Текст книги "Страшная сказка Красного леса (СИ)"

Автор книги: Ольга Валентеева

сообщить о нарушении

Текущая страница: 10 (всего у книги 15 страниц)

19

Волк

Люмьер открыл глаза и не понял, где находится. Над ним было хмурое серое небо, настолько низкое, что оборотень даже поднял руку и попытался потрогать пушистые облака, дабы убедиться в их реальности. Вторую руку придавливала какая-то тяжесть. Люмьер чуть повернул голову и увидел спящую Дженну. Она прижалась к нему, как к игрушечному волчонку, и мирно сопела, не желая отпускать. Медленно возвращались воспоминания. Деревня, существо, призванное их сожрать, пожар, река. Кажется, они выжили. Сам этот факт показался волку удивительным. Если он все помнил правильно, шансы на выживание были минимальными. А сейчас он даже чувствовал себя вполне сносно.

Дженна будто что-то почувствовала – она открыла глаза, медленно повернулась, и их взгляды встретились.

– Ты очнулся, – улыбнулась тея.

– Похоже на то, – хрипло ответил Люмьер, не узнавая собственного голоса. – Что произошло? Имею в виду, после того, как мы выбрались из реки.

– Нам помогла водная нежить, – признала Дженна, и волк едва не подскочил с земли. И подскочил бы, только в теле все еще чувствовалась слабость. – Это девушка, которую когда-то погубил Максан. Я дала ей возможность отомстить, а она тебя вылечила.

Люмьер пытался осознать. Хотелось отругать Дженну, сказать, что даже его жизнь не повод для того, чтобы заключать договор с нечистью, однако он промолчал. Наследница спасла ему жизнь. Это ли не повод держать рот на замке?

– Как ты себя чувствуешь? – спросила Дженна, а Люмьер все-таки изловчился и сел, чтобы не смотреть на нее снизу вверх. Сразу осознал, что его одежда осталась где-то там, на месте оборота, но сейчас это было меньшей из бед.

– Живым, – ответил он, разглядывая бок, на котором еще виднелись следы когтей, только за ночь они превратились из ран в глубокие царапины. – Мы можем продолжить путь.

– Нет, тебе следует отдохнуть до завтра, – воспротивилась его спутница. – Да и мне тоже, это была непростая ночь. А еще Лиаретта, погибшая девушка, сказала, что какое-то время нежить будет меня бояться. Если пойдем вдоль реки, то обойдем болота стороной, и напасть на нас никто не решится.

Безумие… Однако сейчас Люмьер готов был с ним согласиться. Он безумно устал. Хотелось не шевелиться хотя бы час, а если целый день – и вовсе замечательно. Но нужно подниматься. У них с собой только еда, захваченная из деревни. Надо попробовать ее. Если уснет, ничего страшного, будут хотя бы знать, что на ней чары и есть ее в пути можно только в крайнем случае. Хотя, наибольшее подозрение все равно вызывало молоко.

А еще стоит посмотреть, что из одежды осталось в вещевом мешке. Люмьер подтащил его к себе, оценил свои находки. К счастью, нашлись портки и штаны, и оборотень поторопился одеться. Еще есть плащ. Можно считать, достаточно, только идти придется босиком. А если… Если дальше бежать волком? Так и Дженна будет меньше уставать, и ему будет проще – лапы не ноги, им обувь не нужна.

– О чем ты думаешь с таким выражением лица? – спросила Дженна.

– О сапогах, – признал Люмьер. – Я, конечно, привык ходить по лесу босиком, но есть места, где обувь необходима.

– На том берегу осталось тело Максана, – задумчиво проговорила девушка. – Мы могли бы…

– Нет! – торопливо воскликнул Люмьер. – Я не собираюсь раздевать мертвеца!

– Но дальше придется пробираться через горы. А там камни, острые. Ты поранишься.

Дженна говорила правильные вещи. Было заметно, ей тоже неприятна мысль воровать у мертвых, однако Максану сапоги точно больше не нужны. И потом, при нем должно быть оружие. Надо только набраться сил и переплыть реку.

– Хорошо, поступим так, как ты говоришь, – вздохнул волк. – Вечером я переберусь на тот берег и посмотрю, что может пригодиться.

– Я с тобой!

– Зачем?

– Ты же будешь плыть как волк. Как ты перенесешь сюда одежду? В зубах?

Волк с сапогами в зубах. Забавно…

– Ладно, вместе так вместе. А пока давай отдохнем.

И Люмьер снова лег на спину, закрыл глаза. Просто лежать и ни о чем не думать… Вот чего ему хотелось. Кем бы ни была нежить, оказавшая им помощь, она была права: краткая передышка просто необходима. Может, она позволит забыть ревущее пламя и мечущихся в агонии людей. Это Люмьер виноват в их смерти… Это он поджег деревню. И с этой виной ему придется жить.

Дженна тихонько легла рядом и обняла его. От ее присутствия становилось легче. Люмьер чувствовал, что не один, и надеялся: спутница ощущает то же самое.

– Мы прошли половину пути, – тихо сказала Дженна. – Даже не верится.

– Мне тоже, – признал волк.

Вдруг девушка приподнялась, и Люмьер сел рядышком.

– Хочу сделать кое-что, – ответила тея на его невысказанный вопрос. – Не знаю, получится ли.

А затем коснулась его ошейника.

– Я освобождаю тебя, Рикко, – уверенно сказала она, и Люмьер почувствовал – на ошейнике снова появился замок. Дженна расстегнула его, посмотрела на полоску кожи в своих руках и замахнулась, чтобы зашвырнуть в воду, но волк, повинуясь какому-то внутреннему наитию, перехватил ее руку.

– Оставь, – проговорил он, стараясь совладать с эмоциями. – Пусть лежит.

– Хорошо.

Девушка опустила ошейник в вещевой мешок и обернулась к Люмьеру. Она будто чего-то ждала.

– Спасибо, – тихо сказал волк. – Ты… не была обязана.

– Друзей не водят на поводке. – Дженна отвела взгляд, а затем вдруг обвила его шею руками и поцеловала в щеку. Она так же быстро отстранилась, подскочила на ноги и отошла к берегу реки. Стояла и смотрела на воду, а Люмьер не знал, как реагировать. Точнее, слишком хорошо знал, однако боялся последовать зову сердца.

Волк тоже поднялся, подошел к Дженне. Она не оборачивалась, и Люмьер обнял ее со спины, уткнулся носом в затылок.

– Щекотно, – обернулась тея, и их губы встретились.

Всего один поцелуй, мягкий и невесомый. Оба тут же покраснели, отвели взгляд, будто поцелуй им почудился. Но нет, все было на самом деле. Не зря оборотни влюблялись в своих спутниц. Совместные испытания сближают. А еще они дают рассмотреть настоящее лицо человека рядом с тобой, и Люмьеру нравилось то, что он видел. Нравилась Дженна, ее отвага и хрупкость, готовность прийти на помощь и отстаивать то, что ей дорого.

– Я… хочу, чтобы ты прошла испытание, Дженна, – признался волк. – И в то же время не желаю этого. Ты ведь станешь законной наследницей, а потом ат-теей. Рядом с тобой никогда не будет места для оборотня.

– Ты неправ, Люмьер, – ответила девушка. – Если пройду испытание, я сама смогу решать свою судьбу. А ты уже часть моей жизни, этого никто не изменит.

Оборотень склонил голову, соглашаясь. Дженна тоже стала частью его жизни, такой огромной, что заслонила собой все. Он не сможет так просто ее отпустить, сделать вид, что этого пути не было. Однако сначала надо пройти его до конца.

– Поплаваем? – предложил Люмьер, чтобы завершить не самый простой разговор.

– Давай.

Они отвернулись друг от друга. Волк снял одежду, и мгновение спустя на берегу стоял огромный зверь. Он радостно повел мордой, чувствуя свободу от пут, и ткнулся носом в руку Дженны, которая успела снять ботинки и закатать штаны.

– Хороший. – Девушка потрепала волка по лобастой голове. – Красивый волчок.

Люмьер рассмеялся бы, если бы волчья пасть была способна издавать смех. Его спутница до конца не понимала, что перед ней тот же человек, пусть и в волчьей шкуре. Зато ласка была приятна.

«Забирайся на спину и крепко держись», – мысленно сказал он девушке, опускаясь, чтобы ей было проще. Дженна устроилась у волка на спине, обняла его за шею. Люмьер подошел к воде, прошел по косе. Переплыть совсем чуть-чуть, хоть течение и быстрое. Он сосредоточился и прыгнул. Несколько гребков лапами – и волк выбрался на противоположный берег. Тея тут же соскользнула с его спины.

– Ты прости, я не хочу подходить ближе, – сказала она, не глядя в сторону тела, а Люмьер уже чувствовал неприятный сладковатый запах мертвечины.

«Хорошо, жди здесь».

Он отошел дальше и увидел Максана. Этот человек едва не убил их с Дженной! Пытался принести в жертву. Однако смерть со многим примиряет, вот и сейчас Люмьер ощущал легкую брезгливость. Волк сменил ипостась, стащил с охотника добротные сапоги, затем куртку и сорочку. Этого хватит, чтобы Люмьер мог пройти пещеры вместе с Дженной. Там обычно холодно, и пусть оборотни почти не мерзнут, всегда есть это хрупкое «почти». И насчет острых камней наследница, конечно, права. Ноги следует защитить, какое бы омерзение Люмьер ни испытывал при мысли о сапогах Максана. А еще он нашел клинок взамен собственного, утраченного. Отлично!

Люмьер отнес добычу на берег, обернулся волком и тихо рыкнул, привлекая внимание Дженны. Она собрала его находки, а затем снова забралась на спину зверя. Оборотень постарался прыгнуть как можно осторожнее, чтобы Дженна удержалась, и вскоре выплыл на противоположный берег. Он надел штаны, а затем прополоскал сорочку Максана в речной воде. Вот так, пусть сохнет. Примерил сапоги – они были чуть великоваты, однако это не проблема, нужно лишь потуже зашнуровать.

– Мне кажется, твое купание в реке сложно назвать отдыхом, – вздохнула Дженна.

– Ничего страшного, я не устал, – бодро солгал Люмьер. На самом деле, последствия ранения все еще чувствовались, пусть и в виде слабости. – К завтрашнему утру отдохну, обещаю.

– Я за этим прослежу.

Оставалось только подчиниться. Они быстро перекусили – к счастью, Люмьер был прав, и на еде не оказалось заклинаний. Потом до вечера оборотень дремал на солнышке, а Дженна бродила по берегу. Она поднимала то один камешек, то другой, любовалась ими. Смешная… Тонкая нежность заполняла сердце Люмьера, когда он смотрел на Дженну, такую воздушную и хрупкую. Удивительно… Как быстро люди прорастают в жизнь друг друга, и уже невозможно представить, что когда-то теи не было рядом с ним. Чувствовала ли она то же самое? Люмьеру казалось, да. Особенно после их поцелуя, первого в его жизни – и, видимо, в ее. Хотелось спросить прямо, но волк робел.

Ближе к вечеру Люмьер развел костер прямо на берегу. Правда, перед глазами стояло совсем другое пламя, жестокое и ревущее, но надо оставить его в прошлом, идти вперед, побороть свои страхи. Дженна села рядом с ним у огня, и Люмьер, набравшись храбрости, приобнял ее за плечи, привлек к себе. Сразу стало теплее и спокойнее.

– Я скажу сейчас глупость, – нарушила молчание Дженна, – но мне повезло, что в волчью ловушку попался именно ты. Не представляю, как могла бы находиться рядом с кем-то другим.

– Ты бы привыкла, – ответил Люмьер.

– Нет! – горячо возразила спутница. – Не привыкла бы. Наверное, это судьба. Испытание… Оно ведь такое древнее! И случайные пары не проходили его, ты же знаешь. Получается, это должны быть именно мы. Ты и я.

– Ты и я… – как эхо, повторил волк. – Возможно, Дженна. Только раньше у испытания был вполне понятный итог, а сейчас… Что нас ждет в обители твоих предков?

– Я боюсь узнать. А еще все время думаю… Не верю, будто моя бабушка могла пройти такой путь без волка. Может, она встретила его позднее и никому не сказала? Как ты считаешь?

– Звучит вполне логично, – кивнул Люмьер. – Постыдилась?

– Да. А мама… Что же случилось с ее спутником? Столько загадок! И мы приблизились к ответам вплотную, осталось миновать водопад и пещеры.

– Думаешь, это будет легко?

Дженна отрицательно покачала головой, а затем крепче прижалась к волку и закрыла глаза. Так они и сидели, пока не взошел молодой месяц. И пусть больше не говорили о мучавших вопросах, но думали о них. А еще Люмьеру очень хотелось знать: если бы сейчас он предложил Дженне уйти к волкам, как когда-то сделала ее тетя, согласилась бы она? Или все же выбрала власть? Он никогда не спросит, но, может, однажды получит ответ?

А утром им оставалось только собрать скромные пожитки. Люмьер натянул на себя чистую сорочку, все еще испытывая отвращение. Куртку сложил в дорожный мешок, туда же пока отправились сапоги: по берегу удобнее идти босиком.

– Пройдемся до обеда, – сказал он Дженне, – а потом я мог бы тебя понести, как волк. Так ты будешь меньше уставать.

– А ты – больше, – возмутилась наследница.

– Вряд ли. Это позволит нам ускориться. Давай хотя бы попробуем.

– Хорошо, – с сомнением согласилась девушка, – давай. Но если тебе будет тяжело, сразу скажи!

– Обещаю.

И они пошли вдоль реки, понимая, как мало времени осталось у них, чтобы побыть вместе. Казавшийся таким долгим путь заканчивался, и каким будет этот конец, никто не знал.

20

Дженна

Вопреки всем опасениям, Люмьер выздоровел быстро. Как и обещала речная нежить, он едва вспоминал о полученных ранах, а после небольшого отдыха и вовсе предложил нести спутницу на спине. Дженна сопротивлялась, однако вскоре поняла: так действительно удобнее для них обоих, когда волк находится на открытой местности и не вынужден пробираться сквозь бурелом.

Часть пути Дженна шла сама, часть Люмьер вез ее на спине, а ночи они коротали у огня, и теперь девушка уже не стыдилась обнять своего оборотня, сидеть с ним близко-близко, чувствуя его дыхание. Ей не хотелось, чтобы путешествие заканчивалось. Тем более сейчас, когда они были в относительной безопасности. Нежить не приближалась, а река стала источником питьевой воды и рыбы, из которой можно было сварить похлебку. Вот бы так продолжалось еще долго…

Увы, не все наши желания могут исполниться, и утром четвертого дня пути вдоль речки Люмьер вдруг остановился и сказал:

– Впереди водопад.

Дженна пока еще не слышала шума падающей воды, однако поверила волку. Он точно не ошибался. Значит, надо обойти водную преграду и следовать на восток, до входа в пещеру.

Около полудня и Дженна уловила далекий раскатистый звук. Речка, вдоль которой они шли, стала шире, полноводнее. На ней встречалось больше порогов. Путники решили сократить время привалов, чтобы выйти к водопаду хотя бы к ночи. Люмьер почти всю дорогу молчал, и его немое беспокойство передалось наследнице. Что их ждет теперь? Как они будут искать пещеру? А потом в ней придется отыскивать путь на другую сторону горы.

Вскоре под ногами вместо земли потянулись поросшие мхом камни. Тропинки не было, ноги скользили, и Люмьер настоял, чтобы Дженна ехала на спине волка. Однако и зверь осторожничал, переступал с лапы на папу, шел неторопливо, позволяя себе редкие прыжки. Теперь рокот воды звенел в воздухе.

«Держись крепче», – напутствовал оборотень, и Дженна сильнее обняла его за шею. Наверное, от нее самой теперь пахнет, как от зверя.

Люмьер пошел еще медленнее, едва ли не прощупывая лапой каждый камень, на который собирался встать. Он старался держаться восточнее, однако пройти меж обломков скал было сложно, и оставалось только пробираться, как придется.

– Все хорошо? Может, мне пойти самой? – не выдержала Дженнна.

«Все хорошо-о-о».

Только что волк крепко стоял на четырех лапах, и вот уже они летят вниз вместе с камнем, который покатился со склона прямиком к водопаду. Люмьер пытался задержать их падение, обдирая лапы, но не получалось. Дженна, кажется, кричала, спрятав лицо в волчьей шерсти, а потом пришло ощущение полета – и холодная вода, в которую они оба нырнули. Однако и сейчас она не отпустила Люмьера. Было понимание: стоит сделать это, и ей уже его не найти. А волк забил лапами, вырываясь на поверхность, и позволил течению нести его.

Только сейчас Дженна рискнула открыть глаза. Водопад остался за спиной – невысокий, но такой бурный, что они только чудом не разбились. А Люмьер, немного отдохнув, попытался подплыть к берегу.

– Тише, тише. – Дженна погладила волка по голове, стараясь не поддаваться панике.

И все-таки волк справился. Он выбрался на берег, тяжело дыша, тут же обратился человеком и закашлялся, сплевывая воду. Дженна кинулась к нему, но Люмьер вытянул руку, останавливая ее:

– Я в порядке.

Он упал на теплые от солнца камни и закрыл глаза, позабыв даже о своей наготе, а Дженна давно перестала смущаться. Они видели друг друга в разных ситуациях. К чему уж тут краснеть?

Вскоре Люмьер поднялся на ноги, развязал промокший дорожный мешок, достал из него одежду и разложил сушиться.

– Отдохнем здесь немного, – сказал он Дженне, натягивая мокрые штаны. – Меня лапы… то есть, ноги не держат.

– Сильно ударился? – заволновалась она.

– Терпимо. Просто тяжело было выплыть.

Он сел на камень, а Дженна, чувствуя себя в высшей степени бесполезной, засуетилась вокруг. Однако осознав, что ее возня не имеет смысла, устроилась рядом с Люмьером.

– Осталась только пещера, да? – спросила, отводя взгляд.

– Да, – откликнулся ее волк. – Лабиринт, в котором предстоит найти знаки. Моя стая тоже живет в пещерах, я неплохо в них ориентируюсь, однако наш дом обжит, там нет никого опасного, кроме нас самих. А как обстоят дела здесь, мне сложно сказать. Мшистые болота рядом. Думаю, и в горах может попадаться разная нежить. Заметить, существа, которое мы встретили в деревне, не было в книгах. Скорее всего, люди и вовсе не подозревают о его существовании.

– Думаю, ты прав, – ответила девушка.

– Ничего, выстоим, – невесело улыбнулся Люмьер. – Если честно, от обители твоих предков я тоже ожидаю подвоха. Вряд ли там любят волков.

– Я никому не дам причинить тебе вред! – воскликнула Дженна и вся зарделась. Увы, именно Люмьеру чаще приходится ее защищать, но они бы точно не дошли сюда друг без друга.

– Я не боюсь, – признался оборотень. – Просто готов ко всему. И даже к тому, что нас встретят с распростертыми объятиями и предложат власть над миром.

Дженна рассмеялась, и Люмьер тоже улыбнулся. Она решилась и легонько поцеловала его в щеку. Оборотень обнял ее за плечи, и на несколько долгих мгновений все проблемы остались далеко-далеко. А затем Люмьер поднялся на ноги, натянул влажные вещи, проверил дорожный мешок и закинул себе за спину.

– Пора, – неумолимо сказал он.

Оставалось только последовать за волком, надеясь, что хотя бы пещера найдется без проблем. Видимо, им повезло, потому что сто шагов спустя Люмьер замер, и Дженна едва не врезалась в его спину.

– Пещера, – проговорил волк.

И действительно, они стояли у черного каменного зева. Как раз к востоку от водопада. Получается, им нужно именно сюда? Стало страшно. Дженна представила, как они будут пробираться внутри каменных глыб. Сколько? Час, сутки, неделю?

– Люмьер…

– Не бойся, идем.

Оборотень протянул ей руку, крепко сжал тонкую ладонь, и они вместе зашагали ко входу в пещеру. Оттуда веяло сыростью. Соорудить факел? Из чего? У них не осталось ничего сухого. Оставалось надеяться на острое зрение волка. Дженна надеялась только не сломать шею, поскользнувшись на камнях. По дну пещеры бежал ручеек. Идти будет не очень-то удобно.

– Я бы лучше обернулся, но, боюсь, волк не протиснется, – задумчиво произнес Люмьер.

– Давай пока пойдем пешком, а там видно будет.

– Да, ты права.

И оборотень зашагал по прямому ходу. Дженна старалась от него не отставать. Вопреки опасениям, на стенах рос светящийся мох, поэтому хотя бы было видно, куда ставить ноги, но обувь скользила. А упадешь – можешь и не подняться. Повсюду камни, острые глыбы.

– Я не чувствую свежего воздуха, лабиринт длинный.

Слова Люмьера совсем не радовали!

– Ничего, главное не заблудиться, – тихо ответила Дженна.

Оборотень замедлился. Теперь под ногами попадалось больше крупных камней, они поросли скользкими мхами, и обувь скорее мешала, чем помогала, однако и разутым идти было нельзя. А еще Дженне не хватало воздуха. Каменные стены давили.

– Говори тише, – почти шепотом обратился к ней Люмьер. – Мы можем вызвать обвал.

Обвал? Кажется, только что страхов у Дженны стало больше. Она протянула руку, вцепилась в куртку Люмьера. Так было спокойнее, а волк не возражал. Он остановился на первом разветвлении. Два абсолютно одинаковых хода вели в разные стороны.

– И где же знаки? – под нос пробубнил оборотень.

Дженна принялась осматривать стены, однако не увидела и намека на указатель. Плохи дела… Люмьер же опустился на четвереньки и начал нюхать камни. Надеялся уловить древний след? Вряд ли получится, последняя пара прошла этим лабиринтом двадцать один год назад. Двадцать один… Какая-то мысль мелькнула – и пропала, потому что Люмьер скомандовал:

– Направо.

Они свернули, и только тогда Дженна спросила:

– Как ты это понял?

Волк пожал плечами.

– Не знаю. Чутье, – ответил он.

Оставалось только положиться на это самое чутье. А ход пошел вниз, и Дженне начало казаться, что Люмьер допустил ошибку. Наверняка, и сам он об этом думал, однако они уверенно продолжали идти. Ниже, ниже.

– Люмьер, нам точно сюда? – все-таки рискнула Дженна. – Может, повернем назад, пока не поздно?

– Нет, – рыкнул волк.

Задавать вопросы сразу расхотелось. Оставалось только надеяться, что они когда-нибудь выберутся из каменного лабиринта. А перед волком уже было следующее разветвление. Он снова опустился на колени, принюхался к чему-то, повернул направо. Теперь ход под резким углом пошел вверх, и им приходилось почти карабкаться. Дженна цеплялась за Люмьера, иначе вообще бы не смогла идти. Волк подтягивал ее вверх на особенно больших глыбах, и все же останавливаться он не собирался.

И снова разветвление, и снова долгий выбор. Дженне начало казаться, что они окончательно заблудились. В уголках глаз даже выступили слезы, однако она ни за что бы не призналась Люмьеру в том, насколько ей страшно. Просто шла и шла, покуда могла переставлять ноги. А следующая развилка вдруг вывела их в небольшой грот. В его центре блестело голубоватой водой озерцо, сверху свисали сталактиты, такие причудливые, что Дженна даже залюбовалась.

– Сделаем краткий привал, – принял решение Люмьер.

– Да, конечно.

Пока волк разложил на тряпице их обед, Дженна успела пройти вдоль одной из стен, коснуться мягко сияющих наростов. Гора здесь будто живая! Затем тея вернулась к Люмьеру, они наскоро перекусили, попили воды. Пополнить флягу из озера волк не рискнул, хотя поглядывал на воду в задумчивости.

Вдруг послышался шорох. Дженне показалось, будто кто-то перебирает лапками по камням. Люмьер тоже насторожился – значит, услышала не только она.

– Кажется, нам пора, – пробормотал волк, быстро собирая пожитки.

Он огляделся по сторонам. Из пещеры вело три хода. Который из них нужный? Люмьер попытался было принюхаться, свернул направо, и вдруг в темноте узкого хода заблестело что-то.

«Глаза! – в ужасе поняла Дженна. – Это же глаза!»

– Люмьер…

– Тихо!

Она тут же замолчала, а волк медленно двинулся туда, затем сдавленно выдохнул. Дженна бросилась к нему и тоже замерла в ужасе: нет, там не было никаких существ. На них смотрела сама пещера. Вращающиеся глаза будто вросли в камень. Они моргали, вертелись, подмигивали.

– Давай выберем другой ход, – взмолилась Дженна.

Люмьер обернулся, глядя куда-то ей за спину.

– Я бы с радостью, – сказал волк, – но, кажется, не сможем.

Наследница медленно обернулась и едва сдержала крик. Со стороны пещеры, в которой они только что сидели, в ход вползали пауки. До того огромные, что и стены, и пол мигом показались черными от их тел. И слепые! Зато, кажется, глаза самой пещеры восполняли их зрение с лихвой.

– Бежим! – крикнул Люмьер, хватая Дженну за руку.

Он потащил спутницу вперед. Дженна бежала следом, спотыкаясь. Ей казалось, что вот-вот лохматые лапы коснутся ее. Боги, как же страшно! Быстрее, быстрее… Ботинки скользили. Она все-таки упала, обдирая коленки, но Люмьер развернулся, подхватил ее и потащил за собой. А глаз на стенах появлялось все больше, шелест за спинами – все ощутимее. Дженна старалась не смотреть. По щекам катились слезы страха, застилая весь мир. Что-то упало ей за шиворот, и она закричала. Глаза вокруг завращались, захлопали длинными зеленоватыми ресницами.

– Люмьер!

Волк остановился, протолкнул Дженну вперед, чтобы находиться между нею и пауками, а впереди снова была развилка, и на этот раз они не выбирали, куда сворачивать. Просто выбрали правый ход, покатились вниз кубарем, очутившись в очередной небольшой пещерке. Здесь глаз не было, и шелест лап тоже исчез.

– Оторвались, – выдохнул Люмьер, усаживаясь прямо на камни. Дженна прижалась к нему, стараясь не всхлипывать, но от страха внутри все тряслось. Ее спутник тоже ощутимо вздрагивал.

– Давай пойдем дальше, – тихонько попросила тея, – или я тут с ума сойду.

Люмьер поднялся на ноги, пригнув голову: потолок был низким. Хотя, есть ли в пещере потолок… А потом вдруг указал на стену. Дженна встала рядом с ним. Кто-то выцарапал на стене вполне узнаваемые рисунки: девушка за руку с волком, стоявшим на задних лапах.

– Знаки, – поняла Дженна.

– Они самые, – кивнул Люмьер. – Кажется, это был правильный путь.

И он тихо рассмеялся, заставляя девушку разволноваться. Она крепко сжала руку оборотня.

– Мы обязательно найдем выход! – сказала решительно.

– Найдем, – ответил оборотень. – Если не встретим тварей еще хуже.

И снова пошел впереди, а Дженна двинулась за ним, в глубине души надеясь, что они правы, и у этих пещер вообще есть конец.