Текст книги "Доска судьбы (СИ)"

Автор книги: Олеся Шалюкова

Соавторы: Леонид Браславский
сообщить о нарушении

Текущая страница: 6 (всего у книги 21 страниц)

Короткая вспышка силы и вот он уже перенесся в башню Деметры. Тут, хотя бы, было тихо...

Впрочем, в одиночестве побить даже в башне у Деметры ему не удалось. Сидя на подоконнике в той комнате, которая была выделана в его полное распоряжение, бездумно листала какую-то книгу Ната.

При виде появившегося Самаэля ее лицо помрачнело.

– Ты так смотришь, словно я разлагаюсь на ходу. – Вампир себя даже ощупал.

– Нет. Но то, во что ты ввязался хуже. Впрочем, – Ната откинулась на стену, отведя от вампира взгляд. – В игре Вэла ты принимаешь участие уже второй раз. На что он тебя поймал?

– Он не дал мне вернуться. – Равнодушно пожал плечами Самаэль, стягивая куртку. – Но Игра позволяет менять судьбу. Один раз я уже победил.

– Победил, – пробормотала Ната. – И в этот раз тоже надеешься на победу? – в следующий момент в голосе Ночи зазвучали насмешливые нотки. – Но Вэл жук. Вначале не дал тебе уйти, а потом использовал это же для того, чтобы затянуть тебя в игру.

– Я на себе доказал, что в Игре можно выиграть. Что помешает теперь? – Хмыкнул он. – Ну да. По зубам он получил, но толку-то бить этого гада...В прошлый раз я его вообще пополам разрубил, он только улыбнулся и продолжил трындеть.

– Чтобы убить Вэла, надо... – Ната спохватилась и замолчала, со смущенной улыбкой глядя на Сэма. – В любом случае, раз ты в игре, сам Вэл в игре, надо разгадать личность еще двух игроков.

– Надо. И просчитать, что он поставил точкой финиша в игре...

– Хороший вопрос, – кивнула Ната, затем взглянула на часы. – Но что-то наши близнецы задерживаются, а я абсолютно не могу их почуять. Как будто на той территории окопался кто-то очень мощный.

– Может из-за чар сбоит все? Или Вэл пошел поглазеть?

– Вэл? Может, и пойти, если там есть кто-то, кому кубики бросать надо. Может, Розиэль один из игроков? – задумалась Ната.

– Может быть. Деми же предсказала, что он опасен...

– Прогуляться что ли туда, – Ната посмотрела за окно. Потом вновь на часы и решительно поднялась. – Пойду, наверное, в спортивный зал. Долететь я уже не успею. А в облике человека мои крылья слишком слабы. А просто ждать сил нет...

– Сходи... а я посплю все же... Этот гаденыш все настроение испортил...

– Это то, что он умеет, – согласилась Ната, выпрыгивая из окна и раскрывая за спиной крылья. Приземлившись на землю, она на миг подняла голову и тяжело вздохнула. Она надеялась, что успеет перехватить Самаэля до того, как он сделает ход, а получилось, что ничего не получилось...

…Двери дома, в котором таился Розиэль, были сорваны грифоном, когда тот влетев в здание, закрыл своим крылом Деметру.

Ворвавшийся первым Деметрий, когда увидел эту картину, пустил волну огня, оплавив замки на дверях, а льдом – сковал все проходы. Демоны осмотрелись и, не увидев ничего опасного, окружили девушку.

– Лазарь, займешься? – Спросил Гост.

– Да. – Лекарь отключил мешающиеся артефакты и начал диагностику. Ментальный удар, вырубивший девушку, ощутили все... но только отголосок. Она приняла всю его силу на себя, потому и потеряла сознание. – Я могу подлатать ее, но она в коме... мне ее не вытащить здесь... – Сообщил лекарь тихо, пока его ладони светились, исцеляя тело.

– Делай хоть это. – Гост осматривался. Что-то тут было не так...

Веста, единственная девушка из пятерых демонов, скользнула ближе к Демиану, чуть потянула его за рукав покрова, привлекая к себе внимание.

– Да? – Дем посмотрел на вампирессу, внимательно вслушиваясь во что-то...

– Я могу провести, – прошептала девочка. – Под нами вниз, слоя три артефактов. Мощных, еще из древних времен. Таких давно уже не осталось, делать разучились... По идее, никто не сможет через ни почуять, ни пройти. Но я смогу.

– Давай. – Демиан кивнул и подхватил Весту на руки. Она всех уже приучила, что так легче работать.

Закрыв глаза, вампиресса набрала воздуха в грудь, перед тем как перестать дышать, и настраилась на вибрацию дома, дыхание других вампиров и людей... И каких-то созданий.

Понимая, что задерживаться уже некогда, легко щелкнула пальцами, привлекая внимание ближайшего Демона и послала простую мысль: “Сейчас будет волна противников”.

А в следующий момент пол под Демианом и Вестой исчез.

Проход был не таким легким, как обычно, а пожалуй даже немного болезненным. Да и не быстрым, а затянулся минуты на две-три, что было своеобразным антирекордом для Весты, а потом под ноги ударил плохо освещенный коридор.

Девочка на руках у Дёма тяжело дышала, потратив массу сил. Двигаться дальше она была не в состоянии.

Демиан прислушался к окружающему миру. Да, вот теперь эхо силы его противника было слышно.

– Жди здесь, я быстро... – Дем посадил вампирессу в появившийся гамак (просто спрятанный в подпространстве ленивым магом), и окружил мощными щитами и маскирующими чарами.

Потрепав ее по волосам, вамир поспешил вперед, блокируя шлем Покрова и готовясь к бою. Проводив его восхищенным взглядом, молодого мага можно было или уважать, или испытывать желание его прибить, Веста прикрыла глаза. Теперь ей оставалось только ждать. Того или иного результата.

Дверь в убежище Розиэля Демиан вышиб ударом ноги, разворотив при этом дорогостоящий пульт наблюдения, установленный у стены напротив.

– Сам сдашься или как?.. – Донеслось из-под шлема брони.

Правящий, сидящий в кресле с бокалом дорогого вина, вином поперхнулся...

Ущипнул себя за руку, проверяя не провалился ли он нечаянно в свой сон и вытаращился на незванного гостя.

Удар, который он нанес по неведомым, прошел. Он отлично это почувствовал. И эти твари должны были сейчас все дружно скулить у порога, возомнив себя кошечками, собачкам и птичкам.

А тут, кто-то еще и угрожать ему смеет?!

Демиан провернул посох и пошел вперед. Тратить время на этого умника он явно не собирался.

Правящий дернулся, вскидывая руку.

– Стой! Стой! Стой же!

– С чего бы? – Донесся злой голос мага. Все три волны подчинения разбились о шлем.

– Я приказываю!

– Ага, спешу и падаю. – Демиан поднял руку и из обсидиановой пластины на тыльной стороне перчатки, вылетела цепь из чистого света.

Правящий, уверенный в своей силе, выставил вокруг щиты, активировав заодно пару защитных артефактов и остался на месте, даже не думая убегать.

Ну что ему, такому сильному, большому и древнему мог сделать какой-то мальчишка?

Это была глупость. Цепь и не должна была его ударять – на этого врага у Дема были свои планы. Цепь ударилась в щиты... и начала умножаться, пока не опутала вампира вместе со всей защитой.

– Попался... – Прошипел Дем, натянув цепь. Сияющие звенья начали давить защиту, вдавливая ее обратно в Розиэля, пока цепь не опутала его тело. – Ты ударил мою сестру, Розиэль... за это ты никогда не познаешь смерти и покоя.

Костяное острие посоха вошло в грудь Правящего, высасывая всю его силу, все знания, навыки, умения и саму душу. Посох вибрировал, так как Розиэль боролся, но... он проиграл в самом начале. Он недооценил молодого мага.

Когда иссушенное тело упало на пол, рядом на колени рухнул Дем.

Из уголков глаз текла кровь, во рту чувствовался ее привкус. Слишком много силы... слишком много. Он не был готов к этому объему, и сила рвала его на части.

– Твоя сила... моя... – выдавил из себя Дем, опираясь на посох и используя все доступные ресурсы, чтобы перераспределить новый океан силы. Все же не просто так ранее на Розиэля послали именно Госта, сильнейшего из Демонов...

Неожиданно тишину прорезали одинокие хлопки.

– Та-та-та-та... Молодец. Как красиво... затолкать его защиту и силу артефактов обратно в него, а потом все это разом выпить... ты там живой, парень? – Велиар без труда отщелкнул шлем Покрова и осмотрел Демиана. – Как-то ты погано выглядишь... дай-ка я помогу, а?

Легкое прикосновение ко лбу и – стало легче. Кровь перестала течь, сердце перестало рвать силой, маг смог посмотреть на парня с янтарными волосами.

– Кто ты?.. – Хрипло прошептал он.

– Ой, косяк... забыл представиться. Меня зовут Велиар. Деми обо мне рассказывала? Нет? Ну и отлично. – Кивнул Вэл. – В общем-то, я к тебе по делу... думаю, ты видел, что твоя сестрица в отрубе? Так вот, моей вины тут нет, но мне не нравится такая ситуация... по ряду причин. Эй, не смотри так! Никаких обмороков! – Возмутился Игрок и прояснил разум мага, поправил его здоровье и помог встать, затем сесть в кресло покойника. – Вот... готов слушать? Слушай. Твоя сестренка и я... в общем – мы играем. И сейчас как раз ее ход. Но ход сделать она не может из-за мусора, который ты прибрал. Вообще-то это не совсем по правилам, но ты можешь сделать ход за нее. Вы близнецы, и судьба у вас одна на двоих, так что – никаких нарушений.

– Игрок... ты брат Наты?.. – Спросил Демиан, содрав перчатку и вытерев лицо.

– О, так сестрица обо мне рассказывала!? – Просиял Демиург. – Класс... ну да не суть. Бросать кости будешь?

– Нет. Она предупреждала о тебе...

– О... надо будет ее отшлепать... лады, а если я скажу, что, если ты выкинешь хорошую комбинацию, сестра очнется?

– Лжешь.

– Никогда. Запомни, Демиан Вьенте Неведомый, я могу недоговаривать, могу молчать, но НЕ могу лгать. В рамках Игры, разумеется. А сейчас я Игрок. Да и скучно лгать. Не будь твоя сестрица уже игроком, я бы ее исцелил вот как тебя, но, увы, в ее адрес это будет жестким нарушением правил и может так аукнуться, что гуманнее было бы добить. Но если кости бросишь ты и она попадет на плиту Восстановления, то к концу хода малышка очнется.

– И я стану заложником твоей Игры? – Усмехнулся Демиан. Он дураком не был никогда. Но Велиар ударил в сердце – ради сестры маг был готов на все. – Давай свои кости, Велиар... сыграем.

– Оооо... не волнуйся, можешь спросить Самаэля, я играю честно – в прошлом он обыграл меня в сухую. – Сообщил Демиург, протянув кости Демиану.

Свободной от перчатки рукой, Демиан покатал кости и бросил на столик. Покатившись, они тоже сменили цвет. Две четверки, дубль.

– Вот! Я же говорил. Деметра на Восстановлении. Отнеси ее домой и уложи в постель. Когда завершится ход – она проснется здоровой. Еще увидимся, Демиан...

Велиар забрал кости и шагнул в стену, оставив на ней свою печать, которая стремительно выцветала.

– Игра... это может быть интересно... – Тихо проговорил Демиан и, с трудом встав, пошел прочь – за Вестой и сестренкой. С делами он покончил.

А вот у Велиара они еще оставались. Первую насущную проблему он решил, Игра – не остановится. Вторая проблема – решается, Деметра на нужной клетке – у нее везучий брат... А третья проблема – элементарна и даже не стоит упоминания. Надо было чтобы последний игрок просто бросил кости.

Заявившись в его дом, уже изрядно восстановившийся, Велиар нахмурился. Этот умник куда-то делся.

– Так... некогда мне за тобой бегать... – Хлопнув в ладоши, он перенес цель на то же место, где они общались в последний раз – в кресло. – Доброй ночи, друг мой.

– Что ты себе позволяешь?! – Зашипел хозяин дома. Он почти настиг новую жертву...

– Твой ход. А так как ход касается того, на кого ты нацелился, я не мог прийти сам. – Кости перекочевали в руку существа.

– Ты еще ответишь... – Продолжил шипеть хозяин дома, которого вырвали из занятого им тела, но кости бросил. Четыре и пять...

– Неплохо... – Немного нахмурился Вэл. – До скорой встречи...

Похоже, что-то его озадачило.

“Не очень хорошо... но, сойдет. Так даже интереснее. Зло должно хоть иногда побеждать...” – Подумал Вэл, уходя сквозь стену и вовсе не жалея тех, кого убьет этот монстр, выкинувший лучшую комбинацию в текущем ходу.

…Что может быть глупее, чем попасть в ловушку собственного разума? Только попасть в нее против своей воли и не найти выхода.

Деми, падая на грязный, усыпанный пыль и заляпанный кровью пол особняка, где окопался Розиэль, знала, что ее первый и безотчетный шаг – закрыть всех собой, удался. Демоны под контроль Розиэля не попали.

Но страшно было подумать, что случилось бы, если бы не было сейчас в особняке близнецов. Скорее всего, под контролем оказались бы все Демоны, кроме Госта. Одной боевой двойки Дэвона и Деметрия было бы достаточно, чтобы разнести полгорода. А они же в сочетании с Лазарем и Вестой… Это было бы страшно.

Трагедии не случилось, в фарс она тоже не переросла. Зато Деми оказалась в ловушке собственного разума и даже приблизительно не представляла, как отсюда выбираться. Она не ощущала брата, не слышала ничьих мысленных голосов и могла только догадываться, что происходит в нормальном мире.

Вообще, Деми ощутила себя бабочкой в стеклянной банке с толстыми стенками, билась в них отчаянно и все без толку. Крышка была не просто плотно прикручена, но даже и заварена. И даже воззвания к Ночи, на которые в итоге решилась Деми, не сработали.

Все было бесполезно.

А еще время здесь текло непонятно, девушка не могла разгадать, сколько прошло. Минута? Час? Сутки? Неделя? Месяц?

Дрейфуя в окружающем пространстве, Деми пыталась сделать то единственное, что могла – дотянуться до своего дара. Но даже это у нее плохо получалось.

Вокруг ничего не менялось. Она не могла здесь спать, только бодрствовать. Девушка пыталась считать секунды и минуты, но раз за разом сбивалась.

Что-то изменилось в какой-то момент. За стенами стеклянной «банки» появился Гост.

За мгновение до этого в реальности Демоны собрались около тела Деметры.

– Давай-ка я попробую... – Гост опустился на колени, положив одну ладонь на лоб, другую на сердце провидицы. Он решил потянуть ее душу на поверхность. Раньше это помогало, когда товарищи впадали в кому. Медленно шепча литании призыва, он нащупал душу Деметры и потянул ее на поверхность...

А вместо этого, оказался сам где-то не «здесь». Вокруг не было ни стен, ни чего-то видимого. Только странная хмарь, не имеющая ни плотности, ни цвета, и огромная... стеклянная банка, в которой сидела Деми.

– О! – подскочила она на месте. – Гост!

– Деми! – Вампир нахмурился. Такого он не ожидал... что-то более могущественное, чем он – не пускало ее назад... но дало ему попасть к ней. Ненадолго.

– Привет! – радостно сказала девушка. – Как наши дела? Все в порядке?

– Розиэля Дем поглотил... но мы никак не можем тебя разбудить. Что-то не пускает. – Вампир осмотрелся. – Как ты???

– Скучно, – вздохнула девушка. – Сижу в этой банке и понимаю, что выбраться не могу. Закрыта в этом бреду. Только недавно вон тааам появилась маленькая трещинка...

– Может из-за удара твое сознание тебя защитило? Вроде как пока не восстановишься – не сможешь всплыть?

– И такое, может быть, – согласилась легко Деми, постучав по стеклу банки со своей стороны. – Только знаешь, что-то в этом не то. Я ни разу не ощущала себя в ловушке собственного дара. И подозреваю, что если бы это случилось, то форма была бы далеко не такой простой и понятной...

– Тогда какие идеи?

– Ну, подождать? Или попробовать разбить банку.

– А не станет хуже?...

– Я ее тут уже и пинала, и кулаками била. И... А, – Деми махнула рукой. – Как только я перехожу какой-то рубеж, меня берет за шиворот неведомая сила и возвращает на центр банки. На какое-то время я теряю подвижность, а потом снова могу идти пинать стенки. Прока нет, что так, что так.

– А если извне шарахнуть?.. Хотя, чую, это что-то мне уже показало, что будет...

Деми развела руками.

– Понятия не имею, что будет. Но подозреваю, что ничего хорошего.

– Да я уже попытался вытянуть тебя... итог ты видишь.

– Вижу, – согласилась Деми с тяжелым вздохом, потом снова взглянула на стенки. – Тут скучно, а еще немного холодно. И шоколадку хочется.

Гост рассмеялся.

– Дите... проснешься, завалим шоколадками.

– Так это когда проснусь, – вздохнула Деми тоскливо. – А хочется то сейчас. Ладно. Вам еще возвращаться домой. И получать нахлобучку от мамы и папы, что не уберегли... А я посижу, подожду... Чего-нибудь. Наверное.

– Эх ты... держись, малышка. – Гост улыбнулся и – исчез. Но одиночество девушки не возобновилось...

Впрочем, она легко обошлась бы без того, что разогнало ее скуку. Потому что на стенках банки, словно плохое древнее 2D кино, кто-то начал крутить убийства.

То, что совершаются они врагом Неведомых, Деми даже не сомневалась, поэтому не отводила взгляда, заставляя себя смотреть, пока в голове крутилось:

«Хочешь победить – познай врага своего».

Она не видела мест, где все происходило, не могла определить Россия это или другая страна. Все, что было ей доступно – это чудовищная очередность происходящего. Кланы жертв и то, что убивает всех одно и то же.

Первое убийство произошло в портовом грязном квартале.

Под ногами влажно чавкала тухлая рыба. В свете ущербного месяца то тут, то там вспыхивали отраженные чешуйки. Плескалась вода у пирса.

И незнакомая вампиресса сидела на краю длинного пирса, заглядывая в темную воду. Деми не могла даже предположить, что именно в таком неподходящем месте могла забыть представительница клана правящих.

Девушка качала то ногой, то рукой, разгоняя по воде лунную дорожку и звонко смеялась, что-то отыскав в разбегающейся по воде ряби.

Она умерла мгновенно. Просто от воды поднялись черные дымные ленты, залепившие ей глаза, рот, а потом буднично впитавшиеся в кожу. Не прошло и нескольких секунд, как Правящая рассыпалась прахом.

Спустя пару минут такой же результат ждал одну из теней. Она даже не успела почуять, что не одна. В тоненькой кружевной комбинации, крутилась у зеркала, прикладывая к себе то одно, то другое платье. Чулки лежали на бежевом покрывале кровати, там же лежала сумочка. Играла тихая музыка, и девушка, скорее всего, готовилась к важному для себя свиданию.

Деми не видела это своим даром, но была уверена, что тот, кто ее найдет, не заплачет. Скажет что-то типа «Была дурой, дурой и умерла», а спустя три дня выйдет на солнце, не в силах без нее жить.

Третьей жертвой стал один из стихийников. Странноватый молодой человек, не самый старый, судя по виду и флеру силы. На картине его смерти Деметра осознала, что видит предсказанное – те смерти, которые собирался совершить некий Враг. О котором даже после увиденных картин настоящего она ничего не могла сказать, кроме того, что убивает он быстро. Стихийник успел выставить сдвоенный щит, почуяв неладное – но это ему не помогло. А копилка Деми пополнилась сразу двумя знаниями. Щиты двух стихий не спасут никого, а некая тварь поглощает силу вампиров, присасываясь к телу жадной пиявкой, ослабляя души настолько, что они оставались привязанными к человеческому миру.

Четвертой жертвой Деми увидела представила клана природы, а вслед за ним одного из банкиров. И ни один ничего не смог противопоставить своей быстрой и ужасной смерти.

Шестым стал некромант.

На него напали на кладбище. Не самое лучшее место, чтобы проверить свою силу. Некромант сидел на надгробной плите, разглядывая тонкую взять рун, которая покрывала все кладбище.

Некромант был не очень сильным. Обряд был знаком Деми, которая выбиралась пару раз на вылазки с Дорианом и Молнией, когда училась основам некромагии, а Снежная принцесса – их мастер некро-техник была занята или просто сбегала со своим мужем в небольшой отпуск после того, как близнецы успевали в очередной раз довести ее до заикания, когда от бешенства, когда от изумления.

Вязь была основой для одного из лучших защитных плетений, которое некроманты изучали сразу же перед тем как поднимать костяных драконов. Ну, в большинстве своем, плетение срабатывало, а дракон не поднимался, поэтому в какой-то момент вязь перестали использовать, считая формальностью и оставляя все силы на совершение призыва.

А тот, которого видела сейчас Деми техникой безопасности явно не пренебергал.

Полыхнуло раз, второй, третий. И защитное плетение с тихими щелчками начало разворачиваться вокруг своего создателя.

Он не успел всего немного, последний слой-пластинка еще не закрыл своего создателя, когда от земли поднялись черные ленты и наткнулись на щит. Треск и всполохи искр, которые пошли по кладбищу, на ходу расширяясь и увеличиваясь, заставили Деми выдохнуть. Противник был силен. Противник был чертовски силен, и возник вопрос – а смогут ли неведомые с ним справиться?!

Да какой там справиться, хотя бы понять, что это такое и откуда вылезло?!

Пока девушка задавалась риторическими вопросами, ленты доломали щиты и выпили жизнь некроманта…

Последнюю смерть Деми смотрела стоя, не вытирая катящиеся по щекам слезы. Тварь покусилась на неведомого.

Молоденького парнишку, которого только недавно приняли в клан, и которого еще даже не начали обучать. Его лицо, восторженно-смеющееся было знакомо Деми. Он вступил в клан в начале мая, и притащил в подарок провидице огромный букет ромашек, узнав что благодаря ей его нашли до того, как в его дом пришла беда. Парнишка обладал огромным потенциальным талантом и со временем смог бы дорасти до того уровня, когда его в ученики смог бы взять один из Демонов.

А сейчас на глазах Деми его убивала какая-то тварь.

И когда все закончилось, девушка сползла по стеклянным стенкам банки на пол, тихо и бессильно плача. Семеро. Семеро вампиров стали в одну ночь жертвами чужого ненасытного голода и злобы. Жертвой твари, который вошел в Москву на исходе ночи.

А Деми, запертая в ловушке собственного разума, была не в силах ни найти эту тварь, ни предупредить кого-то о ее появлении…

Глава 9. Мастерство гениального безумца.

Второй ход

В кабинете Грандсира Неведомого клана были трое. Сам Грандсир стоял у окна, а Гост и Лазарь располагались в креслах, ожидая, пока Мстислав будет готов их слушать.

– Итак? – Все же подал он голос.

– Розиэль уничтожен. Как – лучше расскажет Демиан. – Подал голос Гост. – Но у нас чп. Розиэль ждал нас, а потому ударил самым мощным своим ударом – «Молотом Безумия». Страшная атака, бьет по площади и сводит с ума всех. В прошлый раз я защитился от нее – духу или призраку она не страшна, я просто перешел в духовную форму и все. Но в этот раз мы не ожидали, что он опять ударит ей… Деметра закрыла всех собой, а потому получила по полной программе. Она в коме. Ни я, ни Лазарь не смогли ее вытащить, но я уверен, что она очнется в ближайшее время. Когда я попытался вытянуть ее, то попал в ее сознание. Похоже, оно защитило ее разум, погрузив на самое дно души, чтобы выпустить, когда она восстановится.

– Прогноз? – Глухо отозвался отец.

– Несколько дней. Все повреждения тела уже я вылечил, остальное – в ее руках… Мы с Демом поддерживаем мнение Госта. – Отозвался недовольный Лазарь. Бессилие его бесило.

– Ясно… Где сам Демиан? – Мстислав не обернулся.

– В лаборатории. Доставив сначала сестру в спальню, заперся у себя в башне и сказал, что любой, кто его потревожит – может прощаться с жизнью. – Лазарь усмехнулся. Он сам орал то же самое, когда ему мешали.

– Похоже, он работает над тем самым подарком, о котором говорил перед стартом… ему вроде как не хватило сил тогда, а сейчас – должно хватить. Там творится что-то странное… – Добавил Гост. Все присутствующие понимали Дема – всем хотелось заняться хоть чем-то, пока ожидание их не доконало…

А в лаборатории в это время творился… бардак! Даже не бардак, а хаос. Демиан понял, как ему сделать то, что он хотел… но он переработал подарок, с учетом произошедшего с сестрой. Теперь, когда Номер Два будет готов, он сможет не волноваться за любимую сестру. Точнее, волноваться немного меньше.

– Не достаточно… не достаточно… ну конечно!!! – Дем навалился, двигая заготовки для серийных Призм-шагоходов. Он выстраивал целую сеть артефактов-призм, которые многократно усилят поток энергии для оживления детища.

Осмотрев получившийся ужас, Дем все проверил, подготовил «пациента» и ушел на свое место, включив «Покров» на всю мощность.

– Крибли-крабли-в ухе грабли… короче – скидыщ! – попытался острить вампир… а потом с его посоха сорвались молнии всех цветов радуги, фигуру окутал слепящий свет и десятки Призм стали передавать эту чудовищную волну все дальше, усиливая ее в десятки, сотни, тысячи раз. Для того, что создал Демиан своей обожаемой сестре требовалось столько энергии, что хватило бы для мгновенного превращения материка в бесплодную пустыню…

Когда все стихло, а все Призмы сгорели, Дем, в изрядно поврежденном Покрове, рухнул на колени, глядя в светящиеся синим глаза пробудившегося создания:

– Получилось… – Едва слышно прошептал маг.

И глухое, мощное рычание, от которого дрогнули стены, было ему ответом.

В дверь раздался тихий деликатный стук, а следом на пороге возникла встревоженная Ната с вопросом:

– Дем, все в порядке?! У тебя башня трясе... – Демиург не договорила.

– Я... о да... – Хрипло и слабо отозвался опирающийся на посох Дем, все еще счастливо смеясь.

А создание в темноте (все лампочки лопнули в потоках силы) повернуло голову с сияющими синевой глазами и опять тихо зарычало. Громче. И от рычания этого чуть тряхнуло весь особняк. В своей лаборатории разразилась ужасной бранью Полина, когда увидела, что от толчка оказались загублены отличные яды и компоненты – колбы упали и разбились, выругался Антон, упавший с кровати, даже Рафаил, впечатавшийся лбом в дверь, впервые за долгое время высказал все что думает об экспериментах гениального мага.

Ната, которая темнота была не помеха видеть, хватала ртом воздух, впервые понимая слова Деми.

Еще почти в самом начале знакомства, когда Ночь спросила по какой причине башни близнецов напоминают даже по сравнению с особняком две укрепленные обособленные крепости, Деметра ответила: “Ну надо же было нам с Демом где-то прятаться, после того как мы в очередной раз натворим дел, а кто-то из Демонов воспылает желанием немедленно открутить нам голову или хотя бы выпороть?”

Сейчас она понимала, как никогда эти слова.

Гениален. Демиан был, безусловно, гениален. Не от мира сего. Но... насколько же его новое создание было совершенно...

Грифон. Когда-то это был грифон, из тех, что достались Дему. Это создание не было полутрупом, как его собственное, этот достался Дему целым. Но сейчас рядовым грифоном это существо назвать уже не смог бы никто. Царем, императором, повелителем, да даже богом грифонов – запросто, но не обычным грифоном.

Он стал в полтора раза больше, но это ерунда. Оперение и шерсть, опаленные и посеченные, заменились чешуей, не уступающей по прочности чешуе древнего дракона. Темно-фиолетовой чешуей покрылось все тело. Крылья, прежде птичьи, стали драконьими, а на сгибах появились мощные крюки-когти, как у вивернов. Хвост, прежде львиный, тоже стал покрыт чешуей, а на конце появилась своеобразная булава... вот только шипы ее не были костяными. Сначала казалось, что это бледные сапфиры, затем – алмазы... но присмотревшись, Ночь поняла – это чистая сила колоссальной мощности и плотности кристаллизовалась, став голубыми кристаллами, и образовав оружие зверю. Точно такие же кристаллы силы, только в форме рогов-гребня, образовывали корону на макушке грифона. Длинные, острые, излучающие чистую мощь... Когти грифона чуть посверкивали напылением из пыли таких кристаллов, разорвать любую защиту, любые щиты – для них было пустяком. На лапах грифона посверкивала броня – на голенях были металлические щитки, но на передних лапах на щитках было по три кристалла-ромба, огненно-рыжих, в них бушевало чудовищное пламя силы. На груди грифона так же был мощный щит, еще более прочный, чем на лапах, но на нем кристаллы были расположены вертикально и разнились по размеру. Самый большой – на самом верху, второй чуть меньше, третий – еще меньше. Был у грифона и шлем, большой рыжий ромб сиял на лбу, а металл змеился по всей спине, на боках усеянный кристаллами. Десять пар огненно-рыжих кристаллов обрамляли эту броню, в центре которой, аккурат между крыльев, располагалось удобное седло для Деметры.

Чуть опустив голову, словно склоняясь перед Демиургом, грифон приоткрыл мощный, так же впитавший прорву силы, клюв и издал птичий крик, от которого с потолка осыпалась пыль, а ближайшие артефакты и механизмы, а так же куб, в котором зверь был создан – смялись, словно бумажные.

– Кхе, – нервно прокашлялась Ната, – а его как-нибудь можно сделать потише и поспокойнее?

– Остаточная энергия... сейчас впитается окончательно и так все крушить не будет... – Дем никак не мог налюбоваться на зверя... а еще даже встать самостоятельно.

Ната вздохнула, подошла ближе протягивая руку.

– Ты псих, – сообщила она негромко. – Но псих гениальный.

– Спасибо... – Дем принял руку, с трудом вставая... и чуть не рухнув обратно. Ната, с совершенно не женской силой, удержала его на месте и только вздохнула.

– Теперь тебя транспортировать в спальню? – спросила она. – А там накормить тебя, напоить тебя. Что там еще должно быть в расписании?

– Обнять, поцеловать и составить компанию, пока я приду в себя... и займусь апгрейдами для башен.

– Апгрейды для башен?! Ты точно ненормальный! Впрочем, я тоже, раз связалась с тобой и твоей сестрой. Да, на руках я тебя не понесу, но могу взамен сделать вот так.

Распахнув крыльями и окутав ими Дема, Ната что-то прошептала под нос и спустя мгновение, они оба уже плавно опустились на кровать в спальне Демиана.

Звук из лаборатории сюда не долетал, но рык грифона отдавался вибрацией в стенах.

– Ну да, грифонам где-то надо же жить.

Ната засмеялась.

– Деми будет счастлива. – На миг на лицо девушки набежала тень. Даже она со всеми своими силами не смогла пробиться сквозь контур и вытащить Деми из ловушки. А это напоминало только одно... Некую защиту, которая не имела ни эмоций, ни правил. Но ведь, право слово, Деми же не могла стать Игроком? Правда?

Ната надеялась на это отчаянно. И боялась сделать простейшую проверку, чтобы опровергнуть свои подозрения или убедиться в них.

– Надеюсь... я старался... – Дем улыбнулся, обнимая девушку. – Теперь можно будет немного меньше за нее бояться...

Постучав костяшками пальцев по лбу вампира, Ната вздохнула.

– О себе бы лучше побоялся!

– Да что мне сделается-то... сейчас отдышусь и все...

– Не “что сделается”, а выгореть можешь. С концами. Завтра ты не сможешь встать с постели. И колдовать завтра не сможешь. И такими темпами, вначале получая слишком много силы, а потом выплескивая всю ее в какое-то дело, ты можешь вычерпать себя и стать не вампиром и не человеком, а чем-то, подобным Алхимику. Никогда не хотел попробовать себя в роли пугала, который ничего не ощущает, не имеет эмоций, не имеет магии и не может любить?

Демиан застыл. Вот об этом он как-то не подумал...

– И что... ты рекомендуешь?..

– Что я могу рекомендовать? Такого не делать – ты не послушаешься. Просто, если и получил силу одним потоком, не вздумай ничего делать с этой силой. Подожди, пока она не уляжется, не станет с тобой одним целым.