Текст книги "Дочь кузнеца"

Автор книги: Ольга Сергеева

сообщить о нарушении

Текущая страница: 19 (всего у книги 22 страниц)

Бакур свел ей запястья, перехватив одной рукой, и, оторвав от стены, практически волоком потащил за собой в спальню, бросил на кровать. Занила упала вниз лицом, перекатилась, чувствуя, что запутывается в собственных волосах, приподнялась, одновременно нащупывая правой рукой нож, замаскированный под саблю. Мужчина с силой толкнул ее, заставляя вновь рухнуть на постель, схватился другой рукой за пояс на ее бедрах и дернул, разрывая ткань, отшвырнул его прочь. Монетки жалобно звякнули, глухо стукнула о ковер сабля. Где-то в дальнем углу – на слух определила Занила: не добраться. Она выругалась, молча. Вслух она не произнесет ни слова, ни закричит, зовя на помощь (глупость какая!), ни заплачет. Она собиралась драться, а не сбивать дыханье!

Мужчина приподнялся над ней, освобождаясь от собственной одежды, и Занила воспользовалась этим, чтобы рвануться прочь, перекатившись по кровати. Бакур поймал ее за лодыжку, снова дернув на себя, и Занила вдруг на секунду встретилась с ним взглядом.

«А ему словно нравится, – совершенно неуместная в своей отстраненности мысль. – Дарина удивилась бы, узнав, что и на такой товар найдется спрос!»

Занила встретилась глазами с его словно застывшим взглядом, всего на одну секунду. Он ударил ее наотмашь, со всей силы по лицу, тыльной стороной ладони, перстнями, унизывавшими пальцы... Ее голова мотнулась так, что волосы упали на лицо. Бакур впился пальцами в ее бедра, разводя ей ноги, всем свои весом вдавив ее в постель, вжимаясь в ее плоть. Он снова впился в ее рот, прямо сквозь волосы, закрывавшие лицо, не позаботившись даже отодвинуть их в сторону. И Занила разжала губы, острыми зубами впившись в его губу, так сильно, как только могла! Он хрипло застонал, проталкивая свой язык глубже. Ее волосы, вкус его крови, заполняющей ее рот...

Занила отпихнула от себя потяжелевшее бесчувственное тело, заставив Бакура перекатиться по постели. Тот даже не подумал проснуться в ответ на столь бесцеремонное обращение: слишком был пьян. Его голова запрокинулась, и из приоткрывшегося рта раздался храп. Занила медленно села на кровати, поджав под себя ноги и обхватив колени руками. Сдвинуть ноги. Это казалось самым главным. Словно это могло что-то изменить?

Она сидела на кровати совершенно обнаженной, но вряд ли даже заметила это. И еще она была грязной. Ее бедра с внутренней стороны были перепачканы в ее собственной крови и в его... «Темные Боги!» – Занила почувствовала, что ее начинает трясти. Она скатилась с кровати, тяжело поднявшись на ноги. Ей нужно было в ванную. Немедленно! Смыть с себя все это... Надеюсь, там еще осталась вода?

Занила рассмеялась. Для разнообразия в слух. Она же не в школе, где на всех рабынь приносили пару бочонков. В водопроводе Рашида Бакура вода наверняка не кончается никогда. Только вот хватит ли ей этой воды?

Холодный мрамор обжег ее обнаженные ступни, заставив немного прийти в себя. Впрочем, желание вымыться никуда не ушло. Даже стало еще отчетливее. Занила повернула краники, пустив воду литься в огромную ванную, и, не дожидаясь, пока та наполниться, просто опустилась в нее на колени, принялась плескать на собственное тело. Схватила мочалку, лежавшую на краю ванной (Дорогая, из настоящих водорослей), и остервенело принялась тереть кожу на ногах. Только вот даже этого, кажется, будет недостаточно...

Кончики длинных распущенных волос утонули в воде, медленно заполнявшей ванную, начав липнуть к коже. Занила отбросила мочалку в сторону и, собрав их, завязала узлом на затылке. «Нужно найти какую-нибудь заколку или ленту» – мелькнуло у нее в голове. Первая «нормальная» мысль. Занила уцепилась за нее, как за спасение. Она уже отмылась. Настолько, насколько это вообще возможно. Ей нужно действовать, хоть что-то делать!

Только вот всей воды недостаточно...

Занила уронила лицо в ладони, сжавшись в комок. Она сидела в теплой, даже горячей воде, и никак не могла остановить дрожь. Единственное, на что ее хватало, – это не впиться ногтями в собственную кожу, не начать сдирать ее с тех мест, к которым он прикасался!

И всей воды недостаточно! Почему ни на одном из уроков ей не объяснили этого?!

Волосы, слишком прямые, чтобы быть послушными, высвободились из узла, вновь рассыпавшись по плечам. Они пахли им. Ни алкоголем, ни потом, ни дымом травы – чем-то еще, что было им... Занила схватила баночку с жидким мылом и не глядя зачерпнула из нее целую горсть, принялась втирать в волосы. В составе, наверное, были цветы нарта, потому что резкий приторно сладкий запах разнесся по комнате. Если бы он еще мог заглушить тот, другой запах.

Занила прополоскала волосы под струей воды и заставила себя подняться на ноги, вылезти из ванной. Полотенца, сложенные стопкой на полочке, были чистыми, но почему-то она никак не могла заставить себя взять их. Словно боялась вновь перепачкаться в его запахе. Будто все в доме Рашида Бакура было помечено им! И она теперь тоже... Ее господин. Она знала, что уже вымылась достаточно тщательно. И еще она знала, что сколько бы она не продолжала мыться, ей по-прежнему этого будет мало! Что ж, значит дальше ей просто придется жить с этим знанием. Просто еще одна вещь, которую не получиться забыть. Это хорошо, что для нее это «просто».

«Если ты немедленно не вытрешься, тебя начнет трясти уже от холода! – проговорила Занила, разворачивая полотенце. – Отлично, я уже сама с собой разговариваю для разнообразия!»

Если бы у нее еще хоть что-нибудь болело! Кажется, она только сейчас пришла в себя достаточно, чтобы задуматься об этом. Но ничего не чувствовала. «Это должно быть больно!» – она знала. Только вот ее организму, похоже, было все равно, после чего восстанавливаться: после очередного удара хлыста, или... после ласк ее нового господина!

Занила почувствовала, как ее губы кривятся в усмешке. Она смеялась над собой. Все верно, она же позволила себя продать. Только танец для ее нового господина не удался...

«Господин», – еще раз повторила Занила, остановившись на пороге спальни, словно пробуя это слово на вкус. Она называла так Бакура. Не хозяин. Хозяин – это тот, кто владеет. А господин – тот, кто отдает приказы, ну еще может заставить их выполнять. Пока может заставить – господин, но Хозяином ему не стать!

Занила опустила глаза на пушистый ковер. У нее возле ног валялся ее пояс, сорванный Бакуром: непривычно молчаливые монетки, ворох шелковой ткани, декоративная сабля... Занила присела на корточки, ухватилась за вычурную рукоять и, не выпутывая из тряпок игрушечного лезвия, просто вытащила настоящее.

Занила повернулась, в первый раз позволив себе взглянуть на мужчину на кровати. Бакур валялся все в той же позе, запрокинув голову и похрапывая. Смятая, наполовину расстегнутая, наполовину сорванная одежда. Свалившись с нее, он даже штаны не соизволил застегнуть! Занила почувствовала, как ее пальцы сжимаются на такой знакомой рукояти. Она убила бы его и так. Он дал ей еще и повод!

И что делать дальше, она уже тоже знала. В гардеробной висят два костюма для танцев, сплошь расшитых жемчугом и камешками. Спороть их займет некоторое время, но зато потом у беглой рабыни появятся деньги, чтобы затеряться в Догате.

Занила шагнула к кровати, но та оказалась слишком широкой, чтобы она могла дотянуться до мужчины, просто остановившись рядом. Ей нужно забраться на нее. Поборов в себе омерзение, Занила вскарабкалась на шелковые простыни, помогая себе свободной рукой, на коленях переползла поближе к Бакуру. Ее нож был совсем не большим: в свое время она побоялась украсть со школьной кухни что-нибудь более существенное. Да и как было спрятать здоровенный тесак? Но теперь она, кажется, жалела об этом. Ее нож был слишком маленьким, чтобы она могла с уверенностью бить в сердце, значит лучше шея.

Воротник рубахи расстегнут, открывая выпирающий кадык. Голова запрокинута, и под кожей отчетливо выделяются все жилы. Сюда. Ее ножик заточен достаточно остро, да и она сидит совсем близко, чтобы хватило всего одного удара. Занила слегка наклонила голову, придирчиво выбирая место удара. Нужно еще перерезать гортань, чтобы он уже не смог кричать. Занила на секунду остановилась, откинув волосы за спину: кровь наверняка брызнет во все стороны, не хватало еще снова их мыть, и, опершись на левую руку, ударила.

Словно почувствовав что-то, Бакур распахнул глаза за секунду до того, как сталь впилась в его горло. Занила уже не могла остановить удар и подкорректировать его тоже не успевала. А мужчина дернулся. Он был слишком пьян, чтобы что-то соображать, но он мотнул головой. Причем не от ножа, а наоборот к нему, и тонкое лезвие, которое должно было распороть сосуды и горло, скользнуло по коже, оставив лишь царапину!

А в следующее мгновение Бакур заорал. Она двумя руками пихнул рабыню от себя, заставив ее скатиться с кровати. Схватился за рану на шее и, увидев капающую с пальцев кровь, завопил еще сильнее, даже не сообразив: раз еще может так кричать, значит, его жизни нечего не угрожает.

Занила скатилась с постели, от неожиданности даже не успев ударить еще раз, и, перекувырнувшись, приземлилась уже на ноги. Дверь распахнулась, пропуская в комнату охранников. «Словно под дверью ждали!» – мелькнуло в голове у Занилы, а слуги на секунду даже опешили. Они ожидали, наверное, увидеть не меньше толпы убийц, а никак не обнаженную девчонку-рабыню с какой-то булавкой в руке!

А Занила не собиралась ждать, пока они опомнятся. Она бросилась на того слугу, что стоял к ней ближе всех, подпрыгнула, метя ножом в лицо. Мужчина отшатнулся, уходя из-под удара. Занила не стала его преследовать: у нее здесь еще достаточно врагов!

Она развернулась, полоснув лезвием по диагонали, сверху вниз. По воздуху. Нет, не по воздуху. Легкое сопротивление, встретившее клинок, и на обнаженном предплечье второго слуги расползается кровавая полоса.

Здесь для нее достаточно врагов!

Что это? Кажется, это чувство люди называют радостью?!

В самой нижней точке пальцы на мгновение подкидывают кинжал, за долю секунды привычным движением перебрасывая его в нижний хват. И вот он уже снова летит вверх. Мужчина хотел перехватить ее руку, но ловкая маленькая рабыня оказалась быстрее. Стремительный поворот вокруг себя так, что волосы, еще тяжелые и влажные, взметнулись волной, хлестнув его по глазам. И прежде, чем он успел снова их открыть, из-под волос рука с таким несерьезным лезвием. Снизу вверх, под подбородок, в шею, туда, куда она должна была ударить Бакура! Впрочем, слуга захрипел ничуть не хуже, чем мог бы его господин, и повалился на роскошный ковер, пачкая его в своей крови.

Ей было мало воды, кажется, крови теперь будет вполне достаточно!

Плохо только, что мужчины окружили ее со всех сторон. Их слишком много. Сколько? Пятеро? Нет, теперь уже четверо. И один как раз нападает! И спасает ее пока только скорость, да еще то, что они такие же рабы, как и она сама. А значит из всего оружия у них только деревянные дубины. Тоже страшные штуки, ничего не скажешь, особенно у таких здоровяков, как эти. Хорошее, только слишком громоздкое. А они столпились, мешая друг другу, не давая как следует размахнуться.

У Бакур продолжает вопить, сидя на своей кровати. Кажется, сейчас она особенно сильно начинала жалеть, что не перерезала ему горло!

Снова взмах ножом из стороны в сторону. Занила не надеялась так достать кого-нибудь – просто не подпустить к себе. И мужчина действительно отступает назад, давая ей немного пространства. Занила кувырком вперед ушла из-под удара, подкатившись как раз под ноги одного из слуг, со всей силы вонзив нож ему под колено...

Удар. Глухой. Занила успела еще понять, что ей удалось-таки перерезать сухожилие, и даже еще удивиться, что услышала звук. А в следующее мгновение темная волна боли взорвалась под черепом, затопив сознание.

Тени. Почему-то цветные. Разве тени могут быть цветными? Силуэты могут. Почему же ей тогда настойчиво приходит в голову слово «тени»?

Слова вообще вспоминались с трудом. А глаза открывались еще хуже. Или не открывались? Кто знает, пришла она в себя или все еще бредит, после того, как один из слуг-рабов все-таки достал ее по голове своей дубинкой. Скорее все-таки еще бредит. Потому что если бы она открыла глаза, она наверное смогла бы сообразить, на что же такое она смотрит. Сейчас же она видела только цветные тени. Ну, или силуэты, если вам так больше нравится. Неподвижные, нечеткие, цвета блеклые... Попытаться определить, где она находится? Занила отмела эту мысль как бесперспективную: она не может дальше понять, пришла ли уже в сознание!

Так, будем разбираться с тем, что есть. Цвета в основном серые, серо-коричневые с различными вариациями оттенков... Занила вздрогнула: что-то мелькнуло на самом краю зрения! Что-то живое? Трудно сказать. Во всяком случае это что-то было «ярче» чем все окружающее, и оно двигалось.

Попытаться присмотреться? Ха! Если предположить, что она все еще без сознания и бредит, то повернуть голову ей вряд ли удастся. Впрочем, если даже поверить, что она очнулась, легче от этого не становилось! Ну, ни сколько.

Но что-то, промелькнувшее на самом краю восприятия, похоже все понимало, потому что появилось вновь, на этот раз замерев прямо перед глазами Занилы. Во всяком случае, точно в центре того, что она видела. Оно вернулось и остановилось, позволяя рассмотреть себя.

И Занила снова вздрогнула. На этот раз от радости – она узнала это. Или точнее его! Желто-рыжее светящееся кружево, такое хрупкое и такое изящное в своем совершенстве! Она знала его. Она видела его столько раз, что успела до мельчайших подробностей изучить каждую сияющую нитку паутины, каждый узелок воздушного каркаса. Она знала, каково оно на ощупь: теплое, живое, пушистое... Такое же, как полосатая шерстка на его спинке... Кор!

Он появился, он нашел ее! Значит Мабек Дагар сдержал слово и отпустил его! Мысль появилась, будто подуманная кем-то другим. Мабек Дагар? Это имя всплыло в сознании Занилы просто как набор звуков, а смысл ускользал, никак не хотел складывать в четкую картинку. Словно все люди, все события остались в далеком прошлом и не имели к ее настоящему никакого отношения. Кроме одного имени, словно оно было неотделимо от ее собственного.

Кор!.. Волна счастья от того, что он рядом. И волна боли от того, что не дотянуться до него, не взять на руки, не погладить. Она даже увидеть его не может, нормально, так, как привыкла видеть на первом уровне зрения. Только золотисто-рыжее кружево, двигающееся, когда зверек шевелился. Наверное, он сидит напротив нее... Смотрит на нее? Как бы ей хотелось увидеть его глаза, его смешную-страшную сморщенную мордочку: младенца, старичка и демона! Как удавалось его темно-фиолетовым глазам без зрачка и радужки выражать не просто эмоции – мысли?!

А Кор сидит напротив нее и смотрит на нее. Он нашел ее. Он жив. Осталось только понять, жива ли она.

Волна воды в лицо. Холодная. Много. Потоком стекает по волосам. Занила попыталась вздохнуть сквозь воду, распахнув рот. То ли вода в легкие все-таки попала, то ли она просто разучилась дышать, но все внутри обожгло огнем, словно она вдохнула не воздух, а колючие металлические опилки. «Да, давно меня так не будили!» – эта мысль возникла первой в сознании, еще не решившем, а хочет ли оно просыпаться.

Яркий свет резанул с трудом приоткрытые глаза, и понадобилось усилие, чтобы осознать: это всего лишь обыкновенная масляная лампа, висящая на противоположной стене. Занила попыталась снова разлепить бесконечно тяжелые веки. Темная тень, метнувшаяся в лицо, и нет сил, чтобы просто мотнуть головой, уходя из-под удара... руки? Кулак, показавшийся наверное металлическим, врезается в челюсть, и боль взрывается черно-алыми пятнами за стиснутыми веками, бессильным стоном прорываясь сквозь сжатые зубы.

«Значит, ее заставили очнуться только для того, чтобы в очередной раз ударить, – вторая мысль, а следом за ней третья. – А до этого больно не было.» А вот это уже было плохо. Если ты точно знаешь, что тебя долго и методично били, но при этом уже ничего не чувствуешь, значит дело по-настоящему плохо – это Занила уже успела для себя уяснить. На практике. И боль от последнего удара тоже уже почти стихла, разлившись под черепом, и теперь доносилась словно откуда-то издалека. Было похоже, что ее тело уже перешагнуло черту, за которой еще было способно что-то чувствовать.

Сама не зная зачем, Занила вновь открыла глаза. Странное такое любопытство – знать, что с тобой будут делать дальше, если уж вновь потерять сознание не получается. Мокрые пряди волос налипли на лицо, но смотреть особо не мешали. И лампа на противоположной стене давала достаточно света, чтобы Занила могла разглядеть помещение, где находилась. Стены, сложенные из камней, никакой штукатурки, пол, похоже, земляной, на нем солома, не слишком-то свежая и чистая. Окон нет – даже не определить день сейчас или ночь. Впрочем, Заниле это вряд ли бы помогло: судя по ее ощущениям с одинаковой вероятностью пройти могло как несколько часов, так и несколько дней. Единственным источником света была уже упомянутая масляная лампа. В комнате, конечно, могло быть и что-то еще, но Занила этого просто не видела: повернуть голову – это, знаете ли, уже чересчур.

Людей кстати тоже не было видно. А ведь в комнате они должны были быть! По крайней мере один, тот, что минуту назад бил ее в лицо. В то, что он ударил ее напоследок и ушел отдыхать, Заниле не верилось. И ей очень сильно не нравилось, что она не видит, чем он сейчас занят. Попробовать повернуть голову? Легко сказать! Заниле не просто трудно было шевелиться, она вообще не чувствовала своего тела! Она вспомнила, как однажды, когда ее... (предыдущий? Нет, позапрошлый) хозяин, Варох-купец, избивал ее, ей удалось отключить себя от ощущений собственного тела. Тогда она это сделала осознано и тоже не от хорошей жизни. Но теперь-то с ней что?

– Все готово, господин, – голос где-то сбоку, мужской, немного хриплый, незнакомый.

– Я тебе сказал, чтобы она в сознании была! – заорал в ответ тот, к кому обратились «господин». Само кстати слово «господин» означало, что первый говоривший – раб. А второго Занила узнала – Бакур. – Что мне с нее такой?! – нога, судя по ощущениям обутая в сапог, пнула ее в лодыжку. Это Занила почувствовала. И сразу много чего еще, словно ее сознание наконец-то решило вспомнить о собственном теле. Рабыня почувствовала, что висит, не доставая ногами до пола. И руки, скрученные за головой, тоже почувствовала, каждый клочок кожи... Точнее то, что от нее осталось. Взвыть от боли захотелось в голос, и наплевать на господина Бакура, его подручного раба и собственную гордость. Не чувствовать собственного тела было, конечно, менее естественно, зато... Лучше как-то было!

– Да она вроде дергалась, – чья-то рука вцепилась в волосы и с силой дернула ее голову вверх, поднимая лицом к свету. Прямо перед собой Занила увидела лицо мужчины: широкое, почти квадратное, крупный нос, массивная челюсть, темная щетина на подбородке, щеках и даже шее. Все верно, раб. – Ну вот, даже глаза открыла! – он усмехнулся, и в его голосе Заниле почудилось что-то большее, чем просто желание угодить господину.

Рука отпустила волосы, но Занила заставила себя удержать голову прямо: усилие помогло хотя бы немного отвлечься от боли в руках, сведенных жуткой судорогой. Поворачивать ее пока правда не получалось, ну да Бакур и сам появился в поле ее зрения. Привычная краснота вокруг его глаз в свете слабой масляной лампы казалась черными тенями. А его шея была забинтована! Чистенький такой, аккуратненький, белоснежный бинт в несколько слоев. Занила вспомнила ту жалкую царапину, что она ему оставила. Да там бы даже кровь сама остановилась! Кажется Занила еще никогда ни по отношению ни к одному человеку не испытывала такого презрения! Если бы она могла, она бы расхохоталась ему в лицо.

– Ты еще ухмыляешься, тварь?! – лицо Бакура потемнело. Значит, он все-таки что-то заметил в ее глазах, или ей все же удалось усмехнуться. – Я тебе покажу, мразь, кто здесь будет ухмыляться! Давай уже! – это он рабу. – Я хочу услышать, как она заверещит!

Бакур отошел от нее, а Занила наконец-то смогла повернуть голову. Справа от нее возле стены был устроен небольшой каменный очаг. Сейчас в нем горел огонь, а возле него как раз и возился тот раб. Бакур отступил в сторону, чтобы он мог свободно подойти к Заниле. А на очаге прямо в пылающих углях лежали длинные металлические штыри. Простые ручки свешивались в стороны подальше от пламени, зато другие их концы успели раскалиться докрасна. Клейма. Занила никогда не видела ничего подобного, только слышала, что рабов за особо серьезные преступления могли заклеймить. Откуда же ей было знать, что это? Она и не знала, она поняла каким-то внутренним звериным чутьем! И тело рванулось из веревок, не замечая боли в вывернутых руках, выкручивая их так, как никогда не смог бы человек.

– Что, хочешь побыстрее узнать, какое украшение тебя ждет?! – ухмыльнулся Бакур. – Ничего, успеешь еще на своей шкуре налюбоваться!

Раб рукой в рукавице выбрал одно из клейм, внимательнейшим образом изучил пылающее-алый цвет наконечника и шагнул к Заниле. Остановился в полушаге от нее, словно выбирая место. Так просто и так буднично... Просто выполняя свою работу.

Занила попыталась пнуть его ногами, но лодыжки тоже оказались привязанными. Она дернулась еще раз, срывая кожу на запястьях в кровь, но на это раз даже не почувствовав боли. Мужчина примерился, отвел свободной рукой ее волосы и прижал раскаленное клеймо к ее груди, сразу под левой ключицей, выбрав место так, чтобы было видно в вырезе любого рабского платья.

Занила заорала. Это была даже не боль, это было что-то большее. Запах горелого мяса, все тело, превратившееся в кусок вопящей, сходящей с ума плоти, словно каждая мышца, каждый нерв вывернуты наизнанку, огонь, текущий по венам... Она не знала, почему до сих пор в сознании. Люди не могут пережить такое и продолжать видеть, понимать, что происходит вокруг. Каждая клетка тела, разрывающаяся от боли, которую просто не может вместить. Огонь, сжигающий тело!..

Мужчина оторвал клеймо от ее кожи, внимательно посмотрел на полученный результат, кивнул сам себе головой, очевидно удовлетворившись, и отошел прочь.

Свет масляной лампы снова показался нестерпимым, обжигая не хуже клейма. Боль, которая просто не может существовать! А она даже потерять сознание не в состоянии. Бакур, смеющийся в голос, словно никогда еще не видел ничего забавнее. Огонь, бегущий по венам!..

Раб наклонился к очагу, возвращая туда клеймо.

Огонь, сжигающий плоть!.. Боль, бессилие, ярость... Темная волна, захлестнувшая разум. Голос, сорванный до хрипа, до полной невозможности больше кричать. Огонь в очаге... Металл, навсегда заклеймивший ее тело!

И пламя взметнулось вверх.

Без топлива, без причины, ослепительной вспышкой. Раб не успел отшатнуться. Пламя лизнуло его руку, расплавляя плоть, моментально пошедшую пузырями. Он завопил, отскакивая прочь, спиной вперед. И удушающий запах горелой плоти, вновь заполнивший воздух...

– Что там у тебя? Что ты натворил, идиот?! – пламя осело еще быстрее, чем вспыхнуло, но Бакур не спешил приближаться к очагу и тем более не спешил рабу на помощь. А мужчина тихо подвывал, покачиваясь из стороны в сторону и баюкая обожженную руку.

Занила почувствовала, что больше не может держать голову, всей тяжестью тела повиснув на веревках. Волосы упали на лицо и на грудь, задели свежее клеймо, вызвав новый всплеск боли. Занила до скрипа стиснула зубы. Эта боль была совсем незначительной по сравнению с той, первой, но она знала, что именно сейчас могла бы потерять сознание. Сил больше не было, словно из нее вынули какой-то внутренний стержень. Словно она всю себя выплеснула в тот огонь. Но Занила вновь заставила себя открыть глаза. Она опять не поняла, как ей удалось заставить огонь вспыхнуть. О да, она это сделала не специально. Если бы она могла управлять им, она бы дождалась, пока к очагу подойдет Бакур, а не какой-то жалкий раб!.. А теперь главное – не закрывать глаз!

Она услышала, как распахнулась и вновь с глухим стуком захлопнулась дверь. Поднять глаза? Хотя бы послушать.

– Что здесь происходит? – новый голос, тоже незнакомый и тоже мужской. – Я думал, ты здесь, братец, с девчонкой развлекаешься. Но сейчас ведь Хейд вопил, я слышал? – полу вопрос полу утверждение, и легкомысленная насмешка первых двух фраз сменяется тревожной настороженностью последней. Впрочем, настороженность тщательно замаскирована. Занила все-таки заставила себя слегка повернуть голову: новый человек заинтересовал ее, насколько ее в таком состоянии вообще могло заинтересовать хоть что-то. Она повернула голову, и все тело вновь взорвалось болью. Как будто у нее на груди сидел какой-то зверь и вгрызался в рану, вытягивая из нее жилы. Но почему боль отдается даже в ноги?! А вот гнева уже не было, и ярости тоже, словно они сгорели во взметнувшемся пламени. И это было плохо: если нет злости, на чем еще можно удержать собственное сознание?!

– Я не знаю, что там Хейд с огнем натворил, – пробормотал Рашид Бакур. – Сам виноват!

Человек, называвший его «братцем», подошел к рабу и очевидно попытался посмотреть, что у того с рукой, но тот дернулся и застонал не позволив к себе прикоснуться. Мужчина тихо ругнулся:

– Иди, Хейд. Иди и найди лекаря!

– Да, господин Бакур, – раб вышел из комнаты, даже еще попытавшись поклониться, хотя ноги его слушались с трудом.

«Господин Бакур? Еще один?» – подумала Занила, чувствую, как всплывают на поверхности сознания сведения, крепко вдолбленные на школьных уроках. Эзис Бакур – двоюродный брат и младший компаньон Рашида Бакура. Далее учитель перечислял длинный список того, чем конкретно занимался этот человек в семейном бизнесе. Рабыням, конечно, думать не полагалось, но лично Занила всегда считала, что список это длиннее, чем у самого Бакура-старшего.

А мужчина взглянул на нее.

– А с девчонкой что?

– Сам не видишь?! – Рашид не слишком приветливо огрызнулся на слова брата. Впрочем, оба мужчины приблизились к ней.

Снова видеть лицо Бакура-старшего Занила не хотела. Она наконец-то позволила себе медленно закрыть глаза. Всего лишь закрыть глаза, не забыться, не потерять сознание. А боль не утихала. Из острой и резкой она стала ноющей, но от этого не менее сильной.

Закрыть глаза, зажмурить их, напрягая последние силы (оказывается, даже это бывает сложно), а теперь открыть, не поднимая век. Перейти на другой уровень зрения. И голоса мужчин, стоявших перед ней, сразу стали как-то глуше, словно отдалившись. А вот боль наоборот усилилась. Занила чуть тут же не вылетела назад на первый уровень зрения, только усилием воли заставив себя удержаться. Она должна была сделать это – она знала – иначе умрет! Это простые царапины ее организм мог залечивать самостоятельно без ее осознанного вмешательства, а такие раны...

Взгляд Эзиса Бакура скользнул по телу рабыни. Он видел ее впервые и сейчас мог лишь догадываться, на сколько она красива... была. Его глаза остановились на свежем клейме, алевшем на ее груди. Он поморщился. Повязку на шее брата он тоже заметил.

– Ты поставил на ней свое клеймо, – проговорил он. – Ты не собираешься ее продавать?

– Продавать?! – в голосе Рашида звучало вполне искреннее недоумение. – Да она вообще не выйдет из этого подвала!

– Расскажи мне, что все-таки произошло. От тебя слуга прибежал ни свет ни заря. Вопил, что тебя убили...

Темнота, в которую погрузилась Занила, не показалась ни холодной, ни пугающей, ни жадной. Скорее наоборот, она была мягкой и очень спокойной, словно обещала забвение. Занила мысленно тряхнула головой (здесь, где существовало только ее сознание, она все могла делать лишь мысленно), прогоняя наваждение. Темнота ничуть не изменилась с ее последнего посещения этого места. Насколько же она сама устала, если уход, который как раз и обещала пустота, показался ей таким желанным?! Боль. Все тело, каждая мышца, каждая клеточка – сосредоточие боли, рвущей, тянущей, выворачивающей наизнанку...

Занила всмотрелась в серебряное кружево – выражение и вместилище ее сути здесь. Средоточие боли. Нити очень тонкие, почти прозрачные. Удивительно, что ей столько времени удавалось находиться в сознании. Ну да очевидно осталось не долго... И еще... Структура ее кружева была достаточно сложной, Занила не помнила точно, как оно должно выглядеть, но сейчас с ним явно что-то было не так! Что-то еще кроме того, что сквозь него уже отчетливо видна вечно голодная пустота.

Занила сообразила не сразу: боль и не думала утихать, а это не слишком-то помогало сосредоточиться! А боль, кажется, решила поселиться в сердце: она пульсировала вместе с ним, разносясь вместе с кровью по всему телу, до самых кончиков пальцев... А с кружевом все было очень просто: оно было неравномерным. Нет, сияние, конечно, и раньше было более интенсивным на узлах и ослабевало там, где крупные сосуды ветвились на множество мелких, образую сложную сеть. Но никогда раньше сила, еще держащаяся в глубине каркаса, не исчезала полностью ближе к периферии, словно растворяясь в темноте! Хотя почему «словно»? Все верно. Все так и есть. И все, как уже было сказано, очень просто. Темнота выпивала ее, поглощая утекающие силы. Это легкую царапину ее кровь залечивала, затягивая плоть, а сейчас она просто не справлялась: новые раны появлялись быстрее, чем исчезали старые.

Кружево слишком бледное, силы слишком мало. Занила надеялась, что все хоть немного лучше... Она вдруг поняла. Она заставила вспыхнуть огонь. Она не знала, как это сделала, но ведь из ничего огонь не горит никогда! А это значит, что она ему отдала часть собственной силы! Просто выплеснула ее в мгновенной неконтролируемой вспышке ярости! Так бесцельно и необдуманно!.. Впрочем, пожалеть почему-то не получалось.

И еще кое-что в ее кружеве было неправильным: оно не было симметричным. А точнее: прямо над тем местом, где мерцал серебристый узел ее сердца, было черное пятно, мертвое пятно, обрамленное обрывками нитей, трепещущих под прикосновениями лижущей их пустоты! Мертвая плоть. Все очень, очень просто... Они даже здесь поставили ей клеймо.

Рашид Бакур прикоснулся пальцами к повязке на шее. Он точно знал: рабыня была в полушаге от того, чтобы его прикончить.

– Чуть не убили, – произнес он, отвечая на вопрос брата. – Эта тварь, – нога в кожаном сапоге хозяйским жестом задевает обнаженную лодыжку девчонки, болтающейся у столба, – мне чуть горло не перерезала! А потом еще и на охрану напала! Видел бы ты ее: в нее словно Темные Боги вселились! Одного убила...