Текст книги "Альтернативна еволюція"
Автор книги: Олесь Бердник
Жанр:
Научная фантастика
сообщить о нарушении
Текущая страница: 23 (всего у книги 32 страниц)
– Нас послали з Єрусалима священики та левіти, щоб ти сказав напевне: хто єси? Ілля?
– Ні! – гримнув Іван.
– Пророк?
– Та ні ж! – крикнув Хреститель. – Чому не слухаєте голосу мого? Ще раз кажу: відкрийте серця, відчиніть брами запилених душ, дайте ввійти туди Господу Сили й Любові!
– Якщо ти не Месія, не Ілля, не пророк, – грубо промовив фарисей, – то чому хрестиш?
Іван суворо відповів:
– Цар може обрати для вісника найпростішого слугу свого. Та вже наближається сюди сам Син Найвищого. Промийте очі, нерозумні, щоб не пропустити Сходу Сонця!
Фарисеї та учителі, невдоволено гомонячи, вибиралися з води і пленталися геть. Я наблизився під руку Івана, глянув у його очі. Він обілляв мене водою, зробив на чолі знак сонячного хреста. Узрівши мій допитливий погляд, підбадьорливо усміхнувся.
– Чому так пильно дивишся?
– Учителю! – осмілівши, прошепотів я. – Я вже багато літ жду Сина Божого. Єшуа ім’я його. Може, ти відаєш, де він?
– Жди! – скупо промовив пророк. – Він послав мене. Він з’явиться за мною, та стоїть далеко попереду. Я недостойний схилитися до взуття його. Жди, нині надвечір буде він тут…
Вийшовши з води, я вибрав місце під скелею, у затінку. Сонце пекло немилосердно. Було душно, як у передгроззі. Мене хилило в сон, перед знеможеною тямою пливли барвисті видіння. До слуху долинув грім, пролунав грізний голос: «Ось іде Жертва Божа! Прокиньтеся, дрімаючі!»
Я кинувся зі сну і відчув дивне тремтіння в тілі. Глянувши перед собою, побачив, що Іван стоїть на тому ж місці, а перед ним схилив голову білошкірий молодий чоловік з довгим золотавим волоссям. Вони про щось розмовляли, і прибулець робив заспокійливі жести. Прийнявши хрещення, золотоволосий вийшов з води і глянув у мій бік. Дві сині блискавиці пронизали моє єство. Серце тьохнуло: це Він! Високе чисте чоло, русява борода й вуса змінили образ Божої Дитини до невпізнанності, та я відчував – це Він!
Зненацька у високості загриміло. Десь недалеко блискавиця вдарила в скелю. Люди злякано принишкли, а усміхнений прибулець, піднявши руки до неба, палко молився. Мені здалося, що він оповився вогнем – блакитним, мерехтливим, легким, перлистим. Ще раз прогриміло у видноколі, і в моїй свідомості прозвучали слова, закарбовані навіки, до безмежності: «Прийміть Мого Сина. В Ньому Моя Любов!»
Золотоволосий дружньо обняв Івана і рушив геть від Йордану. Хреститель і спантеличені люди дивилися йому вслід. Я не стримався і поспішив за ним. Догнавши, несміливо запитав:
– Учителю, де живеш?
Він, не повертаючись до мене, усміхнувся і сказав:
– Прийди і побачиш.
– Івасю! – скрикнув я, не стримавши бурхливої радості.
– Єшуа, – спокійно поправив він. – Андрію, ти став нетерплячий.
– Учителю, – з болем простогнав я. – Мені здавалося, що минули віки. Інколи думав, що все мені приснилося, що вже я ніколи не побачу тебе.
– Подумай, яке в Батька Небесного має бути терпіння, – суворо озвався Єшуа. – Він перебуває не в плинному часі, а у Вічності. Ти розумієш, про що я кажу?
– Я лише бідний рибалка…
– Бог теж рибалка, – засміявся він. – Він радіє, коли достойна рибина з’явиться. Нині – гарний улов. Радуйся, Андрію, ти таки своєчасно приплив до Рук Господніх…
Я зворушено хотів припасти до його ніг, та Єшуа зупинив мене і обняв, прошепотівши:
– Ми брати Божої Родини. Хіба забув? А чом же Симон не прийшов?
– Він пішов до Єрихона, щоб найняти притулок, а мені звелів, щоб я побачив Івана…
– Знаю, знаю, – покивав головою Учитель. – Ех, Петро, Петро – кам’яне серце. Скільки треба палити вогню, щоб розтопити тебе? Ну й що? Кого ти побачив, зустрівши Івана? Ким він тобі видався?
– Він чимось подібний до тебе, Учителю, – несміливо сказав я. – Тільки ти м’якшій, а він, як грім! Справжній Божий пророк!
– Подібний, – згодився Єшуа. – Бо з моєї Родини, як і ти, Андрію. Не було на Землі могутнішого з народжених жінками. Та запам’ятай: Іван завершує рід Адамів, а нам Тато Небесний звелів розпочати плекання Божого Роду…
– Що я маю робити? Чим допомогти тобі, Учителю?
– Зберу дванадцять воїв, – просто сказав Єшуа. – Ваша допомога в тім, що ви будете. Хіба сонце гадає, що має робити? Воно просто сяє, і кожен, хто прагне тепла, тягнеться до нього…
Я заночував у оселі, де Учителя приютили знайомі. Вони розповідали мені, захлинаючись від щастя, який він щедрий серцем, як лікує недужих, розвіює тугу, заспокоює нещасних. Від них я дізнався також, що старий Йосип помер, залишилася тільки мама та зведені сестри й браття – діти теслі.
А перед сном Учитель коротко розповів про свої мандри на схід, на південь. Він знову побував у старих мудреців – царських скіфів, відвідав найвищі гори Ойкумени. Всі ці роки, коли я клекотів сумнівами та страхами, невизначеністю та жалем за втраченим минулим, Учитель щоденно бив у скелю тяжкого світу, в його темні, тужаві брами, в гори забобонів та марновірства. І лише тоді, коли дозріло в серці духовне рішення, коли ясно вдень і вночі почав звучати в єстві Голос Мовчання, Єшуа вийшов на пустельне поле сплячого людства.
– А чому раніше ти не вийшов до людей? – дивувався я. – Хіба ти не відав того, що нині, десять літ тому?
– А ти не відаєш, що буває, коли плід зірвано зеленим? – запитав Учитель. – І плід пропадає, і той, хто зірвав, уже не прийде до дерева. Ще й тепер я не можу певно сказати: чи захочуть люди прийняти мої зерна, чи волітимуть посіяти їх?
Раненько я попрямував до Єрихона, знайшов побратима на постоялому дворі. Він невдоволено запитав, чому я затримався. Я сказав, що зустрів біля Йордану Месію, що він – той самий хлопчик, з яким ми утікали з неволі. Симон з недовір’ям слухав, та все ж сказав:
– Веди. Хочу побачити…
Зустрівши Учителя, Симон остовпів. Певно, він, як і я, відчув небесну силу Єшуа.
– Ну що, Петре? – ласкаво промовив Учитель. – Чи буде твоє серце каменем сумніву та страху, чи каменем підвалини храму?
– Господь мій, – тільки й міг пробурмотіти мій побратим. – Я винен перед тобою…
– Люди не мають вини ані перед іншими людьми, ані перед Батьком Небесним, – сказав Учитель. – Вони винні лише перед собою, бо не ростуть у небо. їх чекають вдома, а вони знемагають у вертепах мороку та тління…
– Не втямлю всього, про що мовиш, – зітхнув Симон. – Та
готовий іти за тобою…
– А сім’я, діти?
– Діти дорослі, живуть своєю працею, а дружина має достаток.
– Гаразд, повернемося поки що до Галілеї, зберемо повний гурт учнів, я розповім, що маємо діяти. Ви ще сліпі, як малі цуценята, та мине короткий час, і очі ваші відкриються. Дух Божий зійде на серце й пробудить його. Прокинувшись, станете будівниками Бога…
– Господи! – радісно скрикнув Петро. – Я знаю майстерність теслярську, мулярську, умію ловити рибу. Що робити – кажи! Може, храм, а чи оселю для тебе?
– Ловити будемо душі блукаючі, – усміхнувся Єшуа, – а будувати, друзі мої, будувати будемо сходи, мости від землі до неба. Бо Сам Тато Небесний очікує такого будівництва. А коли завершимо його – побачите Небо відчинене і Вісників Господніх, які сходитимуть і підійматимуться по тих сходах…
*
Квітка розквітає у моїй душі
На билині серця, у пустелі Духу.
Розкрива пелюстки: де ж вони, дощі?
А довкола – спека, а довкола сухо…
Десь в далеких луках – зоряні гаї,
Звідти прилетіла квітчина зернина,
Там десь розквітають подруги її
В райдужнім просторі, під Світилом Синім.
Треба засівати дикі пустирі,
Сипати зернята у терни колючі!
Заповіт прадавній Матері-Зорі
Невмирущу Квітку радує і мучить…
Слава про Єшуа покотилася в довкіллі. Людям подобалася його доступність, лагідність, щире ставлення до кожного, хто наближався до нього з проханням чи просто – щоб поглянути в сяючі очі, почути приязний голос. Доки ми добралися до Галілеї, за Учителем вже тягнувся велетенський хвіст цікавих людей, шукаючих душ, але й заздрісних ненависників.
По дорозі Єшуа обрав для себе дванадцятеро учнів. Поміж ними вельми сподобався мені Іван, молодий хлопець, дуже подібний до Учителя. Деякі люди навіть вважали його близнюком Єшуа. Він був запальний, нетерплячий, але щирий. Готовий допомогти всім і кожному. Учитель жартома прозвав його Сином Грому, так те прізвисько й залишилося за Іваном назавжди.
Одного вечора біля вогнища Юда з Каріота запитав Учите;
– А чому тобі потрібно дванадцятеро учнів? Чи не замалі гурт для грядущого Царя Юдейського?
– Мої легіони налічують міріади воїв, – загадково сказав Єшуа, спостерігаючи бурхливий потік іскринок-зірочок, що мчали від багаття у нічне небо. – А дванадцятеро – це стовпи для містка.
Тут ви будете опорою, а в небесному царстві – знайдеться достатньо вірних помічників. Молю Найвищого, щоб вистачило вам терпіння і розуміння…
– Ми будемо твоїми найближчими радниками, коли станеш царем? – не вгавав Юда. – Коли це станеться?
– Вже давно Батько довірив мені царство, – задумливо відповів Учитель, обвівши поглядом учнів. – Гляньте в небо… Невже не розумієте, скільки багатих країв у Бога? Кожного чекає щедра доля. Варто лише обрати її. Я пропоную вам скарби неміряні, а ви мислите немічно, приземлено…
– Дивне щось кажеш, – покрутив головою Юда. – Ми відаємо, що втратили своє царство, яке спорудили Давид і Соломон. Ізраїль жде Месію, щоб зламати ворожу потугу і відновити славу великих царів. Адже ти Месія? Ми ж не дарма пішли за тобою?
– Ти сказав, – загадково відповів Єшуа. – Кожен матиме те, що жадає. Давно сказано: без волі Бога навіть волосина не впаде з голови. Вірите в це?
– Так! – охоче скрикнуло кілька голосів.
– А помисліть – чому так? Невже і муки, і вбивства, і лихоліття, і падіння царств, і зрада – все від Бога?
Залягла тиша, Учні перезиралися, не знаючи, що відповісти. Учитель поворушив у багатті жарини і сказав:
– Щедрість Бога безмежна. Він нікому не відмовляє – убивцю, блощиці, цареві, кату, зраднику, обманщику, черв’якові. Кожен має те, що просить. І в цьому – його нагорода. Більше він не отримає. І Лише Син нічого не жадає. Чому?
– Бо він – спадкоємець Батька, – не стримався я, збагнувши, що хоче сказати Єшуа.
– Гарно, – усміхнувся Учитель. – Не бажайте нічого, і ви станете Синами, і будете мати те, що треба, нині, в цю мить. Так, як мають це квіти, птахи небесні, метелики…
…По дорозі учні між собою говорили:
– Чому він не скаже нам явно, коли проголосить царство Месії? Чому відкрито не повідомить священикам і володарям світу цього? Обравши нас, ще й досі не каже, хто ким буде біля нього…
Такі розмови тривали невпинно, але Учителя питати про це не осмілювався ніхто. Та ось, прийшовши до Назарету, де жили його мама, брати й сестри, Єшуа відвідав разом з нами синагогу і, привітавши присутніх, сказав:
– Покайтеся! Наступає царство небесне. Нове вино Батько Небесний готує для дітей своїх, нову плоть, нову кров…
– Хто ти, що кажеш такі дивні слова? – вигукнув найстарший учитель, приступаючи до нього. – Ми знаємо твою матір і братів та сестер, ми знали твого батька Йосипа. Знаємо й те, що ти гарний тесля та гончар. Про якого Батька Небесного мовиш нам? Про яке царство? І хто дав право тобі віщувати пророчі слова?
– Дух Божий в мені дав це право, – спокійно сказав Учитель. – І хто від неба, той знає, про якого Батька я мовлю. Він послав мене з благою вістю до нещасних, зобиджених, убогих, засмучених, самотніх, недужих. Я пропоную ув’язненим свободу, сліпим прозріння, я відкриваю двері темниці для всіх, хто жадає вернутися додому…
– Наш дім – тут, – різко заперечив священик. – Яхве благословив сім’я Авраамове, і воно умножиться небувало, щоб оволодіти всіма царствами. Небесне царство, що його ти пророкуєш – захмарне марення. Ти жадаєш звільнити дітей Ізраїлю від живого, щоб подарувати їм мертве? І це зветься визволенням з темниці?
Всі присутні, навіть учні, затамували подих, щоб почути, що скаже Єшуа на ці грізні докори. Учитель спокійно відповів:
– Навіть наймогутніші володарі земні стають прахом, бо сформовані з нього. Нас полонили плоттю, і цар цього світу так просто не розімкне обіймів тілесних. Ось у чому ваша темниця, в’язні нещасної землі. Лише прагнучи до царства небесного, можна спопелити кайдани плоті. Я приніс вогонь від Батька Свого, тяжко його роздмухувати тут, але тільки він допоможе очистити споганений Храм Божий від самозванців…
– Цар і володар цього світу – Яхве! – застережливо підняв руку священик. – Він вирішує наші долі, а не якийсь твій позахмарний Батько Небесний. Хто ти, ще раз запитую, щоб погрожувати дітям Ізраїлю вогнем?
– Володар цього світу – Сатана, – суворо одвітив Єшуа. – Він від початку був людиновбивцею й брехуном. Каже: не вбий, а сам топить, мов сліпих кошенят, всю Ойкумену. Каже: не кради, а змушує євреїв обкрадати єгиптян при виході з чужини. Каже: не побажай чужого, а сам велить мечем і вогнем завойовувати чужі землі та багатство. І ось під долонею такого страшного бога ви прагнете утвердити царство Ізраїлю? Тому й доручив мені Батько Небесний Вогонь Правди й Любові, щоб очистити землю від лукавого царя та його прислужників.
– Хто твій бог? – гнівно рикнув священик. – Ти блюзнірствуєш!
– Бог є Дух, – лагідно усміхнувся Учитель. – Дух є Правда. Хто йому поклоняється, той поклоняється в Дусі й Правді. Він сам тоді стає сином Правди. І Правда визволяє його з темниці, тобто – з полону тілесності…
У синагозі заклекотіло. Юдеї люто накинулися на Єшуа, погрожуючи, проклинаючи. Він спокійно вийшов на вулицю і в супроводі зляканих учнів рушив на гору. Ми були приголомшені й спантеличені: що ж це відбувається? Шановані равини та священики не визнають Месії, навіть проклинають його. Якою ж силою він хоче оволодіти скіпетром царя?
Лише я знав, що Івась-Єшуа зовсім не прагне трону юдейського, що він жадає утвердити в серці Божу Державу, в якій всі прагнення людські будуть задоволені. Та що смів я казати своїм товаришам, коли навіть побратим Симон не міг, а, може, й не хотів збагнути глибини повчань Учителя?
Із синагоги вслід за нами вискочив божевільний юдей. Всі знали, що той чоловік одержимий нечистим духом, і тому не чіпали й боялися його. Він догнав наш гурт і, розштовхавши равинів, які все ще лаяли Єшуа, закричав жахливим голосом:
– Навіщо прибув до нашої землі, Син Бога? Хіба недостатньо тобі панувати в небі? Залиш у спокої нас і нашого пана! Чи хочеш повністю погубити нас?
– Замовкни! – наказав божевільному Єшуа. – Твій господар з давніх-давен став рабовласником, і вас зробив упирями людей. Ви вже не в змозі жити самостійно, як і володар цього світу. Вийди з тіла чоловічого, дух лукавий і ледачий! Спробуй жити без тілесної хати!
Божевільний страшно заверещав, упав на землю. Кілька разів його зсудомило, а потім він затих. Обличчя юдея прояснилося. Він встав і, дивлячись дитячими очима на нас, запитав:
– Що це зі мною було? Де я?
Равини злякано гомоніли. Потім, про щось порадившись, хутко залишили Учителя в спокої і вернулися до Назарету. Ми вибралися на гору, де Учитель вирішив спочити. Я з Симоном розпалив багаття, учні зібралися довкола полум’я, жваво обговорюючи побачене та почуте.
Тим часом довколишні жителі дізналися про Учителеву проповідь в синагозі, про вигнання біса з одержимого, і надвечір на гору потяглися десятки цікавих, які хотіли почути нового пророка. Вони повсідалися велетенським колом довкола нашого гурту і не відводили очей від умиротвореного обличчя Єшуа, русяво-золотавого волосся, небаченого в цих краях, та його величної постаті.
Гомін плив над юрбою. Всі чекали, що Учитель почне проповідь, та він мовчав. Один з літніх юдеїв не витримав і шанобливо запитав:
– Учителю, про тебе йде велика слава в довкіллі: ти зцілюєш недужих, ти виганяєш нечистого духа з одержимих, ти проповідуєш царство небесне. Ми знаємо, що ти зустрічався з Іваном і прийняв хрещення в Йордані. Кажуть, що бачили білого голуба над тобою ї голос з неба чули учні Хрестителя. Тільки ж ми відаємо, що учні Івана постяться, не п’ють вина, дають обітницю – не мати справи з жонами… А довкола тебе – люди непевні: якісь волоцюги, п’яниці, гулящі дівчата, митарі. Хіба Месія має покладатися на покидьків? Хіба мало в Юдеї шанованих учителів, священиків, фарисеїв, воєвод? Який Завіт приніс ти нам від Яхве?
Учитель звільна підвів обличчя вгору і глянув на людей, осяявши їх лагідним поглядом прозоро-синіх очей. І твердо сказав:
– Батько звелів мені йти на землю і привести блукаючих дітей додому. Так глибоко потонули ви у морі пітьми, що вже не відаєте, де неволя, а де свобода, де Бог, а де той, хто ненавидить його, де ваш друг, а де ворог, де благо, а де злоба. Ви відпихаєте руку рятівника, котрий хоче витягти вас з ями, і щасливо пориваєтесь назустріч до лукавого шахрая, який уміє улесливо посміхатися та і обіцяти. З неба пливе від Батька ріка блага, та вам приємніше пити з брудних джерел сатанинського світу…
– Грізний і ревнивий Бог! – несміливо озвався хтось з юрби. – Хто підкаже нам, як приступити до блага, якими зусиллями сягнути його, щоб не отримати кари Господа?
– О, застрахані діти! – підняв руки до неба Єшуа. – Хто так тяжко обманює вас? Навіть ви, злі істоти земні, не одвертаєтесь від сина, коли він просить шматок хліба! Невже гадаєте, що Батько Небесний гірший від вас? Приступайте до нього з любов’ю і беріть все, що волітиме ваше серце, бо любляче серце не діятиме зла супроти ближніх своїх.
Благо тим, хто просить, хто жадає Духа, бо вони осягнуть Царство Небесне.
Благо тим, хто плаче в світі мороку, бо вони матимуть втіху, сягнувши світла.
Блаженні смиренні, бо вони успадкують зладований світ.
Благо тим, хто жадає правди, бо вони матимуть всю її повноту в Царстві Бога.
Благо милосердним, бо їх помилує Батько Небесний.
Благо миротворцям, бо вони житимуть у замиреному світі й наречуться Синами Божими.
Благо й тим, кого переслідують і женуть за правду, бо вони житимуть в Царстві Небесному.
Благо вам, коли зневажатимуть вас і гнатимуть за Новий Завіт Любові, принесений мною від Батька Небесного…
Вам казали: люби ближнього і ненавидь ворога. Якщо жадаєте блага, то не поспішайте визначити – де друг, а де ворог. Уподібніться сонцю: воно світить однаково всім – святим і грішникам. Хай у сяйві вашої любові гріються всі – ближні й вороги. Кому радісне ваше світло – той стане другом, кому неприємне – хай ховається в сутінках князя пітьми.
Запаливши світло правди, не ховайте його в таємниці, даруйте промені любові кожному, бо в світі багато лиха й болю.
Запам’ятайте, жадаючі блага: ви осягнете всю повноту його лише на небі. А щоб осягнути Царство Небесне, потрібно знати напрямок і мати силу. Оволодійте силою мудрості, знання й любові. І Брама Дому Божого відкриється. Такий Заповіт від Батька приніс я вам…
*
У міри і вийди в Невідомість! Умри!
Покинь життя химер!
І хай народиться натомість
Реальність таємничих Сфер!
Хай скаже неук: Він загинув…
А Ти – пливи у Таїну…
Там будеш Батьком ти і Сином,
Там знайдеш Доньку і Жону!
Там Храм Блакитний виростає
У сяйві ніжних перунів. Умри!
І Доля дивокрая
Утвердить божевілля снів…
Правильно говорив Іван – Син Грому, що всі книги Світу не вмістили 6 мудрості, що її приніс на землю Учитель. Можна згадувати й писати знову, знову – до нескінченності. Та для кого? Для чого? Якби писане слово вирішило проблему – то Син Найвищого залишив би такі скрижалі. Тому я не хочу повторювати або УТОЧНЮВАТИ те, що знають практично ВСІ ЛЮДИ ЗЕМЛІ. Будь-яка вість, в тому числі й моя, буде вважатися в кращому разі «апокрифічною», а в гіршому – вигадкою, містифікацією, або демонічною підробкою. Кожен оцінить моє свідчення відповідно до кольору тих скелець, які подарував йому Господар Світу Цього. Згадаю основне.
Учитель щоденно говорив нам про давній-прадавній полон, в який потрапили Діти Бога разом з Матір’ю-Землею. Щоб вони не повернулися до Рідного Краю, де мали Вічне Життя і Радість, в небі Господар Темниці поставив вартових – Сонце і Місяць. Меч Світлоносця щоранку жахає живих духів, змушує до тяжкої праці, засліплює, не дозволяє бачити інших шляхів, окрім тих, які ВИСВІТЛЕНІ. Місяць щоночі заворожує, шепче примарні казки, дарує безсоромні насолоди, що нагромаджують в душах вину і неминучість розплати. Силу Людини – Сина Бога – виснажено на борсання між маятниками «сонячного» псевдопізнання і «місячного» псевдочуття. Це той зловісний «дух життя», запущений в єство Вічносущих Зоряних Принців, який виснажив духовну потугу і змусив нас перевтілюватися. Тобто: вмирати і народжуватися безкінечно, крутячи жахливе колесо Сатанинського Дому Неволі.
Наше тіло пронизане ворожими незримими щупальцями ЧУЖОГО ЄСТВА. Ті щупальця висмоктують нашу силу, талант, прагнення, знання, змушують формувати царства, об’єднання, релігії, філософії, походи, темниці, традиції, звичаї, культури й стратегічні цілі буттєвості – для чужої еволюції. Ми – раби, які навіть не відають, що вони творять і для чого, для кого.
– Ви навіть уявити не можете, яка прекрасна Людина – Син Бога, коли вона позбавлена місячного слизняка, цього злобного упиря Духу, – натхненно говорив Учитель.
– І ми зможемо звільнитися від нього? – запитав я.
– Для цього я й прийшов від Батька, – твердо відповів Учитель.
– А коли це буде?
– Це може статися вже нині, кожної хвилі, якщо ваша потуга відповідатиме Потузі Бога. Проте не втішайтеся легкими спробами, все те обіцяють брехливі учителі й пророки. Повернутися до Едему, до Царства Небесного можна лише об’єднаною силою цілого народу, а ще краще – всієї Ойкумени, всього Світу. Я приніс людям Подарунок від Батька – Себе. Люди повинні згадати своє Синівство і сповнитися його таємною можливістю перетворення. Уподібнитися Богові можна лише тоді, коли маєш Його Сім’я в єстві. Хто прийде до мене – той отримає це Зерно Вічного Життя…
– То дай синам Ізраїлю таке зерно, – вигукнув Симон, мій побратим.
– І ми скинемо ярмо римлян, – підхопив Юда з Каріота. – А коли сам Бог виступить на нашім боці, тоді станеться те, що обіцяли пророки: юдеї будуть первосвящениками і водіями народів.
Учитель сумно похитав головою.
– Бачте, навіть ви – мої учні, – прагнете не всесильності духу, а можливостей насилля над іншими, не блага для всіх, а влади над народами, не здруженості Ойкумени, а відчуття своєї вищості. Лише той, хто нічого не прагне – ввійде в Синівство Бога, бо він матиме все. Я вже стільки казав про теє, але у вас відсутній слух. Ви дивитеся і не бачите. Далекий шлях, друзі мої, до благословенного дня Свободи. Чи вистачить вам терпіння?
Тієї ночі Учитель, взявши мене, Симона та Івана, повів нас на гору Табор. У небі купчилися грозові хмари, на обрії миготіло. Не встигли ми запитати, для чого вийшли сюди, як Учитель огорнувся сліпучим сяйвом. Симон закричав від страху, я впав, вражений несподіваним перетворенням. А коли розплющив очі, мені здалося, що біля Єшуа видніються ще дві постаті, оточені мерехтливими колами прозорого полум’я. Вони про щось розмовляли, жестикулювали, але вуха мої заклало, і я нічого не чув.
А коли ми прийшли до тями, біля Учителя вже нікого не було.
– Жаль, – несміливо мовив Симон, – що Мойсей та Ілля так хутко пішли. Ми б зробили для всіх шатра і було б гарно…
– Я показав вам, якою стане Людина в Рідному Світі, – лагідно сказав Учитель. – Запам’ятайте, але мовчіть про те, що бачили…
…Люди плавом пливли до Учителя, приносили йому свої надії та жалі, прохання і вимоги. Та все це, на жаль, зводилося до несуттєвого, до зовнішнього: верни здоров’я, нагодуй, стань царем, вижени римських завойовників, зроби нас багатими, щасливими, застав інші народи страхатися нас, покажи нам чудо – і чим величніше, тим краще! Тоді ми повіримо тобі, визнаємо тебе Месією і закричимо «Осанна!»
– Мені не треба вашого визнання, – повторював усім Учитель. – Перш ніж ваш світ виник, я маю найвище визнання у Батька Небесного! Я хочу вашого визволення, а не вашого визнання. Мене послано ради вас, а не ради мене…
– Чим доведеш свої твердження? – допитувалися фарисеї та книжники-учителі. – Кожен може базікати. Ти людина, а робиш із себе Сина Божого. Біснуваті теж кричать про те, що вони Месії, ангели та небесні жителі…
– Коли піднесете сина людського, своє «я» до Сина Божого до Божого Я, тоді збагнете мої слова, – пояснював Єшуа. – Хіба так тяжко зрозуміти, що сліпий не бачить кольору? Розплющіть очі і побачите барви небесні, і тоді непотрібні будуть докази. Я ще раз кажу вам: Батько звелів привести людей додому, там всі ви отримаєте нові очі, нову плоть і вічне життя…
– Навіщо нам нова плоть? – кричали фарисеї. – Та, яку маємо, теж сотворена Богом. Нагодуй цю плоть, і ми проголосимо тебе царем…
Такі тяжкі розмови тривали майже щоденно. Навіть учні не завжди розуміли Учителя. Лише Іван, Марія з Магдали, Хома та я цікавилися тайнами життя в Царстві Небесному, а решта жадібно ждали, коли ж Єшуа проголосить Царство і почне гнати римлян із землі заповітної.
Учитель особливо любив у зоряні ночі бесідувати з Марією. В сяйві далеких світів його очі теж здавалися темно-синіми зорями, і дівчина не могла одірватися від них, і жадібно розпитувала улюбленого наставника про життя в Едемі, про братів з інших світів, про можливість мандрів до таємничих сфер, про польоти між розмаїтими Оселями Духу…
– Кожна зірка – Оселя Розуму, – натхненно промовляв Учитель. – Збагніть, яке всеосяжне Царство пропонує вам Батько. Як мені сумно за людей, що вони, мов безпритульна отара – не відають пастуха, не знають, де їхня полонина. Разом з тим, не їхня вина в тому. Господар Світу – безжальний тиран. Він не відає пощади. Тому вийти можна з темниці лише власною волею і могутньою силою.
…Минуло три роки. Ніби три дні.
І ось настала грізна пора. Весь світ знає про трагедію, про Голгофу, про Таємну вечерю.
А насправді, ніхто не відає правди. Можливо дещо знають лише вороги Христа.
Перед Пасхою, яку ми мали відзначати в Єрусалимі, Єшуа часто говорив про свою грядущу смерть, про воскресіння, про потребу монолітності учнів, «Те, що маєте здійснити, друзі мої, – казав він, – важливіше за все, що донині діялося в Ойкумені».
– Скажи нам прямо, – наполягав Симон-Петро.
– І скажи, хто ким буде, коли ти проголосиш Царство, – сварилися Іван, Яків та Юда з Каріота.
– Пусте вас цікавить, – зітхав Учитель. – Кожен стане тим, ким він уже є. Жаба буде жабою, орел орлом, гадюка гадюкою, якщо навіть їх проголосити царями або воєводами. О душі непросвітлені! Допоки товкти вам одне й те саме! Приготуйте серця свої для Небесного Царства!
Настав вечір. Прощальний вечір. Знав про це лише Юда з Каріота і, напевне, Учитель.
Було послано кількох учнів, поміж ними і Юду (бо він носив скарбницю при собі), щоб приготувати світлицю для вечері та купити все необхідне. Лише я пізніше дізнався, що у вино й хліб Юда домішав сильнодіючої отрути, що її дістав у членів синедріону. Ту диявольську рідину приготували юдейські мудреці, посвячені у чорну магію. Хто ковтав бодай краплю отрути, той втрачав духовні сили і не міг захистити себе. Уже перший ковток вина відкрив Учителеві страхітливий задум зрадника та його вельможних господарів. Єшуа зрозумів усе. Тому й сказав: «Той, хто отримав хліб від мене, підняв руку на мене. Іди, поспішай довершити справу».
Юда зрозумів, що його зрада відкрита, і вийшов геть. Учні знемагали від сну, їх хилило донизу, але Учитель суворо попросив їх трохи початувати. Він з’єднував свою руку з рукою кожного з одинадцяти, розрізував, змішував об’єднану кров з вином і випивав побратимську чашу любові з кожним учнем.
– Тепер ви маєте мене в собі, а я маю кожного з вас в собі. Тепер ми – Єдине Серце і Дух. Хто прийме кров мою і плоть мою в своє життя – той житиме вічно і подарує вічне життя друзям своїм, дітям своїм, народові своєму і всій Ойкумені.
Учні посоловілими очима дивилися на Учителя і, напевне, нічого не розуміли. Він тяжко зітхнув і сказав:
– Поки що тайна ця закрита від вас. Пізніше – збагнете. Дух
Святий відкриє вам те, що я мовлю нині. Вийдемо надвір, початуємо разом, бо наближається зрада, і мені належить витримати
страшний іспит. Моліть Бога, щоб це сталося, бо це – доля землі…
Учні почали виходити під зоряне небо. Мене Учитель затримав і сказав:
– Андрію, тобі належить негайно рушити до Галілеї…
– Покинути тебе?
– Слухай, що кажу. Бо може бути пізно. Ти прямуй до Назарету, забирай матір мою і очікуй з нею там, де вона звелить. Там друзі з Царської Скіфії приготували корабель. На ньому ви попливете до того краю, де я був народжений Небом. Всі учні, окрім Юди з Каріота, теж мають зібратися там. Я з’явлюся вам і скажу все, що належить вам знати…
– Але ж тебе можуть убити!
– Це станеться, Андрію! Я знав це давно. Та ви не вірили. Хто ж покаже марність смерті, якщо не Син Того, Хто володіє Вічним Життям? Чи ти хочеш, щоб люди сказали: він шарлатан?!
– О ні!
– Тоді поспішай, Андрію! Ми ще побачимося. І не розлучимося ніколи, бо віднині – я в тобі!
Він обняв мене. Востаннє я відчув його теплу живу плоть, яка горіла, пульсувала, тріпотіла незримим багаттям.
І я покинув оселю, де вчинилася страхітлива зрада, де сім’я Сина Божого було подаровано людям Ойкумени, де ревнивий і злобний бог Ізраїлю на віки вічні втратив можливість ввійти в Братерство Творящих Духів Безмежжя, як рівний поміж рівними…
…Я застав Маріам-Марусю в страшній тривозі. Хотів щось їй сказати, та вона зробила знак: не треба!
– Я все знаю, – прошепотіла мати. – Він нині помер…
– Як помер? – скрикнув я.
– На хресті, – рівним голосом мовила Маруся. – Я бачила все. Мій дух був там. Його покинула сила, вороги багато потрудилися, щоб це сталося… Але так треба, – грізно запевнила вона. – Він все прийняв як людина. Ти розумієш? ЯК ЛЮДИНА. Тому тепер має право довіку бути з людьми, і вести їх. О, яка це поразка для Дракона! Він сьогодні впав на землю. В страшній люті…
– Він звелів мені…
– Тихо. Я знаю. Підемо до наших друзів. Вони ждуть біля Тиру. Там споряджено корабель.
– А його? – скрикнув я. – Його ми вже не побачимо?
– Ще побачимо, – тихо мовила вона. – Такого, як був – ні. А в тілі славному – побачимо…
Минуло десять днів. Юдея, Самарія та Галілея клекотіли чутками, легендами, вигадками. Всі наввипередки оповідали про розп’яття на Голгофі, про поховання Учителя і варту при гробі, про те, що він воскрес і вийшов живий. А деякі люди клялися, що Єшуа викрали хитрі учні, десь переховали, а тепер намагаються обманом утвердити славу свого брехливого Месії.
Та все минає. Минули і дні тривоги та сумніву. Своєчасно до обумовленого місця біля Тиру зібралися учні та Марія з Магдали, Соломія й Марфа, окрім Симона-Петра, Якова – брата Учителя, Юди (не зрадника).
Коли ми перебували в молитві й трепетному очікуванні, простір сповнився сяйвом, і всіх пронизали потоки радісного вогню. Саме – Радісного, бо очі кожного осяялися прозорістю, щасливий блиск у зіницях відзначив торкання небесного полум’я. А потім – раптово з’явився Він. Прямо поміж нами, в центрі кільця. І сказав:
