Текст книги "Бокал эльфийского (СИ)"
Автор книги: Ольга Романовская
сообщить о нарушении
Текущая страница: 6 (всего у книги 33 страниц)
Госпожа Даш теперь редко бывала в съёмной квартире, почти всегда ночевала у декана. Тому не нравилась тесная спальня и наличие любопытных соседей. Лара не возражала, ей самой больше нравился дом с химерами. Именно здесь валялись взятые из библиотеки книги, здесь госпожа Даш проверяла студенческие работы и совершенствовалась в магии. Валентайн не пошутил и занимался с Ларой не только любовью.
Каждое утро госпожа Даш ждала, что с утра найдёт не только розу, но и бархатную коробочку. Увы, пока не случилось, но Лара не унывала. По просьбе Валентайна она пока не писала о нём родным, даже подруге. Лара понимала, такому мужчине, как декан, непросто связать себя узами с одной женщиной, вот он и держался за свободу. А напишешь, сразу придётся делать предложение.
Преподавательская бурлила. Обсуждали свежие новости и вовсе не чей-то роман. Преподаватели частенько заводили интрижки, за которыми все, кроме озлобленной на весь мир госпожи Грейс, наблюдали с интересом, делая ставки, сколько продлится тот или иной роман и кто станет следующей или следующим. Это скрашивало серые будни. Нет, сегодня обсуждали ректора. Поговаривали, будто тот досиживает последние дни, и уже весной его кресло займёт другой, моложе. Кандидатов отбирал сам ректор, а решение принимал Попечительский совет во главе с графом Орисом. В преподавательской хихикали, что тот никого не выберет, в каждом найдёт изъян, либо физический, либо духовный.
– И навяжут нам моралиста, – вздыхала Варна. – Ни глазки построить, ни с хорошеньким преподавателем в кафе сходить... Орис ведь ещё тот моралист! Навязал король на нашу голову!
– До его величества дошли слухи, будто мы студентов не тому учим, – усмехнулся Самоний. – Не доносим до них пользу воздержания. А маги, – он спародировал тон графа Ориса, – это образец для подражания, элита нашего общества.
Лара хихикнула вместе со всеми и порадовалась, что Попечительский совет не вмешивается в учебные дела, а то бы преподавательская опустела. Взглянув на часы, госпожа Даш спохватилась и убежала принимать у студентов трансформацию первого уровня. За эти месяцы Лара освоилась в предмете и не испытывала робости, переступая порог аудитории.
Зачёт прошёл буднично. Сдали не все. Лара выслушала несколько слёзных объяснений разной степени правдивости, но никому не поставила авансом. Не взяла ни букетик цветов, ни коробку конфет. Она придерживалась строгого правила: каждому по способностям. Ничего, подучат, сдадут.
Заполнив ведомость, Лара отнесла её в деканат и, не удержавшись, заглянула к Валентайну. Таиться не стала, даже мило улыбнулась секретарю.
– Доброго дня! – закрыв дверь, Лара порхнула к кувшину с водой, чтобы заварить чай. – Я тут нашла один домик, можем съездить на выходные. Только ты и я.
– Не получится, – покачал головой декан. Он выглядел необычно серьёзным, даже не поцеловал. – Дела.
– Какие? – подогрев воду, Лара прильнула к креслу Валентайна и заглянула в его ежедневник. Действительно, на субботу что-то записано.
– Встреча с нужными людьми. Прости, без тебя.
Будто очнувшись, декан захлопнул ежедневник и поцеловал Лару. На колени не усадил, просто погладил.
– Ну, как прошло? Замучили третьекурсники?
Лара коротко ответила и осторожно поинтересовалась, куда же её не берут.
– Это мои старые приятели, тебе неинтересно, – отмахнулся Валентайн. – Зато ночь твоя. А домик... Потом, рыжёнок.
'Рыжёнок'... Лара неизменно улыбалась, когда декан называл её так. Не солнышко, не милая, а рыжёнок. Это так по-домашнему! Она ведь рыжая, не огненно, как ведьма, ближе к медному.
– Слышал о ректоре?
– Угу. Знаешь, рыжёнок, а ведь у меня все шансы.
– Да ну! Ты ведь меньше года у нас! – покачала головой Лара. – А они всегда старых выбирают.
– А мы изменим традицию, – подмигнул Валентайн и, заслышав шаги, попросил госпожу Даш сесть на стул.
Та со вздохом подчинилась, не понимая, зачем разыгрывать этот спектакль. У них ведь отношения, никто, кроме госпожи Грейс, не осудит. А та... Что поделать, озлобила человека жизнь, заставила ненавидеть всех, кто хоть немного красивее и удачливее. Недаром госпожа Грейс Милену терпеть не может, самой-то ни цветочка не подарили, ни комплимента не сделали. Она с Зарией почему дружит? Та тоже одинокая.
Глава 7.
– Вы мне не поможете?
На Лару смотрел незнакомый студент, пряча улыбку в уголках губ. Не усмешку. Госпожа Даш нахмурилась, пытаясь припомнить, с какого он факультета. У неё, как любого преподавателя, хорошая память на лица, а тут ничего. Симпатичный тёмненький паренёк, хоть и не смазливый. Взгляд – как у волчонка: пытливый, подозрительный, но умный. На вид – старшекурсник или хотя бы закончил общее обучение. Младшекурсники, они другие, совсем дети. Этот же широкоплечий, не тощий, как оглобля, с осмысленным выражением лица.
– Чем же я могу вам помочь? – поинтересовалась Лара и, чтобы не мешать людскому потоку, отошла к стене. – У вас какие-то задолженности?
– И да, и нет, – студент деловито достал из сумки пачку бумаг. В глаза сразу бросилась печать с короной и мечом – знаком одного из трёх оронгских магических университетов. – Я перевёлся, досдаю разницу... В деканате сказали найти госпожу Даш.
– Это я. Что именно досдаёте?
Лара протянула руку, и юноша с готовностью вручил ей бумаги. Так и есть, письмо к ректору, заполненный обходной лист, копия личного дела. Госпожа Даш досматривать не стала, вернула документы.
– Руны, – вздохнул студент и, спохватившись, представился: – Алгис, Алгис Саймо.
– И откуда же вы перевелись на нашу голову, господин Саймо?
Ларе не хотелось тратить драгоценное время на студента. Валентайн в последнюю неделю редко выкрадывал свободную минутку, и госпожа Даш не собиралась жертвовать катанием на коньках ради незнакомого юнца. Но отказаться нельзя, более того, наверняка сам декан и навязал. Иначе не мог – положено. Любовь любовью, а работа работой. Лишь бы только Валентайн под благовидным предлогом не зарылся вновь в эдикты, регламенты и служебные инструкции! Лара думала, декан пошутил, но нет, он действительно собирался принять участие в конкурсе на место ректора, ради этого даже засиживался с записями по ночам.
– Ничего, – улыбаясь, шептал Валентайн, – это ненадолго. Зато подсижу стариков, из которых уже песок сыплется. Согласись, они своё уже пожили, пора уступить другим.
– Тебе не на что жаловаться, – возражала Лара. – Вон Эстеван, так и ушёл на пенсию старшим преподавателем. Тебе же нет и сорока, а уже декан. Подожди, вот в шестьдесят...
– Зачем ждать, когда можно взять сейчас? – удивлённо пожимал плечами Валентайн. – Или страшно и стыдно спать с ректором?
Лара покачала головой. Пожалуй, тогда бы она стала самой знаменитой особой в университете. И влиятельной тоже. Кому бы дарили подарки, чтобы замолвила словечко? С одной стороны, сомнительная роль, с другой – так лестно.
– Конечно, ты станешь ректором, ты же самый лучший.
На этом обсуждение вопроса и закончилось, утонув в поцелуях. Даже несмотря на возросшую занятость, Валентайн не забывал радовать Лару ласками. Она жмурилась, как кошка, и закрывала глаза на то, что декан не спешил представить её как спутницу. Однажды, правда, Лара попыталась сдвинуть дело с мёртвой точки.
– Рыжёнок, зачем тебе завистливые взгляды? – Валентайн поцеловал её и привлёк к себе. – Любовница не самое почётное звание.
– Очень даже почётное, если твоя, – возразила Лара.
Они лежали в постели; свет тускло мерцал, отбрасывая тени на смятые простыни и повисшие на спинке кровати женские трусики. Помнится, Лара визжала, когда Валентайн их стаскивал. Не от страха – от неожиданности. В тот вечер всё случилось без привычной прелюдии, но так страстно. Ларе казалось, такое бывает только с любимым человеком.
– Хочешь похвастаться перед коллегами? – Валентайн перевернул её на живот и провёл пёрышком по спине.
Лара томно вздохнула и расслабленно прикрыла глаза. Она уже не пугалась любовных игр декана, позволяла ему разные мелкие шалости и сама охотно в них участвовала. Тортик, который некогда так смутил госпожу Даш, теперь казался сущим пустяком, Лара много раз проделывала подобное в отдельных кабинетах ресторана, за что Валентайн неизменно награждал её поцелуем на грани приличия.
– Хочу. Они считают меня никчёмной, а тут такой мужчина...
– Подожди, вот пройдут выборы ректора... Хм, а сами вы давно проходили аттестацию, госпожа Даш? – лукаво поинтересовался Валентайн, очертив пёрышком линию бёдер Лары. – Может, вы не соответствуете занимаемой должности и недостаточно опытны? Сейчас проверим!
Госпожа Даш охнула и признала, так её ещё не аттестовали. Откуда только у Валентайна силы берутся?
Вынырнув из сладких воспоминаний, Лара уставилась на настырного студента. Тоже зелёноглазый, как Валентайн, и чистый волк! Наверняка умный – серые хищники, они такие. Уж не оборотень ли? Нет, их давно уничтожили, да и колдовать нечисть не умеет. Откуда только в голове берутся бредовые предположения?
– Когда мне прийти, госпожа Даш? – Алгис склонил голову набок, приготовившись запоминать.
– Вы не ответили на вопрос, – напомнила Лара.
Она надеялась отвязаться от должника, уговорить Валентайна отдать его другому преподавателю. Должны же быть у любовницы декана какие-то привилегии?
– Я учился в Норте, на той же Классической магии. В бумагах написано, вы смотрели. Только, – Алгис смутился, – у нас её преподавали хуже, а я хочу стать хорошим магом.
– Трудитесь и станете, – дежурно ответила Лара и глянула на часы. Ну вот, весь перерыв проболтала! – Приносите ведомость, поговорим. А пока в деканат, господин...
Фамилия студента вылетела из головы. Своих Лара помнила хорошо, обращалась, разумеется, без всяких 'господ' и 'госпожей', но этот волчонок пока был для неё чужим, посторонним.
– Саймо, – напомнил Алгис и, порывшись в сумке, напоминавшей курьерскую, протянул госпоже Даш аккуратно сложенный лист. – Вы последняя остались.
От судьбы не уйдёшь, а о кофе с Валентайном придётся забыть. Ничего, это работа, никуда не денешься.
– Хорошо, – Лара задумалась, припоминая собственное расписание, – приходите сегодня в три. Готовы?
– Абсолютно, – кивнул студент. – Куда подойти?
– В преподавательскую. Свободную аудиторию найдём.
Алгис кивнул, поблагодарил и ушёл.
Ровно в три студент робко заглянул в преподавательскую. Лара отставила чашку чая и попросила Зарию глянуть, где можно без проблем посидеть часик-другой.
– Мучить мальчика собрались? – троллиха сочувственно глянула на Алгиса.
– Всего лишь проверить уровень подготовки. Как обычно, три вопроса из трёх разных областей. Надеюсь, управимся быстро, но вечером ведь практики...
Все преподаватели факультета Классической магии не любили практиков со спецкурса. Привязанные к обоим светилам, они занимались по вечерам, зачёты же и вовсе сдавали по ночам. Шептались, будто все практики – чернокнижники, зато, тут женщины неизменно вздыхали, а мужчины хмыкали в кулак, красавцы неимоверные. 'Конкурс у них, наверное, по физическим параметрам, – предполагала Варна. – Чтобы девки потом сохли. Я спала с одним... Ой, девочки, какой там профессор алхимии! Сама в ртуть превращаешься!' Лара же спецкурсников побаивалась, опасаясь, что среди них затесались некроманты. Они одновременно и нужны, и вне закона. Официально никто не готовит, все презирают и дрожат от ужаса, а в случае надобности кто-то тихо делает грязную работу.
Позвякивая монисто, Зария вытащила из стола журнал, послюнявив палец, открыла нужную страницу и назвала свободную аудиторию. Лара поблагодарила и кивнула Алгису – идём.
Этаж пустовал. Зачёты спецкурса ещё не начались, а у обычных студентов экзамены уже закончились. По идее, можно выбрать любую аудиторию. Госпожа Даш предпочла дальнюю: там толстые стены и установлена защита. Зария предложила другую, но, поразмыслив, Лара решила: безопасность дороже. Кто его знает, чему там учат в Норте?
Преподавательская пластина открывала любой замок, проблем не возникло.
Лара вошла первой, кинула сумочку на стол и тоскливо глянула в окно. Смеркалось, а ведь только три часа дня. К пяти и вовсе стемнеет.
– Выбирайте парту, присаживайтесь. Бумага, ручка есть?
Алгис кивнул и замер перед преподавательским столом. Лара удивлённо вскинула бровь. Успел переодеться. Судя по одежде, с севера: там любят охотничьи костюмы.
Нет, вылитый волк! Даже складка у рта звериная, но не пугает, а вызывает непроизвольное уважение. И в этой одежде выглядит старше. Или он действительно не двадцатилетний юнец, как все на третьем курсе?
– Саймо, сколько вам лет? – просто так, доставая билеты, поинтересовалась Лара.
– Двадцать два. Я уже достаточно взрослый, – улыбнулся Алгис.
– Охотно верю, но меня сейчас интересует другое. Например, разница между руническими шрифтами новой и старой системы у эльфов. Это первый теоретический вопрос. Остальные два вытяните сами. Там теория и практика. На подготовку дам час. Хватит?
– Мне хватит получаса, госпожа Даш, – уверенно заявил Алгис.
Он вытянул первый попавший билет и протянул Ларе. Та записала номер и отошла к окну. Раз уж попался такой старательный студент, можно не бегать в буфет за кофе. Заодно проверит, не списывает ли Алгис.
За окном валил мелкий снег – будто крупа. От него одновременно и темно, и светло. Лара представила, как хрустит под ногами белый наст, и тихо вздохнула. Когда снег забивается за шиворот, холодя кожу, это так приятно. И как хорошо со смехом возиться в сугробах парка под покровом темноты, будто студентам. Нет, просто целоваться и играть в снежки. Увы, сегодня не получится.
– Госпожа Даш, вы мне не поможете?
– Сами, сами Саймо, – не оборачиваясь, ответила Лара. – Или минус балл.
– Да с практическим вопросом. Мне камень нужен, без него не выйдет. Задание такое. И вода тоже нужна. Нет, я могу просто написать, но ведь результат не проверишь.
Лара нехотя оторвалась от окна и направилась в лабораторию. Она совсем не подумала о паре каверзных вопросов, требовавших дополнительных предметов. И угораздило же Саймо вытащить один из них! Специально проверила – действительно, необходимы вода и камень, не соврал студент.
– Смотрите, будете списывать, узнаю! – уходя, пригрозила Лара.
Когда она вернулась, в аудитории стало заметно темнее. Сначала госпожа Даш не поняла, в чём дело, а потом сообразила: шторы! Саймо зачем-то их задвинул. Зачем, сообразила через минуту, когда заметила торопливое движение студента. Предупреждала же! Положив учебные материалы на стол, Лара заглянула в сумочку и покачала головой. Не говоря ни слова, она направилась к старательно писавшему ответ Саймо и ухватила его за руку.
– А ну-ка, отдавайте!
– Что? – Алгис удивлённо уставился на неё и поправил упавшую на глаза ершистую чёлку.
– Саймо, где моя методичка? Вы её забрали, я знаю. И знаю, что воспользовались камнем связи – иначе зачем шторы задёрнули?
– Снег мешал сосредоточиться. И я ничего не брал, клянусь, госпожа преподаватель, можете проверить!
– И проверю, – буркнула Лара, ощупывая рукава куртки студента. Куда же он её спрятал?
Будто желая помочь, Алгис снял верхнюю одежду и вывернул карманы. Методички там не оказалось, но Лара точно помнила, что брала её. А ещё краем глаза перехватила самодовольную улыбку студента. Уверен в том, что не найдёт. Как бы ни так!
– Отдайте сами, а то хуже будет, – строго предупредила Лара.
– Обыскивайте, – пожал плечами Алгис. – Я вам не лгу, госпожа Даш.
Лара нерешительно коснулась руки студента. До этого ей приходилось забирать шпаргалки только у девочек. Мальчики обычно прятали их в манжетах и карманах, представительницы же слабого пола смело засовывали бумажки под подвязки и бельё. Хотя, помнится, один студент умудрился переделать под шпаргалку пояс.
– Встаньте, – приказала госпожа Даш.
Алгис безропотно подчинился, даже руки, как при настоящем обыске поднял.
Пальцы Лары робко скользили по рубашке, пытаясь нащупать методичку. И нащупали. Госпоже Даш тут же стало понятно, почему так самодовольно улыбался студент. Рассчитывал на её стыдливость. Так Лара сама вытаскивать не станет, Алгис сделает всё сам, получит законное 'неудовлетворительно' и пойдёт учить дальше. Станет уроком! А то – 'достаточно взрослый'! Не нашёлся студент, который бы сумел обдурить преподавателя со стажем больше двух лет, это только аспиранты и 'зелёные' специалисты позволяют собой верховодить.
– Давайте, доставайте, молодой человек! – сурово приказала Лара. – И на пересдачу.
Госпожа Даш думала, он стыдливо отвернётся, но нет, Алгис совершенно спокойно расстегнул ремень, а потом и брюки. Методичка торчала из нижнего белья, плотно обтягивавшего тело.
– А вот за это вы из университета вылетите, – нахмурившись, предупредила Лара, поймав себя на мысли, что студент действительно развит как полноценный мужчина.
Наглец вытянул методичку и, гипнотизируя миндалевидными звериными глазами, протянул госпоже Даш. Она, естественно, не взяла, памятуя, где до этого побывало учебное пособие.
– Немедленно наденьте брюки и покиньте аудиторию.
Алгис никак не отреагировал на приказ, и Лара в сердцах сама ухватилась за злосчастный предмет одежды, чтобы тут же оказаться в крепких объятиях. Закричать ей не дали, закрыв рот умелым поцелуем.
Получилось так, что Лара оказалась наверху Алгиса. Тот сам откинулся на парту, увлекая за собой госпожу Даш. Её рука, борясь с ретивым студентом, скользнула по его телу и тут же оказалась прижата к паху нахала. Более пикантной ситуации сложно представить, Лара прекрасно понимала, что её заставляли трогать. Когда только Алгис успел так возбудиться и приспустить бельё?
– Госпожа Даш? – раздался голос Зарии. – Ой, господин Сарен, они тут...
Алгис мгновенно отпустил Лару. Та поспешно вскочила, открыв вид на полуобнажённого студента в полной боевой готовности. Со стороны казалось, будто они с Ларой собирались заняться любовью, когда отворилась дверь, и вошли Валентайн с Зарией.
– Это не то, что вы думаете! – краснея, выпалила Лара. Она ощущала тяжёлый взгляд Валентайна, видела осуждение в глазах Зарии и понимала, никто ей не верит. – Студент Саймо позволил себе...
– Ничего я себе не позволял! – взорвался Алгис, торопливо застёгивая штаны. – Я спокойно готовился, когда госпожа преподаватель подошла, обвинила в списывании, начала обыскивать... А потом погладила и предложила заняться любовью.
– Он лжёт! – задыхаясь от волнения, выпалила Лара.
– И шторы задёрнуты, и аудитория не та, – поджав губы, протянул Валентайн, буравя взглядом обоих участников инцидента. – Но факт налицо, где была ваша рука, госпожа Даш, я видел.
– Я тоже видела, – поддакнула Зария. – Так крепко сжимала!
Ларе не хватало воздуха. Щёки горели, а разум отчаянно пытался найти слова оправдания. И ведь действительно, со стороны выходило, будто у них с Алгисом страстное свидание. Оставалось надеяться на личный разговор с Валентайном. Он непременно поймёт и поверит, отчислит наглого студента.
– Саймо, зайдите ко мне в кабинет, – холодно приказал декан.
– А с вами, – он обернулся к Ларе, – мы поговорим завтра. До выяснения всех обстоятельств отстраняю от учебной работы.
– Господин Сарен, – взмолилась госпожа Даш, едва не плача, – ничего не было!
Декан не ответил и увёл Алгиса из аудитории. Зария же задержалась, сокрушённо повздыхала и пожурила: 'Что же вы так, Ларочка? Со студентами ведь в стенах Университета нельзя, тем более соблазнять. Он мальчик красивый, даже очень, понимаю вас, но правила ведь...' Лара и сама знала, за подобный проступок грозит увольнение. Понурив голову, она стояла и гадала, чем всё закончится. Лицо Валентайна не сулило ничего хорошего, он поверил дрянному студенту. Но Лара надеялась в личной беседе убедить декана в своей правоте. Он свой, помнит, какая госпожа Даш скромная, порядочная, сам потратил столько времени, чтобы раскрепостить, в конце концов, стал её первым мужчиной, неужели решит, будто Лара могла совершить такое?
По привычке госпожа Даш забрала камень и воду, выключила свет и заперла аудиторию. Зария стояла рядом. Её взгляд обжигал. Наконец троллиха вздохнула: 'Делали бы так, как Милена, если очень хочется' и ушла. Лара не сомневалась, через день о её позоре станет известно всему Университету. Полумрак аудитории позволил домыслить картину, наделив её пикантными подробностями. Вот и Зария уверовала, будто Лара ласкала, а не отталкивала.
Не в силах сидеть, госпожа Даш расхаживала по коридору, поглядывая на дверь кабинета Валентайна. Тихо, но Лара не удивлялась: декан наверняка наложил чары тишины. Наконец дверь распахнулась, и оттуда вышел мрачный Алгис. Одарив госпожу Даш волчьим взглядом исподлобья, он неожиданно протянул:
– Жаль, они рано пришли, я ничего не успел.
– Да как вы смеете?! – взорвалась Лара.
Кусая губы, она жалела, что не может ударить студента. Нахал же расцветал с каждой минутой, смотрел презрительно, свысока.
– Дура ты, – хмыкнул Алгис. – И магиня никудышная. Попробовать точно не хочешь? Терять уже нечего, а так хотя бы удовольствие получишь. Я к каждой ключи найду.
– Вы забываетесь! – от возмущения Лара стала пунцовой. – Извольте обращаться ко мне на 'вы', студент Саймо.
Алгис расхохотался, лукаво блеснув зелёными глазами. Они будто стали ярче, переливались сотнями изумрудов, госпожа Даш невольно залюбовалась. Таких нет даже у Валентайна, по её мнению, самого красивого мужчины на свете.
– Если надумаешь, я тебя подожду, – развязно продолжил Алгис и одарил взглядом, от которого бросило в жар. – Я же говорил, что достаточно взрослый.
Не удержавшись, наплевав на этику, Лара влепила студенту пощёчину. Тот тут же помрачнел. Лара так и не поняла, были эти это игра тени, или Алгис действительно оскалился. Её это не волновало, самое главное – студент ушёл.
Госпожа Даш нерешительно поскреблась в дверь кабинета и услышала раздражённое: 'Войдите!' Глубоко вздохнув, она потянула за ручку.
Валентайн стоял у окна, спиной к двери, упершись руками в подоконник, и смотрел на снег. На столе белели два листа бумаги. Лара боялась посмотреть, что там, боялась подойти, так и замерла на пороге. Декан всё не оборачивался, пришлось покашлять, чтобы напомнить о своём присутствии.
– Я, кажется, сказал – завтра, – холодно обронил Валентайн, даже не повернув головы.
Лара поёжилась. Никогда ещё он не говорил с ней так, даже когда считал всего лишь предметом мебели в преподавательской. Будто ледяной ветер обжёг щёки.
– Я хотела объяснить, ты всё не так понял...
Госпожа Даш пересекла кабинет и положила руки на плечи Валентайну. Тот скинул их и напомнил о субординации.
– Но, – опешила Лара, – мы ведь не просто начальник и подчинённая. Или... – тут её осенило, – ты от ревности, да? Так ничего не было! Он спрятал шпаргалку, пришлось обыскивать, а потом Саймо неожиданно снял штаны, начал домогаться...
– Не оправдывайтесь. Вас поймали на горячем.
– Валентайн! – взмолилась Лара, схватила его за руку и прижала ладонь к губам. Госпожа Даш чуть не плакала. – Ты ведь знаешь меня, знаешь, я не могла!
– Понятия не имею, – возразил декан, но руку не отдёрнул. Он по-прежнему стоял спиной к Ларе. Тускло мерцал свет под потолком, даря ощущение интимного уюта. В любое другое время, но не сейчас. – Вам нравятся зеленоглазые мужчины определённого типа, это я понял. Как и то, что вы способны на преступление ради утоления желания.
Лара всхлипнула и, повинуясь порыву чувств, повисла на шее любимого. Расцеловала отгородившегося от неё стеной отчуждения декана и поклялась в собственной невиновности.
– Ты так жесток! – всхлипнув, она отстранилась и отвернулась, утирая слёзы.
– Я видел. Ты лежала на нём и держала...
– Кому из нас ты веришь, Лейни? – с тоской спросила Лара, назвав декана уменьшительным именем, которое шептала только в постели. – Ему, этому развратному мальчишке, или мне, своей любимой женщине? Ведь я тоже тебя люблю, я всё для тебя сделаю, только не оскорбляй недоверием.
Валентайн молчал, и с каждой минутой это молчание становилось всё материальнее. Ларе казалось, будто оно давит на плечи, стискивает обручем голову.
Сердце то пускалось в галоп, то замирало.
– Хорошо, – наконец глухо ответил декан и махнул рукой на кресло, – садись. Чаю хочешь?
Лара кивнула, но просто так, не думая. Меньше всего на свете её интересовал чай.
– Рассказывай. Я выслушаю обе стороны, – Валентайн подогрел воду и потянулся за коробкой с терпким напитком.
Госпожа Даш не знала, с чего начать. Хотелось спросить, любит ли он её, но вопрос никак не вязался с объяснением. В конце концов, именно так заговаривают зубы неверные жёны. И Лара начала рассказ с начала, с той перемены, на которой подошёл Алгис. Декан внимательно слушал, не перебивая. Поставив перед Ларой чашку чая, он устроился на подлокотнике кресла, когда как госпожа Даш сидела на мягкой обивке. Сколько сладостных минут провела она в этом кресле, а теперь, запинаясь от волнения, пыталась оправдать своё доброе имя.
Чашка чая помогла. Во-первых, немного уняла волнение, во-вторых, госпожа Даш пристроила руки. Временами она поглядывала на Валентайна, надеясь уловить во взоре прощение.
– Совсем иначе, – выслушав Лару, протянул декан. – Признаться, я не ожидал увидеть такое...Студент отчислен, по старому месту учёбы его уже не восстановят.
– А я? – с надеждой спросила госпожа Даш.
– Видишь ли, если бы не Зария... Придётся проводить расследование, не отвертишься, – декан погладил Лару по волосам, и та благодарно прильнула к его бедру. – Безусловно, я тебе верю. Мне ты лгать не умеешь, да и подделать любовь тяжело. Ничего, посидишь пару деньков дома, потом закончится сессия, мы уедем. Скандал уляжется, в новом семестре никто и не вспомнит. А Саймо ещё и извинится. Нечего порочить моего рыжёнка.
Лара вновь всплакнула, на этот раз от облегчения, и порывисто расцеловала Валентайна. Тот тоже поцеловал её и намекнул, сегодня им лучше спать в разных постелях.
Договорились, что завтра в одиннадцать Лара придёт на ковёр. Валентайн предупредил, разбирательство будет публичным: 'Потому что все знают, скрывать нельзя'.
* * *
При виде Лары разговоры стихали, а взгляды обращались на неё. Здороваясь, все почему-то ей сочувствовал, но кое-кто, напротив, осуждал. Госпожа Грейс и вовсе сделала вид, будто они не знакомы, а Самоний, цокнув языком, процедил: 'Ну, ты даёшь! Не ожидал!'
Стоило Ларе переступить порог преподавательской, как её поманила Зария и, отводя глаза, попросила забрать всё из стола.
– Зачем? – удивилась госпожа Даш.
– Как, вы разве доску объявлений не читали? – удивилась троллиха.
Сердце ёкнуло, Лара метнулась в коридор, но в дверях столкнулась с Валентайном.
– Очень хорошо, – он обвёл преподавательскую внимательным взором, будто не замечая встревоженную госпожу Даш, – все в сборе.
Только сейчас обратив внимание на Лару, декан сухо приказал:
– Госпожа Даш, сядьте, пожалуйста, на место. Сделайте опись и передайте дела госпоже Игерс. Пластину оставите у методиста.
Лара встревожено переводила взгляд с одного коллеги на другого. Те, кто хорошо общались с ней, отворачивались, изображая занятость, остальные самодовольно улыбались.
– Полагаю, всем уже известно о вчерашнем инциденте? – Валентайн остановился посреди комнаты. – Вещь недопустимая в стенах Университета! Надеюсь, не надо объяснять, что подобное поведение нарушает все мыслимые нормы морали. Склонение студента к интимной связи! И кем – женщиной, младшим преподавателем! У меня в голове не укладывается, но факты говорят сами за себя. Увы, я стал невольным свидетелем этого омерзительного поступка. Госпожа Лара Даш уединилась со студентом третьего курса, которого перевели к нам по обмену всего четыре дня назад, и, воспользовавшись служебным положением, фактически вступила с ним в интимную связь. Приди мы минутой позже, увидели бы как... – декан кашлянул и не договорил. – Впрочем, не я один тому свидетель.
Валентайн обернулся к Зарии, и та охотно рассказала и о задёрнутых шторах, и приспущенном белье Алгиса, и о пальцах Лары, и о том, что парочка занималась совсем не в той аудитории, которую ей выделили, а подальше от чужих глаз. Не потребуйся госпожа Даш декану, никто бы и не узнал о проделке.
– Юноша, разумеется, бы молчал, – продолжал вбивать гвозди в гроб честного имени Лары Валентайн. – От оценки, выставленной госпожой Даш, зависело, зачислят ли его на факультет. Вероятно, взамен он и согласился на такое.
Слушавшая до этого молча Лара встрепенулась, вскочила на ноги и выпалила:
– Неправда! Ты знаешь, что это ложь!
Присутствующие охнули и зашептались, косясь на декана. Лара же метнулась к возлюбленному, обняла его и, заглянув в глаза, с укором прошептала:
– Как ты можешь?.. Ты ведь обещал!
– Я ничего вам не обещал, госпожа Даш, – отрезал Валентайн и отстранил Лару. – Извольте обращаться ко мне на 'вы'. Я давно замечал вашу нездоровую страсть, не хотел говорить, жалел, но видно придётся сказать.
– Госпожа Даш, – теперь декан обращался к собравшимся, – питает ко мне некоторые чувства. Вероятно, многие из вас заметили их. Это не возбраняется, если не мешает учебному процессу. Я не разделяю страстных желаний, о чём уведомил госпожу Даш при личной беседе. Однако это её не остановило, и около четырёх месяцев назад она попыталась опоить меня любовным зельем. К счастью, я вовремя его заметил да выработал иммунитет к малым дозам, поэтому план провалился. Госпожа Даш клялась, что сделала это в помутнении рассудка, молила не увольнять её. Я пошёл навстречу, благо она хорошо зарекомендовала себя как преподаватель. Госпожа Даш вроде бы успокоилась, ушла в работу, но затем начала подкарауливать меня, искать встречи, делая недвусмысленные предложения, даже угрожала. И вот теперь студент... Увы, мне придётся вас уволить, госпожа Даш, и уведомить другие учебные заведения о ваших склонностях. Вот приказ.
Декан извлёк из кармана пиджака бумажку, встряхнул, и она превратилась в полноценный лист. Лара дрожащей рукой взяла её, пробежала глазами по строчкам и, выронив, упала на колени. Слёзы застилали глаза. Лара не могла понять, как мог Валентайн так жестоко поступить с ней, за что наказывал? Ещё вчера он называл рыжёнком, обещал совместный отпуск, а сегодня толкнул в грязь.
Отняв руки от лица, Лара поняла, что декан ушёл. Даже не сказал: 'Мне очень жаль'.
