Текст книги "Академия имен (СИ)"

Автор книги: Ольга Валентеева

сообщить о нарушении

Текущая страница: 14 (всего у книги 14 страниц)

– Это было замечательно! – проговорила искренне.

– Я бы так не сказал. Мне не грозит звание лучшего музыканта королевства.

– А где твоя свита? – огляделась по сторонам. – Ты стал слишком часто бродить один.

– Мрак готовится к практикуму, – заметил Сокол. – Он, как ты заметила, ради меня тоже остался на второй год, хотя экзамены сдал неплохо. Лед на свидании. Остаешься ты, леди Лучик.

Принц осторожно приобнял меня и раньше, чем успела вырваться, звонко чмокнул в губы.

– Ты что творишь? – Я тут же подскочила со скамьи. – Опять издеваешься?

– Нет, – рассмеялся вдруг Сокол. – Мне просто нравится, как ты пылаешь праведным гневом, Лучик. Становишься такой хорошенькой! Злость тебе к лицу.

– А издеваться над девушкой недостойно принца.

– В этой академии я студент, а студенты – народ веселый, им только дай над кем-нибудь посмеяться, – хмыкнул Сокол. – Сыграть еще?

Я на всякий случай отошла подальше. Следовало бы уйти, но его поступок выглядел просто шуткой, глупо обижаться. Поэтому сейчас я не неслась в академию, теряя туфли, а стояла и слушала, как принц извлекает из гитары грустные тягучие звуки. Они летели над деревьями и, казалось, достигали неба.

– Красиво, – тихо проговорила, когда оборвалась музыка. По коже пробежала дрожь.

– Ты замерзла, – сразу заметил Сокол. Похоже, не только я начала ловить от него ментальные образы. – Идем в здание, становится прохладно.

Я не стала спорить. Действительно, хватит на сегодня прогулок: задания сами себя не сделают, да и осенняя прохлада начала проникать под теплую шаль, поэтому мы с принцем медленно направились к академии. Он нес свою бесценную гитару, я же впервые за долгое время чувствовала себя спокойно. Видимо, музыка все-таки подействовала на меня благотворно.

– Спасибо за компанию, – проговорил Сокол, когда мы достигли коридора второго этажа. – И я приду на практикум, если получится. Пока что профессор Нокс не оставил ни лазейки.

– Хорошо, – кивнула я. – Мне нравится с тобой тренироваться.

– Это взаимно, Лучик. До встречи.

И принц побежал по ступенькам вверх, а я свернула к своей комнате, еще не зная, что Сокол не сдержит обещания. Просто не сумеет, потому что уже завтра наша жизнь сделает очередной вираж. А пока что я переоделась ко сну, прочитала параграфы учебника, уже лежа в кровати, и уснула с легким сердцем. Мне снились светлые и приятные сны.

Утром нас ждали лекции. На этот раз они не касались призывов, поэтому четвертый и пятый курс не составляли нам компанию. Лишь на последней паре перед практикумом старшекурсники веселой гурьбой ввалились в аудиторию. Они с шумом рассаживались по рядам, обсуждая какие-то свои новости. На их фоне наша группа выглядела особенно маленькой.

Вскоре появился декан Брег, окинул наши ряды внимательным взглядом и сказал:

– Сегодня у нас с вами общая лекция по теме, которая пригодится магам любого курса. Записывайте: «Использование магии имен для самозащиты». Итак, самозащита. Она может понадобиться вам в любое время. Понятное дело, если на вас нападет грабитель, вы не станете спрашивать: «Любезный, как тебя зовут?»

Послышались смешки, а профессор продолжил:

– Нет, вы будете его атаковать. А для этого вам нужны формулы самозащиты. Их всего три. Первая позволит сбить чужое заклинание. Вторая – отзеркалить в противника. Третья – уменьшить его силу. Пишем формулы!

Я старательно выводила буквенно-звуковой набор для каждого заклинания. Декан Брег прав, если успеть вовремя использовать подобную формулу, это позволит выиграть время на атаку или бегство, в зависимости от обстоятельств. Старшекурсники тоже писали – видимо, и для них информация оказалась новой, а потом Брег вызвал двух студентов четвертого курса и предложил им продемонстрировать нам, как можно использовать только что полученные заклинания. У них все получилось – девчонка с легкостью отбила заклинание парня, а тот посмеялся и пообещал взять реванш. Профессор Брег уже собирался вызвать следующую пару, когда в двери постучали.

– Кто там? – рявкнул Брег, и в аудиторию просунулась рыжая лохматая голова.

– Там почту прислали! – радостно воскликнул какой-то парнишка. – И много еды! Айда разбирать!

Студенты повскакивали, но вспомнили, что их никто не отпускал, и с мольбой уставились на профессора Брега.

– Ступайте уже, – милостиво разрешил он, – а то толка от ваших занятий не будет.

Стоило прозвучать этим волшебным словам, как толпа студентов едва не вышибла двери в стремлении как можно скорее получить новости от близких: увы, я заметила, таковых приходит не слишком много, но надеялись все.

Я тоже поспешила следом за толпой. О том, чтобы прорваться сквозь ряды старшекурсников, не шло и речи. Шагов через двадцать меня догнал Сокол. Он никуда не несся, не летел. Наоборот, мне показалось, принц не желает никаких писем.

– Все в порядке? – спросила я осторожно.

– Вполне, – кивнул его высочество. – Поторопись, Лучик, а то твое письмо прочтут без тебя.

– Не прочтут, – покачала головой и продолжила идти вровень с ним. Так мы и добрались до холла академии, куда уже перенесли ящики с провиантом и довольно-таки большую связку писем. Рядом с ними стоял Дерек – спиной к нам. Он обернулся, и я вдруг поняла: что-то случилось. Шторм казался слишком бледным, будто получил дурные вести. А старшекурсники, окружив его, вдруг затихли. Что могло произойти?

Дерек развернулся к нам с Соколом, и теперь я увидела – у него в руках было всего одно письмо, перевязанное черной лентой. Он молча протянул его принцу. Тот снял траурную ленту, распечатал конверт, пробежал глазами по строчкам. При этом его высочество казался таким спокойным, что становилось страшно.

– Что там? – первым нарушил молчание Лед, который примчался сюда же.

– Император скончался, – ровно произнес Сокол и пошел прочь.

УРОК 28

Помните: не все можно предугадать

Первые минуту или две я стояла, не шевелясь. Весь мир будто застыл в одной точке. Поверни направо, налево – и нарушится хрупкое равновесие. А потом послышались первые робкие голоса, разом загомонили студенты, раздался привычный шум. Я же развернулась и бросилась за Соколом. Почти сразу меня догнал Дерек. Он выглядел мрачным. Еще бы! Подобные новости не могут порадовать. И пусть принц упоминал, что его отец болен, я все же не думала, что императору дадут так просто умереть. Перед глазами стояла наша встреча перед отъездом в академию. Да, его величество выглядел нездоровым уже тогда, но кто мог подумать, что это нечто серьезное? И всего через месяц его не станет…

Сокола мы догнали почти на пороге его комнаты.

– Эден! – окликнул его Дерек.

– Не нуждаюсь в сочувствии, – отчеканил Сокол и распахнул двери, намереваясь скрыться с наших глаз.

– Подожди! – Я перехватила его.

– Чего ждать, Лучик? – тихо, безжизненно спросил он. – Я опоздал. Не увидел отца перед смертью. Ничем не смогу помочь ни мачехе, ни брату. Все мои старания, все усилия, которые приложил – зря. Мне не выбраться отсюда. Конец.

И закрыл двери перед моим носом.

– Ступай, Лучик, – сказал Дерек. – Я сам с ним поговорю.

И попытался войти в комнату, но, видимо, принц заблокировал двери магически, потому что ничего не вышло. Мы с Дереком переглянулись.

– Сокол! – постучал он.

– Убирайтесь! – донесся ответ, а к комнате принца уже спешили Мрак и Лед.

Впрочем, и им он не открыл.

– Эден, хватит дурить! Впусти меня! – настаивал Мрак.

– Сокол! – почти испуганно звал Лед.

Никакого ответа…

– Если позволите, я разнесу эту дверь, – предложил Мрак, глядя на ректора Эвернера.

– Не стоит. – Шторм покачал головой. – Давайте дадим ему время. Это не те новости, которые легко принять.

И мы пошли прочь, хотя я склонялась к методам Мрака: вышибить дверь, потому что состояние принца и раньше внушало мне опасения, а теперь и подавно! Сокол, конечно, сильный человек, и он справится. Тем более, знал, что скоро такая новость придет. Но все же он человек… И это для нас речь шла об императоре, а для него – об отце.

Лед и Мрак остались дежурить у комнаты принца, рассчитывая, что рано или поздно он оттуда выйдет, я же следовала за Дереком.

– Что теперь будет? – спросила тихо.

– С кем? – обернулся Шторм. – С академией – ничего. Мы по-прежнему не можем ее покинуть, продолжим работать и жить, как раньше. С Соколом… Сложно сказать. Он это переживет, конечно, но не сразу. Еще до всей этой истории с потерей магии принц рассказывал мне, что они очень дружны с отцом. Император для него образец во всем. Поэтому, конечно, легко не будет. И все же выбора у него тоже нет. Придется вернуться к учебе и ждать, пока хоть что-то изменится.

– А страна? Императора теперь нет, Сокол здесь…

– Там его младший брат, – вздохнул Дерек. – Эден, конечно, всегда считал, что Свет – очень мягкий и слишком добрый юноша, но, думаю, не зря император решил официально назначить своим наследником Света. Он понимал, что Сокол может не вернуться вовсе, и подготовил достойного преемника. Это может задевать Сокола, как старшего, но…

Я поняла, что он хотел сказать. За неимением других вариантов остается этот один, и принцу придется с ним смириться. И все же у меня душа рвалась на части. Может, стоит вернуться?

– Тебя ждет профессор Нокс, – напомнил Дерек. – Если тебе пришло письмо, я передам его через Шейда.

– Хорошо, спасибо, – пробормотала я. Пришлось отправляться на практикум.

Профессор Нокс появился минут на десять позднее меня. Он выглядел мрачным и задумчивым. Видимо, тоже успел узнать новости.

– Лучик, Дерек просил передать тебе письмо, – сказал он.

В мои руки перекочевал пухлый конверт.

– Читай, – разрешил наставник, и я поторопилась изучить письма от матери, отца и даже от сестренки. Они тревожились. Беспокоились, что наследник императора будет заниматься чем угодно, только не академией, в которой оказалась их дочь. А у меня сердце было не на месте… Да, дома все хорошо, и стоит радоваться, но я не могла!

– Судя по выражению вашего лица, Лучик, сегодняшние занятия будут бессмысленны, – вздохнул Нокс. – И я вас понимаю, вы с Соколом сдружились…

Хотела было возразить, но потом поняла: да, сдружились. Принц был той еще занозой, и все же он помогал мне осваивать сложные заклинания, поддерживал – пусть и в своем невыносимом стиле, порою заставлял забыть, что мы заперты здесь навечно.

– Вы с ним поговорите, профессор Нокс? – спросила я тихо.

– Я попытаюсь, – пообещал он. – Только, боюсь, сейчас Соколу не до бесед. После гибели матери у него особое отношение к семье. Сложно сказать, к чему приведут подобные новости. Мне кажется, он боится того, что сейчас в столице вспыхнет новый мятеж, который лишит его мачехи и брата. А это может случиться, Лучик. Император был сильным человеком, он правил железной рукой, и все же не смог в свое время остановить магов, решивших, что он слишком молод для достойного правления и станет легкой добычей. Сейчас может произойти то же самое. Поэтому горе от потери отца – это одно, а страх – совсем другое.

И профессор Нокс был прав. Я помнила, что почувствовала, впервые проломив ментальный щит Сокола. Страх… Тягучий, темный, полный огня и дыма. Однажды мятеж забрал у принца мать, а теперь… кто знает, чего ждать его брату?

– Пойду к нему, – пообещал профессор Нокс, – а вы отправляйтесь на отработки, я назначил вас помощницей в библиотеку, поможете рассортировать книги. Труд помогает забыть о любых проблемах.

Мне-то да… Это ведь не я получила конверт с черной лентой. Мы с лордом Ноксом расстались в коридоре. Он свернул к жилым комнатам, а я – к библиотеке. Там меня уже ждали, только удивились, что рано пришла. А после библиотекарь выдала мне стопку учетных карточек на книги и попросила расставить их на полках в алфавитном порядке. Именно этим я и занялась, но мысли… Мысли все равно были далеко. Там, рядом с Соколом и его бедой. Очень хотелось убедиться, что принц в порядке, насколько это вообще возможно. Если бы не плен в академии, Сокол стал бы императором… Наверное, это тоже не добавит ему покоя в душе.

Я решила: вот покончу с книгами и попытаюсь еще раз прорваться в его комнату. А пока что нужно было работать: академии требовались свободные руки. Магия справлялась со многим, но не со всем. Например, не могла рассортировать книги в алфавитном порядке, поэтому ими занималась я.

Наконец, отработка была закончена.

– Пора ужинать, ступайте, – напомнила библиотекарь. По всему выходило, что я провозилась намного дольше положенного времени.

– Завтра снова приду, – пообещала я ей и покинула комнату.

Уже спускалась по лестнице, когда столкнулась с профессором Ноксом.

– Ну что там? – спросила тихо.

– Сокол не стал со мной разговаривать, – покачал тот головой. – Льда и Мрака в комнату тоже не пускает. Я отправил парней в столовую, пусть оставят его в покое хоть ненадолго. Думаю, нужно дать принцу время взять себя в руки. Он не из тех, кто станет всем демонстрировать свою слабость.

– Да, это точно, – кивнула я.

– Ступайте в столовую, Лучик, – посоветовал лорд Нокс. – Сейчас туда придет Дерек, сделает заявление по поводу сегодняшних новостей, раз уж там точно все соберутся.

Да, новости были те еще… Я успела только оставить учебники в своей комнате, а затем, как и говорил наставник, поспешила в столовую. Там уже собрались почти все студенты и выпускники. Столы перед ними были пусты, однако голоса гудели, словно в разворошенном улье. Стоял непрекращающийся гул. Все обсуждали смерть императора.

Мои однокурсники тоже были на месте. Я села между ними, отыскала взглядом стол, за которым обычно находилась свита принца. Лед и Мрак были здесь. Оба казались бледными, словно мертвецы. Новости у всех выбили почву из-под ног. Да и за нашим столом Пушинка щеголяла покрасневшими глазами. Видимо, плакала.

– Ты уже слышала, Лучик? – почти шепотом спросил Зной. – Император умер.

– Слышала, – кивнула я. – Сокол упоминал, что получил новости о его тяжелой болезни в прошлом письме. Видимо, целители ничем не сумели помочь.

– Но как такое возможно? – всхлипнула Пушинка. – Это ведь император! Неужели не было способа…

– Видимо, не было, – перебил ее Клен. – Что нам гадать? Результат известен. Теперь в стране новый император, и это принц Свет, который еще даже не проходил обучение в академии. Слишком зыбко.

Вот именно! Слишком зыбко! Свет на год младше меня, он совсем мальчишка. Этим могут воспользоваться, чтобы захватить власть. Я-то здесь, а мои родители там, снаружи, и вряд ли они станут держаться в стороне, пусть мы и не были особо приближенными ко двору.

Страшно! Мне было очень, очень страшно. И, уверена, эту эмоцию разделяли многие, собравшиеся в столовой. Но вот открылась дверь, и в помещение быстрым шагом вошел ректор Эвернер. Шторм выглядел собранным и спокойным. Одним своим видом он должен был внушить студентам уверенность, которую вдруг выбили у них из-под ног.

За ним следовал лорд Нокс и деканы всех четырех факультетов. Думаю, преподавателям уже объявили новости, остались студенты и выпускники.

– Здравствуйте, – проговорил Дерек. – Я благодарен, что вы собрались здесь в эту трудную для каждого из нас минуту. Три часа назад мы получили тяжелые вести – его императорское величество Ричард Второй скончался вчера вечером. Мы, подданные империи, скорбим об этой потере. Да, сейчас мы не можем покинуть академию, но это не значит, что мир за ее пределами перестал существовать. Там, в этом мире, наши друзья и близкие. А наши сердца сегодня с семьей императора Ричарда – его супругой Марией и сыновьями Соколом и Светом. Сегодняшний траурный ужин – наша дань памяти великого человека, который всю свою жизнь отдал служению народу.

– А где сам Сокол? – раздался чей-то шепоток.

– Кузен плохо себя чувствует, – ответил Лед.

Плохо себя чувствует… Наверное, слишком мало слов, чтобы выразить все, что сейчас происходит с Соколом. Дерек уже собирался покинуть столовую, когда двери распахнулись настежь, и в зал быстрым шагом вошел Сокол. Он выглядел скверно. Светлые волосы растрепались, глаза лихорадочно блестели. Все его тело сотрясала заметная дрожь. Он пересек столовую и замер перед Дереком.

– Мы рады, что вы нашли в себе силы присоединиться к нам, Сокол, – произнес Шторм. – Мы скорбим о вашей потере…

– Это я скорблю, – тихо проговорил принц. – Прости, Дерек.

Я, словно в дурном сне, увидела, как в руке Сокола мелькнуло лезвие. Кинжал! Но что…

Впрочем, даже не успела додумать вопрос. Могла только стоять и смотреть, как поднимается рука Сокола, сжимающая кинжал, и как он бьет Шторма прямо в грудь. Кажется, я закричала. А после магия дрогнула…

Конец первой книги