Текст книги "Край белых птиц (СИ)"
Автор книги: Ольга Романовская
сообщить о нарушении
Текущая страница: 24 (всего у книги 26 страниц)
28
Магистр осмотрел полосу препятствий, которую построили по его приказу. Император позаботился о том, чтобы сестра не смогла колдовать, поставив специальные «глушилки». Судя по усмешке, он с удовольствием сам погонял бы Кайру, но мешали государственные дела.
Темнейший разрешил любые телесные наказания, даже посоветовал взять палку потолще. «Хорошая идея, между прочим, – хмыкнул он. – Пусть на себе испытает всю гамму ощущений». Магистр заверил, что избивать Кайру не намерен, и получил в ответ: «Напрасно».
Асварус планировал физически измотать демоницу так, чтобы та с трудом передвигала ноги и не помышляла о кладбищах, а ещё научить безоговорочному подчинению. Задача выдалась сложная, но решаемая.
После надлежало привить Кайре отвращение к насилию в постели, ради чего магистр заготовил розги. Бить сам не собирался – нашёл молоденького тёмного оборотня и дал строгие, чёткие инструкции на воспитательную тему.
Стоит Кайре перейти грань дозволенного, как активируется медальон на шее любовника и погрузит демоницу во временное оцепенение. Оборотню надлежало связать её и высечь. И так столько раз, сколько потребуется для привития нормальных понятий о плотских утехах.
Магистр сомневался, что план сработает, но попробовать стоило. Попутно Асварус просматривал родословные книги демонов, пытаясь отыскать будущего мужа для Кайры. Не отметал магистр и вампиров высших кланов, обращая особое внимание на вдовцов. Работа продвигалась медленно и пока не принесла результатов, но Асварус не терял надежды.
Разумеется, Кайра не пришла в восторг от идеи магистра и категорично заявила, что никакую полосу препятствий проходить не намерена. Однако рядом стоял брат, который тут же рявкнул: «Будешшшь!». Демоница мгновенно притихла, потупила взор и поплелась переодеваться.
– Если начнёт выкобениваться, зови.
Темнейший исчез, а магистр остался наедине с нерадивой подопечной. Он гадал, как наказал её брат, но, судя по всему, Кайре досталось. Она прятала шею и руки, а лицо покрывал толстый слой пудры. Видимо, скрывала следы гнева императора.
Чтобы увеличить нагрузку, магистр связал Кайре крылья. Та зашипела, но промолчала, затем демонстративно уселась на ближайшее бревно – мол, с места не сдвинусь. Пришлось применить стимул, то есть легонько стегнуть по ногам кнутом.
Кайра подскочила и набросилась на Асваруса. Она надеялась на магию, но потерпела фиаско.
Крылья тоже не разорвали мудрёных пут.
Пару раз оказавшись на земле после боевого приёма магистра – тот не церемонился с агрессивной подопечной – демонице пришлось смириться. Проклиная Асваруса и брата, она остановилась напротив лестницы из бревён и лениво занесла ногу на первое из них.
– На всё – десять минут. Не уложитесь – лишитесь обеда и ужина.
Кайра фыркнула и растянула губы в улыбке:
– Блондин, а тварь порядочная! Но этим нравишься. Я преодолею все дурацкие препятствия за пять минут, но взамен ты час посвятишь мне. Там уже тебе понадобится физическая подготовка. Будь уверен, дёшево не отделаешься.
Магистр покачал головой и развеял иллюзии демоницы насчёт своей особы:
– Никогда не мечтал об унижениях и боли.
Кайра поджала губы и процедила:
– А если без верёвок?
Вместо ответа Асварус щёлкнул кнутом, и Кайра неохотно полезла наверх. Магистр поторопил её, напомнив о еде. Демоница окрысилась и пообещала, что магистр сам будет прыгать и бегать по брёвнам. В ответ Асварус ухмыльнулся и вновь взмахнул кнутом. Чтобы не получить удар по ногам, Кайра запрыгнула на уровень выше.
«Думаю, яма с грязью вам понравится, – глубокомысленно протянул магистр. – Это, конечно, не кладбищенская земля, но тоже вязкая и полезная для кожи».
Следующие пятнадцать минут превратились для Кайры в кошмар. Шипя, она уворачивалась от кнута, прыгала, бегала, лазала и проклинала Асваруса. Если бы не принятые императором меры, магистр не дожил бы до утра.
Когда демоница добралась до финиша, Асварус заявил, что это была всего лишь разминка, и велел начать всё с начала. Демоница показала ему незамысловатую фигуру из пальцев и весь остаток дня провела голодной: магистр слово держал.
Наутро хмурая Кайра связалась с братом, требуя прекратить самоуправство низшего существа, и получила ответ: «Мне тебя по всей строгости наказать? Тогда даже мертвецы не позарятся. А теперь хвост поджала и бегать!».
Голодная демоница – от овсянки она отказалась – выползла на плац с таким выражением лица, что стражники записали магистра в трупы. Но тот успел подготовиться и держал наготове аркан, который ловко набросил на ощетинившуюся Кайру.
С узлом пришлось помучиться, заработать пару синяков и порезов, но зато крылья оказались плотно зафиксированы.
Полосу препятствий Кайра преодолела гораздо быстрее, нежели накануне. Магистр скупо похвалил её и предложил водный кросс. Демоница отказалась – и вновь осталась без еды.
Противоборство длилось неделю, по истечению которой Кайра перестала саботировать упражнения, хотя и сопровождала их выполнение отменной бранью. Асварус даже пополнил словарный запас парой новых выражений: демоницы в этом отношении ничем не уступалиуступала демонам.
Поколебавшись, магистр добавил к воде и земле воздушную стихию. Теперь Кайра целыми днями подтягивалась, кувыркалась, преодолевала препятствия, играла в мяч, прыгала, плавала, отжималась и летала на время до заданной точки. За день демоница успевала умаяться так, что не реагировала на мужчин. Она похудела, зато явно стала сильнее, перестала щеголять откровенными нарядами – в них неудобно сдавать орденские нормативы – и радовалась даже простой пище.
Асварус пришёл к выводу, что раз демоница окрепла, нагрузки нужно увеличивать, и привёл в замок оборотня. Он специально выбрал голубоглазого, широкоплечего и светловолосого, чтобы Кайра точно обратила на него внимание. Магистр представил оборотня как своего помощника и иногда поручал тому проводить занятия.
Демоница заглотала крючок: начала флиртовать, чтобы отдыхать. Оборотень, как и было условлено, сначала не поддавался, а потом начал делать поблажки. Например, помогал Кайре подтягиваться.
Каждый вечер Асварус выслушивал подробный отчёт о проделанной работе как от ученицы, так и от помощника.
Оборотень, кажется, был не против заняться любовью с демоницей. Молодой, горячий, он жаждал выплеснуть бушевавшую внутри страсть, а Кайра, при всех её недостатках, отличалась женской привлекательностью. Магистр советовал не торопиться, дождаться, чтобы инициатива пришла со стороны Кайры, а потом взять бразды правления в свои руки.
Демоница продержалась недолго. Видя, что оборотень отвечает на её поцелуи, Кайра воспрянула духом и с радостью поволокла любовника в спальню. Она обустроила новую взамен сожжённой и планировала тайком от брата продолжить прежние развлечения.
Кайру поджидал сюрприз: не она, а оборотень оказался сверху и превзошёл самые смелые ожидания.
Обессилевшая демоница лужицей растеклась по кровати, блаженно улыбаясь. Она и забыла, каково это, после долгих лет коротких беспорядочных связей. Предыдущие любовники были плохенькими: кто ж согласится добровольно лечь в постель убийцы? Зомби тоже принимали в утехах пассивное участие, а тут молодой оборотень, кровь горит, инстинкты требуют утоления…
– А теперь на пробежку, – одеваясь, бодро скомандовал оборотень.
Кайра думала, он шутит, оказалось, нет.
Отношения между демоницей и оборотнем постепенно развивались. Разумеется, никакой любви, просто регулярная близость по взаимному согласию.
И, наконец, дело дошло до игр по правилам Кайры. Она осталась верна себе.
Удар розгами заставил демоницу отпрянуть, позабыв о сладкой, будоражащей желание крови.
Оборотень, ругаясь не хуже любовницы, мгновенно вскочил, оказался рядом с ней и примерно наказал за попытку членовредительства.
Опомнившись от неожиданности, Кайра вспомнила о физическом и магическом превосходстве, но любовник не уступал ей в прыткости и ловкости, а чары отражал амулет, замаскированный под обычную серьгу. Сколько Асварусу пришлось уговаривать оборотня проколоть ухо! Но уговорил и тем самым спас тому жизнь.
Дальше Кайру временно тренировал магистр, перейдя на физическую подготовку рыцарей ордена. На «закуску» оставил требования к паладинам.
Асварус ввёл бой на палках и щедро потчевал демоницу ударами выше и ниже спины за лень, горячность и притворство. Несмотря на принадлежность к более слабой, нежели демоны, расе, магистр обладал завидным преимуществом: военным опытом и хорошей воинской подготовкой. Кайра же умела драться только по-женски, систематически её никто не учил.
Демоница старалась умаслить Асваруса, жалась к нему, ластилась, будто кошка и просила прекратить издевательства. «Вы же по указке брата это делаете, – шептала она. – Давайте скажем ему, что я со всем справляюсь. Взамен получите что-нибудь ценное и никак со мной не связанное».
Магистр стойко держался и не сдавался. Он видел результаты и понимал, дело движется в нужном направлении.
Второй раз Кайра затащила оборотня в постель силой. Подкараулила, усыпила и перенесла к себе.
Дело едва не приняло дурной оборот, но оборотень сумел перекинуться и оставить отметины от зубов на коже демоницы.
Утро для Кайры началось со знатной порки, такой, что демоница не могла сидеть. Оборотень постарался, выместил всю злобу за унижение.
Постепенно Кайра перестала пытаться убить или покалечить любовника, хотя отчаянно дралась с ним за господство в постели. Асварус знал, демоница подчинится только тому, кто покажет свою силу, поэтому советовал помощнику быть грубее и жёстче.
Сам магистр искал демонице жениха. Поразмыслив, он пришёл к выводу, что подбирать того нужно среди демонов. Тогда сработает заложенная ещё в детстве схема поведения, и не супруг станет ублажать Кайру, а она его. Да и демон не вампир, не оборотень, ему в горло без последствий не вцепишься, сам кровью умоешься.
Низших демонов Асварус сразу отмёл, хотя договориться с ними не составило бы труда. Род ФасхХавел не пойдёт на такой брак даже ради спасения чести семьи. Мезальянс с низшим – куда большее бесчестие, лучше уж дроу или вампир. Оставались младшие отпрыски демонических семейств, представленных ко двору. Но и тут притаилась загвоздка: все они знали о возрасте невесты и, несомненно, догадывались о её недостатках. Только проклятые ухватились бы за возможность подняться со дна общества и вновь стать полноправными жителями Лунного мира.
Асварус попытался осторожно завести с императором разговор о зяте-проклятом. Ответом стал недовольный рык. Темнейший встал и глянул на друга так, что тот без слов понял: лучше забыть о затее или жениться на Кайре самому.
– Джаравел, – тем не менее, возразил магистр, – снизь планку ожиданий. Либо замужняя сестра, либо знатный жених. Я же выберу лучшего…
– Никогда! – сверкнул очами император. – Проклятые покушались на власть избранных, на моих дальних предков и их родственников – и ты предлагаешь ввести одного из них в семью?
Темнейший сжал кулаки и нервно дёрнул головой. Магистр попросил его успокоиться и подумать.
– Джаравел, кто мне говорил, что Кайру все презирают? Ты наверняка пробовал выдать её замуж, результат известен. Так откуда взяться новому жениху? Проклятые разные, некоторые расплачиваются за чужую дурость. Среди них есть родовитые и…
– Они предатели, – поджал губы император.
– Тем не менее, дай списки и расставь роды по мере убывания вины. Я прогляжу, сверюсь с родословными и…
Темнейший отмахнулся и ушёл. Асварус так и не понял, дал ли тот своё разрешение, но поиски начал.
Оказалось, с проклятыми не всё так просто. Их действительно ненавидели и истребляли, но магистр решил сыграть на чувстве вины. Хотя какая совесть у демонов, которые легко убивают неугодных?
На память магистру пришла история Бардиса Ики и хозяйки ауры, которая в своё время портила жизнь Мериам Шардаш. Речь шла о любви проклятой и принца Ионафана. Вряд ли, конечно, Гонория ФасхНамин сожалеет о смерти Синтии. Она и отдала приказ уничтожить неугодную возлюбленную сына, которая могла понести и стать невесткой Наитемнейшего. Однако Гонория любила Ионафана и опосредованно…
Логическая цепочка разрушилась, не закончившись. У демонов своя мораль, людская и эльфийская не сработают.
Есть ещё беременная Юфиния. Вот бы уговорить императора на ней жениться! Тогда Владычица без проблем найдёт достойного жениха Кайре.
Асварус решил на свой страх и риск связаться с Вивиен ФасхХавел и попросить порадовать любимого правнука. Кто знает, может, сердце Владычицы дрогнет, и она поможет? Темнейший – её любимец, Вивиен желает ему счастья.
Обзывая себя глупцом и самоубийцей, магистр, однако, не отступил от задумки и в один из вечеров коснулся переговорного шара в своём кабинете в Фераме.
Минуты казались вечностью, а сердце не билось так быстро и гулко со времени похищения Аскании.
Когда Асварус решил, что не дождётся ответа, поверхность шара дрогнула, явив лик Владычицы. Она окинула магистра пристальным взглядом и притворно ласково заметила:
– Давненько со мной не искали встречи юные кавалеры.
Магистр извинился за дерзость и представился.
Вивиен задумалась, накручивая седую прядь на палец, а потом спросила:
– Ты друг Жерона?
Асварус кивнул.
– Что-то с моим глазастеньким мальчиком? – забеспокоилась Владычица.
Магистр едва удержался от улыбки. Кто бы ещё посмел назвать Темнейшего «глазастеньким мальчиком»? Но эмоции скрыл и поспешил заверить: император жив и здоров, только его снедает беспокойство за сестру, отнимает сон и душевные силы. Не могла бы – далее следовала куча хвалебных эпитетов – Владычица помочь с замужеством Кайры? Со своей стороны он, Ролейн Асварус, заверяет, что подготовит невесту в истинно демоническом духе и значительно улучшит её поведение.
– А сам почему не хочешь? – расплылась в многозначительной улыбке Вивиен. – Сам успокоил, сам оплодотворил.
Магистр поперхнулся и вежливо отказался от предложенной чести, сославшись на жалкое происхождение и скорую смерть.
– Так уж и скорую? – хмыкнула Владычица. – С таким-то другом! Трусливый дроу боится демоницы, так и скажи.
Асварус не стал спорить и смиренно опустил глаза. Он понимал, Владычица изучает его, решает, внять или нет просьбе.
Магистр как дроу стоял на ступень, если не на две, ниже демонов, поэтому обязан был терпеть все подколки. К тому же, Вивиен ФасхХавел занимала главенствующее положение в Лунном мире, даже Темнейший относился к ней с почтением. Именно благодаря ней возвысился род ФасхНамин, поэтому, вопреки правилам, Владычица носила девичью фамилию, то есть считалась равной мужчине.
– Хорошо, поговорим. Давненько мечтала на тебя взглянуть. О Кайре знаю. Бедная девочка, совсем одичала и запуталась!
Магистр вздрогнул, когда по ту сторону стола закрутился вихрь переноса. Он всё расширялся и расширялся, пока не превратился в пространственный туннель.
Владычица поторопила Асваруса, и тот на свой страх и риск шагнул в переход между мирами.
Уши заложило, носом пошла кровь.
Магистр с трудом дышал. Он даже решил: пришёл его последний час, Владычица решила расправиться с наглым просителем. Но, нет, через долгие минуты мук, туннель доставил Асваруса в сад.
Магистр упал на колени перед клумбой с азалиями и едва не расшиб голову о мраморный вазон.
В поле зрения Асваруса оказался кончик женской туфельки. Лёгкая, атласная, на среднем каблуке, она плотно облегала ногу. Перекрещенные алые ленты завязок подчёркивали тонкую щиколотку. Осмелившись поднять глаза, магистр убедился: владелица туфель – Вивиен ФасхХавел. Невероятно, но даже в преклонном возрасте она сохранила великолепную фигуру.
– Ну, что разлёгся?
Магистр встал на колени и приложился губами к морщинистой руке с идеально отполированными чёрными ногтями.
Вивиен дозволила ему подняться и направилась к беседке.
Владычица восседала на скамье, а Асварус, склонив голову, стоял у ступенек. Такому, как он, воспрещалось подходить ближе.
Демоница внимательно рассматривала магистра, приказывала повернуться то так, то этак, а затем протянула:
– Типичный дроу!
Сложно сказать, было ли это похвалой или укором.
– Итак, – взгляд Владычицы впился в Асваруса, – жениться ты отказываешься… Дурак! И Жерон дурак, так ему и передай. У Юфинии мальчишка, девочка вот-вот разродится, а он носом крутит. Скажи: два месяца ему сроку, иначе упустит счастье. А Кайра… Будет ей жених и получше тебя. А теперь давай, рассказывай, что у людей творится. Слышала, будто Шагающие объявились…
Магистр максимально подробно и одновременно взвешенно, чтобы не сболтнуть лишнего, поведал о недавнем происшествии, едва не закончившемся гибелью королевской семьи. К счастью, опасность миновала, Страден шёл на поправку, а юный принц тоже прочно обосновался в Солнечном мире.
Владычица внимательно слушала и задавала вопросы. Асварус в большинстве случаев извинялся и говорил: «К сожалению, об этом мне ничего не известно».
Затем Вивиен встала и бесцеремонно ухватила магистра за подбородок. Тот задержал дыхание, когда острые ногти вонзились в кожу, а пальцы сжали челюсти. Владычица превосходила ростом Асваруса, и тому пришлось встать на цыпочки, когда та вздёрнула руку.
– Сын Настрейды Асварус, третий ребёнок в семье. Магия на должном уровне, физически развит, неглуп, – промурлыкала Вивиен и разжала пальцы. – Возраст… Ну, ты в сыновья Жерону годишься, но не сопляк. Себе тоже жену найди, а то даже внебрачных детей нет. Странно для мужчины.
Асварус с облегчением перевёл дух и поблагодарил Владычицу за заботу. Та улыбнулась и попросила проводить её в гостиную.
Магистр никогда ещё так не боялся, как в те пару минут, когда поддерживал локоть Владычицы – она сама того пожелала. Однако это означало – его приняли, пусть и в качестве наперсника-слуги.
– Младшему сыну Амонии СаРтиниды нужна жена, – Вивиен опустилась в кресло, разрешив Асварусу встать напротив. – Он, конечно, значительно младше Кайры, но кровь бурлит, демоницы жалуются… Если Жерон одобрит, обговорим детали брачного контракта. Имя запомнил?
Асварус кивнул. Он и не думал, что проблема разрешится так быстро. Оставалось надеяться, что Темнейший не станет возражать против кандидатуры жениха.
СаРтиниды – родственники Темнейшего со стороны жены, семейство уважаемое, пусть и далёкое от престолонаследия. А темперамент демона – судя по всему, идеален для Кайры.
Аудиенция закончилась, и магистр через тот же пространственный туннель вернулся в Ферам. Он впервые побывал в Лунном мире и ещё раз туда не хотел.
Вытерев капельки пота со лба, Асварус поспешил связаться с императором. Разумеется, он умолчал о Юфинии. Если Владычица хочет, пусть скажет сама, а подставлять шею под меч магистр не желал.
Темнейший нахмурился, услышав о затее друга. Он выразительно молчал, постукивая ногтем по матовой отполированной каменной столешнице. Магистр жалел, что переговорный шар не позволял разглядеть, оставались ли на ней следы. Если да, то на Асваруса вскоре обрушится вся мощь императорского гнева, если нет, получится диалог.
– Ролейн, ты кто? – наконец прервал затянувшуюся паузу Темнейший.
Магистр опешил, не зная, что ответить. Вряд ли император потерял память, речь о чём-то другом.
– Мне напомнить? – промурлыкал Темнейший и встал. – Если ошибусь, и ты окажешься ФасхХавелом, поправь.
– Так вот ты о чём… – протянул Асварус. – То есть я влез в чужие семейные дела? Но не ты ли так настойчиво желал ввести меня в семью, просил помочь сделать Кайру нормальной?
– Ролейн, не следовало говорить с прабабкой, – покачал головой император. – Не надо ничего делать за моей спиной. Пожалуйста. Для твоего же блага. Иначе, прости, но сверну шею. С Владычицей переговорю сам, спасибо за заботу. И да, – Темнейший усмехнулся, – твой оборотень просится назад, ищи нового.
Кайра оседлала перекладину и оттуда самодовольно смотрела на магистра. Демоница знала, с земли Асварусу её не достать, а летать он не умеет.
За последнее время Кайра изменилась: похудела, нарастила мышцы, стала проворнее, выносливее и не столь капризна. По кладбищам уже не бегала, предпочитая живых любовников. На них времени оставалось мало: магистр всё увеличивал и увеличивал нагрузки. Частенько после тренировок демонице хотелось только есть и спать.
– Леди, мы не закончили, – напомнил Асварус. – Вам надлежит пробежать ещё десять кругов.
– Знаю, – пожала плечами Кайра, – но у меня впереди прощальная ночь любви и помолвка.
Магистр нахмурился, пытаясь понять, с кем или чем собралась расстаться демоница. Невольно закралась мысль, что с прежними занятиями. Неужели Кайра вновь с утра напугает служанок оторванной головой или раскопает чью-то могилу?
Демоница улыбнулась и, сделав сальто, приземлилась рядом с Асварусом.
– Брат сказал, это ты ходил к прабабке на поклон, значит, тебе и награда.
Магистр сглотнул, осознав, на что она намекала. Рано расслабился, рано забыл о любвеобильности Кайры!
Демоница тем временем затрусила вокруг замка, будто ничего и не произошло. Бегала она уже без понуканий, поэтому Асварус не брал на тренировки кнут и не связывал крылья. Зато, когда он не видел, Кайра срезала дорогу по воздуху или позволяла себе отдохнуть.
Отмотав положенные десять кругов, демоница невинно хлопая ресницами, поинтересовалась:
– Что-нибудь ещё? Может, отжимания?
Магистр покачал головой и с надеждой спросил:
– Леди пошутила насчёт награды?
– Учитель струсил! – рассмеялась Кайра и отправилась переодеваться к обеду.
Весь остаток дня Асварус провёл как на иголках, гадая, сдержит ли демоница слово. Она же томно вздыхала, облизывала губы и посылала магистру «воздушные поцелуи». Один раз Кайра, проходя мимо, даже коснулась его бедром.
Наконец стемнело, и, еле дождавшись окончания вечерней тренировки, магистр засобирался домой. Кайра не позволила, продемонстрировав все навыки, которые прививали послушникам ордена Змеи.
Любовный опыт оказался незабываемым и, вопреки опасениям, не закончился трагедией.
Кайра лежала на боку, подперев ладонью подбородок, и задумчиво водя ногтем по груди Асваруса, протянула:
– А из тебя бы вышел неплохой муж. Дочку точно за дроу выдам, в память, так сказать…
Гибко потянувшись, демоница встала, подошла к туалетному столику, щёлкнула пальцами и покачала возникшей в руке бутылочкой.
– Что это? – устало поинтересовался магистр.
Казалось, у него болело всё тело, зато Кайра ФасхХавел запомнилась не только своей настойчивостью. Теперь она не вызывала такого стойкого отвращения, как прежде, хотя снова Асварус с сестрой друга в постель бы не лёг. Пусть демоницы искусны в любви, но оправдать их ожидания тяжело, как и выдержать проявления бурного темперамента.
– Зелье тёмной сути, – Кайра снова забралась на кровать и отдала пузырёк магистру. – У прабабки выпросила.
Асварус сотворил световой шар и рассмотрел зелье на просвет. Фиолетовое, мутное. Не удержавшись, сел, аккуратно откупорил и понюхал – пахло пряными травами.
– Рецепт хочешь, милый? – демоница игриво куснула магистра за ухом.
– Хочу, – не стал отказываться Асварус. Одним разом больше, одним меньше, зато семья Шардашей обретёт счастье на долгие годы. – Только разве его может кто-то, кроме демонов сотворить?
– Не-а, – искусительница устроилась за его спиной, поглаживая плечи. – Но тебе брат желание должен, он проговорился. Вот и попроси сотню таких пузырьков. А теперь поблагодари такую заботливую и догадливую Кайру.
Сразу после помолвки демоницы магистр подошёл к императору и напомнил о давнем разговоре на башне замка.
Темнейший оторвал довольный взгляд от сестры, ворковавшей с женихом, беловолосым голубоглазым демоном, уже не младшим сыном Амонии СаРтиниды, а его кузеном, и кивнул: помню.
Асварус изложил желание и замер, ожидая ответа.
– Получит твой оборотень зелье, – усмехнулся император. – Так и знал, не для себя попросишь. Сестра-то как, понравилась?
– Что?
Магистр невольно смутился. Неужели по ауре заметно?
– Счастливая мордашка Кайры за завтраком означает только одно: она добралась жо учителя.
Темнейший хлопнул Асваруса по плечу и, понизив голос, добавил:
– Тебе можно, только, надеюсь, без последствий? А то придётся объяснять зятю, откуда у него в семье дроу.
Император рассмеялся и вернулся к будущим родственникам. Он и не думал, что ситуация с Кайрой так счастливо разрешится. Сразу и помолвка с достойным женихом, и преобразившаяся спальня сестры, и изменившийся нрав. Да за такое никакого зелья не жалко!
Свадьба Кайры намечалась на Новолетье. Лучшие портнихи уже шили платье, а два семейства обсуждали брачный контракт.
Вечером по случаю помолвки давали грандиозный бал.
Асварус не хотел оставаться, но император настоял: «Ты меня обидишь». Магистру пришлось смириться и вальсировать среди демонов. Те смотрели на него с усмешкой, но после показного внимания Темнейшего и короткого, буквально в два слова, разговора Асваруса с Владычицей, признали достойным кавалером для дочерей. Но не более. Дроу, даже друг внучатого племянника Наитемнейшего, всегда останется дроу, то есть существом не столь совершенным, как высшие демоны.
