Текст книги "Невеста для ректора (СИ)"

Автор книги: Ольга Пашнина

сообщить о нарушении

Текущая страница: 9 (всего у книги 16 страниц)

Лира и Вадим принесли красивую соляную форель. Чешуя, действительно представляющая собой кристаллики соли, поблескивала на солнце. Рыба самозабвенно плавала в пузыре, что наколдовала Лира и взирала на нас как на досадную помеху размеренной жизни. Полюбовавшись на форель, мы отпустили ее. Лира и Вадим получили пятерку, но, к сожалению, не семестровую, ибо соляные форели относились к числу животных, на которых даже можно было охотиться без королевского разрешения.

Кроме них больше никто не отличился. Пит и Элен, вопреки моим ожиданиям, пришли с пустыми руками. Как объяснили, они не нашли ясеневую белку пытались поймать лилового бобра.

– А вас не смутило то, что лиловые бобры в книжке госпожи Торн не описаны? Ровно, кстати, как и в какой другой. Они не существуют, принцесса.

Расстроенная Элен тихо проговорила:

– Мы хотели задание хорошо выполнить.

– Понимаю, – улыбнулась я. – Но впредь доверяйте только проверенным источникам. Элен, Пит, я неспроста дала вам именно эту книгу. Для мага важно знать верную информацию, от этого зависит его жизнь и жизни тех, кого он защищает. И даже если ты простой маг Земли, не стоит пренебрегать правилами. Открытия действительно случаются, но редко спонтанно. Я уже не говорю о том, что вы могли пострадать.

– Мы поняли, миледи, – кивнул Пит.

– Хорошо. Увы, но я поставлю вам тройку.

Ребята кивнули. Выглядели они удрученными, но, завидев угощение, слегка повеселели.

Семестровую пятерку получила «кудряшка», поймав лысого ежа, который был достаточно редким животным. Питался лишь лекарственными растениями и вообще был пугливым животным.

После «охоты» студенты с аппетитом поглощали мясо. Вдруг кто-то прокричал:

– Смотрите, снег!

И действительно, вокруг поляны, которая была окружена магическим куполом, летали снежинки. Спустя полчаса все вокруг было белым, а первая морозная свежесть чувствовалась даже сквозь согревающие стены купола.

– Вот и зима пришла, – пробормотала я.

6 глава. Переполох с чертополохом

Настал день Осеннего Бала и я, как это водится, оказалась крайней. То бишь организатором.

И неизвестно, специально то было решено или же вследствие моих невероятных заслуг на поприще университетских торжеств. Дел перед практикой было по горло. Нужно было уложить вещи, наглядные пособия для лекций, книги, договориться с экипажем, отправить запрос в Вир Тонг и удостовериться, что нас там ждут, оплатить все счета заранее и решить наконец, что делать с Михой.

А его, увы, на практику не брали. Господин ректор наотрез отказался его пускать с нами, тем более что «Перевозки на Драконах» животных на борт (точнее, на дракона) не брали. Миха, поняв, что его не берут, обиделся. За то время, что я болела, а это ни много, ни мало, два месяца, его шерсть приобрела огненно-красный оттенок, а на голове начали проклевываться маленькие рожки. Судя по всему, дело это было неприятным, потому как медведь постоянно чесался головой обо все, что попадалось на глаза и очень обижался, когда мы смеялись.

К тому же, как выяснилось, для принцессы это было первое путешествие в ее жизни, и та очень волновалась. Как умудрился в таком случае король отправить ее учиться в нашу глушь, я не понимала.

В общем, помимо беготни с практикой, на меня повесили еще и Осенний Бал. Причем весил он немало, того и гляди в реку утянет.

А тем временем, пока мы готовились провожать осень, на город опустилась зима. Все ходили, удивлялись небывалым холодам, да кутались в теплые шали и накидки. А больничный отсек был переполнен, не говоря уже о том, что половина преподавателей болели в своих апартаментах. Я вела сразу три предмета у второкурсников и чувствовала, что скоро стану мумией.

Отец не показывался, виделись мы только на приемах пищи, да и то я старалась сбежать раньше, чем он пристанет с вопросами. Как расследование продвигается, я тоже не знала: ход в кабинет ректора мне был заказан. Но все было спокойно, и я почти забыла о нападениях. Думать о том, как я буду жить, зная, что отец жив, не хотелось.

Подготовка к балу шла полным ходом. Меню давно было одобрено, артисты приглашены, музыка обговорена. Декорации зала я разрабатывала сама, воплощать идеи в реальность мне помогала неразлучная тройка. Вадим, очевидно зная о подозрениях Рейбэка и Михаила, держался от принцессы подальше и позволял себе лишь взгляды украдкой за завтраком. Девушка хоть и была расстроена вынужденной разлукой, больше волновалась из-за предстоящей поездки. И как бы я не успокаивала принцессу, та все равно нервничала с каждым днем все больше и больше. Да и Лира в последнее время погрустнела, я часто видела ее то в библиотеке, уткнувшуюся в кипы книг, то в учебной лаборатории. С ребятами она почти не общалась. К сожалению, времени выспросить у нее, что стряслось, не было.

Разумеется, не обошлось без проблем. Во время росписи потолка упала люстра, чудом никого не убив. Однако разлетевшиеся хрустальные осколки поранили всех, кто находился в тот момент в зале, а упавшие свечи подожгли гирлянды. Ректор орал на меня долго, с чувством. Напоследок он пообещал уволить меня сразу же, как вернусь с практики. Я, расстроившись, весь вечер проплакала в душе, что мне было совсем не свойственно. И некоторое время у меня даже теплилась надежда, что он придет извиняться, как это уже было, но все оказалось тщетным. Спустя пару дней он снова орал на меня, только уже из-за того, что преподавательница природных пророчеств оказалась беременной от гнома, что владел небольшой таверной в городе. Конечно, я просто попалась под горячую руку и вины моей в том не было, но скандал был жуткий. Когда Михаил, склонившись над рыдающей миледи Стелл, закончил кричать, я услышала:

– Преподавательницы моего учебного заведения не должны вести себя, как дешевые продажные дуры. Я запрещаю вам и всем сотрудницам с этого момента заводить какие-либо отношения в городе. Хотите обучать студентов магии, ведите себя как подобает. Хотите отношений, выходите замуж. Больше я таких инцидентов не потерплю. Вам ясно, миледи Стелл?

А вот это было слишком! И я не выдержала…

– Может, сначала посмотрите на себя, господин ректор, – я старалась держаться прямо. – Как известно некоторым из нас, вы регулярно посещаете дам, честь которых более сомнительна, нежели честь миледи Стелл.

– И откуда же вам это известно? – с едва сдерживаемой яростью спросил ректор.

– Из надежных источников, господин ректор, – улыбнулась я. – Так вот, я вам настоятельно рекомендую…

– А меня не интересует, что вы мне рекомендуете! – рявкнул ректор.

– Зря. Потому что преподавательницы имеют право на отношения вне рабочего времени, это гарантируется уставом университета и королевским законом. А вот вам, боюсь, стоит покончить с экстремальными развлечениями. Подумайте, господин Риорский, какой пример вы подаете студентам. Некоторые из них совсем еще дети.

Миледи Стелл смотрела на нас с нескрываемым ужасом. Я бы и сама испугалась выражения лица Михаила, если б не была так зла.

– Вы вздумали следить за моей нравственностью? – ректор прищурился. – Боюсь, вы ничего не сможете с этим сделать, миледи Волверин.

Мое имя он произнес с таким отвращением, что впору было провалиться под землю. Но я лишь улыбнулась:

– Могу, господин Риорский. Лучше поверьте на слово, не заставляйте меня прибегать к крайним мерам.

– К каким, позвольте узнать?

– Я просто напишу королю о вашем поведении. Посмотрим, что он скажет на это.

Меня вновь (в который раз?) схватили за руку и резко дернули.

– Ты думаешь, что ты говоришь? – прорычал ректор. – Я – правая рука короля. Я не просто уволю тебя, Волверин. Еще раз ты посмеешь так со мной говорить, тебя казнят за неуважение к приближенным короля, ясно?

Я молча смотрела на Михаила, пытаясь понять, что же с ним произошло. Конечно, он никогда не отличался особенной вежливостью, но до случая в музее мне казалось, что он начинает исправлять поведение. Неужели он правда способен убить меня?

Завидев страх в моих глазах ректор усмехнулся и оттолкнул меня.

– Не стоит пытаться переиграть меня, миледи. Те, кто мне противостоят, долго не живут.

С этими словами ректор ушел, оставив изумленную Стеллу и испуганную меня в одиночестве.

С тех пор мы не разговаривали совсем. Проступков за мной больше не наблюдалось, а Михаил в силу занятости почти не вылезал из кабинета.

Накануне бала я готовила себе праздничный наряд, попутно закидывая в походный сундук парочку «необходимых» вещей для жизни в Вир Тонге, а Элен сидела на моей кровати и листала какой-то дурацкий журнал под названием «Модная ведьма. Как стать богиней без помощи магии».

– Веста, что происходит с Лирой, не знаете? – задумчиво спросила принцесса.

– А что с ней?

– Ходит задумчивая, грустная. Недавно выбирали платья, так она вообще ни на одно не взглянула.

– У нее почти нет денег, чтобы ходить по магазинам, Элен, – ответила я. – Не забывай, ты принцесса, а она водянка.

– Знаю, я хотела купить ей платье, которое понравится. Но она вообще ни на что не смотрела. Пришлось выбрать самой. Подарила его ей, а та едва не расплакалась. Явно не от радости.

– Может, гордость?

– Я бы тоже так решила, если б она погрустнела после этого случая, но она такая несколько недель. Мне кажется, Лира влюбилась.

– Если влюбилась, значит, не трогай. Либо само пройдет, либо все сложится, помощь в этих вопросах не нужна.

– Может быть, – вздохнула Элен. – Но она такая славная…мне жаль ее.

– Посмотрим, что будет дальше. Рано или поздно причина найдется.

– Кстати, Риорский запретил мне с вами общаться, – беззаботно сказала Элен, вернувшись к журналу.

– И почему ты еще здесь?

Принцесса фыркнула.

– Я принцесса. Никто не смеет мне указывать, а я в состоянии выбрать себе друзей сама.

– Так в состоянии, что приходится прятаться с любимым парнем в темных углах?

Зря я это сказала, ой, зря. Прав был ректор, иной раз стоит помолчать.

– Мы сбежим, – твердо сказала Элен. – После практики мы сбежим. И у нас будет маленький дом на окраине леса, в котором мы будем счастливы. И я перестану быть принцессой, а стану Элен. И у нас с Вадимом будет много детей, которые ни в чем не будут нуждаться.

– Хорошая мечта, – улыбнулась я.

– А ты? Ты о чем-нибудь мечтаешь?

– Я уже давно отвыкла мечтать.

– Зря. Веста, он не так плохо к тебе относится, как хочет показать.

– Кто?

– Михаил.

– Давай закроем эту тему, – при упоминании имени ректора у меня резко упало настроение.

– Хорошо. Покажи, в чем ты пойдешь на бал! – потребовала принцесса и с любопытством заглянула в мой шкаф.

***

Двери в актовый зал распахнулись, и мы с Элен оказались в волшебном осеннем лесу. Звездное небо раскинулось высоко вверху, и можно было видеть снежинки, кружащиеся снаружи, но магия прочно удерживала тепло. Все вокруг пылало красками поздней осени, деревья стояли, укутавшись золотом листьев. В глубине помещения раскинулся небольшой пруд, вся поверхность которого была усыпана опавшими листьями, а меж ними плавали маленькие свечки, озаряя поверхность пруда мягким светом.

Повсюду летали волшебные светлячки, скамейки почти все были заняты. Я посмотрела на Элен и, увидев в ее глазах восхищение, поняла, что начало бала удалось.

– Веста…это великолепно! – прошептала принцесса, глядя, как златоперый павлин затянул грустную песню.

– Спасибо, – улыбнулась я. – Дай Боги, чтоб ты была не одна такая.

– Шутите? – изумилась девушка. – Да вы поглядите!

Действительно, гостям праздник определенно нравился. Были тому причиной мои декорации или же разносимые напитки, я не знала.

Раздались аплодисменты. Сначала я не поняла, что произошло, а когда поняла, жутко смутилась и покраснела. Было очевидно, что хлопали мне. Под взглядом десятков людей я чувствовала себя неловко, появилось непреодолимое желание поправить платье, уж очень неудобной была шнуровка на спине. Хотя смотрелось оно эффектно. Классической платье, не подвергшееся вмешательству моды, черное в пол, с длинным шлейфом, открытой спиной… Элен, когда увидела его, от восторга пищала минут пять, а я, как обычно, сомневалась в выборе.

– Ты выглядишь чудесно, – шепнул кто-то сзади.

Я обернулась и увидела отца.

– Не думала, что тебя интересуют подобные вечеринки.

– Не мог пропустить эту, – улыбнулся мужчина.

Мне показалось, или в его улыбке не было ни следа ехидства?

Мы отошли от входа, дабы не мешать вновь прибывшим гостям.

– Как продвигается расследование? – спросила я.

– Кое-какие успехи есть, – уклончиво ответил отец. – Скорее бы вы уехали на практику.

– Почему тебе так хочется избавиться от меня?

– Не хочется мне от тебя избавляться, просто вдали от всей этой свалки вы с принцессой будете в большей безопасности. Ситуация накаляется, вчера нашли еще один труп. Снова курьер, на этот раз сын портного. У отца же и работал, доставлял особо важные заказы. Последнее задание было для кого-то из университета. Сдается мне, этот демонов убийца подбирается не то к тебе, не то к принцессе.

Я поежилась. Одно дело знать, что кто-то тебя ненавидит и от случая к случаю пытается прихлопнуть, другое – знать, что убийца уверенно идет вперед, не гнушаясь невинными жизнями.

– Не бойся, – отец заметил мой испуг. – Мы не дадим вас в обиду.

– Если только вы сами не влезете в неприятности, – раздался голос Михаила, который возник словно из ниоткуда.

Нет уж, такого я терпеть не была намерена! Мне вообще не хотелось ни с кем разговаривать, а уж тем более с ним. Поэтому я резко развернулась и пока отец и ректор не успели ничего понять, рванула вглубь помещения, в спасительную тень деревьев.

Заметив Лиру, одиноко стоящую у стола с напитками, я двинулась к ней.

– Скучаешь? – водянка выглядела, наверное, еще хуже, чем я.

Она только вздохнула.

Я взяла со стола стакан с напитком и задумчиво отхлебнула. Сладкая жидкость имела какой-то странный травяной привкус, но он отлично дополнял основной букет.

– Веста, – отчего-то у Лиры расширились глаза.

– Что такое? – удивилась я.

– Я…уже пила из этого стакана.

– Ой, прости, – я поставила стакан на стол. – Я сегодня на редкость не собрана.

До меня долетело что-то вроде «а теперь еще…», но Лира произнесла это так тихо, что я решила не уточнять. Судя по виду, ей и без меня приходилось несладко.

– Лира, с тобой все хорошо? – решилась спросить я. – В последнее время ты грустная, ребята беспокоятся. Да и я тоже.

– Все нормально, – по голосу этого никак сказать нельзя было.

Дальнейший разговор не клеился. Очевидно, Элен была права, когда говорила, что Лира изменилась в последнее время. Узнать бы, что у нее случилось, так не скажет. Одно радует: на практике волей-неволей придется отвлечься от всех проблем, работа их ждет хоть и интересная, но трудная.

Я брела по залу, точнее, по осеннему лесу, разглядывая веселящихся. То тут, то там виднелись парочки, взволнованные сказочным антуражем бала. Им я немного завидовала, все-таки приятно, когда тебя любят.

Преподаватели столпились у столов с угощением, что-то бурно обсуждая. Хоть среди них и не было ректора, я все равно решила не подходить к ним. Настроение не располагало к научным беседам. Мне хотелось чего-то романтического. Долгой ночной прогулки, пикника в лесу, на худой конец экскурсии верхом. Но так как романтического ничего не наблюдалась, я отошла вглубь зала, прямо к самому пруду, куда не доходил свет от свечей и музыка с танцплощадки.

Было свежо, но не холодно. Искусственный ветерок, заботливо созданный рукой госпожи Торн, слегка испортил мою прическу, но приятно освежил. В полутьме я всматривалась в звездное небо, которое можно было увидеть лишь зимой. Говорят, на далеком севере, в самой Снежной Долине, владении короля Вилдэра можно было наблюдать звезды почти целые сутки, ибо ночь там длинная, а день совсем короткий. Я же нигде, кроме нашего королевства до сих пор не была. Да и в перспективе путешествий не предвиделось: жалование преподавателя хоть и не позволяет голодать, но и жить на широкую ногу не дает.

Хрустнула ветка. Почему-то я решила, что это пришел Михаил и жутко обрадовалась. Хотелось с ним поговорить в кои-то веки без споров и ругани.

Но не успела я обернуться, как почувствовала сильный толчок и полетела в холодную воду…

Стоит отметить причину, по которой я преподаю именно ботаническую магию. На деле я широкопрофильный маг, но ярче всего у меня выражена магия Земли. С ветром у меня отношения стабильные, на бытовом уровне владею отлично. С огнем тоже достаточно неплохо, по крайней мере, простые вещи получаются удачно. Также владею бытовой магией и некоторыми познаниями в зельеварении. Такие познания не обычное дело, но и не редкость. А вот с магией Воды я дружу примерно так же, как с нашим ректором.

На ум пришло воспоминание из далекого детства, как отец учил меня плавать в гавани западной части Океаниума. Тогда у него ничего не получилось, я нахлебалась противной сладкой воды, и остаток времени провела на прибрежных камнях, рисуя какие-то каракули на них.

А потому я тут же начала паниковать и выплыть, естественно, не могла. Ладно хоть дыхание задержать успела, иначе давно бы уж сознание потеряла. Тяжелое платье не добавляло оптимизма. Намокнув, оно тянуло ко дну. Воздух заканчивался.

Внезапно ощутив дуновение холодного ветра я закашлялась, пытаясь восстановить дыхание.

– Тихо, – сказал кто-то. – Тихо, Веста, дыши спокойно. Спокойно, я сказал, восстанавливай дыхание. Воды наглоталась?

Я помотала головой.

– Умничка, – меня усадили на землю и укрыли теплой курткой. На ощупь это был мех волка.

Только сейчас у меня начали дрожать руки и покатились слезы.

– Чего ты ревешь? – Михаил (а это был именно он) застегивал пуговицы куртки. – Все же нормально. Ты не видела, кто тебя толкнул?

Я снова помотала головой.

– Прекрати плакать, вишенка, – неожиданно ласково произнес ректор. – Сейчас мы пойдем в комнату, ты примешь душ, выпьешь травяного чаю, и все будет хорошо. Поняла?

–Н-нет, – пробормотала я, всхлипывая. – Высуши мне платье, по-пожалуйста, я пойду…

– Никуда ты не пойдешь! – рассердился Михаил. – Вода холодная, у меня аж челюсть сводит. Ты промерзла, а завтра тебе ехать. Мы выйдем через подсобку, никто не заметит. Там горячее подали, все едят. Миха твой в саду под присмотром Торониоса носится, да светляков ловит.

Михаил поднял меня на руки и сделал это так, будто я ничего не весила. Мне было неловко сидеть у него на руках тем более, что я вполне могла сама идти, но неожиданно приятно. От ректора пахло чем-то вкусным, едва уловимым, а то, как уверенно он нес меня наверх, способствовало не самым благопристойным мыслям.

Я нахмурилась. Образ Михаила, спящего в моей постели неожиданно показался таким притягательным, что я едва не расплакалась. Он ведь меня ненавидел…

Я прикрыла глаза, наслаждаясь поездкой верхом на ректоре. И открыла их только тогда, когда меня осторожно опустили на кровать.

Вероятно, от пережитого шока я без сил упала, намереваясь заснуть. Но с меня грубо сорвали такую теплую курточку и я возмутилась:

– Что ты делаешь?

– В душ! – рявкнул Михаил. – Быстро!

– Нет, – простонала я. – Я устала, дай поспать.

– В душ, Волверин. Иначе налью тебе ванну и сам буду из волос листья вычесывать.

После такой угрозы я мигом вскочила, хотя мгновение искушения было. Что со мной происходит? Я что, влюбляюсь в Михаила?

Душ в нашем учебном заведении был примитивным. Он представлял собой большую бочку, подвешенную над полом с отверстиями в ней. В столице, конечно, имелись души приличнее, даже магические (а в иных постоялых дворах и магички специальные были, для купаний предназначенные).

Однако горячая вода приятно расслабила меня, почти стерев страх от падения. На это раз, кажется, все обошлось, но кто знает, что случится потом? Убийца все ближе и ближе подбирался ко мне.

Заметив на полочке какие-то странные бутыльки, я сильно удивилась. На мои масла и зелья они не были похожи. Запах был резким, свежим и…принадлежащим Михаилу.

–А-а-а! – заорала я.

– Что? – в дверь просунулась голова ректора, но тут же исчезла. – Чего ты орешь, Волверин?

– Шампунь в глаза попал, – рявкнула я в ответ, яростно намыливая волосы.

– Ты орала так, будто тебя убивают!

– Зверский шампунь! – я в сердцах пнула стенку, и бочка опасно накренилась. – Ой!

Поспешив надеть предложенную мне рубашку (естественно, мужскую, да еще и пошитую грубыми нитками!), я выскочила из душа.

– Так что все-таки случилось? – спросил ректор.

Он тоже переоделся, оставив только штаны из самой простой ткани. Обычно он так не одевался, по крайней мере, не при мне.

– Ты зачем меня в свою комнату притащил?

– Твою обыскивают, – Михаил пожал плечами.

– ЧТО?!

– Успокойся, вишенка. Мы просто решили перестраховаться. Мало ли, что мог придумать этот ненормальный. Сегодня переночуешь у меня, завтра отправитесь на практику, а мы уж тут возьмемся за него. Поняла?

Возражать было бесполезно, да и звучало это логично. Кроме того… мне определенно нравилась перспектива провести ночь в одной комнате с ректором. Есть шанс… Сделать что?

– Почему ты так на меня смотришь, Волверин? – он подозрительно прищурился.

– Тебе не нравится?

Мужчина шагнул ко мне. Он выглядел спокойным, но я чувствовала, как тяжело он дышит. Он провел пальцем по моей шее, заставляя вздрогнуть от внезапно нахлынувших эмоций. Палец скользнул по моим губам и Михаил наклонился.

Он и раньше меня целовал, но так – никогда. Он едва сдерживался, но его прикосновения были почти неосязаемыми.

Вдруг Михаил отстранился.

– Нет уж, Волверин, ложись спать, – хрипло произнес он.

– Почему?

Мужчина вздохнул и нервно взъерошил волосы.

– Ты меня ненавидишь, да? – я почти физически почувствовала боль. – Ты правда считаешь, что я такая…пустышка ну и…как ты там сказал?

– Нет, конечно нет, вишенка, – рассмеялся ректор. – Ты удивительная. Ты просто сочетание не сочетаемого, ты отличный преподаватель, но в то же время почти ребенок. Твои подковырки, фразы… как я должен реагировать на них? Ты дразнишь меня, даже не осознавая, чего мне стоит сдержаться. Ты особенная, моя забавная девочка. В столице таких нет. Что мне с тобой делать?

Сердце радостно дрогнуло. Не ненавидит!

– Ты что, маленький? – хихикнула я. – Не знаешь?

– Пути назад не будет, – прошептал Михаил. – Если ты сейчас останешься со мной, то ты будешь моей Веста, даже если захочешь уйти, не сможешь. Понимаешь это?

– Я тебя люблю, – прошептала я, заворожено глядя на мужчину.

А потом меня поцеловали…

***

День мой, как это водится, начался с того, что я проснулась. За окном было темно, да и спать хотелось страшно, а значит, я проснулась посреди ночи. И я бы с удовольствием легла спать дальше, если бы не несколько обстоятельств…

Во-первых, я была не в своей комнате.

Во-вторых, меня крепко прижимала к себе чья-то рука.

В-третьих, я чувствовала себя так, словно всю ночь вспахивала поле.

Я попыталась было освободиться из железного захвата незнакомца, но не тут-то было. Тогда я начала аккуратно сползать с кровати.

– Да что ты…

Мужчина проснулся и вернул меня на прежнее место.

В тусклом свете луны, что пробивался сквозь окно, я поняла, что проснулась в одной постели с ректором.

– Веста, что такое? Тебе кошмар приснился? – сонно спросил Михаил.

– Что тут было?

– В смысле? – сна как не бывало. – Ты чего?

– Почему я здесь?

– Ты не помнишь? – ошалел ректор. – Ты пила вчера? Мне показалось, была трезвой…

– Я…я помню.

Я действительно помнила. Помнила такое, что отчаянно краснела. Помнила все от начала вечера, до конца, даже ощущения помнила. Но вот вспомнить, что побудило меня прыгнуть в постель к Михаилу, не могла…

– Звучит странно, но я не могу понять, что это было…

– Понятно, – Михаил тихо выругался и потянулся за одеждой.

Спустя пару минут я сидела на кровати и пила восстанавливающий настой.

– Что пила вчера на празднике?

Ректор был злой, как демон. И отчасти я его могла понять…На ум пришли слова «я люблю тебя»…Боги, что я наделала?! И почему?! Я ведь не чувствую ничего подобного, да я все еще обижена на Михаила!

– Ничего, – ответила я. – Выпила немного вина, бокал от силы. Думаешь, в вине что-то было?

– От простого вина, Волверин, крышу не сносит. Я должен был понять, что ты не в своем уме, но ты так мило вешалась мне на шею.

Я снова покраснела.

– Значит, в вине что-то было. Тебе его кто принес?

– Подавальщик, наверное, – я пожала плечами.

– Допросим. Будь добра, допей отвар, он выведет всю дрянь из организма. Неизвестно, какие побочные эффекты могут быть у отравы. Но чего я не пойму, так зачем тебе подмешивать гадость с ярко выраженным приворотным действием.

– Приворотным?

Это уж слишком. Теперь меня решили не только убить, но и…

– Подожди! – воскликнула я, и чашка едва не выпала у меня из рук. – Я пила из бокала, который оказался Лириным.

– Водянки?

– Я случайно перепутала, – пояснила я. – Ее хотели приворожить, а попалась я. Может такое быть?

– Вполне, – чуть подумав, ректор кивнул. – И это освобождает нас от необходимости допрашивать персонал.

– А что делать с зельем?

– Виновника, увы, не найти. Так что предлагаю тебе сохранить в тайне это маленькое приключение и жить дальше. Но если что – милости прошу. Могу даже сделать вид, что верю, будто тебя им снова напоили.

– Идиот, – на Михаила выплеснулись остатки отвара и я со злорадной усмешкой наблюдала как тот, ругаясь на чем свет стоит, отправился переодеваться.

– Ты завтракать со мной будешь? – ректор выглядел недовольным и злым.

– Нет, – буркнула я.

– В таком случае, попрошу вон из моих апартаментов. Тебе заплатить?

Это было словно пощечина.

– Чтоб ты сдох, Риорский, – я хлопнула дверью и выскочила в коридор.

Не видя дороги я добрела до комнаты и упала на кровать. Несмотря на то, что последние слова ректора беспрестанно крутились в голове, вызывая какое-то новое чувство, я быстро уснула. В полудреме я ощутила, как Миха пристроился рядом. Я зарылась носом в густой мех и, немного поплакав, уснула.

***

– Веста! Вставайте! Я пришла, – сообщили мне.

Куда я должна встать и кто пришел сообщить, естественно, не догадались.

– Ну вставайте же, – меня осторожно потрясли за плечо.

Миха угрожающе рыкнул и снаружи стушевались.

– Что такое? – я высунула нос из-под одеяла.

Элен, уже одетая в походный костюм, нетерпеливо сновала по комнате.

– Чего ты бегаешь? – зевнула я. – Что стряслось?

– Там…там дракон прилетел! – сообщила мне принцесса и сверкнула глазами.

На площадке перед главным входом университета действительно лениво развалился огромный дракон. Кабина для пассажиров стояла неподалеку, Погонщик записывал что-то в журнал, а Зрячая… кидалась тыквенными семечками в проходящих мимо студентов. Что-то мне показалось в этой девушке знакомым… то, как она держалась или ее смех, звонкий и безудержный.

– Блейк?!

Зрячая обернулась.

– Волверин! – радостно воскликнула она и кинулась ко мне.

Мы обнялись, и Блейк сняла шлем. Длинные рыжие волосы упали на плечи.

– Отрастила? – улыбнулась я, вспомнив короткий ежик однокурсницы.

– Эффектней смотрятся, когда летишь, – подмигнула мне Блейк.

– Как тебя в Зрячие занесло?

Блейк училась вместе со мной, на факультете магии Земли. Девицей она была взбалмошной, несерьезной, а потому училась средненько. Именно с ней я пережила лучшие моменты своего студенчества, правда, порой эти моменты заканчивались утренней головной болью и вызовом к декану.

– Меня Кристиан бросил, – сообщила Блейк, подозрительно радостно хихикнув.

– Кристиан? – я вытаращила глаза. – С факультета Охотников? Ты спелась с Кристи? Да он же ненавидел нас!

– Ну да, а потом мы как-то подружились…До тех пор, пока его не начало заносить, он был вполне сносным. А сейчас ускакал подавлять восстание вервольфов…тьфу ты, инеевых волков. На севере, у Повелителя Вилдэра проблемы.

– Дела, – протянула я. – И ты сейчас одна?

– Да как тебе сказать, – Блейк погрустнела. – Вообще-то я с Кайлом.

– Кто это? – не поняла я.

Вместо ответа Блейк кивнула на Погонщика, который по-прежнему строчил что-то на пергаменте.

Выглядел он неплохо, но, на мой взгляд, слишком мускулисто. Впрочем, Блейк нравились такие парни. Я мысленно сравнила Погонщика с Михаилом и нашла, что ректор во многом проигрывает этому парню.

– Но это я на деле с ним. Когда ему нужно…ну, ты понимаешь, я должна тащиться к нему. Будь то полет или посадка. Правда, до развлечений во время посадки он еще не дошел. К счастью для пассажиров.

– Почему ты это терпишь, Блейк? Это унизительно.

– Знаю. Но иначе меня выгонят из Зрячих, он лучший друг владельца Перевозок. А мне работу терять нельзя, я там кое-чего натворила…В общем, не могу я уйти. И знаешь что хуже всего? Что мне нравится Кайл. Я запуталась уже, Веста.

Да уж, Блейк не позавидуешь. А я еще думала, будто у меня проблемы. Конечно, мы с Михаилом не очень любим друг друга, но все же до такой крайности, как шантаж он не дошел. Хотя это с какой стороны посмотреть, конечно.

Вышли слуги с сундуками принцессы. Лира свой мешок левитировала, а Адам – невысокий светловолосый парень – нес сразу два огромных мешка.

– Это что такое? – спросила я у студента.

– Книги, – честно ответил Адам.

– Там есть библиотека.

– Мне нужны эти, – он упрямо посмотрел мне в глаза.

Я махнула рукой. Так всегда. Обычно такое бывает с девушками, но и парни иной раз радуют перед самой поездкой.

– Так, все готовы к поездке? – раздался голос Михаила. – Никто ничего не забыл? Разрешения взяли? Правила поведения на территории Вир Тонга взяли? Учебные карточки с собой?

Элен тут же подбежала к ректору и начала что-то взволнованно выяснять, а Блейк повернулась ко мне.

– Идем, я тебя с Эрлом познакомлю!

– Эрл? Еще один твой любовник? – спросила я, за что получила удар по ребрам.

– Это наш Дракон.

Транспортных драконов я еще не видала.

На весь наш мир есть лишь одна компания, осуществляющая перевозки по воздуху: «Перевозки на Драконах». Самые разные драконы летают во всех концы света. Стоит такое удовольствие дорого, но полет становится существенно короче. В Вир Тонг мы должны были долететь за несколько часов.

– Эрл, это Веста, – представила меня подруга. – Она моя однокурсница.

– Здравствуйте, – дракон слегка наклонил морду в знак приветствия. – Рад познакомиться с такой очаровательной девушкой. Вы тоже студентка?

– Она преподаватель, – пояснила Блейк. – Веста, Эрл – лучший дракон! Он так много знает и прекрасно справляется! Будет время, заходи ко мне, я расскажу, как мы недавно на воду садились. Ну и озера у вас тут! Чуть не погибли.

– Хватит, Блейк, – Эрл сделал вид, будто рассердился. – Это целиком и полностью заслуга Кайла. Он гениальный Погонщик.

Я заметила, как Блейк погрустнела при упоминании имени своего начальника. Поговорить с ним, что ли? Блейк отличная девушка, она не заслуживает такого отношения. По крайней мере, та Блейк, что осталась в моей памяти с университетских будней.