Текст книги "Жена-попаданка для графа Зотова (СИ)"

Автор книги: Ольга Росса

сообщить о нарушении

Текущая страница: 10 (всего у книги 18 страниц)

Глава 28. Ночь костров

В лесу было тихо и тепло, молодой месяц высоко мерцал в небе, усыпанном яркими звёздами. Сегодня ночь летнего солнцестояния. Вдалеке слышались песни и звонкий девичий смех. Отблеск костров ещё виднелся за спиной, когда я украдкой оборачивалась. Селяне устроили гулянья в роще возле реки, мои послушницы тоже отправились туда, чтобы приглядеть себе женихов. Только я спешила по тропинке прочь от места игрищ.

После обряда я незаметно покинула рощу, надеюсь, меня долго не хватятся. Сердце бешено билось в груди от волнения. Ветки кустов так и норовили порвать мой сарафан, цепляясь за ткань, словно лесные духи пытались меня задержать, но я упорно шла к своей цели. Пальцы сжимали два венка из свежих цветов и трав, их аромат приятно щекотал мне ноздри, напоминая, зачем я сплела их.

Вдалеке замаячил небольшой костёр, и радость вперемешку со счастьем охватили меня. Он пришёл! Не обманул! Я припустила вперёд, торопясь оказаться в его сильных руках. Когда тропинка закончилась, я остановилась на краю лужайки.

– Красибор, – взволнованно выдохнула я, увидев воина возле огня. Его верный конь гулял свободно рядом, щипля траву.

– Сола! – повернулся любимый на мой голос. Его лицо озарила улыбка, и мужчина шагнул ко мне навстречу. Я не выдержала и кинулась в его объятия. Крепкие руки обвили мой стан, прижимая к широкой груди. Воин уже снял с себя военную амуницию, оставшись в нарядной белой косоворотке и штанах. Губы любимого тут же захватили в плен мои уста, жадно целуя, отчего колени стали ватными и тут же перестали слушаться меня. Я крепче прижалась к суженому, чтобы не упасть.

– Ты пришла, – горячо шептали его губы у моего уха. – Я так боялся, что ты передумаешь.

– А я боялась, что ты не придёшь, – улыбалась я, млея от его ласковых рук.

– Разве я могу отказаться от тебя, жрица? – он шумно вдохнул запах моих волос у шеи. – Я думать ни о ком не могу, кроме тебя, Сола. Потерял покой и сон, только о тебе грежу, моя прекрасная ведунья. Ты готова принести венчальную клятву?

Он отстранился, пристально смотря мне в глаза.

– Готова! – я подняла руку и возложила на голову жениха один из венков, которые принесла с собой, а второй отдала ему. – А ты, Красибор, готов стать моим мужем и дать клятву перед богами?

– Готов! – и он надел на мою голову венок. – Больше всего на свете я хочу, чтобы ты стала моей женой, Солана!

Воин протянул руки, и я доверила ему свои ладони. Наши пальцы сразу же переплелись. Голубые глаза смотрели на меня с любовью и нежностью, алые отблески костра плясали в них. А я тонула в пучине любви. Никогда не думала, что вот так, тайком от своих послушниц, буду венчаться под звёздным небом и что мой избранник окажется воином Асгарда Ирийского.

– Я, Красибор из рода Древичей, беру Солану из рода Ведичей в жёны. Клянусь перед Сварогом любить тебя, хранить тебе верность, оберегать и лелеять, как самое драгоценное, что есть у меня, – низкий голос суженого звучал твёрдо и спокойно. – Слово моё крепко, как Алатырь-камень.

– Я, Солана из рода Ведичей, беру в мужья Красибора из рода Древичей в мужья, – уверенно произнесла я клятву, смотря в глаза любимого. – Клянусь перед Ладой любить тебя, быть покорной и верной женой, чтить тебя и ублажать. Слово моё крепко, как Алатырь-камень.

Красибор отпустил одну мою ладонь, поднял с пня ритуальный рушник его рода, перекинул через наши сцепленные руки. Я тихо запела обрядовую песню, и мы вместе перевязали наши запястья рушником. Держась за руки, медленно пошли вокруг костра, а я продолжала петь. Наши взгляды не отрывались друг от друга. Счастье и уверенность в правильности моего выбора переполняли меня.

Мы остановились, когда моя песня закончилась, – обряд совершён. Теперь мы навечно связаны узами любви перед богами.

– Жена моя, – вкрадчиво прошептал Красибор, развязывая рушник.

– Муж мой, – помогала я ему одной рукой.

Как только наши запястья освободились, любимый тут же подхватил меня на руки, притянув к своей груди, – под рубахой гулко билось большое храброе сердце. Он понёс меня на супружеское ложе, которое было уже им приготовлено заранее из вороха сена и постели, которое украшали ветки рябины. Муж бережно опустил меня на лоскутное одеяло, и наши губы наконец-то встретились в долгожданном венчальном поцелуе. Жидкий огонь побежал по моим венам, пробуждая магию. Красибор нежно целовал меня, словно боялся спугнуть, его ладонь аккуратно и не спеша двигалась вверх по моей ноге, поднимая подол сарафана…

Проснулась я, как назло, на самом интересном моменте. Внизу живота всё ещё порхали бабочки от эмоций влюблённой жрицы, которой я была во сне. Открыв глаза, поняла, что лежу в своей кровати городского дома Зотовых. Проморгавшись, села и уставилась в окно. Поднималась заря, было ещё очень рано.

В памяти всплывали фрагменты вчерашнего дня: раненый Егор, дорога в госпиталь, странное свечение в моей руке, которое спасло парню жизнь, хмурый граф… и, кажется, я упала в обморок. Неужели так долго спала, истощив эту волшебную силу?

Подняла ладони и поднесла их к лицу. На вид обычные, никакого свечения. Что же это было? И странные сны мне грезятся по ночам, словно я сериал смотрю про жрицу и её любимого. Такого ведь не бывает. Это точно всё неспроста. И спросить-то боязно у кого-либо – подумают, что я с ума сошла. При случае узнаю у Екатерины, не замечала ли Софья в себе необычных способностей. А пока буду молчать, чую, болтливость тут точно лишняя. Как говорится, поживём – увидим.

Я осторожно поднялась с кровати. Лёгкая слабость ещё ощущалась в теле, но голова не кружилась. Значит, восстанавливаюсь. Кажется, я перестаралась и отдала слишком много сил Егору, но ни капли не жалею об этом. Интересно, как он? Удалось ли хирургу спасти его ногу?

Переодевшись в домашнее платье, я решила сходить на кухню и поискать чего-нибудь съестного, так как со вчерашнего утра ничего не ела, и в животе призывно заурчало.

Стоило мне только выйти в коридор, как рядом с шумом распахнулась дверь.

– Софья! Вы куда? – секунда, и граф оказался рядом.

Я удивлённо посмотрела на мужа: синяки залегли под его глазами, растрёпанные волосы, халат, надетый наспех, – граф только что проснулся.

– На кухню, – спокойно ответила я, – проголодалась очень.

– Возвращайтесь в постель, – строго проговорил Константин. – Я сам схожу.

– Но…

– Никаких но! Вы вчера упали в обморок от нервного истощения, – поджал он губы, пристально смотря в мои глаза. – Николай Васильевич сказал, вам нужен постельный режим в течение как минимум трех дней.

– Хорошо, – не стала я спорить, видя, что это бесполезно, и вернулась в комнату. Ложиться, правда, не стала, просто села в кресло перед окном. Я невольно улыбнулась, поняв, что муж обо мне беспокоится и волнуется, раз подскочил с постели, как только услышал, что дверь в мою комнату открылась. Какой у него, однако, чуткий сон.

Вернулся граф минут через двадцать, закатив в комнату столик на колёсиках. Ароматные запахи съестного тут же заполнили комнату. Слуги быстро приготовили завтрак. Удивительно, что хозяин лично привёз для меня еду, а не отправил кого-нибудь.

– Другое дело, – довольным голосом произнёс муж, подкатив столик к моему креслу. – Завтрак сытный, в самый раз для вас.

– Благодарю, – улыбнулась я и поняла, что еды тут хватит на двоих. Граф тоже решил подкрепиться в столь ранний час.

Я украдкой смотрела на его точёный профиль, пока он ел, и на мгновение показалось, что муж мне кого-то напоминает. Только не смогла вспомнить, кого конкретно.

– Константин, что-то известно о здоровье Егора? – решила я всё же спросить и не томить себя ожиданием конца завтрака.

– Да. Николай Васильевич прислал записку вчера вечером. Всё хорошо у Егорки. Ранение оказалось не таким серьёзным, как вы подумали, – огорошил меня муж, и я чуть не поперхнулась чаем, который только что отпила из фарфоровой чашки. – Врач зашил рану, сказал, артерия не повреждена, можно было не накладывать ремень. Конюха скоро отправят домой.

Я часто заморгала, осмысливая информацию. Этого не может быть. Артериальное кровотечение нельзя спутать с обычным. Егор столько крови потерял, что чуть живым остался, если бы не моя сила.

– Да? – я лишь вскинула брови, не подавая виду. – Мне показалось, значит. Главное, всё хорошо. Правда ведь?

– Только вы слишком перенервничали из-за конюха, что в обморок упали, – снова нахмурился граф.

– Поверьте, я чувствую себя хорошо, – мои губы чуть растянулись в улыбке. – И очень хочу поскорее вернуться в Дивное. Скоро ваш отпуск закончится, а я так толком не попрактиковалась в верховой езде.

Константин странно посмотрел на меня исподлобья, кажется, не верит.

– А ещё я соскучилась по матушке и Марии, – решила я зайти с другого фланга. – Пожалуйста, поедемте завтра в усадьбу. Мне там будет гораздо лучше, чем сейчас.

– Хорошо, – сдалась неприступная крепость в лице моего мужа. – Дел в поместье действительно много. Заодно Егора заберём из госпиталя.

– Спасибо, – не выдержала я и довольно улыбнулась.

Глава 29. Чудо

Следующим утром я чувствовала себя прекрасно – никакой слабости или головокружения. Даже отражение в зеркале говорило мне, что я абсолютно здорова: лёгкий румянец, ясные глаза, никаких синяков под глазами и довольная улыбка.

Вчера весь день я пыталась повторить трюк со свечением, но ничего не получилось, и я решила пока оставить эту затею до подходящего момента. Наверное, сила пробуждается в критический момент, как это было в случае с Егором.

Я уже предвкушала поездку в Дивное. Но когда встретила мужа в столовой, где мы собрались на завтрак, он заявил, что придётся немного задержаться в городе. Нужно заехать в салон к Дарье Ефимовне и забрать кое-какие наряды для меня, которые она успела сшить. Отказываться я, конечно, не стала и поблагодарила графа за заботу. Он слегка улыбнулся в ответ, и мне даже подумалось, что Константин стал чаще улыбаться и его дурацкая привычка хмурить брови понемногу уходит на второй план.

В швейном салоне я пополнила свой гардероб новыми нарядами на каждый день, даже красивое вечернее платье из тёмно-синего бархата было готово, и летний плащ. Ещё мы посетили шляпный салон, обувной магазин и галантерею, где тоже не обошлось без покупок. Статус замужней графини обязывал вести светскую жизнь и одеваться по моде.

По дороге домой Константин огорошил меня новостью: в субботу в усадьбу приедут гости на званый обед, среди них будет чета де Граве. К тому же нам придётся раз в неделю либо принимать гостей у себя, либо отвечать на приглашения соседей, ведь новость о том, что в Дивное вернулась жизнь, пролетела по всей округе. Я не была в восторге от такого варианта досуга, но понимала, что для мужа это прекрасная возможность наладить связи в обществе, – без них сложно подняться по карьерной лестнице. И мне придётся играть на публику счастливую и довольную жену графа.

После полудня мы всё же отправились в Дивное – я в карете, а муж верхом на Агате – но сначала заехали в госпиталь за конюхом. Егор вышел из больницы на костылях, чтобы не опираться на повреждённую ногу. Вместе с ним на крыльце появился сам хирург. Я решила выйти и поговорить с врачом.

– Добрый день, сударыня, – улыбнулся мужчина, дёрнув длинными усами, когда целовал мою руку. – Как ваше самочувствие?

– Благодарю, Николай Васильевич, прекрасно, – я наблюдала краем глаза за остолбеневшим Егором, который разглядывал меня. Неужели что-то вспомнил? – Как наш пациент?

– Замечательно. Рана оказалась не такой серьёзной, как вы подумали, – уверенно отчеканил врач, заложив руки за спину. – Необходима перевязка каждый день. Если будут проблемы, приезжайте.

– Спасибо большое. Я сама буду делать обработку и перевязку, – не задумываясь ответила и услышала тихое покашливание со стороны мужа, но сделала вид, что не поняла его тонкого намёка.

– Егор, чего встал? Садись рядом с Иваном, отвезём тебя домой, – граф махнул в сторону кучера, который сидел на козлах.

Егор снова посмотрел на меня и наконец-то отмер.

– Барыня! Софья Андриановна, спасибо вам большое за всё, – склонил он голову и поковылял к карете, где кучер помог ему взобраться на сиденье. Костыли пришлось вернуть санитару, который сопровождал пострадавшего.

– Вы за ним приглядывайте, сударыня, – тихо произнёс Николай Васильевич. – У парня от боли случилось временное помутнение рассудка, померещилось ему там что-то. Говорит, его серебряный ангел спас от смерти. Если начнёт чудить, отправляйте его из усадьбы от греха подальше.

Я удивлённо посмотрела на хирурга и кивнула. Значит, всё же Егор что-то видел. Если начнёт болтать, будем списывать на невменяемость и травматический шок.

– Спасибо, Николай Васильевич, – искренне поблагодарила я врача.

– Да что вы, сударыня, – улыбнулся мужчина, – Егор парень крепкий, быстро идёт на поправку.

Мы попрощались с врачом, граф помог мне сесть в карету, а сам оседлал коня. Экипаж тронулся в путь. На этот раз ехали не так быстро, и мне пришлось в одиночестве высидеть больше двух часов тряски, глотая дорожную пыль и изнывая от жары. Дождей давно не было, хотя сейчас сезон покоса и осадки нежелательны, но и засушливость будущему урожаю навредит. Обычно после нескольких дней жары приходит гроза. Будем ждать ливень.

Когда карета подъехала к знакомым воротам, я прильнула к окну, любуясь рядами цветущих вдоль дороги пионов. Когда садовник успел такую красоту высадить? Мне даже почудилось, что зелень на деревьях стала пышнее и сочнее, словно после благодатного дождя. Может, местами всё же выпали осадки?

Пригляделась к приближающемуся барскому дому и не поверила своим глазам. Трещин на стенах стало как будто меньше, и они уменьшились в размерах. Или мне это кажется?

По дороге нам навстречу бежал Гораций, звонко лая, и, когда поравнялся с каретой, посмотрел на меня, радостно виляя хвостом.

– Гор, привет! – крикнула я питомцу, и он ещё громче залаял в ответ.

У портика нас встречали родные: Маша и Екатерина Николаевна, тётушки почему-то не было.

Как только лошади остановились, я не стала дожидаться помощи и выскочила из кареты, чтобы скорее обнять моих родных. Как же быстро моё сердце прикипело к ним.

Мы обнялись с Екатериной, сказав приятности друг другу от всего сердца. Было видно, что она искренне за меня переживала.

– Софья! – маленькие ручки обвили мою шею, когда я подхватила Машу и закружила её. – Как я рада, что ты вернулась!

– А как я рада! – опустила девочку на землю, всё же Маша была тяжёленькой.

– Софья, зря вы балуете Мари, – строго проговорил муж, подойдя к нам.

– Здравствуйте, папа, – дочь графа тут же приосанилась и уверенно сделала книксен, включив хорошие манеры. – Как ваша поездка прошла?

– Благодарю, Мари, всё хорошо, – так же по-светски ответил ей отец. – Как твои занятия? И где Александра Антоновна?

– Всё хорошо, – Маша опустила глаза.

– Александра Антоновна на кухню ушла. Наверное, не услышала, что вы едете, – пожала плечами матушка.

– Я всё прекрасно слышала, – строгий голос долетел до нас раньше, чем появилась его хозяйка в дверях. – Просто были срочные дела. Вообще-то, мы ждали вас ещё вчера.

– Добрый день, тётушка, – спокойно произнёс граф, учтиво склонив голову. – Были дела в городе, поэтому мы задержались.

Муж удивил меня, решив не говорить об истинной причине нашей задержки.

– Вижу, здесь усердно поработал садовник, – улыбнулась я женщинам. – Усадьба хорошеет прямо на глазах.

– Не поверите, но слуги тут совсем ни при чём, – вдруг оживилась Александра Антоновна. – Я сама в недоумении, откуда появились цветы.

– Раньше здесь всегда было так, помнишь, Софья? – глаза Екатерины лихорадочно заблестели от волнения. – Вдоль дороги в июне росли пионы, а потом расцветали астры, лилии и гладиолусы. В саду плодоносили яблони и вишня.

– Конечно помню, – подыграла я, – но ведь шесть лет за ними никто не ухаживал. Пионы даже не собирались цвести, когда мы приехали в Дивное. Как такое возможно?

– А чего странного-то? – вдруг из дома вышла коренастая кухарка, невозмутимо вытирая руки о передник. – Старики говорят, благодать в Дивное вернулась. Дом ожил и крепнет, земля кругом силу набирает. Клубника на полях зацвела так, что издалека видно, трава в рост хорошо пошла – покосу люд радуется. Я, это, спросить хотела. Когда обед подавать-то? У меня уж всё готово.

Я удивлённо посмотрела на кухарку. Что она сейчас сказала?

– Федосья, я не верю в легенды, – тут же нахмурился граф. – Обед подавай через полчаса.

– Можете и не верить, да только старожилы сказывали, будто на месте Дивного стояла обитель язычниц и что дом построен на её развалинах. Жрица каждую весну проводила обряд, прося божьей благодати, чтобы урожай был. Вот место и заговорённое, но без хозяйки чахнет. А раз вернулась барыня, так и сила воротилась на землю, – и женщина пристально посмотрела на меня, отчего у меня мурашки по коже побежали.

– Хватит сказки рассказывать, Федосья. Иди лучше делом займись, – строго проговорила Александра Антоновна.

– Иду, – промычала женщина и пошла в дом.

– Софья, а ты веришь в благодать? – Маша взяла меня за руку.

– Не знаю, – пожала я плечами, а у самой мысли забились, словно в лихорадке. – Глядя на изменения вокруг, поверишь в чудо.

Оказавшись в своей комнате, я первым делом умылась и сняла дорожное платье. Настасья мне помогала переодеться. Из головы всё никак не выходили слова кухарки, и мне не терпелось поговорить с Екатериной. Это же усадьба её мужа, она тут прожила много лет. Должна же она хоть что-то знать о легенде. Чувствую, сны мои как-то связаны с этой обителью. Прямо сейчас пойду к матушке и всё выясню.

Глава 30. Легенда

– Да, я знаю об этой легенде, – кивнула Екатерина, когда я задала ей прямой вопрос. Мы сидели в её спальне на диванчике.

– Расскажите, пожалуйста, всё, что помните, – я очень старалась не показывать своего волнения и нетерпения. – Это очень важно.

– Люди говорят, Омск построили на руинах древнего города Асгарда Ирийского, – начала матушка издалека.

– В моём мире тоже существует эта легенда, – задумалась я, вспомнив различные ролики из интернета. – Но наши историки официально не признают сей факт.

– Наши тоже не особо это подтверждают, но мой свёкр увлёкся легендой, когда узнал, что усадьба построена на месте обители служительниц языческой богини, – продолжила Екатерина. – Собирал различные источники, которые свидетельствовали об этом. Нашёл даже дневник архитектора, что строил дом. Он описывал руины, обнаруженные при строительстве. Там ещё были подробные зарисовки и схемы. Мой муж потом всё спрятал куда-то, так как Софья тоже не на шутку увлеклась этой легендой. Иван Михайлович заразил внучку своим энтузиазмом, в виде сказок ей об этом всём рассказывал, когда жив был ещё. Андриану это не нравилось. Когда старый князь умер, он запретил нам даже упоминать об этой легенде.

– Асгард разрушили джунгары, а что случилось с обителью? – спросила я, хотя догадывалась, каков будет ответ.

– Говорят, джунгары добрались и до обители. Сожгли её и капище, что находилось неподалеку. Кто успел сбежать, ушли на север, – задумалась Екатерина.

Интересно, успели ли жрица и её любимый покинуть обитель. Я была уверена, что мои сны были непростыми, – они рассказывали историю этого места.

– Удивительно, но когда мы тут жили, урожай всегда радовал крестьян, даже если выпадало засушливое лето или, наоборот, дождливое, – размышляла Екатерина. – Крепостные говорили, благодать божия хранит эти земли от невзгод. Бывало, саранча с юга надвигалась, но обходила нас стороной. Я как-то особо не задумывалась об этом и не верила. Но позавчера увидела в окно цветущие пионы и невольно вспомнила слова старожилов о благодати. Может, и правда с нашим возвращением тут что-то поменялось. Но ты ведь неспроста об этом меня спрашиваешь?

Я решила всё рассказать Екатерине: о странных снах про жрицу, о том, как я спасла Егора. Она молча слушала меня, удивлённо приподняв брови

– Софья вам рассказывала раньше что-то подобное? – задала я самый главный вопрос, когда закончила своё признание.

– Нет, – вздохнула матушка, покачав головой.

– Она могла от вас утаить такие события? – продолжила я допрос.

– Вряд ли. Софья всегда откровенно делилась со мной со всем, что с ней происходило или её тревожило, – уверенно произнесла женщина. – Если бы она увидела серебристое свечение на руке, то точно бы мне рассказала. Думаешь, твоя сила исцеления связана с историей усадьбы и языческой жрицей?

– Да. Такие совпадения просто так случаются, – призадумалась я.

– Ни в коем случае больше никому не говори об этом. Даже мужу. Вряд ли Константин обрадуется такому. Если церковники узнают, то объявят тебя ведьмой и подвергнут анафеме, даже могут расторгнуть ваш брак с графом.

Вот этого, конечно, я не хотела.

– Что же делать? Вдруг сила проявится у всех на виду? – разволновалась я, кусая губы.

– Надеюсь, этого не произойдёт, – вздохнула Екатерина. – Не хочу, чтобы у тебя возникли проблемы.

– Я буду тайно тренироваться, может быть, пойму, как управлять магией. Другого выхода не вижу. Надеюсь, сны мне поведают, что делать с этой силой, – надежда на лучшее меня не покидала. – Раз свыше ко мне пришла чудодейственная энергия, значит, она для чего-то нужна.

– А вдруг от лукавого это всё? Надо тебе в церковь сходить и причаститься. Может, пройдёт, – во взгляде Екатерины сквозила мольба. – В поместье Гринёвых есть церковь. Это в часе езды от нас. В воскресенье служба будет, но сначала в субботу надо прийти на исповедь.

– Хорошо, – я кивнула, но логика мне подсказывала, что это не поможет, однако ради спокойствия матушки я всё же съезжу.

На том и порешили – что лучше держать язык за зубами.

Обед прошёл в семейном кругу, что не могло не радовать, даже каменное лицо Александры Антоновны меня не напрягало. Матушка, муж, Машенька – все рядом. И граф был более расслабленным и спокойным, чем обычно. После трапезы мы с Марией решили прогуляться по двору и вместе посмотреть, кого из животных привезли в усадьбу, пока меня не было. Заодно проверю, как восстановили ферму.

Основные постройки для животных уже отремонтировали. Гораций лежал неподалёку в тени амбара, наблюдая, как курицы толпой ищут в земле что-нибудь вкусное, но трогать их он точно не собирался.

В загоне гуляли коровы с телятами, которые были ещё слишком малы, чтобы ходить на пастбище. В леваде резвились несколько лошадей, в том числе и моя Аврора.

– Маша, тебе нравится мой новый питомец? – указала я на белую кобылу, за которой резво бегал Агат. Наверное, хотел познакомиться поближе.

– Она правда-правда твоя? – ахнула малышка, наблюдая за животными издалека. – Какая красивая!

– Да. Завтра буду кататься на ней верхом.

– Я хочу посмотреть! Можно? – улыбнулась она, глядя в мои глаза.

– Конечно можно, если папа разрешит, – не забыла я про мужа, слово которого будет решающим.

– Спасибо! – кинулась обниматься девочка.

Вдруг раздалось конское ржание. Я подняла голову и увидела, как второй конь серого окраса встал на дыбы и ударил Агата по крупу копытами. Графский любимец испуганно заржал и ломанулся прочь от него прямо на изгородь. А вот того, что произошло дальше, я совсем не ожидала. Агат со всего маху попытался перескочить через поперечную балку изгороди, но не смог и снёс её, выдрав с гвоздями.

В два счёта конь оказался во дворе и как сумасшедший погнал прямо на нас. Оставались считанные секунды и метры. Я закрыла девочку собой.

– Маша, беги! – успела я крикнуть и выставила руку вперёд. – Агат, стой!

– Софья! – словно гром заорал граф где-то вдалеке. Но он точно не успеет.

Время тянулось будто патока, и, как в замедленной съёмке, я наблюдала за конём, который вот-вот снесёт меня. Вдруг меня окатило жаром, и мощная волна силы хлынула из моей руки в сторону взбесившегося животного. Невидимая энергия врезалась в Агата. Конь громко заржал, встав на дыбы и рухнул на колени в полуметре от меня, словно решил поклониться. Он мотал головой, громко фыркая и пытаясь понять, что с ним произошло.

– Тихо, тихо, милый, – я еле дышала, но шагнула к нему, чувствуя, что ему нужно помочь. Медленно подняла руку и аккуратно погладила животное по морде. – Успокойся. Я тебе не враг. Это вышло случайно.

Агат фыркнул, трепеща широкими ноздрями, и уткнулся носом в ладонь.

– Всё хорошо. Вставай, – похлопала я его по шее. Конь тут же послушался и не спеша поднялся. – Молодец.

– Софья…

Я обернулась. Граф стоял за моей спиной и округлившимися глазами смотрел на меня. Его грудь высоко вздымалась от частого и глубокого дыхания. В одно мгновение он сгрёб меня в охапку, крепко прижимая к своей широкой груди. Я даже услышала, как тревожно бьётся его сердце под сюртуком.

– Боже, как я испугался… – горячо шептал он, не отпуская меня из своих стальных объятий.

– Барин! Барыня! – раздался рядом испуганный голос старшего конюха. – Да как же так-то?!

– Онисим, уведи Агата в конюшню, – строго проговорил граф, ни капли не ослабив свои объятия.

– Не знаю, как это случилось, – сдавленно проговорила я и завертела головой. – Этот серый напал на Агата… Где Маша?

Муж нехотя отпустил меня, тоже вспомнив про дочь.

– Она убежала, – кивнул в сторону граф, и я увидела девочку, которая стояла уже возле входа в дом. Она смотрела на нас круглыми от испуга глазами.

– Пошли, окаянный! – грозно проворчал конюх, хватая уздцы. Конь заржал и мотнул головой.

– Иди, Агат, тебя Онисим накормит и напоит, – ласково проговорила я. Конь словно кивнул и покорился конюху, следуя за ним.

– Чудеса, – пробормотал мужик себе под нос, уводя животное. – Вот уж правда – хозяйка вернулась…

– Софья…

Я посмотрела на мужа. В его глазах светилась тревога.

– Думал, конь затопчет вас, – чуть слышно произнёс граф. – Чудо, что он упал и не задел никого. Что вы сказали ему?

– Не помню, – помотала я головой. Адреналин в крови утихал, и до меня начало доходить, что на самом деле произошло. Моя пробудившаяся сила снова проявила себя, на этот раз в совершенно ином качестве. – Я так испугалась, что сама не поняла, почему Агат послушался меня.

– Скотный двор не самое лучшее место для прогулок, – вздохнул муж.

– Простите, Константин. Мы с Марией просто хотели посмотреть на животных, – потупила я взор, понимая, что подвергла опасности не только себя, но и девочку. – Кто же знал, что изгородь не выдержит напора коня.

– Вам не за что извиняться. Надо разобраться, почему поперечина слетела, – граф посмотрел в сторону левады. – Забирайте Мари и идите в дом.

Я снова посмотрела на испуганного ребёнка.

– Вам надо с ней поговорить, успокоить, – поджала я губы неуверенно, – иначе Мария будет долго бояться лошадей.

– Хорошо, – вздохнул муж, и мы вместе пошли к дому.

– Сильно испугалась? – Константин неожиданно присел на корточки, и глаза дочери оказались на одном уровне с его. – Не бойся, всё обошлось.

Вдруг Маша кинулась к нему на шею и расплакалась.

– Папочка, мне так было страшно, – всхлипывала она на плече отца. Широкая ладонь графа нежно гладила хрупкую спину дочери. И было в этом жесте столько заботы и любви, что я невольно улыбнулась. – Я думала, Агат зашибёт нас.

– Прости, больше такого не повторится, обещаю, – ласково проговорил Константин. – Забор починят, он станет крепче прежнего. Грей и Агат помирятся. Хочешь завтра посмотреть, как Софья будет кататься на Авроре? А когда подрастёшь, я и тебя научу ездить верхом.

– Хочу, – закивала Маша, перестав плакать, но всё ещё жалась к отцу.

– Вот и отлично. Пойдём в дом, – граф крепко обнял её и выпрямился. Так он и вошёл в небольшой холл, держа дочку на своём плече. У меня сложилось впечатление, что он вообще впервые взял её на руки и проявил искренние чувства по отношению к девочке.

– Константин! – резкий голос тётушки прозвучал так некстати. Женщина появилась из коридора. – Отпусти Мари! Лишние нежности испортят ребёнка!

– Александра Антоновна, – отчеканил граф имя родственницы, нахмурившись, – позвольте, я сам буду решать, что хорошо, а что плохо для моей дочери. Сейчас ей точно нужна моя забота.

Муж шагнул к лестнице, ведущей на второй этаж, я поспешила за ним.

– Вот вырастет неженкой, будет, как её мать, непутёвая! – тётушка в сердцах крикнула нам вдогонку.

– Не смейте так говорить о Елене, – процедил Константин, бросив грозный взгляд на родственницу.

И тут моё сердце кольнула догадка. Граф до сих пор любит свою жену, несмотря на то, что уже пошёл третий год, как её нет в живых.