Текст книги "Золотой Дракон Империи (СИ)"

Автор книги: Ольга Воронкова

сообщить о нарушении

Текущая страница: 4 (всего у книги 23 страниц)

Вот большая белоснежная зала с величественными колоннами и цветными витражами… откуда-то льётся торжественная музыка, под которую кружатся элегантно одетые пары… только мне почему-то удобней видеть это как бы со стороны, с некоторого возвышения…

Тряхнув головой, чтобы сбросить наваждение, я почувствовала на себе чей-то пристальный взгляд.

Обернувшись, я увидела, что на крыше мужского общежития тоже кто-то стоит. Этим кем-то был, конечно, ни кто иной, как Крей. Он помахал мне и что-то сказал, но я не расслышала, так как между крышами было приличное расстояние, и тогда он повторил более громче:

– Можно я к тебе приду?

– Как хочешь. – пожала я плечами, совсем не ожидая что он придёт ко мне по воздуху и распахнула в ужасе глаза, когда парень перемахнул перила и сделал шаг в пустоту… но он не упал, а преспокойно зашагал по воздуху, буд-то по крепкому мосту.

Ступив на мою крышу, он смущённо улыбнулся и сказал:

– Прости, если напугал тебя.

Я сердито фыркнула, так как, кроме того, что он напугал меня, то ещё и успел выпить. Несильно, но достаточно, чтобы я могла почувствовать запах.

– Я хотел извиниться за то, что повёл себя так в столовой. Я знаю, что поступил некрасиво, но на то, у меня были причины.

– Вэллерин мне всё объяснила и теперь я понимаю, что у неё больше поводов обижаться на Линдта. Передо мной-то ты ни в чём не виноват.

"Даже наоборот, помог быстрее добраться до Лавирры и познакомиться с Вэллерин." – подумала я, а вслух спросила:

– А почему бы тебе не поговорить с Летицией и не выяснить отношения раз и навсегда?.. не зверь же она, а всё-таки какой-никакой, но человек, поймёт…

– Сомневаюсь. Она любой мой взгляд в её сторону воспринимает не так. А если я начну говорить с ней об отношениях, то она решит, что всё-таки я к ней неравнодушен, а остальное пропустит мимо ушей… – признался Крей. – Лучшего оружия, чем полное безразличие, я пока не придумал. Она горит идеей женить меня на себе, и любовь тут кажется ни при чём.

– Ты из-за этого собрался домой? – осторожно поинтересовалась я.

– Подумывал, если честно, но потом решил доучиться и податься в Грозовые башни на охрану северной границы. – серьёзно заявил парень.

– Что настолько всё плохо дома?

– Как и с Летицией – все преследуют только свои цели, не спрашивая, чего хочу я. – вздохнул Крей.

Он присел на краешек перил, и я присела рядышком.

– Хочешь поговорить?

– Только не о доме и не о Летиции. Расскажи лучше о себе.

– Я уже рассказывала. – напомнила я ему.

– Расскажи мне о том, чего я не знаю. О том, что на самом деле произошло с разбойниками? Как ты провела сегодняшний день и почему Вэлл уже считает тебя своей подругой?

– Но если я всё про себя расскажу, то стану для тебя неинтересной. – возразила я поспешно и только встретившись с ним взглядом, поняла, что сказала и смущенно отвела взгляд.

– Знаешь, ты мне очень понравилась ещё тогда, в Недене, и если даже я узнаю о тебе всё, в твоих зелёных глазах будет мерцать вечная загадка. – произнёс он негромко, накрыв своей ладонью мою ладонь, что нервно сжала перила.

Мне никогда и никто не говорил таких слов и я не знала как себя вести. Я растерялась и, наверное, покраснела до кончиков ушей.

– Вэллерин сегодня показывала мне Дворец и главную площадь. Ничего прекрасней я в жизни не видела. – сказала я.

– Ты не видела дворец Эллерила. – с непонятной для меня гордостью, сообщил Крей.

– Я даже не знаю где это, хотя название смутно знакомое. – не побоявшись показаться невежественной призналась я.

– Это столица эльфов. – пояснил молодой маг.

– Да? И ты там был?! – удивилась я и снова посмотрела на него. – Там живут только эльфы?

Крей улыбнулся и ответил:

– Да, я был там и могу сказать, что там живут не только эльфы. Там живут дриады, люди и даже несколько гномов.

– Ух, ты! Ты так много знаешь, – немного печально сказала я. – А я эльфов от людей, наверное, не отличу… Я просто не знаю в чём различия.

Мой собеседник поднял взгляд на небо и улыбнулся, чуть ли не до ушей.

– Ты разве не видела в столовой и девушек с длинными чаще светлыми волосами и грациозной походкой?

Я недоверчиво кивнула.

– Так вот. Большинство эльфов выглядят так. – объяснил Крей.

– А меньшинство? – задала резонный вопрос я.

– Есть такие, которых ты сразу узнаешь, но есть и те, которых ты от обычных людей не отличишь без специальных знаний и большого жизненного опыта. – серьёзно сказал парень, но я заподозрила, что чего-то он не договаривает. – У меня, кстати, хорошая новость для тебя. Послезавтра декан проводит предварительный отбор, чтобы отсеять вновь прибывших. Так что тебе повезло. Мне пришлось ждать целых два месяца, пока меня зачислили.

На самом деле ждать так долго ему пришлось совсем по другой причине, но я узнала об этом немного позже.

– Не беспокойся, всё будет хорошо. – решил приободрить меня парень и даже приобнял за плечи. Я вздрогнула от неожиданности, но внушила себе, что рядом друг и ничего плохого он мне не сделает. Кроме того, его ненавязчивое объятие было даже приятно.

– Придёшь сюда завтра? – спросил он и добавил. – Боюсь, что пока это единственное место, где мы можем поговорить спокойно.

– Если Вэллерин меня сюда пустит, то приду. – пообещала я. – Она завтра идёт на занятия, поэтому я не смогу рассказать тебе ничего интересного.

– А ты попроси её наложить на тебя заклятие отводящее глаза и отправляйся на прогулку. – подсказал мне Крей. – Обязательно приходи завтра сюда. – напомнил парень и встал с перил, собравшись уходить. – Вэллерин возвращается.

– Откуда ты знаешь?

– Я же маг.

Я улыбнулась и тоже встала с перил.

– До завтра. – сказал он и ушёл на свою крышу той же дорогой что и пришёл. Я лишь помахала ему в след и тут же стала свидетельницей появления из ниоткуда портала из которого высунулась Вэллерин и приглашающе помахала рукой.

Стряхнув оцепенение, я прыгнула в портал и оказалась в комнате Вэллерин.

– Ну и как, не заскучала? – поинтересовалась она, повеселевшая после перемирия с Линдтом.

– Нет. – смущённо призналась я и тут же добавила. – А завтра я смогу туда пойти?

– Без проблем. – кивнула девушка и тут же прищурившись поинтересовалась. – Ты ведь была не одна?

Я не знала что ответить, но под выразительным взглядом новой подруги, сдалась.

– Приходил Крей и извинялся за своё поведение.

– И всё? – хитро поинтересовалась она.

– Поговорили немного. Он сказал, что послезавтра будет отбор в Академию. Это правда?

– Да. Линдт тоже об этом обмолвился. – кивнула Вэлл. – А о чём вы ещё говорили?

Я рассказала Вэллерин, кроме того что сидели с Креем в обнимку.

– Да уж. Если бы не Летиция, у вас бы мог сложиться роман. – вздохнула Вэллерин, подмигнув мне и не успела я возмутиться, погасила магический светильник. – Всё, дорогая, завтра у меня трудный учебный день. Поэтому, давай-ка постараемся выспаться.

Выспаться мне снова не удалось, и я всю ночь провела, ворочаясь с боку на бок.

"Если так и дальше продолжиться, – подумала я. – то я с ума сойду от бессонницы."

Вэллерин спала крепко, сном младенца, и ничем не могла мне помочь. А к утру она, бодрая и хорошо выспавшаяся, с удивлением воззрилась на меня.

– Ты что, не спала совсем?

– Нет. – устало вздохнула я.

– Тогда может сходим, позавтракаем и поспишь тут?.. а я пока на занятия схожу.

– Я хотела было согласиться, но передумала, решив воспользоваться советом Крея и попросить, чтобы Вэлл наложила на меня чары, для прогулки по городу. Очень нехотя, девушка согласилась выполнить мою просьбу, но напоследок предостерегла:

– Будь, пожалуйста, осторожнее и не ходи одна на причалы. У тамошних бандитов могут быть амулеты, с помощью которых они разрушат мои чары в два счёта.

– Хорошо, я погуляю там же где и вчера. Мне хотелось бы ещё посмотреть на Дворец. – пообещала я, на что Вэллерин улыбнулась и проговорила:

– Ещё насмотришься, когда будешь учиться в Академии.

"Ну, это ещё никому неизвестно буду ли я здесь учиться." – подумала я, берясь за расчёску. Сегодня я решила заплести волосы в косу, чтобы их не путал ветер…

День пролетел незаметно и, вволю нагулявшись, я вернулась к сумеркам в общежитие, как и было условлено. Вэллерин встретила меня радостной, но чуть взволнованной улыбкой.

– Что-то случилось? – спросила я у неё.

– У меня ничего. А как ты погуляла?

– Нормально. Ничего плохого со мной не произошло. Я чуть лучше изучила город и как видишь, не заблудилась.

– Да. Но где мои чары? – спросила она задумчиво. – Их попросту стёрли… С тобой точно не происходило ничего странного?

– Нет. – ответила я тоже задумавшись. Сегодня я погуляла по площади, наткнулась на бродячих актёров, устроивших представление и, присоединившись к другим зрителям, посмотрела историю о Потерянной Принцессе. Потом, когда я проголодалась, то решила зайти на обед в трактир, неподалёку от Академии. – Совсем ничего необычного.

И Вэллерин пришлось списать произошедшее на свою невнимательность, пусть это и было неприятно для неё, но других вариантов не было.

Собравшись на крышу, я взяла плащ, так как сегодня было значительно прохладнее вчерашнего, а мне не хотелось стучать зубами перед парнем.

– Ой, привет! – сказала я, столкнувшись с Креем, едва вышла из портала. – Сегодня я тебя не видела в столовой.

– Решил не искушать судьбу. – с улыбкой проговорил юноша. Сегодня он выглядел значительно лучше, да и вином от него не пахло. – Спасибо что пришла.

Я постаралась не смутиться и улыбнуться ему спокойно. Сегодня был какой-то особенный вечер – звёзды светили ярче, а ветер стал дружелюбнее и теплее. И мне казалось, что я стою здесь в последний раз, буквально в двух шагах от чьей-то мечты… в двух шагах, которые я никогда не сделаю…

Накатившее чувство было настолько сильным, что я поёжилась, как от порыва северного ветра.

– Ты замёрзла? – спросил Крей, заметив это.

– Нет. Просто как-то не по себе. – отозвалась я. – Завтра будет этот отбор, а у меня такое впечатление, буд-то я ни за что его не пройду.

– Не говори так. Всё будет нормально.

– Снова будешь меня утешать. Не нужно, Крей. Я чувствую, что будет какая-то неприятность, а чувствовать неприятности я давно научилась. – сказала я посмотрев в его глаза.

– Всё плохое когда-нибудь кончается, так или иначе… и даже, если ты не пройдёшь в Академию, мы всё равно тебе поможем.

Я тепло улыбнулась молодому магу. Почему-то именно в этот вечер мне было кристально ясно, что, о чём бы мы ни мечтали и какие бы планы не строили, судьба всё равно спутает наши карты. И хотя я никогда не верила в предопределённость, считая, что люди сами делают свою судьбу, но в этот вечер всё было по-другому…

– Кайрин… извини, что спрашиваю…

– Ничего, спрашивай. – позволила я.

– А это правда, что ты жила в той рыбацкой деревушке? – неожиданно спросил Крей.

– Ты в этом сомневаешься? – невесело усмехнулась я.

Парень с виноватым видом посмотрел на меня и сказал:

– Не знаю. Просто не похожа ты на деревенскую девчонку. Ты вообще не такая и твоя манера говорить тебя полностью выдаёт. Признайся, ведь всё не так просто…

– И в самом деле, всё не так просто, – сказала я, вспоминая как я покидала деревушку. – но я сказала тебе чистую правду. Я всё своё детство провела в Хише. Почему ты не хочешь мне поверить?

– Я мог бы тебе поверить, даже если бы ты лгала. Ты что-то недоговариваешь и этому есть причина. Я не хочу лезть к тебе в душу, но… – он вдруг запнулся и посмотрел на меня. – В Академии учатся не только люди, обладающие магическими способностями. Больше половины студентов, дети из благородных семейств или отпрыски богатых купцов. Если ты не обладаешь магическими способностями, то могла бы просто сказать правду.

Я улыбнулась, представив, как бы сложилась моя судьба, будь я хотя бы дочерью купца. Наверное, тогда бы у меня были совсем другие проблемы, и кто знает, оказалась бы я тут или нет… Быть может, Крей думает, что я сбежала из дома, чтобы поступить в Академию. Не захотела выходить замуж за того, кого выбрали мне родители или просто захотела приключений. Наверное, я бы и на самом деле сбежала от такой жизни, но во всяком случае, не чувствовала бы себя такой растерянной как сейчас.

– Извини, Крей. Я и хотела бы, чтобы всё сложилось по-другому, но, к сожалению, всё так, как есть.

Что я могла ещё сказать? Я совершенно не знала, как объяснить, почему я говорила и думала, не так как должна. Ссылаться на сны и странные образы в моей голове, я не хотела. Тогда бы, несомненно, возникли вопросы о моём прошлом, в котором я пока была не готова разбираться…

Крей взял меня за руки, заглядывая в глаза, но как буд-то не решаясь что-то сказать. Я чувствовала это. Он тоже не был готов, признаться мне в чём-то важном и я тоже уважала его тайну. Не буду лезть ему в душу и допытываться. Он ведь не просто так расспрашивал меня, а в надежде помочь. Но я не высокорождённая и этого не изменишь. Так пусть всё идёт так, как идёт. И если я не смогу поступить в Академию, то придумаю что-нибудь другое.

Я положила голову на его плечо и мы молча, простояли вот так, обнявшись, пока за мной не пришла Вэллерин. Никто из нас не сделал первого шага и не изменил свою судьбу. Это был особенный вечер, но мы этим не воспользовались…

На другой день, привычно не выспавшаяся, я встала с кровати и занялась причёской. Вэллерин встала как всегда раньше и уже успела узнать, что сегодня даже отменили занятия в Академии, настолько много желающих собралось под её стенами.

– Да не торопись так. У меня для тебя есть сюрприз. – сказала Вэлл, когда увидела как спешу я одеться, чтобы поскорее занять очередь среди претендентов в ученики магов.

– Какой сюрприз? – опешила я. – Отбора не будет?

– Будет-будет. – поспешила успокоить меня подруга. – Только можешь не торопиться. Обещаю, что мы попадём к декану, как только позавтракаем. Не пойдём же мы на голодный желудок.

Я смиренно доверилась Вэллерин, но была поражена, когда сразу после завтрака она спросила:

– Ну что – готова?

Я нервно разгладила подол платья и заправила за ухо выбившуюся прядь.

– Не бойся. Ты и опомниться не успеешь, как всё закончится. Ты же не возражаешь, если я буду тебя сопровождать?

– Напротив. Буду очень признательна.

– Да пустяки! – отмахнулась Вэлл, открывая очередной портал. – Я уверенна, что декан ещё не начал приём, но мы должны поторопиться.

Я собралась с духом и шагнула за волшебницей в открытый портал и оказалась в просторном кабинете, где за огромным столом, сидел немолодой уже, с проседью на висках, мужчина.

Когда мы возникли прямо перед его столом, он отложил письменную палочку в сторону и посмотрел на Вэлл, строгим взглядом льдисто-голубых глаз.

– Ну и чего тебе снова нужно, Вэллерин? – вопросил он, обращаясь к девушке. – Денег я тебе дать не могу, дождёшься стипендии.

Та поморщилась и махнула рукой.

– Дождусь, обещаю. Только посмотри мою подругу.

– На предмет?

– На предмет того, сможет ли она учиться в Академии или нет.

– Ладно, но больше не отвлекай меня, хорошо? – вздохнул мужчина.

Вэллерин довольная тем, что добилась своего и не посрамилась перед подругой, улыбнулась и отошла в сторону.

Осознав, наконец, что предо мной сам декан Академии (а не только отец подруги), я поприветствовала его реверансом, на какой только была способна, учитывая всю мою недолгую практику.

– Меня зовут Андрэс Шейн и я декан этой Академии. – представился он, смягчив тон и тут же спросил. – Как зовут тебя, дитя?

– Кайрин. – ответила я.

– Просто Кайрин? – отчего-то удивился он, как буд-то тоже ожидал услышать моё родовое имя или что-то в этом духе.

– Я сирота и не знаю родителей. – решила честно признаться я, понимая, что в этом случае мои шансы поступить в Академию сокращаются.

– Решение поступить в Академию значит, приняла сама? – спросил декан Шейн.

– Нет. Мне посоветовали.

– Уж не моя ли дочь? – поинтересовался декан, искоса взглянув на Вэлл.

– Нет. Грей, сын Арада. Он тоже едет сюда, чтобы стать целителем. – не стала скрывать я.

– Сын Арада, говоришь… – задумчиво проговорил мужчина. – Не того ли Арада, что преподавал у нас фехтование в Академии?

Я кивнула, ничуть не удивлённая тем, что Арада здесь знают. Ведь когда-то он жил здесь и возможно, неплохо знал декана.

– Что ж. Я надеюсь, сам Арад ко мне ещё заглянет… а что до тебя, Кайрин… Должен тебя разочаровать, но ты у нас без способностей. Могла бы и сама ей об этом сказать, Вэллерин. – упрекнул он дочку. – А теперь – брысь! У меня ещё много дел и посетителей.

– Уходим через двери. – шепнула мне Вэлл и ухватив под локоть потащила за собой. Что у них тут за привычка такая, таскать меня куда вздумается?

Мы вышли в приёмную и, прошествовав мимо, похоже, разучившегося удивляться, секретаря, оказались в коридоре, где своего часа ждала длинная вереница парней и девушек. Среди нестройной очереди я узнала и Грея.

– Грей! – окликнула я его радостно. – Привет!

– Привет! – отозвался он не менее радостно и отошёл с нами в сторонку. – Ну что, я был прав? Тебя приняли?

– Нет, Грей. – покачала я головой. – Мне придётся искать счастья в другом месте. Спасибо тебе за то, что подарил мне эту возможность. Это было очень познавательно, но магия не для меня. Быть может, я уеду из Лавирры куда-нибудь в Неден…

– А почему именно туда? – вместо него спросила Вэлл.

– Тихий и мирный городок. Да и жизнь там намного дешевле, чем здесь…

– Только не будем прощаться. – серьёзно сказал Грей. – Может быть, ещё свидимся.

– Тогда до встречи! – сказала я.

– До встречи! – ответил юноша, и я отправилась с Вэллерин в общежитие, где сразу же принялась собирать в сумку вещи. То есть сняла платье и, уложив его, переоделась в дорожный костюм.

– И куда ты теперь пойдёшь? – всплеснула руками девушка. – Может быть, останешься ещё?

Но я отрицательно покачала головой. Я знала, что пришла пора двигаться дальше, вперёд к своему будущему, на поиски своего места в жизни, раз уж оно оказалось не здесь…

"Для чего мне оставаться? – спросила я сама себя. – Ради этого странного и мрачного парня, который боится вытащить на свет своих скелетов из шкафа? Так я буду ему обузой…"

– Извини, я подозревала, что у тебя нет никакого дара, но не решалась сказать. – призналась Вэллерин. – Точнее… мне иногда кажется, что в тебе есть что-то такое… но я не могу понять, что именно…

– Не извиняйся, я всё понимаю. – поспешила успокоить я её, потому что от слов о чём-то непонятном во мне, у меня мороз пробежал по коже…

– Но ты так расстроилась. – возразила она.

– Я совсем не расстроилась из-за того, что не поступила в Академию. Просто я слишком запуталась в своих отношениях и если я уеду, хотя бы на время, так будет только лучше… Может, поступлю в Школу Телохранителей. – пошутила я, чтобы отогнать неприятные ощущения.

– Не шути так. – мрачно посоветовала Вэлл и выглянув в окно, сказала. – А вот и Летиция объявилась. Интересно, где она пропадала? Наверное, была в Бездне на каникулах. – девушка криво улыбнулась и поманила меня к себе. – Иди, полюбуйся.

Я выглянула в окно и остолбенела… Там, внизу, среди девушек-сверстниц, стояла Летиция. Точно такая же как и во сне, только в обычном, а не бальном, платьице, серого цвета, в каких ходили все студентки Академии.

Низкорослая, с остренькими ушками, виднеющимися даже из под волос, она живо напомнила мне о словах Линдта о "гномке эльфийского происхождения". Она довольно мило щебетала с подружками и должно быть, не подозревала, что на неё смотрят, но я поспешила быстрее отвести взгляд.

– Ну что, как она тебе? – поинтересовалась Вэлл.

– Глаза говорят мне одно, а чувства совсем другое. – призналась я. – А вместе с ней, её подруги?

– Такие же стервы как и она… Зато перед учителями они все такие милые… – протянула Вэллерин. – Ты точно не хочешь остаться?

– Не могу.

– Дело твоё, только позволь, я наложу на тебя защитное заклятие.

Вэллерин зашептала что-то на незнакомом мне языке, а когда она закончила, я почувствовала окутавшее меня с ног до головы, облако силы.

– Вот теперь я буду за тебя спокойна, но если будет нелегко, возвращайся. Я всегда буду тебе рада. Ты – лучшая подруга, о которой только можно мечтать…

– Спасибо. – только вымолвила я, решив не спрашивать почему она так думает, и Вэллерин сжала меня в дружеских объятьях. – Ну, я пойду?

– Мне остаётся только пожелать тебе удачи. – сказала она напоследок и я снова осталась одна. Лицом к лицу с Лавиррой. А город был не просто большой, а громаднейший и я успела побывать не везде. Поэтому, первым делом я отправилась по знакомому уже маршруту, на рынок и купила там самой простецкой еды – лепёшек и вяленого мяса, потому как я ещё не знала, когда смогу зарабатывать на еду, а содержимое моего кошелька было невечным.

Когда же я устала бродить по незнакомым городским улочкам, выбившаяся из сил, я забрела в речной порт, где царило затишье. Присев у пустого пирса, и глядя на бегущую воду, я попыталась собраться с мыслями. Идей на счёт своего дальнейшего будущего пока не было.

"Наверное, стоит устроиться к кому-нибудь в служанки, готовить еду, убирать… ведь только это я и умею… – подумала я невесело. – Вот такая у меня судьба. Кого-то ждёт путь героя, благородного мага или воина… а меня лишь чужая грязная посуда и половая тряпка… Противно! И совсем не хочется так жить. Уж лучше и не жить совсем… почти стихи получились…"

Вдруг я услышала чьи-то шаги за спиной и обернулась. Ко мне не спеша ковыляла троица, бандитского вида, парней…

Я печально вздохнула. С первого взгляда мне было понятно, зачем они явились, и потому сразу поднялась на ноги.

Ну вот, опять… Кошелёк и девка. Была бы с собой лошадка и её бы потребовали…

– Прогуляемся, детка. – нагло заявил тот что постарше.

"О, что-то новенькое… Только вот смысл старый."

– С тобой что ли? – ещё более наглым и полным презрения голосом, поинтересовалась я, не особо задумываясь. Всё, что наболело и накопилось у меня на душе, требовало выхода и мне, уже было наплевать, чем всё закончится.

– С нами со всеми. – невозмутимо сообщили мне. – Ты ведь на нашей территории, а значит нужно заплатить за право быть здесь.

– Ага, сейчас заплачу! – со злостью отозвалась я. – Прямо здесь и сейчас платить начну!

Моя рука, а точнее крепко сжатый кулак, как нечто само собой разумеющееся, с глухим треском заехала переговорщику в нос. Не дожидаясь пока тот скрючится от боли, я отпихнула его в сторону, ударяя ногой в пах одного из его приятелей и пихая на третьего.

В итоге, вся эта троица барахталась под пирсом. Я, сама ошалевшая от того что натворила, побежала прочь. Я надеялась побыстрее оказаться там, где будет больше добропорядочных людей и желательно, чтобы часть из них была стражниками.

Петляя между домами, я в панике пыталась отыскать Академию и женское общежитие, рассказать Вэлл, что готова устроиться куда-нибудь служанкой и попросить, чтобы она помогла отыскать мне нормальное место. Она наверняка сможет выполнить эту маленькую просьбу. Уж лучше это, чем шататься по незнакомым улицам и нарываться на неприятности. Ведь то, что пока я благополучно выпутывалась из передряг, ещё ни о чём не говорило. До поры до времени мне везло, но однажды может попасться такая компания, от которой так просто не удастся отделаться.

И тут я вылетела на небольшую площадь, где толпилась уйма народа, преимущественно парней. Девушки, их было всего пятеро, стояли в сторонке от, посмеивающимися над ними парнями, и сердито о чём-то перешёптывались.

В этот момент, ворота, у которых толпились люди, открылись. Толпа хлынула внутрь, а по другую сторону площади возникли намокшие бандиты, а с ними и подкрепление, вооружённое внушительными дубинками.

Мне ничего не оставалось делать, как позволить толпе увлечь себя в открывшиеся ворота, оставив бандитов стоять с выражением полного недоумения на небритых рожах.

"О, боги! – подумала я, озираясь вокруг. – И куда же меня угораздило вляпаться на этот раз?"

Повсюду, насколько хватало глаз, стояли тренировочные приспособления, а возле них настоящие воины, провожающие новоприбывших изучающими взглядами.

И тут, я совершенно случайно услышала донёсшиеся откуда-то со стороны слова: "Школа Телохранителей".

"Тебя там примут с распростёртыми объятиями." – вспомнила я слова Крея.

"Ага, как же, только меня и ждали." – подумала я и вдруг решила остаться…

6 глава.

Крей сказал, что в Школе Телохранителей девушкам не место, но я, как девушка, постоянно находящая неприятности, куда бы ни пошла, решила остаться и в последний раз попытать счастья. За воротами Школы меня ждали бандиты, которых не удастся обводить вокруг пальца вечно. Когда-нибудь нужно будет драться по-настоящему… Ещё за воротами остался не определившийся, со своими чувствами и судьбой, парень… но нужна ли я ему, студенту Академии, такая?.. неграмотная, только и умеющая что мыть посуду и полы?..

Я не знала, что меня ждёт в Школе Телохранителей – победа или полное поражение, но едва я ступила на песок тренировочной площадки, я почувствовала как меняется моё восприятие и телом завладевает дикая, как стихия, сила. Она не давала мне даже права на удивление, не говоря уж о страхе… всё было естественно и понятно как никогда…

Всех попросили сложить свои вещи на краю площадки и разбирать оружие – деревянные, но довольно острые мечи… а потом просто приказали сражаться друг против друга… Похоже, это было что-то вроде первого отбора… вместо собеседований и прочих формальностей…

Я бы сказала, что это слишком жестоко и бесчеловечно, если бы смотрела со стороны… но не сейчас… Я или то, что заняло моё место, сражалась так яростно и отчаянно, насколько вообще было способно это нетренированное тело. Я даже не уловила того момента, когда осталась совсем одна и на меня перестали нападать.

Временное безумие кончилось, так же внезапно, как и началось, и я осознала, что ранена в предплечье левой руки и правое бедро. Раны ужасно саднили и сочились кровью.

Я решила, что всё кончилось и меня, наконец, оставили в покое, когда не увидела перед собой ни одного противника. Кто-то валялся на песке, а кто-то уже успел отползти к краю площадки… и лишь горстка парней, выглядящих не такими побитыми, стояла неподалёку от меня и косилась на меня, как на безумную. Я же, уже почти пришла в себя и успела расслабиться (надеясь, что мне больше не придётся ни с кем биться), когда передо мной появился воин.

Он был довольно молод, но, тем не менее, спокоен и уверен в себе. Жёсткие, почти бесцветные глаза, смотрели на меня холодно и невозмутимо.

Наверное из-за того что воин был так похож на Крея, это вывело меня из равновесия. Закусив от волнения губу, я попыталась высвободить своё агрессивно-воинственное "я", которое спасало меня в трудную минуту… но ничего не вышло… Незнакомец сделал первый выпад… Я поставила несколько неуклюжих защит, вследствие чего получила довольно ощутимый удар, выбивший деревянный меч из рук, а в следующий миг меч противника замер на волосок от моего горла…

Вдруг воин широко улыбнулся и, убрав свой меч, отвесил мне короткий полупоклон. Посчитав, что так принято, я поклонилась в ответ и чуть не угодила под лезвие его меча… и только что заметила, что клинок у него не деревянный, а самый что ни на есть боевой!.. и это придало мне стимул сражаться. Я подхватила с земли свой меч, и чудом увернувшись от просвистевшей прямо над моим ухом смертоносной стали, отразила целую серию быстрых выпадов. Меня спасло лишь сверхъестественное чувство самосохранение, ведь у меня не было навыков боя и прежде, я никогда не держала в руках даже деревянного меча.

Я даже успела мимолётно подумать о том, что будь рядом со мной Крей, он бы точно не поверил в то, что я простая девушка. Правда, если признаться честно, я и сама от себя не ожидала такого…

Наконец, молодой мужчина снова улыбнулся, а затем вонзил свой меч в песок и сказал:

– Ты единственная девушка за последние пять лет, которой я могу сказать: ты прошла первое испытание. Как тебя зовут?

– Кайрин. – ответила я, тяжело дыша.

– Что ж, Кайрин, ты принята в Школу Телохранителей! Поздравляю! Завтра начнутся первые занятия, а теперь, можешь отдохнуть.

Конечно, испытание прошла не только я. Из побитой толпы парней, были и те кто, неплохо показал себя в бою. Их, как и меня, проводили к казармам.

Прохладный воздух помещений, тут же обнял моё разгорячённое тело, и я поняла, что смертельно устала, а мой дорожный костюм пришёл в негодность. Конечно, его было жалко, но больше меня волновало, моё собственное тело, болевшее как один большой синяк.

В казармах нас встретил молодой, видно ещё сам недавно пришедший в Школу, парень. Он занёс всех в список и ушёл, предоставив нас самим себе.

Койки здесь были двухъярусными. Выяснив, что раны больше не кровоточат, я выбрала кровать у стены и забравшись наверх, уснула мёртвым сном. Времени и сил на то, чтобы познакомиться с товарищами по несчастью, совсем не было.

Если бы не болевшее с утроенной силой, на следующий день, тело, то я могла бы сказать, что впервые выспалась.

Я надеялась, что утром, перед тренировками, кто-нибудь придёт и объяснит распорядок, отведёт на завтрак… но не тут-то было. Никто и не соизволил об этом позаботиться.

Вместо завтрака нас разбудил злой и властный голос Учителя.

Я с трудом разлепила глаза и обнаружила, что всем принесли какую-то одежду. Это были серые льняные штаны и рубашка с короткими рукавами и нечто вроде сандалий.

Стесняясь переодеваться при парнях, поэтому быстро переодевшись под одеялом, я побежала следом за всеми на улицу как того требовал Учитель. Им оказался тот самый молодой воин, с которым мне довелось драться.

Оглядев новобранцев, он погнал нас по плацдарму, побежав следом, чтобы подхлёстывать отстающих палкой по пяткам.

У меня ужасно болели все мышцы, а раны опухли и ужасно ныли, но я бежала стиснув зубы и думала только о том, чтобы не отстать и не получить палкой.

"Так лучше. – повторяла я про себя. – Это моя единственная возможность стать кем-то, не прислуживая каким-нибудь высокомерным типам и никого не боясь… И только ради этого я готова вот так бегать, стиснув зубы и махать мечом столько, сколько потребуется…"

Я привыкла к боли ещё в Хише. Но там, кроме боли физической, была ещё и душевная, а здесь её не будет. Я решила, что здесь меня будут уважать за стойкость и сильный характер и от мыслей об этом становилось немного легче…

Парни даже и не пытались подшучивать надо мной или как-то задевать. И меня, в самом деле, стали уважать за то, что я терпела все испытания наравне с мужчинами и это дорогого стоило.

После второго дня тренировок, я понемногу начала знакомиться с другими новобранцами Школы Телохранителей.