Текст книги "Контур боли"

Автор книги: Олег Овчинников

Соавторы: Евгений Прошкин
сообщить о нарушении

Текущая страница: 5 (всего у книги 21 страниц)

Гарин, уловив новую интонацию в голосе собеседника, подозрительно прищурился:

– Опять пси-оружие? Ведь речь об этом, да? Дело не в том, что ты мне доверяешь, и не в том, что я знаю Москву… между прочим, знаю я ее довольно паршиво… Причина в другом: у вас, кроме меня, нет людей, так плотно работавших с пси-полями. По вашей же милости я стал… гм… крупным специалистом, – Олег попытался вложить в эту фразу максимум сарказма. – А теперь выходит, что у меня уже и выбора не осталось?

– У тебя его никогда и не было. Начиная с самого первого раза, когда артефакт «венец» сработал на твоей башке. Это произошло не случайно, «венец» опознал тебя как человека, обладающего выдающимися пси-способностями. И он пометил тебя на всю жизнь, разве не так? То, что случилось с тобой потом, было логическим развитием твоего потенциала. И сейчас, когда ты на пике формы, мне без тебя не обойтись. Я просто не справлюсь.

Такие признания из уст Михаила звучали не часто, и Гарин не мог не оценить откровенности. Но он также не мог согласиться на участие в операции, о которой он не имел ни малейшего представления. Впрочем, догадки у него возникли сразу, как только он увидел Столярова в своей квартире.

– Что вы обнаружили в Москве? – промолвил Олег. – Это какая-то незначительная деталь, которую не заметили на фоне всеобщего хаоса, – принялся он рассуждать вслух, – но в то же время это достаточно серьезный фактор, чтобы сюда прислали тебя. Нелегально. С неограниченным финансированием операции.

– Финансирования нет, – возразил полковник Михаил. – И часы, и деньги – на самом деле мой хабар. Он будет твоим. Все, что мы найдем, достанется тебе, обещаю. Денег и золота в Москве еще полно. Забирай столько, сколько сможешь.

– Я до сих пор не услышал ответа ни на один свой вопрос.

Столяров помедлил, решая, что сказать.

– Ты дверь хорошо закрыл? – спросил он.

Простой кивок Михаила не удовлетворил, и он не поленился сходить, чтобы проверить засов лично. На склад он вернулся с двумя стульями и поставил их друг против друга в узком пространстве между коробками и разбросанными поддонами.

– Садись, Олег, – сказал полковник. – Садись и слушай.

Глава пятая

– Голливудские барбосы любят обсасывать тему бардака в нашей Службе Безопасности. Врут они все. Бардак у нас где угодно, только не в СБУ, ты уж мне поверь. Это в кино у них любой мудила может разобрать кирпичную кладку в метротоннеле и тут же оказаться в секретном бункере, – фыркнул Столяров. – На самом деле секретные бункеры строят как раз так, чтобы затруднить несанкционированный доступ, а не облегчить. Хотя какому-нибудь герою шпионского фильма это может показаться неправильным.

Гарин осторожно вздохнул.

– Мне действительно интересно, но, по-моему, ты начал слишком издалека, – сказал он.

– Ты куда-то спешишь? Ладно, перехожу к делу: в прошлом месяце кто-то ограбил наш архив.

– Архив СБУ? – уточнил Олег.

– Ну… пока я работаю в Службе Безопасности, а не на ткацкой фабрике, «наш архив» следует понимать именно так. Архив СБУ, он самый.

Гарин отметил, что Михаил стал непривычно многословен. Полковник явно волновался.

– Пропажу документов заметили не сразу, – продолжал Столяров, – а только после пожара.

– Мне кажется, Голливуд вас недооценивает, – вставил Олег.

– Вот только не надо, не надо этого! – скривился Михаил. – У нас порядок. Что касается пожара, то это был поджог с целью замаскировать пропажу документов. Сомнений нет, потому что потушили очень быстро. Хотя… кое-что успело сгореть. Содержимое нескольких секций. Частично или полностью – определить невозможно.

– Постой, – снова вмешался Гарин. – Как это «невозможно определить»?!

– Непонятно, что сгорело, а что украли.

– А если вообще ничего не крали? Если это был обычный пожар?

– Поджог, – уверенно заявил Столяров. – В экспертную комиссию не дураков назначили. Предатель вынес некоторое количество документов – столько, сколько можно спрятать на теле, а затем инсценировал самовозгорание проводки. Это ясно, как божий день.

– Не слишком ли все это рискованно?

– Другого пути у него не было. В тех же фильмах про шпионов…

– Да что ты к этим фильмам привязался? – перебил Олег.

– Ну раздражают они меня, понимаешь? Иногда просто бесят. Гениальный хакер, чаще – сопляк с банкой пива, целый день рубится в какой-нибудь шутер, а потом выкраивает пару минут, чтобы походя взломать сервер Пентагона. Я не знаю, что там у Пентагона хранится, но в СБУ секретные документы в сеть выкладывать не принято. Даже в локальную. Поэтому такой способ кражи данных исключен по определению. Взять можно или бумажный документ, или копию на диске, которая хранится в дублирующем архиве. Что мы имеем в итоге?

– Что? – поддакнул Олег.

– У нас «крот», – печально улыбнулся Михаил. – Как я уже говорил…

– Да-да, разбирать стену в метро без толку. – Гарин замахал рукой, опасаясь, что его друг намерен вернуться к обсуждению фильмов. – Попасть в архив мог только ваш сотрудник, и, насколько я понимаю, вы до сих пор его не поймали.

– У нас нет никаких зацепок. После пожара никто не исчез и не уволился, все остались на своих местах.

– И это вдвойне беспокоит твое начальство, – легко угадал Олег. – А сколько человек имели доступ к архивам? Можно же, в конце концов, проверить каждого?

– Нельзя. Накрыть колпаком одного или двух – это еще куда ни шло. Но взять в глубокую разработку сразу сотню офицеров просто нереально. Во-первых, это убийственный объем работы, а во-вторых…

– Поскольку ваш «крот» пока находится вне подозрений, ему тоже достанется какой-то объект из своих, и он поймет, что проверяют всех.

– И тогда эта проверка потеряет смысл, – подтвердил Столяров.

– А что конкретно украли-то?

– Слава богу, там без политики. Пропали только внутренние отчеты… э-э… технического характера. В том числе и мой, касающийся первой командировки в Припять.

– А какие еще? – осведомился Гарин.

– В том числе мой, – четко повторил Михаил. – Этого знания тебе достаточно. Естественно, работа идет по всем направлениям, которые попали под удар. Но остальные к тебе не относятся, и, скажу прямо, ты должен быть этому рад.

– Я, конечно, рад… – неубедительно произнес Олег. – Но мне совершенно непонятно, при чем тут ты, при чем тут я… и вообще Москва. Отчеты ведь были о Припяти?

– Отчеты о Припяти, а новая Зона образовалась в Москве.

– Ну и что?

– Не знаю, будет ли это для тебя откровением… но с теми, кто эвакуировался из Москвы, СБУ работало довольно плотно. Особый интерес представляли люди, покидавшие новую Зону с последней волной эвакуации, когда аномальная активность быстро усиливалась. Наши спецы выяснили, что ситуация в Москве имеет сходство с обстановкой в Чернобыльской зоне отчуждения. Но я сейчас не об этом. Были отмечены случаи пси-воздействия. Признаки разные, не всегда четкие, не всегда совпадающие… но они определенно есть, и это не единичные эпизоды. В Москве кто-то экспериментирует с пси-полями. Такие, брат, дела.

– Это могло быть воздействие аномалий, например. Они здесь абсолютно не изучены.

– Есть и еще кое-что. После происшествия в архиве мы напрягли наших провайдеров, особенно киевских. Если бы «крот» попытался передать данные из другого города, он бы сам себя выдал. Достаточно было бы определить, кто из офицеров куда и в какой день уезжал. Но предатель снова показал, что он не дурак. Передача данных была засечена из Киева, из интернет-кафе в центре.

– Вы сканировали весь трафик? – ужаснулся Гарин.

– Как говорится в одной рекламе, мы можем себе это позволить. В общем, кто-то залогинился на «Яху», создал черновик письма и приаттачил к нему зашифрованный архив. А как мы выяснили позже, спустя полчаса кто-то зашел в тот же аккаунт из интернет-кафе в Московской области и удалил черновик. Файл из прицепа он, естественно, скачал.

– Гм… формально данные не были отправлены.

– Дело-то не в формальностях. Архив передали из Киева в Москву. Нашлись свидетели, но, судя по описаниям, отправитель был в таком гриме, что искать его – только людей смешить. Бейсболка, красный нос и борода лопатой чуть ли не до пояса.

– Такого на улице трудно не заметить…

– Очень яркая внешность, – согласился Михаил. – Но, кроме бороды, никто ничего не запомнил. Хорошая, с-сука, работа.

– Ну… – нетерпеливо вякнул Олег. – А что в письме-то было?

– Да хрен его знает, – отмахнулся Столяров. – Ни толком перехватить, ни толком расшифровать… ничего не могут, обормоты очкастые.

– Вот те раз! Может, там и не было ничего секретного? Открытка новогодняя.

– Зашифрованная, – скорбно кивнул полковник. – От бомжующего Деда Мороза – детишкам Московской Зоны. – Он склонился и упер локти в колени. – Тот аккаунт на «Яху» завели несколько месяцев назад, но ни разу им не пользовались. И вдруг вскоре после кражи документов в почту логинится какой-то странный тип с фальшивой бородой. А буквально через несколько минут кто-то заходит туда же из другого города. «Информацию слил – информацию принял». И снова бросают аккаунт – теперь уж, ясное дело, навсегда.

Столяров помолчал, затем встал со стула и с хрустом распрямил спину. Снова сел.

– Ну что, складывается картина? – спросил он наконец.

– Пока складывается только впечатление о твоей уверенности.

– Моя уверенность… – раздраженно произнес Михаил. – Ты помнишь случаи, чтобы я ошибался?

– Вообще не думал об этом.

– А ты подумай, подумай. А лучше о другом: в Москве обнаружена непонятная пси-активность. В Киеве пропадает мой отчет о пси-артефакте. Кто-то передает некие данные из Киева в Москву. Простой пазл из трех элементов, не собрать его – невозможно. Здесь негде ошибиться.

– Н-да… – с сомнением выдавил Олег. – Все вроде бы так. А вроде и нет. Представь, что твой отчет просто сгорел. В интернет-кафе заходил обычный фрик, просидевший два года в «Варкрафте», оттого и небритый. А пси-активности в Москве вообще не было, это беженцам померещилось на нервной почве, а ваши спецы приняли желаемое за действительное.

– Вот мы с тобой и выясним, – спокойно сказал Столяров. – Отсутствие пси-активности обрадует меня гораздо сильнее, чем ее наличие, – заверил он. – А поможет нам в этом… – Михаил опять поднялся, расстегнул куртку и достал из-под черной футболки какой-то сверток.

– Нет… – растерянно обронил Гарин.

– Да. Держи. – Столяров развернул плотную ткань и протянул ему «венец».

Олег дрожащими руками принял артефакт. Предмет, напоминающий сросшийся в кольцо узловатый корень, был прохладным на ощупь, хотя и провел на животе у полковника не один час. В скупом свете от ленты он выглядел иссиня-черным, по краю бегали блики, словно подмигивая Гарину и дьявольски его искушая.

– Ну, привет, старый знакомый, – прошептал Олег. – Сколько же крови ты моей выпил, гаденыш…

– Что ты там бурчишь? – осклабился Михаил. – Молишься на него, что ли?

– Как же тебе его доверили? – спросил Гарин, неотрывно глядя на артефакт.

– Я ведь тоже под подозрением… – начал Михаил.

– То есть, «венец» тебе не давали? Ты забрал его сам? Но-о… теперь получается…

– Именно так и получается: в данный момент предателем считают меня, – тяжело произнес полковник.

– Поэтому и операция нелегальная, – запоздало сообразил Олег. – Ты теперь сам нелегальный. Весь, с головы до пят.

– Ну, ты его наденешь или так и будешь любоваться?

– Ты его украл ради меня?

– Для кого же еще? – возмущенно воскликнул Столяров. – Напяливай и посмотри, что тут к чему.

– Вот так просто, «напяливай и посмотри»… Ты понимаешь, чем это может закончиться?

– Ты делал это много раз. Давай, Олег! Я слишком долго тебя ждал. И уговорить тебя оказалось труднее, чем я думал. Все равно ты его наденешь. Это же твой наркотик. Скажешь, нет?

Гарин сглотнул, устроился на стуле поудобней и, прикрыв глаза, медленно надвинул прохладное кольцо на лоб.

«Привет, привет, гаденыш, – мысленно повторил он, но артефакт на это никак не отозвался. – Или ты не действуешь? Эй… Да, ты точно не действуешь. Похоже, Миша привез в Москву подделку».

Это было последним, что Олег успел подумать, прежде чем его тело выгнулось в дугу и, опрокинув стул, завалилось на пол.

Глава шестая

Когда светофор подмигнул желтым глазом, Олег не стал демонстрировать крутость, а послушно затормозил. Он успел бы до красного, без всяких сомнений, но зачем? Он никуда не опаздывал, Ленинский проспект в это время суток был непривычно пустынным, а если ехать первым в автомобильном потоке, то вообще возникает ощущение, что ты здесь один и вся подсвеченная новогодними гирляндами Москва принадлежит только тебе.

Гарину нравилось, что в салоне машины тепло в одном свитере, хотя внешний термометр показывает минус десять. Нравилось, как его «Лагуна» слушается руля. И как она разгоняется до ста километров в час за двенадцать секунд. То есть сам он еще ни разу этого не проверял – вообще старался не гонять быстрее восьмидесяти даже там, где это разрешено, и не планировал, по крайней мере пока не уберет букву «У» с заднего стекла, – но сама возможность доставляла удовольствие. А утробное рычание мотора, в котором слышалось что-то женское и одновременно кошачье, словно подтверждало: не сомневайся, в случае чего – разгонюсь.

– Черт! Кайфоломщик! – проворчал Олег.

Он едва удержался от того, чтобы просигналить мужику на темно-бордовой «ауди», который вырулил непонятно откуда и занял место прямо перед ним. Стекла машины были затонированы наглухо, так что оставалась теоретическая возможность, что за рулем – женщина, однако Гарин был уверен, что водитель – мужик. Наглый, хамоватый, которому тем не менее совершенно нечего предъявить. Не обвинять же его в нарушении идиллии. Хотя без него, конечно, было гораздо лучшее.

Олегу сразу не понравилась машина. И тем, как она по-хозяйски перекрыла сразу два ряда, и тонировкой, и заляпанными номерами, на которых с уверенностью читалась только первая буква, «Х». «Хам, – подумал Гарин. – Наверняка там дальше – ХАМ. Где ж ты так жопу-то измазал?»

Грязные номера в морозном и чистом городе смотрелись настолько неестественно, что это настораживало. Светофор по-прежнему горел красным, поэтому Олег обернулся. Он никак не мог избавиться от этой привычки – оборачиваться, вместо того, чтобы посмотреть в зеркало, – но на этот раз привычка сыграла ему на руку.

– Ах ты, черт!

Теперь Гарин специально заглянул и в боковое зеркало, и в зеркало заднего вида. Везде было чисто, ни огонька, ни движения. Снова обернулся – и вот он, голубчик лупоглазый! Стоит чуть справа и метрах в десяти позади, строго в мертвой зоне, которая не просматривается в зеркалах. Черный «Мерседес». Не бросается в глаза, потому что черный, потому что темно на улице и потому что фары выключены, горят только габариты. За лобовым стеклом угадывались силуэты водителя и пассажира рядом с ним, значит, в салоне как минимум двое.

– Что ж делать-то? – пробормотал Олег и сглотнул, почувствовав медный привкус во рту.

Звонить? Но кому? Да и пока что вроде нет повода, только подозрения. А разговор по мобильнику – только на руку этим уродам. Рассеивает внимание, отвлекает от происходящего на дороге.

– Что делать? – беспомощно повторил он, глядя, как красный сигнал светофора сменяется зеленым.

Только стронувшись с места, Гарин понял, что правильней было бы не делать ничего. Хотя кто его знает, как отреагировали бы на это люди в черном «мерседесе». Возможно, у них продуманы ответные реакции на любые действия «жертвы». Но сейчас Олегу казалось, что вариант остаться на месте, включить аварийку и сделать вид, будто куда-то звонишь, был единственно верным. Жаль, момент уже упущен, но на следующем красном светофоре можно будет повторить попытку. Вот только до следующего светофора еще нужно доехать.

Хам на «ауди», который минуту назад будто бы куда-то спешил, не газанул с места, а плавно увеличил скорость до шестидесяти, по-прежнему держась строго посередине между двумя рядами. Олег решил остаться в левой полосе. Перестроиться или замедлить скорость мешал «мерседес», который следовал за «Лагуной», как будто привязанный невидимым пятиметровым тросом. Гарин для пробы включил поворотник, но не сместился вправо, а только обозначил намерение. «Мерседес» немедленно выдвинулся вперед и подобрался, как хищник перед прыжком. Впрочем, почему «как»? Они и были хищниками, притаившимися за тонированными стеклами. Раньше Олег только читал о них на форумах автолюбителей, а сегодня, похоже, впервые столкнется вживую. Или не столкнется, если очень повезет.

Форумы давали много советов о том, как вести себя водителю, ставшему жертвой автоподставы, но, как правило, эти советы относились к периоду после аварии и не отвечали на вопрос, как же ее избежать. Не ездить на иномарках среднего класса? Не ездить в одиночку? Спасибо, но совет несколько запоздал. Жаль, что он не взял с собой Марину, которая, кстати, просилась. Хотя что значит жаль? Слава Богу, что не взял. Не хватало еще переживать сейчас за нее или, хуже того, за Бориску.

Сообразив, что подкрасться незаметно не получилось, водитель «мерседеса» включил фары, но загорелась только правая. Видимо, левая была заранее разбита. А передний бампер, надо думать, заблаговременно расцарапан и ослаблен. Вот будет забавно, если «мерс» в итоге столкнется с «Лагуной», но не той стороной, которой планировалось. Хотя навряд ли это будет забавно. Наверняка тертые в подобных разборках «разводилы» сумеют свалить на «жертву» все шишки, включая помятую выхлопную трубу.

Что тогда? Главное правило, которое Олег помнил четко, не покидать место ДТП. По возможности не выходить из машины. Не общаться с «потерпевшими». И не разговаривать по их телефону – ни с подставным гаишником, ни с подставным сотрудником автосервиса. Звонить в ГИБДД только самому. А по какому, кстати, номеру? 02 или 002? Или универсальному в чрезвычайных ситуациях 112? В конце концов Гарин решил позвонить страховщикам, благо номер компании был записан в его мобильном. Не зря же им деньги плачены, пусть разбираются. Хотя никакого повода для звонка пока не было. Только весьма нехорошие предчувствия.

Следующий светофор «кортеж» проскочил на зеленый. Возможно, водитель «ауди» специально рассчитал скорость, чтобы так получилось. Уйти влево Олегу не позволял разделитель. Уйти вправо означало подставить бок под бампер «мерседеса», который как пить дать в это время суток окажется таким дорогим, что никакой страховки не хватит.

– Надо записать их номера, – вспомнил Гарин.

Однако номер «ауди» от быстрой езды не стал читабельнее. Первое «Х» – и можно только догадываться, что там дальше. Что касается «мерседеса»… Пытаясь разглядеть номера в зеркале заднего вида, Олег чуть не проморгал момент, когда водитель «ауди» включил аварийные сигналы. Его скорость и направление движения при этом не изменились, но Гарину огромного труда стоило совладать с рефлексами и не ударить по тормозам. Скорее всего на это и был расчет. Резкое торможение, удар в зад и «Э, братан, да ты в курсе, сколько стоит эта фара!». Это в теории виноват всегда тот, кто сзади. На практике правым оказывается тот, кто быстрее наберет номер знакомого майора или подполковника.

– Что ж вы ко мне прицепились-то, а? – взмолился Гарин. – Больше, что ли, не к кому было?

И сам понял, что не к кому. Похоже, для этой парочки он был «последним клиентом». Где во втором часу ночи они найдут еще одного тридцатилетнего лоха, который едет один на новой иномарке с буквой «У» на заднем стекле? Получается, что нигде.

Дорога что впереди, что сзади, была, как назло, совершенно пустой. Хоть какое-нибудь постороннее движение могло бы помешать маневрам «подставлял», но редкие машины проносились только по ту сторону разделителя. Толку от них не было никакого. Случись что – даже свидетеля не найти.

Метров через сто парочка сменила тактику. «Ауди» больше не пыталась симулировать резкое торможение, зато «мерседес» внезапно куда-то заспешил. Перестроился в левый ряд и три раза нетерпеливо просигналил, так что Гарин поежился и прошипел, глядя в зеркало заднего вида:

– Чё гудишь, а? Полосу тебе уступить? А ты мне что? Битой фарой в задницу?

Хотя это, наверное, было бы чересчур прямолинейно. Он плохо представлял, что задумали бандиты. Пытаясь уследить одновременно за обеими машинами, Олег жалел, что у него всего одна пара глаз. Допустим, он попытается перестроиться, что тогда? «Ауди» затормозит, на этот раз по-настоящему? Или «мерседес» пойдет на таран? Хотя что мешает ему сделать это прямо сейчас? С раздолбанным бампером или не с раздолбанным, но немецких лошадок у него под капотом достаточное количество, чтобы поиграть в догонялки. А может… Может, у «подставлял» не две машины, а три?

Гарин покосился в боковое зеркало. Действительно, какая-то машина ехала в правом ряду, но, пожалуй, слишком далеко и слишком открыто, со включенным дальним светом, чтобы с ходу причислить ее к банде «автокидал». Хотя кто тут разберет, где бандит, а где обычный водила.

Когда «мерседес» просигналил в четвертый раз, Олег тоже врезал кулаком в середину руля. «Лагуна» выдала несколько гудков, напоминающих тявканье пуделя. Гарин выматерился:

– Какого ты тут разгуделся? Мигалка есть у тебя? Нет? Тогда заткнись и езжай строем, как все! Ур-род!

Вовремя выпущенный пар немного прочистил мозги. Олег неожиданно сообразил, как надо вести себя с обнаглевшими вконец «подставлялами». Так же, как они, – по-хамски, не стесняясь, привлекая внимание. Как можно больше внимания. Тогда, глядишь, и на пустынном проспекте найдутся свидетели странного инцидента. Гарин включил левый поворотник, потом правый, снова левый и снова правый, честно предупредив: «начинаю вести себя неадекватно», и решительно придавил кнопку звукового сигнала. И пусть электрический пудель хоть охрипнет от тявканья!

– Пошли вон! – произнес Олег и с удовлетворением отметил, как ползущий вдоль тротуара мусоровоз моргнул фарами.

«Мусорка» – это хорошо. Ездит каждый день по одному маршруту, в случае чего найти шофера не составит труда. Главное, чтобы он запомнил шумную процессию.

– А-а, ссыте, когда страшно! – Гарин чуть не подпрыгнул от возбуждения, когда «ауди» не спеша, точно нехотя, начала смещаться вправо. – Давай, давай, катись отсюда!

Уступив ряд, бордовая машина включила стоп-сигналы.

– Вот это правильно, – одобрил Олег. – Счастливо оставаться!

Светофор впереди горел желтым, но Гарина это не беспокоило. Дорога была свободна, и «Лагуна» неслась по ней, словно птица. Только тявкала при этом, как собака. Олег улыбнулся и наконец убрал правую руку с руля. Он показал «ауди» кулак с отогнутым средним пальцем, надеясь, что по ту сторону тонированных стекол заметят его жест. Стрелка спидометра подрагивала в районе сотни. Личный рекорд, можно сказать.

– Не ваш сегодня день, пацаны!

Гарин все еще улыбался, когда справа послышался отчаянный визг тормозов, затем грохот удара и скрежет сминаемого металла. Когда соседнее пассажирское сиденье толкнуло Олега в плечо, он ударился виском о верхнюю часть дверцы. Следующие пять или шесть секунд – впрочем, ощущение времени в такие моменты часто дает сбой, – Гарин провел в невесомости. За это время «Лагуна», ни разу не коснувшись колесами земли, успела совершить два полных оборота вокруг своей оси в горизонтальной плоскости. Олег хотел бы сказать, что успел в эти короткие мгновения вспомнить всю свою жизнь. Или подумать о жене и ребенке. Хотя бы прошептать «Господи, прости!». Однако его единственной мыслью было: «Какого хрена я поперся на эту ночную распродажу!» Потом улетучилась и она – когда машина, налетев на столб, «обняла» его передним бампером.

Осколки стекла застучали по асфальту и по крышке капота. Ремень безопасности в двух местах стянул грудную клетку, выдавливая воздух из легких. Инстинктивно Гарин выставил перед собой руки, изо всех сил вцепившись в баранку, и все равно, когда инерция толкнула его вперед, уткнулся лбом точно в центр рулевой колонки. Электрический пудель тявкнул в последний раз. В следующее мгновение голову Олега резко отбросило назад. Окружающий мир медленно заволокло розовой пеленой. Машина больше не летела и не кружилась, она стояла на месте. Гарин сидел в ней, прижавшись щекой к пахнущей тальком подушке безопасности, и, кажется, был жив. Возможно, даже не ранен. Он только не мог вдохнуть.

Подушка не давала ему повернуть голову, поэтому Олег смотрел в окно. Сквозь розоватую муть он видел, как по диагонали через пустой перекресток бежит маленький человечек в оранжевом жилете. Кажется, это был водитель мусоровоза, которого Гарин обогнал всего пару минут назад. Поразительно, как может измениться мир за какую-то пару минут. Человечек озирался на бегу и взмахивал руками, будто крыльями, должно быть, пытаясь привлечь внимание других водителей. Но улицы большого города в это время суток были практически пусты.

«Надо сделать вдох, – подумал Олег. – Даже если ребра сломаны, надо сделать вдох». Он даже открыл рот, но вздохнуть так и не смог.

«Скорая» приехала удивительно быстро. А может, и неудивительно, учитывая отсутствие пробок. Добровольные помощники еще возились с заклинившей водительской дверью разбитой «Лагуны» – кажется, к водителю мусоровоза присоединились два мужика из той самой фуры, которую Гарин, увлеченный гонкой с «подставлялами», умудрялся не замечать вплоть до самого последнего момента, – когда рядом остановилась белая «газель» с красным крестом и зеркально отраженной надписью «РЕАНИМАЦИЯ» на капоте. «„Скорая“ сегодня действительно скорая», – отметил Гарин, которому корпус «газели» казался темно-розовым, а крест – почти черным. Реанимобиль подъехал без сирены и с выключенной мигалкой, что тоже было логично: ночь, дороги свободны, распугивать спецсигналами некого. Мужчина в белом халате появился на месте аварии как раз в тот момент, когда «группе спасения» удалось наконец выломать заклинившую дверь, и немедленно взял инициативу в свои руки.

– Так! Отставить тащить пострадавшего! – прикрикнул он на мужичка в оранжевом жилете, который тронул было Гарина за плечо, но, услышав властный голос, остановился в нерешительности и спросил:

– А?

– Я сказал – отставить, – повторил врач. – Вдруг у него позвоночник сломан, а ты тянешь. Ну-ка в сторону.

Водитель мусоровоза послушно отступил в тень.

– Ну как ты, гонщик? Жив?

Олег почувствовал, как чужие пальцы коснулись сначала его шеи, потом оттянули вниз веко. Он практически не видел лица врача, только седоватый ежик волос над размытым розовым пятном. Значит, мужчина был в годах.

– Ну-ка, скажи что-нибудь, – потребовал врач. – Да ты вообще там дышишь?

Что-то сверкнуло в свете уличного фонаря, раздался хлопок, и Гарин почувствовал, что давление на его грудную клетку ослабло.

Его первый вдох по звуку напоминал скрип дверных петель, которые не смазывали сто лет. Морозный воздух обжег легкие. Голова немедленно закружилась и, как показалось Олегу, стала легкой, словно воздушный шарик. На выдохе его стошнило.

– Крови нет, это хорошо, – деловито отметил врач. – Сколько пальцев?

– У… у кого? – с трудом выговорил Гарин.

– Шутишь? Это тоже хорошо. Ну-ка плюй.

Олег сплюнул едкую слюну и, помедлив, сказал:

– Я в порядке. Мне бы только отлежаться и…

– В порядке! – фыркнул врач. – Это не тебе решать. Сейчас осмотрим тебя… Кстати, – обратился он к свидетелям происшествия. – Полицию уже кто-нибудь вызвал?

– Нет, – ответил «оранжевый жилет».

– Мы – нет, – сказал один из водителей фуры.

– Это же вы его подбили? – уточнил врач.

– Да какой там подбили! – немедленно завелся водитель. – Он на красный пер, как на пожар! Мы б его и не заметили, если б не громыхнуло под колесами.

– У нас только номера помялись, – миролюбиво добавил второй. – А этот – сам себя наказал.

– Моя вина, – согласился Гарин. – Претензий не имею. Нет, правда, – поспешно добавил он, глядя на розовое пятно под седоватым ежиком. – Машина – черт с ней, а я в порядке. Ничего же ни сломано, ни вообще… Перед глазами только все как бы… – Он подвигал ладонью перед лицом и попросил: – Не надо меня никуда везти, а?

– Хватит болтать. – В лицо Олегу уткнулось что-то гладкое и мягкое, и властный голос сказал: – Дыши.

– Что это? – Гарин попытался отстраниться, но гладкий предмет снова коснулся его лица.

– Кислород. Три глубоких вдоха. Ра-аз…

Олег послушно вдохнул запах тоски и больничных коридоров, и в глазах у него померкло окончательно. Как будто поверх розового тюля, сквозь который он наблюдал за миром последние несколько минут, кто-то задернул плотные черные шторы.