Текст книги "Ледяное сердце (СИ)"

Автор книги: Ольга Романовская

сообщить о нарушении

Текущая страница: 25 (всего у книги 30 страниц)

Глава 31

Зара полагала, что на этом ее обязанности на сегодня окончены, но ошиблись: оставив дочь на полчаса одну, Рандрин, переодевшись в форменную одежду Советника, явился к ней в комнату и заявил, что она идет с ним во Дворец заседаний.

– Зачем? – удивилась девушка.

– Там объясню подробнее. Если совсем коротко: поболтаешь с местным архивариусом и магами из столичного департамента – у тебя это хорошо получается, – улыбнулся он. Синие глаза сверкнули на солнце, словно драгоценные камни.

– А о чем мне с ними говорить? – Зара в восхищении смотрела на отца, удивляясь тому, что время, казалось, обходит стороной его внешность. Жемчужно-серый строгий наряд Советника в сочетании с его глазами – убийственная смесь, даже на нее действует, не то, что на простых смертных. Статный, без единой морщинки и седого волоска, в отличной физической форме… Ее мать, конечно, женщина недалекая, но сумела-таки выбрать великолепного отца для своего ребенка. Хотя, она не выбирала, просто так вышло – стечение обстоятельств. И зовут это стечение обстоятельств Зара.

– Ты что? – он поймал ее взгляд. – Оцениваешь, можно ли появиться со мной в приличном обществе?

– Нет, – смутившись, ответила девушка. Не надо было так на него пялиться, отец мог это неправильно истолковать, хотя, будем надеяться, что подобных мыслей у него не возникло.

– Да, ты именно оценивала, будто в первый раз видишь. И как, на роль твоего отца сойдет? – по губам Рандрина бродила усмешка. Наверняка, знает, какое производит впечатление, и упивается этим.

– Просто пыталась понять, что такого нашла в тебе мама, и гадала, не могла бы она родить меня от кого-то получше.

Герцог расхохотался; ультрамариновые глаза лучились светом.

– От кого, например? Зара, ты уморительна! Честно говоря, за свою внешность можешь сказать мне «спасибо», в тебе только наши фамильные черты. Нет, я не спорю, может, другой цвет волос или глаз подошел бы тебе больше, но это уже не моя вина. Так, значит, ты полагаешь, что твоя мать продешевила?

– Перестань!

– Что перестать? Ты первая начала. Ладно, оставим меня в покое, разумеется, если ты не возражаешь. Или у тебя ко мне есть какие-то претензии? Никаких? Тогда собирайся, – он снова стал серьезным, каким и подобало быть Советнику и почетному председателю Совета королевства.

До Дворца заседаний шли пешком. Молчали: герцог, погруженный в свои мысли, не обращал внимания на окружающий мир, да ему и не нужно было, тот сам почтительно расступался перед ним, а Зара предпочитала не мешать отцу.

Гвардейцы, охранявшие первые ворота, встрепенулись и отсалютовали Рандрину – тот даже не заметил, только машинально взял под руку дочь, чтобы она не затерялась в толчее.

Извечная толпа, наполнявшая внешний двор, притихла и отхлынула в стороны, образовав узкий проход. Какой-то человек робко попытался окликнуть сиятельного мага, но получил в ответ только холодный обжигающий взгляд.

Вот и вторые ворота, и снова никаких пропусков, герцогу даже своего имени называть не пришлось – его и так все знали в лицо.

– Консулы на месте?

Гвардеец вздрогнул, не ожидая, что его удостоят вопросом, и утвердительно кивнул.

– Все трое?

– Так точно, Ваша светлость. Послать кого-нибудь…

– Я разве просил что-либо делать?

Гвардеец сглотнул и замер, словно соляной столб.

– Иди, присядь! – Рандрин подвел дочь к бортику фонтана. – Кстати, смотри: вон там сидит глава Департамента иностранных дел. Зовут Нубар Эрш. На твоем месте, я бы воспользовался возможностью завести полезное знакомство. Департамент иностранных дел – это то, что тебе нужно. Или ты планировала связать свое будущее с чем-то другим?

Зара пожала плечами и, поблагодарив улыбкой отца за заботу, направилась к вышеозначенному господину, краем глаза проследив за герцогом – тот заговорил с двумя обладателями золотых цепей, как она теперь знала, членами Совета.

Приблизившись к сеньору Эршу, примостившемуся на скамейке возле увитой диким виноградом стены, девушка задумалась: что ей делать дальше? Легко сказать, заведи знакомство! Ну, представится она, и что дальше? Не о погоде же с ним говорить!

– Сеньорита, Вы ко мне? – глава департамента поднял голову и одарил ее внимательным взглядом жемчужно-серых глаз. Надо же, совсем не старый – а занимает такую должность!

Забыв о том, что ей задали вопрос, Зара с интересом рассматривала Нубара Эрша. Моложе отца, но с такими же тонкими аристократичными чертами лица. Симпатичный шатен. На вид – лет тридцать – тридцать пять, не больше, если только маги не умеют маскировать свой возраст. Одет в брюки цвета топленого молока и белую рубашку с темно-зеленой вышивкой; короткий, до талии, сюртук точно такого же цвета небрежно брошен на скамью.

– Сеньорита?

– Извините, я задумалась, – смущенно улыбнулась девушка. – Отец сказал, что Вы глава Департамента иностранных дел…

– Постойте, Вы, кажется, дочь Рэнальда Рандрина! – мужчина почтительно встал, уступая ей свое место. – Он говорил, что хотел бы видеть Вас на дипломатической службе.

– А без моего отца здесь что-нибудь обходится? – недовольно поджала губы Зара. Когда она, наконец, станет самой собой, а не просто дочерью герцога С» Эте. Отцу, конечно, спасибо, заботится об ее будущем, но ей хотелось бы добиться признания самой.

– Боюсь, что ничего, – улыбнулся сеньор Эрш и покосился на Рандрина. – Вы что-то хотели, или просто пришли познакомиться?

– Второе. Надеюсь, я Вас не отвлекаю?

– Что Вы! С текущими делами на сегодня покончено, я просто дожидаюсь товарища, которому неймется получить справку о драконах в архиве.

Нубар Эрш ей понравился: открытый, приветливый, дружелюбный и совсем не высокомерный, хотя, наверное, стоило бы, с его-то должностью!

– Итак, что Вас интересует, сеньорита Рандрин?

– Честно говоря, ничего конкретного. Так и не придумала, о чем Вас спросить.

– Тогда я возьму на себя смелость поинтересоваться именем своей будущей подчиненной: к сожалению, герцог мне его не назвал.

– Но ведь еще ничего не решено…

Сеньор Эрш покачал головой:

– Уже с месяц, как. Да Вы не бойтесь, в моем департаменте хорошо относятся к юным выпускникам школы магии. Не понравится – всегда сможете уйти, но, надеюсь, работа Вас увлечет. Итак, как же Вас зовут?

– Зара.

Нет, определенно, приятный человек, обаятельный, харизматичный, каким и должен быть настоящий дипломат. Есть в нем что-то и от э-эрри – во взгляде. Смотришь в его глаза – и невольно проникаешься доверием, расслабляешься. Интересно, а у э-эрри бывают только синие глаза?

Девушка невольно еще раз взглянула на цвет его радужки – бархатно-серая, с легким оттенком голубизны. Да, пожалуй, все же серо-голубая – зависит от того, как падает свет.

– Очень приятно, сеньорита Зара, – он галантно склонился над ее рукой, как и положено, не прикоснувшись к ней губами. – Мое имя Вам, вероятно, известно?

– Отец представил Вас, как Нубара Эрша.

– Абсолютно верно. Граф Нубар Эрш, маг высшей категории, глава Департамента иностранных дел, к Вашим услугам.

– Так Вы еще и маг? – Зара тут же упрекнула себя за бестактность.

Вместо ответа Эрш указал на цветок бессмертника на своем сюртуке.

– И, надеюсь, неплохой! – усмехнулся он.

– Я бы сказал, отличный, – вклинился в разговор незаметно подошедший герцог. – Сеньор Эрш в равной степени успешно владеет основными направлениями магии, разумеется, преимущественно ментальной. Вижу, знакомство оказалось удачным. Я приведу ее к Вам через год, как только получит диплом, Вы уж найдите для нее дело.

– Уж чего-чего, а дел для э-эрри в нашем департаменте хватает! – улыбнулся Нубар.

Попрощавшись с ним, девушка вслед за отцом последовала через темные недра преддверия главного здания Дворца заседаний. Но вот и знакомый холл со светлой лестницей, можно перевести дух после давящего на психику мрака старой части дворца.

Рандрин снова взял ее под руку, очевидно, преследуя двойную цель: чтобы не потерялась и не убежала. Они постоянно останавливались: встречные сановники так и норовили переброситься с герцогом парой слов. С кем-то он говорил охотно, упоминая множество непонятных ей имен и понятий, с кем-то ограничивался сухим: «Обсудим это завтра» или «Еще не время».

В одном из коридоров к ним подскочил помощник отца, на ходу протянул на подпись какие-то бумаги…

– Эведер, я тебе, что, мальчишка, чтобы подписывать документы в коридоре? – недовольно глянул на него маг. – Оставь в кабинете, я просмотрю, когда будет время.

– Кое-что срочное, – вставил помощник, ловко убирая бумаги обратно в папку.

– Настолько, что я должен подписать прямо сейчас, не читая?

Эведер промолчал.

– Как тут дела? Кто из консулов еще во дворце?

– Благословение богам, все тихо! Правда, было тяжело в последние две недели: я не знал, где Вас искать…

– Попробуй иногда обходиться без меня. А если дело не терпит отлагательств, обращайся к моей дочери или племяннице, они со мной свяжутся. Так что там с консулами? Гвардейцы утверждали, что все трое здесь.

– Все верно, Ваша светлость.

– Так, – на мгновение задумался герцог, – отнеси бумаги ко мне, разложи по двум стопкам. Распорядись, чтобы дочери принесли чаю, или чего она там захочет. И, пожалуй, можешь быть свободен на сегодня.

Эведер поклонился и затерялся среди дверей и коридоров.

– У меня два важных дела, надеюсь, на полчаса, не больше. Посидишь в моем кабинете, можешь просмотреть бумажки, которые притащил Эведер. Кстати, если еще застанешь, можешь с ним поболтать. Или с Эленой. Давай, я тебе ее позову, чтобы не скучала.

Элена – вторая помощница отца, вернее, скорее секретарь. Милая женщина чуть за тридцать, темненькая такая, приветливая. Впрочем, ей и Эведер нравился, правда, в спокойной обстановке, а не в водовороте дел, которыми его заваливал работодатель.

Элена – магиня второй категории, специализируется на заговорах и целительстве, Эведер даром чародея не обладает, зато умный.

– Разве ты не боишься, что я узнаю что-то, чего мне знать не положено?

– Что, например? Секретные документы на столе не оставляют, так что можешь смело читать, глядишь, пригодится.

Удобно устроившись на диванчике в кабинете Рандрина, лениво посматривая на батарею книг в шкафах по обеим сторонам камина, Зара пила мятный чай – странно, у них с отцом даже вкусы совпадают.

Было одновременно приятно и страшно сидеть в святая святых Дворца заседаний, охраняемом сонмом заклинаний. У Эведера есть специальный ключ, Элене и хозяину кабинета, разумеется, он не нужен – они открывают дверь магическим паролем. Остальным, в том числе, прочим волшебникам, сюда без Рандрина или его помощников не попасть.

Заклинание сильное, находясь внутри помещения, девушка чувствовала его отголоски.

Компанию ей составила Элена, согласившаяся вместо Эведера разобрать документы.

– Не часто Вы у нас бываете! – улыбка у нее мягкая, открытая, так сразу и не догадаешься, какая сила в ней скрывается: может спасти смертельно раннего человека. Или мага, ей без разницы, энергии на любого хватит.

– Я ведь еще учусь, дополнительно занимаюсь магией…

– Помню-помню, Советник как-то вскользь обмолвился.

Вот так: для Эведера Рандрин – Его светлость, для Элены – Советник, сразу чувствуется разница в менталитете.

– Может, Вам пирожных, сеньорита Зара?

Девушка поблагодарила ее и отказалась.

– Тяжело работать с отцом?

– Когда как, – пожала плечами Элена. – Советник, конечно, строг, зато не придирается по мелочам. Для него неважно, как и когда что-то сделаешь, главное – сделать и успеть к сроку, а так хоть тяни до последнего.

Зара сидела, смотрела на нее и гадала: была ли Элена любовницей отца. Наверное, да, они ведь видятся каждый день, а Рандрин известный ловелас… А Элену, видимо, все устраивает.

– Вы давно у него работаете?

– Пятый год. Сама не могу поверить такому счастью! У нас в Городском департаменте каждый мечтал попасть секретарем к герцогу, а он выбрал меня.

Точно, что-то было. Сейчас, наверное, просто коллеги: не интересует отца одна и та же женщина больше двух месяцев. Это было не ее наблюдение – об этом шептались в коридорах.

Зара перевела разговор на прежнюю работу Элены, попросила ее немного рассказать о департаментах. За этой познавательной беседой их и застал Рандрин, задержавшийся, вопреки обещанию, гораздо дольше, чем на полчаса.

– Желаете чаю? – встрепенулась секретарь.

– Пожалуй. Тоже любишь мятный? – маг покосился на пустую чашку дочери, все еще хранившую аромат выпитого напитка.

По мановению руки на столе перед герцогом возникла белая изогнутая фарфоровая чашка.

– Что-нибудь еще?

– Эведер уже сбежал? – Рандрин скользил глазами по срочным документам, периодически слегка прикусывая нижнюю губу.

– Вы же его отпустили.

– Поторопился. Он тут ошибок наделал, скажешь, чтобы завтра с утра переделал. Вот это я подпишу, – он отложил в сторону несколько бумаг, – а остальное никуда не годится. Влюбился он, что ли?

– Почему? – искренне удивилась Элена.

– Потому что пишет всякую чушь.

Быстрый росчерк пером, оттиск личной печати – и лист передается к секретарю.

– Сбегай, разнеси по департаментам, а это – в казначейство, и на сегодня все. Конечно, я не тебя не выпроваживаю, – он улыбнулся, – в свободное от работы время броди по дворцу, сколько влезет. Можешь и здесь задержаться: найдем, о чем поговорить. Помнится, ты о чем-то хотела спросить. Да, чуть не забыл, покажи Заре архив – у нее есть там небольшое дело.

Зара метнула быстрый взгляд на отца – тот молчаливо подтвердил, что она правильно его поняла.

Архив, совмещенный с библиотекой, полностью занимал одно из боковых крыльев дворца, непосредственно примыкая к его древней мрачной сердцевине, облюбованной казначейством.

– Вам что нужно? – поинтересовалась Элена, останавливаясь на лестничной площадке; папка бумаг в ее руках заметно поредела.

– Мне – в Главную башню, где законы.

– Тогда Вам вверх по лестнице и по коридору направо. Найдете архивариуса, он Вас дальше сориентирует. До свидания!

Ушла.

Интересно, что же она скажет архивариусу? Может, проще сразу загипнотизировать? Но это чревато большими неприятностями. Даже не просто большими, а фатальными. Ну и задачки задает ей отец!

Главная башня… Бесчисленное количество ступеней, разрываемый пятнами света факелов мрак, редкие узкие щели-окна над головой, будоражащая страхи винтовая лестница.

Зара с трепетом поднималась наверх, в один из читальных залов, где, по словам библиотечного служащего, были собраны все основные законы королевства. План действий так и не сложился, решила действовать по обстоятельствам.

Зал был огромным и занимал весь объем третьего этажа башни; вопреки ожиданиям, он оказался более-менее освещенным, но не в ущерб сохранности книг и манускриптов.

Суровый архивариус, словно король на троне, восседал в конце помещения, властвуя над полками и рядами столов, за которыми, склонив головы, что-то старательно переписывали несколько человек. Отец говорил, что они служат в Городском департаменте, знать бы еще, о чем с ними можно поговорить.

Девушка в нерешительности замерла перед входом, скользя глазами по массивным дубовым шкафам. Интересно, за каким же из них тайник? Она попыталась уловить отголоски колдовства – но ничего, вернее, магия в помещении присутствовала, но не та, вещественная.

Набрав в грудь побольше воздуха, озарив лицо самой обольстительной улыбкой, Зара направилась к ближайшему читателю, решив разыграть провинциальную дурочку. Собственно, это было несложно, особенно с ее опытом посещения подобных мест.

– Здравствуйте! – она облокотилась о стол и одарила поднявшего голову человека искрящейся лазурью взгляда, такой невинной и такой притягательной. – Вы не могли бы помочь мне?

– С радостью, – нерешительно ответил служащий, отодвигая в сторону гору пожелтевших свитков.

– Видите ли, – немного подалась вперед, чтобы зрительный контакт был плотнее, – я здесь впервые и не знаю, с чего начать…

– Вон там сидит архивариус, он Вам все расскажет.

Снова углубился в свои свитки, но искоса бросает на нее короткие взгляды. Да не нужен ты мне, по доброй воле ни за что кокетничать не стала бы!

Архивариус, архивариус… А ведь ей действительно нужен архивариус! Он ведь может с легкостью выставить отсюда всех посетителей, и массовый гипноз не потребуется. Лишь бы он не оказался магом, а то светит тебе, Зара Рандрин, неприятный уик-энд в компании гвардейцев. Отец, безусловно, ее вытащит, но по головке не погладит.

– Вы что-то хотели?

Надо же, ожил! А то девушка уже решила, что она пустое место.

Подойдем ближе и постараемся проделать работу чисто.

– Да, – робкий, неуверенный взгляд. – Я ищу один закон, точно не помню, как он называется, но я записала…

Решительно, через весь зал, к нему. Внутри собрана, как пружина, на лице – безмятежность.

Подошла к столу, роется в сумочке, будто ищет какую-то бумажку, а на самом деле выискивает на форменной серо-голубой мантии брошь с бессмертником.

– Куда же я могла ее подевать? – хмурит брови и отчаянно пытается понять, маг перед ней или нет. – Но у Вас его, наверное, часто спрашивают… На языке вертится…Вы же маг, могли бы мне помочь вспомнить!

– К сожалению, тут я бессилен, – разводит руками степенный архивариус. – Мое дело – книги, к магии я не имею никакого отношения.

– Неужели? А я думала, что во Дворце заседаний все маги…

– А Вы, собственно, кто? Сюда посторонние не ходят, – насторожился. Только не надо во всеуслышание спрашивать: «А не дочь ли Вы Рэнальда Рандрина?».

– А я не посторонняя, мой брат служит помощником одного из членов Совета, а сама я учусь на последнем курсе магической школы.

Хватит с него вопросов, а то догадается, что она врет. Сейчас ведь спросит, как зовут брата – и все, задание провалено. Эх, понадеемся, что при организации архива на таких, как она, не рассчитывали, а в зале нет ни одного более-менее умного наблюдательного мага.

Косой взгляд через плечо – зарылись в свои книжки.

Ну, помоги мне, Эйфейя!

Архивариус открыл рот, но вопрос задать не успел, утонув в бездонном взгляде э-эрри. Он не ожидал подвоха, поэтому даже подготовился. Защиты абсолютно никакой, о чем только местные власти думают? Да его ж любой первокурсник уложит. Хотя, стоп, Зара что-то почувствовала, но исходило оно не от изумленной парализованной жертвы, а от книжных полок. Напряглось, задумалось, но тревогу поднимать не стало.

Да не трону я книги, не нужны мне они! Зато теперь понятно, какая тут система защиты от краж – не на мастерство персонала надеются, а на защиту манускриптов, судя по всему, автономную.

Интересно, а тот архивариус из замка отца тоже здесь когда-то служил?

Делая вид, будто что-то пишет, девушка отдала приказ:

– Они все должны уйти. После ты отправишься в самое дальнее хранилище, запрешься там и не выйдешь до вечерней смены караула. Скажешь, что работал с документами. Если спросят обо мне, ответишь, что приходила пухлая блондинка и интересовалась Магическим уложением. Давай!

Словно марионетка в руках кукловода, архивариус покорно поднялся со своего места и громогласно объявил:

– Господа, попрошу сдать манускрипты!

Недоумевая, дворцовые служащие по очереди лениво потянулись к столу, с интересом поглядывая на невозмутимую Зару, стоявшую к ним спиной. И зря – каждый, незаметно от другого получил мимолетную порцию взгляда э-эрри с безобидным указанием: «Ты видишь перед собой пышную зеленоглазую невысокую блондинку». Совсем нетрудно: они так не спешили расставаться со своими книгами, так поглощены чтением, желанием сделать последние пометки, что не замечали минутного оцепенения товарища.

Ей это нравилось: сотрудники департаментов или местного муниципалитета смотрят на тебя, ты ловишь их глаза и нашептываешь приказ. А они стоят и не понимают, что происходит. К счастью, никто из троих не маг – вот уж повезло, неизвестно, смогла бы она сломать даже простенькую защиту. Что-то подсказывало, что сделать это ей бы не дали: жертвы подняли бы тревогу, сработали бы местные ловушки – и все, здравствуй, большой скандал!

Напряжение в воздухе так и витает – местная защита насторожилась, почувствовав магию. Хорошо, что нестандартную, без заклинаний. Может, рано она расслабилась?

Зара задержала дыхание, боясь даже думать. Она явственно видела странное свечение, исходившее от ближайшего шкафа. Оно выползло из своего угла, заклубилось, обволокло девушку – ищет магический шлейф. Ни архивариус, ни последние посетители его не видят, стоят спиной. Страшно-то как!

Свечение поблекло, напряжение улеглось: защита убедилась, что чародейством в стенах помещения не занимались, видимо, гипноз э-эрри она не идентифицирует – ну да, он же не оставляет следа.

Зал опустел, только архивариус педантично раскладывал сданные документы по полкам. Зара сидела и смотрела на него своими огромными звериными глазами. В карей радужке бедняги одна синева, ничего индивидуального не осталось.

Эх, плохо же заботятся о безопасности библиотечных работников, а она-то боялась! И в департаменты берут на работу кого ни попадя: хоть бы один неладное заподозрил!

– Вижу, проблем никаких не возникло?

Девушка вздрогнула и обернулась, забыв вернуть взгляду человеческий вид. Впрочем, на Рэнальда Рандрина это никак не подействовало, только моргнул лишний раз и что-то пробормотал. Покосившись на архивариуса, он сделал пас рукой – и тот замер возле одной из полок.

– Он ведь слышал! – укоризненно пробормотала Зара, огорчившись, что вся работа пошла насмарку.

– Для него меня здесь нет. Он меня не видел, а голос я стер.

– Как? Когда?

– Внимательнее надо было смотреть! Так, теперь подойди к нему и уведи отсюда. Только осторожно: на книгах заклятия! В руки ничего не бери, до полок не дотрагивайся и не колдуй, они магии не любят.

– Но ты только что….

– Зара, я могу здесь что угодно устроить, и мне ничего за это не будет. И не только мне, а всем высшим сановникам. Просто нужно не забыть снять защиту. Предупреждая твой вопрос: кодовое слово кому попало не сообщают, собственно, мы сами его и придумываем, каждый год меняем. Ну, не стой столбом, выведи нашего драгоценннейшего архивариуса.

– А он разве может…

– Ходить? Вполне, только за руку возьми.

Девушка недоверчиво покосилась на отца и вздрогнула: глаза у герцога были далеки от нормального состояния, вроде, и не э-эрри, но и не человеческие. Простое соприкосновение с ними вызвало внутренний озноб и тупую боль в затылке.

– Ты с этим осторожнее, под отголоски заклинания попадешь. Хотя, мне следовало предупредить. Ты, как, в порядке?

Зара кивнула, отгоняя от себя отзвуки магического дурмана, и, потирая затылок, направилась к архивариусу.

– Зара, если задело, молчать не надо, это серьезнее, чем ты думаешь, с памятью связано.

Рандрин подошел к ней, развернул к себе и, проведя ладонью перед ее лицом, будто стер какую-то надпись. Неприятные ощущения мгновенно прошли.

– Ментальная магия, – коротко пояснил он и подтолкнул к архивариусу. – Избавь меня от этого субъекта!

Когда девушка выводила из зала многострадального хранителя пыли и знаний, ее терзали смутные сомнения, что отец пытался отделаться не сколько от него, сколько от нее – не хотел вскрывать тайник в присутствии дочери.

Архивариус оказался паинькой: за дверью оттаял и, как приказывали, отправился в дальнее хранилище. Хотел дверь запереть – Зара не дала. Герцога-то такая преграда не остановит, а вот ее лишит возможности проследить за поисками свитка.

Убедившись, что архивариус ведет себя нормально, не шатается, не смущает бессмысленным взглядом пространство, девушка поспешила обратно в читальный зал.

Отца в нем уже не было, вернее, она его не заметила. Огляделась, скользнула взглядом по полкам – за какой же? Помнится, тот архивариус из замка что-то говорил о законах…

Теряясь в догадках и надеясь, что местные заклятия лояльно настроены к людям без библиотечного образования, Зара принялась за поиски. Книг и разного рода документов было великое множество, названия некоторых нельзя было прочитать, а брать их в руки не хотелось – точно попадешься в ловушку и в тюремной камере окажешься.

Законы… По идее, это не просто бумажки, а книги в тисненых переплетах. Стоп, они же не книги! Их ведь просто подшивают по годам в специальные папки, вот эти папки с годами и следует искать.

И Рандрин их уже нашел – за полками мелькнуло светлое пятно одежды Советника.

Едва заметная вспышка света – и у девушки на миг заложило уши. Ну и заклятие, с отцом-то что? А ничего, похоже, это его рук дело – взломал защиту.

– Я его тебе все равно не покажу, так что не трать время на подглядывание. И о тайнике тебе знать не нужно. Марш на улицу, во дворе меня подождешь!

Как, ну как он почувствовал ее присутствие, ведь он даже не оборачивался!

– Это несправедливо, я тебе помогала, – попробовала возразить Зара, не особо надеясь на успех.

– Зара, дома поговорим. А сейчас просто сделай то, о чем я прошу. Или мне приказать?

Рандрин развернулся и приблизился к ней; глаза то светлеют, то темнеют, подозрительно меняя форму.

– В тот раз у тебя ничего не вышло, – на всякий случай девушка предпочла отвести взгляд. Лучше перестраховаться, чем попасть под действие глаз э-эрри.

– Зара, поверь мне на слово, в этот раз у меня все получится, даже если ты обратиться успеешь, что вряд ли. Собственно, у тебя два варианта: либо ты добровольно уходишь, либо делаешь то же самое, но принудительно, с последствиями в виде головной боли.

Зара вздохнула и покорно направилась к выходу.