Текст книги "Доска судьбы (СИ)"

Автор книги: Олеся Шалюкова

Соавторы: Леонид Браславский
сообщить о нарушении

Текущая страница: 9 (всего у книги 21 страниц)

– Никаких. – Принял ее правила мужчина.

– Тогда не будем ждать стихийного десанта. Как насчет того, чтобы повторить тот вечер в баре? И выбрать даже тот самый бар, который мы в результате так и не разнесли?

– Полностью поддерживаю. – Мужчина даже встал.

Сел улыбнулась и встала с кресла, не забыв погладить его по подлокотнику и мысленно поблагодарив стихию.

Затем протянула руку Аркату.

– Перенесешь?

Аркат улыбнулся, принимая руку дамы... и порыв ветра унес обоих в бар, навстречу приключениям.

Прибывший “десант” стихийников опоздал всего на пару минут, и все что досталось им – это раскуроченный телефон, да насмешливый воздушный поцелуйчик, висящий в воздухе над набережной...

Быть умничкой и не делать глупостей. Долгое время именно так звучал главный девиз по жизни сканера кланы природы, рыжей Алисы. Долгое время девушка, которой не позвело с Сиром, чувствовала себя оторванной от жизни клана, насколько это было возможно не приняла участие в общественно-вампирских делах, не следила за модой, не заводила знакомств, не умела флиртовать и просто не делала глупостей.

Подобное положение вещей длилось долго. До появление в жизни вампирессы зеленоволосого друида Дэна, который мало того, что вытащил ее из своей скорлупы, заставив признать, что мир не так плох, так еще и периодически начал делать попытки вытащить ее на какие-то там мероприятия.

Вот и сейчас, Алиса искренне не понимала, зачем надо идти в какой-то там театр на какую-то там премьеру, если можно было остаться дома и провести этот вечер с большой пользой.

– Не упирайся, а то на плече уволоку. – Ворчал Дэн.

– Да не упираюсь я, – с тоской покосилась Алиса на вход в театр. – В конце концов, тебя переубедить невозможно, даже если приложить для этого титанические усилия... Диктатор.

– Да вообще гад. – Согласился охотно друид.

Алиса тяжело вздохнула. Так начинались... и так бесславно заканчивались все их попытки поссориться.

– Не куксись. От того, что ты будешь сидеть дома и бухтеть, покрываясь плесенью, жизнь лучше не станет.

– Ты же мне дашь покрыться плесенью! Чтобы это сделать, надо как минимум – от тебя сбежать!

– Невыполнимо. – Согласился с девушкой Дэн. Спорить и ругаться с ним было тоже невыполнимо и бессмысленно.

Алиса вздохнула, махнула рукой, снова взглянула на театр, на Дэна. Потом вкрадчиво спросила:

– Слушай, но ведь ты же меня уже выгулял. Не так ли?

– Не так. Мы договаривались – свидание, плавно переходящее в театр, потом только – домой. Перед рассветом.

– Ауууу....

– И нечего аукать, ты ж не в лесу.

– Мне тошно! Не хочу я в этот театр!

– Тебе последнее время всегда тошно... ты беременна? – С неподдельным интересом спросил парень.

Алиса поджала губы, отвернулась. Плечи девушки вздрогнули, потом она решительно пошла вперед ко входу, так ничего и не сказав.

Дэн покачал головой. Девушка, и правда, вела себя странно последнее время. И это его совсем не радовало... Догнав Алису, друид подхватил ее под локоток и втянул в здание.

Весь спектакль, который Алисе совершенно не понравился, она просидела молча, даже не глядя на Дэна. И когда настоящее мучение для нее закончилось, двинулась на выход из зала, даже не оглядываясь на спутника, с которым жаждали пообщаться или хотя бы выразить свое почтение вампиров десятка два...

Устав от этого назойливого внимания, Дэн быстро ускользнул, пока девушка не усвистала куда-нибудь.

– Не дуйся. Быть такой домоседкой вредно.

Вампиресса только дернула плечом, глядя куда-то в темноту аллей. Кончики ресниц у нее были влажными, словно пока друида не было рядом, она плакала.

Миг вампир всматривался в темотну... в затем стремительно схватил девушку, закрыв ее собой. И вовремя – прежде, чем он успел подставить достойную защиту, его спина приняла на себя удар теневых щупалец. Воздух наполнился запахом крови.

– Не высовывайся... – Напряженно произнес он девушке. Глаза вампира засияли зеленью и терновый бич распорол воздух, отсекая щупальца, бросившиеся к Алисе.

Вампиресса высовываться не стала, чуть отступила назад, чтобы не мешать и застонала, выгибаясь дугой, поймав мысли и эмоции напавшей твари.

“Мое, мое, мое! Съесть! Съесть! Съесть! Моееее... Съем, порву на кусочки, выпью кровь до дна и пущу по ветру. Моееее”.

Асфальт пошел трещинами, а вырвавшиеся сквозь него лозы – скрыли девушку надежной защитой. В том числе и от лишней информации.

– А ну... лапы прочь... – Прорычал Терновый Бич клана Природы, рассекая сияющим терновым кнутом тьму вокруг, отгоняя неведомого врага. Что-то знакомое видел старейший вампир клана в этой технике. Кто-то на его памяти уже так действовал.

Тьма вокруг не хотела сдаваться так просто, жертва была близка, пахла вкусно и была полна отчаянием и тоски, она обещала насытить... и тьма, собрав свои щупальца бросилась на штурм лоз.

С шипением распорол воздух хлыст, рассекая щупальца и причиняя нестерпимую боль их хозяину.

– Я сказал... убирайся... – Лозы только засветились Жизнью, отбрасывая тени от себя.

Тьма вокруг дрогнула, раз, второй и распалась клочками.

Связываться с таким опасным противником, некто – не собирался.

Дэн быстро бросился к девушке, и лозы легко пропустили хозяина к укрытой ими вампирессе.

О распоротой в нескольких местах спине и пропитанной кровью рубашке Дэниэл как-то позабыл.

Не забыла она, молча смерила взглядом, оторвала от своей юбки лоскут ткани, чтобы перебинтовать и заметила, словно между прочим.

– Завтра я уезжаю.

– Куда?.. – Удивился Дэн.

– В командировку, отпуск. Называй, как хочешь, не ошибешься.

– Как скажешь. Надолго? – Устало ответил он. Спорить с все более закрывающейся девушкой он уже устал. И не понимал, что происходит, все ведь было так хорошо...

– Пока... пока мы не научимся находить компромиссы. Вместе.

– Если ты уедешь, искать их будет проблематично. А если продолжишь отдаляться – вообще нереально.

– Ты сам в этом виноват! – Алиса стиснула зубы, заставляя себя бинтовать плечо дальше, вместо того, чтобы вцепиться когтями, причиняя еще большую боль. – Ты постоянно давишь на меня! Раз за разом! Ты уверен, что знаешь что для меня лучше и практически никогда не прислушиваешься к моему мнению! Когда я начинаю возражать, ты обвиняешь меня в чем угодно! И никогда не слушаешь. – Голос девушки упал. – Я устала...

– Я тоже. – Дэн опустил голову. – Потому что раньше, если я тебя куда-то звал – это не было проблемой. За исключением официальной мути и мы договорились туда просто не ходить, или появляться на полчаса и удирать “по делам клана”, если явка была необходима. Но последнее время тебе бы только сидеть дома и все, куда-либо, даже просто на природу, вытянуть тебя все тяжелее. Отвечать на вопросы ты отказываешься, что мне еще делать? Сидеть под дверью и ждать я уже пробовал, бестолку.

– Просто оставить меня в покое тебе не приходило в голову?!

– Мммм... приходило, но как-то не хочется думать, что я тебе надоел и мое общество настолько неприятно. Но если ты этого хочешь – ладно, больше я тебя не побеспокою.

– Ты опять меня не слышишь! – кулак Алисы врезался в плечо вампира, потом она круто отвернулась, так и не сказав всего, что хотелось.

Дэн устало вздохнул, затем повел плечами, втягивая Жизнь земли и исцеляя себя. Повернувшись к девушке, он обнял ее за плечи, перенаправляя свою силу – теперь она обволакивала, как теплое одеяло, а не наваливалась на юную вампирессу. И с каждым мигом аура Древности становилась все слабее.

– Давай уедем? Туда, где ты сможешь отдохнуть, а я прослежу, чтобы никто тебя не дергал, включая меня? Не завтра, а прямо сейчас? – Мягко предложил он последний вариант.

– Уедем вместе? – подняла Алиса голову. – И ты согласишься запереться со мной где-нибудь на маленьком острове, ловить рыбу, печь ее у костра, забыв о сотовых телефонах, ноутбуках и всем прочем?

– Да. Но если ты сама мобильник потащишь, я сделаю из него наживку!

– И кого мы на него будем ловить? Акулу сразу?

– Чего мелочиться?! Кита.

– А что мы будем с китом делать?!

– Ну, конечно же, посадим в ванную, а потом и в аквариум, и ты будешь кидать ему палочку, а он ее приносить. – С комичной серьезностью ответил друид.

Алиса наконец-то улыбнулась, потом кивнула.

– Кита жалко. Научишь меня кататься на серф-доске лучше?

– Научу. Но, чур не ржать, когда я навернусь носом в акулу.

– Договорились!

– Тогда домой за вещами, или напрямки? – Дэн чуть улыбнулся. Спина-то зажила, но все равно саднила. И он бы предпочел убираться из обжитых територий побыстрее. Слишком знакомой была атака и аура...

– Домой за вещами, моей любимой рубашкой и кружкой!

– Плюшевого енота возьмешь?

– Ага!

Дэн рассмеялся... и земля под ними распахнулась

Тьма вокруг аллей еще немного покружилась, в надежде, что пропавшая жертва вернется, но так и ушла несолоно хлебавши...

…В кухне пахло ванилью, корицей и шоколадом.

Мурлыкая под нос одну из абсолютно бессмысленных, но таких навязчивых попсовых песенок, Елена растирала миндаль.

Клановые дела были закончены, до утра оставалось еще пару часов, поэтому Старейшина клана теней как она уже это делала десятки, сотни раз – сбежала из особняка в свое кафе и занялась любимейшим делом.

Здесь она была царицей и богиней выпечки. Здесь она была на своем месте и могла не задумываться о глупостях в виде бюджета, налогов, клановой иерархии, грядущего бала и прочих кошмарах.

Можно было заниматься созданием кулинарных шедевров, оставив все проблемы на следующую ночь.

Персонал Елена отпустила еще час назад. В печах подходили коржи. В морозильниках застывало мороженое. Пирожные под специальными заклятиями (спасибо Дёму из Неведомых) доходили до нужной консистенции. А страшная, подлая вампиресса – возилась с нежнейшим домашним зефиром.

Впрочем, она была не одна. На единственном свободном месте покоился кожаный диван, и на нем нагло дремал мужчина... ну вот совершенно не подходящий помещению. Во-первых – дорогая рубашка, брюки, обувь, в которые он был облачен. Во-вторых – мужчина курил трубку... с мыльными пузырями. В-третьих... просто сложно было представить этого аристократа – за плитой.

Елена, то и дело косясь на него, посмеивалась и вновь возвращалась к своим обожаемым пирожным

Владимир покосился на нее... и один из пузырьков подплыл, и повис у нее на кончике носа.

Махнув головой, а затем кончиком ногтя проткнув пузырь, Елена вздохнула.

– Если тебе так скучно, зачем было приходить, Дамир?

– Скука – понятие абстрактное. Но мне нравится смотреть, как ты готовишь. А еще таскать твои пироженки.

– Если бы ты их еще ел, – посетовала женщина. – А то утянешь, надкусишь и забудешь!

– Ну, извини. Ты так мило злишься и пытаешься их отнять..

– А что еще остается делать? Отнять то я только пытаюсь. Ибо все равно ничего совершенно не получается.

– Еще бы!

– Да действительно, – усмехнулась глава клана Теней. – Сильный вампир, могущественный Неведомый, что там у нас еще в перечне достоинедостатков?

– Если начнем перечислять одни только достоинства, то закончим только через неделю. – Усмехнулся Владимир.

– Самомнение и самовлюбленность по праву делят первое место в списке твоих недостатков, – поддакнула вампиресса.

– А в твоих – ехидность и язвительность. – Кивнул он.

– Увы, ты промахнулся. В моих на первом – подлость.

– Подлость – только после занудства и ворчливости. А это пятое место, малышка.

Елена тихонько засмеялась.

– В ворчливости меня еще не замечали! Ты точно меня с кем-то перепутал!

– Ничуть. – Владимир подумал... и запустил пузырек Елене точно в лоб.

– Не “ничуть”, а чудь! Кстати, раз ты здесь, за вином вниз не сходишь?

– Иду-иду... – Владимир встал и пошел за вином.

Проводив его улыбкой, Елена вернулась к зефиру.

Стук в дверь ее захватил врасплох.

Удивленно пожав плечами, в такое время некому просто было приходить, вампиресса двинулась к дверям. Открыла дверь, но никого не увидела. Пожав плечами: “детская шутка” и повернувшись, женщина неожиданно увидела перед собой клубящийся комок тьмы...

– Приве-е-е-е-ет... – Прошелестела сгустившаяся тень... и к девушке устремились десятки щупалец.

– Ешки-матрешки! А предупреждать в следующий раз, что меня навестит клоун, сбежавший из цирка не судьба было?! – возмущенный окрик в адрес Деми, канул в пустоту. Торопливо закрывшись в кокон Тьмы (зря что ли Елена столько капала на нервы Отто в свое время?), женщина дернула руками, вызывая за своей спиной тропу Паука. И в сторону щупалец ударили встречные жгуты, точно такие же, только другого цвета и более длинные, крученые...

Тьма заклубилась... и следующие щупальца ударили девушке в спину. Попали и пронзили фигуру вампирессы насквозь. Правда, прежде чем тьма успела блаженно заурчать, поверив, что у нее получилось урвать кусочек так нужной ей силы, фантом растаял. А сама Елена оказалась рядом с тенью, с острым “штырем”, на конце которого мерцал и переливался небольшой артефакт, в силах которого было засосать в себя пару-тройку сотен призраков.

Тени прянули в стороны... и потолок затрещал.

Вот тут Елена разозлилась. Ей было плевать на себя – последствия определенных поступков ее самой и окружающих. Но ее любимое кафе пострадать не должно было.

Вампиресса отступила всего на шаг, призывая на помощь шаг тропы, которым однажды уже порвала на мелкие кусочки своего Сира.

В воздухе задрожали тонкие белые нити, словно свитые из лунного света. Мелко-мелко вибрируя, они сверкали и переливались. В силах этих нитей было любое живое создание нашинковать на мелкую окрошку.

Тьма захохотала.

– Ты непослушный ребенок, тень... но скоро ты склонишься предо мной, моля принять твою службу... – вокруг Елены скользнуло нечто родственное ей... и тьма истаяла.

Постучав пальцем по губам, Елена отпустила свою силу, задумчиво посмотрела на потолок и взвыла раненой баньши. На полу и кое-где на прилавков была осыпавшаяся штукатурка.

– Встречу в следующий раз – порву на мелкие кусочки!!! – послала Елена вдогонку слова, даже не догадываясь, что ее уже никто не услышит...

– И чего ты буянишь?.. – Недоуменно спросил Владимир, вернувшийся с двумя бутылками – одной, для блюда, а второй – для них.

– Я? – Елена повернулась уже с улыбкой, носком туфли замела под конторку белую крошку. – Все в порядке. Просто... показалось что-то.

– Врать ты так и не научилась... – Покачал головой вампир... и кинул девушке честно упертую мармеладку.

Поймав ее, Елена рассмеялась.

– У меня впереди еще много времени. Я научусь.

– Не-а, не научишься. Лгунья из тебя – нулевая. – Усмехнулся мужчина.

– Между прочим, только ты так считаешь!

– Зато я – прав, а остальные – бестолочи.

– А это уже нарциссизм! Лечиться надо.

– Не нарциссизм, а печальная констатация факта.– Владимир улыбнулся.

– Хм. Кому бы передать твои слова, чтобы было в меру обидно и не больно?

– Своему заму передай. Он свято уверен, что его Старейшина – гений интриг и богиня обмана...

– Нееее... Должна же я хоть от кого-то получать искреннее восхищение?!

– Ну, так заслуживай его, дорогая.

– От тебя?! Бесполезно. Это не в вампирских силах.

– Ну почему. Ученичку же удалось как-то. А ты постарше... и у тебя преимущество в половой категории. О, как закрутил. Восторгайся.

– Не-а.

– Ну и ладно. Тогда не дам вина. – Ничуть не удивился Владимир и отпил вина прямо из горлышка.

Вина не хотелось. Поэтому вампиресса едва заметно улыбнулась, повернулась снова к тарелке, разглядывая меню и выбирая, чтобы из него сделать.

– Пункт третий. – Донесся голос Неведомого.

– Что? – повернулась к нему Елена.

– Третий пункт, говорю. В меню. Ты же не знаешь, что выбрать.

– Ты случайно? Или нас ждет завтра визит близнецов?

– Без понятия. Эта парочка что-то чудит, и не планирует никому ничего говорить. Так что могут и завалиться... и даже не одни.

– Не одни? У Неведомых гости? – удивилась Елена, сноровисто замешивая одно из любимейших лакомств близнецов, от которых обычные гости кафе предпочитали держаться подальше.

Ответить Владимиру помешал уверенный, но негромкий стук в дверь. Елена покосилась на потолок, на меню, на Владимира и вздохнула:

– Твоя очередь идти открывать.

– Да не вопрос. – Владимир встал и открыл дверь.

Стоящий на пороге мужчина заставил отшатнуться даже Демона Неведомого клана.

– Доброй ночи. – Тихим, вкрадчивым голосом произнес гость.

“Кажется, доброй она перестала быть еще пару минут назад, а сейчас окончательно скатилась в пункт “Отвратительная””, – с ужасом подумала Елена.

– Доброй ночи, лорд. Что привело одного из сильнейшего члена Ордена крови и карающий меч Магистра в мое маленькое и скромное кафе?

– Не переживайте, леди, не вы и не ваш друг. Меня попросили кое-что заказать лично у вас. – Базиль чуть приподнял уголок губ, что в его варианте означало улыбку. Пройдя в помещение, он положил на стол обычный бумажный конверт для документов. Весьма пухлый конверт.

Удивленно взглянув на него, Елена вытащила из конверта перечень... кондитерских изделий. В первый момент, женщина даже не смогла понять, почему все это кажется знакомым именно в таком порядке и в таком сочетании, пока не наткнулась взглядом на пирожное “Сахара”, любимое только двумя вампирами в Москве – близнецами из Неведомого клана.

– И... когда надо все это?!

– Чем скорее, тем лучше... но, разумеется, по мере возможности. – Ответил гость. Так же в конверте была и оплата. Алмазы высочайшей пробы. Идеальные. Ну чем еще мог додуматься расплатиться Демиург, так хреново разбирающийся в современных реалиях? Точнее, в такой ерунде, как деньги.

Елена нервно откашлялась, снова взглянула на перечень, на оплату. Что-то прикинула и улыбнулась.

– Завтра ночью будет все готово. В специализированных временных контейнерах, которые позволяют сохранять сладости свежими в течение трех-шести месяцев.

– Они столько не проживут. – Опять приподнял уголок губ Базиль. Затем поднял взгляд к испещренному трещинами потолку... и на губах зазмеилась усмешка.

От этой усмешки, по спине Елены пробежали холодные мурашки. Неосознанно, в поисках защиты, она сдвинулась ближе к Владимиру.

– Благодарю, что уделили мне время, леди. Я зайду завтра в это же время, если вас это устроит.

– Да, это будет идеально, – кивнула Елена.

– Тогда... до скорой встречи... – Мягко произнес мужчина и... ушел.

– Мне это все приглючилось, да?.. – Владимир опустил руку. В присутствии ТАКОГО гостя он был готов выхватить из подпространства меч.

Елена, пошатнувшись, взглянула на часы, потом на список и покачала головой.

– Вот это лучше всяких слов говорит о реальности происходящего. И... наверное, мне лучше отправиться спать. Завтрашняя ночь будет жаркой...

– Да уж... ну пошли. Уложу и сказку прочитаю. – Покачав головой, Владимир покосился на список. – Надо бы допросить детишек... с паяльником... хотя нет, Дем его сопрет и будет прыгать от счастья.

– Я предпочту держаться от всего происходящего подальше, – Елена прихватила ключи от кафе. – Осторожность – прежде всего.

– Ага. Жить пока еще хочется...

Елена хмыкнула, но комментировать слова Дамира не стала. Ей и без того было о чем подумать.

А уже через пару мгновений кафе опустело до утра...

Глава 13. Кто делает ход?

Четвёртый ход

Когда выдавалось свободное время и возможность, вместо того чтобы заниматься в зале с кем-нибудь из демонов, Ванесса сбегала с территории Неведомого клана к маленькому озеру, располагающемуся на территории кланы Природы.

Еще лет пять назад, вампиресса получила право беспрепятственного входа к этому озеру, чем иногда пользовалась, когда хотелось отдохнуть ото всех сразу.

Шумные демоны, немного чокнутые близнецы… – Ванесса искренне их любила, но иногда хотелось просто побыть наедине с природой.

А такая возможность выдавалось нечасто. Хотя и таких неприятных историй, как с тем же Алхимиком, практически не было, в клане все время что-то происходило. Скучать было некогда, то на севере вампиры пробудят кладбище и не смогут его подчинить, то на юге у кланов война, то на востоке вампиры не поделят сферы влияния. И все время с места снимался Неведомый клан.

«Я – из Неведомого клана» – это звучало гордо, но накладывало массу обязательств.

Вот от них Несс обычно и сбегала.

Любимое местечко не обещало никаких неприятностей, поэтому с удобством устроившись на берегу, вампиресса вытащила яркую фэнтези-книжку в твердом переплете, положила поближе термос с кофе и приготовилась наслаждаться жизнью и отдыхом.

В этот перечень совершенно не входил огромный клубок тьмы, напавший на Ванессу откуда-то из-под корней озерной ивы.

Дальнейшее к стыду Ванессы случилось на автомате, вначале она испуганно взвизгнула, рванулась в сторону, пытаясь увернуться от выстреливших из клубка жгутов, а потом рассердилась.

Сердитая взломщица из Неведомого клана – это не тот противник, с которым легко справиться кому бы то ни было. Пару раз Несс ломала даже щиты Дема и заклинания Мстислава, что уж было говорить о том «Нечто», что напало на девушку, посчитав ее бросовым мусором?!

К делу Ванесса, как всегда подошла творчески, вначале под ее незримыми «отмычками» затрещали жгуты, и напавший планомерно лишился сразу трех дымных конечностей, следом вампиресса принялась за щиты твари.

И когда та, не оценив ее усилий, завыла и куда-то дернулась, девушка только возмущенно и завопила ей вслед:

– Ты куда?! А ну вернись!

Тварь не оценила призыва вампирессы и покатила куда-то с удвоенной скоростью. Несс оставалось только вздохнуть, сетуя на свою планиду, не давшую ей насладиться отдыхом, и отправилась в особняк демонов, объясняться с начальством и рассказывать о том, какую странную зверюшку она встретила на своей прогулке.

Кладбище было немного заброшенным. На нем давно никого не хоронили, сюда давно никто не приходил. Атмосфера смерть здесь была немного притупленной и усталой. Не самое хорошое место для того чтобы тренировать новичков, но замечательный способ чтобы показать одной вампирессе, что ей еще есть куда стремиться и куда расти.

Сидя у подножия могильного надгробия, оглядываясь по сторонам и прислушиваясь к кладбищу, Молния пыталась угадать, почему именно это место выбрал ее Сир для нового этапа обучения своей капризной ученицы.

Не выдержав возмущений собственного любопытства, Молния прогнулась в спине, запрокинула голову, чтобы посмотреть на Дориана и спросила:

– Почему?

– А как ты думаешь? – отозвался он.

– Это стопроцентно как-то связано с тем, что ты решил меня чему-то научить. Дай подумаю. Я опять себя слишком нагло и самоуверенно веду и ты решил, что не помешает щелкнуть меня по носу?

– И это тоже. Прислушайся к кладбищу и подумай – почему здесь.

Молния тяжело вздохнула.

– Оно старое. Здесь давно никого не было. Энергии много, но она вся слежавшаяся. Ее тяжело будет развернуть, чтобы что-то сделать.

– Вот-вот.

– Значит, тренировать магическую выносливость? – расстроенно спросила девушка, больше всего ненавидящая такие упражнения.

– И ее тоже. А еще усидчивость, внимательность и перерождение энергии.

– Ааааа! А может не надо?!

– Надо, Ния, надо.

– А может, все-таки обойдемся без этого? Ну, право слово! Дориан!

– Надо. А то так и будешь косячить.

– И не особо я косячу! И заметь, от моих косяков еще никто не пострадал!

– Макс обещал лично тебя выпороть, если опять облажаешься. А мне надавать по голове. И мне все же жалко твой филей и свой череп.

– Ррррр, – отозвалась Молния обиженно.

Только сканер отчетливо ощущал, что его ученицу уже захватила новая задача и она уже присматривается к кладбищу в поисках того места, где будет удобнее всего зацепить силу.

Проблема была в том, что на этом кладбище таких мест не было. Сила была неоднородной, но нигде не “расщеплялась”.

– И что делать?! – расстроилась Ния.

– Я учил тебя перерождению силы. Выбери оптимальную точку и начинай.

– Это сложно, – пожаловалась растеряно девушка, пытаясь отыскать оптимальную точку.

– Знаю. Смотри внимательно, я точно знаю что тут семь идеальных и три так себе. – Дориан задумчиво нахмурился. Сила сканера и талант провидца во всю глотку орали, что надо убираться.

Молния кивнула, закрыла глаза, пытаясь найти ту точку равновесия, от которой легко будет начать магическое преобразование. Пробормотала вслух:

– Хорошо, сейчас попробую... – и замерла, уловив по внутренней связи беспокойство некроманта. – Дориан? Что-то не так?

– Нет... показа... – в следующий миг он едва успел выдернуть ученицу из-под удара теневого щупальца. Второй удар предназначался ему, но сканер отвел его сложным щитом. – Собака...

Молния, оказавшаяся прижатой к Сиру, только ойкнула, разглядывая теневые щупальца, бушующие за щитом.

– Что это?!

– Тень... большего не скажу... но оно разумно... это душа без тела... точнее тени и есть ее тело... Давай-ка повторим твое любимое? Экзорцизм...

– Яхо! – обрадованная Молния, которой нечасто выдавалось применять такое крупномасштабное заклинание, круто повернулась, стягивая разом к себе все доступные силы с кладбища. Очень быстро нашлась и оптимальная точка приложения “разматывания”, и на адреналине сила сгустилась вокруг еще юной некромантки тяжелым полотном.

А потом с ее губ посыпался тяжелыми словами экзорцизм...

Дориан держал щиты. В отличие от своего учителя, он был боевиком, а призывами работал мало – они ему не требовались. А если и призывал, то духов, а не нежить.

Тьма, метающаяся вокруг и ломящаяся в щиты, испуганно застыла и тонко завизжала, как только из-за щитов вместо доступной жертвы посыпались колючие и злые слова, причиняющие боль. И без того поврежденная защита после атаки предпоследней неправильной жертвы посыпалась окончательно. И повизгивая от боли, щупальца тьмы собрались вместе и куда-то покатили...

А сверху под залихватский свист, за ним в погоню сорвались два огромных грифона. Молния даже не успела понять, кто это был. А вот Дориан успел разглядеть сидящих на огромных тварях близнецов Неведомого клана.

В воздухе, притормозив своего, Демиан выругался.

– Удрал, скотина... и как его теперь ловить!?

Грифон согласно рыкнул, поддакивая хозяину.

Покосившись на брата, Демиана тяжело вздохнула, погладив своего красавца Эру по шее. Взглянула вниз, на кладбище, где были Дориан с Молнией.

– Что я могу тебе сказать. Если я правильно поняла, зацепив край этой быстрой и, вне всякого сомнения, опасной твари – это был еще один Игрок. Если это так, то поймать мы его не сможем, пока не раскроем личность этого типчика.

– Значит, ловим Велика и я беру свой паяльник!

– Где-то это я слышала. Но только относилось это в твою сторону, – задумалась Деми, потом нетерпеливо махнула головой. – Не помню, но кто-то то ли в недалеком прошлом, то ли в ближайшем будущем тоже очень захочет познакомить тебя с паяльником. А Вэла пытать на этот счет бесполезно. Личности Игроков раскрывать он не имеет права. Это нарушения Игры, а они караются мгновенно.

– Ну, Ната же нас спалила...

– Ну так она же нас сама поймала! Если этого деятеля мы сами поймаем, то это также нарушением считаться не будет, а у нас руки развязаны будут.

– М-да... ладно. Куда теперь?

– Домой вестимо. Дориан с Молнией без нас справятся. Она, правда, сейчас по шее получит, за то что придуривалась и изображала, что сложная техника ей якобы не давалась... О чем бишь я? А, точно. Родителям сегодня не до нас, там все демоны собрались изучать воспоминания Нэсс, когда она с этой тварью сцепилась.

– Тогда. Тусовка? – Дем заложил сложный вираж.

– Предлагаешь ее устроить? – уточнила Деми негромко. – Я думаю, будет лучше, если ты заглянешь к Лину, пока родителям не до тебя, и договоришься о том, чтобы обставить венчание на своих правилах.

– Кстати, а то сделают из меня шута... сестридзе, да ты мозг. – Улыбнулся Дем.

Деметра усмехнулась, легко похлопала грифона по шее, и мощное создание заложило крутой вираж, поднимаясь выше в небо. Звонкий голос вампирессы донесся до брата с легкой насмешкой:

– Когда станешь Главой, придется время от времени играть на публику, поэтому наслаждайся свободой сейчас!

– Хрен вам всем. Пущай батя мучается, а я в лаборатории отсижусь.

Деми ничего говорить не стала, только ее тихий смех разлетелся по небесам. Закрыв глаза, полностью отдавшись на волю грифона, вампиресса наслаждалась высотой и полетом. Прямо сейчас в этой жизни ей ничего не надо было...

Демиан улыбнулся, любуясь сестрой. У него получилось исполнить ее мечту и это делало его счастливым...

Насколько сейчас были счастливы близнецы, настолько сейчас рвал и метал некий хозяин невидимого дома, укрытого покровом теней и тьмы.

Сгусток тьмы со щупальцами метался по комнатам, зло рыча, опрокидывая шкафы, разбивая посуду и не трогая только окна.

Его, его!, как последнюю шавку посмели семь раз макнуть носом в грязь. Семь тварей, которых он выбрал для великой цели послужить своему возрождению и восстановлению, оказались или защищены другими, или сами настолько опасны, что даже связываться перехотелось.

Сползя в центре любимой комнаты, стены которой были заставлены террариумами со змеями, хозяин дома постарался успокоиться.

Вдох, выдох.

В крайнем террариуме зашипела поселенная недавно там анаконда, и хозяин дома неохотно повернулся, уже зная, что он больше не один, и у него гость. Весьма неприятный, весьма опасный, и гость, которому теперь даже при большом желании не получится отказать от дома.

– Доброй ночи. – Добродушно улыбнулся Велиар. Игра набирала обороты и была просто божественна.

– Не сказал бы, что она добрая, – прошипел хозяин дома, изменяя горло, чтобы была возможность нормально говорить. – Они все живы!

– Ну и что? Разве интересно всегда выигрывать? Это Игра. Шансы облажаться есть у всех... – Парень сверкнул улыбкой. – Думаю, пора сделать новый ход... вдруг повезет больше?

– Хотелось бы в это верить. Давай сюда свои кости.

Рассмеявшийся Демиург протянул кости тени.

Покатав в одном щупальце кости, хозяин дома швырнул их вперед. Прокатившись по поверхности низкого журнального столика, кости остановились, демонстрируя две тройки.

– Неплохо. Сыграем... – Велиар подхватил кости и поспешил исчезнуть. Его ждал следующий игрок.

…Бойня прекратилась неожиданно – ярость схлынула и пропали враги. Перед Самаэлем соткалась фигура Велиара.

– Ход окончен. Пришло время выходить. – Улыбнулся Демиург, протягивая кости.

– Доиграешься ты... – Устало прошептал Самаэль, делая бросок...

– Я – нет. А вот ты... посмотрим. – Велиар подошел и чуть толкнул вампира, выбрасывая его в реальность...

Пробуждение оказались резким и довольно болезненным, потому что в действительности Самаэль упал с кровати. Может это была шуточка Велиара напоследок, а может и нет, но факт есть факт – он упал и теперь пытался подняться, ничего не уронив вокруг.