Текст книги "Доска судьбы (СИ)"

Автор книги: Олеся Шалюкова

Соавторы: Леонид Браславский
сообщить о нарушении

Текущая страница: 20 (всего у книги 21 страниц)

– Ты не вовремя. – Клубок тьмы что-то вытягивал из тела.

– Время хода. Я же прерываю свои дела, чтобы доставить тебе кости, вот и ты прервись на минуту.

Клубок протянул появившуюся руку… и бросил кости о стену. Двойка и пятерка.

Велиар нахмурился и кости скользнули ему в руку. Остался его ход.

Демиург вернулся к Доске, задумчиво посмотрел на нее, опираясь ладонями.

– Ты ведь предупреждаешь. Но я не понимаю… – Тихо сказал он.

От Доски к парню пронеслась волна тепла. Она успокаивала его… а затем произошло то, чего не случалось с самого создания Доски. Второй раз за время ее существования в бортике открылась секция…

И из Доски в нее выкатились две косточки из безумно редкого материала – лунного металла, а следом – черный бархатный кисет с монограммой «Д». Доска назвала еще одного хранителя Костей…

Стоявший у Доски парень осел на пол.

– Мир сошёл с ума…

Кости выпали из его руки и покатились по полу. Две двойки. Он проиграл ход…

В небесном особняке Наты, в спальне, теперь уже супружеской, царило нечто. При взгляде на нее появлялось ощущение, что тут была битва. На деле же тут просто побушевала пара молодоженов. Валяясь на смятой постели, Демиан курил кальян и любовался молодой женой...

Ната, прикрытая только простыней, с удовольствием растянулась на краю кровати. Ради разнообразия, Ночь по-прежнему была в своём истинном обличии, и каскад волос мог поспорить с цветом ночного неба за окнами.

Глаза красавицы были закрыты, но она уже не спала. Пыталась разобраться, что внесли в её, а точнее ИХ жизнь рунные узоры и переплетения татуировок.

– Притворщица... – Шепнул Дем, окутывая ее облаком ароматного дыма.

Недовольно что-то пробурчав, Ната повернулась на бок, глядя на своего мужа. Во что ей даже и не верилось то особо.

– Не бурчи. – Улыбнулся он ласково.

– Не могу я бурчать. Этот обряд... Эти свидетели. Ты знаешь, чем закончился наш свадебный обряд?

– Мм... нашу часть знаю.

– Ничего этого не предполагалось, – вздохнула девушка. – Ни того что я получу часть твоей абсолютной защиты. Ни того, что ты получишь часть моей силы. Ни того, что... блин, вы с близняшкой как сообщающиеся сосуды! Сейчас помимо тебя, я ощущаю ещё и её. И часть твоей новообретённой силы закачивается в неё. Вот в кого вы такие, а?!

– Ната, напоминаю, что мы вообще не можем существовать. Так что – не знаю я, милая... а про то, что мы с Деми – единое целое, я тебе говорил раз десять.

Демиург вздохнула, устроилась поудобнее, перебравшись поближе к Дёму.

– Ваша связь меня сводит с ума! А по поводу «не можем существовать», я тебе уже говорила. Желание души, которая желает покинуть Чертоги. Не совсем покинуть... – поправилась она с задумчивостью. – Иногда такое случается. Есть души которых тянет в Чертоги и в которых они остаются вечно. А есть те, которые долго не могут в них оставаться. И они решают раствориться навсегда. Но сущность вампира – есть воплощение силы. Просто так исчезнуть навсегда они не могут. Часть сущности возвращается на землю, например, как душа для магического создания или привидение, или полтергейст, вселяющийся в картины или зеркала. А основная сущность – становится залогом исполнения любого желания.

– Лисенок – такая душа? – Дем умел складывать два и два.

Ната кивнула.

– Думаю, чья – спрашивать без толку?

– Спроси Деми.

– Она может догадываться, но знать... едва ли.

– Скажем так, – девушка перекатилась, разглядывая потолок. В спальне молодожёнов он был стеклянный. – Если ты расскажешь ей то, что знаешь ты, она добавит то, что знает сама... то вдвоём вы найдёте ответ.

– Но ты против...

– Я не имею права рассказывать сама. И вы не имеет права спрашивать озеро или сканировать врата с целью узнать. Но если догадаетесь – почему нет?

– Я не об этом. Я о твоем мнении.

– Моё мнение... Это то, что лучше оставить за пределами вашего знания. По крайней мере, пока.

– Значит не будем спешить. Пока что. – Дем улыбнулся.

– Самый верный настрой, – кивнула Ната, протянула руку, скользнула по щеке вампира и тихо засмеялась. – Но я не думала, что столько раз скажу спасибо этой душе.

– Да уж... интересно...

Демиург рассмеялась, но больше ничего не добавила. А потом насторожилась и резко села на кровати.

– Что случилось? – Дем нахмурился.

– Надо кое-куда прогуляться, – пробормотала Ната, быстро надевая джинсы и рубашку. – Подождёшь меня здесь немного?

– Ммм... ну, если ничего серьезного – давай.

– Совершенно ничего, – кивнула демиург, застёгивая ремень. – Просто прогуляться до одного места и сразу же вернусь обратно. Но ведь этого не может быть? – добавила она уже себе под нос.

Плеснули крылья, и от Наты не осталось и следа.

…Сразу после обратного перемещения, Вэл оказался на кухне. Комната была вымыта. На окне появились новые занавески, на столе – скатерть. Вычищенные до блеска чашки и тарелки были сервированы к обеду.

В воздухе пахло одуряюще, тонкий запах мяса, пряностей и выпечки смешивался в один.

Замок, в котором Велиар бывал очень редко, неожиданно стал очень похож на самый настоящий дом.

Деми в совсем другом домашнем платье и фартуке, завязанном на спине пышным бантом, порхала около плиты.

– С возвращением, – улыбнулась она, бросив взгляд через плечо на Вэла. – Всё почти готово, остались мелочи, в виде вытаскивания всего этого из духовки и холодильника. Ты готов к принятию пищи?

– О да... голоден как дракон... – Выдавил из себя Вэл. Он был поражен...

Девушка с удивлением взглянула на него.

– Извини, я похозяйничала немного. Сейчас накрою. Хлеб домашний, порежь пожалуйста. Остывает под тем полотенцем, – указала она кончиком деревянной лопаточки на тумбочку.

Велиар кивнул и покорно занялся делом. Деметра, немного не понимающая причин весьма странного поведения Вэла, выбросила мысли из головы.

За ужином или завтраком, было не очень понятно как называть этот приём пищи, царила ненавязчивая тишина.

А потом, убирая всё со стола, пока Вэл смаковал посевкусие, Деми ставя перед ним тарелку с десертом и кофе тихо спросила:

– Я победила в этом ходу, поэтому теперь я могу вскрыть, наконец-то, защиту четвёртого игрока. Одолжишь немного своей крови?

Глава 28. Нарушение правил.

Девятый ход.

Если бы у Деми спросили, что она хочет больше всего, скорее всего, девушка не смогла бы найти ответа на этот вопрос. Потому что у неё было всё и даже немного больше.

Семья, которой можно только позавидовать. Куча дядюшек и тётушек – а именно через призму семейных связей близнецы воспринимали остальных Демонов Неведомого клана.

А ещё у Деми был брат-близнец. Не часть её, а она сама. Возможно, только возможно, она бы попросила, чтобы брат не ощущал её боли. Но в этом случае, такое желание загадал бы и Дём. И близнецами бы они уже были вряд ли.

Молоденькая провидица, не перешагнувшая ещё даже через порог столетия, точно знала предел своих способностей. Силы у неё было столько, что освоить её всю она не сможет ещё лет триста. Но словно этого было мало, сразу после свадьбы Демиана количество силы опять начало увеличиваться.

Даже не догадываясь о том, что в итоге получится, брат получил «бонус» от свадьбы в виде повышения магической силы. А через него – ещё и Деметра.

Правда, сила была опять же из разряда неосвоенных. А для того, чтобы взломать защиту того четвёртого игрока, нужна была сила другого рода. Поэтому Деми и решилась укусить Демиурга.

Это увеличивало её собственную силу.

Чтобы взломать защиту четвёртого игрока, Деми не могла остаться в особняке. Нужно было особенное место, в котором она была совершенно не защищена. Но при этом ничто не закрывало ей обзор.

В особняке было слишком много чар, артефактов и прочего, чтобы можно было надеяться, что Деми хватит сил пробить защиту игрока.

Прихватив с собой Эру, не забыв погладить гидр, девушка отправилась в своё тайное место.

Около дальнего от столицы озера был небольшой кусочек песчаного пляжа. Со всех сторон он был закрыт камнями.

Поэтому Деми знала, что никто её здесь не побеспокоит.

Сила послушно откликнулась на призыв, окутала девушку и потянула её прочь. Далеко она впрочем не улетела. Вампирессу рвануло в сторону силой предвидения и швырнуло обратно, на берег.

Искать больше никого не надо было.

Прямо напротив неё возвышался не человек. Не вампир.

Все силы ушли на то, чтобы понять на то, кто он такой. На то чтобы защитить себя или позвать на помощь – сил уже не оставалось.

Деметра расхохоталась.

– С ума сойти! Один из Изначальных. Тень, кажется, верно?

– Верно. – Тень от валуна приняла человеческий облик. Почти – она оставалась немного прозрачной... и в руке этой тени был теневой же меч. – Спасибо, что облегчила мне работу.

– А я то думала, почему пробить никак не могу! – вытерев капли слёз с ресниц, Деми устроилась поудобнее. – Поскольку убьёшь, ответишь на пару вопросов, мистер Тень?

– Нет. – Он не понимал, почему она не боится... может, настолько уверена в себе? Зря.

– Ну и ладно. Сама отвечу.

Вампиресса подняла руки, подвязывая волосы лентой.

– Ты покинул не Чертоги, ты покинул Темницу ночи, когда был этот прорыв Алхимика. Но я тебя не определила, поскольку ты прошёл вместе с одной из десяти душ. Более того, ты выбрал для своего временного пребывания тело Русалочки Алхимика. Верно?

– Верно.

– А освободиться ты смог тогда и только тогда, когда от Русалочки откушал Десятый.

– Она была клеткой для собственной души. Войти легко, выйти – никак.

– Соответственно, ты получил свободу. А поскольку силёнок тебе хватило только чтобы вырваться, ты занялся тем, что набирал снова свои силы, убивая вампиров.

– Не занимать же чье-то убогое тело, как эти ничтожества?

– Действительно, чужие тела тебе не подходят по положению. Изначальный же! И дай угадаю, выбрался ты из Темницы по той простой причине, что хочешь уничтожить Неведомый клан до последнего его представителя.

– Жаль, что ты уже не успеешь никому это рассказать. – И в этот момент он ударил.

Того, что произошло дальше, не ожидал никто из них. Меч уже был готов оборвать жизнь близняшки, когда натолкнулся на яростно сияющий янтарный кокон и – разлетелся клоками тьмы. Затем кокон резко расширился, вышвыривая Тень прочь...

Деми не веря ни своим глазами, ни своим ощущениям потянулась за янтарным светом и перенеслась совсем в другое место...

… Несколькими минутами ранее, исчезнув из своего особняка, Ната перенеслась к доске Судьбы. Разум шептал, что это невозможно, нереально. Но интуиция кричала, что она должна быть там.

Ворвавшись на чердак, не замечая что чуть не зажала крылья в двери, девушка подбежала к доске, оперлась на её края.

И перевела дух.

Всё было так, как было. Всё было правильно...

Не считая того, что четвёртый игрок судя по Доске приближался вплотную к Деми. И сущность четвёртого игрока.

– Тень?! – губы Наты задрожали. – Деми!

Отлично зная этого Изначального, девушка поняла, что ещё мгновение и она потеряет всё, что только успела приобрести и чем ещё совершенно не успела насладиться... После удара Тени провидица выжить не могла в принципе, даже со всей приобретённой силой. Даже с учётом что одна смерть делилась бы на двоих. Ната всхлипнула. Она ничего не могла сделать...

А потом Доска дрогнула. Клетка на которой стояла Деми неожиданно окуталась ярким янтарным цветом и Доска начала меняться.

Такого никогда не было. Такого в принципе не могло быть.

Потому что это означала только одно – Вэл нарушил правила. Брат Ночи, для которого Игра была смыслом жизни, сознательно нарушил правила впервые за чёртово количество лет. Ради Деметры.

Деметры, которая исчезла со своей клетки и переместилась в другое место.

Вскрикнув от отголоска боли, Ната рухнула на пол.

Вэл сидел у Доски и пытался понять, в чем же его предчувствие.

Затем ему это надоело.

– Не отсюда надо смотреть… – понял он и перенесся в свой пентхаус.

Вот отсюда он все увидел. Четвертый Игрок воспользовался победой Деметры и – напал. Он не знает, что она Игрок, и может убить ее… А она беззащитна, она ничего не успеет сделать.

Велиар колебался не долго.

– Базиль, готовь свою карту, скоро придет ее время. – Жестко приказал он, зная, что помощник и так готов. Теперь предстояло сделать то, чего он не делал никогда… и заплатить за это

Воздух замерцал, когда проступили регалии силы Демиурга, сброшены были маски, сброшены были ограничения, который он наложил на себя, как когда-то сестра накладывала на себя. Ярким, колючим и неприятным светом засияли его руки, когда Велиар стал перекраивать полотно Судьбы. Он ощутил сопротивление правил Доски, но безжалостно смял его. Времени не было. Перед глазами мелькнул теневой меч, приближающийся к цели… Но было поздно, Вэл уже переделал полотно, укрыл Деми своей силой, вычеркнув из Судьбы сегодняшнюю смерть… он впервые в жизни нарушил правила, которые создавал сам…

Со спокойной, чуть мечтательной улыбкой, он посмотрел куда-то вверх, запирая силу обратно на замки.

– Я готов.

Пришло время понести наказание, и оно не замедлило наступить. Он знал, что будет боль, но был не готов к настолько страшной пытке. Боль обрушилась отовсюду, заполонила весь мир, вытеснив все. Боль сминала его, стирала личность, разрывала на части, а перед глазами, за пеленой боли, менялась Доска.

Базиль вовремя успел подхватить падающего господина и, не смотря на агонию Вэла, перенес его на постель.

– И стоило оно того? – Тихо и чуточку грустно спросил мужчина, положив ладонь на лоб мальчишки. – Видимо да. – Сам себе ответил он, вставая и направляясь прочь. Между пальцами мерцал Джокер.

Лишь енот-приживала прибежал к хозяину и забрался на постель. Подойдя к лицу, мечущегося в агонии Демиурга, он лизнул того в щеку и улегся на грудь, делясь своим теплом с тем, кто дал ему дом…

А спустя пару мгновений на лоб и на грудь легли тонкие пальцы, скользнули по коже, блокируя все болевые ощущения. А следом прочищая и расширяя заблокированные каналы как магической силы, так и крови.

– Вэл! Вэл!

Он не отвечал. Доска все еще не отпускала его, заставляя увидеть все до конца. Он видел, как мигнула и пропала клетка, где был заперт Самаэль, видел, как перестраивается Доска...

Вампиресса не оставляла своих попыток разбудить Велиара. Её голос доносился словно сквозь подушку до него.

И тогда девушка потянулась к нему мысленно.

– Вэл!

Он открыл глаза, хотя и с большим трудом. В них плескалась боль. Закрыв и открыв их, парень все равно не видел ничего, кроме размытых силуэтов.

На груди лежало что-то теплое, а лба и груди касались прохладные пальцы... слишком тонкие для Базиля, зато узнаваемые...

– Де...ми... – Он даже не услышал своего голоса, таким тихим и слабым он оказался.

– Ты дурак!!! – зазвучал у него над головой злой голос. – Что ты наделал?!

– То... что... дол...жен... был...

Возмущенное пыхтение и фыркание енота в этот раз настроения не подняло.

– Кому должен?! Дурак! Как есть дурак! Это называется взрослый мудрый демиург! – девушка на мгновение исчезла, а вернулась уже с влажным полотенцем.

Он хмыкнул, затем криво улыбнулся и, с огромным трудом подняв руку, поймал ее ладонь.

– Зато... ты жива.

Девушка вздохнула.

– Да что ж за мужчины то меня вечно окружают! То один рискует из-за меня, то второй! Тебе что, болевых ощущений не хватало, что ты решил нарушить собственные же правила?!

Велиар не стал отвечать, в горле было сухо. Он просто не отпускал ее руку, хотя свои почти не чувствовал.

– Дурак, – пробормотала девушка. – Ната пила кровь, когда ей нужны были силы. Мою выпьешь?

Он с трудом кивнул, и то – глазами.

Вздохнув, Деми прокусила запястье, набирая в рот кровь и склонилась к губам Вэла.

Ощутив во рту вкус крови, Вэл заставил непослушное горло сделать глоток. Стало чуть лучше...

– Спасибо...

– Кому здесь говорить «спасибо», так это мне! – приподняв немного Вэла, девушка подсунула ему подушки под спину. Протянула запястье. – Пей, пока не оклемаешься, ибо подсказывает мне что-то, что обычная человеческая кровь тебе не особо поможет.

– Вода и так полезнее. – Согласился он, сделал еще пару глотков, машинально поглаживая питомца, который старательно обнюхивал Деметру. – Хватит...

Сев на край кровати, Деми воззрилась на Велиара как на седьмое чудо света.

– Ну и?

– Что?..

– Ты нарушил правила Доски, зачем-то решив спасти мою жизнь от удара Четвёртого Игрока. Он же один из Изначальных по имени Тень, питающий дикое желание уничтожить весь Неведомый клан. Соответственно, я бы перед его ударом не устояла даже при всём своем желании. Поэтому ещё раз спасибо за спасение моей жизни, но чем ты заплатил за нарушения, помимо боли, Вэл?

– Посмотри сама...

Удивлённо взглянув на Вэла, Деми вдруг ойкнула и ... бессильно рухнула на кровать. Чтобы спустя мгновение её душа оказалась совсем в другом месте. Перед вратами озера Ночи.

Напротив неё... стоял Сэм, а Врата открывались перед ним.

Впрочем, вид у него был такой же глупый и ничего не понимающий, как у нее.

– Самаэль? – прошептала Деми. А потом вздрогнула и выгнулась. Озеро заговорило её губами. – Чертоги Ночи снова распахиваются для Достойного. Пройди и займи место, которое было твоим и тебя всегда ждало!

– Прощай, Деми... – Самаэль посмотрел на Врата... и с лёгкой душой шагнул в них.

Вслед ему понёсся звонкий смех Деми, резко оборвавшийся и когда врата закрылись за Сэмом, он ещё услышал звук её слёз...

Внизу, в своём пентхаусе Велиар недоуменно посмотрел на потерявшую сознание девушку... а потом глаза его округлились. Не просыпаясь, она одновременно смеялась и плакала...

А в следующий миг она села на кровати, распахнув глаза.

– А чего смотреть, нарушение правил привело к тому, что у нас больше нет четвёртого игрока. Самаэль только что проследовал в Чертоги, даже не догадываясь, что жизнь всем решил портить его давний враг!

– Он уже знает... Только поздно...

Деми кивнула, вытерла лицо, потом взглянула на Велиара.

– Итак...

– М?

– Это все сюрпризы на сегодня? Или... – Деми застыла. Показалось неожиданно, что кто-то её позвал весьма знакомым голосом.

Велиар пожал плечами, показывая, что не знает... А потом присмотрелся внимательнее к девушке, поняв, что она его уже не слушает.

Тонкий назойливый звук не утихал. И не успевая больше ничего ни сказать, ни спросить, Деми протянула руку к тумбочке, открыла верхний пустой ящик и вытащила оттуда мешочек с первой буквой своего имени.

Развязав горловину, девушка с искренним удивлением увидела кости, как и у Вэла. Только у него были янтарные, до того как приобрели свою чёрно-белую окраску. А в её руках были косточки из светлого серебра.

– А это что такое?!

– Доска назвала еще одного Хранителя костей... – Устало ответил парень. – Прости, я забыл тебе отдать, но они все равно пока не работают...

– И что это значит?! – покрутила девушка костяшки в руках.

– Это значит, что Доска хочет видеть тебя постоянным Игроком. И у тебя теперь есть личные Кости, так что ты можешь давать их другим.

Глаза Деми округлились.

– Что?! – спросила она задушенным голосом.

– Не ко мне вопросы. Я сам чуть в обморок не упал.

– У неё спросить что ли?

– Спроси. Я не додумался. Мне было важнее понять, почему предчувствие беды не отстает.

– Предчувствие, да... – Деми вздохнув, растянулась на кровати рядом с Вэлом, закрывая глаза. – Извини, но кажется у меня нет сил куда-то идти.

– Как я тебя понимаю... – Вэл обнял девушку... и тут ее лизнули в нос.

– Ай! – изумлённо дернувшись, она распахнула глаза и с удивлением посмотрела на ... енота. Тот фыркнул и лизнул ее опять. Зверушке понравилась новенькая.

– А...это Бестолочь. Знакомься, это Деми...

– Бестолочь?! – девушка рассмеялась, почесала зверёныша за ушком и прижала его к себе. – Значит, будем спать вместе.

– Угу... – Вэл усмехнулся.

А зверек порывался облизать девушку.

– Лежать, – пробормотала она тихо, прижав его к себе чуть крепче. – Когда мы проснёмся, Вэл, обещай, что тебе станет лучше.

– Угу, обещаю...

– Тогда сладких снов...

– Сладких... – Демиург закрыл глаза, засыпая.

Появившаяся в его комнате Ната на этом моменте покачала головой.

Бесшумно подойдя к спящему брату и вампирессе, она положила ладонь на плечо Велиара, переливая в него часть своей силы.

Ровно столько, сколько нужно было, чтобы его не разбудить, но достаточное количество, чтобы он дальше мог восстанавливать силы во сне самостоятельно.

Потом Ночь вернулась в свой летающий особняк к мужу. Ни в её помощи, ни в её присутствии больше никто не нуждался...

А все интересующие её вопросы она задаст потом, хотя ответ она уже, кажется, поняла.

В особняке Дему было скучно... а что происходит, когда скучно гениальному магу? Правильно, он начинает эксперименты! И Демиан сидел на кровати, медитировал, а вокруг сплетались линии, узоры, собираясь в новое заклинание...

Его занятия прервала Ната, появившаяся в дверях с озадаченным видом.

– Я весь внимание... – И как он спиной увидел?..

– Мой брат сошёл с ума!

– Я не удивлён... но давай подробнее.

– Ладно, – устроившись прямо на полу, там было попрохладнее, Ната задумчиво уставилась куда-то на стену. – Что такое доска Судьбы и текущая игра – ты знаешь.

– Угу.

– Замечательно. А о том что правила никогда не нарушались – знаешь?

– Нет.

– С самого начала создания доски, правила ни разу не нарушались. Дело было даже не в том, что наказание за это могло повлечь смерть того, кто нарушил правила... Никому не хотелось их нарушать, потому что игра была интереснее, когда их соблюдали.

– Это понятно... – Кивнул маг.

– Замечательно. Плюс, у обычных игроков было не достаточно сил, чтобы весомо нарушить правила. Соответственно, на это были способны только мы и Морена. Но поскольку Доска могла и нам пройтись по мозгам... мы немного побаивались... Ну не побаивались, – Ната засмеялась. – Скажем так, мы всё же не решались мухлевать. Не желая давать Доске повод, чтобы она увеличивала возможное наказание. Как-то так. И...

– И кто-то эти правила все же нарушил... а исходя из твоего первого тезиса, это сделал Велиар. Зачем?

– Нуу... Деми не нашла ничего лучше, чем взломать защиту четвёртого Игрока... и подставиться под его удар. А с тем учётом кто именно четвёртый игрок, этот удар должен был стать смертельным.

– Выпорю. Она же обещала! – Дем зарычал.

– Игра. Она не могла ждать, она сделала ход – победила в нём. И не её вина, что Игроком оказался... – Ната вздохнула. – Тот, кого я лично запихнула в Темницу, несмотря на то, что он был – Изначальным.

– Я думал все Изначальные, которые умирали – в Чертогах... – Демиан нахмурился. – А Деметру это не оправдывает.

– Есть одно исключение. Исключение звали... зовут, – поправилась с тоской Ната. – Тень.

– Тень?.. Чем же он так насолил?

– Ты не слышал?! – изумилась Ночь. – Вообще-то, это часть Неведомого клана, причём не только весомая, но ещё и жутко сволочная.

– Где связь?

– Выяснишь у Деми, – засмеялась девушка. – Будет меньше поводов на неё ругаться!

– Нет, ругаться я на неё буду по полной, и все же запру в башне, чтобы больше не обманывала меня. – Демиан продолжал злиться.

– Да не обманывала она тебя, – вздохнула Ната. – У Игры свои правила. Если быть точнее... У неё не то что не было другого выбора, просто... Да я даже объяснить не могу! О! Знаю! Вот когда тебе приходит в голову идея, очередная гениальная! Разве ты не начинаешь претворять её в жизнь?

– Начинаю. Если это не идёт в разрез с тем, что обещал сестре.

– А теперь представь, что у тебя нет другого выбора. Вот нет и всё тут.

– Выбор есть всегда. – Философски отозвался Дем.

Ната что-то пробормотала под нос о вредных магах, протянула руки и ... неожиданно захватила контроль над рукой Дёма. Той на которой у него был брачный браслет.

Рука мага поднялась... сама собой.

И тут же Ната контроль убрала.

– Ты мог противостоять сейчас этому? – спросила она негромко.

– Нет. – Дему это явно не понравилось.

– Не дуйся, – вздохнула Ната. – По-другому объяснить я тебе просто не могу. Теперь представь, что тобой управляла бы сила гораздо сильнее и мощнее. Если бы ты захотел сейчас – ты бы легко вышвырнул меня из своего тела. Но она – не могла. Потому что Доска диктует свои правила!

Демиан хмыкнул. Желание выпороть и запереть сестру даже не ослабло. Ната засмеялась, уловив это.

– Ты к ней так странно относишься, – сообщила она. – Всё закончилось же хорошо! Вэл закрыл от удара Деми. Нарушил впервые правила. Кстати, надо будет уточнить он сам хоть понял, что влюбился в эту девушку. Из-за нарушенных правил, Самаэль получил исполнение своего самого искреннего желания и вернулся в Чертоги. Деми узнала, что четвёртый Игрок – это Тень. И самое главное, она знает кто сможет с ним справиться.

– Самаэль, который уже один раз его угробил. – Буркнул Дем. Просто «от балды».

– Самаэль в Чертогах, – напомнила Ната. – Могу себе представить, как он рвёт и мечет, понимая, что тварь, войну с которой развязал он сам, переключилась на его клан, на его детей, внуков, на его демонов. Знание есть только у Деми. И мне знать это не дано.

– Я уже говорил, что горю желанием начистить морду твоему брату?..

– За что? – изумилась Ната.

– За этот весь идиотизм. Начиная от твоей мифической «она не могла иначе», заканчивая Тенью, который, если удачно пройдёт Игру, может всех уложить силой твоего балбеса-брата, как метко выразилась Морена.

– Ну... – Ната вздохнула. – Мы Демиурги, Дём. Мы мыслим не так. То, что для тебя – конец света, для нас не более чем начало новой интересной Игры. Новой партии... Это... Игра, в которой после многих выигрышей интересно иногда и проиграть.

– А я скромный вампир, сестру и семью которого один раздолбай втянул в какую-то дурь. И не смотря на то, что лучшего кавалера моей легкомысленной сестре представить сложно, я все равно найду способ начистить ему морду так, чтоб понял с первого разу!

Было бы куда падать, От смеха Ночь бы свалилась. А так она звонко рассмеялась, даже слёзы покатились из глаз.

– Вы оба – психи! Но как же я вас люблю! А начистить морду этому «раздолбаю» боюсь уже не получится.

– Неужели помер???

– Ммм... Деми не даст. Она так долго его откачивала, даже своей кровью отпаивала.

– Так я убивать и не буду. Просто немножко побью.

– А если даст сдачи?

– Если бы я боялся, что мне дадут сдачи, то не нарывался бы.

– Ты что думаешь, что он смиренно будет стоять?! Не знаешь ты моего братца. Он хоть и балбес, но достаточно вспомнить его орден Крови и дела, которые они творили.

– Я историю Ордена знаю наизусть.

И перед Демом стало складываться, наконец, заклинание...

– Ну раз знаешь истории Ордена, то имей в виду, что все самые жестокие и умные стратеги, которых ты сможешь перечислить навскидку – всё это маски Вэла.

– Не все.

Ната закатила глаза.

– Ночь с тобой, мой милый. Я устала спорить, а теперь я спать... а ты как хочешь. Когда наступит ночь, смотаюсь вниз... по делам.

– Напомни запереть Деметру... – Дем улёгся, зевая.

– Ты со мной, что ли?

– Нет, милая, это ты – со мной. А я – с подушкой. – Рассмеялся маг.

Глаза девушки расширились, в следующий момент она смеялась вместе с ним.

Глава 29. Кто крайний?

Девятый ход

Ночью башня Деметры внезапно изменилась. Её словно перчатка облекло защитное поле, не позволяющее никому покидать её пределов. А затем в спальне сестры появился Демиан. Он уже не так уж злился, но ужасно переживал за сестру. И все усугублялось тем, что Деми покинула дом даже никого не предупредив... несмотря на то, что она обещала этого не делать...

Рациональный мозг мага не принимал объяснений жены. Он не признавал, что она могла не иметь выбора – в это маг не верил. Выбор есть всегда. Это правило логики которое всегда соблюдается.

Особого труда найти Деми не составило, и тьма, которая царила в спальне не стала препятствием для глаз вампира. Сестра сидела в кресле, на голове, скрывая лицо и волосы – полотенцем, словно только что вышла из ванной. Но он чувствовал, что она плакала. В воздухе пахло ее слезами.

Стремительно пересекая комнату, Дём подошёл к Деметре, сел на ручку кресла и обнял Деметру.

– Что случилось, малышка?.. – Тихо и ласково спросил Демиан, прижав ее голову к своей груди.

Прижавшись к брату, Деми закусив губу, тихо прошептала:

– Ты сбежал от жены?

– Я пришёл к тебе, сестрёнка. – Мягко сказал он, перебирая волосы сестры.

– Мог бы и побольше провести времени с Натой. Очень скоро со свободным временем у нас будут большие проблемы.

– Если не сдохну, у меня вечность. К тому же – у неё самой дела. Рассказывай, что тебя расстроило.

– Я идиотка, такой ответ принимается?

– Нет. Твои интеллектуальные проблемы мы обсудим потом, когда у тебя не будут стоять в глазах слезы и я смогу на тебя с чистой совестью ругаться.

Деми улыбнулась сквозь слёзы.

– Как насчёт ответа, что я причинила нечаянно боль другому... человеку. Чуть не подвела тебя, вляпалась в проблемы по... выше некуда, и при всём этом у меня даже не было выбора. Ибо я не маг, а воин.

– Давай подробности.

– С конца или начала, для тебя, клана или для другого человека?

– На твой выбор. На счет меня я еще тебя отругаю, потом.

– А! Точно! У меня для тебя не подарок, но... – Деми выбралась из рук брата, сползла с кровати и вытащила из-под пледа хрустальную сферу со змеем. – Это тебе.

– Это что?.. – Дем не впечатлился... но сестра просто так ничего не делала...

Став коленкой на край кресла, девушка прижалась своим лбом ко лбу брата, передавая ему картинку парящего в воздухе дворца и огромных змей, которые тянули его вперёд.

– Это что такое!? – Дем рухнул на кровать сестры... и тут вдруг расхохотался. – А с чего ты передумала, сес?

– Ааа... ты про то, что я хотела ненадолго оставить его себе? – Деми заставила себя улыбнулась, расстегнула рубашку, демонстрируя гидр. – Они, заревновали, зашипели и чуть не разбили сферу.

– А! – Демиан кивнул. – Ничего, я уже знаю, как его размноооожить... все, я потерян для общества... но когда ты успела и что это за глюк был?

– Когда делала ход. Это бестиарий Вэла и его реальный дворец. Находится не в этом мире, но и не в другом. Это где-то... между. Вход туда через царство сновидений.

– Понты дороже денег...

– Понты? – взглянула на него Деми с удивлением, потом мечтательно улыбнулась. – У меня не хватило сил обойти все его этажи. Но помимо змеек там была целая куча всякого счастья.

– Понятно, в качестве наказания полезешь обследовать! – Усмехнулся маг.

– Как скажешь, – кивнула девушка.

– Когда я тебя отсюда выпущу... Если вообще выпущу.

– Не выпустишь отсюда, исчезну... Без своего на то желания... В общем, по поводу проблем, в которые я вляплась... с Доской ты знаком?

– Условно. Я на ней торчал. И почти взломал.

– Ну в общем, у этой доски есть кубики, с помощью которых и делается ход. В курсе?