Текст книги "Доска судьбы (СИ)"

Автор книги: Олеся Шалюкова

Соавторы: Леонид Браславский
сообщить о нарушении

Текущая страница: 5 (всего у книги 21 страниц)

– Стоп... она же была человеком?!

– Ох, ох, ох. Меня поймали... – пробормотала Ночь, потом необычайно серьезно кивнула. – Верно, Дем. Она была человеком. Хрупким. Очень. Но ее душа была столь прекрасна, что она по праву заняла свое место в моих Чертогах.

– Удивительно... – покачал головой Демиан. – А ты однако ушлая... стащила человеческую душу!

– Это еще кто ее тащил! – возмутилась Ната. – Сама пришла!!! И в ворота не просто постучала ладошкой деликатно, а ногой! Гул по всем Чертогам прошелся!

Дем уткнулся в волосы девушки носом, давясь смехом. Вот это он мог представить запросто!

...Даже анекдот такой был...

Ната улыбнулась, чуть поежившись. Теплое дыхание щекотало шею, сбивая с мыслей.

– Алиса... Лиса Алиса стала для меня последней подругой перед всем случившемся с Алхимиком.

– Вау... – Выдохнул в шею девушке вампир. – Удивительно...

Подняв руку, Ната взъерошила волосы Дема. Хотела было что-то сказать, но передумала.

– Знаешь... теперь я понимаю, – заметил Дем, – как Мистраль смог отвесить такую оплеуху Ордену... Только с такой личностью это могло пройти гладко...

– Ох, если я правильно помню, – Ната неожиданно нахмурила нос. – Там было кое-что еще. Кое-кто еще, с дурными манерами, склонностью возникать в самых необычных местах и предлагать... поиграть.

– Кхм... что-то у меня ассоциации нездоровые пошли... Кстати, о дурных манерах, смотри, кто там шастает...

Выбираться из теплых рук вампира совершенно не хотелось, поэтому ласково погладив ночь вокруг, Ната взглянула на происходящее ее глазами.

Внизу, немного пошатываясь брел парень. В первый момент девушка даже не смогла осознать, что именно в этом одноруком вампире не так, а потом дошло. И из глубины души выплыл бешеный коктейль чувств.

Нежность.

Злость.

Неверение.

Раздражение.

Любовь.

Интерес.

Все смешалось в единый ком, когда Ната осознала, чья печать запечатала регенрацию вампира. Еще больше ее тело заледенело, когда Демиург осознала, по какой причине некий... Игрок вмешался в судьбу отдельно взятого вампира.

– Ната?.. – окликнул замершую девушку Дем, тоже всматривавшийся в искалеченного вампира.

– Тебе как, объяснить, что с ним сталось? Или то, по какой причине он огреб невосстановимую потерю клешни?

– И то и то. Ничерта не вижу, у него аура просто в клочья разорвана...

– Окей. Прогуливаясь по темному ночному парку, – начала заунывным речитативом Ната, с трудом сдерживясь от того, чтобы спуститься вниз и лично разорвать гаденыша. – Он охранял девушку, к которой не должен был даже приближаться на расстояние пяти метров. Но тот, кто должен был охранять девушку на самом деле, немного “приболел”, когда наш герой переломал ему в трех местах позвоночник. Шатаясь в темноте, он выжидал, когда девушка потеряет свои силы и станет слабее человека. Когда ноги бы ее не удержали, он собирался диким зверем напасть на нее из темноты, надеть серебряные кандалы, серебряный ошейник и воспользоваться ее беспомощным состоянием. Помешал этому некий... молодой человек, который был раздосадован вмешательством нашего героя в разговор и игру, поэтому... – Ната не продолжила, отвернулась. – Тот, кто это сделал, был очень силен. Просто невероятно. Он поставил свою печать, отобрав частично у вампира сущность, которая делает из человека – вампира, заблокировал ту каплю первоосновы ночи и тьмы, которая есть в душе каждого вампира.

– Это вообще возможно??? – В шоке спросил Дем, всматриваясь в вампира. О ком идет речь он отлично понял и сейчас только решал, как убить недоноска. Выдающейся магической силы или полезных умений тот не имел, так что поглощать его посохом – только оружие оскорблять.

– Если нарваться на очень опасного... товарища, то можно и еще как.

– И что же это за товарищ такой?..

– Давай, ты догадаешься сам. А еще лучше, я буду надеяться, что он рядом с тобой не появится.

– Почему?

– Его интерес не сулит ничего хорошего.

– Поверю на слово... А теперь подожди минутку, я упокою одно убожество. – Дем даже не встал, а просто направил руку на вампира... в следующий миг он щелкнул пальцами.

Он применил кое-что, полученное от Ильяра. Тени вокруг калеки приняли хищные очертания диковинных монстров... и разорвали жертву, заживо сжирая вампира.

Ната, даже не смотревшая на расправу, подняла голову к звездному небу. Помолчала.

– Ну вот, ты грустишь... – Вздохнул Демиан, прижимая девушку к себе.

– Ничего подобного!

– М-да?

– Просто, – Ната улыбнулась. – Я не хочу, чтобы тебя или Деми вовлекли в игру.

– Почему?

– Игра... Она... Ничего не дает, практически. Только берет. Ей мало. Мало крови, мало жизни и души, мало сил. Начинаясь безобидно, она потом требует столько, сколько не у каждого вампира за душой найдется. И тогда – он погибает. Нужен очень специфичный опыт, чтобы не попасться на ловушку доски Демиурга.

– Демиурга?.. – Демиан насторожился. Вот это уже не шутки.

– Доска Демиурга. Доска Судеб. И ... – Ната закрыла глаза. – Мой брат.

…”Игра набирает обороты, сестренка... выиграют твои игроки или проиграют? Остался последний игрок и мы начнем”, – улыбнулся своим мыслям танцующий с провидицей мальчишка, следивший за судьбой своей недавней жертвы.

Игра обещала быть не просто изумительной. Она могла стать уникальной и захватывающей, как никогда прежде…

Подворотня была темной. В горле чесалось, что-то клокотало. И голод, сумасшедший вампирский голод, подобного которому Валери не испытывала еще с поры своего малолетства, соседствовал со странным иссушением.

Тело отказывалось слушаться. Хотелось попеременно плакать, смеяться, взлететь над городом и зарыться в землю.

Хотелось вцепиться в горло ближайшему случайному прохожему и рвать его на куски. Или просто прижать его к стене, оставляя алые отметки принадлежности на светлой коже.

Валери сходила с ума, и это безумие пугало ее. Пугало тем, что оно пришло так неожиданно, пугало тем, что пришло вместе с тем, как исчез мальчишка с янтарными волосами, чье имя почему-то выветрилось из памяти вампирессы.

Осталось только ощущение кубиков в ладони, оттиск чужих губ на губах и капли вина на шее и руках.

Валери не могла вспомнить глаз своего случайного знакомого, не могла вспомнить, как и что он говорил.

Впереди, в подворотню вошла субтильная фигура, и зверь внутри вампирессы рыкнул и приготовился к прыжку.

«Добыча», – сладостно застонала душа. – «Это моя еда и моя игрушка. Украсть, забрать, заворожить и уничтожить. Хочу. Как же я хочу его, вот этого… Или того?»

Мысли до конца Валери не додумала, двинулась вперед, чуть ли не вприпрыжку. Два прыжка на одной ноге, три на другой. Этот странный ритм преследовал ее с клуба и прошлой ночи. Два и три. Три и два. Два удара сердца, заминка. Три удара сердца и заминка. Два вдоха и три выдоха. Три выдоха и два вдоха.

Рваный ритм касался всего – одежды и ремня, пуговиц и цифр, которые были вокруг. Все, весь мир состоял из них.

И Валери не понимала, что происходит, не знала, что идет навстречу своей смерти.

Когда она подбежала к светловолосому мальчишке, прислонившемуся к стене подворотни, ей показалось, что она нашла то, что искала. Но ощущение было ложным. Разочарование так явно отразилось на лице вампирессы, что ей самое стало страшно и неприятно.

Отшатнувшись в сторону, она повернулась в сторону выхода из подворотни и растерянно вздохнула, когда на ее плечо легла хрупкая рука.

Круто повернувшись, чтобы накричать на нахала, потревожившего ее покой, Валери не смогла сказать ни слова. Из провалов глав и распахнутого в немом крике рта проглядывали темные клубы не то дыма, не то какой-то странной тени.

Опомниться вампиресса не успела, что-то сдавило горло, в груди стало больно и пусто, а потом все закончилось.

И падая на колени, еще царапая когтями тело, пытаясь добраться то ли до кожи, то ли до вырванного сердца, вампиресса видела перед глазами безжалостные цифры – две четверки.

«Я просто проиграла», – поняла Валери, а потом ее окончательно не стало…

Глава 7. Охота на Правящего.

Второй ход

Самаэль брел по парку, задумчиво глядя перед собой. Ему нужно было о многом подумать, многое решить. Он пытался понять, почему не смог уйти в Чертоги… и не мог.

Вампир бродил уже который час, не следя за дорогой, пока неожиданно не услышал детский совсем еще голос:

– Давно не виделись, а, Мистраль? – Сзади оказался тот самый ребенок, которого он укусил последним.

Реакция не подвела, Самаэль развернулся нанося страшный удар мраморным посохом. Но Велиар, принявший более взрослое обличье, без труда остановил удар голой рукой.

– Та-та-та-та-та… не стыдно бить старого друга?

– Так это ты меня подставил, гаденыш… – зарычал Изначальный, мгновенно оказываясь рядом и нанося мощный удар кулаком в челюсть Игроку.

– Что ж… это я заслужил, признаю. – Задумчиво отозвался парень, восстанавливая раздробленную челюсть. – Все? Пар выпустил? А, Мистраль? Тьфу, прости, Самаэль.

– Выпустил. Чего тебе надо, Игрок? – Устало ответил вампир.

– Пива? – Достав из воздуха пару бутылок, Велиар открыл обе и дал одну вампиру. Некоторое время они пили молча, затем парень все же ответил. – Не хочешь еще раз сыграть? Однажды ты уже победил меня, я хочу реванш. Я намеренно дал тебе каплю своей крови, чтобы сестра не смогла вернуть тебя в Чертоги. Победишь – сможешь уйти. Правила ты знаешь, не маленький. Но игроки в этот раз куда-а-а-а-а интереснее.

– Кто же? – Самаэль клюнул. Опять. Но это был шанс… шанс изменить судьбу. Однажды он уже смог победить, почему бы не выиграть опять?

– Ты же знаешь, что я никогда не рассказываю участникам, кто играет. Могу только сказать, что есть игрок за оппозицию, ты с ним уже имел дело, есть игрок за Ночь… и есть я. Четвертое, последнее место – твое. Как тогда. – Игрок уже понял, что рыбка на крючке.

– Спираль пошла на новый виток, Велиар?

– Можно сказать и так. Ну, так, Самаэль, ты играешь? – Лукаво прищурился Вэл.

– Чей ход, Игрок? – Самаэль протянул руку.

– Твой, конечно же. – Велиар положил в его руку кости. – Иначе зачем бы я пришел?

– Да начнется Игра… – Вздохнул Изначальный, переворачивая руку и роняя кости прямо на асфальт дорожки. Как много лет назад...

– Да начнется Игра. – Эхом отозвался Велиар, глядя, как кости катятся по асфальту…

Игра – началась.

…В этот раз в Малом зале Совета опять собрались все Демоны, а так же близнецы и Артем. И инициатором вновь была Деметра.

– Ну как, удалось что-нибудь узнать?.. – Спросил Гост.

– Это место начинает мне надоедать, особенно если учесть те поводы, из-за которых мы то и дело тут собираемся! И вот хоть бы раз собрались по приятному поводу, например, свадьба там, или бал какой-нибудь замечательный. А то как не соберемся, сразу же сплошные проблемы, – бурчала себе под нос Деми, раскладывая на огромном столе чистые листы.

Риана, с интересом поглядывающая на дочь, усмехнулась:

– Можно подумать, в этом нет твоей вины.

– А вот нет! Это вообще, Розиэль из прошлого, так что все претензии, например, к Мистралю, который наживал со своим кланом таких врагов, которых желательно вообще бы не видеть... и не иметь. В любом случае, я знаю, где находится Розиэль. Он набрался сил, он хорошо питался. Я не могу увидеть тех, кто охраняет его лежку, но уверена, что там будет не один десяток людей. Больше сказать ничего не смогу при всем своем желании, кроме адреса. Это Смоленск. Отсюда не так уж и далеко, но ночь нам придется провести в городе. Телепортироваться ни отсюда, ни оттуда не удастся. Слишком большое расстояние, которое не удастся пробить из-за некоторые возмущений в “эфире”.

Демиан фыркнул. Если бы не последний пункт – телепортироваться проблемой не было бы. А так... Но все же промолчал.

Бросив задумчивый взгляд в сторону брата, Деметра продолжила.

– Насколько хватило моих сил, а на очень много меня не хватило бы, даже при очень большом желании, и так за сегодня пришлось охотиться раз десять, я могу сказать следующее. Нам нужен будет Гост. Дэвон. Деметрий. Веста. И мы двое. Еще при желании к нам может присоединиться кто-то один. Все остальные будут абсолютно лишними.

Подумав, вызвался Лазарь.

– Я схожу. Этот гад меня раздражает.

– Я бы удивилась, если бы ты сказал что-то другое, – пробормотала Деми. – Думаю, Дем, отправится в дорогу на своей новой игрушке? К нему может сесть один пассажир. Еще одного могу взять в нагрузку я на своей спортивной красавице.

Демиан как-то мечтательно улыбнулся.

– Игрушка-игрушка-игрушка... – промурлыкал он, зажмурившись, как налопавшийся сметаны кошак. Джаред, например.

Ри покосилась на сына с удивлением. Вроде бы с создания Призмы прошло достаточно времени, чтобы вызывать у него такой восторг. Неужели придумал что-то еще?

Лазарь только тяжело вздохнул. В этот раз ученик впервые вообще не посвятил его в свои планы. И это пугало, хотя и заставляло гордиться им.

Не в теме происходящего была и Деми. Последние события вообще выбили девушку из колеи, и теперь то, о чем она раньше знала бы даже до того, как узнал и придумал сам Дём, для нее оставалось тайной за семью печатями, и это было тяжело.

– Еще бы хотелось позаимствовать из сокровищницы клана пару артефактов, – заметила девушка, пока остальные Демоны переглядывались.

– Каких? – Подал голос отец.

– Защитную сферу и водный жезл.

– Хм... может еще что-нибудь? – Нахмурился Мстислав.

Деми задумалась. Защитная сфера нужна была для того, чтобы на долю мгновения закрыть от стопроцентно смертельного попадания любого вампира. Водная сфера, активировавшись, создавала тоже защитную оболочку вокруг человека или вампира, погружая его в некое подобие стазиса, благодаря которому он мог в любой момент дождаться помощи.

– Нет, – пробормотала вампиресса. – Больше нам ничего не надо. Оружие у всех будет личное. Думаю, мы справимся. Не брать же у тебя Кровавое Безумие, – немного неуклюже пошутила девушка.

– Хватит с вас ваших игрушек... броню не забудьте.

– Куда же без нее, – вступила в разговор Ри. – Вы же не думали о том, чтобы отправиться без защиты?

– Нет, конечно, – улыбнулась Деми. – Куда же мы без брони, мамуль!

– Вот смотрите мне... Вас обоих это особенно касается. – Мстислав посмотрел на детей... но Дем все еще витал в своих грезах

И покосившись на него, Деми кивнула, подтверждая, что обязательно проследит, чтобы брат нацепил свою универсальную броню.

– Тогда идите – собирайтесь, а мы пока обсудим дела насущные...

Переглянувшись, по одному помещение покинули все Демоны, участвующие в грядущей операции. Только Деми на мгновение задержалась, потом поморщилась и исчезла, так ничего и не сказав.

Дем просиял и перенесся в лабораторию. Последнее детище было готово и его надо было пробудить...

А там его уже ждала Ната. Устроившись в гамаке, который любили близнецы и иногда из-за него даже спорили, медленно покачивась, девушка гипнотизировала в потолок, словно в надежде, что ей откроется какое-то особое знание.

– Ты с нами? – Бросил Демиан, гремя какими-то штуками в ящике.

Ната медленно покачала головой.

– Я думаю, вы справитесь с нами. А я хочу побыть здесь. Мне не нравится Самаэль. То, что он не может вернутся обратно в Чертоги, сказалось на нем гораздо сильнее, чем можно было предположить... Поэтому я останусь здесь и присмотрю за ним.

– Да?.. Ну ладно. – На миг Дем прищурился, догадываясь, что девушка темнит... ну и пусть темнит. Она же никуда не вляпается, верно?

– Тогда, – спрыгнув с гамака, Ната шагнула к вампиру, подумала и вытащила откуда-то из-за уха темное перо. – Возьмешь с собой? На удачу?

– Угу. – Улыбнулся вампир. – Спасибо.

Кивнув, Ната легко коснулась пером ключицы Дема и она тут же исчезло. Лукаво подмигнув, Ночь не стала мешать вампиру, исчезнув до того, как он успел что-то сказать.

Демиан нахмурился, увидев, что она сбежала.

– Ну ладно... пора пробудиться... – промурлыкал Демиан и положил руку на большую обсидиановую пластину. – Проекты “Стальное крыло” и “покров” – активация.

Автоматика и артефакты принялись за работу, а маг – включился на своей стадии, завершая то, что было нужно срочно и сейчас.

Чайнатаун. Все в том же ресторанчике, на том же балконе, прямо из стены вышел Велиар.

– Ну как там, Базиль? – Спросил он, подхватывая со стола бутылку пива и опрокидывая ее содержимое в рот.

– Все идет как вы и говорили. – Спокойно отозвался Базиль. – Но этот вампир подчинил многих. Вы уверены, что стоило давать ему шанс?

– Это Игра, друг мой. – Вэл отбросил пустую уже бутылку. – Игра. Я – всего лишь Игрок... ну и еще мальчик на побегушках, находящий еще троих игроков. Кстати, спасибо, что напомнил. Мой ход.

Парень сел на перила, покатал на ладони игральные кости и – пустил их на полированное дерево.

Тук-тук...

Две шестерки уставились в небо с граней кубиков.

– Та-та-та-та... Как хорошо... какой хороший ход. Игра, и правда, будет уникально, Базиль! И, думаю, это будет третья партия за всю историю Игры, когда Орден – будет участвовать... да, масштабы ведут к этому. Посмотрим, как оно дальше пойдет, но мне уже нравится.

– И это главное... – Тихо выдохнул Базиль. Ему как раз то, что начинало закручиваться, совершенно не нравилось. Велиар был великолепным лидером, но за своей Игрой он не замечал ничего...

Демиан работал. С одной стороны его лаборатории автоматы проводили последнюю калибровку “Покрова”, новой модификации “Призмы” – доспеха. Вообще, в отличие от первичной разработки, “Покров” делался не для Дема. Демиан планировал пустить его в массовое производство, но – только для своих. Юные маги, которым не хватает сил, но уже достаточно навыков, одев этот доспех, стали бы многократно сильнее. Но, как и все остальное, прототип вампир собирался испробовать на себе.

Второй проект состоял из двух частей. За основу пошли трофейные грифоны, а так же то что осталось от их собратьев и псевдодраконов, как обозвал драконоподобных ящеров Алхимика сам маг. Первую часть Демиан делал для себя, вторую – обожаемой сестре.

Первая часть уже была готова... но на вторую не хватило сил. Совсем немного... но даже сил Ильяра из посоха было мало. Нужно было кое-что еще...

– Розиэль – мой! – Рыкнул рассерженный маг, и эта фраза отразилась в разумах всех, кто отправлялся за вампиром.

– Пробудись... пробудись. Пришло время расправить крылья... – Шептал Демиан, щедро вливая силу в обсидиановый куб, внутри которого пробуждалось его детище...

Деми, сидящая на капоте мощного и усовершенствованого джипа Дэвона, разглядывала дом. Она ощущала нетерпение брата, ощущала, как он куда-то тянет силы, и ей было очень интересно, когда же он появится.

Рядом тихо что-то говорила Весте мама.

Демоны, обозвав на этот раз “капушей” Дема, отсчитывали минуты его опоздания. Время тянулось как резиновое, и девушка уже успела пожалеть, что не забежала в башню к Самаэлю, когда на крыльце появился Дем. Закутанный с головы до ног в плащ.

– Всем привет. – Довольно улыбнулся он. – А чего вы такие надутые? – сам маг разве что не сиял.

– Тебя ждали, вестимо, – отозвалась Деми. – А ты задерживался и задерживался. Они уже порывались и без тебя уехать.

– Да и ехали бы. Я вас все равно всех обгоню.

– После того, как я усовершенствовал машину, твоя даже на ровной дороге мою не догонит, – нахмурился Дэвон.

– Дэв, ты что, какая машина!? – Рассмеялся Демиан. – Не-е-е-е, я собираюсь отправиться на моем новом детище...

Риана отвернулась от Вестницы, отчитывающейся по результатам последнего задания, и взглянула на сына.

– Подозреваю, что то, из-за чего ты чуть не подпрыгивал на совете от радости, ты нам сейчас покажешь?

– Агаааа... – Демиан прикрыл глаза и неожиданно тихо прошептал: – Ко мне, Ану.

Ночную тишину прорезал кромкий крик огромной птицы... и на дорожку подле мага с хлопком могучих крыльев приземлился ОН. Ану. Анубис.

Когда-то это был грифон из тех, что пришли с Алхимиком. Его доставили ужасно изрубленным, но – еще живым. Именно по этой причине маг для себя взял его, а не целый образец. Теперь из полутрупа и вообще халтурного образца, каким он попал к Демиану, этот грифон стал настоящим шедевром техномагии.

Демиан полностью изменил его, начиная с цвета (ранее белый, теперь он был темно-серым, почти черным). Гордую орлиную голову украшало подобие шлема стилизованного под корону, на деле являющееся частью обновленного черепа. В алых ранее глазах, сияло изумрудное колдовское сияние. Зрачки и белки стали ярко-изумрудными. В центре, над клювом, разместился небольшой колдовской изумруд. От головы к груди, охваченной обручем с пятью изумрудами шли подобия проводов-трубочек, они соединяли управляющие кристаллы с мощным оружием – изумрудами на обруче. Передние лапы стали целиком механическими, сделанными с ювелирной точностью и скрупулёзностью, и венчающиеся могучими когтями. На спине оказалось специализированное седло, на задней части которого оказались странные разъемы. Задние лапы внешне остались как ранее, но на них появились узоры цвета морской волны. Один узор изображал то, что стало с коленным суставом, остальные несведущему были не понятны. Бедренный сустав так же изменился.

Хвост грифона почти не изменился, разве что на нем оказалась непонятная обывателям да и другим магам конструкция из двух обручей, соединенных проводками.

Огромные крылья так же разительно поменялись. Начиная от плеча и к кончикам перьев цвет переходил от черного к цвету морской волны, а по краю крыльев шли светящиеся письмена.

– Знакомьтесь, Ану. – Довольно похвалился Демиан, любуясь грифоном. Его новое дитеще было воистину величественно и прекрасно...

– Ночь, – с долей задумчивой философии спросила Деми, созерцая огромное крылатое чудо и даже отдаленно не представляя, сколько труда надо было вложить в его создание. – Вот почему всем девочкам достались братья как братья. А мне такой от которого не только врагам, но и друзьям впору вешаться? – Вопреки словам, в голосе вампирессы звучала отчаянная гордость за брата. А потом тихо пискнув, как мышь, она повисла у него на шее с восторженным: – ТЫ гений!

Рассмеявшись, Демиан обнял сестру, покружив ее, и окружающие смогли увидеть, что под плащом – доспехи. Словно Демиан разобрал “Призму” второй версии и сделал из нее доспехи. На самом деле Призма продолжал нести службу в охране територии клана, и никто его разбирать не собирался. Но “Покров” был сделан по образу и подобию.

– Мда, – подытожила Риана. – Теперь за вас можно не беспокоиться.

Посмотрев на детей, она добавила.

– Вы все должны вернуться домой живыми. Ясно?

– Эй, Ма, да мы всех грохнем и вернемся. И это не обсуждается. У меня подарок сестренке простаивает.

– Подарок? Мне? – подняла Деми голову. Глаза вампирессы ярко-ярко сверкали.

– Ага. Но чтобы ты его получила, мне надо поглотить Розиэля. – Улыбнулся братец.

– Окей! Этого психа никто не трогает, – согласилась вампиресса. – А ты меня с собой возьмешь?

– Если хочешь. – Маг улыбнулся, а грифон хлопнул крыльями и... выдохнул в небо поток зеленого искрящегося пламени. Он рвался в небо...

– Хочу!!! – закивала Деми головой. – Вот прямо сейчас! И побыстрее!

Демиан подсадил сестру в седло и устроился позади. Щелкнули разъемы, соединяясь с “покровом”

– Ану, погнали. – Усмехнулся вампир, обнимая сестру и держась рукой за луку седла. – Догоняй, лихач. – Бросил он Дэвону, подмигнув.

Никто не успел сказать и слова, грифон стрелой сорвался с места и растаял в небе. Кто-то из Демонов присвистнул.

– Догнать этого? – Веста подначивающе взглянула на Дэвона. – Не догонишь!

– Сам уже понял... – Буркнул Дэвон. Пора уже было бы привыкнуть, что с этим пацаном спорить себе дороже...

Спустя пару минут у крыльца осталась только Риана. Глядя вслед уехавшим машинам, она уговаривала себя, что все будет хорошо. Сильные дети и сильные Демоны обязательно справятся с каким-то там Правящим...

Впрочем, Ри никогда не видела, на что именно способен действительно сильный Правящий, а близнецам предстояло с этим познакомиться в самом ближайшем будущем.

Полет на грифоне Демиана оказался настоящей сказкой. Мощные крылья, оставляющие чуть мерцающий следа в небе, несли Ану и его наездников вперед, к городу, в котором спрятался Розиэль.

Берлогу Правящего было не сложно найти – он сам помог в этом, понаставив защиты... но вся она лопалась как мыльные пузыри под когтями творения Демиана. Маг знал, для чего делал грифона, и снабдил его таким количеством полезных приспособлений, что зверь мог в одиночку расправиться с довольно серьезным врагом. Стаю грифонов Алхимика он бы вообще зажарил не напрягаясь, а уж пробить столь примитивную, с точки зрения Демиана, защиту – раз плюнуть. Он даже скорость не сбавлял.

Деми, прижавшись щекой к плечу брата, закрыв глаза наслаждалась сумасшедшим полетом.

Мимо мелькали деревья, машины. Маленькие деревушки и города, пару раз даже были церквушки и святые источники – сияющие в восприятии провидицы неярким светом.

Впереди был Розиэль и его армия, но Деми даже не догадывалась, что именно их встретит, после того, как грифон приземлится на аккуратно подстриженной лужайке около двухэтажного кирпичного дома.

– Охотники? Забавно. – Демиан даже спешиваться не стал. – Ану, своих тут нет, гаси все, что засечешь.

В тот же миг грифон хлопнул крыльями, посылая воздушную волну вперед... и дорога окрасилась взрывами и всеми следами сработавших ловушек.

Деми, с интересом выглянув наружу из-под огромных крыльев грифона, с интересом осмотрелась. Ей близко знакомиться с охотниками еще не выпадало.

– А они опасные? – спросила она, пытаясь своими силами обнаружить живых людей или неживых вампиров в особняке.

– Смотря какие. Некоторые вполне... но Ану их раскидает. Так что держись, сейчас поскачем к главгаду, а эту шушеру ребята пусть крошат. – Демиан хлопнул Ану по крупу и зверь рванул вперед, разрушая изумрудными лучами ловушки на своем пути.

Деми кивнула, прислушиваясь к тонкому миру. Мир внешний для нее был неинтересен. Ее вера в брата была практически безграничной и базировалась не на пустом месте.

Главные двери в дом оказались на пути очень быстро, но вынести их девушка не дала.

– Стой, – прошептала она.

Грифон застыл, подчинившись приказу, продублированному хозяином.

– Что? – Демиан прищурился.

– Что-то не правильно, – покачала девушка головой. – Пахнет, но не ловушкой. И не людьми. Пахнет чем-то сродни тому, что делал Алхимик.

– Понятно... ну что ж, будем готовы... или есть рекомендации?

– Увы и ах, ничего не вижу. Даже не могу сказать, сколько здесь есть тех, кто собирается драться. Двое. Двадцать или двести. Но, думаю, будет лучше – если мы не станем расслабляться.

– Окей... Будь осторожна...

– Кто бы говорил! – засмеялась Деми, – у меня есть твой браслет, и здесь ты маг, а я драчливая зараза, которая... – девушка не договорила. Двери медленно, натужно поскрипывая, раскрылись...

Неудержимой лавиной, из проема помчались люди и вампиры. Десятка два, может три...

– Гаси. – Обронил Дем, позволяя Ану показать, ради чего он столько трудился... со всех пяти изумрудов сорвался поток изумрудного сияния, обративший все, что было за дверью... в ничто.

– Ух! Он круче, чем можно было предположить! – спрыгнув с седла, Деми погладила грифона по мощному клюву, взглянула на открытые двери, усыпанные слоем гари. Подумала немного и шагнула вперед.

Ничего не произошло. Если ловушка и была, то грифон уничтожил все, что тут могло быть.

– Ану, охранять. – Демиан отцепился от грифона и пошел за сестрой, материализовав посох.

Она уже двигалась в зале, по кругу, то и дело взмахивая руками и буквально “прощупывая воздух”. Дем выглядел такое много раз, сестра работала с недавним прошлым, выбирая из него прямые следы произошедшего. Для нее сейчас не было ни времени, ни пространства.

Она искала, куда делся Розиэль.

А мерзкий Правящий все не находился и не находился.

Вампиресса заработалась настолько, что пропустила появление второй волны, состоящей из подчиненных Розиэлю охотников и вампиров.

– Брысь! – Рявкнул Демиан, замерцали его доспехи под плащом и от посоха разошлось кольцо ревущего пламени, оставившее лишь пепел. Деметре огонь не повредил.

И из своего транса она не вышла, наоборот все быстрее и быстрее завертелась на месте, пока не остановилась тяжело дыша.

– Здесь! – торжествующе сказала она. И вдруг замерла. Глаза девушки остекленели. По внутренней связи близнецов на Дема обрушился сильнейший ментальный удар, на пути которого и встала вампиресса.

Еще пытаясь что-то сказать, Деми падала на пол, а из уголка губ потянулась кровавая полоска...

Дем в шоке посмотрел на сестру, но успел подскочить к ней, уложить и активировать оба артефакта взятые сестрой. На ворвавшихся Демонов он не смотрел.

– Зачистите все. Ану – охраняй. Розиэль мой... – Воспользовавшись последней подсказкой сестры, маг бросился к своей добыче. Времени на игры не осталось – Деми срочно нужна была помощь.

Глава 8. В ловушке собственного разума.

Второй ход

В ставшем уже привычным ресторане Чайнатауна Велиар нахмурился, глядя сквозь пространство на то, как грифон закрывает крылом Деметру.

– Нехорошо... нехорошо... – Пробормотал он. Такой исход мог здорово задержать Игру... но можно было выкрутиться, если за нее выкинут хорошую комбинацию. – Базиль, готовь следующий этап. – Бросил он, уходя сквозь стену.

Самаэля парень нашел в баре, глушащим портвейн.

– Спиваешься? – Вместо приветствия спросил Велиар.

– Нет, мне просто стало интересно, как изменился мир. А еще я на охоте, так что пойди к ежам на пару часов и больше не мешай мне есть, а то не челюсть сломаю, а что-нибудь еще. – Самаэль фыркнул. Третья добыча за сегодня была какой-то упрямой. Не желала отделяться от компании! И это немного раздражало. У него вообще-то дела еще есть... ну, в теории... если придумает, какие...

Велиар покачал головой. Этот вампир всегда мрачнел, когда что-то не получалось.

– Твой ход, и делай что хочешь. Даже эту девочку тебе от компании отделю. – Предложил демиург, протягивая кости.

– Я же просил не портить мне охоту, Велиар. – Самаэль взял кости, покатал на ладони и пустил по столу...

С тихим стуком они покатились по столу... а, когда остановились, то одна была черной, а вторая – белой. На белом кубике была единица, на черном – шестерка.

“Облажался...” – Подумал Велиар, – “Ладно, план “Б”. Ох сестричка и побесится...”

Похоже парню искренне нравилось происходящее, хотя он честно попробовал повернуть ситуацию руками Самаэля. Увы...

– Удачной охоты, зубастик. – Хлопнув вампира по плечу, Велиар перенесся дальше. Время поджимало, но Игра становилась интереснее, а ради этого можно было и постараться.

– Все настроение испортил... и не объяснил ничего... скотина. – Расстроенно буркнул Самаэль, отставляя первый за вечер стакан портвейна и, пошел прочь из бара. Когда терзаешься мыслями о том, что только что произошло, удовольствия от еды не получаешь.