Текст книги "Доска судьбы (СИ)"

Автор книги: Олеся Шалюкова

Соавторы: Леонид Браславский
сообщить о нарушении

Текущая страница: 10 (всего у книги 21 страниц)

– Ты в порядке? – раздался над головой встревоженный голос, и в поле зрения появилась Деметра.

– Да... – Сэм все же встал, отряхнулся.

– Это радует, – девушка ясно улыбнулась. – Я уже начала беспокоиться.

– Долго я проспал?.. – устало спросил мужчина, осматривая девушку.

– Пару суток, если не больше, – призналась честно Деми. – Почему ты так на меня смотришь?

– Да просто... странное ощущение.

– Странное ощущение? А чего касается?

– Тебя. Все в порядке?

Деми задумалась. Правила Игры запрещали Игрокам признаваться напрямую в том, что они участвуют. А Самаэлю было просто неоткуда знать, что она как и он сам – на Доске.

– Все хорошо, – согласилась девушка. – А с тем учетом, что ты проснулся – все вообще отлично. Я боялась.

– Да что мне сделается...

– Ну, мало ли! Я как-то не слышала, чтобы вампиры ни с того, ни с сего засыпали и до них нельзя было дотянуться.

– Ммм, бывает и такое...

– Теперь знаю, – улыбнулась Деми. – Ты голоден?

– Ага... хотя в пределах нормы...

– Тогда, можем пройти в мою “морозилку”, я там кровь держу. А если хочешь – я могу составить тебе компанию и погулять с тобой в городе.

– Давай погуляем. Что-то мне не хочется сидеть дома...

– Пешком, телепортом или... полетаем?

– Полетаем?..

– Ну у тебя есть твоя птичка. И у меня есть... – девушка тихонько засмеялась. – Моя птичка.

– Я что-то пропустил?.. – Самаэль прищурился.

– Если только совсем немножко. Дему не понравилось, что я впала в кому. И в результате, он создал для меня напарника и защитника. Вот.

– Боюсь спросить какого...

– Большого! – с радостью откликнулась девушка, совершенно не прояснив ситуацию, о чем Самаэль и не замедлил сообщить.

Деметра засмеялась.

– Грифон Эру. Он такой замечательный!

– Ну... поверю на слово...

– Ну так что? – подошла девушка ближе. – Как?

– Полетели.

– Уррра! – Деми, еще не налетавшаяся, шагнула к окну и споткнулась о завернувшийся край ковра.

Самаэль чудом успел ее поймать, не дав вписаться носом в пол..

– Ох, прости! Что-то ноги не держат, – смущенный румянец вспыхнул на щеках девушки.

– А вроде трезвая... – улыбнулся Самаэль... и вновь ему показалось, что что-то не так...

Деми виновато улыбнулась.

– Последнее, что я пила из алкоголя было детском клубничное шампанское. И все... В любом случае, меня можно отпускать. Я, кажется, больше падать не буду.

– Точно? .. – не спешил ее отпускать мужчина.

– Кажется, да.

– Уверена?

– Ты предлагаешь меня донести на руках до крыши? – скептически спросила вампиресса.

– Да. – Согласился вампир и... понес ее.

Деми, на такой поворот все же немного не рассчитывавшая, расслабилась. Среди ее маленьких слабостей “катание на ручках” было на четвертом ... теперь уже на пятом месте, после брата, родителей, шоколада и Эру.

А Самаэль тем временем донес девушку до крыши... но ставить не спешил.

Она подняла голову, рассматривая его спокойное лицо.

– Что случилось?

– Ты о чем?...

– А поставить меня?

– Зачем? – искренне удивился вампир.

– Я вроде как на своем Эру собиралась покататься. Ты же не хочешь меня на свою “птичку” посадить?

– Вообще так и планировалось...

– А... э... а он быстрый?

– Очень.

– Ну тогда я согласна! – кивнула Деми задорно.

Как ни странно... против оказался Эру. Пролетев наперерез спускающемуся к крыше фениксу, грифон ударил его крылом, от чего птица с криком ушла в сложный манёвр.

– Эм!?

– Кажется, мой Эру против, – констатировала Деми. – Тогда спускай меня, пойду успокаивать своего красавчика!

– Наглая птица... – Самаэль явно хотел проучить грифона... но вовремя посмотрел на него магическим зрением. И обалдел.

Деми, ужиком спустившаяся из рук Изначального, вприпрыжку понеслась к грифону, даже не заметив, что спутник остался за ее спиной малость в ступоре.

А грифон довольно заурчал, потершись мордой о хозяйку. Почесав его под шейкой, Деми звонко чмокнула Эру в клюв и следом вскочила в седло.

– Можем наперегонки, – предложила она, и только сейчас заметила весьма странное поведения Самаэля. – Ты чего? Случилось что-то?

– Да нет… я просто на птичку твою посмотрел внимательно...

– И что? – расплылась в неудержимой улыбке девушка. – Правда, Эру прекрасен?

– О да... – вампир покачал головой. Не хотел бы он схлопотать от этой птахи. Запрыгнув на спину фениксу, Самаэль повернулся. Деми радостно курлыкала со своим грифоном, всем довольная и абсолютно счастливая. – Так что ты там говорила про гонку?

– А ты согласен? Тогда, марш! – Деми не надо было командовать голосом, грифон слушался ее мысленных команд. И огромная “птичка” со своей наездницей сорвалась свечкой в небо.

– Ха. – Самаэль прищурился, и синяя комета рванула следом стремительно нагоняя грифона. Велиар, наблюдавший за всем этим, тихонько усмехнулся.

– Игра все интереснее... поборемся же, Самаэль...

Лина Дем нашел без труда. Поисковое заклятие обнаружило хитрого дворецкого в малой гостиной, и вампир поспешил туда. Он не знал, что и как говорить... а потому надеялся на авось.

Как всегда.

На первый взгляд в гостиной никого кроме дворецкого не оказалось. А о том, что все не так как кажется, Дем сообразил только после того, как за его спиной закрылась дверь, и сбросив покров невидимости, около дверей появилась Риана.

В кресле около камина нарисовался Мстислав.

– О, Дем! – улыбнулась вампиресса. – А я испугалась, что нас кто-то из Демонов накрыл. А мы только с таким трудом от них сбежали. А ты чего, милый, такой взбудораженный. Что-то случилось?

– Э...не, я это, дверью ошибся... ну я того.. пойду? – промямлил маг.

– Мист, – изумленно протянула Ри, не спеша отходить от двери. – Мне кажется, или наш Дем, во-первых, хочет от нас сбежать, а во-вторых, ведет себя как-то странно.

– Не-не-не! Я абсолютно нормален. Дел просто масса... и лисенок не кормлен... и птички еще никого не убили... – Демиан лихорадочно просчитывал, как бы удрать.

– Лисенок не кормлен? Птички еще никого не убили? – еще больше удивилась Риана. Таких глупых отговорок Дем не изобретал еще в ту пору, когда был мальчишкой. Сканер чуть прищурилась и подалась вперед. Даже не привлекая свои силы, она легко могла сказать, что сын нервничает и что-то очень хочет скрыть. – Дем?

– А?.. – Дем проверил щиты. Он твердо исповедовал принцип что у него могут быть секреты, а у остальных нет.

– Не хочется прибегать к тяжелой артиллерии. Что случилось?

– Все нормально. – Маг нахмурился наглухо запирая свое сознание. Нечего всяким сканерам там шастать.

Мстислав наблюдал за ситуацией молча, происходящее его пока забавляло, и поводов для вмешательства вампир пока не видел.

– Точно? И я могу прогуляться до Деми, и запросить у провидицы не скрываешь ли ты что-нибудь от нас? И, кстати, по какому поводу ты искал Лина?

– Можешь прогуляться. Ничего не скрываю. А к Лину у меня дело было. Конфиденциальное. – Демиан постарался успокоиться. В то что сестра его может подставить он не верил.

– Настолько конфиденциальное, что даже твои родители знать не должны? – удивилась Риана. – И даже настолько конфиденциальное, что Деми не скажет нам ни слова по этому поводу?

– Ага. Именно так. И вообще, мам, когда я ношусь как подстреленный гоблин по работе – вы не допытываетесь, что случилось. Сейчас-то что изменилось?

– Потому что ты носишься не по работе! – радостно отозвалась вампиресса, отойдя от двери и двинувшись к мужу и уже проходя мимо сына, спросила с интересом: – Милый, а не жениться ли ты решил?

Демиан честно постарался выдавить смех. Нервно как-то вышло...

Риана споткнулась, повернулась к сыну всем телом, с явным неверием в глазах. Предположение она выдвинула наобум, просто выбрала самое безумное и невероятное из всех возможных поводов, когда Лин нужен представителю неведомых не по работе.

– Да быть такого не может!

– Ты о чем? – Уже взял себя в руки маг. Поздно...

– А вот теперь подробнее... – наконец, подал голос Мстислав.

– Точно, точно, – поддакнула Ри. – Колись, юный наследник, что у тебя там произошло и почему ты это скрываешь от родителей, словно не доверяешь им?

– Я не «не доверяю». Я просто не хочу все превращать в политический балаган. – Дем уже понял, что спалился.

Ри рассмеялась.

– Мист, наш сын, что считает, что мы искренне наслаждаемся политическим балаганом? Дем, твоя свадьба – это только твоя свадьба. И пока это возможно, мы будем на вашей стороне с Деми. И если ты хочешь тихую свадьбу, значит она будет тихой. Скрывать то зачем?

– За шкафом. Я просто тихий скромный маг... – Демиан вздохнув сел в кресло.

И словно в подтверждении его слов по дому что-то шарахнуло... это всего лишь его грифон приземлился на крышу. Они с красным драконом игрались...

– Да, да, – ткнула Адриана в потолок. – А это так, зайчик, маленький, беленький...

– Ага. – Кивнул маг.

– И то, на чем ты рассекаешь последние дни – просто игрушка маленького мальчика, которую на коленке может собрать кто угодно. Прибедняешься, милый мой. И сильно прибедняешься. Будь ты “тихим скромным магом” с Ночью тебя бы ничто не связывало. И кстати! Может, я просто ошибаюсь, и под венец ты решил отвести не ее?

– Ее... – окончательно сдался он. – И я правда тихий и скромный...

– Да-да. Дем не тяни. Дата, время и список гостей. – Мстислав уже тихо посмеивался.

– Э... а... эм... это... нету пока... – растерялся сынишка.

Ри засмеялась.

– Ладно, ладно. Мы с Деми скооперируемся и устроим свадьбу. Пригласим только своих? Или ты не против увидеть кого-то из соседних кланов?

– Не против. Только без фанатизма. Деми знает кого можно и нельзя... а все остальное к невесте.

Демиан явно был рад спихнуть все это с себя

– Значит, мне нужна твоя невеста... И Деми. Но с этим разберемся без мужчин, – пробормотала Риана.

– Деми ловить в небе. Она с Эру не слезает...

– Еще бы, – усмехнулась Ри. – Подарил сестре мечту и еще чему-то удивляется. Проголодается – слезет.

– А я не удивляюсь. В эту зверюгу столько сил вложено что и Изначальному не стыдно показать.

– Только не надо про Изначальных, – вздохнула Адриана, потом взглянула на часы. – Ладно, раз надо заниматься подготовкой, то я вас покидаю. Придется выбираться под светлы очи Демонов...

– Один уже полчаса сидит на полу в шоке. – Дем фыркнул. – Владимир выпал в осадок.

– По поводу? – удивилась Риана, двинувшись к дверям.

– Подслушивать нехорошо.

– Так я еще не ушла! – усмехнулась вампиресса, приняв сказанное на свой счет. – А душевное состояние Демонов – работа Тринадцатого. – Так что, что случилось с Владимиром?

– Он послушал и обалдел от новости.

– Э? – растерянная Риана открыла дверь в коридор.

Владимир сидел на полу и смотрел на комнату с полным ошеломлением в глазах.

Тринадцатая тихо вздохнула, посмотрела на демона с сочувствием, но ничего говорить не стала. Прошла мимо, к башне дочери, позволив себе разве что успокаивающе постучать плечу вампира.

А из гостиной донесся дружный хохот оставшихся...

Глава 14. Воззвание на краю гибели.

Четвёртый ход

Отправиться на охоту вместе с Самаэлем было замечательной идеей, о чем Деми констатировала постфактумом, рухнув на кровать в своей комнате с совершенно шальной улыбкой.

К месту финиша грифон и феникс прилетели клюв к клюву. А потом они с Самаэлем вдвоем гуляли по темным аллеям, а Деметра невольно училась тому, как гипнотизировать выбранных жертв. Не таким прямолинейным способом, каким обучали вампиров, а нечто более тонкое и маневренное. Не надевать на себя временную маску знакомца, а навсегда стирать себя из памяти.

А ещё было что-то такое неправильное в том, когда Деми смотрела на охотящегося вампира, а особенности на то, какие причудливые жертвы он для себя подбирает. Было что-то неправильное в том, как они сидели в кафе, ужиная уже человеческой едой и разговаривая о вампирах, кланах, магии.

Разговор шел тяжело. Да, Изначальный всё так же был галантен, весел, интересен. Но словно невидимый клин торчал между ним и Деми. И девушка больше не могла легко коснуться его. Больше не могла завести разговор на какую-то мелочную тему. И та легкость, которая была в отношениях еще недавно – куда-то исчезла.

Возможно, по той причине, у которой была шальная улыбка и имя Вэл.

Возможно, по той причине, что Деми восстановилась в полном объеме и автоматически считывая окружающий мир, читала и поверхностные мысли-цели Самаэля. Вернуться. Вернуться. Вернуться.

Это “вернуться” – гремело набатом в его голове, отравляя Деми. И в конце концов, она сдалась, перестала читать Самаэля, окружила себя непроницаемыми щитами и весело разговаривала, смеялась... и просто старалась получить удовольствие от вечера, не на вампирский, на человеческий манер.

А потом до особняка Неведомого клана они снова мчались наперегонки.

В свою башню Деми скользнула через окно, Самаэль куда-то исчез, вспомнив, что у него “дела”. О каких делах идет речь, Деметра даже спрашивать не стала, скорее всего Сэм все равно бы обманул, чтобы не заводить разговор об Игре.

Зевнув, Деми потерла кулачками глаза, покосилась на дверь в собственную комнату, затем за окно. В своем собственном будущем, девушка уже успела прочитать, что ближайшие пару дней будут заполнены хлопотами, связанными с подготовкой к свадьбе. И столько полетать на Эру она уже не сможет.

Впрочем, в свадебных хлопотах тоже была своя прелесть, особенно если забыть о том, что Деми саму ждали такие же хлопоты и она сама в качестве невесты для кого-то там...

– Тук-тук. – Раздался веселый голос... с потолка. – Можно?

Подняв голову, Деми невольно улыбнулась.

– Тебе – можно. И я даже не буду говорить, что навещать незамужнюю девушку в ее же спальне – некультурно, неэтично, непрактично и что-то там еще.

– Вообще-то очень даже практично. – Велиар вышел из пола и уселся на кровать с мешком... и мешок этот был знаком Деметре. Только заказы выполненные лично Еленой попадали в такие мешки... а этот такой большой.

– Это тебе, – протянул подарок демиург.

Смерив размер мешка удивленным взглядом, Деми воззрилась на Вэла как на восьмое чудо света.

– Мне?!

– Ага! – Улыбнулся парень.

Не дождавшись больше ни слова и распустив горловину мешка, Деми засунула внутрь нос и блаженно зажмурилась, закрыв глаза. Ей не надо было смотреть, что именно внутри, достаточно было просто прикоснуться, чтобы перечислить без всяких проблем, что там, в каком количестве, по какой рецептуре сделано...

– Спасибо! – искренне поблагодарила она, поняв, что внутри – лакомства, причем из категории ее самых-самых любимых.

– Угадал?

– Ага! – радостно засмеялась девушка. – Мое любимое! Любимое! И совсем любимое!

– Я старался, – улыбнулся парень. – Как делишки?

Запустив ладонь в мешок и активно там роясь, пытаясь достать до мармеладных змеек, девушка пожала плечами.

– У кого?

– У тебя.

– Отлично! Эру просто идеальное создание! И он исполнил мою мечту о полетах. А теперь, благодаря тебе у меня целая куча изумительных вкусностей, которых хватит недели на две, даже с учетом того, что где мой тайник со сладкоежностями знает теперь и Ната.

– Там отдельный контейнер с ее любимыми лакомствами. Спрячешь за ними и все.

– Оооо... Ты и об этом позаботился?!

– Ага! – Велиар довольно улыбнулся. – Я ж знаю сестрицу...

– Действительно, кому как не тебе об этом знать! – рассмеялась Деми.

– А то ж. Хочешь еще хорошую новость?

– Хочу!

– Твой ход. – Велиар протянул руку с костями на ней.

– Действительно хорошая новость. Мне нравится играть! – сцапав косточки, девушка потрясла их и покатила по подоконнику. Кости, подпрыгивая и перекатываясь, остановились, демонстрируя 3 и 2.

– Неплохой результат. – Улыбнулся Велиар. – Кстати... как тебе Доска?

– Откуда ты знаешь? – удивилась вампиресса.

– Интересовался... За что схлопотал тортом в моську. – Хохотнул Велиар

– Прости! Я нечаянно тогда, – повинилась Деметра. – Хочешь, даже поделюсь с тобой чем-нибудь сладким?

– Не надо. – Улыбнулся он. – Давай лучше погулять сходим? И ты не ответила, так как тебе Доска?

– Доска бесподобна, – честно призналась Деми. – В паре мест, которые удалось рассмотреть с купола, я бы с удовольствием погуляла. Уж очень они... не земные, а сразу видно – принадлежат доске. А погулять. Я сегодня, если честно уже нагулялась так, что ноги не ходят.

– Ну так можно завтра.

– Завтра... – Деми задумалась, не зная соглашаться ей или нет.

Велиар не торопил с ответом... только откуда-то появился в его руках клубничный коктейль, который он тут же стал тянуть через трубочку.

Вздохнув и покосившись на коктейль, на змеек, протянув руку, Деми коктейль отобрала.

К клубнике она была неравнодушна.

– А куда мы пойдем?

– А куда бы ты хотела?

– Даже не знаю, – Деми задумалась. – Я вообще-то домоседка... по жизни.

– Но есть же места, где побывать хотелось бы?

– Ммм... Где-нибудь, – по губам вампирессы поползла насмешливая улыбка. – В Красном море, на дне, а вокруг рыбки, рыбки, рыбки и кораллы?

– Легко. Там есть пара интересных местечек... – Велиар усмехнулся.

– Э?

– Что?

– Шутишь?

– Нет. Я совершенно серьезен.

– Но ведь это невозможно!

– С чего бы?

– Но ведь... ведь... – растерявшаяся Деми не находила слов.

– Да-да?.. Ты что-то хочешь сказать?.. – Велиар искренне не понимал, что тут такого.

– Ты ненормальный... А хотя я все время забываю, что ты могущественный кто-то там! Мне постоянно кажется, что ты мой ровесник! – обиженно пожаловалась Деметра.

– Так меня это вполне устраивает. Творить всякую кракозябру для меня как дышать, но все же я обычный парень, который не кракозябрит постоянно. – Велиар сверкнул глазами.

Деми звонко рассмеялась.

– Точно! Ты нормальный парень.

– Что? Я не Ната, у который семьсот мильенов тыщ обликов... и все странные.

– Да, действительно, – иронично согласилась вампиресса. – Но я понимаю, почему у Наты столько обликов. Меньше ей нельзя было.

– Но все равно перебор.

– Ну, почему же перебор? Считай, это как наряды! А какая девушка откажется от большого количества красивых одежек?

– Не знаю... ты?

– Я исключение, – развела руками Деми. – Меня хлебом не корми, дай в гардероб брата закопаться.

– Да? Хм... вот и сэкономим на хлебе! Ибо я его не ем!

– Правильно, есть надо сладкое, сладкое и еще раз сладкое, – промурлыкала девушка, снова закапываясь в мешок. – Кстати, Вэл...

– Аюшки?

– А ты ко мне только с костями пришел и дальше побежать? Или у тебя время есть?

– Есть, конечно.

– Ура! Побудешь со мной до рассвета? В качестве натурщика?

– Натурщика???

– Ну да... Раздеваться не заставлю. Просто попозируешь немного. Я чуть-чуть рисую...

– М-да?.. Это твоя картина ушла с аукциона месяц назад за ... три миллиона?

– Э... – Деми растерялась. – Ну... Как бы... да...

– Предыдущая, кажется, ушла за пятнадцать... – Продолжил добивать девушку Велиар. – Но мне льстит такое внимание, давай.

– Это просто взвинтили цену. Там девушка... красивая... была... – пробормотала смущенно Деми. – И самые лучшие картины я не продаю. Мне родители не простят.

– Покажешь?

– Картины? – улыбнулась Деми.

– Ну не родителей ж!

– А может! Если честно, они все в моей мастерской. Те, которые не по особняку развешаны. А в мастерскую я практически никого не впускаю... – девушка смерила Вэла откровенно оценивающим взглядом.

А он невинно хлопнул глазами.

– Ну, может, сделаешь исключение?..

– Ну... Если пообещаешь вести себя хорошо, – заулыбалась Деметра.

– А хорошо, это как?

– Хорошо это не хватать маэстро за руки, не отбирать у маэстро кисточки, не... Ладно, этот пункт мы опустим. Иди сюда, – постучала Деми по краю своей кровати.

Велиар охотно пересел к Деметре.

– Не удивляйся, – немного смущенно попросила она. – Это Дем по моей просьбе навертел. Мне иногда было ужасно лень идти в свою мастерскую пешком, поэтому кровать – она же межэтажный лифт.

Велиар минуту вникал... а затем захохотал.

Под этот смех, кровать медленно провернулась вокруг своей оси, и двинулась вниз, не очень быстро, но и не медленно. И спустя секунд двадцать, вряд ли больше, кровать уже стояла на небольшом подиуме.

Как только ножки с тихим щелчком встали в пазы, вокруг начал загораться свет.

Зал был огромным. И в стеклянных витринах были картины, самые разные – маленькие, большие, огромные – во всю стену. Пейзажи, натюрморты – занимали всего лишь малую часть зала. Основную часть коллекции составляли вампиры. Из прошлого и настоящего...

– Однако... – Велиар с интересом осмотрелся.

– Над некоторыми картинами, типа, – Деми ткнула пальцем в грандиозном полотно шесть на восемь метров, – я работала попеременно почти два года. Никого не узнаешь?

– Узнаю. Многих. – Улыбнулся парень.

Деми кивнула, потом с неохотой поднялась с кровати.

– Нам пока прямо. Там будет мой творческий уголок.

– Ведите, маэстро... – Велиар встал и пошел с Деметрой.

Идти предстояло метров двадцать, и перед демиургом предстала очаровательная зеленая полянка, с родником. На траве стоял мольберт, на подставке краски и кисть. И ... все.

– Любопытно... – Вэл осмотрел и это место.

– Устраивайся, где тебе удобнее, – предложила Деметра, скидывая туфли и ступая на траву босиком. – И соответственно, как тебе удобно.

Велиар подумал... и улегся на траву прямо около родника.

– Тут уютно...

– Угу, – согласилась Деми негромко. – Люблю это место.

– А еще тут тихо...

– О да. Сюда никакие звуки не долетают. Почти, никакие, – скрупулезно поправилась девушка, выбирая уголек из чемодана, вытащенного из-под белого покрывала с незаконченной работой.

– Ну да, от твоего брата нигде не скрыться.

Деми кивнула, начиная делать первый набросок.

– Угумс.

Демиург замер, не мешая художнице творить. И в мастерской воцарилась уютная тишина...

Демиан закрыл дверь к своему грифону, прошел в спальню и улегся на кровать. Над ним тут же появился призрачный экран, на котором скользили какие-то параметры, графики, иллюстрации. Ната хотела обсудить что-то, но пока он ждал невесту, можно было и поработать.

Девушка появилась спальне только через сорок минут, чем-то удивительно довольная, хотя и явно сбитая с толку.

– Рассказывай! – Заинтересовался маг. А сам пока продолжал что-то править на экране.

– Твои родители, – пробормотала Ната, сбрасывая босоножки и забираясь на кровать к жениху.

– А подробнее? – Дем чуть подвинулся, чтобы девушке было удобнее.

– Они у тебя такие... такие... такие! Что даже мне стало завидно.

Демиан честно попытался сделать вид, что все понял... получилось так себе.

Ната засмеялась.

– Когда я шла к тебе, меня поймала твоя мама. И затащила к себе в комнату.

– Тааааак... – Демиан срочно выключил воображение. Совсем.

Ната продолжила.

– Засыпала меня ворохом рисунков и велела выбирать свадебное платье по ее эскизам!

– И что ты выбрала? – Улыбнулся маг. Этого он как раз ожидал. Мама иначе просто не умела...

– Я не смогла выбрать, – вздохнула Ната. – Мне понравилось сразу три платья! На что Ри, она сказала мне называть ее так, на меня покосилась, на рисунки и пообещала, что сделает из трех дизайнов одно. И уже перед рассветом я буду все это мерять!

– Да уж... Маман в своем репертуаре...

– Она еще передала, чтобы ты заглянул к ней под утро, ибо... цитирую дословно: “Поскольку примерки это чадо мое не любит, я прогуляюсь до Деми и уточню у нее, какой фасон должен быть у того, за кого ты решилась выходить замуж”.

Демиан закатил глаза.

– Единственное, что я готов примерять – это мои изобретения. И то, только ради подгонки или выявления огрехов. Вот грифона придется править, например. К тому же Деми она не найдет. Систер занята, и если ее сейчас дернуть, даже я или родители рискуем схлопотать в глаз маникюрными ножницами. В лучшем случае.

– Деми?! Ты шутишь!

– Нет, я абсолютно серьезно. Когда Деми в мастерской это еще хуже, чем я в лаборатории. Я просто обложу матюгами и фаерболом в лоб, а она будет не так гуманна, если ей мешать.

Ната покачала головой.

– Чем больше я провожу с вами времени, тем больше удивляюсь...

– Чему?

– Вам обоим.

– А что с нами не так?..

– Все! Вы так же далеки от обычных и нормальных вампиров, как я. Или как Вэл.

– Ну, с тем учетом, что по всем канонам мы в принципе не можем существовать... я не удивлен. Мы верховные кракозябры.

Ната засмеялась, чмокнула лукаво Дема в висок.

– Чудики вы. Но как же я счастлива, что вы существуете.

Дем улыбнулся.

– А что ты обсудить хотела?..

– А! Чуть не забыла. Мне нужны две комнаты. Можно как-нибудь это организовать?

– Можно. Быстренькая перестройка и все. Расскажешь, какие?

– Одна небольшая, типа гостино-кабинетная. Мне нужна пара шкафов, вместительных, для талмудов вооот такой величины, – Ната изобразила что-то среднее между тетрадью и альбомным листом. – Вес одной такой книжицы порядка полутора-двух килограмм. В этой же комнате пару кресел... Была бы сказочно благодарна за камин и кофеварку. Вторая комната большая. Насколько возможно. И практически пустая. Один единственный алтарь с двумя канделябрами.

– Насколько большая нужна, скажи, а размеры – не проблема. Моя башня итак вдвое больше изнутри, чем снаружи.

– Я уже обратила внимания, – улыбнулась Ната. – А размеры. Алтарной – семь метров на одиннадцать с половиной. Возможно?

– Легко. – Дем кивнул, записав.

– На книжно-кабинетную три на четыре, больше не надо.

Демиан протянул девушке ноутбук.

– Подбери дизайн. К завтрашнему закату уже все будет.

– Так быстро?!

– А почему нет? Процесс давно отлажен. Думаешь как я за пять минут комфортабельные стойла сделал?

– Я никак не думаю! Для меня это что-то слишком техничное и заумное! – отозвалась Ната.

– А я как раз специализируюсь на этом. – Демиан улыбнулся.

– Значит, тебе и карты в руки! Дизайн на свой вкус и свой цвет сделаешь?

– Легко. Но чур потом не ворчать!

– Договорились! – согласилась Ната весело, а потом замолчала, к чему-то прислушиваясь.

– Что?..

– Кажется, – виновато улыбнулась она. – Мне придется прогуляться в одно место.

– Позволишь составить компанию?

– Буду только благодарна, – серьезно сказала девушка, и спустя мгновение в комнате никого не осталось...

Велиар прошелся по мягкому пушистому ковру и рухнул на кровать. Квартира в пентхаусе одного из небоскребов Москвы – была всего лишь одним из его жилищ. И все они были одновременно одинаковы и различны. Как Игра. Демиург любил комфорт, а так же он любил отличный вид из окна. Потому и предпочитал пентхаусы.

Сейчас в этой огромной квартире он был один – Базиль отправился по делам. А потому Велиар отдыхал один, с легким коктейлем в бокале на тумбочке.

Неожиданно на кровать, застеленную темно-серым покрывалом-шкурой забрался еще один обитатель квартиры. Енот. Велиар не имел ни малейшего представления, откуда здесь появилось это наглое животное, лишенное даже зачатков совести. Просто, когда он приехал в этот раз, зверушка нагло пила ЕГО пиво! Собственно, только поэтому енот не был испепелен сразу же – за такую наглость, а так же недюжинную смекалку, которая позволила вскрыть бар, демиург невольно зауважал постояльца.

К тому же, от енота был кое-какой прок. За кров он приносил хозяину напитки (если не мог сам открыть, или ему не нравился вкус), иногда – орешки или еще что-нибудь мелкое. А еще он безумно бесил своей наглостью всех возможных гостей дома. За что удостоился еще и покровительства игривого парнишки.

– Ну и чего тебе надо, чудовище лохматое? – сонно спросил Велиар. Уловив интонации в голосе хозяина, зверь поспешил отползли на край кровати. В таком настроении парень мог сцапать пушистое существо и тискать как плюшевого мишку, пока дрыхнет. С этого станется...

Пропыхтев нечто невразумительное, енот предпринял геройский маневр под названием “спереть что-то вкусное с тумбочки”. Спереть-то он спер, но в результате полетел на пол, а бокал ухнулся ему на голову. Зверь расстроился.

– Бестолочь... – Беззлобно пробормотал Велиар, поднимая питомца за шкирку и действительно используя как мягкую игрушку. Спасибо хоть просушил! – Бестолочь, а бестолочь, ты знаешь, чей сейчас ход?

Обиженный енот не ответил.

– Правильно, мой. – И не ждал ответа Вэл. Достав кости, он бросил их прямо на покрывало, чем вызвал у “плюшевой игрушки” приступ активности – стащить штуки!

Четверка и тройка...

– Вполне неплохо... – Пробормотал парень, утыкаясь носом в шерстку енота и – засыпая. Возражения постояльца его уже не интересовали...

…Жизнь на Новом Арбате не затихала ни на секунду. Потоки людей перемешивались, все куда-то спешили, бежали.

Туристы, не покидающие улицу даже по ночам, останавливались около уличных танцоров, художников и клоунов.

Улица была полна смеха, разноязычного говора.

В этой толпе было легко потеряться и людям, и вампирам. И именно здесь вампирский молодняк оттачивал свои навыки гипноза.

Сейчас гипноз не помогал, и молоденькая девочка-вампирша, обращенная еще с пару месяцев назад, бежала по улице во весь опор. А позади, не спеша, двигался странный комок тьмы.

Заклинаний девочка пока еще толковых не знала, да и какие заклинания могут быть у клана банкиров?!

Вампирша бежала изо всех сил, и только радовалась тому, что в свое время не пренебрегала уроками физкультуры...

Но тьма позади настигала с каждым мгновением все быстрее и быстрее. И в конце концов, загнанная девочка, не нашла ничего другого, кроме как понадеяться на чудо и отчаянно зажмурившись, выпалить короткую присказку, найденную в книге.

Присказка должна была призвать Ночь...

Слова прозвучали и стихли. И ничего не произошло.

“Этого стоило ожидать”, – мрачно подумала девочка, закрывая глаза и готовясь с достоинством умереть во второй раз...

Но – не умерла. Секунды текли, а удара все не было.

– Да стой ты, зараза... – Донесся раздраженный голос какого-то молодого парня. – Ната, гони его сюда, я ему сейчас по тентаклям надаю!

Раздался звонкий смех, а следом задорное:

– Ату его! Ату!

Когда девочка открыла глаза, ее взгляду предстала довольно фееричная картина. Молодой парень и такая же молоденькая девушка гоняли комок тьмы, пытаясь загнать его в клетку, сотворенную из чего-то незнакомого, светящегося. Чего-то, на что было даже больно смотреть.

– Куда пошел, собака!? – Возмутился парень, лупя комок посохом, как бабушка зонтиком. – В клетку быстро!

Комок тьмы шипел, подобрав под себя все щупальца и не двигался с места. Клетка из солнечных лучей ему явно была побоку, а все, что применяли Дем и Ната лишь немного тормозило его.

А потом, поняв, что ничего здесь ему не светит, комок подобрал все щупальца и одновременно оттолкнулся ими, взмывая ввысь...

Рассерженный Демиан выдал ему вдогонку целый шквал молний.

– Ушел, гадина...

– Угу, – пробормотала Ната, потом повернулась, глядя на свидетельницу произошедшего. “Что будем с ней делать? Поправим память? Или совсем сотрем?”

“Твоя адептша, ты и решай” – Дем усмехнулся.

“Подкорректируем немного”, – подмигнула проказливо Ната. – “Пущай помнит о том, что воззвание сработало. А то как-то скучно, я уже которую неделю развлекаюсь на Земле, а никто еще не понял, что я здесь!”