Текст книги "Ночь волков"

Автор книги: Ольга Подпалова

сообщить о нарушении

Текущая страница: 12 (всего у книги 27 страниц)

– Ничего опасного для жизни, – обаятельно улыбнулся мой собеседник.

– Если оно сулит доход, я хотела бы рассчитывать на процент, – если уж наглеть, то по полной программе.

– Я обещаю, что вознаграждение в случае успеха будет достойным.

– Тогда до встречи, капитан, – я пожала протянутую мне ладонь.

Закрыв за моряком дверь, я задумчиво посмотрела на Айшу и Яни.

– Может, стоило подумать, прежде чем соглашаться на какое-то сомнительное путешествие? – поинтересовалась фея.

– А разве у нас есть выбор? – я стянула сапоги и улеглась на кровать.

Утро пришло как-то слишком быстро. Уже к обеду я расплатилась с трактирщиком, прошлась по базару, купила метательные ножи и кое-какие мелочи, необходимые для походной жизни.

Корабль я нашла быстро, хотя своим видом он меня не впечатлил. Название "Звезда", как по мне, тоже не слишком подходило этому судну. Ничего яркого или блестящего я не наблюдала. Наоборот, судно было каким-то блеклым.

Трап оказался поднят, поэтому я не придумала ничего лучше, как погромче прокричать:

– Эй, там, на борту?

Через пару минут моих упорных упражнений в вокале, через борт перегнулся матрос.

– Цыпа, пришла бы ты чуть раньше.

– Мне нужен… – договорить я не успела.

– Пассажиров не берем.

– Позови капитана, – рявкнула я. Вежливость как-то сразу улетучилась, не оставив даже легкого налета для видимости.

– Да? – через некоторое время прямо надо мной раздался знакомый голос.

– Капитан Дрег, я могу подняться, или вчерашняя наша договоренность аннулируется? – обмениваться любезностями я не собиралась.

– Ну что вы, – капитан обаятельно улыбнулся и скомандовал опустить трап.

– Без своего коня я не путешествую.

– Еще пять золотых, и я перевезу эту конягу, – ухмыльнулся блондин.

– Договорились, – я протянула капитану мешочек с заранее отсчитанными монетами, скопировав ухмылку. Именно тридцать пять золотых я готова была заплатить, но не больше.

После чего я направилась проконтролировать, как же устроят Шторма. Конь принца, которого я увела из конюшен в ту памятную ночь, принял меня благосклонно. А я в свою очередь очень дорожила этой норовливой зверюгой, которая стала для меня единственным напоминаем о дорогих мне людях, которых я вынуждена была покинуть.

Я стояла на носу корабля, рассматривая открывающийся дивный вид. Солнце подсвечивало воду алым. Море казалось бескрайним, словно сливаясь с небосводом, окрашенным в такие же дивные цвета. Где-то за спиной оставался берег Арафата. Но я так ни разу и не обернулась, заставляя себя смотреть только вперед.

И, тем не менее, мои мысли раз за разом возвращались к событиям, оставшимся в недавнем прошлом.

Через два дня после моего поспешного бегства из Фирта, к моему костру пришла Провидица. Просто взяла и появилась из темноты, опустилась на землю рядом, не дожидаясь приглашения, и внимательно посмотрела на меня грустными бездонными глазами.

– Теперь пришло время ответить на твои вопросы.

Я продолжала смотреть в огонь. Мне было плохо настолько, что хотелось выть на луну. Скольких бы смертей можно было избежать, ответь она на мои вопросы при нашем знакомстве, каких-то несколько недель назад.

– Ну что же, давай я расскажу тебе кое-что, а потом ты решишь, что делать с подаренной информацией.

И она принялась рассказывать.

А я слушала и думала, что иногда судьба выбирает для нас путаные тропы. И подчас случай, один единственный миг, способен изменить картину будущего.

Все началось за неделю до первого покушения, которое предприняли Ангелы в императорском дворце. Меня увидел на улице столицы человек, которой знал меня еще маленьким ребенком. Увидел и узнал. А потом доложил об этом своему повелителю, человеку, который, как я подозревала, устроил переворот в Артионе. Я оказалась не в том месте и не в то время…Хотя, может быть, все как раз наоборот? Я должна была быть именно там и именно в это время? Я поняла, что начинаю запутываться в этих предположениях.

Как бы оно ни было, но за мою голову обещали немалую награду. Неофициально, конечно. А для верности дали заказ Ангелам. Вот так и началась охота, в которой сне была отведена роль добычи. Вот только добычей я оставаться не собиралась. Пока я еще не решила, что именно буду делать, но ясно было одно, надо найти способ отменить заказ. Да и оставаться в Арафате я больше не могла. Про это я узнала не от провидицы. В Арте меня поджидали люди принца, но встреча с Асмином в мои планы не входила.

Я все-таки успела повидать Майру и рассказать ей о смерти сестры. Меня даже не удивило, что девушка восприняла эту жуткую новость с каким-то обреченным спокойствием. Говорят, близнецы чувствуют, когда с их половинкой случается что-то плохое. Если это так, то Вазари уже давно знала о несчастье. За тот период, который мы пробыли вместе, я так ни разу и не увидела улыбку на лице веселой и жизнерадостной Майры. Меня постоянно словно тянуло назвать ее Вазари, так похожа она была на нее сейчас, спокойная, рассудительная, грустная.

Через Майру я передала письмо в Школу, таким образом попрощавшись с Тартаей. Сама я там появиться не решилась, в том, что именно там меня бы стали искать, не оставалось ни единого сомнения. Кто? Это не имело значения, будь то Ангелы или люди принца. Конечно, я утрирую, но в одном случае опасности подвергалось мое тело, в ином – душевное спокойствие.

В ту же ночь я покинула Арту. Теперь я покидала Арафат.

Мне выделили небольшую каюту, перед тем выселив из нее помощника капитана. Совсем небольшое помещение: пять шагов вдоль и три в длину. Койка, закреплена намертво на случай погодных передряг, сундук для вещей и крохотный столик. Все миниатюрное, но зато в моем единоличном пользовании, что не могло не радовать.

Первый день я из каюты не выходила, мне было очень плохо. Морская болезнь – это просто кошмар для моего сухопутного организма. Вместо того, чтобы торчать на палубе и опустошать свой и так неперекормленный организм, перегнувшись через борт, я лежала на койке, а надо мной колдовала Яни. Водная фея уверила, что после ее манипуляций я уже к вечеру смогу почувствовать себя ундиной. Подобная перспектива меня как-то не вдохновила. В тот момент я питала устойчивое чувство отвращения ко всем водным поверхностям, включая кружку с водой на столике рядом.

Тем не менее, спустя полдня я уже чувствовала себя готовой покинуть свою крохотную жилплощадь. Я была искренне благодарна иной за возможность переносить мерное покачивание судна без риска расстаться с драгоценным содержимым своего желудка.

А вот вечером капитан передал мне приглашение на ужин. И сделал он это весьма интересным способом. Я как раз переодевалась в легкую блузу, когда на стол плюхнулся дракон. Маленький такой, размером с котенка, белый дракончик. Увидев меня в неглиже, дивное существо закрыло глаза лапой и демонстративно отвернулось, позволяя мне рассмотреть два крыла и длинный гибкий хвост с костяной пластинкой.

– Капитан Гарет Дрег приглашает вас отужинать сегодня, – проговорил дракоша тоном настоящего придворного церемониймейстера.

Я только обалдело кивнула, так и не удосужившись натянуть на себя забытую блузку.

И мою растерянность вполне можно понять, дракона, пусть даже маленького, я вижу впервые в жизни.

– Я передам капитану ваше согласие, – дракоша смерил меня взглядом, поморщился и вылетел.

– Яни! – и где ее носит?! Ладно Айша, она воды не переносит на дух, хотя и ее отсутствием поинтересуюсь. Но вот куда постоянно девается фея, это для меня загадка.

Ужин был великолепным, а капитан оказался замечательным собеседником. Ничего не значащий разговор плавно исчерпал основные темы. Пришла пора поговорить о том, что в действительности интересовало всех присутствующих – суть и условия нашей с капитаном сделки.

– Мне нужно знать детали, – заявила я. Раз дала слово, значит, я его сдержу, но оказаться неподготовленной в самом сердце опасных событий мне не хотелось. Поэтому я была намерена из капитана всю доступную информацию.

– Рассказывай полностью, – произнес Фана, явно улавливая от хозяина сомнения.

– На острове сирен есть сеть пещер, в которых по поверьям находятся самые разнообразные сокровища, – со вздохом принялся объяснять Гарет. – Соваться туда чистое безумие, если кто-то из обитателей острова не решиться стать проводником. Или же у тебя должна быть карта. Именно такая карта у меня и имеется. На ней указан путь всего к одному из хранилищ.

– Это все замечательно. Но я и сама слышала немало легенд про этот блуждающий остров, а потому знаю, что живым оттуда возвращались очень редко.

– Но возвращались, – успел вставить замечание капитан.

– Пусть и возвращались, но с какой стати ты уверен, что и нам удастся выжить? И как тебе поможет мое участие в этой эскападе?

Так, эти переглядывания Дрега и его дракона меня нервируют.

– На то есть несколько причин, – издалека начал капитан. – Во-первых, магия сирен на женщин не действует, поэтому твое присутствие увеличит наши шансы на успех.

Надо же, а ведь это далеко не всем известная информация. Я уже не раз замечала потрясающую осведомленность капитана в вопросах, которые, по идее, не должны входить в сферу его интересов. Интересная личность, но почему-то мне кажется, что мне это светит крупными неприятностями.

– Во-вторых, ты хорошо обращаешься с оружием, что весьма немаловажно, – тем временем продолжал приводить аргументы Дрег. – В-третьих, ты Источник, а значит, это станет решающим фактором, так как все остальные маги, решившие посетить остров, таким козырем не обладали.

– Стоп, как ты меня назвал? – что-то я подобных характеристик о себе раньше не слышала.

Опять игра в гляделки между представителями мужской половины.

– Она не знает, – это дракончик озвучил на грани слышимости, но мой улучшенный слух позволил уловить это заявление.

– Не знаю чего? – и нечего делать такие удивленные лица. Они же не знают о моих способностях, вот пусть не догадываются и дальше. Решила срочно исправлять положение. – Да у вас на лбах написано, что вы что-то знаете такое, о чем я пока даже представления не имею. А так как это явно касается меня, то я с нетерпением жду объяснения.

– Источником называют человека, который может впитывать в себя магию окружающего мира, преобразовывать и проецировать ее во вне таким образом, что находящиеся рядом маги могут ее использовать для заклинаний, при этом не растрачивая свой внутренний резерв, – видя, что я не сильна в магической теории Фана продолжил. – Маги могут колдовать только до тех пор, пока не иссякнет их резерв магических сил. Брать магию напрямую извне никто не в состоянии, иначе бы ее уже в мире не осталось. Никто, за исключением Источников. Они появляются очень редко по той же причине, но ты без сомнения одна из них. Ранее, когда мир был моложе, источники появлялись чаще. Обычно источник связывают свою судьбу с одним из магов, и его присутствие делает такого волшебника воистину непобедимым. Эти счастливчики носили титул архимагов, теперь этот титул так же используется, но изначальная его трактовка искажена. Источники бывают закрытые и вскрытые. Закрытый Источник часто таковым и остается, а его способности как бы перегорают. "Вскрытие" у каждого из представителей вашего вида происходит по-разному, но чаще всего для этого нужно какое-то эмоциональное потрясение. Позже Источники учатся проецировать магию целенаправленно и по собственному желанию, а не спонтанно.

– Значит, вы рассчитывали, что я смогу спроецировать магию на мага, которого вы возьмете? – что-то не состыковывалось в этом рассказе дракоши, но пока я не могла понять, что именно меня настораживает.

В место ответа Дрег и Фана дружно кивнули.

– Значит, у нас две проблемы: как мне начать проецировать магию и где взять мага? – я выжидающе посмотрела на собеседников.

– Вторая проблема таковой не является, – нарушил тишину Гарет. – Мага искать не придется, он перед тобой.

Ого, вот так сюрпризы. Неординарная личность этот наш капитан.

– Ну а как тогда быть с первым вопросом? – я решила выяснить то, что касалось непосредственно меня.

– Вот этого я не знаю, – Дрег посмотрел на белого обжору, который, улучив момент, с воодушевлением жевал огрызок сухаря. – Фана, ты дракон или летучая мышь, в конце концов? Где хваленая драконья мудрость?

– Все свое ношу с собой, – фыркнул комок на столе.

– Может тогда просветишь, как нам за этот короткий промежуток времени научить Исилин проецировать по собственному желанию.

– Никак, – забавно растопырив крылышки, малыш перевернулся на спину, подставляя животик для почухивания.

У капитана слов, похоже, не было, остались только выражения и сплошь нецензурные. Я с уважением взглянула на Дрега, который так ничего и не сказал. Интересно, это он так сдержался в присутствии дамы, то есть меня?

– Вообще никак? – я даже перестала чесать животик Фана, чтобы привлечь к себе внимание.

– Ну почему же, один способ есть, – забавно поморщился дракоша, и доверительным тоном добавил, – но он тебе не понравится.

– Излагай, – заинтересованный блондин принялся гипнотизировать белокрылого взглядом.

– Накормить ее тремя зернами гарзи.

Капитан локтями оперся на стол и закрыл ладонями глаза.

– И что это означает? – я сейчас готова буду придушить обоих этих заговорщиков. За этот вечер уже который раз чувствую себя не умнее скального тролля. – Эти растения ведь в медицине широко используются.

– Да, одно зернышко нужно прожевать, чтобы снять сильную боль, два – вызывают галлюциногенный эффект, но так же способны остановить кровотечение. А вот три зерна вызывают сильнейшее сексуальное возбуждение. Да, это, без сомнения, спровоцирует сильный выброс тобою магической энергии. Но сомневаюсь, что ты согласишься на такое.

– Мне придется с тобой переспать? – мне как-то не верилось, что всего на тритий день знакомства, слышу такое предложение. Нет, иллюзий я не питала относительно большинства мужчин, но не в этом случае.

– Нет, это не входило в мои планы, но я не уверен, что смогу удержаться. Я просто один раз видел, какой эффект вызывают зерна гарзи.

Говоря все это, он смотрел мне в глаза. Он не врал, я это видела, частично его признание принесло облегчение, а частично – досаду. Нет, лишние проблемы в отношениях с капитаном мне не нужны совершенно, но то, что Гарет не интересуется мною как женщиной, меня уязвило и принесло облегчение одновременно.

– Когда мы доплывем до острова? – я внимательно изучала поверхность стола, не поднимая глаз.

– Три дня, максимум – четыре.

– Я подумаю, – я поднялась и вышла на палубу.

Морской воздух влажной упругой волной ударил в лицо, приятно холодя разгоряченную кожу.

Гарет Дрэг

– Ну? – я вопросительно посмотрел на миниатюрного дракона.

Фана изобразил на морде выражение полного непонимания.

– Что за игры? – я намерен был прижать эту заразу и получить информацию полностью. – Почему ты не рассказал мне это раньше? И не надо мне рассказывать, что ты про гарзи вспомнил внезапно, все равно не поверю.

– У меня на то есть собственные причины, – заявило это недоразумение.

А это уже становится интересным. Чем же так заинтересовала его Исилин? Я всегда старался владеть всей доступной информацией – это власть и, что важнее, гарант безопасности. Поэтому двойная игра Фана меня, мягко говоря, привела в бешенство.

Тем временем дракон продолжал вещать.

– Не волнуйся, на данном этапе наши цели совпадают.

Ну какого заявление? Интересно, когда они совпадать перестанут, он меня уведомит? Может даже в письменном виде? Что-то очень сомневаюсь.

– Она вполне может отказаться. А вот если бы ты предупредил меня раньше, то я смог бы ее подготовить к такому сообщению.

– Не откажет, – уверенно заявил ящер.

– С чего такая уверенность?

– Тебе все разжевать и в клювик положить, или сам додумаешься?

– Будь добр, озвучь первый вариант, – пусть рассказывает, может что лишнего выдаст.

– Для начала, расскажи я тебе раньше, ты бы принялся соблазнять девушку, чтобы возможность оказаться в твоей постели под действием гарзи для нее не был бы чем-то неожиданным.

Пришлось признать, что он, скорее всего, прав.

– И что плохого? – я почти обиделся на его неверие в мое обаяние.

– Для твоего личного обаяния времени маловато, – словно читая мысли, выдал дракоша, – а магический приворот на нее не подействует, можешь проверить. Пришлось бы рассказывать про зерна буквально за несколько часов до прибытия к острову. Вот тут бы она отказала. В данном же случае у нее есть время привыкнуть, а ты, уж постарайся, попытайся убедить ее, что как женщина она тебя не интересует – больше толку будет.

– Да после посещения острова она меня кастрирует! – в таком случае я удушу этого интригана, хотя, лично для меня, это уже будет слабым утешением.

– Фана, ты же знаешь, что так или иначе, после действия зерен у нас с Исилин другого выхода уже не будет, как бы я сам себя не убеждал в том, что и пальцем к ней не прикоснусь.

– А чего ты переживаешь? Не девочка же она, одним любовником больше, одним меньше? Да не смотри на меня так скептически, мы это чуем не хуже единорогов. Кроме того, если постараешься, ей может понравиться настолько, что она решит остаться с тобой, станешь архимагом, – заканчивал фразу этот гад крылатый уже в воздухе. Я попытался его стукнуть – а кому понравится, когда его сравнивают с племенным жеребцом.

– А если еще и ритуал проведешь, то у нее и выбора не будет, как помочь тебе. Бросишь, наконец, эту посудину и займешься тем, что тебе от рождения положено, – соблазнительно прошипел Фана вне зоны досягаемости моих рук.

Я задумчиво покрутил в пальцах кинжал. Появится возможность восстановить справедливость. От мести я уже отказался, но вернуть себе доброе имя собирался в любом случае. Странно, я мог пройти по трупам, чтобы достичь желаемого, почему же сейчас я сомневаюсь, гадаю, стоит ли поступать нечестно с девушкой, которую знаю меньше декады?

– Проследи за ней, – я посмотрел в глаза дракона, отметив, как удовлетворенно мигнули змеиные глаза с вертикальным зрачком. Решил спросить:

– Надеюсь, ты позаботился про ее окружение?

– Она уже гадает, куда подевалась фея, – сообщил дракон, – а бесенок нам не помеха.

Уточнять смысла не было.

Ч.2.Г.2

Шарра Ай'Варизар

Я лежала на койке в каюте и смотрела на магический огонек под потолком. Для деревянных судов – самое оно, даже во время бури нет опасности, что-то случайно поджечь. Мысли неслись вскачь. Вся эта история выглядела очень правдоподобно, так что же тогда меня смущает? Мне сейчас так не хватало спокойной рассудительности Яни. Но дозваться я ее не смогла. Даже присутствие беси было сейчас более чем желанно.

Как ответ на мои мысли, внезапно над свечой вспыхнула искра, и появилась Айша.

– Чего грустишь? – она весело поболтала ногами.

Я объяснила ей вырисовывающуюся ситуацию и теперь ждала ответа.

– Интересно, – беся забавно выгнула брови домиком.

– Это все, что можешь сказать? – не удержалась я от подколки.

– А где водная? – вместо ответа поинтересовалась огненная фигурка.

Я просто пожала плечами. А что говорить, я ведь и сама задаюсь тем же вопросом.

– Так что думаешь? – решила еще раз узнать мнение иной.

– Надо соглашаться, – без предисловий выдала беся. Потом, правда, решила объяснить свои слова. – Терять тебе нечего. Если сумеете добраться до сокровищ, то ты будешь только в выигрыше. Только перед тем, как сообщить ему о своем решении, оговори такой пункт в договоре: ты сама отбираешь свою долю из добытого. И если там будет полезный для тебя артефакт, я тебе подскажу.

Я молчала, обдумывая это предложение.

– Похоже, я знаю, что тебя так смущает, – тем временем хитро прищурилась крохотная демоница, – боишься оказаться в его постели? Если его репутация любовника – правда, тебе даже понравится.

– Айша, давай с этим вопросом я как-нибудь сама разберусь, – зашипела я не нее. Увы, это не возымело на огненную никакого эффекта.

Ну, стоит признать, что мое условие о самостоятельном выборе части сокровищ капитану понравилось не слишком. Тем не менее, он согласился, видимо, я действительно была ему нужна.

Оставшиеся дни я старалась побольше упражняться в фехтовании. Недавняя поездка в Церт и последующее путешествие, которое правильнее было бы назвать бегством, в гавань не способствовали подобным упражнениям. Несколько раз в день я обнажала клинки и сражалась с собственною тенью. Когда я поднялась на палубу с саблями в первый раз, матросы смотрели на меня с изрядной долей интереса и недоверия. Своим улучшенным слухом я даже уловила несколько "остроумных" замечаний, что не стоит женщине ножики в руки брать, авось порежусь. Похоже, мой "танец" их впечатлил. Ехидных комментариев уже не было слышно, а несколько человек даже вызвались составить мне компанию на спарринге. Я согласилась. И не пожалела. Если пиратам и не хватало мастерства, то выносливость у них была потрясающей. В таких случаях я откладывала оружие и просто уворачивалась от наносимых ударов, совершенствуя скорость, ловкость и вышеупомянутую выносливость.

Пару раз я ловила на себе заинтересованные взгляды капитана. Каждый раз он улыбался, приподнимал шляпу и отводил взгляд. У меня сложилось впечатление, что мы оба старались избегать компании друг друга. Мне это принесло некоторое облегчение. А вот Фана ежевечерне развлекал меня разговорами. Правда, когда дракон находился в моей каюте, Айша не появлялась и отказывалась отвечать на вопросы об этом далеко не единоразовом "совпадении".

В последний вечер перед нашим прибытием к острову сирен, Фана принес мне небольшой мешочек с тремя зернами. Я с самым безразличным видом приняла его и подвесила к поясу. Но стоило дракону откланяться, причем делал он это в прямом смысле этого слова, я тут же высыпала их на ладонь и принялась пристально изучать.

Зернышки гарзи были красивыми. Каждое было размером с ноготь на моем мизинце, овальное, а цветом больше всего походило на розовый жемчуг, который я видела как-то на одном из прилавков на базаре Арты. Ссыпав их обратно в кисет, положила под подушку. Таскать их все время при себе не имело смысла.

Начало следующего дня ничем не отличалось от предыдущих. Рассвет раскрасил небосвод розовой палитрой. Вода также окрасилась этим нежным цветом, и только самый горизонт слегка золотили лучи восходящего солнца.

На палубе меня уже поджидал мой постоянный спарринг-партнер Бриг – высокий, мускулисты парень. Его длинные светлые волосы всегда стягивала на затылке кожаная лента.

– Ну что, девица-красавица, что сегодня придумала? – глубоким мягким голосом озвучил он.

– Потанцуем, – я положила свои клинки в моток каната. Лицо Брига осветила кривая усмешка, когда он доставал свой ятаган – его любимое оружие. К слову, именно этот мужчина оказался лучшим среди команды. Его скорость и мастерское владение "Смертоносным" (так он прозвал свой клинок) впечатляли.

Следующих минут десять я уходила с траектории движения остро заточенного лезвия, уворачивалась от уколов, уклонялась от рубящих ударов и обманных выпадов. Постепенно мои мысли потекли совсем в ином направлении, свернув на предстоящую вылазку за сокровищами.

Наверное, именно поэтому я и пропустила очередной хитрый финт моего противника. Очнулась я от звука вспарываемого материала, но уклониться уже не могла. Ятаган разрезал юбку на боку, прочертив на бедре узкую кровавую полоску.

Испуганные глаза Брига проводили первую алую каплю, упавшую на отдраенную до блеска палубу. Он только протянул мне руку, предлагая опереться на нее, как тут же отдернул ее. Прямо передо мной трепыхал крыльями оскалившийся белый дракон.

– Фана, прекрати, – я постаралась словить дракошу, – я сама виновата, потому как отвлеклась.

– Он просто вас защищает, – прозвучал у меня прямо за спиной голос капитана, – он большой собственник, – чуть тише добавил он, вызвав у меня непроизвольную улыбку.

– А теперь позвольте вам помочь, – он протянул руку, как буквально минуту назад это сделал матрос. Я, извиняясь, улыбнулась Бригу, и подала руку капитану.

Доковыляв до каюты, оказалось, что рана была глубже, чем мне думалось изначально, я вопросительно посмотрела на Дрэга, который и не думал выходить.

– Хоть я и не силен в цилительстве, предлагаю свои услуги лекаря.

– Буду благодарна, – подобная помощь мне сейчас была необходима, поскольку иначе наша вылазка оказалась бы под большим вопросом.

Капитан опустился на койку и положил ладонь на мое бедро. При других обстоятельствах этот жест бы был слишком интимным. Сейчас же это прикосновение заставило меня лишь болезненно поморщиться. Потом пальцы Гарета словно нагрелись, приятно тепло обволакивало поврежденную конечность, снимая боль и вызывая какое-то щекотное ощущение в животе.

Спустя минуту мужчина поднял руку, вызвав у меня неконтролируемое чувство сожаления. Интересно, все так реагируют на магию исцеления?

Вот теперь я нашла время порадоваться, что юбка таки осталась на мне, хоть боковой разрез теперь был просто неприличен. Кроме прочего, тонкий белый шрам оставшийся на теле находился всего в паре сантиметров от уже существующего, оставленного на память одним из Ангелом.

– Примите мою благодарность, но сейчас я попрошу вас покинуть мою каюту, – меня вдруг осенило, что теперь я обращаюсь к капитану исключительно на "вы", хотя еще во время недавнего ужина подобных расшаркиваний между нами не наблюдалось.

Дрэг картинно поклонился и вышел, так и не сказав больше ни слова.

Гарет Дрэг

– Ну? – дракон завис над столом в моей каюте, отчаянно хлопая крыльями, чтобы оставаться на месте.

Вместо ответа, я показал ему раскрытую ладонь, на которой ясно просматривалась светлая полоска шрама.

– Значит, решился? – хвост дракона подергивался, выдавая крайнюю степень заинтересованности. За прошедшие со дня нашего знакомства годы, я научился определять его чувства по подобным едва заметным жестам.

– Кровь смешана, теперь осталось подождать событий на острове.

– Опасная игра, – задумчиво протянул белокрылый, опускаясь на стол. – Нам стоит помолиться, чтобы она по наитию не перехватила твои силы, когда поймет, что произошло.

– Она этого не умеет, сейчас вообще мало кто способен на такое, даже самые сильные маги Аннерин не все способны на это.

– Она источник, а в их случае нельзя говорить наверняка, – скептически добавил дракон.

– Ты уже сомневаешься? – я думал, что подобные сомнения не характерны для этого расчетливого создания.

– Я просто осторожен.

– Фана, ты с ней сегодня обедаешь, постарайся добавить ей в еду еще одно зернышко.

– Ты хоть представляешь, чем чревата для нее такая порция? – из ноздрей ящера показался дымок.

– Да, – за эти три дня я много чего успел узнать про то, какой эффект вызывает та или иная дозировка гарзи.

– Вот сам и давай ей их.

– А теперь послушай, – я наклонился как можно ближе к Фана, – я не прошу сделать мне одолжение, сейчас я отдаю прямой и четкий приказ. И еще, на всякий случай, вспомни, чем тебе может аукнуться, если ты решишь играть против меня.

Шарра Ай'Варизар

Я с внутренним трепетом смотрела, как постепенно приближается каменная громада острова сирен. Абсолютно голая поверхность была мокрой и от этого казалась черной. Волны разбивались о скалистый берег, а ветер подхватывал их пенные верхушки и нес по гладкой поверхности. Казалось, это призраки выходят из моря и скользят по камням, пока не растворяться в вечернем сумраке.

– Спустить шлюпку, – скомандовал капитан. Именно в этот момент я отчетливо поняла: вот она очередная глупость, в которую я собираюсь влипнуть, как муха в мед.

– Готовы? – я скорее ощутила его присутствие у меня за спиной, чем увидела.

– Может пора перейти на "ты", раз уж придется прикрывать спину друг другу? – этот ложный официальный стиль мне порядком надоел, это если учесть, что находимся мы на пиратском корабле.

– Как угодно, – Дрэг неопределенно повел широкими плечами, тут же переходя к делу. – С нами пойдут еще пятеро моих людей. Все остальные нужны для управления кораблем.

– У меня еще одно условие, – слова сами слетали с языка. На мгновение я ощутила себя марионеткой, которая просто открывает рот, когда кукловод произносит требуемую сценарием реплику.

– Ты с ума сошла, – капитан больно ухватил меня за предплечье, приблизив лицо так, что я ощущала его дыхание на своей щеке, – какое еще условие?

– Для начала отпусти, – я сама еще никогда не слышала от себя такого тона, имей он материальную силу, и вместо Гарета Дрэга палубу сейчас украшала бы глыба льда. – Принеси магическую клятву, что, если мы выживем, по прибытию в порт ты дашь мне сойти с корабля, и ни ты, ни команда не причинит мне вреда.

Капитан разжал руку, словно только сейчас осознал, что все еще удерживает меня. А я заставила себя не поморщиться.

Вместо ответа он протянул мне руку. Я накрыла его ладонь своей и повторила свои условия.

– Клянусь, – просто произнес он, параллельно проведя свободной рукой над нашими замысловатым жестом. Между нами проскочила зеленоватая искра – подтверждение, что клятва принята.

Я удивленно подняла взгляд на предводителя пиратов.

– Сомневаюсь, что ты бы удовлетворилась меньшим, – пожал он плечами.

Цвет искры обычно определял меру наказания, которая настигнет ответчика в случае нарушения обещания. Зеленый цвет разряда означал смерть.

– Спускайся в лодку, – пока я шла к борту, постоянно чувствовала спиной его напряженный взгляд.

Поплотнее завернувшись в теплый плащ, я устроилась в шлюпке. С каждым мощным гребком весел остров все приближался. Гарет Дрэг, похоже, колдовал: лодка скользила по волнам, словно сейчас стоял штиль. Если бы не наш маг, нас бы уже снесло к скалистому берегу и выбросило на острые камни.

Пока мужчины втягивали наш транспорт на сушу, я изучала открывшийся пейзаж, унылый и однообразный. Мне показалась, что в небе мелькнули какие-то силуэты.

Я обернулась сказать об этом капитану, но в этот момент врезался один из пенных "призраков", полностью окатив мелкими брызгами.

– Не отставать! – перекрикивая ветер, отдал приказ Дрэг.

Липкое чувство, что за нами наблюдают, провело по позвоночнику своим холодным пальчиком. Шагая след в след за кем-то из матросов, я проверила, легко ли вынимаются сабли из ножен.

Минут через пять начался дождь: струи делали скользким камень у нас под ногами, заливали лица, мешая следить за окрестностями. Тем не менее, капитан продолжал двигаться вперед не сбавляя темпа, а все мы старались не отставать от нашего неутомимого предводителя.

Спроси меня сейчас кто-нибудь, куда нам двигаться, чтобы вернуться на "Звезду", и я бы не смогла дать вразумительного ответа.

Отвесная громада скалы выступила из пелены дождя в одночасье. И прямо перед нами виднелся открытый зев огромной пещеры.