Текст книги "Выбранный курс (СИ)"

Автор книги: Ольга Кравченко

сообщить о нарушении

Текущая страница: 11 (всего у книги 14 страниц)

– Гиены – это, я думаю, мелкие исполнители вроде своих людей в разных структурах, чтобы всегда и везде быть в курсе происходящего, – предположил Дуг, все кивнули, соглашаясь.

– Остались птица-секретарь и Аллигатор, – вспомнил расшифровку Стив.

– Птица-секретарь – это, скорее всего, кто-то в прессе, – рассуждал теперь уже Брок. – Пресечь ненужную и протолкнуть другую информацию тоже надо доступ иметь.

– Снупи, – прервал Брока Дуглас, – прошерсти до утра связи Генерального прокурора с прессой: с кем чаще всего контактирует, кто в прокуратуре занимается контактами, как давно этот человек с прокурором и откуда пришел. Мы должны найти нашу птичку.

– Сделаю, босс, – спокойно ответил помощник, хотя все прекрасно понимали объем предстоящей ему работы.

– Свободен, – отпустил того Дуг, и Малфой отключился.

– Что касается Аллигатора, – продолжал Брок, – думаю, это руководитель структуры, подобной СТРАЙКу.

– Группа огневой поддержки? – нахмурился Джек, поворачиваясь к командиру.

– Стингеры у них точно не кухарка запускает, – усмехнулся Брок. – Думаю, это группа натасканных реальным опытом военных операций людей. Возможно, таких же наемников, как мы когда-то. Те, кто отвечает за ювелирное устранение и запугивание. И не забывайте, мы пока не знаем – чем занимается банда. Что такого практикует уже столько лет, что так тщательно и организованно защищает.

– Могу предположить, что это связано с богатыми нефтью, газом и золотом недрами, – пожал плечами Дуг, – в связи с чем выглядит вполне логичным такое высокое прикрытие, как сам Генеральный прокурор.

– В общем, здесь тоже надо рыть, – вздохнул Стив, – чувствую я, не все так просто и очевидно.

– Итак, что мы имеем, – задумчиво прикусил губы Дуг. – Малфой к утру выяснит все про прессу и займется установлением ловушки. Тони, – отреагировал он на возвращение в комнату гения, – со своими адвокатами займется тем же относительно Прокурора. Брок, сможешь разузнать по своим каналам насчет Аллигатора?

– Не вопрос, – кивнул Брок, в глазах его загорелся знакомый всем азарт. – Заодно выясню, какая сука Джека все эти годы пасла. То, что не из СТРАЙКа, я головой ручаюсь, сам своих щенков подбирал.

– Я открою тебе доступ во все внутренние базы ЩИТа, – кивнул Стив, сразу поняв, что понадобится Броку.

– Фьюри поседеет, – не удержавшись, заржал Баки.

– Фил прикроет, – уверенно улыбнулся Кэп и, не теряя времени, направился к ноутбуку.

– Я пороюсь в пересечениях всех уже нам известных фигурантов между собой, – закончил собой Дуг, – может, пойму, чем занимается банда.

– Но сначала капельница, – не терпящим возражения тоном произнес Джек. – Или сдам тебя обратно Хаусу.

– Напугал.

– Лишу доступа к телу.

– Шантажист.

Стив с улыбкой проводил уходящую колоритную парочку – Джека с тростью и Дуга с переносной капельницей; вернувшись к кровати, поставил перед Броком ноутбук с уже несколькими открытыми окнами.

– Что-то еще? – спросил, присаживаясь.

– Кофе и сигареты, – бросил Брок и, потерев руки, потянулся к клавиатуре.

– Я к себе, держать связь с юристами, – хрустя последним шариком попкорна, Старк вышел из комнаты.

Баки пристроился около Брока. На первый взгляд дремал, но все знали – он настороже, стоит только повернуть Броку голову, как Зимний будет готов по его приказу идти на захват куда и кого угодно.

Стив вышел на террасу. Под стрекот сверчков подошел к лежаку Стрэнджа, присел на соседний.

– В одном Вы правы, Стив, – заговорил тот, не открывая глаз, – не буди лихо, пока оно тихо. И даже сильным мира сего не стоит об этом забывать.

Стив, усмехнувшись, посмотрел в ночное небо на полную яркую луну, а когда снова опустил голову, лежак рядом с ним был пуст. Часы пробили полночь.

Комментарий к

*ПП – правильное питание

**ЗП – здоровое питание

***ЗППП – думаю, не стоит объяснять)))

========== Часть 24 ==========

– Доброе утро, – поприветствовали Брока, едва он открыл глаза. – Спит, – предупреждая немой вопрос, сразу ответил Дуг и побрел к креслу.

– Доброе, – хмыкнул Брок.

Он вполне бодро чувствовал себя, хотя часы показывали полтора часа, как он провалился в забытье, которое лишь с большой натяжкой можно было назвать сном. Провалился, однако, с чистой совестью.

– Снупи только что звонил, – кивнул Дуг на брошенный им на стол телефон, – вычислил он нашу птичку. Максимилиан Шкалт – в прошлом руководитель предвыборной кампании нынешнего Генерального прокурора Майкла Бланта, ныне – главный выпускающий директор новостных программ АВС*.

Брок присвистнул. Размах охватываемых бандой постов на самых верхах впечатлял, снова и снова подтверждая, что им достался соперник, ничем не уступающий всем прошлым злодеям, а в чем-то даже превосходящий их. Впечатляло и искренне восхищало, как группировка умудрялась столько лет вести деятельность, не засветившись.

– Мистер Шкалт сейчас, должно быть, считает нули в премии за интервью со знаменитым Капитаном Америка и даже не подозревает, какая новость ждет Австралию, – улыбнулся Дуглас.

– Так вот куда Стив свалил, – усмехнулся Брок, вспоминая осторожно выкатывавшегося из-под его бока рано утром неуклюжего Роджерса.

– А Баки? – задал резонный вопрос Дуг.

– Организует для мистера Шкалта вторую новость, – довольно улыбнулся Брок.

Несколько часов ночного бдения принесли свои результаты. Брок, удовлетворённо скалясь, затирал следы своего присутствия в базах ЩИТа, словно в игровом лабиринте уходя от пытающихся засечь его агентов. Он бы и сам ушел, но в какой-то момент обрушившаяся заслонка блока кого-то уровня Фьюри все же порадовала. Брок мысленно поблагодарил Коулсона и полез уже в личные каналы: проверять, сопоставлять, вытаскивать за шкирмак на чистую воду. Вытащил.

– Эдвард Линкольн Стаффорд, – начал Брок, заметив, что двойное имя уже произвело на Дуга эффект, – прямой потомок известного дворянского английского рода. Во времена колонизации один из его представителей попал в Австралию и обосновался здесь, олицетворяя монархию. Долго ли, коротко ли, как говорит Барнс, но занесло австралийских Стаффордов в безопасность. Батюшка мистера Эдварда был Министром Национальной Безопасности, сыграл не последнюю роль в участии Австралии во Второй Мировой. Слыл гением своего дела и имел безупречную репутацию и уважение. Что выразилось в нескольких высоких наградах лично от Ее Величества. Но в семье не без урода, как говорится. Эдди еще в молодости просек, что быть хорошим скучно, и в поисках адреналина набрел на уже известного нам Адама Филта.

– Они были знакомы? – Дуг нахмурился.

– Стаффорд и привел Филта в полицию, – кивнул Брок, – и на место шерифа резервации посадил. Стиви что-то накопал, но рассказать не успел, сорвался. Но банда проявляла недюжинный интерес именно к землям резервации и вокруг нее.

– Я тоже кое-что нашел, потом расскажу, – вставил Дуг, – ты дальше про Стаффорда давай.

– Так вот, – продолжил Брок, – познакомились они не случайно. Стаффорд методично посещал обычные и закрытые бои, набирал себе бойцов. На Филта он набрел в Таннака. Было тогда Эдди двадцать пять. Самый молодой из отцов-основателей, блять… – мрачно усмехнулся Брок.

Дуг покачал головой. Это сейчас члены банды – группа солидных, занимающих высокие посты, заматеревших государственных мужей, для обычного обывателя являющих пример умного и успешного политического деятеля. А в далекие годы основания группировки – сошедшиеся в одной точке времени и пространства молодые люди, из всех возможных открытых перед ними дорог выбравшие именно криминальный путь.

– Стаффорд сейчас, пожалуй, единственный, кто остался из первого состава группировки, – Брок подводил итог своим изысканиям. – В настоящий момент возглавляет Службу Безопасности Губернатора Тасмании.

– Блять… – выдохнул, не сдержавшись, Дуг.

– Я еще ночью вызвонил своих ребят, – Брок озвучивал сразу же принятые им меры, и сейчас Дуглас лично убеждался в так восхваляемом Джеком командирском таланте, – пока они добираются, Барнс присмотрит за миссис Уорнер. Впрочем, – Брок бросил взгляд на часы, – часа через полтора-два передаст наблюдение СТРАЙКу.

– Значит, что мы имеем на утро, – Дуглас сложил руки домиком, уперевшись локтями о колени. Покусывая губы, он внимательно посмотрел на Брока. – Малфой с помощью Стива расставляет сети мистеру Максимилиану Шкалту, Баки присматривает за Аллигатором – Эдвардом Стаффордом – и ждет твоих ребят, потом возвращается сюда. Тони… Где Тони? Я не нашел его в его комнате.

– Я не в курсе, – покачал головой Брок, – но он бы не уехал, не предупредив.

Брок только потянулся к телефону набрать Старка, как аппарат сам завибрировал в его руках.

– Легок на помине, – улыбнулся Брок, включая громкую связь.

– Поминать, надеюсь, будем кое-кого другого, – хмыкнули на том конце. – Не стал будить, Барнс обещал придушить, сказал – ты только уснул. Короче, – ограничился коротким лирическим отступлением Старк, – я в Суде. Похоже, у банды и здесь свои люди. Запрос Фонда по Филту-младшему таинственным образом утром оказался в папке «Срочно». Попытаюсь на завтраке с Верховным судьей не дать ему ход, заодно вручить собранную моими юристами информацию; дай Бог, подломится стул под нашим Генеральным прокурором.

– Приятного аппетита, Тони. Не подавись, – в очередной раз поддел Старка довольный Брок.

– Не дождешься, Рамлоу, – отзеркалил тот и отключился.

– Значит, мы пока в доме втроем, – кивнул Дуглас, – но мне надо будет отъехать.

– Куда это ты собрался? – Брок приподнялся на руках, подозрительно осматривая Дугласа.

– Хочу лично поговорить с Филтом-младшим, – тоном, не допускающим отмены принятого решения, ответил комиссар. – Пока парни затягивают удавки вокруг остальных, прижму нашего шерифа к стенке.

Брок спорить не стал, слишком хорошо по себе знал такой настрой. Только зря время терять. Не стал он возражать, и когда проснувшийся и посвященный в планы Дуга Джек категорично настоял ехать с ним.

В результате, вошедший спустя час в дом Хаус обнаружил только одного своего пациента и колдующую на кухне Клоденс. Лив ушла на дневное дежурство.

***

– Прошу, мистер Старк.

Верховный судья Рон Бирмингем жестом пригласил высокого гостя присесть. Имя американского миллиардера, исследователя и филантропа было известно далеко за пределами родных Штатов; обладатель его был из числа тех, у кого просят аудиенции. А тут он сам… Судья Бирмингем даже не думал отказать.

– Доброе утро, мистер Бирмингем, – улыбнулся Старк своей знаменитой улыбкой, судья сразу пал перед ее обаянием.

– Чем могу служить, мистер Старк? – лично наливая кофе, спросил судья.

– Не буду ходить вокруг да около, вопрос слишком серьезен, – заговорил Тони таким тоном, что Бирмингем чуть не перелил кофе через края чашки.

– Вы говорите так, будто раскрыли государственную измену, – без тени шутки произнес судья, внимательно смотря на гостя.

– Вы правы, – кивнул Тони, откидываясь на спинку стула. Судья помрачнел. – Простите, что так сразу, без вступления. Счет идет на часы, а люди, насчет которых я к Вам пришел, занимают такие посты, что минута промедления может слишком дорого стоить всем нам. Поэтому позвольте я сразу к делу.

Судья молча слушал все последующие десять минут, впитывая каждое слово и при этом внимательно изучая протянутую Старком папку. Информация не укладывалась в голове, хотя не вызывала сомнения в своей правдивости. Масштабы и размах происходившего на самых верхах буквально под носом Королевы поражали до дрожи. Но не страха, а негодования. Еще не дослушав гостя до конца, судья нажал кнопку коммутатора. С последним словом Тони в двери постучали.

– Мишель, – серьезно обратился к возникшему на пороге молодому мужчине судья, – срочно подготовьте приказ об аресте Генерального прокурора мистера Майкла Бланта, главы новостного блока АВС мистера Максимилиана Шкалта и руководителя Службы безопасности губернатора Эдварда Стаффорда. Приказ должен лечь мне на подпись максимум через пятнадцать минут. По всем вопросам переключайте на меня.

– Да, сэр, – отчеканил, судя по всему, помощник судьи и удалился.

– Мистер Старк, – обратился судья уже к гостю, – я немедленно инициирую расследование в отношении названных лиц. Вас же прошу оказать помощь и содействие.

– Я с радостью поделюсь наработками моей юридической службы, – кивнул Тони. – Вы не хуже меня понимаете, как непросто будет прижать этих людей, и лишней не будет ничья помощь.

– Вы пришли по верному адресу, мистер Старк, – судья говорил жестко; человек старой закалки, преданный короне и долгу до мозга костей, он не понимал и не принимал предательства. А по другому происходящее охарактеризовать не мог. – Мы обязательно выясним масштабы и область деятельности группировки. Терроризм имеет разные оттенки, но суть его одна.

– Простите за дерзость, но думаю, Вам стоит сосредоточиться на Генеральном прокуроре, – кивнув, предложил свой вариант действий Тони. – Мистера Шкалта, – бросив взгляд на часы, Тони попросил судью включить программу новостей. С экрана висящей на стене кабинета плазмы смотрело привычно-сосредоточенное лицо Капитана Америка, – совсем скоро ждет крайне неприятный сюрприз в прямом эфире. Мистер Стаффорд уже под чутким присмотром, из-под которого так же нереально вырваться, как из-под асфальтоукладочного катка. А вот мистер Блант еще имеет шанс…

– Никаких шансов… – понял судья, снова нажимая коммутатор. – Мишель, распорядитесь задержать Генерального прокурора на два часа согласно пункта седьмого регламента ведения следственных действий. За это время, – уже выключив коммутатор, обратился судья к Тони, – у нас будет и приказ, и ордер на арест.

– Благодарю за смелость и оказанное доверие, – уважительно склонил голову Тони.

– Мистер Старк, – кивнул судья, – Ваша репутация и эти документы не вызывают у меня сомнений в правильности действий. И я прекрасно понимаю сейчас цену каждой минуты. Через полчаса Прокурор будет арестован и без моего распоряжения его не освободит даже королева.

Тони удовлетворенно кивнул и прибавил на телевизоре звук.

– … и думаю, – послышался голос Стива, – общественность Австралии заслуживает знать правду о некоторых аспектах деятельности человека, призванного отвечать за права и свободы ее граждан на информационном поле. Хотя сомневаюсь, что мистер Шкалт сможет объяснить свое активное участие в деятельности организованной преступной группировки.

Хлопок падающей на стол перед застывшим лицом ведущего папки, звуки шебуршения, борьбы и падающего чего-то за кадром поставили галочку напротив одного из озвученных Тони имен. Маховик закрутился, пути назад теперь точно нет, и дальше дело за Барнсом и СТРАЙКом.

Входящий над Хобартом в зенит день обещал быть крайне непростым.

***

Оно спасало его не один раз, все последние годы помогало успешно скрывать закулисную сторону своей жизни от непосвященных глаз, удерживало не просто на плаву и в руководстве, а являло толпе чуть ли не образцом для подражания. И именно оно побудило его, повинуясь подспудному ощущению, а больше, конечно же, отсутствию ожидаемого утреннего отчета своей неафишированной правой руки, поехать непривычной дорогой и остановиться за квартал до места. Предчувствие…

Генеральный прокурор Майкл Блант с невозмутимым выражением лица наблюдал, как в ворота его ведомства въезжает на первый взгляд неприметная машина. Но прокурор очень хорошо знал номерной ряд Верховного суда.

События последних часов после ареста Филта недвусмысленно говорили об определённом интересе к ним некой группы людей. Полный ее состав Бланту должен был сообщить Стаффорд, но тот с утра не отвечал на звонки. Прокурора это не тревожило. Сколько раз ему пытались усложнить жизнь? И где сейчас эти люди? По оврагам раскиданы да пеплом рассеяны. А он привычно уверенно сжимает руль своего Инфинити, спокойно наблюдая за очередной попыткой.

Ворота не спешили закрываться, и прокурор разглядел выходящего из машины правую руку Верховного Судьи. Блант решил не выяснять лично причину визита; достав второй телефон, начал искать интересующий контакт. Одновременно дисплей телефона засветился – тот первым вышел на связь.

– Запрос по Филту завернут, – ровным голосом отчитывался его «глаза и уши» в Верховном Суде. – Только что прошла информация об аресте Шкалта. Обвинения в прямом эфире выдвинуты лично Капитаном Америка.

«Блять…» – мысленно не сдержался прокурор, продолжая слушать.

– Стаффорд молчит, телефоны приемной Службы безопасности Губернатора молчат, секретариат отвечает дежурно «без комментариев», – продолжался отчет.

– Стаффорд либо арестован, либо «под колпаком», – спокойно предположил прокурор.

Имя Капитана Америка сказало если не все, то многое. Установить взаимосвязь между попыткой Филта устранить последнего из Роллинсов, появлением в Хобарте дружков его и его командира, последующим похищением и стремительным освобождением слишком прыткого комиссара не составило труда. А в свете идентификации всех личностей вырисовывалась крайне поганая перспектива.

Но прокурор был намерен и из этого дурно пахнущего болота вылезти сухим.

– Что еще есть по нашей «группе поддержки»? – спросил он, за считанные минуты прикинув несколько вариантов выхода.

– Ребята серьезные, – мрачно отчитывался голос. – Наши люди сняли камеры наблюдения около их дома – Филт сообщал адрес – пробили по всем базам. Кроме капитана в Хобарт прибыли Джеймс Бьюкенен Барнс, известный как Зимний Солдат, и мистер Тони Старк, в представлениях также не нуждающийся.

Прокурор мрачно выдохнул; американскую медиа-личность знал весь мир.

– Следи за проходящей по твоим каналам информацией, тут же все скидывай мне на этот номер.

Не дожидаясь ответа, прокурор выключил телефон и задумался. В том, что охота уже идет и на него, Блант не сомневался, тонкости серьезной игры осваивал не один год, да и учитель был что надо. Идеальным вариантом было бы, прихватив один из давно и предусмотрительно состряпанных паспортов, свалить на далекие острова, но в аэропорту уже наверняка его ждут. Если взяли след, то и в порту тоже. А учитывая уровень соперника, прокурор был уверен в полной своей изоляции. Но сдаваться не собирался. Выход есть всегда, надо только хорошо его поискать.

Отъехав в один из затемненных густыми кипарисами переулков, Блант оставил машину под самой кроной и достал ноутбук. Отдельный защищенный канал связи тут же выдал ему пробитое своими людьми место нахождения каждого из команды соперников. Старк все еще тусовался в Суде, Роджерс – на телеканале, Барнс, как и предполагалось, в резиденции Губернатора. Комиссар Росс вместе с Роллинсом были обнаружены в Управлении. И даже то, что это означало двойное прессование Филта, Бланта не волновало.

Он сидел и хищно усмехался. Из шести вычтя пять, прокурор получил результат, который тут же дал ему отличный вариант выхода из ситуации. Набрав созывающую силовую группу к месту сбора комбинацию клавиш на телефоне, Блант выехал по адресу.

***

Оставив прибывший СТРАЙК выкуривать отчаянно отстреливающегося из захлопнувшейся мышеловки Стаффорда – тот почуял неладное и заныкался в подземных коммуникациях комплекса правительственных зданий – Барнс, вызвонив Дуга, бросился домой.

Ему страшно не понравилось, что в Управлении тот был с Джеком. А учитывая отсутствие дома Стива и Тони, выходило, что Брок остался там один.

Интуиция Баки не подвела – дверь в дом оказалась вырвана с мясом.

– Проверь ее! – крикнул он возникшему из ниоткуда за спиной Старку, махнув рукой в сторону раздающегося из кухни глухого стона, и бросился по холлу.

Из приоткрытой двери сквозило по ногам и несло так хорошо знакомым запахом крови. Влетев в комнату, Баки замер, не в состоянии даже материться.

Зажимающий бок Хаус лежал на полу в красной луже. Кровать была пуста.

Комментарий к

*ABC – Australian Broadcasting Corporation – национальная общественная вещательная корпорация Австралии.

Генеральный Прокурор Майкл Блант

https://yadi.sk/i/JVDbI91OdnO8oA

========== Часть 25 ==========

Звонок Джарвиса застал Стива в двух кварталах от дома, заставив превысить скорость выше допустимой. Вбежав в дом, Стив застал Тони, с видимым усилием прижимавшего Баки к полу немалым количеством килограммов своего костюма. Можно было ничего не объяснять. Представшая глазам Стива картина говорила сама за себя: огромная, сковывающая нежеланием признавать, казалось бы, очевидное, лужа крови возле кровати, скомканные от явных следов сопротивления простыни, кровавые пятна на подушке, искореженная рама выходящей на террасу двери и бассейн, усыпанный ровным слоем мелких осколков, на минуточку, бронебойного упрочненного стекла.

– Это уже твой дружок.

Выпустив первоначальный, самый мощный пар, Баки немного успокоился, хаотично, теперь уже скорее машинально, махал руками, словно сбоившая мельница, что позволило оседлавшему его Тони наконец поднять голову и проследить движение взгляда Стива.

– Прости, Кэп, был немного занят, не сразу смог остановить, – пробормотал Тони, открывая лицо. – Дом удалось спасти, но комнате нужен ремонт.

Стив машинально кивнул, пытаясь представить и осознать произошедшее, откопать среди беспощадных логических умозаключений отчаянную надежду, что, может, обошлось и ремонт будет для кого делать; что безумный демарш загнанного в угол прокурора имел целью не убийство как слепую месть, а получение разменной монеты в финальной схватке.

– Когда это случилось? – спросил Стив, собрав себя в кулак и поворачиваясь к Тони. И замер.

– Я знаю, как ослепительно красив, – сморщился тот, оплывший фиолетовым глаз стал еще более насыщенным. – Рухнувшего в амок Зимнего смог повязать, только активировав костюм. Он вообще ничего не слышал, только орал и крушил все вокруг.

Стив мрачно кивнул. Он слишком хорошо знал, что для Баки Брок – целая Вселенная, и представлял, что тот испытал, не увидев командира.

– Судя по предварительному выводу вызванных парамедиков Хобарт Прайвет, случилось все минут за десять-пятнадцать до нашего появления, – отпустив Баки и дезактивировав костюм, Тони присел прямо на пол рядом с застонавшим Зимним.

– Парамедики?.. – Стив мотнул головой, вдруг вспомнив и осознав, что в доме была еще Клоденс, и Хаус должен был приехать на осмотр.

– Старушке нашей дали по голове, сотрясение средней тяжести, – Старк нащупал заметно помятую борьбой с Барнсом пачку сигарет и закурил. – Хаусу досталось больше. Похоже, он попытался отстоять Брока. За что и схлопотал ножом в живот. Парни из госпиталя сказали, чудом не задето ничего важного. Потерял много крови, но жить будет. Их увезли за минуту до тебя.

Стив немного выдохнул, не хватало, чтобы ни в чем неповинные, не замешанные в этой истории люди пострадали. Теперь можно сосредоточиться на главном.

– Что касается Рамлоу, – Старк следил за Стивом, на подогнувшихся ногах подошедшем к кровати, тот буквально рухнул на нее, уставившись на пустующую середину, – нам остается ждать.

– Черта с два, – прохрипел рядом с Тони Зимний.

– Поднимем шум сейчас, можем навредить, – не обращая внимания, продолжал Тони, кто-то должен был сохранять хладнокровие и логику. – Прокурор загнан в угол, ему нужно выбраться из города и из страны. Ему нужен козырь, разменная монета, на которую он попытается обменять свою свободу.

– Думаешь, – Стив слегка повернулся в сторону сидящей на полу парочки, – он похитил Брока, чтобы прикрываться им?

– Поставь себя на его место, – хмыкнул Старк, морщась от боли. – Это самое напрашивающееся действие с его стороны. И мы, кретины, идиоты, супер-стратеги, блять, должны были это предусмотреть. Этот человек не одно десятилетие управлял крупнейшей в регионе и одной из ведущих в мире группировкой, держал в страхе собственных отморозков. Будь он дебилом, давно бы лежал в земле.

Стива затошнило от правоты Тони и собственного недосмотра, недооценки, самоуверенности в личной неуязвимости. Что, учитывая характер Брока, может стать роковым для его состояния, и даже в случае благоприятного исхода откатить его в глубокий регресс.

– Всех остальных-то взяли? – спросил Старк, Стив коротко кивнул. – Надо сообщить Дугу и Джеку, я велел Джарвису первым делом связаться только с тобой. И будем ждать. Долго прокурор канителиться не будет, ему из страны валить надо, максимум к вечеру выйдет на связь.

– Его же нельзя трогать, двигать, – простонал Баки. – Неосторожное движение и…

– Боюсь, эти уроды не церемонились с Броком, – сжав зубы, согласился Стив.

– Остается надеяться, что прокурор будет следить за целостностью своего козыря, – вздохнул Старк. – Рамлоу ему пока нужен живым.

Как ни хотелось сейчас Стиву, прогнав всех, свернуться в комочек на кровати и дышать еще хранящей тепло и запах Брока постелью, надо было привычно взять себя в руки и готовиться вцепиться зубами в глотку тому, кто посмел поднять руку на самого беспомощного члена его семьи.

Ждать. Готовиться к решающей схватке. И гнать. Гнать от себя мысль, что вряд ли Брок будет покорно лежать и ждать, когда его освободят или выкупят.

– Сейчас ничего здесь не трогаем, – заговорил Стив уже знакомым собранным голосом. – Я позвоню Дугу, он пришлет экспертов.

– Мы и так знаем, чьи пальчики они найдут, – усмехнулся Старк.

– Может, найдут еще какие следы, – вздохнул Стив. – В сознании Брок бы не дал спокойно себя унести. Вырывался бы, покалечился до фатального исхода.

– Да тупо вырубили они его! Подушку видел? – хмыкнул Тони.

Стив видел. И эти следы крови, как странно бы это ни звучало сейчас, были его надеждой, что увезли Брока бесчувственным. Хотелось верить, что похитители лишат его возможности намеренно причинить себе вред. И у них будет шанс вернуть своего командира. За ценой они не постоят. Да и методы в ход теперь уже пойдут любые.

С гиеной цивилизованно нельзя, гиен надо давить. Как огромных клопов. И напалмом выжигать. Чтобы уж наверняка.

Пересев на пол к Тони и Баки, Стив достал телефон.

***

Сознание к Броку возвращалось медленно, правда, почти сразу напоминая все, что предшествовало темноте. Как в холле послышался шум и сдавленный крик, как не успевший ввести иглу с лекарством Хаус поднялся, отчаянно-наивно прикрывая его, Брока, а он оскалился, непривыкший прятаться за чью-либо спину и схватил то единственное, до чего смог дотянуться – запасную иглу.

Когда в комнату ворвались, Брок уже знал, что происходит, но при всей однозначности ситуации добровольно идти в руки похитителей не собирался. Их было много, Брок не считал. Одного он вырубил кулаком, второму попал иглой четко в горло, от брызнувшего на лицо и подушку фонтана еще больше закипел в крови адреналин. На котором Брок, смотря на неподвижного Хауса в растекающейся под ним луже крови, успел еще одному заехать локтем в глаз, прежде чем ему самому прилетело в скулу, а вывернутую в плече руку пронзило острой болью. И наступила темнота.

Плечо все так же горело огнем, но Броку не удалось прощупать его. Руки были прикованы наручниками к чему-то металлическому, на чем он сейчас и лежал. Отяжелевшие веки поднять пока не удавалось, а по доносящимся звукам Брок мог предположить, что находится рядом с водой. Бьющиеся о что-то твердое волны совсем рядом, запах масла и нагретого солнцем металла, соленый вкус долетающих брызг.

Другой боли, кроме как в плече и скуле, Брок не чувствовал и о состоянии своих ног и позвоночника мог только догадываться. До комфорта кровати Старка его нынешнему лежаку было далеко. Ладони нащупали крупные металлические соты, из каких делают лестницы и переходы яхт. Коих в порту и доках Хобарта было несметное количество. Даже знай, что он на одной из них, пока все обыщут, остыть успеет.

Предположение подтвердилось, едва Броку удалось все же немного осмотреться сквозь узкие щелочки приоткрывшихся век и туман. Неплохо знакомый и знающий устройство яхт, Брок сразу понял, что находится рядом с машинным отделением и лежит на металлическом мостике, служащим ограничителем для скутеров и водных мотоциклов. Те удалось рассмотреть, повернув голову вправо. Слева на Брока из лазурной воды хищно смотрели мощные винты.

– Как Вы понимаете, одно движение, и Вы станете фаршем и кормом для местных акул, – раздался спокойно-невозмутимый голос. На который Брок даже не обернулся, продолжая смотреть на плавно перекатывающиеся волны.

Пока тихие, неторопливые шаги медленно приближались, Брок успел оценить свое положение и перспективы. Выходило не слишком радужно, но он и сам был той еще пираньей. Погрызется!

– Опустим прелюдию знакомства и перейдем к делу, мистер Рамлоу, – по-деловому заговорил голос. – Вы со своими дружками сильно попортили мне жизнь. Я мог бы без труда расправиться со всеми вами…

– Какая наивность! – не удержался Брок.

…– но, – невозмутимо продолжал прокурор, – слишком много шума уже поднято. Спокойно работать, как раньше, не получится. Впрочем, греться на солнышке в окружении знойных красот для мужчины в самом соку тоже не самый плохой вариант. И вот это Вы мне как раз и обеспечите.

– Я, знаете ли, мистер прокурор, – Брок все же обернулся, сразу все поняв, хищно оскалился на лощеную физиономию, – умею только массаж шеи делать, со сворачиванием. Ну и еще неплохо удается коктейль из мозгов. Берете, значит, свежие мозги, тщательно перемешиваете с выпотрошенными кишками, добавляете щепотку мелко перемолотых зубов и две-три капли свежепущенной крови.

– Звучит многообещающе, – усмехнулся Блант, присаживаясь на приступок и прислоняясь спиной к огромному водному мотоциклу. – Хотя я больше люблю голень прожарки «well done»*, фаршированные беспомощной злостью глаза, взорванное адреналином сердце и художественную разделку. Эстетическая сторона – моя слабость.

– Любите «Парфюмера»? – усмехнулся Брок уголками губ.

– Я больше визуал, – Блант невозмутимо сложил руки на груди, вытягивая ноги на прогретой солнцем глянцевой поверхности яхты.

– А, ну это Вы по адресу! – оскалился Брок, не отреагировав даже на пронзившую скулу боль. – Глаза у Зимнего получаются отменные, заплывают раз и навсегда. Не налюбуетесь!

– Я, мистер Рамлоу, собираюсь любоваться белым песочком и чистым небом.

Прокурору даже нравился этот разговор, нравился упрямый заложник, и в своем беспомощном состоянии вызывающий разумное опасение и уважение. Слишком легко отнесшийся к задаче боец поплатился жизнью, получив обычной иглой в горло. Майкл Блант таких ошибок совершать не собирался. Воспользовавшись брешью в действиях соперника, сам намерен был действовать четко и уверенно, верно оценивая значимость имеющегося козыря. Понимая, что заложник нужен ему живым, прокурор умело балансировал на грани его разумно-жесткого содержания, однако, не допуская причинения опасных для жизни травм. Врач в его команде был не хуже знаменитого Хауса, встреченного в доме при захвате. Даже жаль было его устранять, зря он пытался им помешать.