Текст книги "Золотой Дракон Империи (СИ)"

Автор книги: Ольга Воронкова

сообщить о нарушении

Текущая страница: 12 (всего у книги 23 страниц)

– Замечательно. – удовлетворённо кивнула женщина. – А сейчас мне необходимо удалиться.

И она ушла, оставив нас со своей пустоголовой сестрицей.

Я бросила на Лэйра злой взгляд и решила для себя, что я на него обиделась. Вот сейчас я не уйду никуда, а останусь здесь с ними, а потом, как только мы покинем это место, я выскажу ему всё что накипело…

Сейчас, когда старшая Верлет скрылась с глаз моего героя, всё его внимание переключилось на Эльвинну.

Безумно хотелось развернуться и уйти прямо сейчас, но я не собиралась изменять своим планам, а лишь решила внести в них незначительные коррективы. Как только я останусь с ним наедине, я всё ему выскажу, а затем отправлюсь одна в Лавирру.

Когда я оказалась в комнате "выделенной специально для слуги благородного мага", то лишь утвердилась в своём намерении разорвать наш временный союз. Сказать по правде, я оказалась в самой настоящей кладовке. Одна стена была заставлена стеллажами с пыльными склянками и какими-то полуразвалившимися книгами, у другой стены притулился покосившийся секретер, и стояла узкая кровать. На полу у секретера, под слоем пыли, виднелись осколки стекла… На кровати, кроме пыльного покрывала ничего не было, и я решила лучше рассмотреть содержимое полок. В неверном свете свечи тускло поблёскивало запылённое стекло, но всё моё внимание приковал совсем другой предмет, тоже пыльный, но манящий своим блеском… это было самое настоящее сокровище – кулон, оправленный в серебро сапфир на длинной цепочке. Не в каждой кладовке такое пылится!

Пытаться бороться с искушением в данной ситуации уже не имело смысла, так как моя правая рука сжала камень мёртвой хваткой ещё до того как я успела подумать хорошо я или плохо поступаю…

Что это со мной? Вроде бы раньше не замечала за собой подобных склонностей… Неужто сказывается моя драконья натура?..

Я с сожалением посмотрела на голубой камешек, провела пальцем по витой оправе и… положила в свою дорожную сумку… Угрызений совести я при этом не испытывала. Ну, подумаешь, взяла один камешек, про который уже, похоже, позабыла хозяйка… Взгляд машинально скользнул по полкам в поисках ещё чего-нибудь позабытого…

О, боги! И что со мной происходит?! Наверное обстановка так на меня действует… Кстати на счёт обстановки и этого дома в целом… ну не нравился он мне и спать бы я хотела где-нибудь под открытым небом, чем тут. Я не боялась призраков, которые могли населять эту развалину, но твёрдо решила, что спать здесь я, ни за что не буду.

Выйдя из комнаты-кладовки и стараясь при этом не шуметь, я пошла по тёмному коридору к лестнице, ведущей к выходу из этого склепа. Подавив желание разыскать Лэйра, я решила оставить ссору на завтра, а сегодня полюбоваться тихой и безлунной ночью где-нибудь вне особняка Верлет.

Но и тут в мои планы бесцеремонно вмешались посторонние… Из темноты, откуда ни возьмись, возникла Эльвинна.

– Сонейра хочет видеть тебя. – произнесла она бесцветным голосом и совершенно бесцеремонно схватив меня за запястье, потащила в дальний конец коридора…

Меня настолько заинтриговала эта наглость и то, что на меня впервые за всё время обратили внимание, что я не стала сопротивляться и позволила отвести меня к Сонейре.

Та сидела у камина, завёрнутая в чёрную шаль, буд-то ёжась от холода, и смотрела в огонь. Как только за Эльвинной захлопнулась дверь, женщина заговорила:

– А ты знаешь, я давно уже жду тебя… можно даже сказать – живу ожиданием встречи с тобой.

– Не понимаю. – откликнулась я сложив руки на груди.

– А ты присаживайся. Наш разговор будет долгим.

Я послушно села в соседнее кресло рядом с камином, ещё больше заинтригованная происходящим… Сейчас Сонейра выглядела не такой высокомерной и загадочной, а напротив, вызывала жалость и желание защитить её…

– Значит это всё из-за меня, и вы вовсе не нуждаетесь в магии Лэйра… – озвучила я свою догадку.

– Верно. И он не должен ничего знать. Для него я найду задание, чтобы он не заподозрил ничего… – сказала она и, помолчав, добавила: – Ты не против, если я начну свою историю с самого начала? Просто так тебе легче будет меня понять…

– Рассказывай. – решила я.

– Хорошо. – кивнула Сонейра и начала свой рассказ. – Как видишь, это поместье переживает не самые свои лучшие времена… а ведь всего каких-то семь лет назад здесь всё дышало жизнью. Всё было как у всех, а где-то даже и лучше – богатые родители, приданное и звание первой невесты города, которой пророчили место во дворце Лавирры… и если бы не случай перевернувший мою жизнь с ног на голову…

Однажды в поместье забрёл странный человек. Он был ранен и измождён до предела, поэтому было решено оставить его в доме, дабы он мог залечить свои раны. Но вопреки нашим усилиям он всё же, умер. Его охладевший труп нашли слуги. Тело человека, застыло сведённоё нечеловеческой судорогой, и видны были удлинившиеся клыки. Тогда никто не предал этому значения и его похоронили за садом и фамильным склепом. И мы поплатились за свою невнимательность и неосторожность…

Раньше я очень любила посещать наш сад в лунные ночи и во время очередной такой прогулки я встретила его… Такой же бледный, измождённый, страшный… он вышел из тьмы и направился прямо ко мне. Я хотела убежать, но ноги не послушали меня и вид этого мёртвого гостя стал последним, что я увидела в своей жизни. На меня в одно мгновение обрушилась тьма и холод и этот миг, растянувшийся, на целую вечность, стал моим кошмаром… И когда моя душа кричала от отчаянья, не в силах покинуть ледяной плен тела, я ещё не знала, какой ужас ждёт меня в реальности…

Когда я пришла в себя, я ощутила вкус крови. Мои руки и всё моё тело было в ней… Это была кровь моих родителей и слуг… Не спеши делать выводы и шарахаться от меня. – предупредила Сонейра, грустно улыбнувшись. – Я научилась держать себя в руках и Эльвинна – яркий тому пример. Она мне не сестра. Я просто заставила её так думать. Просто обычная девушка. Я подобрала её на дороге неподалёку от поместья пять лет назад, когда мне надоело одиночество… С присутствием здесь Эльвинны, стало легче, но лишь немного. Меня мучила жажда, и память о прошлом не давала мне покоя. Я даже перешла на кровь животных, но тем только сделала хуже, став злее и слабее…

Сонейра замолчала, погрузившись в какие-то свои воспоминания. Я же молчала, недоумевая, при чём здесь всё-таки я и боролась с желанием, немедленно покинуть это место и забрать с собой Лэйра. Теперь мне становилось понятно, почему он вёл себя так странно, и моя злость на него улетучилась, как небывало…

– Не бойся, с твоим другом ничего не случится. Он спит сном младенца и проснётся лишь утром. – предупредила она мой вопрос. – А теперь перейдём к делу – зачем я вообще заманила вас сюда.

Услышав эти слова и встретившись с Сонейрой взглядом, я твёрдо уверилась в том, что мне не понравится её предложение. Уж слишком алчно поблёскивали её глаза и выступившие клыки…

– Я знаю о том кто ты и поэтому ты здесь…

– И думаю, понимаешь, что связываться со мной опасно даже тебе.

– Именно поэтому я и рассказала свою историю. Чтобы смиренно просить, а не требовать. Если ты захочешь уйти, я не буду этому препятствовать… но прежде, подумай, хочешь ли ты уйти? Ведь помогая мне, ты помогаешь и другим людям… ведь я не смогу долго протянуть на крови животных…

Это походило на шантаж, но всё же, я спросила:

– Что ты от меня хочешь?

– Только немного твоей крови. Каждый знает, что кровь дракона обладает магическими свойствами, исполняет желания… Быть может это мой единственный шанс снова стать человеком.

– Ага, а кто даст гарантию, что я не превращусь в тебе подобную тварь? – возразила я. – И, кстати, откуда ты знаешь про меня?

– Видела сны о тебе и чувствовала, что ты идёшь… – проговорила Сонейра, глядя в мои глаза с надеждой. – А на счёт превращения, можешь не бояться, я разрежу тебе кожу ножом.

– А если тебе не поможет моя кровь? – спросила я.

– Ты убьёшь меня. Согласна?

– С превеликим удовольствием. – ответила я, хищно улыбнувшись. Не то чтобы Сонейра была мне так ненавистна, просто я не люблю, когда меня используют.

Вампирша достала, заранее приготовленный кинжал и вопросительно уставилась на меня. Я со вздохом протянула ей свою левую руку. Если придётся драться, то уж лучше пусть правая рука будет здорова.

Сонейра быстро полоснула моё запястье и вопреки своему обещанию впилась клыками в рану. Я взвыла от возмущения и боли и почувствовала, как теряю ощущение реальности этого мира…

Очнулась я от голоса Лэйра. Он, наконец, очнулся от полузабытья, в котором пребывал благодаря чарам вампирши и теперь тормошил меня… Я разлепила глаза и тут же закрыла, спасаясь от накатившего вдруг головокружения и тошноты.

– О, боги! С тобой всё в порядке?

– Ещё не знаю, но лучше не тряси меня. – попросила я.

Придя в себя окончательно, я снова открыла глаза и обнаружила себя лежащей в кресле. Лэйр склонившись надо мной, внимательно вглядывался в моё лицо. Его тёплый взгляд окончательно вернул меня в реальность, и я услышала, как где-то неподалёку рыдает Сонейра.

– Что с ней? – спросила я.

– Говорит, что ничего не вышло, всё пропало и прочее в том же духе… Тебе лучше знать, о чём это она.

– Она сказала мне, что хочет стать человеком.

– И стала им, кем бы ни была она до этого. Я хотел прибить её, когда мне показалось, что ты не дышишь, но решил отложить, увидев, насколько жалко она выглядит.

Пошатываясь от слабости, я поднялась с кресла и подошла к Сонейре. Если бы не зарёванное лицо, то я бы сказала, что выглядела она не в пример лучше прежнего. Щёки налились румянцем, а глаза обрели жизнь… только теперь это была не гордая леди, а жалкая оборванка, валяющаяся у моих ног в пыли.

– Разве ты не получила то чего хотела? – спросила я, но в ответ слышала лишь приглушённые всхлипы. – Или ты желала совсем другого? Думала, что с моей кровью обретёшь силу и власть… не утратив способности вампира, станешь лучше… но ты не учла одного – драконов нельзя обманывать. Во всяком случае, живых.

Сонейра по-прежнему всхлипывала, но когда я развернулась, чтобы уйти, она вдруг спросила:

– Но почему? Твоя кровь должна была улучшить меня.

– Вовсе нет. Кровь моя, а я искренне пожелала, чтобы ты вновь стала человеком. А теперь прощай. Надеюсь, мы никогда не увидимся.

– Но вы же, не бросите меня!

– Отчего же. Бросим. Ты меня использовала, а я проявила милосердие и не убила тебя… дальше разбирайся со своей жизнью сама.

Ещё не хватало везти её в Лавирру, чтобы искать для неё тёплое местечко…

– Кайрин, а как же Эльвинна? Она-то нормальная. – произнёс неуверенно Лэйр.

Я раздражённо фыркнула и сказала:

– Не маленькая. Город совсем близко. Разберётся.

– Но…

– Ты вроде как вызвался идти со мной, не так ли? – напомнила я ему. – А теперь ты переключаешься на всяких блондинистых Эльвин и бросаешь меня? Пять минут тебе на то чтобы собраться и принять решение. Если я не увижу тебя через пять минут, улетаю одна и больше обо мне, можешь никогда не беспокоиться.

Гневно сверкнув глазами, я отстранилась от Лэйра и нетвёрдой походкой направилась прочь из поместья. Конечно о превращении в дракона, а тем более полёте и речи быть не могло, слишком я была ещё слаба… просто должна же я была добавить немного катализатора в мозги своего спутника, чтобы соображал быстрее.

Он довольно быстро догнал меня и даже взял под руку.

– Я уже могу идти сама. – сказала я отстраняясь от него.

– Я что-то сделал не так? – спросил он, заглядывая в мои глаза, будто искренне непонимая. – Ты на меня обиделась?

– Всё в порядке. – буркнула я в ответ.

– Но я же вижу, что это не так.

– Боги!.. Лэйр, будь пожалуйста другом, не лезь в душу, хорошо?

– Хорошо. Только давай я понесу твои вещи…

– Не стоит, Лэйр. Я всё-таки воин, а не обычная слабая девчёнка… – я заметила, что он собрался выдать какое-то ехидство и предупредила. – И оставь свои замечания при себе.

16 глава.

Я была расстроена и выбита из колеи, произошедшим в особняке Верлет… И душевно и физически я устала, а от слабости кружилась голова. Не хотелось ни разговаривать, ни даже думать, а забиться в укромное местечко и уснуть. Обратно в город-порт, я естественно не собиралась и поэтому, когда мне на глаза попалась небольшая полянка, которую полукольцом окружали хвойные деревья, я посчитала её подарком судьбы.

Свернувшись калачиком на траве и подложив под голову свои вещи, я очень быстро заснула, даже не ответив на вопрос Лэйра о том, хочу ли я есть. Завтра я буду зверски голодна и возможно съем все, что мы взяли с собой в дорогу, но всё что мне сегодня нужно, это спокойный и безмятежный сон…

Во сне я увидела Крея. По своему обыкновению, он был тих и молчалив. Только сейчас его молчание, было невыразимо печальным и каким-то роковым… Его наряд только обострял это ощущение обречённости. Он был одет в чёрное с зелёным, в волосах тускло поблёскивал медный венец, а на руке резной обсидиановый перстень.

Он долго смотрел на меня, словно не решаясь что-то сказать или сделать, потом беззвучно зашевелил губами, отдаляясь от меня и растворяясь в белесой дымке. Я рванулась вперёд, сделав попытку поймать и удержать этот образ… но вместо рук, я увидела чудовищные лапы с не менее чудовищными когтями и отступила. А Крей исчез бесследно…

Я проснулась, ощутив тепло солнечных лучей на своей коже. Открыла глаза. Огляделась. Земля вокруг меня, была словно изрыта каким-то зверем. Я посмотрела на свои руки – под ногти забилась грязь, пальцы грязные… интересно, есть ли где-нибудь поблизости ручей? Поинтересоваться было не у кого – Лэйра рядом не было…

"Уж не ушёл ли он обратно к сестричкам?" – шевельнулась где-то в глубине ревнивая мысль, заставив вспомнить меня о своих вчерашних переживаниях, в которые я не захотела погружаться минувшей ночью. Я действительно приревновала Лэйра к Эльвине, хоть и не хотела этого признавать. Меня задело его внимание к ней, и я не могла справиться со своими эмоциями, как не пыталась. Только происшествие с Сонейрой позволило мне ненадолго отвлечься от своих переживаний.

– Ну почему я его-то ревную? – спросила я себя вслух и чуть не пожалела об этом. Совсем рядом послышался звук приближающихся шагов и шорох веток и через какое-то время на поляне появился Лэйр. Вид у него был забавный. Одежда на нём была мокрая насквозь, а с волос стекала вода. В руках маг держал большую рыбину и при этом смотрел на меня с каким-то странным выражением, как буд-то не решался предложить мне превратиться в дракона и пожарить рыбу.

– Нет уж, не выйдет. – вслух произнесла я. – Снаружи всё обгорит, а внутри сырое останется.

Ну, вот я уже и мысли его читаю…

– Да я уже это понял. – кивнул Лэйр, ложа свою добычу на траву. – Придётся нормальным способом жарить.

С этими словами, он принялся водить вокруг рыбины руками, пока та на глазах не превратилась в жаренную.

– Много сил забирает. – пожаловался маг и я заметила, что он уже обсох.

Я молча поднялась на ноги и направилась в ту сторону, откуда пришёл Лэйр и где по моему разумению должна быть река. Помедлив секунду у колыхающейся водной кромки, я решительно скинула с себя всю одежду и одним мощным рывком сиганула в холодную воду. Достав ногами до каменистого дна (речушка была не слишком глубокой), я оттолкнулась от него и поплыла назад к берегу, борясь с быстрым течением и искушением превратиться в дракона.

"Даже и думать не смей. – одёрнула я себя. – Лишний раз устанешь, а толку не будет."

Натянув одежду прямо на мокрое тело, я подцепила с травы сапоги и пошла босиком. Настроение немного улучшалось. Благодаря прекрасной погоде и утреннему купанию, картина моей жизни рисовалась уже в более светлых тонах.

Пусть я сирота и детство моё прошло как в кошмаре, зато сейчас я вполне самостоятельна. У меня есть работа, которая мне нравиться и положение в обществе. При всём этом, я вольна всё это бросить и улететь, куда душа моя пожелает.

– Приятно на тебя смотреть. – слегка удивлённо подметил Лэйр, снова согревая меня своей улыбкой, отчего я почувствовала себя истеричкой из-за вчерашнего. Подумаешь тоже, околдовали ведь парня, а не сам чудить начал…

– Ну вот опять. – всплеснул руками маг. – Хватит думать о плохом.

– Прости. – сказала я, заглядывая в глаза, чтобы дать понять, что извиняюсь я вовсе не за кислую мину на своей физиономии. – Вчера я была слишком резка с тобой…

– Не извиняйся, Кайрин. Я и сам хорош тоже, повёл себя как мальчишка, а не боевой маг и сложись ситуация немного иначе, меня бы схарчила какая-нибудь упыриха вроде этой… и если я и должен на кого-либо обижаться, то только на себя.

– За то что, слишком уж легко поддаёшься демоническому влиянию и впадаешь во всякие прострации. – поддакнула я улыбаясь и серьёзнее добавила. – Возьми это себе на заметку.

Да и я пожалуй об этом забывать не стану и при случае посоветуюсь с профессионалом, коих в Лавирре пруд пруди… А ещё лучше, попрошу Вэллерин, чтобы она кого-нибудь посоветовала. Насколько я понимала в гипнозе и защите от него, от магического гипноза спасали защитные амулеты и заклятия, плюс опыт и магический потенциал, а от гипноза "не магического", спасала сила духа или природная негипнабельность. Но у Лэйра, судя по всему, хромала его магическая защита, что лучше всего ему исправлять вместе со специалистом.

Он кривовато ухмыльнулся.

– Чего снова не так?

– Ты даже себе не представляешь всю комичность ситуации. – пробормотал он.

– Да? В самом деле? – ехидно переспросила я. – Вообще-то если бы меня вводили в курс дела, то я всё бы представляла. А так… куда уж мне…

– Не обижайся. – сказал Лэйр. – На самом деле я хотел сказать тебе совсем другое.

Я внимательно на него посмотрела.

– Я бы справился с обычным вампиром, уж поверь мне. Тут было что-то ещё… словно, кто-то помогал Сонейре.

– Кому и зачем нужно было помогать этой вампирше.

– Не знаю. – Лэйр пожал плечами. – Но если бы ей не помогали, я бы не подпал под это влияние.

Я не знала, что ему сказать. С одной стороны мне казалось, что парень преувеличивает и пытается как-то оправдать свою оплошность. Но с другой стороны, мне и самой было странно, что обо мне узнала какая-то вампирша, вдруг решившая, что моя кровь как-то улучшит её, возможно, сделает сильнее. Моя кровь определённо обладала магическими свойствами, но всё сработало совсем не так как хотелось ей. Странно, что предусмотреть то, что моя кровь превратит её в человека, было нельзя…

Позавтракав, я обнаружила в себе силы совершить перелёт. Точнее, это была потребность полёта. К тому же есть где превратиться…

Я поинтересовалась в первую очередь у Лэйра, как он относится к моей идее, памятуя смущение Крея. Лэйра не смущало то, что лететь он будет фактически на мне. В конце концов – я ещё и дракон.

Сложив вещи в специально захваченный для этого мешок, я совершила превращение. Сначала за спиной распахнулись крылья, поменялось зрение, выросли клыки и когти. Только после этого я запахнулась огромными крыльями и завершила превращение.

– Ты знала, что я за тобой наблюдаю? – спросил Лэйр, выходя из зарослей.

"– Конечно. – откликнулась я, ложась на землю. – Бери свои вещи и забирайся."

Лэйр вполне уверенно занял своё место у основания шеи, как буд-то всю жизнь летал на драконах. Я никак не показала, что удивленна, но взяла себе на заметку эту его странность… и говорить, чтобы крепче держался, я тоже не стала, решив наблюдать, за его безопасностью молча.

В отличие от Крея, Лэйр не стал задерживать дыхание от открывшейся его взору красоты… вместо этого, он завёл непринуждённую беседу, причём говорил не вслух, а мысленно, как и я с ним.

"– В Большие Холмы залетать не будем?" – спросил он.

"– Посмотрим сверху. – ответила я. – Как-никак портал в демоническое измерение закрыт и кроме неупокоенных душ, пожранными демонами людей, там быть не может."

"– Да и неупокоенные там вряд ли остались." – мрачно согласился Лэйр.

"– А вот и Холмы!" – завидев деревеньку, стремительно приближающуюся к нам, сообщила я. Затем, сделав круг, я по спирали пошла на посадку.

"– Ты же не собиралась останавливаться здесь." – напомнил Лэйр.

"– Сама знаю. Просто в человека мне придётся обратиться где-нибудь подальше от Лавирры, чтобы стражи на стенах не заподозрили нас ни в чём. А значит, придётся порядочно топать пешком… Короче, возьмём вон того дикого гуся и полетим дальше."

На заброшенном подворье и в самом деле пасся одинокий гусь, который умер мгновенно и скорее от разрыва сердца, а не из-за моих когтей. Ещё бы не каждый день бедная птичка видела, как с чистого неба на неё падают драконы… Через миг я снова набирала высоту, а на улицу высыпали люди с оружием наголо и дружно уставились в небо. Кто-то пытался погрозить мне мечом, а кто-то даже пустил арбалетный болт в мою сторону… и я не выдержав, заложила ещё один круг почёта, в котором послала, зарвавшимся людишкам три смачных огненных плевка и, радуясь образовавшемуся внизу хаосу, полетела дальше, весьма довольная собой…

" – Если бы мы шли пешком, они бы потребовали у тебя девку и кошелёк." – пояснила я Лэйру, как бы оправдываясь.

"– А ты уверенна, в том, что это были разбойники?" – ехидно поинтересовался он.

"– Во всяком случае никто из них не пострадал. – легкомысленно отмахнулась я. – Хотя зря наверное. Это ведь обычные мародёры."

"– Среди которых было целых три мага Академии. И они не нападали на нас."

"– Что ж ты мне сразу не сказал."

"– Не ожидал, что ты способна на такое и поэтому не успел." – проворчал Лэйр.

Вздохнув, я развернулась и снова полетела к деревне.

"– Что ты ещё удумала?" – с выражением притворного ужаса воскликнул мой спутник.

"– Извиняться. – буркнула я. – А заодно убедиться в том, что там на самом деле никто не пострадал."

"– А я то думал – уничтожать свидетелей." – усмехнулся Лэйр.

"– Хватит надо мной ржать. Лучше спрячь гуся в мешок." – попросила я.

И пока он прятал гуся, я осторожно приземлилась возле деревни. Собравшиеся на улице люди угрюмо взирали на нас, готовые к бою. Наконец рассмотрев их, я разглядела и магов. Это были уже знакомые мне по Академии Вэллерин и двое ребят постарше, что читали иногда лекции первокурсникам, вместо преподавателей. Возле Вэлл стоял ещё один мой знакомый – Джоуэлл. Остальных телохранителей я не знала.

– Мы не причиним вам вреда. – спрыгнув на землю сообщил Лэйр. – Просто моя подруга приняла вас за разбойников и решила напугать.

– Ничего. Им не нужно было стрелять в дракона из-за какого-то гуся. – сказала Вэлл, укоризненно посмотрев на защитников. – Уберите оружие… а лучше сходите на охоту.

Воины с сожалением отступили, но мне показалось, что это сожаление было слишком притворным…

– Давно не виделись. Тебя кажется, зовут Лэйр? – проговорила девушка, улыбаясь моему спутнику. – Как там Грозовые башни? Я слышала, вы дали неплохой отпор мардисцам.

– Благодаря Крею и Кайрин, обошлось почти без жертв с нашей стороны.

На лица Вэллерин и Джоуэлла словно набежала тень.

– Доходили слухи, что она пала в неравном бою… – сказал телохранитель.

Лэйр обернувшись, бросил на меня вопросительный взгляд.

"– Я могу открыться только Джоуэллу и Вэллерин, поэтому попроси их об уединении. Я подожду вас вон в том амбаре." – пояснила я и отправилась в запримеченный амбар. Пусть все остальные думают, что дракон решил вздремнуть…

Не знаю, о чём они говорили. Я просто пошла в амбар, где спрятавшись от посторонних глаз, превратилась в человека и оделась. Затем скрипнула дверь и на пороге появились Лэйр, Вэллерин и Джоуэлл. Я вышла из своего укрытия, на ходу поправляя взлохмаченные волосы (потому как просто не успела их заплести), и посмотрела на подругу. Простила ли она мне то, что я не уберегла её возлюбленного?.. Казалось, она целую вечность смотрела в мои глаза, а я как последняя дура не могла понять, о чём думает она сейчас… и грусть и удивление и боль и даже обида – столько всего было в этих глазах… и наконец, спустя эту вечность, она кинулась мне на шею, чуть не плача от радости. Чуть в стороне сиял улыбкой и Джоуэлл.

– Как это возможно? – спросила девушка, выпуская меня из своих объятий.

– Не совсем. Я как человек, так и дракон. Оборотень. Благодаря этому я выжила. – пояснила я, с опаской наблюдая за их реакцией.

– Главное – ты жива и душа у тебя светлая. – заключил Джоуэлл и Вэллерин была счастлива с этим согласиться.

– Значит – ты на меня не злишься? – спросила я у неё серьёзно.

– За что? Ты всегда делаешь всё, что от тебя зависит в любой ситуации, уж я-то тебя знаю. И кем ты была тогда, когда погиб Линдт? Всего лишь девушкой только закончившей Школу Телохранителей… но давай не будем об этом?! Лучше расскажи обо всём, что с тобой случилось поподробней!

И я рассказала ей о своей жизни в Грозовых башнях и взаимоотношениях с Креем, решив не заострять внимание на последнем. Вэллерин в ответ посоветовала не огорчаться сильно, если Крей уже женат и не вмешиваться в эльфийские дела.

– Если не возражаешь, я перекину вас прямиком к Академии в Лавирру.

– Буду премного благодарна. – ответила я, немного покривив душой. Я осознавала, что сейчас мне снова придётся рассказывать свою историю декану.

Попрощавшись с друзьями, мы шагнули в сотворённый Вэллерин портал и оказались в кабинете её отца. Девушка помахала ему рукой и закрыла портал.

– Вот проказница. – проворчал Андрэс добродушно. – Ну а вы присаживайтесь.

– Здравствуйте. – поздоровались мы одновременно.

– Рад вас видеть. У меня как всегда мало времени, поэтому, давайте сразу перейдём к делу. Архимаг Цирбентий уже прислал мне весточку, и теперь я знаю о тебе всё, что знает он о тебе, Кайрин. Ты очень необычная девушка, но всё это ерунда по сравнению с тем, что ты хочешь предпринять…

– Я просто поговорю с Креем. – сказала я спокойно. – Решение, что делать дальше примет он.

– И ты не будешь устраивать политических скандалов, жечь Эллерил и тащить его за собой силой? – вкрадчиво поинтересовался декан.

– Вы слишком плохого мнения обо мне, милорд. – ответила я ледяным тоном.

– Ну, вдруг ты решишь делом чести помочь другу и пойдёшь у него на поводу.

– Я всё равно отправлюсь в Эллерил, и никто не в силах этому помешать. Если же вам необходимо моё слово, я его дам. Я обещаю, что решу всё мирным путём, не устраивая политического скандала. Ведь вас именно это беспокоит?

Андрэс только покачал головой.

– Ты ведь понимаешь, что эльфы с тобой церемониться не будут? Для того, чтобы ехать в Эллерил у тебя должна быть дипломатическая неприкосновенность.

– Ну, к чему такие сложности? Разве просто нельзя навестить старого друга?

– Старого друга можно было бы. А наследного принца Эллерила просто так нельзя навещать. Для этого необходима веская причина… Поэтому, зная, что уговорить по-хорошему тебя не удастся, памятуя твои заслуги, я сделаю всё возможное, чтобы ты смогла посетить Эллерил.

Наследный принц. Кто бы мог подумать… Теперь понятно от чего так бежал Крей и понятно, чего опасается Андрэс. Декан боится, что я помогу этому беглому принцу избежать своей участи и тем самым устрою скандал. Вот я бы ни за что не догадалась сама, что Крей – принц. Но теперь мне становятся понятными его недомолвки.

"Если Крей обязан жениться и занять трон – так тому и быть. Я не стану сталкивать империю и лесное королевство." – пообещала я сама себе.

– Кажется, я знаю, какую миссию можно возложить на твои плечи…

Я вопросительно вскинула брови.

– Будучи ещё студентом Академии, Крей подрался, за что его оружие было конфисковано и до сих пор лежит у меня.

Декан достал из шкафа узкий длинный свёрток и протянул мне.

– Насколько я понимаю, это его фамильная реликвия.

Развернув свёрток, я была вынуждена с ним согласиться. Прекрасное оружие. Даже слишком прекрасное, чтобы быть оружием. Ножны с изображённым на них переплетёнными змеями, витая гарда и смертоносное лезвие, из небесного метала, дышали древностью и мощью…

– Это непростое оружие. – прошептала я, затаив дыхание.

– Согласен. И именно поэтому я считаю его возвращение прекрасным поводом для твоего визита в Эллерил. Когда мы забрали его, Крей умолял отдать клинок, но получив диплом, забыл про него… Вообщем возьмёшь его и подберёшь пару, как дар от Академии будущему правителю Эллерила… ты ведь ещё не передумала?

– Нет. – сухо ответила я.

– Тогда на рассвете встречаемся у Южных ворот.

– Хорошо. – покорно согласилась я. На рассвете так на рассвете. А пока что неплохо было бы навестить ещё кое-кого…

– Куда мы идём? – спросил Лэйр, когда мы покинули Академию.

– В Школу Телохранителей. – ответила я. – Нужно разобраться. почему правителем должен становиться младший сын, а не старший.

– Только разборок на ночь глядя и не хватало. – проворчал маг. – Мы же на рассвете не встанем, если не найдём ночлег.

– Вот дойдём до Школы, я попрошу у Дэнрика устроить тебя на ночь, а сама буду разбираться.

Лэйр очевидно решил, что наши дружеские отношения снова на грани и догнав меня, сжал мою ладонь в своей и заглянул в глаза, мол, я не брошу тебя… Знаю, что не бросишь и вижу это в твоих глазах. Они такие тёплые, что невозможно найти подходящие слова, чтобы выразить эту теплоту… и отчего-то страшно было увидеть в этих глазах что-то другое… Я понимала, что сама порой перегибаю палку и говорю много лишнего и поэтому и в этот раз я боялась сказать этому человеку то, что обидело бы его. Ведь, по сути, он один из немногих, кто относился ко мне так искренне… Потерять Лэйра, потерять тепло его глаз и улыбки, означало для меня потерять частицу самой себя.

– Я хочу разобраться с этим как можно быстрее. – тихо сказала я. – И лучше, если я поговорю с Дэнриком наедине.

– Думаешь, тебе он расскажет больше, чем когда-то рассказал императору?

– А причём здесь император? – удивилась я.

– Притом, что Дэнрик – изгнанник. В отличие от Крея он не сбежал, а был обвинён в преступлении. В каком неизвестно. Потому что этого не знает даже император, у которого он попросил убежища.

– Всё равно, я выведу его на чистую воду. – мстительно пообещала я, полагая, что в отличие от мальчишки-императора, я сумею разговорить этого мрачного типа.

– Упрямая. – констатировал Лэйр, отводя взгляд и отпуская мою руку.

– И неисправимая. – согласилась я, потому как спорить с ним не собиралась, к тому же упорства во мне и в самом деле хватало.

Потом, мы молча шли по пустеющим улицам Лавирры. Наш вид внушал уважение и спешащие навстречу прохожие, уступали нам дорогу, а подозрительного вида компания поспешила укрыться в тёмный переулок.

В Школу я стучаться не стала, а просто перемахнула через забор и предложила сделать то же и Лэйру.

– Кидай мешок! – скомандовала я и в тот же момент услышала за спиной чьи-то невесомые шаги.