Текст книги "Ледяное сердце (СИ)"

Автор книги: Ольга Романовская

сообщить о нарушении

Текущая страница: 24 (всего у книги 30 страниц)

Глава 30

Зара сладко потянулась и перевернулась на другой бок. Не вставая, впустила в комнату, солнечные лучи и постаралась пропитать ими свое сознание – хватит с нее хандры, пора думать и жить для себя, а не строить воздушные замки из песка.

Умылась, оделась, твердо решив не идти сегодня на тренировку. Провалитесь Вы ко всем демонам мира, Меллон Аидара! И без Вас научусь магии, вот только отец вернется… Кстати, пора бы ему, обещанные две недели истекли вчера, а от него ни слуху, ни духу. В Совете тоже в недоумении – в прошлый четверг приходил один из его помощников, расспрашивал, скоро ли вернется Рэнальд Рандрин. Апполина отделалась молчанием, а Заре пришлось рассказать про друга. Помощник о друге слышал – герцог не вдруг сорвался с места, даже кое-какие указания оставил, но вот об адресе своего знакомого не удосужился сообщить.

Завтрак прошел в ставшем привычном молчании, прерываемом лишь эльфийскими напевами Апполины. Правда, потом она вернулась в этот бренный мир и попросила кузину разобрать дядину почту.

– Почему я? – удивилась девушка.

– Во-первых, ты его дочь, а, во-вторых, я предпочитаю не знать об его делах.

– Считаешь политику грязным занятием? – догадалась Зара.

– Вроде того. На самом деле все проще, – улыбнулась она, сбросив на пол мягкую туфлю. – Когда-то давно я случайно проговорилась об одном дядином письме в Совете. О том, о котором не следовало упоминать. С тех пор я взяла за правило не держать в руках чужую корреспонденцию.

– Ну да, ты же солгать не сможешь, – хмыкнула кузина.

– Я умею врать, – смутившись, ответила Апполина. – Только ложь не должна противоречить моим принципам.

Кузина ушла переодеваться: сегодня она опять шла на работу во Дворец заседаний, – а Зара спустилась вниз и забрала со специального столика ворох писем, адресованных Рэнальду Рандрину. Тут же рассортировав их на две неравные кучки: личные и деловые (определить было просто: на личных писали: «Р.Х. Рандрину», на деловых указывали полное имя и титул), девушка снова вернулась в комнаты.

Попасть в спальню герцога не представляло труда: перед отъездом он не запер дверь, и Зара благополучно водрузила пару конвертов на столик у кровати. А вот с кабинетом вышла заминка, ей никак не удавалось взломать заклинание.

Отчаявшись справится с магическим замком (ни один из трех не поддался), девушка оставила деловые письма в приемной.

Она и не заметила, как и когда это появилось – только что была гладкая стена, а уже через минуту на ее месте колыхалось туманное пространство, из которого веяло прохладой.

Зара попятилась к двери кабинета, постаралась уловить ауру этого объекта – ничего. Оно было мертвым.

Единственный выход их помещения оказался отрезан.

На миг мелькнула мысль о проделках демонов, но девушка тут же отмела ее, как абсурдную – на дворце такая защита, что без помощи хозяев ни одна тварь не просочится, а уж на чужую магию и вовсе наложено табу – заклинания гасятся невидимыми волнами.

Странный объект дрогнул и исчез, комната обрела привычный миг.

Выждав немного, девушка осторожно подошла к двери, открыла ее и ойкнула, на миг ощутив обжигающий щеки морозный ветер. Вокруг – темнота, ни воздуха, ни тверди, потом – вспышка, и Зара, удивленно моргая, стоит посреди большого каминного зала. Со стен ощетинилось странное холодное оружие, в основном парадное, богато инкрустированное, увитое замысловатыми орнаментами по черену и клинку. На облицованном плиткой камине – фамильный герб Рандринов.

Зал огромный, двусветный, но пустой; на хорах – что-то вроде библиотеки, снизу ей плохо видно. Под ногами – гладкие каменные плиты. У камина – пара кресел и небольшой стол с шахматной доской. Еще один стол, большой, разобран и придвинут к южной стене.

Пока девушка изумленно оглядывала зал, из соседнего помещения выбежала охотничья собака, завертелась у ее ног, обнюхала, подняв свой пушистый тонкий хвост, и залилась звонким лаем.

– У нас гости, да, Мерити?

Голос отца.

Посвистав собаку, герцог подошел к дочери и тронул за рукав, пытаясь вывести из состояния оцепенения.

– Где я? Как я здесь оказалась? – вроде бы не демон, глаза Рандрина не подделаешь. Стоит, улыбается, насмешливо так, покровительственно.

– В нашем фамильном замке в моем герцогстве. А попала ты сюда через специальный портал, – терпеливо объяснил он.

– Какой портал, что за портал?

– Пространственный. Каждый порядочный маг умеет им пользоваться. Согласись, глупо тратить столько времени на дорогу, если можно только открыть нужный портал.

– Я никогда не слышала ни о каких порталах, – Зара подозрительно взглянула на Рандрина.

– Конечно, не слышала: они именные. И, что бы я тебе ни говорил, с ними не так все просто: нужно очень хорошо чувствовать пространство. Именно поэтому многие маги часто не закрывают полностью использованные порталы, экономя энергию, время и силу. К примеру, я постоянно держу приоткрытым портал в герцогство. Разумно, не находишь?

– Я нахожу, что все чрезвычайно запутано. Порталы, маги, пространство…

– Хорошо, слово «телепорт» тебе о чем-нибудь говорит? Так вот, пространственный магический портал – это его многоразовая разновидность. Делать долго, зато потом открывается одним движением и переносит на гораздо большие расстояния, чем телепорт. Кстати, пора мне учить тебя ими пользоваться – пригодится.

– То есть я случайно угодила в магический портал и оказалась в Вашем замке? – наконец осмыслила новую информацию девушка.

– Не случайно. Я хотел, чтобы ты сюда попала. Надеюсь, не сердишься за то, что на время оторвал от привычных дел?

Девушка пожала плечами и, задрав голову, с интересом уставилась на крестообразные своды зала.

Замок оказался огромным, гораздо больше, чем все виденные ей ранее. И, между тем, уютным.

– Мой персональный дворец, – с улыбкой отрекомендовал его Рандрин. – Можешь подойти к окну и взглянуть на мое королевство.

Пытаясь сделать вид, что ей совсем неинтересно, Зара оперлась руками о широкий подоконник, немного подтянулась и устремила взгляд сквозь едва заметно отливающее аметистом стекло – признак старины, раньше все стекла имели фиолетовый отлив.

– Боги, какая красота! – сорвалось с ее языка.

– Рад, что тебе понравилось.

Еще бы не понравилось!

Замок нависал над испещренной голубыми лентами рек долиной, словно недремлющий страж, охраняя раскинувшийся ниже по склону крупный город с яркими черепичными крышами. Его башенки будто по-детски соперничали с заснеженными пиками на заднем плане живописной картины; приглядевшись, девушка поняла, что и сам замок выстроен в горах, пусть не таких высоких, как те, на горизонте, но гораздо выше среднестатистических холмов. Склоны поросли лиственницами.

Город и замок соединяла широкая дорога, по которой неспешно двигались фигурки людей и повозок.

Ей еще никогда не приходилось смотреть на мир с такой высоты, без крыльев, во всяком случае.

Зара распахнула окно и постаралась рассмотреть верхние этажи замка, его бесчисленные башни и флигели, образовывающие причудливый многогранник.

– Тут, конечно, не очень высоко, но внизу камни, – предупредил отец. – Лучше выйди и посмотри снаружи.

Снаружи все оказалось еще более величественным, даже не знаешь, на что смотреть: на горы или замок. Он совсем не похож на соотский, хотя укреплен не хуже – магией пропитан каждый дюйм каменной кладки.

Задрав голову, Зара восхищенно считала этажи, безуспешно пыталась понять, где заканчивается скала, а где начинаются стены.

Мощные фортификационные укрепления с каждой стороны света, грозный барбакан перед подъездной аллеей. Первый ряд стен, прячущих зелень огромного то ли парка, то ли сада, разбитого с южной, солнечной стороны. И сам замок, одновременно грозный и изящный, без привычных для подобных сооружений редких бойниц, с рельефными уступами, декоративными карнизами, точеными ребрами башен, крытыми переходами, фигурными фронтонами, аркадами больших стрельчатых окон и остроконечной кровлей.

– Как игрушка! – наконец вынесла свой вердикт девушка. – Честно говоря, по сравнению с ним Дворец заседаний – грубая подделка.

– Ну, не суди так строго! Наши предки строили замок много веков подряд, он ведь не сразу стал таким, тоже когда-то не отличался особым изяществом. Да и не до изящества было, главное ведь безопасность. Но магия справляется с этими задачами намного проще и надежнее, чем пушки и толпы головорезов, хотя солдат я тоже держу. Так что с тех пор, как у нас в роду появились колдуны, стало возможным подумать о красоте.

– Да уж, магии здесь хватает! – хмыкнула Зара, скользя взглядом по открытой галерее одного из дворов.

Рандрин улыбнулся:

– Придет время, ты тоже внесешь свой вклад. Надеюсь. Ладно, теперь, когда ты имеешь представление, как выглядит замок снаружи и изнутри, можно заняться делом. Ты, конечно, вольна осматривать его, сколько угодно, но для начала должна кое-что для меня сделать, заодно и потренируешься.

Девушка кивнула и направилась вслед за отцом в один из флигелей.

Стоявшие у крыльца (первый этаж замка располагался на уровне второго этажа обычного дома) солдаты в гербовой одежде замерли, как соляные истуканы, и, казалось, перестали дышать.

– А они тут везде? – Зара покосилась на часовых.

– Кое-где встречаются. Ничего, привыкнешь и перестанешь обращать внимание. Тем более, они знают, кто ты, и рта не откроют, даже если ты убьешь кого-нибудь на их глазах, – пошутил Рандрин.

Они поднялись по винтовой лестнице на третий этаж, миновали залитую солнцем, бьющим через забранное мелким переплетом окно, небольшую лестничную площадку и зашагали по анфиладе комнат, от которых веяло достатком, стариной и тревожной торжественной пустотой. Стены либо беленые, украшенные тяжелыми гобеленами или фресками в пастельных тонах, либо обиты деревом; мебель с высокими прямыми спинками, геометрически выверенная, настраивающая на серьезный лад. Тут тебе ни мягких диванов, ни столиков с цветами, хотя по-своему красиво.

Герцог остановился перед очередной дверью и обернулся к дочери:

– Тут сидит один человек. Войдешь, поздороваешься, свое настоящее имя называть не будешь, лучше вообще никак не представляться. Этот человек архивариус, и ты должна выяснить, где храниться Королевский свиток. По-моему, удобнее всего будет воспользоваться способностями э-эрри, чтобы не тратить времени зря на просьбы и уговоры.

– А почему Вы сами этого не сделаете? Вы же гораздо более опытный маг, чем я.

– Потому что у меня есть неотложные срочные дела, а этот документ должен быть у меня в руках к сегодняшнему вечеру. И потом, Зара, упрямый архивариус – отличный способ поднятия самооценки юной э-эрри, а то что-то ты мне в последнее время не нравишься. Не бойся, если не справишься, ругать не буду.

– А архивариус владеет магией?

– Нет, только той, что полезна в его работе. Уровень соискателя Высшей школы магического искусства. Защиты быть не должно. Да, кстати, давно хотел тебя спросить: ты говоришь мне «Вы» специально?

Дочь вопросительно посмотрела на него, пришлось пояснить:

– Для меня это показатель того, что ты считаешь меня посторонним человеком. До сих пор держишь в душе обиду?

– Уже не так, но кое-что еще осталось, – честно призналась девушка. – Все не так-то легко забыть за какой-то год.

– Понимаю. Мне тоже нелегко было привыкнуть к тому, что у меня есть взрослая дочь. И все же мне не нравится твое «выканье», постарайся от него избавиться.

– Посмотрим. Может, со временем само пройдет.

– Хотелось бы, чтобы прошло до твоего выпуска. Подумывай пока, куда ты потом хочешь устроиться.

Зара кивнула и потянула за ручку двери – она легко поддалась, будто и не была заперта.

– А он нас слышал? – она покосилась на дверь.

– Нет, даже если стоял, прислонившись ухом к замочной скважине.

Рандрин щелкнул пальцами, и по ту сторону двери кто-то приглушенно вскрикнул.

– Действительно стоял, любопытный старикашка! – хмыкнул герцог. – Ну, удачи тебе!

Безуспешно пытавшийся что-нибудь подслушать или подсмотреть архивариус сидел на ковре посреди небольшой темной комнаты и потирал ушибленный лоб.

Прислонившись спиной к двери, Зара окинула его любопытным взором: невысокий, в летах, с короткой посеребренной бородкой, испуганно бегающими карими глазами. Одет как и все библиотечные служащие – в серо-голубую мантию со множеством карманов.

Похоже, его удивило, что в комнату вошла девушка, он ожидал кого-то другого.

Смущенно извинившись за свой потрепанный внешний вид, архивариус поднялся на ноги и вежливо попросил выпустить его отсюда.

– Не могу, – улыбнулась Зара, – сначала Вы должны мне кое-что рассказать.

– Тоже охотитесь за Королевским свитком? – нахмурился ученый муж и, скрестив руки на груди, сел в кресло. – Напрасно теряете время!

– Вам запретили говорить? – девушка подошла ближе, стараясь уловить отголоски магии. Нет, ничего, чисто, обыкновенный человек.

Архивариус промолчал, делая вид, будто не замечает, что не один в комнате.

Не касаясь руками, Зара придвинула себе второе кресло и села напротив упрямца.

– Магиня! – презрительно поджал губы тот. – Этого и следовало ожидать!

– А Вы не любите магов? – она широко распахнула свои лазоревые глаза, постаравшись вложить во взгляд все свое обаяние.

– Да не сказал бы! Просто у вас грязные методы получения информации. Послушайте, юная леди, не траться время зря: я все равно ничего не скажу, а пытками и уговорами меня не возьмешь. И прекратите хлопать ресницами, а то рискуете взлететь от усердия!

Угрюмо насупился, уставился на свои руки…

Зара вздохнула и лениво начала принимать ипостась э-эрри: он прав, нечего терять времени зря.

Но архивариус оказался не так прост: воспользовавшись тем, что девушка на секунду упустила его из виду, стремительно метнулся к двери.

Зара среагировала мгновенно, до смерти напугав старичка, мягко спланировала перед ним на крыльях, преградив дорогу к вожделенной свободе. Архивариус хотел оттолкнуть ее, но не успел: его взгляд пересекся со взглядом э-эрри.

Довольно улыбаясь, девушка до предела расширила свои звериные, цвета кобальтового стекла, глаза, стремительно изгоняя корицу из радужки жертвы. Проникнуть в его сознание не составило большого труда, не даром практиковалась на Эйдане, оставалось только задать вопрос-приказ.

– Где храниться Королевский свиток? – не поворачивая головы, Зара сняла пальцы архивариуса с дверной ручки. С людьми и вампирами так легко, они не умеют защищаться от ментальных атак. Сопротивление такое слабенькое, что за минуту справляешься.

– В Главной башне, – деревянным голосом ответил старичок; его глаза являли собой примечательную смесь синего и коричневого. – Там есть тайник, за полками с законами о департаментах.

– Кто-нибудь охраняет его?

– Нет, тайник под надежным троекратным заклятием.

– Как его снять?

– Нужно назвать имя последнего короля и приложить к специальной выемке Большую государственную печать.

– Хорошо, – улыбнулась девушка, надеясь, что этих сведений будет достаточно. – Теперь иди, садись, и не двигайся часа два. Да, вот еще что, ты меня не видел, я тебя ни о чем не спрашивала. Никто не спрашивал тебя о Королевском свитке. Повтори!

– Я Вас не видел, никто не спрашивал меня о Королевском свитке, – механически повторил архивариус.

Зара моргнула, обрывая связь, и, вздохнув (все-таки энергию это затрачивает, да и неприятно блуждать в потемках чужого сознания), вернула глазам привычный вид.

Не пытаясь больше убежать, старичок покорно поплелся к своему креслу и застыл в нем, будто заснул.

Убедившись, что работа проделана чисто, девушка вышла. Привычно щелкнул запираемый колдовством замок.

Не зная, где искать отца, Зара отправилась бродить по коридорам и переходам замка, пока, наконец, не выбралась из флигеля в основной массив здания. Разительную перемену она почувствовала сразу же: стало светлее, а помещения – больше. Все они были обставлены по-разному: где с поразительным минимализмом, где с комфортом и излишней пестротой.

Появились штофные обои, картины, но все же основным декором комнат оставалось оружие и охотничьи трофеи.

Устав бродить по бесконечному лабиринту, девушка присела отдохнуть в вытянутом проходном помещении.

Одного из окон приоткрыто, сквозь него до нее долетает ласковый летний ветерок.

Зара прикрыла глаза и позволила воображению нарисовать виденные ранее горы. Захотелось познакомиться с ними ближе, посмотреть, какие травы там растут, какие существа обитают…

– Здравствуйте!

Она вздрогнула и резко подняла голову: возле массивного дубового шкафа стоял юноша, примерно ее ровесник. Серьезный, с ореховыми глазами, обрамленными по-девичьи длинными и пушистыми ресницами. Темные густые эффектные брови делали взгляд еще более выразительным. Волосы тоже темные, но не черные, гладко зачесаны назад.

– Я Вас напугал? Извините, я полагал, что здесь никого нет.

– А Вы кто? – осторожно спросила Зара. Какой-то родственник отца? Не похож, ничего общего, хотя Апполина тоже совсем другая.

– Арилан.

– Просто Арилан?

– Арилан Сеговей, – тихо ответил он, подойдя ближе.

– Так Вы и есть последний представитель рода Сеговеев, тот самый принц, о котором говорил отец?

Зара широко раскрыла изумленные глаза и встала, не зная, следует ли ей сделать реверанс, или ее положение позволяет обойтись без этого. В конце концов, решила, что не стоит – он ведь неофициальный принц.

– Ваш отец? – теперь пришло его время удивляться. – Простите, а Вы кто?

– Зара Рэнальд Рандрин, – с гордостью представилась девушка.

Реакция принца оказалась в высшей степени странной: он попятился и забормотал, что не желал ее побеспокоить. Смотрит со страхом и почтением. Видимо, она чего-то не знает об отце и, судя по всему, больше, чем ей кажется.

– Ну, как архивариус? – оба вздрогнули и обернулись на голос Рэнальда Рандрина.

На минуту воцарилось молчание, во время которого разом похолодевший взгляд мага скользил по лицам юноши и девушки. Зара почувствовала легкое покалывание в височной области и догадалась, что Рандрин считывает информацию из ее сознания. Вроде бы, ничего страшного, ведь он ее отец, да и она ни о чем таком не думает, но от мысли о том, что кто-то может вот так, легко, без твоего согласия, копаться в твоей голове, вызывала тревогу.

Девушка попыталась оборвать связь, выставить какую-то защиту, но получила лишь приступ мигрени.

– Зара, не надо, только хуже себе сделаешь, – предупредил ее дальнейшие попытки герцог; глаза неподвижно застыли, вперившись в пространство, и балансировали на грани между человеческими и глазами э-эрри.

Последнее обстоятельство Заре особенно не понравилось: не может решить, стоит ли отдать безусловный приказ. Но ведь, как показала практика, на нее его колдовство не так уж и действует? Или в тот раз отец не особо старался? Сейчас ведь он без труда бродит по закоулкам ее сознания. И что ей делать, стать э-эрри? Ну да, заклинание тогда не сработало, потому что она тоже превратилась в э-эрри.

Герцог облегченно вздохнул и прикрыл глаза; губы беззвучно пробормотали какое-то слово, и девушка с облегчением ощутила, что отныне ее память и мысли принадлежат только ей.

Рандрин обернулся к в недоумении наблюдавшему за ними Арилану, и Зара убедилась, что свой талант гипнотизера отец все-таки применит. Со стороны огромные, слегка раскосые, с неимоверно расширенным миндалевидным зрачком глаза э-эрри смотрелись особенно страшно, девушка кожей ощущала, как они, словно губка, впитывают пространство перед собой. Бедный принц, что же он сейчас чувствовал?

Именно в такие минуты и начинаешь задумываться о том, какой силой обладаешь сама, и насколько могущественны твои родственники. Один из величайших магов… Разве раньше она придавала этому значение? А теперь ей наглядно продемонстрировали, что это не пустой звук, даже преподаватели их школы мысли читать не умели, знакомые боевые маги тоже. Вот тебе и ответ на вопрос, почему Арилан так отреагировал на одно упоминание имени Рэнальда Рандрина: ему, наверное, уже довелось на себе испытать часть способностей хозяина замка.

Словно сомнамбула, принц повернулся и молча скрылся из виду.

– Зара, тебе, что о противодействии не рассказывали?! – в голосе герцога читалось раздражение. Выглядел он вполне буднично, только цвет радужки темнее обычного, но оно и понятно: сердится. – Сама же себе больно делаешь, а потом меня винить станешь!

– Какое противодействие? – недоуменно спросила девушка, потирая затылок, где еще чувствовались отголоски боли.

– Обыкновенное. Это особый тип магии, против него рядовая защита не действует, более того, чем сильнее сопротивляются неопытные колдуны, тем более агрессивно заклинание на них реагирует. Ты, что, решила, что я тебе что-то сделаю? Своей собственной дочери?

Глаза его были цвета грозового неба.

– Я же не знала, нужно было предупредить! – Зара колебалась, не зная, во что выльется его гнев, и как, соответственно, ей следует поступить.

– При нем?! Он о свитке вообще ничего не должен знать! Слава богам, ты ему ничего ляпнуть не успела, но хвастаться своим происхождением было излишним, обошлась бы и без фамилии.

– Почему? Ведь он принц…

– Потому! И формально никакой он не принц, а простолюдин Арилан Сеговей, принцем станет, если заверенное по всем правилам свидетельство о рождении получит или старое из пепла восстановит.

– А, что, это так трудно?

– Да уж труднее, чем тебе было! Стоит ему заявиться в любой муниципалитет и назвать себя – все, род Сеговеев оборвался! Знала бы ты, откуда я его вытащил! Зара, – он нахмурился, – надеюсь, тебе не надо объяснять, что ты его не видела? И с архивариусом не разговаривала? За него, кстати, спасибо, вот уж не думал, что эта вещица хранится у меня под носом! Ну, так как, обойдемся без корректировки твоей памяти? Процедура неприятная, я бы не хотел к ней прибегать.

– Как-то раз я уже обещала молчать, если уж тогда не проговорилась, то сейчас и подавно. Я даже не скажу, что в Вашем замке была.

– Опять «выкаешь»! Про замок можешь сказать, ничего страшного в этом нет.

– А что Вы… ты приказал принцу?

– Вычеркнул из памяти встречу с тобой. Незачем ему о тебе пока знать. Да и упоминание архивариуса было лишним. Не беспокойся, – улыбнулся герцог, вернув радужке благостный цвет неба, – я потом тебя ему официально представлю, но уже в Айши. Дела какие-то здесь остались?

Девушка отрицательно мотнула головой.

– Тогда пора возвращаться. Дома займусь твоим образованием: что-то мне не нравится современная школьная программа, даже о пространственных порталах не рассказывают. И ментальную защиту научишься ставить – пригодиться.

Перед Зарой вновь заколыхалась туманная дымка.

– А его разве можно в любом месте открыть?

– Портал не привязан к конкретному помещению, только к местности. Этот связывает замок и наш дворец в Айши.

– А я окажусь там же, откуда попала сюда в первый раз?

– Тебя моя приемная не устраивает? По-моему, тихое и спокойное место, самое то. Посетителей у меня сегодня нет и не будет, так что риск столкнуться с кем-то лицом к лицу минимален. Ну, что же ты, Зара, смелее! И глаза не зажмуривай, это вовсе не страшно. Или тебя за руку взять?

Издевается.

Набрав в грудь побольше воздуха, девушка первой шагнула в прохладный зев портала.

Перемещение было стремительным и более приятным, чем в первый раз – сказывалось то, что сейчас она была готова к тому, что должно произойти.

Пара мгновений в вакууме – и Зара уже стоит на полу в приемной Рандрина; принесенные утром письма лежат на прежнем месте.

– Спасибо за почту! – услышала она за спиной голос отца. Будто бы ничего и не было.