Текст книги "Сказка где-то рядом [СИ]"

Автор книги: Ольга Связина

сообщить о нарушении

Текущая страница: 7 (всего у книги 24 страниц)

ГЛАВА 10

БАШНЯ ТИЛЛИ

По-прежнему сильно растянувшись в длину, армия шагала по плоской вершине невысокого вала, явно созданного человеческими руками – для природного образования слишком уж ровный и прямой – это и здорово будоражило Наташино воображение. Кто и для чего в незапамятные времена сделал эту насыпь, теперь совершенно заросшую травой и местами даже деревьями? Для оборонительного вала она слишком низкая, да и от кого можно обороняться на границе реки и дикого леса, на протяжении такого длинного участка? Чтобы удержать этот вал, сколько же могло понадобиться солдат – миллион?

Быть может, это символическая граница, разделяющая сферы влияния нечисти лесной и речной? Не имея лучшей версии, Наташа решила остановиться на этой. Но поверхность насыпи по-прежнему выглядела ужасно знакомой, и одновременно неожиданной, вызывая в памяти странные ассоциации. Почти на каждом шагу девочка запиналась о скрываемые травой неровности, и, передвигаясь по вершине вала зигзагами, вскоре обнаружила две идущие параллельно выступающие над землей полосы, как будто тут проходила глубокая дорожная колея, только наоборот – словно колеса не выдавливали в дороге углубления, а наоборот, оставляли за собой полосы осыпающейся с ободов земли. А поперек дороги шли неглубокие вдавленные борозды, которым она не могла подобрать совсем уж никакого объяснения, даже самого невероятного.

Внимательно глядя под ноги да время от времени сообщая пару ласковых слов спотыкающейся Дымке, Наташа не сразу обратила внимание на показавшееся над верхушками самых высоких сосен сооружение, а когда наконец увидела – резко замерла на месте, как вкопанная.

– Чего остановился? – поравнявшись со стоящей столбом посреди дороги Наташей, шедший позади Мишка хлопнул ее по плечу и, не убирая своей руки, повлек вперед вслед за остальными.

– Подожди! – вяло отбиваясь, она попыталась притормозить 'учителя'. – Что это? Вон там, над лесом торчит! Это же… это же телебашня!

– Ну да, – не оборачиваясь и не сбавляя шага, согласился тот. – Башня Тили – проклятое место, уж лучше бы нам миновать его побыстрее. А еще лучше – вообще обойти его стороной. Если бы только река не текла так близко, ноги моей вообще в этих краях не было…

– Как называется эта река? – выкрикнула Наташа вопрос, который до сих пор совершенно ее не занимал, но неожиданно стал очень важным.

– Исеть, – равнодушно бросил Миша. – Прибавь шагу.

Послушно увеличив скорость, почти перейдя на бег, Наташа оглянулась и увидела, что странная нервозность вдруг охватила всю армию. Даже лошади вели себя так же, как перед тем на болоте, будто чуяли какую-то опасность. Башня то скрывалась из виду за деревьями, то вновь появлялась, постепенно становясь ближе, и многие принялись истово креститься на ходу и чуть слышно шептать что-то под нос – наверное, заговоры, отгоняющие нечистую силу, или молитвы.

Казалось, сам воздух пропитался напряжением и ожиданием опасности, так что, почувствовав внезапное и совершенно неожиданное шевеление у себя на поясе, Наташа подпрыгнула от испуга едва ли не выше окружающих деревьев. Но, прижав руку к животу, поняла, что это не атака мышей-кровососов или жуков-зомби – висящая на свободном шнурке ее пустого кошелька фигурка летучей мышки расправила крылья, сразу же сделавшись похожей на известный опознавательный знак Бэтмена. Очевидно, сработал какой-то внутренний механизм – Наташа вполне могла незаметно для себя случайно нажать на мышиную лапку или ушко. Во всяком случае, в таком виде подвеска нравилась ей куда больше, да и сейчас явно было не время и не место, чтобы разбираться в том, как она работает.

Убедившись, что непосредственной угрозы ее жизни внезапное происшествие не несет, она бросилась догонять Мишку, который уже успел уйти довольно далеко. Вот, значит, что это за вал с продольными и поперечными бороздками – это же железнодорожное полотно, сильно затянутое травой, и от этого почти неузнаваемое.

– Миша, Миша, подожди! – запыхаясь на бегу, попросила Наташа. – Ответь мне только, пожалуйста, какой сейчас год? Пожалуйста, для меня это очень важно!

Оглянувшись назад через плечо, он подарил ей странный взгляд, но все же ответил:

– Две тысячи четвертый. Ну, что тебя еще интересует? Как тебя зовут?

– Натан, – растерялась Наташа. – А, ты шутишь! Тогда, раз уж ты сам вызвался, расскажи мне еще о башне Тилли. Что ты о ней знаешь?

– Все! – не сбиваясь с шага, Миша стал рассказывать на ходу, и из-за бьющего в лицо ветра Наташе удавалось отчетливо расслышать примерно каждое четвертое слово, но общую суть она все же уловила: – Я, когда маленький был, жил тут неподалеку. Ну, подальше, конечно, чем мы сейчас идем. Там деревенька была, и мы с другими мальчишками ходили пасти лошадей. И вот как-то поспорили, кто из нас сильнее, смелее и все в том же духе. И решили, на спор, проверить, кто ближе к башне подойдет. Про нее всегда дурная слава ходила, но в чем там конкретно дело, никто не знал, просто боялись к ней близко подходить, и нам заказывали – опасно. Ходили мы по одиночке, и оставляли отметки – кто докуда добрался.

Наташа затаила дыхание, не забывая при этом бойко перебирать ногами, и навострила уши – подойдя к самой интересной и волнующей части своего рассказа, Миша понизил голос почти что до драматического шепота:

– Пришла моя очередь. Иду, стало быть, мимо Динькиной отметки, Сенькину миновал, и вдруг вижу – ноги!

– Где? – вздрогнув, принялась крутить головой Наташа.

– Дурак, ноги под кустом лежали, а я их увидел.

– А! Но ты так неожиданно громко об этом сказал, что мне показалось, уже о другом. И потом, как ты ночью какие-то ноги разглядел – они что, светились? Или ты на четвереньках полз и носом в них уперся?

– Ночью?! – Мишка дал петуха – кажется, у него даже волосы от ужаса дыбом встали. – Ночью?! – фальцетом повторил он.

– Ну, ведь обычно доказывают свою смелость, отправляясь в страшное место ночью, разве не так?

– Не знаю, как у вас, – рассказчик выразительно подчеркнул это слово интонацией. – А у нас, если бы ночью к башне Тилли пошли, ни один бы назад живым не вернулся.

– Ах, ну, значит, я просто чего-то не понял… Ну, так что там дальше было с ногами?

– …Ноги, значит, торчали из-под куста. Я сначала не понял, в чем дело, еще подумал – надо, мол, разбудить человека, предупредить, что место опасное. Подошел поближе – мамочка моя! – а он уже окоченел. Лежит холодный, твердый, и такой бледный – ни дать, ни взять, кусок льда. И страшный – синие круги под глазами, кожа на лице натянулась… Выкачали из него всю кровь, до капельки!

– Вампиры? – полуутвердительно прошептала Наташа.

Мишка кивнул:

– Тут уж не до хорошего – бросился я домой, рассказал, что видел. Время уже под вечер было, так на другой день собрался народ, кто с чем: вилы, косы, самострелы, и двинулись на это место. Только там, конечно, уже никого не было.

– И что? – заволновалась девочка. – Тебе не поверили?

– Не поверили! – хмыкнул Миша. – Кабы не поверили, не оставили бы хозяйство, не ушли бы из деревни.

– Куда?

– Кто куда, – пожал плечами он. – Кто в город подался, кто в соседнюю деревню. Лишь бы подальше от этого места.

– А что вы видели в башне?

– Что ты имеешь в виду?

– Ну, вы ведь туда заходили? Или хотя бы видели, как вокруг нее летают громадные летучие мыши-кровососы?

– Никто из нас не заходил так далеко, чтобы увидеть саму башню! Сейчас я впервые так близко, и честно говоря, предпочел бы вообще никогда не видеть!

– Тогда почему ты решил, что вампиры живут именно в телебашне? Быть может, их гнездо где-то рядом. Или это вообще были не вампиры а, к примеру, волки – ты видел на трупе укусы?

– Я его не разглядывал! – категорично отказался Миша. – И теперь ничего проверять не собираюсь. Только народ зря говорить не будет, а мне своя шкура дороже.

У Наташи бешено заколотилось сердце. А что, если… нет, этого просто не может быть! Хотя, если подумать, такое объяснение окажется гораздо более правдоподобным, чем путешествие во времени.

Отсюда телебашня вовсе не выглядела старой и полуразрушенной, каким, несомненно, должно быть всякое место, успевшее обрасти легендами. Правда, раньше Наташа никогда не видела свердловской телебашни 'в живую', но на фотографиях она смотрелась точь-в-точь, как эта парящая в облаках игла. Правда, густой лес вокруг оказался для нее неожиданностью, но на снимках подножие башни никогда не фигурировало, так что ничего невозможного…

Известные факты тут же выстроились в Наташиной голове в стройную версию. Итак, она никуда, разумеется, не переносилась – надо же было такое придумать! – ее просто-напросто бросили в лесу, чтобы испытать. А она, проснувшись поутру неизвестно где, пошла, куда глаза глядят, и попала в самый эпицентр какой-то оригинальной ролевой игры.

Толкиенисты, или толкинутые, вовсе не были в их школе какой-то редкостью. Сбиваясь в стаи, они говорили между собой на каком-то странном языке, придумывали друг другу вычурные имена и при каждом удобном и неудобном случае напоминали окружающим о своей принадлежности к эльфийской расе. Часто Наташа слышала, как, собравшись вместе на переменке в школьном коридоре, они обсуждают между собой подробности прошедших игр, вспоминая забавные моменты и интересные эпизоды. Проводились такие Игры где угодно, но летом чаще всего в лесу, и собирали народ буквально со всей России. Игроки просто физически не были в состоянии запомнить каждого из участников, вот и приняли Наташу за одну из своих.

Там бабушка и родители, наверное, уже с ума сходят от беспокойства – а эти дураки таскают ее за собой, и готовят штурм фальшивой столицы! Понятно теперь, почему они объявили это место проклятым – технический прогресс совершенно не вписывается в средневековый антураж. А те, кто казнил ее, сбросив со стены в реку, конечно же, хорошо знали, что там дежурит спасательница с резиновым хвостом!

Выстроив новую теорию, Наташа легко убедила себя в ее истинности. Но теперь – все, игрушки кончились. Как только игла телебашни вновь вынырнула из-за темно-зеленых крон, она сориентировалась в направлении и, резко скатившись с насыпи в ближайшие кусты, быстро, как только могла, припустила сквозь лес к цивилизации. Может быть, внутрь ее и не пустят, но хотя бы дадут позвонить по телефону – наверняка при входе есть вахта, и непременно должен быть какой-никакой телефон с выходом в город. За ней сразу приедут и заберут домой…

Околдованная собственными мыслями, Наташа продиралась сквозь заросли, не слыша за спиной постепенно затихающего топота не слишком рьяной погони и громкий Мишкин крик:

– Стой, куда же ты, безумный?!

Несясь вперед на бешенной скорости, она почти не обращала внимания на выпирающие из земли толстые корни, норовящие зацепиться за ноги, на ветки, летящие в лицо и хлещущие по щекам, норовя попасть в глаз. На бегу девочка улыбалась про себя, представляя, как, вернувшись домой, расскажет Денису и Власте об их абсолютных двойниках, с мечами бегающих по лесам.

ГЛАВА 11

В БАШНЕ

Долго выдерживать такой темп девочке оказалось не по силам и, постепенно снижая скорость, к окружающему башню бетонному забору она подошла пешком. Невысокая ограда была густо испещрена трещинами и дырами, сквозь которые проглядывала покрытая темными пятнами ржавчины гнутая арматура. Перелезть через такой забор ничего не стоило, и вообще он выглядел так, точно вот-вот сам рассыплется от первого же дуновения ветерка. Однако Наташа сочла такой способ проникновения на территорию плохим началом для знакомства, и двинулась в обход по периметру в поисках широкой дороги и въездных ворот – не пешком же телевизионщики добираются от города до места службы?

Двигаясь вдоль стены, она на ходу репетировала про себя, что скажет охранникам, которые, конечно же, попытаются задержать ее на входе: 'Здравствуйте, можно мне позвонить от вас домой или в милицию? Я – та самая девочка, которую все ищут'. Наташа ни секунды не сомневалась, что за время ее отсутствия родители успели поднять на ноги всех, кого только можно, передав ее фотографии и описание одежды в милицию, ФСБ, на радио и на телевидение, а так же развесив на автобусных остановках и электрических столбах объявления с обещанием награды.

Ворот не было – равно как и подъездной дороги. Просто из забора как будто вынули один-два бетонных пролета. Немного поколебавшись – может, все-таки пройти немного дальше? – Наташа все же ступила внутрь символически огороженной территории. Наверное, где-то тут есть второй, более удобный въезд, которым все пользуются, позабыв про этот, вот он и зарос. Но искать вторые ворота она не стала: во-первых, жутко устали ноги, а во-вторых, прямо перед собой девочка увидела двери, ведущие внутрь телебашни.

Продвигаясь в густой траве по пояс, точно ледокол сквозь массу арктических льдов, Наташа добралась до тяжелых створок и налегла на двери всем телом. Они подались вперед неожиданно легко, и девочка буквально влетела в небольшой, очень темный после залитой светом поляны холл. Несколько минут понадобилось, чтобы немного привыкнуть к темноте и разобраться в обстановке.

Безлюдный холл выглядел удручающе безлюдным и заброшенным. Конечно, людей могло не быть на рабочих местах по причине выходного дня, и Наташа, потерявшая счет суткам, нисколечко не удивилась бы, узнав, что сегодня воскресенье. Но ни за что бы не поверила, что, уходя, работники не закрыли входную дверь, беспечно оставляя внутри дорогостоящее оборудование. И уж, во всяком случае, совершенно точно за один день не успел бы скопиться такой невероятной толщины слой пыли, лежащий абсолютно на всем вокруг в девственно не потревоженном состоянии – похоже, на этот пол уже много лет не ступала нога человека.

Наташа сделала несколько осторожных шагов вперед, оставляя на дымчато-сером 'ковре' четкие отпечатки подошв. Пыль поднималась вверх небольшими облачками, оседая на ботинках и штанинах джинсов. Перед тем, как телебашня была окончательно покинута своими обитателями, по холлу, очевидно, промчался небольшой ураган, в котором чудом уцелели лишь свисающие с потолка вместо ожидаемых длинных ламп дневного освещения допотопные трехрожковые люстры с матовыми (или просто очень пыльными) плафонами в форме полураспустившихся лилейных бутонов.

Недалеко от входа у стены горкой лежали обломки, некогда, очевидно, бывшие столом вахтера. Под ними обнаружился и телефон – чудовище из бордовой пластмассы с крутящимся диском, расколотый вдребезги, с выдернутым шнуром. Поворошив обломки, Наташа вытащила на свет божий почти треугольный кусок столешницы, напоминающий по форме дубинку. Древесно-стружечная плита вряд ли выдержала бы настоящую схватку, но успокаивающе оттягивала руку. Вооруженная, девочка продолжила осмотр, чувствуя себя гораздо увереннее.

Неожиданно громкий лязгающе-металлический шум заставил ее резко подскочить на месте и обернуться. Громыхая на ходу, точно намереваясь обрушиться в шахту, а затем последовать прямиком в кипящий ад к центру земли, откуда-то сверху спустился лифт. Коричневые, отделанные пластиком под дерево створки медленно разъехались, демонстрируя скрывающуюся за ними, точно жемчужина в устричной раковине, неожиданно чистую и светлую кабину. Упавший на пыльный пол прямоугольник электрического света лишь подчеркнул этот контраст, высветив перекатывающиеся под порывами поднятого открытой входной дверью сквозняка пушистые серые комки.

Действующий лифт в здании, очевидно много лет назад покинутом людьми, выглядел подозрительно, и наверняка был ловушкой, но натолкнул Наташу на мысль. Вечер еще не наступил, вампиры же, насколько ей было известно, выходят на охоту лишь с наступлением темноты. В свете открывшихся фактов вступает в силу ее прежний план, связанный с возвращением в Старгород. Но вернуться и как ни в чем ни бывало и вновь присоединиться к армии, ведомой Денисом и Властой, она уже не сможет – просто не успеет догнать, – и уж тем более не сможет найти в одиночку правильную дорогу. Зато, если подняться на верхнюю площадку башни, можно будет рассмотреть если не сам город, то, по крайней мере, реку, которая, несомненно, рано или поздно приведет ее к цели.

Лифт исключался, но житейская мудрость подсказывала, что тут непременно должна быть и самая банальная лестница. Чтобы отыскать ее, Наташа принялась открывать все выходящие в холл двери. Это оказалось непросто – за годы забвения они буквально приросли к косякам, даже если не были заперты, а стоило приложить минимальное усилие – ручки с готовностью отламывались.

Наконец, одна дверь заскрежетала и поддалась, открывая короткий темный коридор. Казалось, что слой пыли здесь был еще толще, чем в холле, и Наташа от души начихалась, прежде чем все улеглось. Каждый следующий шаг она теперь делала так осторожно, будто ступала по сырым яйцам, и не хотела раздавить тонкую скорлупу. Сквозь прорезанное в дальней стене окошко лился свет, делая темноту самого коридора вовсе непроглядной. Однако за поворотом ждал приз – уходящая вверх лестница.

Никогда раньше не встречалось Наташе такой странной лестницы – поднимаясь на три ступеньки, она делала небольшую остановку на площадке, поворачивала на девяносто градусов, затем следовали семь ступенек вверх, снова площадка, поворот, и опять три ступеньки. Поднявшись на несколько витков этого странного подобия винтовой лестницы, Наташа почувствовала легкое головокружение – не столько от кругового движения, сколько от полной дезориентации в пространстве. На лестницу не выходили ни двери, ни окна, вид из которых мог позволить определить, на какой этаж она уже поднялась, и девочке стало казаться, будто она крутится на одном месте, оставаясь на одном уровне.

Стоп! Наташа остановилась, занес ногу над следующей ступенькой. Если здесь нет окон, и лампы не горят – как же она видит, куда идет? Девочка дернулась было назад, но тут ее поджидал еще один неприятный сюрприз: лестничная площадка, которую она только что миновала, вытянулась, и теперь доходила до самой стены. Ступенек вниз больше не было, обратный путь отрезан! Оставалось только идти вперед и вверх, надеясь, что в конце концов лестница все-таки куда-то приведет.

Связанная с подъемом надежда, вспыхнув, погасла – точно спичка, задутая порывом ветра, уступив место безадресному, не находящему выхода гневу. Наташа чувствовала себя, точно тигр, которого гонят по решетчатому коридору между клеткой и цирковой ареной, и стоит ей преодолеть очередной пролет, за спиной падает тяжелая решетка, преграждая ей обратный путь. Сидеть на ступеньках и ждать у моря погоды совершенно бессмысленно – в случае чего на узкой лестнице она даже замахнуться не сможет как следует своей палкой. Оставалось, рыча и нахлестывая себя по бокам тугим полосатым хвостом, медленно идти вперед, и пусть неведомый дрессировщик поостережется диктовать ей свою волю!

А лестница все поднималась и поднималась. Казалось, этот бесконечный серпантин будет продолжаться вечно, и в конце Наташа, точно Джек со своим волшебным бобовым стеблем, попадет прямиком в облачную страну великанов…

Девочка не успела придумать, что скажет первый встречный великан, как подъем неожиданно закончился. Шаг – и вот она стоит на абсолютно ровном полу без малейшего намека на ступени. И пол, и стены, и потолок оказались совершенно не такими, как Наташа представляла себе внутренние помещения телебашни – никакого линолеума, побелки и покраски, забыты кирпич и бетон. Только неровно обтесанные серые камни, формой и размерами отдаленно напоминающие современные кирпичи. Круглая комната с высокими узкими окнами, в которые не удавалось просунуть даже руку, давала представление о том, как должна чувствовать себя одинокая карамелька, оставшаяся последней в плотно закрывающейся жестяной банке. Правда, потолок-крышка этой коробки не был сплошным – прямо по центру в нем зияло круглое темное отверстие, что позволяло предположить, будто ведет оно не к открытому небу, а на следующий этаж.

Встав в центре, Наташа задрала голову, чтобы посмотреть вверх – ничего, полная и непроглядная чернота. Она подпрыгнула, но не смогла дотянуться до края отверстия даже кончиком зажатой в руке палки. Раскрутив на лямке, Наташа с силой подбросила вверх свою котомку, сама не зная, зачем – разве что для того, чтобы убедиться: дыра настоящая, а не просто пятно на потолке. Бросок оказался слишком сильным – вырвавшись из руки, лямка, развеваясь за сумкой, как хвост за кометой, скрылась в отверстии. Двойной шлепок доказал, что прежде чем упасть на пол, она встретила на своем пути какое-то препятствие – возможно, ударилась о стену.

Раздавшийся прямо над головой шум заставил девочку отпрыгнуть в сторону и замереть в оборонительной стойке, которой её пытался научить Мишка. Перехватив палку внезапно вспотевшими руками, Наташа вперила напряженный взгляд в темноту отверстия. Что там такое – ведь солнце еще не зашло, и час нечистой силы не пробил?

Вырвавшаяся из круглой дыры крупная летучая мышь заметалась по комнате, будто ослепнув в неярком, просеянном узкими окнами свете, а затем, противно и страшно свистя, бросилась на девочку. Завизжав от ужаса не своим голосом, та взмахнула обломком стола, и крылатый грызун бездыханным упал на пол. Во всяком случае, с виду в лежащем тельце нельзя было найти признаков жизни, а наклониться, чтобы проверить пульс у этой крысы-мутанта, Наташу не заставила бы никакая сила в мире!

Не давая девочке времени на то, чтобы прийти в себя, через отверстие спикировал еще один гибрид мыши и зонтика, а за ним – еще и еще. Не тратя времени на ознакомление с ситуацией и пристрелку, они тут же бросились к Наташе. Эх, гораздо больше, чем фехтование, ей сейчас пригодились бы навыки владения бейсбольной битой!

Ужас придавал сил. Как и всякая девочка, она боялась мышей, даже крылатых. Вампиры они или нет – сейчас для нее не имело никакого значения, она чувствовала, что немедленно умрет на месте от омерзения, если какая-то из этих тварей коснется ее хотя бы кончиком крыла, и размахивала своим оружием вдвое быстрее, чем на тренировке. Ни один из ударов не попал мимо цели, и вскоре у носков покрытых серой пылью ботинок уже выросла груда тел поверженных врагов. Некоторые, упав на пол, продолжали двигаться, пытаясь добраться до Наташи ползком, и она добивала их ногами.

В обычной жизни боящаяся грызунов до судорог и не способная убить даже бабочку (мух она все же иногда прихлопывала газетой), сейчас Наташа не воспринимала нападающих на нее тварей как живые существа. Происходящее скорее напоминало ей компьютерную игру: отлитые по одному образцу враги атакуют, она отбивается, демонстрируя меткость и четкость движений.

Только когда с момента, когда из дыры в потолке вынырнула последняя мышь, прошли десять минут, Наташа позволила себе слегка расслабиться и опустить оружие. Широким концом палки она сгребла потрепанные тушки в кучу, с горечью отметив, что прессованные опилки не смогли выйти из этого испытания с честью: 'дубинка' покрылась трещинами и начала позорно крошиться.