Текст книги "Пророчество для попаданки (СИ)"

Автор книги: Ольга Головченко

сообщить о нарушении

Текущая страница: 21 (всего у книги 26 страниц)

Глава 58 – Подготовка к заседанию Совета

На следующее утро отправила Тривета обратно в Вильдаран, чтобы договориться о приезде Маргариты и Грега. Тривет, правда, утверждал, что Грег все еще в Талроне и не захочет приехать, но это уже его проблемы. У него ровно неделя, чтобы вернуться с ним. В это время должно было состояться заседание королевского совета, и я собиралась представить Грега в качестве нового регента.

Адамар появился через два дня, чтобы обсудить, как именно я представляю себе свой план.

– Если думаете, что при моей поддержке Вы все решите, то я должен Вас разуверить, – сказал он и сел в кресло.

– Да, я знаю об этом. Не могу же просто прийти и сказать: – Ну, я решила, что у вас будет регент, которого никто не знает. Но опять же, он наследник Сида Клеменса, так что, возможно, вам не нужно надрываться, – иронично произнесла я. Адамар только покачал головой от удивления. – Я также знаю, что регент управляет за наследника престола до тех пор, пока тот сам не сможет приступить к исполнению своих обязанностей, – добавила я, уже успокоившись.

– Вы сами указали на важный момент. Он правит за наследника. Как Вы собираетесь посадить регента, если нет потомка, за которого можно править? – спросил Адамар, глядя мне в глаза и слегка улыбаясь. И это казалось насмешкой.

– И кто так говорит? – заикаясь, рассказала ему почти всю правду о своей беременности.

– Превосходно! Это несколько упрощает ситуацию. У Вас есть еще какие-нибудь сюрпризы? – спросил Адамар, забавляясь.

– Дракон, который разделяет со мной разум. К сожалению, мы немного повздорили, и теперь он дуется и отказывается общаться, – правдиво ответила я. Надеялась, что этим хотя бы на время заставлю его подать голос.

– Не удивлюсь, если это правда, Ваше Величество, – рассмеялся Адамар, но через несколько мгновений стал серьезным. – Но давайте оставим шутки и сосредоточимся на Вашем главном противнике. Как Вы собираетесь убедить Ладрина согласиться с Вами? Надеюсь, Вы не ждете, что я все сделаю за Вас. Да, я у Вас в руках, но если Вы собираетесь проталкивать в регенты человека, которого никто не знает, Вы должны быть тем, кто будет бороться за него.

Адамар был прав, и я начала это понимать. Рассчитывала, что Северин и Карл будут на моей стороне. И вынужденная поддержка Адамара для меня была подтверждением того, что у меня большинство голосов, и поэтому Ладрину не повезло. Только в тот момент поняла, что абсолютное большинство – это хорошо, но в данном случае было бы уместно получить полное обрение всех герцогов. Почувствовала смятение, но не показала этого.

– Скажем так, это мой следующий сюрприз, – спокойно сказала, но не убедила Адамара. Он знал, что у меня не было правильного плана. Потому что если бы он у меня был, мне бы никого не пришлось шантажировать.

– Что ж, самое позднее на встрече я узнаю о Вашем блестящем плане. А теперь, если Вы меня извините, – Адамар встал и слегка поклонился. Я проводила его до двери, где он обернулся. – Пока не забыл. Я должен поздравить Вас с беременностью. Жаль, что король умер, так и не узнав, что у него остался потомок, – добавил он с улыбкой и ушел.

Я уставилась на дверь с отсутствующим выражением лица. Хотя сначала была уверена, что отцом был Грег, меня внезапно охватил тревожный страх, что ребенок может быть от Лаутуса, и эта мысль привела меня в ужас. Мне потребовался почти час, прежде чем снова смогла думать логически.

Нужно было что-то сделать. Что угодно. Просто чтобы не думать о ситуации, в которой сейчас нахожусь. И поскольку всегда ненавидела ждать, решила встретиться с проблемой лицом к лицу и не откладывать ее без необходимости. Послала горничную с сообщением для Ладрина, чтобы узнать, не удостоит ли он меня визитом после обеда.

Я знала, что должна поговорить с ним наедине, но в то же время боялась его. Знала, что лично мне Ладрин ничего не сделает, но мысль о том, чтобы остаться с ним в одной комнате, приводила в ужас. Поэтому попросила Самуэля присутствовать, надеясь, что Ладрин не будет против.

Конечно, он заметил Самуэля, как только тот вошел в комнату. Но не сказал ни слова и демонстративно проигнорировал его.

– Ваше Величество, Вы хотели поговорить со мной? – спросил он с поклоном и уселся в предложенное кресло.

– Я попросила о личной встрече по одной причине, – начала я, заняв место напротив него. – Я еще ничего официально не объявляла, но я в предвкушении. И ясно, что в ближайшее время не смогу управлять, – продолжила я, наблюдая за выражением лица Ладрина, которое оставалось холодным.

– Полагаю, Вы намерены назначить регента, – спокойно добавил он, и только глаза показывали его озабоченность.

– Да. Это именно то, что я хотела бы сделать. Но я понимаю, что моя позиция очень неустойчива. Вот почему я хотела бы, чтобы королевский совет поддержал назначение регента, и поддержал искренне.

– Я полагаю, Вы не собираетесь назначать регентом кого-либо из нынешних членов совета, – заговорил Ладрин.

– Я бы хотела полностью доверять этому человеку. Учитывая, что на меня было совершено покушение, Вас не должно удивлять, что предпочитаю беспристрастных людей, – правдиво ответила я.

– И Вы позвали меня? – начал Ладрин, закончив свое предложение в форме вопроса.

– Потому что хочу обсудить с Вами цену, по которой Вы готовы поддержать мое предложение, – ответила без колебаний. Брови Ладрина слегка дрогнули, но в остальном он не подал никаких знаков. – Мы не собираемся играть в игры, герцог. Мы с Вами враждовали с самого начала. Я уверена, что Вы единственный герцог, который сожалеет, что покушение на мою персону не увенчалось успехом. Но в то же время Вы человек, который готов выслушать предложение и принять решение после тщательного осмысления. – Ладрин молча оценил меня, и я решила, что не буду первой нарушать молчание.

– Я готов выслушать Ваше предложение, Ваше Величество, – произнес Ладрин через четверть часа, и я с трудом подавила вздох облегчения.

– За Вашу поддержку я женю или выдам замуж свое потомство за Ваше. Если я не ошибаюсь, у Вас недавно родилась дочь. Так что разница в возрасте не так уж велика. А в случае, если я рожу девочку, она будет обещана Вашему младшему сыну, – предложила я единственное, что, как мне казалось, могло его заинтересовать. Это может показаться странным, но я не чувствовала себя матерью, решающей судьбу своего еще не родившегося ребенка. Выбора не было, и мне нужен был Ладрин на моей стороне. Кроме того, я не собиралась выполнять свое обещание. Это было лишь устное соглашение, и я никогда бы не подписала его на бумаге.

– Вы, должно быть, в отчаянии, раз делаете такое предложение, – произнес Ладрин, слегка приподняв бровь.

– Отчаянные времена требуют отчаянных действий, – ответила. – Вы не можете винить меня за попытку.

Больше сказать было нечего, и я попрощалась с Ладрином. Надеялся, что его жадность к власти не заставит его отказаться. Тем не менее, не могла быть уверена в его поддержке. Однако старалась изо всех сил, и только благодаря этому могла спать по ночам.

На следующий день у меня не было времени думать о политике. В животе бурлило, и каждый глоток вызывал ощущение, что меня сейчас вырвет. Я начала проклинать свою беременность и не понимала, почему именно женщины должны так страдать.

Я надеялась скрыть свои проблемы. Ну, тогда мне пришлось бы быть одной, без телохранителя. Сначала я пыталась подавить тошноту, но потом сдалась. Самуэль знал, что я беременна, так что не было смысла беспокоиться понапрасну. И вот после обеда, при первом позыве желудка, сразу побежала и меня вырвало в миску, которую специально для этого приготовила.

– Пожалуйста, убей меня, – прошептала я. Самуэль схватил меня за плечи и осторожно повел к кровати. – Нет, не лежать. Мой желудок, – выдохнула я и была рада, что было достаточно, чтобы я села.

– Должен ли я вызвать лекаря? – он опустился на колени, чтобы увидеть мое лицо.

– Я не первая и не последняя беременная женщина, которую тошнит, – устало сказала, бессознательно кладя руку ему на плечо. – Можно мне стакан воды, пожалуйста?

Прежде чем Самуэль успел встать, дверь открылась, и в комнату вошла Маргарита.

– Мэг? – выдохнула от удивления. – Я думала, ты приедешь с Триветом и своим братом, – добавила я.

– Что это? – удивленно спросила она, и я заметила, как она переводит взгляд с меня на Самуэля и обратно.

– Это Самуэль. Мы любим друг друга и собираемся пожениться, – ответила и подумала, что от такого глупого вопроса ничего нельзя было ожидать, кроме глупого ответа. Самуэль ничего не сказал, только слегка наморщил брови, как будто не верил собственным ушам.

– Ты же не серьезно? Ты с ума сошла? – ответила Маргарита, закрывая за собой дверь.

– Что? – выпалила я от удивления. Не ожидала, что Мэг воспримет мои слова всерьез. Это была просто шутка, но она, похоже, не поняла ее. Хотел объяснить ей это, но она не дала мне шанса.

– Ты – королева. У тебя не может быть отношений с бастардом, – огрызнулась она. В этот момент Самуэль резко встал, и я надеялась, что он не набросится на Маргариту. К счастью, он смог удержаться, и только по его глазам можно было понять, как сильно на него подействовали эти слова.

– Во-первых, Мэг, я просто пошутила. А во-вторых! При мне никто не будет называть моего телохранителя бастардом. Я ожидала этого от кого угодно, только не от тебя. Но чего можно ожидать, если ты вырос посреди леса на куче навоза, – сердито огрызнулась я, пожалев о своих последних словах. – Мне жаль, – прошептала я.

– Прошу меня извинить, – спокойно произнесла Маргарита и ушла. Я уставилась на закрытую дверь, надеясь, что Маргарита простит меня. Меня тошнило от всего этого. Я отпустила Самуэля и, как только осталась одна, вспылила.

– Отлично. Просто замечательно. Почему ты не можешь хоть раз просто помолчать?! – Ругала себя, надеясь, что не сделаю ничего подобного на заседании совета.

Глава 59 – Регент

Утром первым делом отправилась к Маргарите, чтобы извиниться перед ней. Боялась, что она не примет мои извинения, но Маргарита удивила меня своим отношением. Она сама признала, что ее слова были неуместны, тем более что Самуэль присутствовал при этом.

Я был рада, что мы все уладили. Единственное, что продолжало меня беспокоить, это нежелание Маргариты извиниться перед Самуэлем. Поэтому всякий раз, когда Маргарита приходила ко мне, Самуэль надевал свою ледяную маску и все, что он говорил ей, это – приветствие. В итоге, когда я была с Маргаритой, отпускала Самуэля, чтобы не терпеть ледяное молчание.

Когда настал день заседания совета, с удивлением обнаружила, что не испытываю никакого страха. Вошла в зал с мыслью о том, что буду настаивать на регенте, отказываясь даже на секунду подумать о том, что это может не пройти. В зале никого не было. Я устроилась в кресле и ждала. Ладрин прибыл первым. Он кивнул в знак молчаливого приветствия и занял свое место.

– Разве Вы не собираетесь спросить меня, какое я принял решение? – спросил он через мгновение.

– Терпение и труд все перетрут, – спокойно ответила я. Ладрин только улыбнулся, но больше ничего не сказал. Через некоторое время прибыли другие герцоги, и совет начался.

– Господа, добро пожаловать, – начала я. – Я созвала сегодняшнее совет, чтобы выбрать регента, который будет управлять королевством на время моей беременности, а затем до тех пор, пока наследник не сможет занять трон. – Северин и Карл удивленно переглянулись. Ладрин, хотя уже знал о моей беременности, сумел изобразить удивление. Адамар был единственным, кто ни на что не претендовал, и выглядел так же обычно, как и всегда.

– У меня уже был разговор с королевой на эту тему, – взял слово Адамар, за что я была ему бесконечно благодарна. – Из-за совершенного убийства она отказывается назначить кого-либо из нас регентом. Каким бы оскорбительным вам ни показалось это предложение, я согласен с королевой. Пока она не убедится, что никто из нас не причастен к покушению на ее жизнь, она не может полностью доверять нам. Поэтому логично, что она должна назначить регентом того, кому доверяет. – Адамар сделал небольшую паузу, чтобы дать герцогам возможность обдумать его слова. Никто пока не выступал открыто против, что было хорошим началом.

– Я полагаю, Вы намерены назначить регентом своего кузена, – заговорил Северин спустя мгновение. Я должна была признать, что это был бы самый простой способ, и, возможно, единственный, который мог бы сойти мне с рук.

– Признаюсь, я хотела бы дать ему другой титул. Регент и так будет занят управлением. Вот почему я хотела бы назвать своего кузена герцогом Драмона, – честно ответила, удивляясь тому, какую страсть это вызвало.

– Значит, не только регент, но и новый герцог? – Ладрин усмехнулся, и я надеялась, что высокомерие и легкая ирония в его голосе были лишь притворством.

– Герцогством Драмон также необходимо управлять. И у регента будет достаточно поводов для беспокойства. Посвящать себя еще больше управлению герцогством мне кажется бессмысленным, – спокойно ответила я. – И, учитывая мое состояние и необходимость в регенте, нельзя рассчитывать, что я полностью посвящу себя этой работе.

– Но если Вы намерены назначить господина Вейла герцогом Драмона, откуда Вы собираетесь править? – подозрительно спросил Карл.

– Из здешнего дворца, конечно. Я не думаю, что это должно быть такой уж проблемой. Перемещение королевского двора в Вильдаран, где он изначально находился, возможно, но, конечно, не в ближайшее время. Я вижу, что это произойдет в течение нескольких лет, – быстро ответила я.

– Конечно, первый король жил в Вильдаране. И, как мы все уже знаем, этот дворец не был сожжен драконами и продолжает стоять. Поэтому вполне логично, что королевский дом захочет вернуться во дворец, где сам золотой дракон присутствовал на коронации первого короля Ардормы, – взял слово Адамар. – Я предполагаю, что королевская область вокруг Телмира будет снова вырезана из герцогства Драмон позднее. Однако, если это королевская территория, и она должна быть презентабельной, было бы уместно снова открыть город для людей, и понести значительные расходы на ее капитальный ремонт.

– Адамар, не принимайте на свой счет, но я бы пока отложил ремонт Телмира, от которого, несомненно, получите прибыль, учитывая, что ваше герцогство будет поставлять большую часть строительных материалов, – заметил Северин. – Я бы вернулся к самому необходимому, Ваше Величество, – обратился он ко мне. – Не могли бы Вы сказать нам, кого бы хотели назначить регентом?

– Грег Элат, потомок королевского дома Клеменсов, – заявила я твердым голосом.

– Дом Клеменс погиб во время переворота, – совершенно серьезно заметил Карл.

– Так же, как дворец Вильдаран был сожжен драконами, – напомнила я ему, что он уже однажды в чем-то ошибся. – Я понимаю, что вы мне не доверяете, но я говорю правду. Почти вся семья была убита во время переворота. Однако Август, сын принцессы Фионы, выжил. Когда принцессу убили, детей подменили, и вместо Августа умер другой мальчик.

– Вы действительно думаете, что мы Вам поверим? – Карл продолжал слегка ироничным тоном.

– Королева не лжет, – сказал Адамар. – Информация о перевороте и выживании принца Августа была стерта из нашей родословной. Это подтвердил один из моих предков. Ардол Бранган.

– Хорошо. Тогда мы предположим, что дом Клеменсов сохранился и что Грег Элат является его потомком. Зачем нам отдавать власть в руки того, кто может сделать все, чтобы вернуть своему роду статус, который у него отняли? – Северин присоединился к разговору, и я вдруг почувствовала страх. Я надеялась, что он, по крайней мере, будет искренне на моей стороне. А теперь два человека, на которых я рассчитывала, стояли в оппозиции, и у меня не было ничего, чтобы убедить их поддержать меня.

– Достаточно установить строгие правила, – ответил Ладрин, заслужив удивленные взгляды всех герцогов. – Кем бы ни был регент, он будет человеком, за которым нам придется присматривать, – добавил он в качестве пояснения. – Тогда давайте определим, на каких условиях он будет управлять королевством. Я предлагаю, чтобы любые его приказы сначала единогласно утверждались королевским советом.

– С этим можно согласиться, – размышлял Карл.

– Но это должно работать и в обратную сторону, – добавила я. – Если вы выдвинете предложение, а регент будет единственным, кто возражает против него, у вас не будет полномочий переголосовать его. – Я заметила, что Карл переводит дыхание, чтобы ответить, и остановила его. – Я не собираюсь обсуждать это. Если это условие не будет принято, я с тем же успехом могу передать власть в ваши руки, и назначение регента будет излишним.

– Я понимаю Ваше беспокойство, – произнес Карл. – Тогда остается только одно. Придумать какой-нибудь способ устроить это так, чтобы назначение регента не показалось неуместным в соседних королевствах.

– Ну что Вы, герцог, – рассмеялся Адамар. – Что Вы хотите сделать? Провести турнир, победитель которого объявляется регентом? И как Вы собираетесь убедиться, что победит тот, кто нам нужен? А что касается мнения окружающих стран. Я не замечал, чтобы Дом Ниман заботился о том, что о них думают.

– Регент будет назначен письменно, а королева и все герцоги подпишут документ. Не думаю, что кто-то осмелится протестовать. И как Адамар сказал, даже если кто-то и возражает, он ничего не может с этим поделать. Это зависит от вашего мнения. Согласны ли вы с назначением Грега Элата королевским регентом, а Тривета Вейла – герцогом Драмона?

Я пробежалась взглядом по герцогам.

– Не могли бы мы попытаться найти подходящего человека, например, из Тристенола? – произнес Карл. – Кто-то, кого мы знаем и кому доверяем?

– Герцог, я понимаю Ваше нежелание. И я признаюсь, что на Вашем месте я, вероятно, поступила бы так же. Но попробуйте поставить себя на мое место. Если выбирают того, кому вы доверяете, как я могу доверять такому человеку? Я понятия не имею, кто желает мне смерти. Поэтому мне нужны рядом люди, которым я могу безоговорочно доверять, – честно ответила я.

Карл смерил меня вопросительным взглядом. – Да будет так, – сказал он через мгновение.

– Благодарю. Документы о назначении готовы, осталось только подписать их, – заявила я, выдвигая их на середину стола. – Я поставлю свою подпись под документом, когда он будет подписан всеми вами.

Адамар взял в руку перо и быстрым росчерком подписал оба документа. После этого Ладрин и Северин без колебаний поставили свои подписи. Только Карл, хотя он и согласился со всем, сделал паузу на мгновение. Однако, он тоже добавил свою подпись. Оставалось только одно. Я взяла в руку перо и несколькими росчерками решила судьбу двух дорогих мне мужчин без их ведома.

Глава 60 – Чувство ответственности

Все было подписано, и оставалось только официально познакомиться. В тот момент, когда Грег вошел в комнату, мне пришлось сдержаться, чтобы не подбежать к нему и не обнять. Вместо этого необходимо было соблюдать приличия.

– Тривет, мистер Элат, добро пожаловать, – предложила им занять свои места. Грег на мгновение остановился, но тут же пришел в себя и сел рядом со своим другом.

– Королевский совет сегодня принял решение о назначении регента, а также герцога Драмона, – начала я деловым тоном. – Тривет, ты становишься герцогом Драмона с немедленным вступлением в силу. Драмон, однако, останется королевской резиденцией до тех пор, пока не появится возможность перенести двор во дворец Вильдаран.

– Благодарю Вас, миледи, – ответил Тривет с легким поклоном. Если он и был удивлен сложившейся ситуацией, то никак этого не показал.

– Господин Элат, Вы, как вероятно, уже поняли, настоящим назначаетесь королевским регентом. Весть о Вашем назначении будет разослана во все уголки Новии, – продолжила я.

– Это большая честь для меня, Ваше Величество, – произнес Грег после минутного молчания.

– Поскольку уже наступило время обеда, хотела бы закончить сегодняшнее заседание. Господин Элат, жду Вас в пять часов для личной аудиенции. Вас проинструктируют о точных условиях и объеме Вашей работы. Адамар, если Вы будете так добры присоединиться к нам, буду благодарна. А теперь, господа, прошу меня извинить, – закончила разговор и, хотя мне больше всего хотелось остаться и быть рядом с Грегом, вышла из зала.

Промучилась весь обед. Внезапно мне расхотелось сидеть во главе стола и быть единственным, кого обслуживают. Больше всего хотелось пропустить все закуски, супы, просто чтобы подали основное блюдо, а затем улизнуть в свои покои. Не понимала, откуда взялось это правило, что нужно прекращать есть, когда королева закончила прием пищи. Это казалось абсурдным, но пришлось смириться. Поэтому я медленно доела свой суп, решив, что сегодня все будут лишены десерта.

Основным блюдом было жаркое из лебедя. Заставила себя съесть несколько кусочков, но перед глазами проплыли лебеди. Забурчало в животе, положила столовые приборы, медленно встала и попрощалась. Мне было все равно, что на этом обед закончился и все остались голодными.

Когда осталась одна, у меня было время подумать, как поступить дальше. Но вместо этого пыталась придумать, как устроить так, чтобы остаться с Грегом наедине во время аудиенции. Не верила, что представится лучшая возможность, а мне нужно было открыто поговорить с ним.

Когда подошло время приема, пришлось сдерживать себя, чтобы не побежать в зал. Мне так хотелось снова оказаться в присутствии Грега. В зале меня уже ждали Грег и Адамар.

– Отлично, – объявила. – Мы можем начать. Адамар, не будете ли Вы так любезны ознакомить господина Элата с его обязанностями регента? – Повернулась к Адамару, который кивнул в знак согласия.

Тем временем устроилась поудобнее и пыталась слушать. Однако не могла удержаться от того, чтобы не задуматься над тем, что я скажу Грегу, когда мы останемся наедине. Поэтому с удивлением поняла, что оба мужчины наблюдают за мной.

– Извините, немного задумалась, – призналась с легкой улыбкой.

– Я просто сказал, Ваше Величество, что мы обсудили самые важные вопросы и продолжим на внеочередной встрече с герцогами, – повторил Адамар свои слова.

– Конечно. Это было бы лучше всего, – согласилась я.

– А теперь, извините меня, – улыбнулся Адамар, – я оставлю вас наедине. Полагаю, Вам есть, что сказать человеку, которому Вы так безоговорочно доверяете.

– На Вашем месте была бы очень осторожна с тем, что Вы здесь подразумеваете, – произнесла ледяным тоном. Возможно, Адамар был прав, но мне не нравилось, как он начал со мной обращаться.

– Прошу прощения, Ваше Величество. Ни в коем случае не хотел Вас расстроить. В Вашем состоянии не следует испытывать стресс. Мы не хотим, чтобы Вы потеряли наследника престола, – добавил он, поклонился и вышел из комнаты с веселым выражением лица.

Как на это реагировать? Не хотела, чтобы Грег узнал о моей беременности таким образом – мимоходом. Но было уже слишком поздно.

– Вы хотите еще что-нибудь сказать мне, миледи, или я могу уйти? – сказал Грег после минутного молчания.

– Ты должен увидеть Карла как можно быстрее. Он единственный, кто открыто выступал против твоего назначения, – начала я, сама не зная, почему об этом говорю. – Было бы неплохо пригласить и Северина. Он на моей стороне, но будет лучше, если ты заслужишь уважение обоих. Адамар и Ладрин не доставят тебе хлопот, – продолжила я.

– Больше ничего? – тихо спросил он. Посмотрела в его глаза и увидела в них печаль.

– Я скучала по тебе, – осмелилась прошептать.

– Тогда почему ты ушла? Когда я вернулся с охоты, а тебя там не было, я ничего не понял. Я ждал, что ты вернешься, но наступила ночь, а тебя нигде не было. Мне понадобилась неделя, чтобы признаться себе, что ты не вернешься. – Как бы Грег ни старался подавить, слишком хорошо слышала боль в его голосе.

Хотела сказать ему правду, но не знала, с чего начать. Понятно, что он воспринял мое молчание как отказ обсуждать эту тему.

– Я думал, ты была счастлива со мной. Но, видимо, ошибался. В противном случае не могу объяснить, почему ты вернулась к человеку, который причинил тебе такую боль. И у вас с ним будет ребенок. Нет, я никогда этого не пойму, – выдохнул он, сжимая руки в кулаки и только усилием воли удерживаясь, чтобы ничего не разбить.

Мне очень хотелось сказать ему правду, что он отец моего ребенка. Но после всего, через что я прошла и чем пожертвовала, знала, что не могу ошибиться. Наша цель была так близка, и я не собиралась ничего портить.

– Я жду законного наследника престола, – осмелилась указать, надеясь, что Грег поймет.

– И я обещаю Вам, миледи, что как регент буду заботиться о королевстве до тех пор, пока Ваш сын или дочь не смогут принять власть, – спокойно проговорил Грег.

У меня был последний шанс поговорить и прояснить ситуацию, но я не смогла. Причинила боль не только себе, но и Грегу. Знала, что если сейчас не скажу ему правду, между нами все будет кончено. Не понимала, откуда взялась сила хранить молчание.

– Так я понимаю…, – произнесла спустя мгновение, когда стало ясно, что никто из нас не намерен продолжать предыдущий разговор.

Однако я не смогла закончить вопрос.

– Да, – печально прошептал Грег.

– Я не ожидала, что все так обернется, – вздохнула, пытаясь сдержать прилив боли, которая пыталась захлестнуть меня.

– Я тоже, – признался Грег, рухнув в кресло и закрыв лицо руками.

– Это действительно конец? – выдохнула я. У меня все еще был шанс все исправить, но ответственность не позволяла.

– Это конец, – повторил Грег. Горло сжалось от волнения. Было невыносимо находиться в его присутствии. Не говоря ни слова, повернулась и пошла прочь. Пыталась утешить себя мыслью, что в тот момент, когда мой ребенок взойдет на трон, я исполню пророчество. Но это не приносило облегчения. На глаза навернулись слезы, и пришлось приложить все усилия, чтобы их сдержать. Из чувства ответственности упустила свой единственный шанс быть счастливой.