Текст книги "Бокал эльфийского (СИ)"
Автор книги: Ольга Романовская
сообщить о нарушении
Текущая страница: 24 (всего у книги 33 страниц)
– Поколдовать можно? А то стены – что бумага.
Маг кивнул, и помещение опутали серебристые нити. Пальцы Ирадия будто тончайшее кружево вязали. И Лара, и Эжен оценили, качественный полог тишины.
Оборотень осмотрел скромную комнату и остановил взгляд на Ларе с курткой Эжена на плечах. Ирадий многозначительно ухмыльнулся: 'Ясно, ясно, а я-то гадал!'. Госпожа Даш смутилась, сообразив, куда он клонит, а потом решила: нечего давать наглецу спуску.
– Вам завидно? Помнится, заявляли князю, будто жениться собираетесь, а тут какой-то человек рога наставил.
Эжен удивлённо глянул на Лару, пытаясь понять, когда успел перейти брачную тропу оборотня, даже хотел спросить, но госпожа Даш приложила палец к губам и поцеловала мага. Тот поддержал игру, оставив расспросы на потом.
– Да не надо! – с ухмылкой протянул Ирадий. – Я не поведусь. Лучше поговорим о бумагах. После же... – оборотень похабно улыбнулся, – если хотите, могу себе рога отпилить. По случаю весны, так сказать.
Лара покраснела и предпочла замять обмен сомнительными шуточками.
– Вот и прекрасно! – кивнул Эжен, мгновенно став серьёзным. – Но сначала изменим условия соглашения. Госпожа Даш неопытна, вы легко обвели её вокруг пальца, со мной такой номер не пройдёт.
– Я не с вами договаривался, – обнажил клыки Ирадий. – Выйдите, мы покумекаем.
Эжен не сдвинулся с места. Оборотень засопел и обошёл вокруг кровати. Маг поворачивался вслед за ним, не переставая буравить собеседника взглядом.
– Лара? – Ирадий замер перед госпожой Даш и требовательно вытянул руку.
– Плата вперёд, – покачала головой Лара.
Теперь она тоже жалела об опрометчивом решении поменять условия сделки и судорожно придумывала желание.
Вопреки ожиданиям, Ирадий кивнул и плюхнулся на кровать рядом с госпожой Даш. В руках тут же оказался кошелёк – увесистый, не с одним преподавательским жалованием.
– Итак? – оборотень будто невзначай подтолкнул деньги к Ларе.
– Тут только за письмо королевы, но за него я потребую не деньги, – предупредила госпожа Даш. – Каждая бумага – новое желание.
Они с Эженом всё обсудили и пришли к выводу: нельзя продешевить.
Ирадий скривился, будто съел лимон, и убрал кошелёк. Недовольно глянул на мага: это он надоумил, не иначе, и придвинулся ближе к Ларе. Та в свою очередь отодвинулась, вызвав недоумение на лице оборотня.
– Итак, с чего начнём? – деловито осведомился Ирадий. – Полагаю, попросишь вытащить вас отсюда. Оно и немудрено: вся Тайная канцелярия на ушах стоит. Только, – оборотень самодовольно улыбнулся, – шиерцы умеют ловить исключительно людей и обычных магов.
Госпожа Даш проигнорировала хвастовство собеседника и предложила обменять послание на освобождение товарищей из тюрьмы. Ирадий цокнул языком и задумался.
– Неужели не под силу? – съязвил Эжен.
Оборотень живо обернулся и расплылся в улыбке.
– Старый приём для детей, кунг. Называется 'слабо'. Под товарищами вы понимаете рыжего и зелёненькую? Можно. Только я бы другого попросил. Тот же князь очень сильно хочет продолжить начатое. Меня-то рядом нет, никто не помешает. Не в обиду, кунг, – Ирадий обернулся к Эжену, – Сафир вас завалит.
– Вас тоже, – хмыкнула Лара. – Тогда вы сговорились, разыграли спектакль.
Оборотень изумлённо уставился на неё, а потом неожиданно склонился над рукой в церемонном поцелуе, столь не вязавшемся с окружающей обстановкой. Да и с позой Ирадия тоже: тот полулежал на кровати.
– Нет чтобы раньше начать думать! – довольно улыбнулся оборотень. – С князем я действительно договорился, реальный поединок был бы кровопролитным. Магия, конечно, взяла вверх, но легко бы не отделался. Ладно, освобожу. Слово мага. Или вам на крови поклясться? Могу, только давайте уж за всё сразу.
– Хватит слова, – подал голос Эжен и уточнил:– Слова чести мага.
– Клянусь честью мага двух государств! – без запинки вымолвил Ирадий.
Оборотень выжидающе глянул на Лару. Та в свою очередь покосилась на мага. Эжен достал письмо и передал оборотню. Раз – и оно исчезло, будто испарилось. Ирадий немного расслабился и предложил продолжить игру на желания.
Постепенно шкатулка лэрда Валлена пустела, а похитители обретали надежду выбраться из Шиера живыми, здоровыми и не с пустыми карманами. В конце концов, Ирадий не выдержал и озвучил свои условия: портал в любое место для каждого, оговорённая ещё до поездки Лары сумма и прежняя любимая работа.
– Валентайн нужен? Влюбить, отомстить, щёлкнуть по носу?
Лара покачала головой. Раньше она хотела вернуть предателя, потом жаждала отплатить за обиду, теперь же Валентайн Сарен не вызывал никаких эмоций. Почти никаких: предательство из памяти не выкинешь, просто боль притупилась.
Глава 26.
– Ты уверена? – склонив голову набок, Ирадий пристально разглядывал Лару, той даже неловко стало. – Есть куда более простой способ. Я же обещал, сделаю.
Эжен тоже не одобрял затеи госпожи Даш, но та настаивала на своём безумстве.
– Нужно, чтобы их не искали, другого выхода нет, – вздохнула Лара. – Не промоете же вы всем мозги!
Оборотень задумался и уточнил:
– Всем – это кому? Всей Тайной канцелярии? Тогда да, пас. Ментал – существо живое, он тоже устаёт.
– И какой у вас предел? – осведомился Эжен.
Он стоял, подпирая спиной дверь, и с самым недовольным видом буравил взглядом свёрток на кровати. Его принёс Ирадий по просьбе Лары. Что, не показывал, только усмехался. Не нравилось магу и шушуканье госпожи Даш с оборотнем, по мнению Эжена, тот сто раз успел доказать, что доверять ему не следует.
Ирадий покачал головой и улыбнулся.
– Не скажу. Вы тоже не сказали бы.
– Я понимаю, вы, но Лара, ей-то зачем играть в эти игры? – недовольно засопел маг.
Как и следовало ожидать, оборотень не проговорился насчёт предельного уровня силы. Жаль, тогда бы Эжен понял, как сильно надлежит его опасаться. Ментал Ирадий, несомненно, хороший, но блестящий ли? Опыт магического общения точного ответа не давал.
– Приворотное зелье, – вздохнула госпожа Даш. – Лэрд будет искать, не успокоится. А Ирадий поможет решить проблему раз и навсегда.
– Прекрасно залез бы сам, – продолжал настаивать Эжен.
Мысль о том, что Лара вновь окажется в доме Леонарда Валлена, вызывала глухое недовольство. Маг помнил, в каком состоянии забирал госпожу Даш, знал о прежних ухаживаниях лэрда и не испытывал к нему добрых чувств. Да, зелье, да, огромная доза, но это не оправдывает неуважения к даме.
– Эжен, так лучше, – Лара примиряюще коснулась его руки. – Вы подежурите рядом, опять-таки, амулет на мне, там следящие чары.
– И татуировка на затылке, – поддакнул Ирадий.
Оба мага, не сговариваясь, обернулись к нему. Оборотень пожал плечами и с самым невинным видом спросил:
– Как, неужели не нашли мою метку?
– Снимите немедленно, – нахмурившись, потребовал Эжен.
– Сам, – тем же тоном ответил Ирадий. – Не студент, сумеешь. Если, конечно, – он хмыкнул, – не найдётся занятие интереснее.
Маг проигнорировал намёк, Лара же смутилась. Она выставила обоих мужчин за дверь, попросив не входить без приглашения: 'Хочу проверить наряд'.
Оставшись одна всё в той же комнатушке на постоялом дворе, Лара долго не могла заставить себя развернуть свёрток. Сидела, глядела на него и пыталась понять, как такое предложила. Какая из неё соблазнительница? Даже приворотное зелье не сработало. С другой стороны, лэрд не отстанет, а госпожу Даш беспрепятственно пустят в дом. Вместе с ней, невидимым, но не потревожив ни одного охранного плетения, войдёт Ирадий и позаботится о помыслах Леонарда. Идеальный выход из положения! Только жутко бесстыдный и рисковый.
Лара заказала купить соблазнительный комплект из платья и белья, ради него вытерпела снятие мерок, больше походившее на непристойное действо. Ирадий велел полностью раздеться и не дёргаться. Разумеется, госпожа Даш и не подумала удовлетворять его просьбу, на что оборотень возразил: 'Ты платье и бельё на сто сорочек наденешь? Тут идеально должно сидеть'. В итоге сошлись на компромиссе: Лара снимет верх и позволит ощупать себя в темноте. Для верности завяжет оборотню глаза. И вот теперь, пережив несколько неприятных минут накануне, госпожа Даш боялась представить, что же принёс Ирадий.
Надо отдать оборотню должное, грудь лапал не из праздного интереса. Бельё село идеально по фигуре, платье смотрелось второй кожей. Лара не привыкла к подобным вещам, в последний раз щеголяла декольте, когда соблазняла Валентайна. Только купленное платье не шло ни в какое сравнение с тем, от работы отстранили бы без вопросов. Даже дышать тяжело, а под низ подойдут только тесёмочки. Хотя бы цвет спокойный, не вызывающий – зелёный.
Пока госпожа Даш свыкалась с нарядом, призванном заставить лэрда забыть о службе и вспомнить о страсти, мужчины маялись за дверью. Ирадий дремал, Эжен думал. Пару раз он порывался разбудить оборотня и задать тому пару неудобных вопросов, но сдерживался. Зачем наживать врага? Как ни крути, без Ирадия из Шиера не сбежать. Это маг понял, когда побродил по деревеньке и наткнулся на свой портрет в розыскном листе. Радовало, что других чародеев в местечке не водилось, а документов на постоялом дворе не спрашивали, а то бы сидеть в застенках Тайной канцелярии.
Наконец Лара позвала взглянуть. Заодно потренироваться не смущаться. Жизнь научила, иногда банальное стеснение оборачивается целым комом проблем. Такое платье госпожа Даш, конечно, никогда больше не наденет, но выдержка пригодится, хотя бы очередной Валентайн не разыграет карту с кремом.
Ирадий присвистнул, отнюдь не дружески пожирая глазами Лару. Эжен безмолвствовал, тоже испытав резкий приступ желания.
– Ну, как? – покраснев, тихо спросила Лара и села.
Оказалось, так ещё хуже: оборотень чуть слюной не подавился.
– У волков в таком виде весной не появляйся, – хрипло пробормотал он. Подумал и добавил: – У людей тоже.
Госпожа Даш накинула на плечи куртку Эжена и прикрыла вырез. Нужный эффект достигнут, но сможет ли Ирадий её проводить, не возьмёт ли вверх зверь? И удержат ли себя в руках встречные мужчины? Эжен, к примеру, тоже на грудь смотрит, взглядом раздел.
– Так, платье только лэрду показываете, – на колени госпоже Даш полетела накидка.
Ирадий плюхнулся рядом с Ларой. Та, вздрогнув, поспешила отсесть, но оборотень заверил, род продолжать не собирается.
– Ладно, наряд в пору, лэрд Валлен с ума сойдёт, как волчонок-подросток при виде нереид в ручье. Теперь поговорим о деле. Собственно, всё просто: делать, что скажу. Сыграете с лэрдом в одну занятную игру, заодно облегчите мне задачу. Надеюсь, – оборотень хмыкнул, – вся храбрость в платье не ушла.
Вместо ответа Лара скинула куртку. Из рук не выпустила, комкая в пальцах.
Оборотень ещё раз пробежал взглядом по женскому стану и довольно хмыкнул. Потом хитро улыбнулся и безо всякого предупреждения, ухватив Лару за талию, повалил на кровать. И тут же взвыл: удар в пах и подбородок от госпожи Даш и заклинание Эжена совпали по времени.
– Идиоты, ох, идиоты! – цедя воздух сквозь зубы, Ирадий скрючился на кровати. Разогнуться до сих пор не мог. – Да не насиловать я лез! Ещё и при свидетелях!
– Вы как раз при свидетелях любите. Или ты? Как теперь положено?
Лара смерила оборотня гневным взглядом, готовая попотчевать коленом ещё раз. Вспомнилась аудитория, студент, досдающий академическую разницу, придумка со шпаргалкой, Валентайн в дверях... Ирадий изрядно постарался.
– Как хочешь, – продышавшись, оборотень сел. – Я не в вопросах вежливости не щепетильный. И там игра была, прекрасно ведь знаешь. А теперь проверка.
– Что, так хочется, что не сдержаться? – с ехидцей спросила госпожа Даш. – А ещё обижались на кобелиную сущность!
Ирадий сплюнул, повертел пальцем у виска и обернулся к сумрачному Эжену. Пальцы мага подозрительно сложились, явно для заклинания.
– Никогда больше не свяжусь с непрофессионалами! – мрачно заявил оборотень и добавил, глядя уже на Лару: – Не поняла ещё ничего? Или, по-твоему, лэрд только смотреть будет?
Госпожа Даш прежде как-то не задумывалась о данном аспекте. Смутившись, извинилась перед Ирадием и за колено, и за кулак, и за кобеля. Тот скривил губы и заявил: при таком подходе к делу он от своего слова отказывается, пленников вытащит, а остальное сами.
– Странно, менталы обычно чувствуют чужие эмоции, – задумчиво протянул Эжен.
Морщинки на лбу разгладились, пальцы разжались. Убедившись, что оборотень не причинит Ларе вреда, маг выдохнул и уселся на колченогий стул. Он зашатался под весом тела, но выдержал.
– Чувствуют, – не стал отрицать Ирадий, – если щита не ставят. Я не мазохист, не знал, что получу по... Словом, я о колене госпожи Даш. А вот ваши намерения прочитал, поэтому и повернулся боком. Тогда, в Альде, тоже всё знал. Ещё в коридоре, госпожа Даш, когда студентом представился. Закрываться бесполезно, только амулет поможет, поэтому забудьте о моей маленькой особенности.
– Очень полезной особенности, – подчеркнул Эжен. – Надеюсь, вы используете её во благо Лары.
– Вы о лэрде Валлене? – догадался оборотень. – Мучить не стану, помогу. Вы ведь этого хотите, кунг?
Маг кивнул и неожиданно для госпожи Даш предложил возобновить тренировку по обороне от насильника. Зато воспротивился Ирадий. Он не желал вновь получить ногой в пах или локтем в челюсть и предоставил честь изображать Леонарда Валлена Эжену. Тот закашлялся и пробормотал: 'Ну, лучше вы. Какой из меня любвеобильный лэрд?'. Точку в назревающем споре поставила Лара, которая предложила обойтись без репетиций.
– Тогда до вечера, – откланялся Ирадий.
Хлопнула дверь, Эжен и Лара остались одни. В комнате повисло молчание. Маг, уже не отводя взгляда, жадно смотрел на госпожу Даш. Той стало неловко, и Лара поспешила вновь укутаться в куртку. Она ощущала невидимые прикосновения, то ласковые, то горячие, и не знала, как реагировать. С одной стороны, приятно, с другой – непривычно. Эжен ещё никогда не смотрел так, значит, она ему нравилась. Лара улыбнулась. Да, именно нравилась: зрачки выдают, эта лёгкая полуулыбка.
– Вы хотели что-то сказать? – тихо спросила госпожа Даш.
– Нет. То есть да, – спохватившись, Эжен моргнул и отвёл глаза. – Будьте осторожнее.
Маг выскользнул за дверь, дав Ларе возможность переодеться. Увы, с этим вышла заминка. Платье слишком тесно облегало тело и снималось вместе с бельём. Приходилось придерживать его и одновременно тянуть за подол. Помучившись, Лара решилась позвать Эжена. В конце концов, во время болезни он и не такое видел. Да и вариантов немного: гордо прыгать битый час или за пять минут решить проблему.
– Лара, полагаю...
Слова застряли в горле, когда маг увидел госпожу Даш в причудливой позе с полуспущенным платьем.
– Помогите, пожалуйста, снять, – радуясь, что стоит к нему спиной, попросила Лара и выпрямилась, чтобы выглядеть пристойнее, если такое вообще возможно в сложившейся ситуации. – Платье тесное, мне самой никак.
Эжен нервно кашлянул и шагнул к госпоже Даш, не зная, как подступиться. Отчего-то простейшее действие вдруг стало препятствием. Тяжко вздохнув, коснулся ткани. Пальцы дрожали и не желали слушаться, в голову лезли непристойные мысли. Пришлось дать себе невидимого пинка и напомнить о нормах приличия. Дело сразу пошло лучше, совместными усилиями они стащили злосчастное платье. Однако главное испытание поджидало впереди. Лара совсем забыла о белье, вернее, о некоторых его особенностях.
– Эм, вам, наверное, лучше прикрыться, – пробормотал Эжен, изучая крючочки и кружево.
Всё это выглядело чрезвычайно соблазнительно и будоражило воображение. Резко вспомнилась холодная постель, захотелось её согреть. Маг даже руки за спину заложил, чтобы ненароком ничего не сделать. Эжен напомнил себе об Айрин: не помогло. Взгляд упорно не желал отрываться от едва прикрытых полукружий, пальцы упорно желали коснуться кружева трусиков и приспустить их, чтобы... Дальнейшее для уха девиц не предназначалось.
– Лара, лучше прикройтесь, – хрипло повторил маг. – Я, конечно, не оборотень, но тоже мужчина.
Сообразив, о чём речь, Лара ойкнула и поспешила скрыть наготу. Эжен с облегчением вздохнул и провёл ладонью по вспотевшему лбу. Вроде, отпустило.
– Однако, ну и иллюзии у Аргара! – сипло пробормотал Эжен. – И вы осторожнее, не раздевайтесь перед лэрдом. Он не выдержит, Лара, никакой ментал не поможет.
– Вы ведь тоже?..
– Ну... Э... Оно само, – засмущался маг и тут же заторопился уйти.
Лара невольно улыбнулась. Раньше она полагала, нет существа скромнее её, а тут Эжен залюбовался бельём и сбежал. Мужчина – и сбежал! Как школьник. А ведь женат. Или успел отвыкнуть? Наверное, после Айрин никого не было. А ещё говорят, будто мужчины жить без этого больше пары недель не способны.
Госпожа Даш жутко волновалась, когда в вечерних сумерках брела к дому лэрда. Ирадий шагал рядом, обернувшись достопамятным Алгисом Саймо. Со стороны казалось – брат с сестрой. Зелёные глаза оборотня задорно блестели, рот не закрывался, как и положено у восторженного юноши, только Лара знала, это напускное.
До поры, до времени, внешность госпожи Даш скрывал второй морок, смешанный с отведи глазом. И не зря: на улицах постоянно попадались солдаты. Они пристально всматривались в лица прохожих, сверяясь с выданным портретом. В такие минуты Ирадий крепко сжимал руку спутницы и как бы случайно загораживал от взглядов. 'Да не тряситесь, я хорошо колдую, – шепнул на очередном перекрёстке оборотень. – Людей обмануть просто'.
Как условились, возле аристократического квартала разыграли расставание. Брат якобы отправился веселиться, Лара же будто бы поспешила домой и завернула в ближайший проулок, чтобы избавиться от верхнего слоя заклинаний. Вернее, снимал Ирадий, а госпожа Даш терпеливо ждала. Сердце колотилось, не помог даже выпитый 'на дорожку' глоток вина.
Низко опустив голову, укутавшись в накидку, Лара плелась к особняку Валлена как на казнь. Её постоянно подмывало обернуться, вытянуть руку, проверить, рядом ли Ирадий. Оборотень оборотнем, но защитник. Во всяком случае, вроде, обещал не бросить. Жаль, не Эжен, с ним спокойнее, но тут ментал нужен, а не иллюзионист.
Как ни хотелось сбежать, у ворот Лара скинула капюшон и дрожащей рукой потянулась к шнуру звонка. С первого раза сжать пальцами не смогла, со второго потянула слишком слабо. Услышали ли? Оказалось, да.
Привратник уставился на Лару как на привидение, а потом со всех ног бросился прочь, чтобы через минуту вернуться с двумя дюжими слугами. Госпожа Даш попятилась и наткнулась на невидимого Ирадия. Тот панибратски обнял за талию и шепнул: 'Не бойся, выйдешь живой'. Нечего сказать, обнадёжил!
Лару подхватили под руки и буквально потащили в дом. Слуга уже доложил о визите беглянки, и лэрд встретил госпожу Даш в холле, поспешно дожёвывая кусок мяса: известие оторвало его от ужина.
– Как, неужели сами пришли? – Леонард расплылся в кошачьей самодовольной улыбке. – Поняли, что никуда не деться?
Госпожа Даш низко опустила голову. Она уже успела пожалеть, что добровольно завела себя в ловушку.
Рука лэрда стиснула запястье. Лара вскрикнула: он то ли случайно, то ли специально не рассчитал силы. Наклонившись к уху гостьи, Леонард зло шепнул:
– Я же предупреждал, не играйте в игры!
– Отпустите меня, милорд, – выдавила из себя госпожа Даш. Голос звучал тихо и жалко.
Сильные же у него пальцы! Так недолго кости сломать. И, словно контраст, – воспоминания о прежних ласках.
– Нет, – неожиданно резко ответил лэрд. – Всё, госпожа, добегались. На вашем месте я бы радовался тому, что вас не арестовали.
Леонард взмахнул рукой, и холл мгновенно опустел. Любопытные слуги мигом скрылись с глаз разгневанного хозяина.
– Где письма? – прошипел Леонард, сжав руку ещё сильнее. – У сообщника? Или таки принесли? Очень надеюсь, что принесли.
– Вот и слетела маска! – горько усмехнулась Лара. От боли у нее потекли слёзы. – Начальник Тайной канцелярии всегда остаётся палачом.
– Я? – расхохотался Леонард и, опомнившись, отпустил руку. Госпожа Даш подула на запястье, глянула – синяк. – Вы сами выбрали, не жалуйтесь. Но так и быть, готов выслушать ваши извинения. Скажем, за ужином. После же познакомитесь с моей спальней. Она вас заждалась.
Лэрд сдёрнул с Лары накидку и замер, уставившись на испуганную гостью потемневшими от страсти глазами. Зрачки расширились, рот чуть приоткрылся. Потирая запястье, госпожа Даш затравленно оглянулась на дверь, раздумывая, не сбежать ли. В конце концов, Ирадий рядом, он поможет. Или нет? Лара с трудом поборола желание пошарить рукой в воздухе.
– Лара! – хрипло пробормотал Леонард, уронив накидку на пол. – Ведьма!
Когда он шагнул к ней, госпожа Даш вскрикнула и вскинула руку для защиты. Лэрд перехватил её и впился жёстким поцелуем. Точно таким же он через минуту наградил шею, оставив после себя красный след. Ещё один засос тут же украсил кожу ниже, заставив вскрикнуть.
Лэрд прижал Лару к стене и развёл коленом ноги. Руки похотливо залезли в декольте, приподняли бельё и сжали груди, вызывая чувство омерзения.
– Милорд, не в холле же! – госпожа Даш влепила Леонарду пощёчину, надеясь, что Ирадий вмешается до того, как её изнасилуют. Ждать, судя по всему, оставалось считанные минуты. Лэрд с таким напором вжимал в стену, что не продохнуть. – Либо в спальне после ужина, либо бросьте в камеру. Я не шлюха!
Леонард глубоко вздохнул и будто протрезвел. Отпустив Лару, он усмехнулся:
– Умеете же вы настаивать, госпожа! Но мне по-прежнему нужны бумаги. Они при вас?
Пытаясь оправить задранное до бёдер платье, Лара промолчала.
– Лучше бы были, – с напором повторил лэрд.
– Задета мужская честь, под угрозой карьера? – понимающе переспросила госпожа Даш, наконец, приведя себя в порядок. – Но вы сами виноваты.
– И, поверьте, больше не повторю ошибки, – хищно улыбнулся Леонард. – Значит, ужин? Хорошо, я дам вам последний шанс. Но в качестве залога хорошего поведения вы оставите поцелуй. Здесь и сейчас.
Лара задумалась и, тряхнув головой, переступив через накидку, шагнула к лэрду. Смело поцеловала в губы, представляя вместо Леонарда другого мужчину. Даже глаза закрыла и задержала дыхание. Как и предполагала госпожа Даш, целомудренный поцелуй лэрда не устроил, и он быстро перехватил инициативу. Крепкие объятия Лара стерпела, а вот за попытку проникнуть в рот языком хотела дать по ноге, но Ирадий одёрнул: хлопнул по плечу. В итоге госпоже Даш пришлось пережить пару неприятных минут, изображая пылкую страсть. Руки покорно обвивались вокруг шеи Леонарда, тело изогнулось, губы будто пили дыхание лэрда, а в голове вертелось: 'Скорей бы всё закончилось!'.
– Вижу, вы исправляетесь, – лэрд отстранился и замаслянившимися глазами, мысленно раздевая, медленно скользнул по фигуре сверху вниз. – Но уж больно вы строптивы для той, которая жаждет заслужить прощение. Вы верно подметили, Лара, ваш поступок перечеркнул всё хорошее отношение к вам.
Госпожа Даш покаянно кивнула. В душе зрело недовольство на Ирадия. Ему наверняка смешно, наслаждает бесплатным представлением и не спешит его прервать. Сколько ещё терпеть?
Лэрд позвал слугу, велел подобрать накидку и поставить в столовой второй прибор.
– И откупорьте бутылку эльфийского из моих запасов. Для вас, Лара, – Леонард обернулся к госпоже Даш и улыбнулся. – Видите, я умею прощать.
Он ждал реакции на столь щедрый жест, и госпожа Даш поблагодарила, хотя мысленно наградила лэрда чесоткой. Увы, из-за Ланни и Валины она не могла даже сказать 'нет'.
Леонард взял Лару под руку. Вторую бесстыдно положил на талию пониже спины. Глядя в потолок, госпожа Даш старалась не замечать интереса лэрда к декольте, не чувствовать поглаживаний и пощипывания, не слышать учащённого дыхания. На пороге столовой Леонард не удержался, прижал Лару к стене и впился в губы. Руки стиснули бёдра и, судя по всему, собирались продолжить начатое в холле.
– Нет, милорд, потерпите, милорд! – отчаянно пыталась воззвать к разуму Лара, борясь за право остаться в нижнем белье. Пока она проигрывала, но крепко сжимала колени, отстаивая женскую честь. – Хотя бы в спальне!
– А после ты мне всё расскажешь, – хрипло предупредил Леонард и, перекинув через плечо, будто первобытный дикарь, понёс прочь, по коридору к лестнице.
Лара брыкалась, отчаянно пыталась воззвать к аристократическому благородству, просила хотя бы изобразить соблюдение приличий, но лэрд не слушал. Он стремительно взлетел по ступеням, ногой распахнул дверь в спальню и швырнул госпожу Даш на кровать. Той стало страшно, и она инстинктивно запустила в Леонарда огненный импульс. Это отрезвило лэрда, ослабило действие приворота и, в качестве побочного эффекта, обогатило словарный запас Лары. С покрасневшими ушами, прижимая к груди подушку, она круглыми от ужаса глазами наблюдала за прыжками Леонарда по комнате. Наконец лэрд сбил огонь и рыкнул на сбежавшихся на шум слуг. Тех будто ветром сдуло. Затем Леонард обернулся к Ларе и кисло улыбнулся.
– Вы ходячий соблазн. Боюсь, ужин придётся отложить. Раздевайтесь. Постараюсь взять не сразу, немного поласкать. После поедим и поговорим. Я велю подать ужин в спальню.
Госпожа Даш не пошевелилась. В голове крутилось: 'Бежать!'. И она бы сбежала, если бы не Ирадий. Лара вздрогнула, ощутив его прикосновение к щеке, ласковое, успокаивающее, услышала едва различимый шёпот, то ли реальный, то ли мысленный: 'Поиграй с ним и привяжи. Ну же, Валентайн наверняка учил'. Госпожа Даш метнула гневный взгляд через плечо на невидимого оборотня. Тот в ответ коснулся пальцами её губ и отстранился.
Поиграть, значит? Лара закипала от злости и обиды. А тут ещё лэрд запер дверь на ключ и медленно, будто так и надо, начал раздеваться. Госпожа Даш проследила взглядом за пиджаком и отвернулась, сжав кулаки. Какое унижение! Будто со шлюхой...
– Да, я попалась, я преступница, но это не даёт вам права вытирать об меня ноги, – с чувством собственного достоинства произнесла Лара и встала.
Пусть на ней вызывающее платье, от этого госпожа Даш не перестаёт оставаться уважаемой женщиной. Лэрд хочет плотских утех? Хорошо, но не впопыхах, в виде 'раздевайся и раздвинула ноги'. Где прелюдия, где нежности, во время которых Ирадий мог бы проникнуть в сознание начальника Тайной канцелярии. В конце концов, даже если бы оборотень не присутствовал третьим лишним в спальне, любую девушку подготавливают к близости подобным образом. Это банальное уважение.
– Не начинайте! – устало отмахнулся лэрд и, расправив пиджак, повесил его в шкаф. Затем развязал галстук и убрал в специальный ящик комода. – Мы это сделаем, и нам обоим станет легче. Да, даже вам. – Останетесь на свободе. Может, – он усмехнулся, – вам даже понравится и не захочется больше сопротивляться.
Лара промолчала, только щёки пылали. Она с трудом заставила себя отпустить подушку и снять туфли. Затравленным взглядом окинула спальню и констатировала: спасения нет. Не бегать же от лэрда вокруг кровати!
'Ну же!' – недовольно подтолкнул к решительным действиям Ирадий.
Значит, игра. Лара задумалась, позволив Леонарду разоблачиться по пояс, и, решившись, стянула чулки, бросив так, чтобы их полёт не остался незамеченным.
– Хорошо, милорд, я доставлю вам удовольствие, даже большее, чем вы рассчитываете, – госпожа Даш вымучила улыбку и кокетливо приспустила платье с плеча. – Вы правы, мне не на что жаловаться. Вы действительно привлекательный умный мужчина. И добрый.
Лэрд насторожился. Испугавшись, что тот раскусил неумелое притворство, Лара переступила через гордость и расстегнула верхние крючки, позволив платью обнажить бельё. Оно мало что скрывало, всего лишь поддерживало грудь. Разум Леонарда вновь занимался. Лэрд мгновенно оказался рядом и, покрыв тело поцелуями, избавил от платья. Прикусив губу, Лара позволила, благо Леонард действительно сдерживался, смакуя удовольствие. Вид трусиков госпожи Даш вызвал стон и многообещающее: 'Много-много раз, пока не услышу твоих криков удовольствия'. Пальцы лэрда проворно потянулись к застёжке, чтобы высвободить грудь, но Лара упёрлась ладонью в его грудь и игриво покачала головой.
– Нет, милорд, не так! Вы под действием зелья, сделаете всё быстро и больно. Можно в первый раз я сама?
Леонард задумался и кивнул.
– Тогда разденьтесь и ложитесь, – приказала Лара и осторожно, чтобы не помять: ещё продать можно, повесила платье на спинку кровати.
Вид обнажённого лэрда вызывал отвращение, хотя тело у него не соответствовало возрасту: крепкое, подтянутое. Но Лара изображала совсем другие чувства: смущение и лёгкий интерес. Выходило плохо, поэтому госпожа Даш старалась не смотреть на Леонарда. Она проворно соскочила с кровати, взяла со стула ремень и попросила лэрда заложить руки за голову. На логичный вопрос зачем, Лара соврала о более острых ощущениях и опять сослалась на нежелание стонать от боли: 'Так же у вас не будет соблазна сделать всё по-своему'. Видя, что лэрд сомневается, госпожа Даш сняла лиф и оседлала предполагаемого любовника. Как она и предполагала, Леонард не думал ни о чём, кроме её груди и крючочков трусиков, которые таки умудрился с одной стороны растегнуть. Лара сжала губы и стерпела. Ничего, скоро позор закончится, зато лэрд позволит себя привязать.
Привязывая руки Леонарда к кровати, Лара пережила пару не самых приятных мгновений. От ласк и поцелуев тошнило, хотя в исполнении другого они дарили наслаждение.
Леонард предвкушал плотские удовольствия, но вместо этого оказался под властью чар Ирадия. Оборотень в решающий момент примостился рядом с Ларой, накинул на неё пиджак и бесцветным тоном приказал удивлённому лэрду: 'Слушай мой голос'. Тот открыл было удивлённо рот при виде летающих предметов одежды и замер каменным истуканом. Сбросивший невидимость Ирадий снял с Леонарда амулеты.
– На, – он сунул их оторопевшей Ларе. – Если что-то нужно, бери. И, – губы сложились в похотливую улыбку, – холмики у тебя соблазнительные. Нижние булочки тоже, жаль, не всё видно.
Госпожа Даш пропустила скабрезность мимо ушей и, прикрывшись руками, пристально наблюдала за действиями оборотня. Тот ловко обошёл защиту амулетов и теперь, сосредоточившись, гипнотизировал жертву. Губы беззвучно шевелились, пальцы едва заметно подёргивались. Глаза застыли как у рыбы. Казалось, Ирадий на время выпал из времени и пространства.
– Так, тех двоих он отпустит, вас тоже преследовать не станет, – не отводя взгляда от жертвы, пробормотал оборотень. – У вас была восхитительная ночь, ты потом ходить не могла. Или хочешь пару ночей? Ну, не хочешь, как хочешь. Идём далее. Полагаю, любовь к Жаклин Бессе устроит абсолютно всех. Леди хотела его приворожить, вот пусть и расплачивается в спальне. Письма же украли оборотни.
