Текст книги "Доверь мне свое имя (СИ)"

Автор книги: Ольга Валентеева

сообщить о нарушении

Текущая страница: 2 (всего у книги 15 страниц)

УРОК 3. Сначала думайте, потом делайте. А если наоборот – не жалуйтесь

– Это еще что? – изумленно спросил Сокол, изучая ступеньки, ведущие вниз.

– Вход в подземелье, – ответила я.

– А ты откуда знаешь?

И закрыл спиной проход, потому что я попыталась его обойти и прорваться к Дереку.

– Лучик! Я жду! – напомнил он.

– Там комната Дерека… Ректора Эвернера, – поспешно исправилась.

– В подвале? – Темные брови Сокола удивленно поползли вверх. – Ты здорова? Зачем ректору жить в подземелье?

– Он там не живет! Он… Это не моя тайна, Сокол.

– Но дверь открылась для меня. Значит, пойду туда.

– Нет!

Не знаю, почему так испугалась. Наверное, казалось, что принц повторит свою безумную попытку лишить Дерека жизни. А Сокол уже шагал по ступенькам вниз. Я бросилась за ним, надеясь остановить, помешать случиться непоправимому. Споткнулась, едва не упала, но принц вовремя обернулся и подхватил.

– Смотрит под ноги, Лучик, – посоветовал он. – Иначе оставлю тебя здесь и заберу на обратном пути.

Какой добрый! Мы вместе спустились в уже знакомый коридор – ступенек просто стало больше, чем когда я шла с первого этажа. Двери смежных комнат все так же были заперты, и мы дошли до камеры, сейчас закрытой.

Дерек спал. Он выглядел больным, и все же вокруг него не бушевала магия. Возможно, ее крепко удерживали браслеты. А может, всплеск просто сошел на нет.

– И что это значит? – ошеломленно спросил Сокол. Он говорил тихо, но Дерек мигом открыл глаза и сел.

– Лучик? – посмотрел на меня удивленно. – Зачем ты привела его сюда?

– Это не я, а защита академии пропустила Сокола, – поторопилась оправдаться. – Меня она пускать не желала.

– Похоже, нестабильность усиливается, – печально сказал Дерек, поднялся и подошел к самой решетке. Раз он осознает себя и помнит, что происходит, значит, ему действительно лучше.

– О чем вы вообще? – Принц кинулся к решетке, и они с Дереком замерли лицом к лицу. – Кто тебя запер? Зачем?

– Это ради безопасности студентов, Эден, – ответил Шторм. – Вот и все, что тебе следует знать.

– Ради безопасности ты сидишь в клетке, как зверь?

Принц запустил пальцы в волосы и замер статуей самому себе.

– Сокол, на самом деле… – попыталась было я.

– Не стоит, Лучик, – мягко перебил меня Дерек. – Эден, поговорим, когда мне станет лучше. Даю слово, что все объясню. А сейчас идите, мне пока тяжело долго удерживать внимание.

Я хотела остаться! Поговорить со Штормом, но он высказался ясно, поэтому взяла под руку принца и увлекла к выходу из подземелья. Сокол был так изумлен, что даже не сопротивлялся. Мы поднялись по ступенькам, а я все думала, зачем защита академии пропустила нас сюда. Хотела, чтобы Сокол увидел? Дожилась! Думаю о магии этого места, как о чем-то разумном. Похоже, скоро сама сойду с ума… Судя по растерянному взгляду Сокола, это грозило не мне одной. Принц шел рядом, едва ли не спотыкаясь, полностью погруженный в свои мысли. Я хотела было свернуть к лестнице на жилые этажи, но тот перехватил меня за руку и произнес:

– Нет, Лучик. Поговорим в парке, там меньше чужих ушей, а общежитие… Я теперь сомневаюсь в безопасности общежития.

Не стала с ним спорить. Сейчас ни к чему. Вместо этого ускорила шаг – чем скорее мы побеседуем, тем скорее смогу вернуться к себе. А после… Очень хотелось пройти обратно к Дереку, но он ясно дал понять, что сейчас его лучше оставить в покое.

Сокол же вел меня по аллеям куда-то вглубь. Вскоре перед нами очутилась одна из парковых беседок. Интересно, почему их здесь так много?

– Чтобы студенты могли делать уроки на свежем воздухе, – вдруг ответил принц.

– Что?

Я вздрогнула, уверенная, что не задавала вопрос вслух.

– Говорю… А, ты не об этом, – понял Сокол. – Не знаю, случайно уловил твою мысль. Видимо, последствия сегодняшней тренировки. Присаживайся, Лучик. Мне кажется, разговор будет долгим.

Скамейка сейчас была холодной. Я поерзала, устраиваясь. Сокол заметил, снял пиджак и постелил на скамью:

– Садись.

– Не стоит, – попыталась ему возразить, однако он был непреклонен, и я пересела на расстеленный пиджак. – Ты замерзнешь.

– Ничего со мной не случится, – резко ответил принц, размещаясь напротив. – А теперь рассказывай, Лучик. И не заставляй меня применять магию, потому что я намерен узнать всю правду.

Его зеленые глаза сейчас казались болотом, в котором мне предстояло увязнуть, если не выложу истину. В том, что Сокол выполнит свою угрозу, сомневаться не приходилось. Но имею ли я на это право?

– Тебе лучше спросить об этом у Дерека…

– Ты сама понимаешь, почему я не могу этого сделать! – прорычал принц.

– Сокол…

– Хватит, Лучик! Я сыт вашей общей ложью!

– Хорошо. – Я отвела взгляд. – Дело в том, что Дерек забыл свое истинное имя. Из-за этого магия академии нестабильна – она больше не воспринимает его как хозяина.

– Подожди! – Сокол смотрел на меня со смесью ужаса и неверия. – Как это – забыл имя? Разве подобное возможно? Мы ежедневно вплетаем его в свою магию!

– Точнее, его заставили это сделать. Девушка… Ты должен ее знать, Маделена. Она узнала истинное имя Дерека и обратила против него, а затем уничтожила книгу имен рода Эвернер и сама погибла при этом. Дерек чуть не сошел с ума, и так как магия перестала ему повиноваться, его были вынуждены запереть в подземелье и ограничить его силу. Но когда погибла супруга профессора Нокса, Дерек рискнул попробовать вернуться к нормальной жизни, чтобы помочь найти убийцу.

– Убийцу?

Кажется, я ляпнула лишнее…

– Да, Глорию Нокс убили, – подтвердила я. – Женщина. Больше ничего не известно. Можно лишь предположить, что Глория узнала чужую тайну, и поэтому погибла. Но чью?

– И что сделано, чтобы найти преступницу? – нахмурился Сокол.

– Дерек попытался воззвать к памяти защитной магии академии, так мы увидели хотя бы силуэт и услышали обрывок разговора. Больше ничего.

– О чем он вообще думает? – Принц подскочил на ноги и забегал по беседке, как дикий зверь. – Мы заперты в одной академии с убийцей! Кто-то может стать следующей жертвой. А профессор Нокс и ректор Эвернер спокойно себе проводят лекции!

– А что, по-твоему, они должны делать? – уточнила я.

– Искать! – рыкнул Сокол. – Перерыть все комнаты, допросить всех и каждого. Зачем им магия? Чтобы фокусы показывать?

А ведь он прав. Нас здесь не так много. Можно обыскать каждый уголок, перевернуть академию с ног на голову и разыскать преступницу. Кто-то должен был что-то видеть или знать.

– Они, прежде всего, отвечают за нас… – Все же попыталась я возразить.

– И что с того, Лучик? Главное, что они должны сделать для студентов – обезопасить их от убийцы. А эта Маделена… Я говорил наставнику: эта девица темная, он же решил, что у меня есть на нее виды. И каков итог? Опять-таки, почему не попытаться сплести обратное заклинание, чтобы вернуть ему память?

– Думаешь, преподаватели не пытались?

– Мне уже кажется, здесь всех все устраивает, кроме меня! Государство в рамках одной закрытой академии.

Вокруг тела Сокола взметнулась магия, но он тут же взял ее под контроль, не позволив свой злости причинить хоть кому-то вред. Зато я могла однозначно сказать: его невыносимое высочество окончательно пришел в себя и готов портить нервы окружающим и дальше.

– Надо подумать, – заключил принц. – Может, и есть что-то подходящее нашему случаю. Можно ведь, например, перепривязать защиту академии на другого? Должен быть способ! Когда создавали защиту и вплетали в нее магию рода, должны были понимать: Эвернеры не вечны.

– Мы с Дереком тоже об этом подумали. Он искал в архиве, но…

– Так вот для чего понадобился архив! – перебил меня Сокол. – Но почему было не сказать мне, что именно мы ищем? Две пары глаз лучше, чем одна!

– Никто не должен знать, Сокол…

– А почему? – взбеленился он. – Почему, Лучик? Или это касается только ректора Эвернера? Нет! Речь идет о каждом из нас. Если бы мы вместе попытались найти выход, мы бы его нашли!

– Поднялась бы паника.

– Не говори о том, чего не знаешь. А теперь по милости нашего ректора под угрозой не только обитатели академии, но и вся страна!

– Думаешь, один ты смог бы что-то изменить? – резче, чем хотелось бы, спросила я. – Не льсти себе, Сокол! Один человек ничего не решает.

– Один человек решил, что имеет право хранить свои тайны, и мы все оказались на грани! А если продукты перестанут привозить? А если в академии вспыхнет какая-нибудь болезнь? Ты по-прежнему будешь считать Дерека святым, Лучик?

– Я не считаю!

– Да? – Сокол навис надо мной, подобно коршуну. – Тогда почему защищаешь его?

– Дай мне слово, что будешь молчать, – потребовала я.

– Нет, Лучик.

– Да, Сокол! – Я поднялась со скамьи. – Все, о чем ты узнал, должно остаться между нами. Это не моя тайна и не твоя. Никто не запретит тебе искать выход самостоятельно, но в академии должно сохраняться спокойствие и равновесие.

Принц отвернулся, думая о чем-то своем. Я ему не мешала. Только сидела, глядя сквозь него на темнеющий вечерний парк. Зря решилась рассказать… Теперь последствий не миновать.

– Хорошо, – сказал вдруг Сокол. – Я сохраню секрет Дерека, но ему придется со мной объясниться! И не отлеживаться в подземелье, а искать! Искать выход для нас всех!

– Если он сорвется…

– Бегство – это трусость, Лучик. А его прятки – это ничто иное, как бегство.

– Тебе ли судить, Сокол?

– Я еще и не начинал, – ответил принц, забрал свой пиджак, перекинул через руку и пошел прочь.

Мне не хотелось идти за ним, но вдруг стало не по себе. Между лопатками возникло настойчивое ощущение чужого взгляда. Наверное, именно поэтому я медленно пошла за Соколом, не упуская его из виду, но и не подходя ближе. Вдруг дорогу ему преградили юноши – насколько я помнила, они учились на четвертом курсе, как и Лед. Всего их было пятеро, и вряд ли намерения их можно было назвать хорошими. И где сейчас телохранитель Сокола? Мрак бы тут точно пригодился.

Я затаилась, подойдя чуть ближе.

– Чего вам? – резко спросил принц, изучая лица людей перед ним.

– Давно хотели с тобой пообщаться, – ответил коренастый брюнет.

– Так что же не общались? – Сокол явно не боялся их. Я же не знала, что делать. Решила пока не вмешиваться – если нападут, помогу, а пока лишь отвлеку внимание принца.

– Считаешь себя пупом земли, да? – поинтересовался другой парень. Вспомнила, что его зовут Сэм.

– Как и все мы, – усмехнулся Сокол.

– Все, да не все!

– Ты напал на ректора академии, – вмешался третий.

– А ты нанялся в его защитники? – фыркнул принц. – Уйдите с дороги, я спешу.

– Мы тоже спешим, – кивнул его собеседник, а потом резко выкрикнул: – Аэ-ди-сте!

Видимо, Сокол не ожидал удара. Чужое заклинание влетело ему в грудь, отнесло шагов на десять, но принц тут же кинулся в бой. Пространство зазвенело от его щитов, а сам Эден зашипел:

– Иш-шаэ-ти!

Брюнет, говоривший первым, истошно закричал, упал на землю и начал кататься по ней, будто его что-то жгло. Его товарищи тем временем окружили Сокола и начали одновременно читать заклинания. Ну, все! Хватит!

Я выступила из-за деревьев и крикнула:

– Прекратите!

– О, а вот и твоя подружка, Сокол! – обрадовался рыжеволосый Сэм. – Иди сюда, первокурсница. Как там тебя?

– Аэ-ас-ре-ш! – выкрикнула я ему в лицо формулу ментальной атаки, которую показывал профессор Нокс, а мысленно добавила еще одну, объединяя силы с Соколом. Мы ударили вместе, с двух сторон. Нападавшие закричали, схватились за головы, а я чувствовала, как Сокол представляет, словно гвозди вбивает в их виски. Я усилила его магию: нападать впятером на одного подло! Пусть это и ненавистный многим высокомерный принц. Противники упали, и я убрала магию. Сокол же склонился над ними.

– Еще раз увижу хотя бы ваши тени, убью, – пообещал он, и я вздрогнула, столько холода было в его голосе. – А теперь исчезните с глаз моих!

Те, кто еще мог стоять на ногах, подхватили тех, кто был не в силах это сделать, и потащили прочь с аллеи. Я подошла ближе к Соколу, он обернулся ко мне и сказал:

– Тебе не следовало вмешиваться, Лучик. Ты могла серьезно пострадать.

– По-твоему, надо было позволить этим пятерым избить тебя? – спросила я.

– Им бы не удалось, – усмехнулся принц. Он оставался совершенно спокойным, словно ничего не случилось. Наверное, в какой-то степени был готов к подобному. – Но спасибо, оказывается, тренировки Нокса не лишены смысла. Если вдруг вздумают строить тебе козни, скажи, я разберусь.

– Я и сама могу за себя постоять!

– Храбрая леди Лучик. – Принц взлохматил и без того растрепавшиеся волосы. – После всего случившегося я обязан на тебе жениться в благодарность за спасение.

– Освобождаю тебя от долга, – похлопала его по плечу и ускорила шаг.

Сокол не стал меня догонять. Уже у дверей академии я столкнулась с Мраком.

– Ты не видела Эдена? – спросил он на бегу.

– Он там, – указала я на дорожку. – Постарайся его не оставлять, нам только что пришлось пообщаться с четверокурсниками, и это было не очень приятно.

– Хорошо, – серьезно кивнул телохранитель его высочества и скрылся за ближайшими деревьями.

Я же остановилась на миг, глубоко вдохнула холодный воздух и продолжила путь в свою комнату. Было не по себе, будто предала Дерека, раскрыв его тайну. И, в то же время, стало немного легче. Сокол бы все равно узнал, что хотел. Может, действительно придумает, как помочь? Мне очень хотелось на это надеяться!

УРОК 4. Не торопись, но и не медли

Утром ничего не изменилось. Все так же шли занятия, третья лекция снова была общей, и опять вокруг Сокола образовалось пустое пространство. Это выглядело глупо, честное слово! Я покосилась на однокурсников – мы как раз раздумывали, куда сесть.

– Давайте пойдем к Пушинке, – предложила им. А Пушинка, как всегда, сидела рядом со Льдом.

– С ума сошла? – уставился на меня Зной. – Давно не убегала от принца Сокола?

– Давненько, – улыбнулась я ему. – Так как?

И, не дожидаясь ответа, направилась к однокурснице. Уверена, друзья посчитали меня безумной, однако не оставили одну на съедение «хищной птичке» и последовали за мной. Вот только едва мы присели, Сокол поменялся местами с Пушинкой и оказался рядом со мной.

– Доброе утро, леди Лучик, – кивнул привычно. – Смотрю, тебе спокойно не живется?

– Доброе утро, – миролюбиво ответила я. – Как видишь, нет.

– Что же, это к лучшему. Иначе в академии можно с ума сойти от скуки.

Я покосилась на ребят. Все трое парней делали вид, что Сокола не существует, но хотя бы не сбежали, как студенты четвертого и пятого курсов. Кстати, вчерашних противников принца среди них не наблюдалось. Так серьезно травмированы? Хотелось верить, что нет, и в то же время это они напали на Сокола, пятеро на одного. Стоило вспомнить об этом, и жалость таяла.

– Ты сегодня идешь на отработку в библиотеку? – уточнил принц.

– Да, – ответила я.

– Тогда, пожалуй, присоединюсь к тебе, а то профессор Нокс считает, что я увиливаю от отработок.

– А разве это не так?

Сокол усмехнулся и ничего не ответил. Похоже, он худо-бедно пришел в себя после недавних происшествий, но по-прежнему казался не соколом, а вороном в черных одеждах. И я понимала, что его покой – это только видимость, маска, которую дозволено лицезреть окружающим. А загляни под нее – и задохнешься от тьмы.

Не знаю, до чего еще мы бы договорились, однако началась лекция, и пришлось погрузиться в хитросплетения формул имен. Мне было интересно! А вот Сокол заметно скучал. Видимо, уже знал то, о чем нам рассказывали, или же просто надоела учеба?

– Можете переехать за наш стол в столовой, – шепнул вдруг он мне на ухо. – Иначе после твоего сегодняшнего бесстрашного, но глупого поступка вам снова придется есть стоя.

– Если ты о том, что сижу с тобой рядом, то я вообще-то хотела сесть рядом с Пушинкой, – зашептала ему в ответ.

– Ну-ну, – хмыкнул его высочество. – То-то ты не возражала, когда она пересела.

– А может, она не хочет со мной общаться?

– А может, причина не в ней?

– Сокол! Лучик! – рыкнул на нас профессор Ферроуз. – Если желаете побеседовать, ступайте в коридор.

– Простите, профессор. – Я опустила голову.

Принц ничего не сказал, вместо этого вдруг принялся активно записывать, а потом подвинул ко мне тетрадь, в которой вместо формул значилось: «Вижу, тебе нравится идти против всех, леди Лучик.Мое предложение по поводу мест за столом остается в силе».

«Я подумаю», – написала в ответ и покосилась на ребят. Вряд ли они согласятся терпеть Сокола дольше положенного.

«Долго думать вредно для пищеварения», – не остался в долгу принц.

«Ты что, набираешь новую свиту?»

«Из первокурсников? Фи, как мелко».

– Сокол, покажите свой конспект, – потребовал профессор Ферроуз, видимо, что-то такое прочитав на наших лицах. Принц провел ладонью над буквами, и они исчезли, поэтому все, что смог ему предъявить Ферроуз, – отсутствие конспекта.

– Я и так знаю формулы расщепления чужих заклинаний, – возразил Сокол на его негодование.

– Тогда, может, поделитесь с нами? – покраснел декан факультета звукового воздействия.

– Не думаю, что остальным будет интересно меня слушать. – Принц пожал плечами.

– Тогда хватит мешать!

На этом наша переписка прекратилась. Зато, стоило лекции завершиться, а нам – выйти в коридор, на меня налетели однокурсники.

– Ты в своем уме, Лучик? – первым взревел Зной. – Принц Сокол? Правда? Хочешь, чтобы он стал нашим другом?

Понятное дело, вопрос был с подвохом, и отвечать на него не хотелось. И все же стоило…

– Да, я не желаю вражды с Соколом, – ответила Зною. – И да, я помню, как он относился к нам весь предыдущий месяц. Но мы тренируемся в паре, другого варианта для моего типа магии нет, поэтому нам приходится общаться – и ладить. Принц Сокол – не самое большое из зол сейчас.

– А какое тогда самое? – уточнил Иней.

Хотелось сказать, что по академии бродит убийца, но об этом я, конечно же, промолчала. Ни к чему ребятам такие страшные знания, которые не касаются их напрямую.

– Новая власть в столице, – ответила я. – О нас теперь могут просто забыть. Брату Сокола придется постараться, чтобы удержать власть. Вряд ли при этом ему будет дело до магической академии, в которой еще неясно, есть ли кто живой.

– Не нагнетай, Лучик, – поморщился Иней. – В течение сентября еду привозили дважды, ее хватит.

– Надолго ли? Если у умершего императора была надежда, что в академии есть выжившие, не факт, что она присутствует и у его младшего сына.

– Да и вряд ли младший принц хочет, чтобы его братец отобрал корону, – признал Зной. – Сокол та еще заноза, может пойти на любой переворот ради власти.

Я не могла сказать, так ли это, но чтобы убедить ребят, кивнула.

– Если нас будут считать друзьями Сокола, шишки, метящие в него, посыплются и на нас, – угрюмо добавил Клен.

– Ты брат его друга, разве нет? Или Медведь теперь тоже считает, что дружба продолжается до первой неприятности?

Клену не понравились мои слова. Он запыхтел, как большой еж, однако спорить не стал. А на нашу группу уже начали оборачиваться другие студенты. Видимо, хотели разгадать, что мы делаем такой дружной компанией.

– Я не прошу вас общаться с Соколом, – произнесла я, наконец. – Но сама буду, потому что…

– Мы уже слышали, – перебил меня Зной. – Он твой партнер по тренировкам и все такое прочее. Хорошо, Лучик, будь по-твоему, мы не станем тебе мешать, но и дружить с этим негодяем не проси, это твое дело.

– Спасибо, – кивнула ребятам. – Идем на обед? Кстати, Сокол пригласил нас за свой стол.

– Ну, уж нет! – слаженно ответили парни.

А в столовой случилось то, о чем и говорил принц – никто не жаждал видеть нас за своим столом, а за тем, за которым первый курс принимал пищу в последнее время, разместились бывшие соратники Сокола во главе с Медведем. Клен попытался присесть рядом с братом, однако тот рявкнул:

– Вам тут не место, первогодки. Пошли прочь.

Я не стала ожидать, чем закончится спор. По глазам Клена видела, что он готов надеть свою порцию Медведю на голову. Только очередной драки не хотелось. Пока парни испепелялись друг друга взглядами, я заняла место за столом Сокола.

– Благоразумно, Лучик, – улыбнулся мне принц. – Хоть у кого-то на первом курсе есть здравый смысл.

Зной и Иней заняли места по обе стороны от меня. Последним сдался Клен – видимо, тоже сделал свои выводы. Ели мы молча. Каждый думал о своем. Я – о том, как вечером проникнуть в подземелье, если защита академии не желает меня пропускать. Мысли других оставались для меня закрытыми. При этом, уверена, они были не особо радостными. Я их понимала. Признавала, что они имеют право злиться, и не желала терять друзей. И все же свой выбор сделала. Ребятам остается либо его принять, либо пойти против меня.

После необычайно молчаливого обеда мы потянулись на практикумы. К счастью, на этот раз Сокол избавил меня от своего присутствия – в тренировочном зале ждал лишь угрюмый профессор Нокс.

Я поздоровалась и выслушала ответное приветствие.

– Как Дерек? – спросила самое главное, о чем болела душа.

– Лучше, – успокоил меня Нокс. – Ему пока рано возвращаться к работе, но его магия уже не пытается уничтожить академию и одного зарвавшегося принца. Кстати, о принцах. Дерек сказал, Сокол был с тобой в подземелье.

– Нас пропустила защита академии, – вздохнула я. – Точнее, его, а я просто оказалась рядом.

– Странно… Три года подобного не случалось, и вдруг сначала ты, а затем Сокол обнаруживаете проход, который могут открыть только избранные преподаватели. И как это понимать?

– Думаю, на ваш вопрос никто не сможет ответить.

– И то так, – кивнул Шейд. – Ладно, Лучик. Мы здесь не для того, чтобы беседовать. Учитывая то, что происходит вокруг, думаю, тебе пригодится определенное количество ментальных боевых заклинаний. Начнем с ментального удара.

Нокс замер напротив меня, а мне вдруг стало страшно. Ментальный удар? Нечто похожее на то, что я случайно сделала с Соколом? Не хотелось кому-либо навредить намеренно. И все же профессор выглядел уверенным в своей правоте.

– Формула ти-э-адис. Представьте, как из вашего лба выходит луч и касается моего.

– Атаковать вас? – изумилась я.

– Не беспокойтесь, Лучик. Я выставлю щиты. Итак!

Сосредоточилась. Представила, как луч достигает лба профессора Нокса, и… ничего. Никакой отдачи.

– Плохо, Лучик, – прокомментировал наставник. – Ваша концентрация слаба. Вы думаете о посторонних вещах вместо того чтобы учиться, а ведь именно за этим приехали.

Я поморщилась. Неприятно было признавать, что профессор Нокс прав. Сейчас мои мысли были где угодно, только не здесь. По большей части с Дереком.

– Очистите разум, – продолжал наставлять Нокс. – Пусть все ваши проблемы сейчас останутся далеко. Имеет значение только ментальная формула.

Я ударила. Профессор Нокс сделал два шага назад и потер лоб.

– Неплохая попытка, – улыбнулся он.

– Вы обещали поставить щиты!

– Обещал, не спорю, но не успел. А вы должны быть готовы к тому, что ваши заклинания могут нанести вред. Иначе вместо атаки на врага сядете и станете его жалеть. Не выйдет, Лучик.

Я закусила губу.

– Но ведь сейчас нет никакой опасности, – сказала Ноксу. – Если бы она была…

– Если бы она была, мы бы с вами не разговаривали, – ответил он. – Действовать надо быстро и решительно. Только тогда в вашей атаке будет хоть какой-то смысл. Продолжаем!

Ближайший час я очень старалась, но атакующие заклинания получались у меня куда хуже, чем защитные. Видимо, неосознанно все еще боялась навредить, и за один практикум узнала больше, чем за все лекции. В голове теперь звенело, руки едва заметно подрагивали.

– Вы израсходовали много сил, – заметил Нокс. – Если пожелаете, могу избавить вас сегодня от отработки.

– Не стоит, профессор Нокс. В библиотеке не слишком сложно. Мы уже почти закончили приводить в порядок книги.

– Рад слышать, – кивнул наставник. – Тогда до завтра, Лучик. И больше сегодня не используйте магию, вам стоит отдохнуть.

Мы попрощались, и я направилась переодеваться. На подработку не стоило идти в форме, лучше выбрать что-то простое и неброское, поэтому быстро надела коричневое платье и поспешила заканчивать сортировку книг. Знала, что Клен и Зной помогают в парке – там нападало много сухих веток, их надо было собрать. Иней помогал в кладовых – там тоже нужны были свободные руки. Где сейчас работала Пушинка, я не интересовалась.

В библиотеке царила привычная тишина. Сейчас студенты были на отработках, это позднее они потянутся за книгами. Библиотекарь оставила меня работать и ушла. Возникло ощущение, что Сокол дожидался этого момента, потому что он появился сразу, словно злой дух из табакерки. Принц выглядел угрюмым, и мне захотелось оказаться от него подальше.

– Ну что, готова перевернуть библиотеку, Лучик? – поинтересовался его высочество.

– Мне нужно навести в ней порядок, – возразила я. – А пока все эти полки в твоем распоряжении, только ставь книги на места.

– Ты нудная, – буркнул Сокол. – Можно подумать, только мне нужно найти выход из этого проклятого места.

– Нет, мне тоже это нужно.

Правда, больше для того, чтобы помочь Шторму, но об этом я промолчала, Сокол мог не так понять.

– Тогда отложи все дела и помоги мне, – потребовал принц. – А потом я помогу тебе быстро закончить работу.

И не поспоришь ведь! Ближайший час мы с Соколом брали все книги, названия которых хотя бы намекали на память. Мне даже попались мемуары одного не в меру любвеобильного мага, который подправлял воспоминания своим любовницам. Я похихикала и уже собиралась убрать томик на место, когда принц перегнулся через мое плечо, изучил название и отобрал у меня книгу.

– Эй, ты чего? – возмутилась я.

– Это мемуары! – Сокол постучал по обложке пальцами. – То есть, здесь может быть намек на реальные магические действия. Мысли шире, Лучик, иначе состаришься в этих стенах, а после упокоишься на местном кладбище.

– Вот еще заноза! – воскликнула в ответ, однако в глубине души готова была признать, что принц прав, и на страницах этой незатейливой истории может быть намек на выход из нашей ситуации. Не стоит пренебрегать даже мемуарами.

– Не беспокойся, Лучик, если в библиотеке и есть намек, как вернуть человеку память, я его найду.

И у меня не было причин сомневаться в обещании Сокола. Я только кивнула и потянулась за очередной книгой. Впрочем, дальнейшие поиски ни к чему не привели. Принц дождался, пока моя отработка закончится, и милостиво проводил меня до второго этажа.

– Завтра продолжим, – пообещал он, замирая у входа в коридор. – Одного не понимаю: ладно студенты, но почему никто не рассказал преподавателям о том, что произошло? Если бы они знали, кто-то уже мог найти выход!

– Дерек говорил, что не только Ноксу было известно о его состоянии, – вспомнила я.

– «Не только Ноксу», – передразнил меня принц. – Когда есть проблемы такого масштаба, Лучик, молчать о них – это трусость, иначе не назовешь. Поэтому я готов заявить: все, кто знал о состоянии ректора и молчал, – трусы. И из-за них академия до сих пор заперта.

– Ты не прав, – попыталась его вразумить.

– Да? – прищурился Сокол. – И в чем же?

– Паника…

– У кого? У преподавательского состава? – хмыкнул он. – Их нервы крепки, как канаты. Не нравится мне все это, Лучик…

Можно подумать, кому-то нравится. Больше спорить с принцем я не стала: пусть поступает, как считает нужным. Вместо этого попрощалась и пошла к себе, а Сокол направился на третий этаж. И все-таки его слова не давали покоя! Может, действительно профессор Нокс совершил ошибку, скрыв от коллег состояние Дерека? Кто бы мог сказать…