Текст книги "Доска судьбы (СИ)"

Автор книги: Олеся Шалюкова

Соавторы: Леонид Браславский
сообщить о нарушении

Текущая страница: 17 (всего у книги 21 страниц)

– Я старался...

– Ты изумительно постарался!

Дем улыбнулся и неожиданно впечатал ладонь с сферой в грудь сестры...

– Эй! – ахнула Деми, выгнувшись от прошившего позвоночник разряда. – Дём! Зараза! Что ты?!

– А ты посмотри... – Устало отозвался Демиан, и на грудь девушке вылезли две... гидры. Новые татуировки, еще более мощные, со встроенным одноразовым телепортом – если их уничтожат, Деми мигом окажется в безопасном месте...

– Сумасшедший! – ойкнула девушка. – Ты!!! Когда ты прекратишь тратить столько сил?! Дём! Это что подождать не могло?! О чем ты думал!

– Не могло. – Хмыкнул Дем. – К тому же сил я толком не потратил. Все было уже готово, я только добавил правки.

– У тебя какой-то пунктик на моей защите...

– Даже спорить не буду.

Деми погладила гидр и вздохнула.

– Родители собирали зверинец дома. Я собираю зверинец на теле. Что будет дальше?

– Не знаю. Вот перестанешь влипать – успокоюсь.

– Это невозможно!

– Вот ты сама на все и ответила...

– Интересно, перенесешь ли ты на свою будущую жену часть этой паранормальной заботы?

– Может быть.

– Что значит «может быть»?!

– Она Демиург, ей при всем желании навредить сложно.

– Я бы так не сказала.

– Ты поняла, о чем я говорю...

Деми вздохнула.

– Тебе напомнить, с чего началось наше знакомство? Или тебя просветить, что та тварь, которая сейчас четвертый Игрок, в виду силы самой доски, может с легкостью убить любого Демиурга?

– Это я в курсе. Но один суслик – чтобы что-то сделать, мне надо намотать его кишки на свой посох... поглотить его.

– А.... Тут... знаешь... какое дело, – Деми передернулась. – Нет их.

– Ты поняла, о чем я говорю...

– Спорный вопрос, но все-таки да, поняла.

– Дальше?

– Да в общем-то и все. Посидела потом в Доске, потом побегала с подготовкой к девичнику/мальчишнику, еще немного подготовки к свадьбе... Ну и все.

– Ясно... что нихрена не ясно... – Дем обнял сестру.

– Разберемся по ходу действия, – Деми расслабилась в руках брата. – И скоро нас ждет новый ход.

– Радоваться ли ему...

– По идее этот ход должен был начинать Сэм, но раз его нет, ход сдвигается на четвертого игрока. Следующий ход начинаем мы, и можно будет поставить раскрытие личности этого игрока!

– Получится ли...

– Моим первым ходом было 6/6! И я постараюсь выбить такую же цифру еще раз!

– Буду за тебя болеть!

– Шоколадом?

Демиан закатил глаза и протянул ей шоколадку.

– Ты все еще ребенок... оставайся им подольше, а?..

– Угу, – согласилась девушка задорно, принимая сладость. – За нас двоих, если тебе придет в голову повзрослеть побыстрее.

– Договорились. – Демиан улегся на колени сестре головой. – Расскажи что-нибудь?

– Что-нибудь? Хорошее? Смешное? Смертельное?

– Первое или второе. От смерти я уже устал...

– Хорошее. Родители хотели нас попытать на тему того, что же все-таки происходит. Но в итоге махнули рукой и решили что наши тайны, остаются нашими тайнами.

– Все равно сказать нам нечего...

– Это точно...

– Дальше?

– Что именно тебя интересует в пункте дальше? А... смешное? Надо подумать... Смешного вроде как нигде не слышно и не видно.

– Жаль... а как твой личняк?

– Мой... чего? Личняк? Дела личные? Откуда бы им взяться?

– Слушай, родители и демоны делают ставки уже.

– На что? – озадачилась девушка.

– Какой кавалер тебя завоюет.

– И на кого ставят больше?

– На «странного молодого человека с которым она была на пикнике».

– Почему на него?! – искренне растерялась Деметра.

– Не говорят.

– А ты спрашивал? И сам тоже небось поставил!

– Спрашивал. – На второй вопрос он не ответил.

Для Деми это было красноречивей любого ответа.

– И на кого же поставил мой любимый брат? – вкрадчиво осведомилась она.

– Если я скажу, ты меня задушишь подушкой. – Улыбнулся он сестре.

– До подушки далеко, а придушить я тебя и руками могу. Но кто ж мне тогда будет таскать шоколадки? Так на кого ты поставил?

– Как бы мне ни хотелось начистить ему рожу, на братца моей невесты.

– Ооох... Дём!

– Я?

– Для него это игра. Так что нечего на него ставить!

– Ты уверена?

– В чем?

– Что игра?

– Пока – да.

– Пока?

Деми задумчиво кивнула.

– Угу.

– Поясни?

– Ты же знаешь, что я не вижу его будущее. Как я тебе поясню? Просто, что-то меняется вокруг меня самой. И эти искажения, их след... связан именно с ним. Он перестанет играть со мной, но вот в какую сторону – это уже другой вопрос.

– Посмотрим... Если что – окажется в посохе.

– Мой любимый брат – мое самое любимое чудо на свете!

– Ага. Я такой. – Дем улыбнулся.

– Там сейчас, – показала Деми на стену, – проснётся в одиночестве твоя будущая жена, которой пора на работу. Так что, чудо, спасибо за завтрак, спасибо за гидр. И двигайся туда.

– Наглая. – Чмокнув сестру в нос, маг просто исчез.

А Деми, закинув руки за голову, тихо позвала Вэла, зная что он рядом. И зная, что пришла пора ей делать ход.

– Велиар.

– Аюшки? – Он появился на том месте, где только что был ее брат.

– И давно ты здесь?

– Около минуты. А что?

– Тогда еще не страшно! Что ставка этого хода?

– Свадьба.

– Насколько спокойно она пройдет? Соответственно, если выброшу больше всех я, никаких происшествий не будет. Если больше всего у четвертого игрока – то свадьба будет сорвана со всеми возможными последствиями. А если у тебя, то все будет зависть от наших сил. Верно?

– Именно.

– И, безусловно, результаты хода ты мне не скажешь, пока не похожу я сама? – уточнила Деми, протягивая ладонь.

– Разумеется. – Велиар протянул девушке кости.

– Какая жестокость, – вздохнула девушка, взяв косточки в ладонь, подула на них и покатила по столу. Белая остановилась на пятерке. Черная на двойке...

– Неплохо... но... – Улыбнулся Велиар. – Весьма неплохо.

– Значит у четвёртого игрока обратный расклад. И раз ты говоришь весьма неплохо, ход выиграл ты?

– Верно.

– Ну что ж, не самый плохой вариант. – Деми вернулась обратно на кровать, глядя в потолок.

– Угу. Было бы хуже, если бы выиграл он.

– Гораздо, – согласилась Деми.

– Что думаешь?

– Что надо пережить эту свадьбу. А потом сделать все, чтобы содрать его инкогнито.

– Ну, валяйте...

– Слышу скепсис в голосе твоем, Вэл.

– Ну, кто вас знает...

– Ната?

– Не помощник. Как и я.

– Звучит настораживающе. И нехорошо.

– Я могу лишь предостерегать.

– Да, да, да, да! Нельзя нарушать правила, иначе будет плохо. Правила вообще ни разу не нарушались. И вообще! Пойдем в зоопарк?

– Пошли. – Охотно сменил тему Вэл.

– Тогда, – Деми протянула руку. – Веди меня в джунгли! Где много-много диких обезьян, змей и можно оседлать и покататься на тигре!

– Это то есть в вашу гостиную?! – Рассмеялся парень, потянув девушку к себе, и рассекая пространство.

– Нет, ради разнообразия в настоящие. Джаред сказал пока я не найду ему томик средневековой испанской истории в оригинале от 1800 какого-то дремучего года, больше он катать меня не будет!

– Вернешься, томик будет у тебя под подушкой... – Усмехнулся Велиар, повисая на ветке и удерживая девушку за руку.

– А что ты с меня за это спросишь? – заинтересовалась Деми, выбирая себе внизу местечко поудобнее.

– Сочтемся.

– Тогда договорились, – согласилась девушка, спрыгивая на землю и мгновенно избавляясь от туфель, просто повесив их на ближайший подходящий сучок. А затем начиная расстегивать рубашку.

Велиар спрыгнул рядом.

Из-под края рубашки показались гидры, обшипели демиурга с ног до головы и подняв от кожи вампирессы головы, начали активно пробовать языками воздух.

– Не напугали. – Усмехнулся Велиар. – Гидры... милые.

– Скажи это Дёму, – пробормотала Деми. – Мне нужен сурукуку, он же бушмейстер. Змейка эта исключительно крупная, может быть размером до 4 метров, а еще великолепно ядовитая. Ее яд парализует нервную систему человека, а вот вампира может убить на месте. Мне еще об этом Полина говорила.

– Третье дерево по правую руку. – Хмыкнул Велиар.

– Хорошо быть таким могущественным, – вздохнула Деми.

– Ничего хорошего в этом нет. – Как-то горько сказал Велиар. Но тут же на лице появилась усмешка.

– Почему же? Знаешь, кто где находится, что делает, что думает. Что собирается сделать. Чем не прелесть?

– Тем, что это ужасно скучно, Деми. Очень часто хочу заблокировать силы...

– Да? – девушка задумчиво покосилась на демиурга. – А сейчас они у тебя работают на всю катушку?

– Не-а.

– Тогда, меня это радует, – Деми скрылась в зарослях, а появилась обратно с маленьким хрустальным шариком, внутри которого металась маленькая-маленькая змея. Подойдя к Вэлу, она закинула руки ему на шею. – Покатай меня в виде большого тигра? А я потом тебя вымою и расчешу.

Велиар рассмеялся и – сменил обличье, став так желаемым девушкой тигром.

– Уррррра! – радостно отозвалась девушка, вцепившись в густую шерсть и мгновенно завалив свою новую игрушку на ярко-зеленую траву. Оценила получившуюся картину, расцвела довольно и подскочила. – Лежи так! Я тебя рисовать буду!

Зверь вздохнул.

«Ты же хотела кататься!»

– Ты слишком классный, – отозвалась Деми, сноровисто расставляя мольберт и доставая кисточки.

Демиург вздохнул и застыл, не мешая ей.

– Куда! – возмутилась Деми. – Я еще пока делаю наброски, так что можешь поворачиваться, крутиться и вообще!

Он охотно подчинился... принявшись скакать вокруг девушки, как ужаленный!

В который раз возблагодарив свою вампирскую сущность, Деми двигалась по странному кругу, делая то полноценные зарисовки, то наброски какой-то одной детали. Словно создавала облик, далекий от облика тигра.

А он продолжжал наслаждаться звериным телом, носясь по поляне и всячески дурачась....

В какой-то момент все листы из рук Деми исчезли, и уставшая девушка рухнула на траву, закрывая глаза. На лице провидицы бродила довольнейшая улыбка. Место, выбранное Велом было настолько чистым, что вампиресса легко смогла настроиться на информационный слой ауры своего натурщика.

И теперь ее коллекция набросков пополнилась очень интересными эскизами.

Через миг Велиар оказался рядом уже в привычно-человеческом виде.

– Ну что, домой? Или тут поспишь?

– Не хочу, – отозвалась девушка, хитро приоткрыв один глаз, и боясь немного за свое пополнение, которое усыпало всю кровать в ее комнате. – Спать не хочу в смысле.

– А чего хочешь, хитрюжка? – Улыбнулся парень.

– Шоколадку!

Рассмеявшись, он протянул ей шоколадку.

– Ага, – согласилась Деми, – спасибо.

– Приятного аппетита!

– Я могу поделиться.

– Нет, спасибо...

– М? В нем что-то есть? – прищурилась Деми.

– Нет, просто не хочу шоколад

– А что хочешь?

– Еще не решил. Есть предложения?

– Даже не знаю... Кусочек змеи на шампуре? Или свежепрожаренное мяско капибары?

– Не... Это все скучно...

– Ну даже не знаю, – Деми чуть повернулась, разглядывая демиурга. – Чтобы тебе еще предложить.

– Что-нибудь, что меня заинтересует...

– Не знаю, не знаю. Предлагать играть, когда не закончена другая игра – не хочется.

– И во что ты хочешь поиграть?

– Я? Разве я что-то предлагала?

– Ага.

– Я была уверенна, что нет. У меня склероз?

– Девичья память, ага.

– Нет. – Деми виртуозно захлопала ресницами. – Это просто я еще маленькая, вот память всего и не вмещает!

– Ну... если тебе так хочется...

– Что мне хочется?

– Так это повернуть!

– Повернуть? Повернуть... Повернуть! Давай в жмурки?

– Ну... давай. Только нас тут всего двое!

– Позовем Нату и Дёма.

– Ну, тогда давай. Но водишь ты, и дар я тебе отключу, чтоб не мухлевала!

– Договорились! – согласилась с усмешкой Деми, мысленно зовя брата.

Через мгновение оба желаемых гостя очутились рядом...

– Что за шум, а драки нет?!

– Мы играем в жмурки! – радостно сказала вампиресса, повиснув на плечах Демиана. – Двоих мало, решили вызвать вас. Вы с нами?

– С вами, малышка. – Демиан рассмеялся.

А Велиар подмигнул сестре и щелкнул пальцами, отключая дар Деметры. Уговор есть уговор.

– Окей, – радостно сказала девушка, потом подошла к Вэлу. – Дай мне галстук или шарф.

Велиар создал в руке плотную черную ленту.

– Может лучше так?

– Пойдет, – кивнула Деми, поворачиваясь к нему спиной. – Завязывай и раскручивай.

Велиар завязал специальную ленту – даже они с Натой не смогли бы жульничать с ней – затем он раскрутил девушку и – отскочил.

Деми вздохнула, раз, второй и двинулась вперед, даже не пытаясь угадать, кого поймает первым...

И в общем-то, ночью близнецов и Нату в особняке Неведомого клана не нашли и не дозвались. Жмурки плавно перешли в заплывы с кайманами и «кто быстрее поймает анаконду». Потом охота, потом песни у костра.

Наверное, это был один из самых сумасшедших и нетипичных способов времяпрепровождения для демиургов, но им понравилось. А Дёму было не впервой участвовать в безумных проделках сестренки...

Глава 24. Кость поперёк горла.

Седьмой ход

Обычно банки работают до вечера. Но это обычные банки для обычных людей. Банки принадлежащие Банковскому клану – работают круглые сутки, просто ночью они ждут ночных хозяев Столицы. Вот так и это скромное здание в центре города ждало своих посетителей глухой ночью... но этой ночью их почему-то не было...

Впрочем, в этот раз в банке не было и клерков. В помещении для персонала находилась одна-единственная вампиресса.

С задумчивым взглядом стоя в комнатушке, куда выводили камеры наблюдения, работающие в нескольких режимах, она задумчиво смотрела на часы. Гость, который обещался появиться, всё не приходил.

Неожиданно тишину прорезал резкий звук – что-то упало за дверью.

Вампиресса немного испуганно вздрогнула.

– Кто там? – крикнула она, не ощущая за дверью ни человека, ни вампира, и чувствуя себя от того глупо.

Ответа, разумеется, не последовало.

Поправив за поясом пистолет, а потом и вытащив его, женщина крадущейся походкой двинулась к двери. Здоровая паранойя ещё никому не мешала, убеждала она себя по дороге. Нажав на ручку и приоткрывая небольшую щель, вампиресса вначале швырнула в коридор пару световых бомб. И только после того как перестали вибрировать стены, показалась там сама, плотно сжимая свой пистолет.

Единственным зрителем, да и то – неблагодарным – оказалась обычная швабра, забытая уборщиком в ведре, и выпавшая оттуда от сквозняка...

– Схожу с ума? – спросила себя вампиресса, убирая обратно пистолет и медленно оборачиваясь вокруг своей оси.

Вместо ответа она получила по макушке. Взвизгнув, вампиресса круто повернулась, но сзади опять никого не оказалось. Зато по макушке опять что-то ударило. Больно!

– Тьма подери, что это ещё такое?! – возопила она гневно, надеясь, что злость прогонит страх. Но этого не случилось, и уже следующий удар прошёлся вдоль позвоночника.

Перепуганная насмерть вампиресса, крутилась вокруг себя, пытаясь отыскать неожиданного агрессора. Однако удары всё продолжали и продолжались сыпаться со спины. А рядом по-прежнему не ощущалось вообще никого.

Боль, страх, всё смешалось воедино. Ничего не понимающая вампиресса, не обладающая даже достаточной по меркам банкиров силой, бросилась к дверям на улицу, в надежде найти там спасение.

Но невидимый гость отпускать её так просто не планировал. Пока ещё он просто играл. Представительница клана банкиров ещё не испытала всё, что планировал её мучитель. Она ещё не испугалась до своего предела. Впрочем, кошки-мышки пора было заканчивать.

К банку кто-то спешил, а попадаться раньше времени на глаза кому-либо гостю не хотелось.

На хребет вампирессы снова что-то обрушилось, раз, второй, ломая кости. Рёбра жалобно затрещали, когда обычная швабра пробила грудь женщины на вылет. Сила удара была такова, что древко сломалось, оставшись деревянными щепками на полу. Не мёртвая, но ощущающая впервые такую сильную боль, вампиресса отчаянно дёргалась. Не желая умирать, но не в силах сбежать.

Сама себе она напомнила бабочку на иголке, такую же – как висела в её собственном кабинете. И когда перед глазами сгустилась тьма, женщина посчитала, что это – конец. Концом оно и стало, клубок тьмы скользнул вниз, обвил её за шею и сдавил, выпивая жизнь и ту силу, что спала в крови вампирессы…

А потом насытившийся, раздувшийся, шар покатился прочь из здания, так никем и не замеченный.

Ночь началась паршиво. Болела голова. И хотя вообще-то вампиры человеческим болезням подвержены не были, вампиресса осознавала, что простыла. Шмыгая носом и думая тоскливо о душной жаре, которая царила на улице, девушка думала о том, чтобы сбежать из города.

Чтобы... чтобы...

Ну просто так!

Дождавшись лифта, вампиресса шагнула в него. Подождала пока закроются двери и прикрыла глаза.

И все было бы замечательно, если бы невезение не продолжилось. А именно – мигнул свет, и лифт встал...

– Что за дурацкая ночь! – пробормотала девчонка, подойдя к дверям.

Силы вампиры было достаточно, чтобы отжать створки в разные стороны. Створки покорно отжались – лифт застыл между этажами.

– Хуже просто не может быть, – констатировала потрясённо вампиресса, и следом звонко чихнула. Подтверждая правдивость человеческой же поговорки, свет в лифте погас окончательно.

На то чтобы перестроиться зрению понадобилось всего несколько мгновений, но светлее от этого не стало.

«Ниччего не понимаю».

– Эй! – звонко крикнула вампиресса, потом снова чихнула. – Здесь есть кто-нибудь?

Отвечать ей никто не спешил, промолчало даже эхо... но заскрипел, чуть просев, лифт.

Вампиресса вздрогнула от странного холодка, пронзившего её даже несмотря на жару. Отошла подальше от дверей, подумав о том, что, наверное, не стоило их открывать.

А вокруг становилось темнее. Лифт стал ощутимо дрожать. Того и гляди – рухнет.

– Да что же это такое?! – немного испуганная вампиресса, присела к полу. Вытащив из барсетки на пояса два мелка, она наощупь начала рисовать круг защиты. С его помощью ей легче давались заклинания.

Все бы хорошо, но трясущийся лифт и нервы не способствуют лучшей концентрации. И кто-то в темноте начинал скучать...

Небольшой огонёк, который вспыхнул под руками вампирессы, света не добавил. Скорее наоборот, кто-то вокруг на этот свет обиделся. Лифт начал раскачиваться, словно детские качели. А затем просел ещё немного. И показалось, что вот сейчас можно убежать.

И девушка попалась в эту ловушку, бросив и мелки, и незаконченное заклинание, торопливо подбежала к дверям лифта и прыгнула

В тот же момент лифт с чудовищной силой резко бросило вниз, перерубая жертву, словно лист бумаги, ножом. Тело ещё не успело распасться прахом, когда к нему скользнули клочки тьмы, выпивая силу и остатки жизни...

…Ночь ещё не успела толком вступить в свои права, расправить крылья над городом, когда по особняку неведомых пролетело вихрастое привидение.

Провидица неведомых развлеклась в пустынных коридорах, рассекая на скейтборде. И абсолютно не обращая внимания на то, что в пылу азарта, прокатывалась она то по стене, то по потолку. Деми ждала, когда спальню брата, покинет Ната и можно будет затребовать Дёма в своё распоряжение. Почти полное.

Ждать пришлось не долго, но всё же вампиресса даже успела немного подустать, прежде чем Ната исчезла в своей алтарной.

Дверь за ней ещё только закрывалась, а Деми уже стремительной кометой ворвалась в комнату брата и расплылась в коварной усмешке.

– Дёёём!

– Его нет, он в шкафу. – Дем старательно висел над полом и играл с лисенком. Хитрый зверек пытался украсть перо, которое телекинезом держал Демиан.

– Дём, – на этот раз в голосе Деметры звучало возмущение.

– Да? – Дем повернул голову и недовольному зверьку пришлось бежать за полетевшим к провидице пером.

– Ты мне нужен! – заявила она радостно.

– Зачем?

Лисенок зарычал, потому что перо взлетело на уровень плеча девушки. Стало как-то резко холодно...

– Какой-то ты сегодня подозрительный! За делом!

– После того, как меня заманили на примерку, я подозреваю всех и во всем. АЙ! – Выплюнутая лисенком льдинка зарядила вампиру в лоб, и пришлось опустит ему перышко пониже.

– Э... – растерялась Деми. – А зачем бы ты мне понадобился в таком качестве?!

– Кто знает, может тебя вкусняшкой подкупили?

– Тебя я ни на какие вкусняшки не променяю!

– Тогда ладно... Ну так чего будем делать, коварная моя сестричка?

– Ставить палки в колёса одному нехорошему ёжику!

– Ох... тогда ладно. Излагай!

– Значит, – прищурилась Деми. – Если бы я позвала тебя просто погулять, ты бы не пошёл?

– Пошел бы. Но попытался бы тебя подкупить мороженкой, чтоб остаться тут. Вместе.

По лицу девушки было видно, что она не очень в слова брата поверила, потом встряхнулась.

– Есть пять мест, куда надо попасть. Во всех местах может быть всё что угодно, а может быть вообще ничего не быть! Как тебе задача?

– Забавная. Ладно, пошли. – Заколдовав перо, брат принял вертикальное положение.

– Лисёнка с собой взять не хочешь?

– А не опасно ему?

Деми взглянула на малыша, радостно покачивающего всеми хвостами рядом. Присела рядом с ним на корточки и подставила ладонь, по которой Кори мгновенно вспорхнул на её плечо.

– Нет, – отозвалась она.

– Ну, пошли тогда. Только, чур, больше льдом не плеваться! – Дем потер лоб.

Зверек фыркнул и полез на голову Деметре.

Покосившись на кончик одного из хвостов, качающегося прямо у неё перед лицом, девушка чуть потянула за него. Лисёнок тявкнул что-то протестующе, и хвост убрался.

– Итак, – пробормотала Деми негромко. – Летим на грифонах или будем прыгать?

– Давай попрыгаем. Я свою пташку переделывать хотел, так что не буду рисковать тем, что передумаю...

– Договорились, – согласно кивнула Деми, протягивая ладонь брату. – Помнишь парк ужасов? Наша первая точка будет там. Только береги уши, сегодня там шумная вечеринка.

Дем хмыкнул, наложил на себя заклинание защиты от звука и телепортировал себя и сестру с зверушкой в парк.

Защита в первый момент не справилась. В парке собралась толпа из пятидесяти вампиров молодняка, не меньше. И все они гомонили, радостно переговаривались, подпевали разным песням и...

Деми покосилась на брата. Дем поморщился... но удержался. Заклятие уничтожения звука с рук не сорвалось.

– Куда?

– Ты сейчас был так похож на папу, – звонко расхохоталась Деми. Лисёнок на её голове был согласен со своим создателям и зажимал ушки хвостами.

Сжалившийся вампир накрыл защитой и лисенка.

– Ну не люблю я такого...

– Да, да, – кивнула Деми, двинувшись в самую гущу толпы. – Идём!

Вздохнув, он пошел за сестрой, готовый поймать любопытного звереныша, который норовил свалиться.

Деми с кем-то на ходу здоровалась, где-то останавливалась на пару мгновений, кому-то даже звонко и задорно подпевала. Причём, Дёму со стороны это было видно просто замечательно, её принимали каждый раз за совсем другого вампира.

Чем дальше близнецы и лисёнок отходили от центра, тем становилось тише и менялась обстановка вокруг. От шумных компаний к тройкам и парочкам.

– Так, – покрутив головой, Деми остановилась на месте. – Всё. Пришли. Клиент воо-о-он в той беседке. А наш гость попрётся прямо по той дороге, где мы стоим.

– Отлично... снести беседку или подождем? – Дем душераздирающе зевнул.

Деми вздохнула. Её брат совершенно не понимал, с кем им предстоит столкнуться.

Пожав плечами и решив не мешать ему, она села на ближайшую лавочку.

– Можешь прогуляться в беседку и познакомиться с той скучающей куколкой. Заодно, познакомишься с «гостем» и можешь станешь чуть серьёзнее.

– Деми, я серьезен. Просто от их пьяных воплей у меня болит голова. С куколками знакомиться я не собираюсь. А кого мы ждем – узнал на своей шкуре уже.

Девушка кивнула, взглянула на часы.

– Опаздывает... – пробормотала она. И в этот момент началось.

Когда туман еще только начал приближаться, Демиан вскинул руку, спуская с привязей «солнечный бумеранг». Убить он явно не смог бы гостя, но нервы потрепать – почему нет?

Комочку тьмы, приближающемуся по дорожке, бумеранг совсем не понравился. Задёргавшись в попытке избежать столкновения, шарик метнулся в сторону, во вторую, в третью. И покатил в лоб на близнецов, угрожающе завывая!

Отреагировать Дём не успел. Деми в принципе ничего сделать бы не смогла из-за своего профиля мечницы.

Отреагировал на происходящее неожиданным поведением – малыш Кори. Спрыгнув с головы Деметры, он завис в воздухе, активно дёргая своими хвостами, как рулевыми винтами. И прыгнул.

Чёрный шарик ещё катился, а потом его не стало, а довольный лис свалился на покрытие дорожек. Сыто облизываясь, он как ни в чём не бывало, начал вылизывать лапки. Всем своим видом создание говорило:

«Спасибо за завтрак. Было очень вкусно».

– Ну ты... обжора... – В шоке проговорил Демиан. – Не лопнешь?..

Лисёнок совершенно в стиле Деми показал хозяину язык и подпыргнув снова вернулся на голову хохочущей вампирессы.

– Понятно. Приятного аппетита. Деми, с тебя новый лоток...

– Чего с меня? – озадачилась девушка, прислушивающаяся к своей силе.

– Лоток. Потому что нынешний этого не выдержит.

Деми расхохоталась, потеряв концентрацию.

– Думаю, вот это, – почесала она малыша под мордочкой. – Усваивается другим способом.

– Да... я уже вижу... – Дем взял питомца и показал сестре новый хвост. – Ты мой умничка!

Лисёнок лизнул вампира в щеку и радостно затявкал.

– Сумасшедшая ночь! – вздохнула Деми. – Мы на прогулке или на охоте?! С каждым моментом мне всё больше кажется, что мы на прогулке. Но почему-то в сумасшедшем доме!

– Сестрица моя наивная, ну пора бы привыкнуть уже, что дурка – наш дом! – Дем усмехнулся и почесал между ушек лисенка.

– Не буду спрашивать, кто в этом случае мы, – отозвалась девушка, наконец-то нащупав кончик нового «клиента». – Ты голоден, Дём?

– Нет. Я сдуру укусил Нату.

– О... Тогда подождёшь немного? У нас будет «люфт» в сорок минут, пока появится второй клиент. И место приятное, небольшой семейный ресторан.

– О, еда-еда-еда! – Когда дело касалось вкусняшек – Дем мог есть сутками...

Покосившись на брата, девушка подавилась смехом.

– И нечего издеваться... Сама-то небось тоже налопаешься!

– Я буду... перекушу более плотно, – улыбнулась Деми краешками губ.

– Эх ты... Ладно, пошли, сес.

– Переноси!

Дем щелкнул пальцами, перенося компанию дальше.

Ресторанчик действительно оказался из тех, что подходят для всей семьи. Уютные деревянные панели на стенах, деревянные же столы, удобные кресла. Мягкий свет лился из светильников, выполненных в виде планет.

– Сюда. – Демиан уселся в кресло, устраивая зверя на коленях. – Сиди смирно, пушистик.

Курлыкнув, лисёнок скрутился белоснежным клубочком. Деми оглядевшись по сторонам, предоставила брату заказывать еду и исчезла куда-то в районе лестниц...

Дем хмыкнул и заказал на всех. Включая пушистый комок. Знал ведь, зубастый, что, если его обделить, то малыш сам таскать начнет.

Деми вернулась спустя пару минут, рухнула в кресло и закрыла глаза.

– Деми, не спать! – Дем нахмурился.

– Не сплю, – отозвалась она с некоторой заминкой. – Мониторю.

– Кого?

– Лисёнок сделал нам невероятную услугу! Этот гад в таком диком бешенстве, что ещё немного и я смогу его взломать!

– Вот пусть еще подкрепится, лапушка. – Дем с нескрываемым обожанием посмотрел на питомца и погладил мягкую шерстку.

Деми усмехнулась, потом открыла с неохотой глаза.

– Сбежал, – пробормотала она, первой потянувшись к салату с морепродуктами. – Но такими темпами я его ещё подловлю!

– Подловишь. Такими темпами одного Эра тебе будет мало. – Демиан вздохнул и взялся за стакан сока.

– Ты о чём? – сделала невинные глазки девушка.

– О том, что я тебя на цепь посажу, чтоб не влипала... – Демиан внимательно посмотрел на сестру.

Взгляд стал ещё нежнее и невиннее.

– Я серьёзно, Деметра...

– Ах, – тихий девичий вздох мог бы растопить сердце самого каменного человека. – Как ты недоверчив, о брат мой!

Посмотрев на потемневшее лицо недовольного Дема, вампиресса перестала ломать комедию и призналась:

– Я к нему если и полезу его ломать, то только под твоим присмотром. Честное слово!

– Ладно... поверю... – Демиан вздохнул. – Мне неспокойно, Деми...

– Я знаю, – кивнула близняшка. – Прости меня. Из-за меня сплошные проблемы в этом году!

– Угу. Будешь должна. – Сурьезно кивнул брат и рассмеялся.

Деми улыбнулась, протянула креветку лисёнку, заметив с каким интересом малыш разглядывает стол.

– Дём.

– Я.

Девушка неожиданно промолчала, отрицательно покачала головой.

– Прости. Ничего.

– Врешь... – Дем прищурился, скармливая кусочек курицы хулигану.

– Ничего не могу поделать, – отозвалась провидица, загадочно сверкнув глазами.

– Деми... обижусь...

– Прости-прости! – улыбнулась девушка, только в глазах притаилась тоска. – Это пройдёт.

– Расскажи, Деми...

Привстав с места, девушка выглянула в окно, за спиной Дёма и тихо засмеялась, наблюдая как торопливо укатывается от ресторана тёмный клубок.

Сев на место, она заметила:

– Дела сердечные с братьями лучше не обсуждать!

– Это еще почему? Деми, ну с каких пор мы перестали делиться друг с другом? – Грустно спросил он.

– Наверное, с тех пор как оказались вовлечены в Игру.

Дем вздохнул.

– Надо это исправлять..

– Обязательно. Отгуляем твою свадьбу. Узнаем личность четвёртого игрока. И...

– Долго. Лучше сейчас.

– Ох! Ну ладно, с чего начать?

– На твой выбор.

– На мой выбор? Ох, на мой... – глаза провидицы резко заволокло белой дымкой. – Ох, как мы его напугали, – пробормотала она. – Две минуты до следующего нападения и там будут марионетки вместо этого странного комочка, что-то мне напоминающего!

– Деми, я тебя придушу... – Дем считал с разума сестры место и они перенеслись туда.

– Вини не меня! – отозвалась задорно девушка, вытаскивая два серебряных меча с чёрной оплёткой. – Вини кого-нибудь... другого! Ну Вэла например.

– Нет тебя, ты отмазываешься. – Демиан вызвал посох, усаживая зверя себе на плечо.

– Я не отмазываюсь! Я обижена на весь свет!

– На меня-то за что!? Это я обижаюсь, что ты не рассказываешь.

– На тебя я обижаюсь за то, что... – Деми вздохнула. Потом виновато посмотрела на брата. – За то, что ты стал уделять мне меньше времени. Такая детская глупая ревность и обида.

– Деми-Деми... – Дем обнял сестру. – А ты больше шастай черт те где! Я тебя ищу, не нахожу. – Он даже укусил сестру за ухо, и потянул. – Так что не дуться. А то так достану, что умолять отстать будешь!

Девушка звонко рассмеялась.

– Вот за это я тебя и люблю. А! А вот и первые гости.

Демиан не обернулся, просто с его пальца сорвался поток силы... на ходу превратившийся в крысиную стаю. особей так с полсотни, и каждая с ротвейлера размером.

– Фьють, – донеслось от потрясённой Деми. – Так и мне ничего не достанется!

– Я тебе оставлю парочку. – Дем мысленно приказал крысам не трогать пару жертв для сестры. Да и крысы как-то шустро стали дикобразами...

– Какой добрый, – рассмеялась девушка, потом посерьёзнела. – Дём, обездвижь мне их, пожалуйста. Я попробую их считать.

– Ок. – С руки мага сорвалось неприметное марево... и обе жертвы застыли, вырванные из времени и пространства. – Прошу-с.