу эту я в глаза не видел, ты говоришь, что она повлияла на твой профиль мозга, но как? В ментальном поле я ничего не заметил!

– И не заметишь! Изменения есть, но они глубинные, качественные, с поверхности никто ничего не увидит! Потому и нужна твоя аппаратура!

– Так давай не Илья, а я соединюсь с тобой. Проверим, что будет. Я ответственный взрослый человек и глупостей, в отличие от твоего мальчишки, не наделаю!

– Обязательно, отец, но позже! Это же долгая история: надо подготовить того, кто сможет так же хорошо, как ты, управлять процессом, следить за показаниями, понимать, что с нами происходит и как менять настройки, и т.д. и т.п.! А времени нет! Илья попытки свои не оставит! Сколько он уже не пьёт и не ест? Сутки? Как скоро сдастся его ослабленный комой организм, и "шар скатится обратно"? И вот тогда – всё! Хоть сто раз будем запускать это, – он махнул рукой в сторону лабораторного кресла, – будем пытаться связаться с ним, да только он спрячется и уже ни за что нам не ответит!