Текст книги "Профиль мозга (СИ)"

Автор книги: Ольга Моисеева

сообщить о нарушении

Текущая страница: 14 (всего у книги 17 страниц)

– Что?! – изумление Аркулова сменила широкая улыбка. – Он вырезал свой и-код и вшил его крысе?!

– Да! И это не смешно, чёрт бы его подрал!

– Это гениально! – восхитился Аркулов. – Как он и-код вырезал, я ещё могу себе представить, но вот вшить крысе и чтоб работало, как у человека?! Это же... ё-моё! Мне надо немедленно посмотреть эту крысу!

– Да иди ты... к Самсонову! – разозлился Денис. – Сам проси разрешения с уликами играться. А мне в отдел пора, мне думать надо! Думать и зацепки искать. – Он развернулся и шагнул к выходу.

– Да подожди ты! – Аркулов схватил его за локоть. – Ты меня не так понял, сын. Я крысу хочу посмотреть, чтоб тебе помочь.

– Как? – не оборачиваясь, бросил Денис.

– Крыса – существо всеядное, жрёт всё подряд, и различные вещества, химикаты, которые организм не в состоянии переварить и вывести, просто накапливаются, не принося этим крайне живучим тварям особого вреда. Обнаружение и исследование этих веществ может подсказать что-то о месте обитания крысы. Вряд ли Трухаков, зная, что объявлен в розыск, стал бы рисковать, бегая по всему городу в поисках подходящего животного, – наверняка он отловил крысу поблизости от своего теперешнего жилья. Определим, где жила крыса, – узнаем, куда Трухаков увёз Миа.

Денис повернулся к отцу:

– Думаешь, получится? – От его обиды не осталось и следа.

– Надеюсь, – пожал плечами Аркулов. – Почему не попробовать?

– Хорошо, тогда пошли к Самсонову, пока он ещё здесь! – Денис открыл дверь.

– Секунду подожди! – попросил Аркулов и, вызвав своего помощника, стал быстро давать указания насчёт процесса под микроскопом.

Денис тем временем вышел в коридор, собираясь позвонить Самсонову, как вдруг полыхнул скрин вызова от Беркутова.

– Денис, – мягко начал он и тем словно ведро ледяной воды на голову вылил.

Беркутов никогда так не говорил и всегда обращался по фамилии, а значит, случилось что-то ужасное.

– Возле твоего подъезда обнаружено тело молодой женщины, по описанию похожей на Миа, – продолжил полковник. – Больше пока ничего не знаю, выходи, жду тебя на улице.

* * *

Дорога к дому прошла как в тумане. Сердце ухало так, что тело содрогалось, как земля, в которую сваи забивают. В голове царил хаос: Денис почти не понимал, что происходит. Беркутов что-то говорил то ли ему, то ли кому-то другому по юнифону, но слова полковника заглушал Бортков, громко твердя, что это – не она, не Миа, а в памяти в то же время всплывало видение лежавшей на тротуаре Саши – яркое, как никогда раньше...

– Кулаков! – рявкнул прямо в ухо Беркутов.

Денис вздрогнул и, осознав, что мобиль остановился, посмотрел в окно: участок возле его подъезда огораживали светящиеся красно-жёлтые виртуальные ленты, за которыми ходили полицейские.

– Приехали, – сказал полковник и вышел из мобиля.

Денис последовал за ним. Ноги были как деревянные, но идти удавалось. Правда, медленно, поэтому за стремительно шагавшим Беркутовым он не успевал. Спина полковника быстро удалялась и вскоре затерялась среди полицейских. Перед носом то и дело мелькали какие-то люди, мешая рассмотреть лежавшую на лавке женщину. Чёрные, как у Миа волосы, лица не видно, одежда какая-то белая... – больничный халат?! В животе свернулся тугой холодный ком, сердце, кажется, вообще перестало биться, уйдя куда-то в пятки, – Трухаков вполне мог заставить Миа надеть больничный халат! Горло Денису сдавил спазм.

– Это не она! – полковник вырос словно из-под земли, заслонив лавку и мёртвую женщину. – Эй, Кулаков! Ты меня слышишь? – Перед носом Дениса щёлкнули пальцы Беркутова, заставив посмотреть ему в лицо. – Это не Миа! Да очнись же ты! Это другая женщина!

– Другая... – Дениса словно горячей водой окатили, по телу расплескалось тепло, согревая и расслабляя сведённые нервным напряжением мышцы. – Не Миа?

– Нет, – подтвердил полковник. – Это Вислоногова. В чёрном парике.

– Вислоногова?! – поразился Денис, подбегая к телу на лавке. – Баскаков почти неделю назад говорил, что она умерла.

– Так и есть. Труп несколько дней держали в холодильнике. Потом достали, надели белый халат, чёрный парик и привезли к твоему дому.

– Парик – это явно чтобы сделать похожей на Миа, – заключил Денис. – А что у неё на лбу?

Он подошёл ближе и склонился над телом.

– Назад! – рыкнул возившийся рядом криминалист. – Дайте работать!

Денис автоматически отступил на шаг, не отрывая глаз от надписи, выведенной чёрным маркером на лбу мёртвой женщины: "13Tru". Чёрт! Чёрт!!

Денис замер, стараясь унять охватившую его дрожь. В памяти всплыл кабинет Трухакова. "Ты папку "13Tru" помнишь?.. Она до сих пор там... Борька так замаскировал ящик ВВ800, что он так никуда не делся..." Надпись на лбу Вислоноговой – это послание. Причём лично Денису, потому что только он сразу может понять, о чём речь. Трухаков хочет ему что-то сказать, но так, чтобы другие не узнали. Секретный файл, чёрный парик, придающий мёртвой женщине сходство с живой Миа, – намёк не просто ясный, вся сцена прямо-таки кричит: "У меня твоя подруга, так что делай, что велю, и не мели языком, если не хочешь, чтобы она оказалась на месте этой Вислоноговой!"

– Есть какие-то соображения, что значит эта надпись? – поинтересовался Беркутов.

– Н-не знаю, – с трудом заставил себя говорить Денис. – Вероятно, он так своих подопытных нумеровал...

Полковник посмотрел на него с подозрением – а может, так просто показалось. Денис умолк и стоял, слушая стук собственного сердца, стараясь сохранять нейтральное выражение лица и ничем не выдать своих чувств.

– Как думаешь, зачем он старался придать Вислоноговой сходство с Микамото? – не отрывая глаз от лица Дениса, спросил Беркутов.

– Психопат, – выдавил из себя Денис. – Чёрт знает что в голове творится...

– Да не переживай так! Если б Трухаков хотел убить Миа, то убил бы, а не рядил под неё Вислоногову. Он хочет нам что-то сказать – не просто же так он ей лоб исписал. Позвоню, озадачу ребят этим "13Tru".

Полковник отошёл в сторонку, и Денис облегчённо выдохнул. Его потрясение явно не укрылось от Беркутова, но полковник, слава Богу, списал всё на беспокойство за жизнь Миа. Теперь главное – смыться отсюда подальше, в спокойной обстановке найти в общем детдомовском хранилище скрытый ящик ВВ800, папку "13Tru" и открыть её побыстрее. Плохо и противно, конечно, всем врать, но что делать?

– Полковник! – позвал Денис, дождавшись, когда Беркутов закончит разговор с подчинёнными.

– Что?

– Скажи мне... такую вещь... что будет делать Управление, если Трухаков выдвинет требование открыть обновление в обмен на жизнь Миа?

– Пообещаем открыть, но найдём его раньше, чем это обновление выйдет.

– А если нет?

– Найдём! Верь мне! Ребята будут сидеть всю ночь, но этот "13Tru" расшифруют. И отец твой там тоже, между прочим, не сидит сиднем – к Самсонову ходил по поводу крысы с и-кодом: говорит, найдёт, где Трухаков её выловил, так что возьмём мы его и возьмём скоро.

Денис кивнул. Полковник ушёл от прямого ответа, но его уже и не требовалось. Сомнений в том, что спецслужба пожертвует одной Миа, чтобы спасти всех геноптиков, больше не было. Прав был отец, ох, как прав!..

– Поезжай-ка ты в Уравление, – сказал полковник. – А тут я сам разберусь.

Глава 3

Ящик и правда был там же, где Боря создал его почти двадцать три года назад и замаскировал так, что никто до сих пор не обнаружил. Как надо зайти, чтобы ВВ800 проявился на скрине, знали только Валет, Труха и Кулак.

"Пароль?" – спросила система.

"Справедливость" – набрал Денис, и папка раскрылась.

Рабочие файлы и итоговое видео, изобличающее банду Клина, всё так же лежали на своих старых местах, а под ними появилась ещё одна запись – новый файл под названием "Кулаку".

Это было видео. Денис запустил воспроизведение, и на скрине появилось лицо Трухакова. Он сидел в каком-то явно дорогом ресторане, за силовой шторой. Рядом с Игорем, на столе, лежали маска и модный нынче ансамбль для мужчин: низкая, до самых глаз сетчатая шапка и такие же перчатки с оборкой вокруг запястья. Неплохой набор для маскировки маски – Денис невесело усмехнулся получившемуся каламбуру.

– Привет, Кулак, ты как?

Трухаков рассмеялся, и от этого "приятного смеха", добавленного горловым киберимплантом к ухающему звуку искусственных голосовых связок, Дениса передёрнуло.

– Раз ты это смотришь, значит, уже догадался о смысле моего послания. Что ж, я в этом и не сомневался – ты парень умный, причём без всякой генопты, заметь! Впрочем, я отступаю от темы. А времени осталось очень мало, поэтому перехожу сразу к делу: мне нужно, чтобы моё кодированное актиматрицей воздействие сработало. Объяснять, что это такое, нет нужды, ты и так в курсе – я видел, как в мой коттедж ломились агенты, понимаю, что это Валента меня слил, Управление спецрасследований заблокировало обновление, а я объявлен в розыск. Тем не менее всё ещё можно исправить, и займёшься этим ты. Мотивацией будет твоя подружка Миа. Вот она на фотографиях – смотри!

Трухаков показал снимки.

– Я специально распечатал сегодняшнюю новостную ленту с числом и временем, чтобы ты убедился, что она жива-здорова. Пока. Но если ты не будешь делать, что я скажу, она умрёт. Я обращаюсь лично к тебе, а не выдвигаю требования Управлению по двум причинам: во-первых, не хочу лишний раз светиться, выходя с ними на связь, а во-вторых, спецслужба не станет рисковать всем ради Миа, если ценой её жизни удастся спасти многих. Они-то не станут, но не ты, Денис!

Ты ради этой девушки готов на всё, поэтому должен добиться, чтобы спецслужба разблокировала ближайшее подходящее обновление, иначе твоя подружка умрёт. Обновление будет в четверг, соответственно, у тебя есть чуть более суток в запасе. Я догадываюсь, что Валента, при поддержке спецов Управления, разрабатывает сейчас программу-антидот, поэтому ты должен проследить, чтобы этот антидот не был выпущен в сеть. Мне плевать, как ты этого добьёшься: уничтожишь уже готовый программный продукт, или убьёшь Валенту, чтобы он ничего не написал, или взорвёшь здание Управления, а может, что-то ещё придумаешь, – Трухаков усмехнулся. – Даю тебе полный карт-бланш, лишь бы в четверг, когда я приду в ресторан и воспользуюсь их услугой предоставления связи, обновление было разблокированным и ничто не мешало распространению моего воздействия и запуску актиматрицы. Если это будет не так, я сразу увижу, и твоя прекрасная, черноволосая и белокожая полуяпоночка Миа Микамото умрёт.

Мне жаль, что так получилось, но иного выхода нет. То, что я должен сделать – важнее тебя, меня или твоей Миа, поэтому не рассчитывай, что моя рука дрогнет. Не дрогнет, будь уверен. Однако не думай, что я забыл о детдоме, я добра не забываю, поэтому все средства от своих изобретений – а это огромные отчисления, которые будут идти ещё много лет после моей смерти, я завещал тебе. Жить мне осталось недолго, наследников нет, так что, когда всё закончится, денег, чтобы нанять лучших юристов и отмазаться от любой ответственности, а потом жить долго и счастливо, тебе хватит.

В общем, всё справедливо, Кулак, согласись!

А теперь расслабься и действуй.

И помни: если в четверг я выйду в сеть и обнаружу блокировку, или увижу, что моё воздействие уничтожается антидотом, или если спецслужба найдёт меня раньше, или ещё что-нибудь непредвиденное случится, твоей подружке конец! Я убью её!

Моя актиматрица должна сработать, только так ты получишь Миа обратно живой и невредимой.

Трухаков снова показал фотографии.

Денис закрыл папку, вышел из ящика и, выключив скрин, обхватил голову руками. В мобиле царила гробовая тишина. Служебная машина, на которой он приехал к своему дому, осталась у Беркутова, так что Денис взял такси, сразу же оплатив антирек "Чистое поле", чтобы спокойно зайти в детдомовское хранилище и покопаться в созданном двадцать три года назад ящике.

Покопался!..

Совсем этот обиженный на весь свет Труха на череп опрокинулся... Маньяк психованный, чёрт бы его разодрал! Чего теперь делать-то?! Идти с этой записью к Самсонову? К Беркутову? А смысл?! Управление и так ищет Трухакова, не покладая рук, – тут ничего не изменится. А в чём изменится? В том, что генерал прикажет ради Миа открыть обновление без антидота?! Ага, помечтай! Да и ты-то сам? Ты сам бы так на его месте поступил?!

Денис потёр руками лицо и откинулся на сиденье.

Чё-ооорт!!!

– Если скажешь генералу или полковнику об этой записи, за тобой станут следить, чтобы не наделал глупостей, – сказал Бортков. – И оружие отберут.

– Да я и так его не ношу...

– А напрасно! Разрешение уже есть, зря, что ли, тебе его выдали? Начинай носить пистолет, ситуация того явно требует.

– Да понял уже. Согласен. Буду брать... А что ты имеешь в виду под "станут следить"? Наружку за мной пустят?

– Ну это вряд ли, зачем такие сложности? Проще изолировать.

– Запрут что ли?

– Лично я на их месте так бы и поступил.

– А на моём?

– Таких советов не даю – это можешь решить только ты сам.

– Так нечестно, майор!

– Отчего же? Я ведь говорил тебе, что надо забрать Миа из клиники, но ты не послушал, а теперь, когда наступили неприятные последствия этого, считаешь, принять решение за тебя – будет честно? Почему?

– Потому что ты в моей голове! – взъярился Денис. – И должен подчиняться моим правилам!

– Ничего я тебе не должен, – рассмеялся Бортков.

– Подожди! – крикнул Денис, чувствуя, что майор уходит. – Да стой же ты, чёрт тебя подери, мы не договорили!

– Беситься не продуктивно, – донеслось из далёкой дали. – Да и кровь портится.

– Майор!

Ответа не последовало. Денис со всей силы врезал кулаком по сиденью.

– Желаете остановиться? – осведомился кивод.

– Зачем, если мы почти приехали?!

– Желаете остановиться?

Денис прикрыл глаза, стараясь успокоиться: "Это робот, просто чёртов тупица-робот..."

– Пункт назначения достигнут, оплатите проезд.

Сняв с и-кода нужную сумму, Денис вышел и встал, глядя на ведущую в Управление неприметную дверь без вывески. На душе было погано, в голове – каша, идти никуда не хотелось, думать над сложившейся ситуацией тоже. Он стоял, уставившись на здание, и слушал тихий звук отъезжающего сзади такси, как вдруг в ухо пискнул юнифон, полыхнув автоскрином на тыльную сторону левой руки. "Больница 148, приёмная Тарасова В. М." Секунд десять Денис тупо таращился на скрин, пока наконец сообразил, что Тарасов В. М. – это врач, под наблюдением которого лежит Илья! И сразу же накрыла тревога, а в памяти всплыла жуткая просьба мальчишки отключить его от системы поддержания жизни.

Денис принял вызов, готовясь услышать, что с парнишкой случилось страшное, но на виртэке, вместо удручённого врача, вдруг возникло бледное лицо самого Ильи.

– Денис, – прошептал парнишка. – Это я...

– Илья! – Денис физически ощутил, как расслабляются сжатые нервным напряжением мышцы и его захлёстывает волна радости. – Ты очнулся! Привет, с возвращением!

– Привет! Я... – Илья нахмурился, потом растеряно улыбнулся, – забыл! Вот только что помнил, а сейчас забыл... не понимаю! Я должен тебе что-то сказать срочно, я же для этого попросил юнифон! – в голосе его появилось отчаяние.

– Так, Илья, успокойся, пожалуйста! Ты столько времени был в коме, только очнулся и хочешь мгновенно восстановиться! Так не бывает. Конечно, ты придёшь в себя, но постепенно, не сразу, надо набраться терпения, подождать. А пока, поначалу, ты, естественно, будешь путаться и что-то забывать – это нормально.

– Нет, нет! Не нормально! – Илья почти кричал, стараясь победить никак не отпускавшую горло хрипоту. – Я должен тебе что-то сказать, ждать нельзя, это срочно, я знаю, я чувствую! Я... мне кажется, я для этого вышел из комы! Забери меня в лабораторию!

– В какую лабораторию?

– Специальную, с аппаратурой, ты должен знать! Лаборатория, где мы с тобой можем... Илья умолк, взгляд снова стал рассеянным.

– Что можем?

– Я не помню, но лаборатория такая должна существовать, и там я сумею сказать тебе, что хотел. Нам надо туда. Денис, пожалуйста!

– Хорошо. Я договорюсь, чтобы тебя забрали и привезли в лабораторию. Но сначала надо спросить разрешения у твоей матери.

– Не надо!

– Илья, ты...

– Мне стукнуло восемнадцать, Денис! – перебил его парнишка. – Пока я тут в коме валялся. Две недели назад.

– Поздравляю!..

– Спасибо! – Илья улыбнулся. – Буду ждать нашей встречи. Потому что я теперь взрослый и сам решаю, что делать. Поторопись, я чувствую, может стать слишком поздно... мне кажется – кто-то умрёт... А за маму не волнуйся – я позвоню ей, обещаю.

* * *

Утро выдалось суетным: сначала Денис договаривался с Самсоновым по поводу перевода Ильи из больницы во вторую лабораторию, потом поступил сигнал, что человека в маске видели в одном из отдалённых районов мегаполиса, и Денис поехал на место, не забыв на этот раз пистолет. Сигнал, однако, оказался ложным: прочесав подозрительные здания района вдоль и поперёк, сотрудники Управления не обнаружили ни Трухакова, ни вообще чего-либо интересного.

У Аркулова тоже никаких подвижек не наблюдалось: в крысе не нашлось ничего особенного, накопленные в её организме вещества могли быть из Кисляка, Черепалова или любого другого достаточно бедного и сильно загаженного района мегаполиса. Аркулов продолжал возиться, изучая животное, но, судя по восторженным возгласам по поводу оригинальных решений, позволивших разместить работающий человеческий и-код в столь малом теле, уже из чисто научного интереса. Отец, прямо при сыне, чья любимая девушка оказалась в заложницах у Трухакова, восхищался гениальностью похитителя, но Денис больше не раздражался – злость на Аркулова окончательно осталась в прошлом, сменившись умением принимать отца таким, какой он есть. К тому же жизнь, в последнее время, сильно била Аркулова по самым чувствительным местам, навсегда отобрав надежду вытащить свою обожаемую дочь Майю и вдобавок лишив Тихони, которого он ещё с Дзетты любил не просто как друга, а как члена семьи. Так что, пропустив мимо ушей хвалу Трухакову, Денис напомнил отцу, что скоро привезут Илью, и Аркулов тут же отрапортовал, что в лаборатории всё готово к приёму парнишки.

Файл "13Tru" спецы Управления пока не нашли, так что время для принятия решения и разработки плана ещё оставалось, хотя и немного. Четверг наступал уже завтра, и, если Денис решится любой ценой спасать Миа, ему надо успеть выяснить, как разблокировать обновление и убрать антидот. Проще всего узнать нужную инфу от Валенты, но для этого надо придумать предлог с ним побеседовать, причём так, чтобы никто не подслушивал, а потом ещё... – ну-ну, называй уж вещи своими именами, не стесняйся! – ...совершить предательство. Да. Именно это и будет – предательство. Ради спасения жизни подруги! А геноптики?.. Геноптики все умрут!

К чёрту! Денис мотнул головой – он просто не мог и не хотел сейчас об этом думать – это было невыносимо! Надо подождать... Спецы-криминалисты изучают труп Вислоноговой, отец маракует с крысой – возможно, ещё будут зацепки и что-то сдвинется с мёртвой точки...

От мрачных мыслей Дениса отвлёк звонок Самсонова:

– Кулаков! Сходи на минус третий, там тебя встретит Лихарев. Проводит к Валенте.

– К Валенте? – удивился Денис.

– Лихарев тебе всё объяснит. Иди прямо сейчас.

– Понял. Иду.

Денис двинулся по коридору, удивляясь приказу генерала. Что бы это ни значило, размышлял Денис, заходя в кабину лифта и нажимая цифру "-3", встреча с Валентой даёт шанс выяснить инфу по антидоту и обновлению! Только что об этом думал, и вот тебе – пожалуйста – как странно! – может, это знак?..

Двери лифта открылись, и Денис увидел Игоря Лихарева.

– Привет! – они с киберлогом пожали друг другу руки. – Пошли, Валента уже ждёт тебя.

– А по какому поводу?

– Говорит, хочет, чтобы ты передал кое-что его семье, а то сам он теперь в тюрьме и на долгий срок. Генерал сначала отмахнулся: "Мы сами разберёмся с его поручениями, пусть озвучит". Но Валента упёрся панцирем, и ни в какую: "Это слишком личное, могу доверить только Кулакову, мы с ним знакомы с детства. Я с вами сотрудничаю, антидот к завтрашнему дню сделаю, так почему вы не можете пойти мне навстречу?" И так далее, и в том же духе: "Хочу, мол, поговорить с Кулаковым наедине и всё тут! Не могу работать, пока не поговорю". Такую, знаешь, – Лихарев посмотрел на Дениса с интересом, – настойчивость проявил, что Самсонов в конце концов согласился. У тебя есть предположения, чего это его так пробило?

– Нет, – покачал головой Денис. – А что значит "наедине"? Неужто совсем без присмотра?

– Опасаешься, он на тебя набросится? – улыбнулся киберлог.

– Ещё как! – рассмеялся Денис. – С его-то массой и боевой подготовкой!

– Да не бойся, он в наручниках и к столу пристёгнут.

– Чего, правда?

Лихарев кивнул.

– Ну, перебор, по-моему! – Денис посерьёзнел.

– Распоряжение генерала, – развёл руками Лихарев. – Как и камера. Хотя Валенте сказали, что наедине, но на самом деле – ты ж понимаешь, совсем не следить – это не вариант, поэтому камера есть. Но слушать вас мы не станем, раз уж такое у него личное... Только изображение, без звука.

– Ясно.

– Пришли. Там, возле двери есть панель связи, сообщи, когда закончите. – Лихарев отомкнул дверь, и Денис зашёл внутрь небольшой, примерно три на три метра, комнаты.

Посредине стоял стол, с одной стороны которого сидел Боря Валента, а с другой, напротив него, стоял пустой стул.

– Привет, Валет! – Денис опустился на свободное место.

– Здорово, Кулак, – проглотив их обычное детдомовское продолжение "ты как?", ответил Боря.

Выглядел он хуже не куда: лицо белое, под глазами тёмные круги, волосы слиплись, щёки ввалились. Он так сильно осунулся за эти дни, что голова и кисти скованных наручниками рук казались непропорционально большими по сравнению с отощавшим до последнего предела телом.

– Лихарев говорил, ты хочешь сказать мне что-то очень личное?

– Он убьёт их, Кулак! – Боря посмотрел Денису в глаза. – И я ничего не смогу сделать.

– Кто? Кого убьёт?

– Трухаков... Он понимает, что я его слил, и убьёт Юлю с Галкой... а может, и до матери доберётся. Он предупреждал, что всю мою семью уничтожит... а он слов на ветер не бросает, ты знаешь, да и терять-то ему нечего.

– Ну, во-первых, семью твою охраняют, а во-вторых, Трухаков в розыске и не может так просто разгуливать, где вздумается, так что трудновато будет ему подобраться.

– Охраняют, пока я тут над антидотом работаю, а когда он будет готов, Управлению станет на них наплевать!

– Хорошего же ты о нас мнения, – оценил Денис. – Интересно, откуда такая паника?

– Жизненный опыт.

– А-а... ну раз так... то тебе ничего не остаётся, как саботировать работу над антидотом. Откажись помогать, и тогда защищать твою семью не придётся.

– Как я могу отказаться, если Управление поставило мне ультиматум: угрожают неприятностями для семьи, заявили, что, если не сделаю к четвергу антидот, они лишат Юльку денег, которые я заработал, добьются полной конфискации... – Он всплеснул руками, громко звякнув цепочкой. – А ты удивляешься, почему я о вас такого мнения. Да потому что методы у вашей спецслужбы ничем не лучше, чем у Трухакова. Вот почему я не верю, что о Галке с Юлькой позаботятся. Хочешь сказать, их спрячут? Как, если Галка каждый день ходит в больницу лечиться, и будет ходить ещё целый месяц – курс прерывать нельзя?.. – Боря опустил голову и неловко всплеснул руками, ударив о стол. – Между молотом и наковальней, баг-задораг!

– Тебя послушать, так никакого выхода нет! Зачем ты тогда меня-то позвал?

– Выход есть, Кулак! – Валента поднял голову и посмотрел Денису в глаза: – Я должен умереть. Сегодня, сейчас! Но мне нужна твоя помощь...

– Что?! – Денис вскочил. – Да ты что, совсем на череп опрокинулся?!

– Нет, нет! Подожди! Я не опрокинулся, ты послушай...

– Да не желаю я этот бред слушать! – Он сделал шаг к двери.

– Нет, Денис! – в Борином голосе было столько отчаяния, что Денис остановился. – Пожалуйста! Не уходи, мне стоило большого труда добиться нашей встречи! Неужели нельзя задержаться и хотя бы просто меня послушать?!

– Хорошо, я выслушаю. – Денис вернулся на своё место. – Но на этом всё.

– Ладно, слушай, я не требую от тебя убивать, я покончу с собой сам, ты только дай мне дотянуться до твоего пистолета... Ты обещал! – взвизгнул он, и попытался вскочить, заметив, что Денис снова собирается уйти – цепь громыхнула, вытянувшись до максимума и Валента плюхнулся обратно. – Если я умру до четверга, то Трухакову будет незачем убивать мою семью, – но тут особенно важно одно: передать ему информацию, что я умер, и я хочу попросить об этом тебя – вставь это в новости или ещё как-то, ты сообразишь, главное сделать это сегодня! Без меня антидот будет готов самое раннее к следующему понедельнику, Лихарев с компанией раньше не успеют, и тогда Трухаков от Юльки с Галкой отстанет, а Управлению тоже не будет никакого смысла их терроризировать. Это выход! В тюрьме я всё равно долго не протяну! А пенитенциарные нейропроцедуры?! Да ведь лучше сдохнуть, чем это, Денис! Ну пойми же! Застрелиться прямо сейчас – это единственный для меня выход!

Порыв вскочить и уйти прошёл, и Денис вдруг почувствовал лёгкое головокружение от внезапного осознания, что если антидота к четвергу не будет, то самое сложное из поставленных Трухаковым условий, к которому Денис даже не представлял себе, как подступиться, окажется выполненным. И тогда Миа точно останется жива, стоит только...

Дениса окатила жаркая волна стыда, и в то же самое время, вопреки совести, раньше, чем он заставил себя прогнать подлые мысли о пользе самоубийства Валенты, на волю вырвался вопрос:

– А обновление? Как ты разблокируешь обновление?

– Что? – Валента замер, уставившись на Дениса. – Обновление? – В его усталых, потухших глазах вдруг вспыхнул живой интерес. – А мне насрать на обновление, я лишь хотел, чтобы Трухаков ещё до четверга узнал о моей смерти, и тогда делайте что хотите – с меня-то взятки гладки... эй-ей-ей, дружок! – всё так же не отрывая взгляда от лица Дениса, Валента улыбнулся. Да тебе, оказывается, тоже надо что-то своё, не то, что остальным в Управлении, да?

– Ничего мне не надо! – поспешил возразить Денис, всеми фибрами чувствуя, что попался! Прокололся как школьник, чёрт его раздери!

– А хочешь, я объясню тебе, как разблокировать в четверг обновление, причём так, что никто на тебя не подумает? А?

– Ну объясни, – не смог удержаться Денис, стараясь придать своему голосу безразличие. Чёрт, никогда ещё на душе у него не было так дерьмово!

– Э нет! – Боря даже облизнулся в предвкушении. – Сначала дай слово, что позволишь мне убить себя. Ты парень честный, если дашь слово, то не обманешь – я это знаю!

Денис молчал, пытаясь принять правильное решение, но не получалось. Может ли запертый в четырёх стенах без доступа воздуха человек, когда ему открывают дверь и говорят: вот он выход! протянуть руку и закрыть эту дверь, обрекая себя на удушье?.. Спасти жизнь Миа, а заодно Юльке с Галкой, но при этом позволить Боре и ещё миллионам геноптиков умереть? Денис понимал, что так нельзя, но никак не мог заставить себя отказаться от предложенного Борей варианта, а согласиться... боялся?..

Денис стоял, не в силах произнести ни слова, продолжал молчать и ненавидел себя за это.

– Послушай! – явно воодушевившись его ступором, продолжал наседать Валента. – Я клянусь тебе, что сделаю это быстро, застрелюсь мгновенно, никто ничего и понять-то не успеет! Тут наверняка камера, я же не идиот, понимаю! Но смотрят без звука, иначе бы уже ворвались, так что мы можем разыграть всё так, что я один буду во всём виноват! Ну, давай же, Денис, решайся! Дай слово, что позволишь мне умереть, и я расскажу тебе, как разблокировать обновление.

– ...Нет, – наконец выдавил из себя Денис, язык с трудом провернул это тяжёлое, как камень, слово. – Нет.

Боря начал что-то страстно возражать, пытаясь вскочить и дотянуться до пистолета, дергал цепью, но Денис ничего не слушал. Медленно, словно во сне, он подошёл к панели связи и коснулся сенсора пальцем:

– Это Кулаков. Мы закончили.

* * *

– Что у тебя с лицом? – спросил Илья.

Этот вопрос Денису уже задавали. Первым был Лихарев, когда открыл дверь в комнату, где проходил разговор с Валентой, потом Аркулов возле входа во вторую лабораторию, а теперь вот – Илья.

Начинало доставать.

– Да так... – стараясь сохранять спокойствие, улыбнулся Денис, – задумался просто... – Он сел рядом с парнишкой, наблюдая, как Аркулов колдует над приборами, настраивая их для нового, не такого, как раньше, соединения. – Лучше скажи, ты-то как?

– Нормально, – ответил Илья. – Уже сам передвигаюсь... кое-как. Хоть мышцы и стимулировали, а тело всё равно плохо слушается – совсем ходить отвыкло...

– Ничего, пройдёт.

– Ага, – кивнул Илья.

– Я очень рад видеть тебя в сознании! Ты так долго был в коме... ты ничего про это не помнишь?

– Нет, – покачал головой Илья. – Только чувство, что я должен тебе срочно что-то сказать. Надеюсь, что вспомню, когда нас синхронизируют.

– Всё готово! – объявил Аркулов. – Однако должен предупредить: Илья ещё очень слаб, и соединение может оказаться для него опасным.

– Я должен что-то подписать? – спросил Илья, глядя на Аркулова снизу вверх. – Давайте! Я уже совершеннолетний.

– Ты так много месяцев не приходил в себя, несмотря на все наши усилия, что, честно говоря, я уже на это и не рассчитывал, а теперь мне снова придётся погрузить тебя в изменённое состояние сознания, ты понимаешь?

– Да.

– Представь себе, – продолжил Аркулов, – как кто-то почти целый год пыхтел, вручную затаскивая тяжеленный шар на гору и вот, когда, наконец, шар лежит на вершине, катившему предлагают пододвинуть его на самый край, так что от малейшего дуновения шар может снова скатиться вниз...

– Ты можешь снова провалиться в бессознательное состояние, – пояснил Денис.

– Я понял, я не идиот! – обиделся Илья. – И я не боюсь.

– Прости, я просто... – Денис потёр лоб. – Отец, можно тебя на минутку? – Он мотнул головой в сторону двери.

– Да, – Аркулов улыбнулся Илье. – Подождёшь?

– Зря теряете время! – нахмурился парень. – А дело срочное.

– Мы быстро, – пообещал Денис.

– Какой он стал серьёзный! – отметил Аркулов, когда они вышли в коридор. – Так что ты хотел?

– Я хочу, чтобы ты сказал мне чётко и ясно: что будет с Ильёй, если "шар сорвётся"?

– Это была метафора – я думал, ты понял.

– Не шути со мной! – Денис уставился на Аркулова мрачным, как грозовая туча, взглядом. – До выхода обновления осталось тридцать шесть часов, и я не в том настроении, чтобы шутить.

– Да брось, сын! Я даже не знаю, получится ли вообще то, что мы задумали! Нет, я надеюсь, конечно, на лучшее, учитывая и твоё умение выходить в ментальное поле, и способности Ильи "входить в портал", как он сам выражается, и то, что вы уже неоднократно вступали в ментальный контакт, но гарантии-то никакой нет! Может, всё выйдет легко, а может, не выйдет вовсе. Если "шар сорвётся", то будет снова кома или повреждения мозга, есть даже, наверное, какая-то вероятность смерти, но зачем гадать-то? Давай лучше действовать – только так мы узнаем, что будет! Эксперимент, сын, – вот что даёт ответы на все вопросы. Я буду следить за вами и контролировать процесс. А чтобы улучшить проводимость и упростить ваше сопряжение, я накачаю Илью тем же коктейлем, что и тебя, думаю, это поможет.