Текст книги "Золотой Дракон Империи (СИ)"

Автор книги: Ольга Воронкова

сообщить о нарушении

Текущая страница: 17 (всего у книги 23 страниц)

– Ничего как-нибудь заживёт. Спасибо и на этом. – поблагодарила его я и попросила принести мне одежду.

Лэйр пошёл за одеждой, а мне лишь оставалось удивлённо пожать плечом. Странный он стал. Изменился.

Выглянув из-за дерева, под которым мы сидели, я увидела, что в центре поляны горит костёр, а возле него спят Райда и Родрик. Была глубокая ночь.

Когда Лэйр вернулся я, немного смущаясь, попросила его помочь мне одеться. Труднее всего было надевать сапоги и корсет, а с остальным я справилась и сама, после чего Лэйр принёс мне какого-то жареного мяса и мы вместе поужинали, запивая его тем же напитком из фляжки, который больше не казался таким жгучим, а даже напротив, стал более приятным на вкус.

– А как тебе удалось убить дракона? – спросила я, вспомнив ревущий огненный шар, врезавшийся в полусгнившую тушу. – Это было особое заклинание?

– Да, нет, самое обычное, огненное. А твой огонь его не брал?

Я отрицательно покачала головой.

– Наверное, из-за защиты. Тебе не стоило вступать с ним в открытую схватку, а ставить на огонь. Ещё бы чуть-чуть и он загорелся бы.

– А я уже решила, что мой огонь не поможет, и этого мертвяка создали специально, чтобы разделаться со мной.

– Скорее уж для того, чтобы задержать. – поделился соображениями Лэйр. – Думаешь это из-за Крея?

– Не удивлюсь. Мардис намеренно ослабляет Лавирру, и лишить его главных союзников – эльфов, было бы как нельзя кстати. Я надеюсь, что его не убьют, ведь он полезнее как политический заложник.

Мы помолчали, думая каждый о своём, затем Лэйр вдруг спросил:

– Ты его любишь?

Наши взгляды встретились, ищущий – его и потерянный – мой.

– Нет. – сказала я уверенно. – Это притяжение к Крею никогда и не было любовью. Скорее это некая форма привязанности, желание помочь тому, кто в этой помощи нуждается.

– А ты не жалеешь? – украдкой поинтересовался Лэйр.

– Чего? – переспросила я, но тут по его взгляду поняла и ответила: – Между нами ничего не было.

– Ты думаешь, что никогда в твоей жизни не появится человека, способной полюбить тебя и принять такой, какая ты есть? – спросил он.

– Я это знаю. – грустно усмехнувшись ответила я.

– Или просто так думаешь. – уверенно заявил Лэйр.

– Да кому я нужна? – рассмеялась я нервно и, выпустив острые обсидиановые когти, помахала ими перед его лицом. – Кому я нужна вместе со всем этим?

Парень укоризненно посмотрел в мои глаза и, перехватив мою руку, спросил:

– Ты и дальше хочешь думать, что никому не нужна? Бросаться в схватку, забывая о себе и о том, чему тебя учили? Драться как в последний раз, в глубине души желая умереть героиней, потому что думаешь, ты не нужна никому такой, какая есть?.. Ты изменилась, Кайрин, и это мне не нравится. Ты стала неосторожной. Скажи, чтобы жить, тебе так нужно знать, что тебя кто-то любит такой, какая ты есть? Если я найду такого человека, ты сможешь поклясться, что будешь осторожнее и, бросаясь в битву, будешь думать о том, что если тебя не станет, это разобьёт кому-то сердце?

– Если такое чудо случится, я поклянусь тебе в ту же секунду. – опрометчиво пообещала я, посчитав, что Лэйр городит чистый бред. Да кому я нужна? Не один здравомыслящий человек не согласится взять в жёны полу-дракона, только какой-то псих-извращенец… но такой мне самой и даром не нужен.

– Тогда, что если я скажу, что я нашёл этого человека? – серьёзно поинтересовался маг.

– Как быстро. – пропела я. – Тогда покажи мне этого человека. Я хочу убедиться в его умственном здоровье.

– Скажи, а я похож на сумасшедшего? – спросил он так же серьёзно.

– Немного смахиваешь. – не стала отрицать я.

– Это ещё почему? – не понял Лэйр.

Тогда я смущённо опустила взгляд на его руки. В запале, я забыла о своих когтях и проткнула ему ладонь насквозь.

– Вообще-то нормальный человек чувствует боль. Извини, конечно, но ты уверен, что ты не галлюцинация? Появился тут, чудачишь, голову морочишь… ты точно галлюцинация и плод моего воображения или же и вовсе не Лэйр. – проворчала я, убирая когти.

– Да? А кто же я тогда? – вкрадчиво поинтересовался Лэйр.

– А я почём знаю. – пожала я здоровым плечом. – Но уж точно не милый и наивный парень, которого я знала до Грозовых башен.

– С наивным не соглашусь, но что, теперь уже и не милый? – с лукавой улыбкой поинтересовался парень.

– Ты странный. – ответила я, наблюдая как его ранки затягиваются без всяких заклятий и подумав, добавила, вспомнив наше путешествие через лес и его странные недомолвки. – И ещё страшный… и не спрашивай почему, тебе виднее.

Лэйр устало вздохнул. Да, я его понимаю. Со мной бывает ещё и не так тяжело.

– Так как на счёт клятвы?

– Может быть мне ещё кровью расписаться?

– Нет, этого не понадобится. – усмехнулся маг.

– Ладно. Я обещаю, что впредь буду думать о том, что делаю, не лезть на рожон и всегда постараюсь выживать…

Повисла странная неловкая тишина. Я не знала, что ему ещё сказать и только смотрела в его потемневшие глаза. Что за человек ты Лэйр и человек ли вообще? Исчез в неизвестном направлении и появился, когда мне это было нужнее всего. И упрекнуть теперь тебя не в чем. Вернулся ведь. Спас… а о том, где пропадал, я могу узнать и потом. Неважно это. Если захочешь, расскажешь сам…

– Лэйр, а это правда? – нерешительно вымолвила я.

– О чём ты?

– О том, что если я погибну, то этим разобью тебе сердце.

– Чистая. – не мигая признался Лэйр.

– А это ничего, что я отношусь к тебе только как к другу?

– Ничего. – равнодушным тоном откликнулся Лэйр. – Это лишь вопрос времени.

– Врёшь ты всё. – не поверила я.

Оправдываться он не стал, а вместо этого, распахнул плащ и сказал:

– Идём ко мне, Кай. Тебе нужно отдохнуть, а пока ты отдыхаешь, я тебя полечу.

Я, не колеблясь, приняла предложение. Ночь была на редкость холодной и сырой, гораздо хуже, чем на побережье. Хотя я сама была немаленького роста, Лэйр был выше и шире в плечах, и я удобно расположилась в его объятиях. Маг гладил меня по плечу и что-то беззвучно шептал. Меня убаюкивал и успокаивал этот шёпот… Понемногу я начала засыпать…

Вдруг, совершенно неожиданно я очнулась ото сна и взглянула на Лэйра, собираясь сказать, что он перегнул палку и его руки уже не согревают и греют, а обжигают подобно огню… и столкнулась с чьим-то чужим нечеловеческим взглядом. Я была готова поклясться, что на меня смотрит демон, принявший облик человека. В тёмных глубинах лишённых радужки тлел мрачный демонический огонь, а на губах была усмешка.

Я дёрнулась, собираясь разбираться с демоном на расстоянии, а не в его объятиях, как вдруг мир вокруг снова погрузился во тьму. В этот раз меня вырубил тот, кто ещё совсем недавно едва ли не признавался мне в любви…

23 глава.

Меня пробудил плач. Отчаянный, надрывный… он выдернул меня из ледяного сна, где не было сновидений, а один холод и безмолвие… Вместе с этим плачем в мой мир ворвались ощущения и первыми из них были холод и ломота во всём теле. Словно чужое, оно не хотело подчиняться мне, и стоило огромного труда даже просто открыть глаза, не говоря уж о том, чтобы пошевелить одной рукой или пальцем.

То, что я увидела в первую очередь, вызвало удивление… надо мной, закрыв лицо руками, рыдала Райда. Родрик прижимал её к своей широкой и сильной груди и что-то тихо шептал. Кажется, это были слова утешения, но… зачем?..

Я прислушалась. Было нетрудно различить шёпот в метре от себя, мне даже сильно и не потребовалось напрягать слух.

– Райда, я не брошу тебя! Мы вдвоём вернёмся в Лавирру, и всё будет в порядке. Мы расскажем о том, что здесь произошло и предупредим о том, насколько опасен наш враг.

"Они уже перешли на "ты"?" – удивлённо осознала я.

– Её смерть не будет напрасной. – пообещал Родрик.

"Но я ещё не умерла!" – возмутилась я и меня с головой захлестнула волна негодования. Гнев оживлял моё измученное тело и уже, через какое-то время, я смогла подняться на локтях.

– Она стала для меня старшей сестрой и подарила целый мир. – всхлипнула Райда, ещё не заметив моего подвига. Родрик же заметил и потеряв на время дар речи, уставился на меня. Я вежливо ему улыбнулась, давая понять, чтобы так не смотрел.

– Райда. Она всё таки жива. – сказал осторожно он, тронув девушку за плечо.

Реакция той была мгновенной. Она обернулась и с секунду смотрела на меня во все глаза. А затем бросилась мне на шею с визгом счастья, свалив на землю. Того и гляди, лизнёт в нос, как собака…

– Ты вернулась! Кайрин! Мы уже подумали, что ты умерла, а ты… как тебе удалось?..

– Я вообще не понимаю, с чего вы решили, будто я умерла. – проворчала я, укоризненно глядя на обоих.

– Мы проснулись и обнаружили, что ты не дышишь, бледна и холодна, а сердце не бьётся. – пояснила девушка. – Что мы ещё должны были подумать?

– С того времени, как я сюда попала, мне всё время охота спать. Может я в спячку начала погружаться от холода? – предположила я. – Тем более, вчера я была серьёзно ранена.

– В следующий раз будете спать у костра. – сказал Родрик.

– Хорошо, а теперь позвольте мне привести себя в порядок. – попросила я, одарив его выразительным взглядом.

Родрик ушёл, а Райда осталась, чтобы помочь.

– У тебя корсет в крови. – заметила она, когда я скинула корсет. – Может рана открылась?

– Помоги расшнуровать, посмотрим. – попросила я её и девушка послушно освободила меня от тесного плена. Я посмотрела на корсет… Крови было совсем немного, да и то в районе груди, там, где ран и не было. Как выяснилось, ран не было вообще, а на спине остались только свежие шрамы.

– Странно. – пробормотала Райда, зашнуровывая корсет обратно, а меня кольнуло нехорошее предчувствие… словно оставалось что-то такое, о чём я не хотела вспоминать… но вспоминать так или иначе придётся…

С каменным выражением лица, я застегнула пуговицы рубашки, но пальцы дрожали от волнения. Я вдруг сразу всё вспомнила. То как вернулся Лэйр и то, что произошло дальше… и мне не верилось, что это было на самом деле, не хотелось верить…

– Где он? – спросила я мёртвым голосом. – Где этот…

– Кто? – испуганно переспросила девушка.

– Этот… повторила я, сдерживаясь от крепких выражений. – Лэйр! Вот кто!

– Не знаю. – растерянно призналась девушка. – Надо спросить у Родрика, но я его не видела… А в чём дело? Он причинил тебе боль? Я чувствую, что он что-то сделал тебе и ты зла на него…

– Да. – Коротко ответила я. Будь он сейчас здесь, я бы от него мокрого места не оставила. Он обязательно заплатит за всё, но прежде я узнаю, кто он всё-таки такой.

– Я не прошу тебя рассказать, что он сделал. Просто не понимаю. Он спас тебя. Помог убить то чудище, а потом залечил твои раны… Для чего ему причинять тебе зло?

Я пожала плечами.

– Он не человек, Райда. Ты была права. – сказала я подруге. – Поэтому будь предельно осторожна, если он появится в следующий раз.

– Хорошо. А кто он?

– Демон скорее всего. – предположила я, тем более, что у меня есть причины так думать. Слишком он изменился с Больших Холмов. И внимание на это нужно было ещё тогда, когда он неправильно отреагировал на мой гипноз и запомнил то, что не должен был запомнить. Один единственный взгляд в инфернальный провал не прошёл бесследно. Я не удивлюсь, если и могла случится подмена. Тело Лэйра лишилось души, а её место заняла демоническая сущность. Такое вполне могло произойти, но тогда бы он лишился своих магических способностей, потому что связь тела и чуждой ему сущности была не так прочна, что не позволило бы ему и свечку зажечь. Тут было нечто другое. Неужели это и не Лэйр вовсе и не его тело, а целиком и полностью демон? Это слишком маловероятно, потому что слишком сложно пересечь грань между мирами и остаться без энергетической поддержки. Даже не знаю, что и думать…

Позавтракав, мы отправились в столицу Мардиса. Пешком. Тут было совсем уже недалеко и превращаться в дракона означало лишь привлекать ненужное внимание и тратить лишние силы.

Итак, в полдень, мы уже достигли городских ворот. Удивительно, но стража не стала чинить нам дополнительных препон и даже брать плату, как будто нас уже ждали тут и просто позволяли добраться до места назначения своими ногами. Набравшись наглости, я вломилась в помещения стражи, оставив за порогом Райду и Родрика.

– Привет! – улыбнулась я хмурому бородатому мужику, сидящему за грубо сколоченным столом. Больше сесть тут было некуда, поэтому я присела на краешек этого стола и сказала с улыбкой: – Мне нужна информация, за которую я могу заплатить.

– Слушаю. – оживился бородач. Строгость в глазах куда-то испарилась, и вместо этого зажглись огоньки неподдельного интереса. Работа обычной стражи в Мардисе ценилась не слишком высоко, поэтому они не упускали возможности подзаработать.

– Не так давно через эти ворота прошли эльфы. Посольство Эллерила. Я хочу знать, когда точно это было, и когда они отбыли из города.

Стражник выразительно посмотрел на меня, и когда я положила на стол прямо перед ним, золотой, он заговорил:

– Прибыли двое суток назад и были приглашены в Дом нашей светлой госпожи Лиссии энн Морран, нашей владычицы милостью богов.

– К вашей королеве? – переспросила я немного удивлённо.

– Да. Насколько мне известно, они до сих пор не покидали стен города и Дома нашей Владычицы, так же как и снежные эльфы.

– Что, и снежные эльфы там? – удивилась я ещё больше.

– Вийсриотт уже год как заключил мирный договор с Мардисом. – с некоторой долей гордости заявил стражник.

– С чем я вас и поздравляю. – откликнулась равнодушно я и собралась было уходить, как вдруг стражник окликнул меня.

– Вас больше ничего не интересует? – поинтересовался он с надеждой заработать ещё хоть что-то.

– Если заинтересует, я непременно обращусь к вам. – легкомысленно решила я и вышла.

Значит, все эльфы здесь и в Вийсриотт уже никто не едет?.. Казалось бы, дело за малым – чего уж проще, после проделанного пути и пережитых трудностей, нужно всего-навсего проникнуть в Дом этой Владычицы и встретиться с Креем. Да цель близка как никогда, но это ещё не значит, что всё пройдёт гладко. И я готова встретить опасность лицом к лицу… вот только не готова рисковать жизнями доверившихся мне людей. Я должна была помочь Родрику украсть реликвию и отправить его вместе с Райдой домой. Ведь от капитана мне нужно было лишь его знание этих мест, а Райда путешествовала со мной, потому что заботу о ней больше некому было поручить. Думаю, она не посмеет мне перечить и отправится вместе с капитаном, а уж он её не обидит…

Я отсчитала тридцать золотых и высыпала их в мешочек, где уже лежало с десяток серебряных и несколько медяков. Должно хватить на путь до порта Эсск. Оставшиеся золотые, жалобно звякнули в опустевшем мешочке. Я сунула его за пояс, а полный отдала Родрику. Он удивлённо посмотрел на меня, не решаясь принять деньги.

– Возьмите, капитан. Этого должно хватить на обратный путь. – сказала я негромко, поставив кошелёк на стол перед ним.

В трактире, где мы сидели, кроме хозяина и обслуги никого не было, но я всё равно старалась, чтобы нас не слышали даже они. В Мардисе у меня словно развилась некая паранойя и каждый человек здесь, казался мне врагом. Планировать что-то даже в таком тихом месте было опасно. Ведь кто-то же послал этого мёртвого дракона, по мою душу и не было никакой гарантии, что этот некто не попросит какого-нибудь колдуна следить за мной, поэтому, я старалась говорить, коротко и по существу.

– Никаких возражений, я не принимаю. – сказала я. – Лишних разговоров тоже. Вы должны осознавать, где мы находимся. Планы несколько изменились. Я нашла человека, которого искала здесь, и нам не нужно будет ехать в Вийсриотт. Я хочу, чтобы вы показали мне место и описали мне объект, который нужно достать, а всё остальное, я сделаю сама. Вы же в свою очередь позаботитесь о Райде, поможете ей добраться до Школы Телохранителей. Скажите Дэнрику, что вы от меня, он поймёт.

– А как же ты? – не выдержала Райда.

– Я вернусь вместе с эльфами. – коротко ответила я. – А потом, когда закончу свои дела, я разыщу тебя, обещаю. Главное, положись на Дэнрика, он с пониманием отнесётся к твоей проблеме и что-нибудь придумает. А потом мы вместе отправимся в Эллерил, как обещали, помнишь?

– Помню. – грустно кивнула девушка. – Но почему-то я всё равно боюсь за тебя.

– Это естественно. – мягко улыбнулась я. – Я тоже буду переживать за то как вы доберётесь и не успокоюсь, пока не увижу целыми и невредимыми, но разделиться сейчас, будет лучшим решением. Я отвлеку внимание на себя, а вы спокойно сможете вернуться… тому, кто послал дракона, нужна я, а не вы.

– Кайрин, а вы уверенны, что всё получится? – осторожно поинтересовался Родрик. – То место слишком хорошо охраняется.

– Людьми? – поинтересовалась я.

– Людей там как раз и не должно быть. Это хранилище и ночью там вообще никого нет. И одно лишь неверное движение и сработает либо ловушка, либо смертельное заклинание. Нужно быть призраком, чтобы не потревожить не одной нити. – тихо сообщил мне капитан.

– А как же вы собирались это сделать? – удивлённо поинтересовалась я.

– По карте. На ней все расположения ловушек и сигнализаций.

С этими словами он достал из-за пазухи трубочку из водонепроницаемой бумаги из которой вытащил тонкий бумажный свиток испещрённый мелкими надписями и линиями.

– Объясняйте. – потребовала я, превращаясь в слух и внимание.

Родрик принялся объяснять мне план похищения артефакта, вскользь упомянув, что он собой представляет – фолиант под названием "Хроники Равновесия", только что в нём, его не просветили. Родрика снабдили защитой от магического излучения. Это был большой чёрный платок, в который он должен был завернуть книгу.

– Сможете украсть коней? – спросила я.

– Не проблема. – усмехнулся Родрик.

– Тогда сделаем так… – сказала я и стала объяснять план, только что родившийся у меня в голове.

Я собиралась выкрасть эту книгу и в ту же ночь отправить Райду и Родрика домой. Девушке я посоветовала не мешкать и если того потребует ситуация, превращаться в волчицу.

Мы договорились встретиться за городом, у южных ворот. Думаю, мне без особого труда удастся похитить эту книгу, после чего я смогу заняться тем, ради чего я всё это затеяла…

В Мардисе, тоже было что-то вроде своей Академии, где обучали магии. Различие было в том, что это здание было центром города и превосходило своими размерами дворец Владычицы, наверное, оттого он и назывался Домом. Дом Лиссии энн Морран на мой взгляд был скромен для Владычицы такой грозной державы – никаких излишеств. Обычное прямоугольное здание. Только высокое, в пять этажей, похожее на башню за высокой кованой оградой. Здание Университета магии, как оно называлось, темнело в ночи огромной громадой, разбросавшей крылья, как щупальца чудовище. Кому могло прийти в голову построить этот кошмар?

К Университету примыкали башенки Хранилища и Большая Библиотека, куда мне и нужно было попасть.

Проводив своих спутников, я дождалась пока на город спустятся сумерки и превратившись в ночную тень отправилась к башне Хранилища.

Первое, что я сделала – это отключила ауру, чтобы на случай, если ошибусь не спровоцировать магическую сигнализацию или ловушку. Я надеялась на то, что они не должны сработать, ведь большинство из них реагируют именно на ауру. Но я не знала этого наверняка и не могла полностью на это надеяться.

По плану Родрика, я должна была влезть в окно на втором этаже, где находится кабинет смотрителя и быстро его обезвредить.

Подняв голову вверх, я увидела узкий и острый карниз и со вздохом потёрла руки. Давненько я не занималась ничем подобным. Выпустив когти и изменив руки, превратив их в грубые чешуйчатые перчатки, я подобралась и прыгнула. Окно было открыто, но едва я влетела в него, в грудь меня толкнул мощный воздушный кулак и растёкся порывом ветра, разметав бумаги на столе и задув свечи.

Колдун – не молодой, но ещё не старый, бритый на лысо, мужчина, воззрился на меня, словно увидел не то что призрака, а явившегося по его душу Тёмного Владыку (или кому они там поклоняются). С трудом совладав со своими чувствами, он вскинул вперёд руку и послал в меня какое-то другое заклинание, призванное сделать со мной что-то нехорошее. К его величайшему ужасу, заклинание не причинило мне ни малейшего вреда. Мебель позади меня (кажется, это были стул и конторка), осыпалась с шелестом на пол серым пеплом, а я тем временем уже занесла руку над беззащитной шеей колдуна… Голова глухо ударилась об пол, разбрызгивая кровь, а фонтанирующее алым тело, ещё постояло секунду-другую, а затем рухнуло на пол.

Я брезгливо вытерла руки о занавеску. Не часто мне приходилось убивать без меча.

"Да, что-то во мне определённо поменялось. " – подумала я мимолётно.

Когда нужно действовать, а в голову лезут разные мысли, предпочитаю просто оставить их на потом.

Выйдя из комнаты, я оказалась на лестнице. Мне требовалось подняться на самый последний этаж, где и хранилась книга.

Шаг за шагом, ступенька за ступенькой, я миновала расставленные ловушки, не тревожа их. Особого труда это и в самом деле не составляло, а просто было очень медленно, но рисковать и бездумно бежать наверх, надеясь, что ловушки не среагируют на ауру, которой нет, я не хотела.

И вот, наконец, последний этаж, несложный замок и я уже внутри, в комнате, где всё просто светится всеми цветами радуги – ауры артефактов, а чёрные и красные нити, опутывающие всё вокруг – ловушки. Я заметила, что красных больше и они, словно живые, готовы прореагировать на любого, кто их коснётся, и поднимут тревогу – это сигнализация. Я даже вижу, где откроется портал, если она сработает. Но я незаметней призрака проходила сквозь красные нити, обходя стороной лишь чёрные. Мне нужна была лишь книга. Как и сказал Родрик, она не охранялась особенно тщательно. Лишь красные нити светились, опутывая стеллаж и саму книгу.

Достав из-за пояса чёрный платок, я аккуратно взяла книгу и обернула её, даже не прикоснувшись руками

Конечно, было безумно интересно, что там написано и почему это так важно для Лавирры, но выяснять это сейчас, я не собиралась. Хотелось, как можно быстрее покинуть это место. Как бы оно там ни было убийство само по себе вещь неприятная, а кроме смотрителя здесь мог оказаться кто-нибудь ещё.

Мой план был относительно прост. Я выбралась из люка на башню, собрала все свои вещи в сумку и совершила превращение. Опасливо расправив крылья, я поняла, что уже ничего не болит, и я могу летать как раньше.

Прежде чем взлететь, я напрягла чуткий драконий слух до предела и, не уловив не единого подозрительного шороха, взлетела в воздух. В передней лапе я сжимала книгу, я взлетела как можно выше, чтобы незамеченной преодолеть городскую стену. Со своими спутниками я попрощалась ещё вечером, поэтому мне предстояло лишь сбросить книгу вниз…

Вот и всё. Теперь мои руки развязаны.

Я не могла вломиться в Дом Владычицы силой, круша и ломая всё на своём пути, и не собиралась этого делать… а вот пошастать по балконам и карнизам, чтобы незамеченной проникнуть внутрь, вполне было мне по силам.

Так как время было позднее, в окнах, где, по всей видимости, находилась приёмная зала, горели лишь тусклые магические огоньки, во всех остальных окнах было темно.

Приблизившись к тёмному зданию, я заприметила стражников, но они меня словно не замечали. Скользя от тени к тени, я подобралась ближе.

Я с усмешкой подумала о том, что вполне могла бы превзойти многих в воровском искусстве – слишком хорошо это у меня получалось в последнее время… На самом же деле мне было неприятно осознавать, что я стала другой, непонятной даже самой себе и по сравнению с этим гипноз и превращения были лишь детской забавой.

А ещё эта Риенна… было в ней что-то лживое, но это ощущалось лишь на грани чувств и эмоций, а на деле же, чистый образ не сочетался с чем-то противоположным. И если она была злом, то совершенно другим, нежели Летиция… ведь Лэйр тоже казался мне другом, а вышло, что он и не человек вовсе… Странно то, почему он не убил меня. Может ему, как демону, приятнее помучить меня подольше… я никому не говорила, но после той ночи мне казалось, что он всегда следует за мной. Наверное, между нами осталась незримая связь и я чувствовала, что он может найти меня где угодно и когда ему угодно и от меня ничего не зависит. Он ведь одурачил всех: магов Академии и Грозовых башен и меня… и если бы не цель, к которой я стремилась и окружающие меня враги, я бы разобралась с этим типом…

Словно паук, я проворно карабкалась по стене, украдкой заглядывая в тёмные окна и не обнаруживая в них ничего интересного, продолжала свой путь. Я не боялась сорваться, а только следила за тем, чтобы в переплетении красных нитей, мне не повстречалась чёрная. Дом Владычицы был защищён похлеще башни Хранилища.

Вдруг, заглянув в одно из окон, я обнаружила комнату, где не спали и горел магический светильник, настолько тусклый, что его не видно было издали. Я затаила дыхание, когда увидела обитателей этой комнаты. Это были эльфы. Другие, не похожие на виденных мною раньше. Они были хрупче и тоньше чем эльфы, обитавшие в Великих лесах, а их кожа была настолько бледной, что словно светилась изнутри, и казалось, что эти существа созданы изо льда. Волосы эльфов были иссиня чёрными и резко контрастировали с кожей. У женщины они были заплетены в тонкие длинные косички, в которых поблёскивали холодным светом прозрачные мелкие камни. Их одежда была белоснежной и тоже посверкивала в полумраке. Вне сомнения, это были снежные эльфы. Женщина и мужчина. Они старались говорить тихо, но я их слышала прекрасно.

– Она нас не отпустит просто так, Эллай. – печально произнесла девушка. – Она знает, что Совет пойдёт на всё, чтобы мы вернулись живыми и невредимыми, и будет держать нас в заложниках.

– Но Вийсриотт не будет воевать с Лавиррой и Великими лесами, за ними огромная сила. Вспомни, с какой лёгкостью была разгромлена флотилия энн Морран пытавшийся смять главный щит юга – Грозовые башни. – возразил парень. – Идти против Лавирры, всё равно, что подписать себе смертный приговор… кроме магов, у них есть орки… а ещё ходят слухи о драконах…

Приятно было слышать о том, что враги не забыли тебя и вспоминают с должным уважением и страхом – как грозного и достойного противника.

– Если Морран добьётся своего, Великий лес останется в стороне от войны и возможно поможет в нейтрализации орков. А ты слышал, как Морран сказала принцу, что дракон больше не расправит свои крылья над Лавиррой и не никого спасёт?

– Если она не лжёт. – согласился тот, кого назвали Эллаем.

– Судя по реакции принца – она говорит правду.

– Айлинэй…

– Ты видел, какой болью наполнились его глаза?.. а она всё глумилась над ним… Если все мы будем уступать и ни во что не вмешиваться, не вставать на защиту тех, кому нужна помощь, то беда однажды ворвётся и в наши дома, и никто нам не поможет, потому что будет некому. Морран поглотит одного за другим, и не остановится, пока весь мир не будет лежать у её ног. Ты же видел её… а особенно после того что она сделала с принцем…

"Она что-то сделала с Креем?!! – мгновенно взорвалось у меня в голове. – Да я ей голову за это откушу!"

– Лучше умереть, чем позволить Морран манипулировать Вийсриоттом. – уверенно заявил Эллай, а я уже искала способ, как пробраться к этим юным самоубийцам. У обоих в руках уже было по обоюдоострому тончайшему кинжалу, и я не сомневалась, в том, что как только эта пара закончит свои высокопарные речи, они пустят их в дело, и я ещё не скоро узнаю, что произошло с Креем.

Моей главной преградой сейчас, была чёрная решётка заклятия на окне и если бы не она, то я была бы уже внутри. А так снова появилась мысль о штурме.

"– Тебе не причинят вреда эти игрушки." – послышался в голове неизвестный голос. Это был не мой внутренний голос, и я была в этом абсолютно уверенна, но и в том, что кто-то пытался толкнуть меня на совершение смертельной ошибки, тоже было не похоже.

"– Ну чего же ты медлишь?! Ещё немного и они покинут этот мир безвозвратно".

– Кто ты? – спросила я требовательно, но ответом мне была тишина…

– Любимый… Не прощай, но до свидания. Нас встретят снежные равнины Небесного Города…

Договорить эльфийка не успела, я ворвалась в комнату, вышибив окно и колдовскую ловушку. От отдачи сработавшего заклинания, в спину дохнуло огнём, который, тем не менее, не причинил мне ни малейшего вреда.

– Демон! – воскликнула она, и в ту же секунду в меня полетело серебристое лезвие клинка, который я без труда выхватила из воздуха перед собой. Не удивительно, что я вызвала своим видом такую реакцию – длинные когти, чешуйчатая кожа на руках и горящие безумным зелёным огнём глаза… увидев своё отражение в зеркале, я заставила принять себя человеческий облик.

Эльф, не обратив внимания на мои благородные побуждения, схватил в руки оружие посерьёзнее мизерекордии, а именно меч, выкованный из такого же странного серебра, как и кинжал. По лезвию бежали светящиеся ярко-голубым цветом руны, что говорило о том, что оружие магическое. Причинит ли мне вред конкретно эта магия, проверять на себе я не рискнула. И к чему вообще лишний шум, когда можно договориться.

– Может, поговорим? – миролюбиво поинтересовалась я. – Если бы мне нужно было сожрать ваши души или что там делают демоны, я бы воспользовалась моментом внезапности.

Но всё это мне пришлось говорить, уже парируя удары Эллая. С чего такая прыть вдруг?.. Всё равно ведь умирать собрались…

– Я пришла за Креем! – выпалила я, уклоняясь от эльфийского меча, затем выбивая его из рук. – Мне нужно вернуть его в на родину, во что бы то ни стало! Может, хватит?..

Эллай застыл с кинжалом в руке, и я опустила свой клинок, давая понять, что убивать никого не собираюсь.

– Чувствовала я что дело не чисто. – пробормотала я, заметив, что и двери комнаты заперты магией. – Эта Лиссия не любит решать дело миром, да?

– Кто вы такая, если не демон? – потребовала ответа эльфийка.

– Кайрин. Телохранитель из Лавирры. – скромно отозвалась я.

– Телохранитель принца?

– Не совсем. Мы, скорее друзья с ним…

– Простите, что напали на вас. – наконец оживился Эллай. – Просто вы выглядели так странно… Это магия?

– Это жизнь. – усмехнулась я. – Полазишь по этим стенкам ещё и не на то похож будешь. Кстати, если я помогу вам бежать, вы постараетесь живыми добраться до Вийсриотта и сообщить своим обо всём, что здесь происходит?

– Мы давно бы сбежали, но портал не работает в этом прибежище мрака. – признался эльф с горечью.

– Значит, всё, что вам нужноу это выбраться из здания? – уточнила я.

Эльфы синхронно закивали.

– Я помогу вам выбраться отсюда. – решительно сообщила я. – Но прежде, я хочу знать, о том что произошло с Креем.