Текст книги "Палачи"

Автор книги: Олег Овчинников

Соавторы: Евгений Прошкин
сообщить о нарушении

Текущая страница: 19 (всего у книги 20 страниц)

Глава двадцать пятая

«Зачем же так орать, – проворчал Пси-Мастер. – Если я правильно понимаю, критический момент настал, и ты готов наконец к разговору по существу?»

«Да».

Глаза Гарина были раскрыты. Закрыть их он не смог бы, даже если бы захотел, потому что веки не слушались его. Ни одна мышца не слушалась. Олег полулежал на грязном полу и смотрел на застывшее, точно на фотоснимке, лицо Столярова. Уголки губ Михаила еще кривились в усмешке. Периферийным зрением Гарин видел замерших «монолитовцев». Ни один из них не пошевелил даже пальцем. В огромном здании, да и, пожалуй, во всем мире, царила абсолютная тишина. Единственными звуками, которые слышал Олег, были голоса в его голове.

«Что ты сделал? – спросил он. – Остановил время?»

«Что ты! Время остановить невозможно. Я всего лишь помог твоему мозгу заработать с той скоростью, на которую он, собственно, и был рассчитан. Люди не используют и тысячной доли своих реальных возможностей. Оно и понятно. Их жизнь настолько скучна и бессмысленна, что, если растянуть ее в тысячу раз, все они сойдут с ума еще в роддоме».

«Значит, ты замедлил время? – спросил Гарин. – Сколько нам осталось?»

«Смотря до чего. Столярову прострелят череп через две с половиной секунды. Тебя накроет пси-импульсом через три. Время пока есть, но лучше не тратить его попусту. Так о чем ты хотел поговорить?»

«Ты знаешь».

«Естественно. Я знаю очень многое. Однако именно это сообщение мне будет приятно услышать из твоих уст».

«Я… готов сдаться».

«Вот как? Даже не сдаешься, а только готов?»

«Да. Но у меня будет два условия».

«Ты хорошо меня слышишь, мой мальчик? Автоматы, пси– волна… Вы с твоим приятелем фактически уже трупы. Ты уверен, что выбрал удачный момент, чтобы выдвигать условия?»

«Да».

«Но почему?»

«Потому что мы с тобой похожи. Ты тоже был трупом. Поэтому должен меня понять».

«Что ж, мне нравится твоя наглость. Только поэтому я готов выслушать твои требования».

«Во-первых, ты освободишь Марину…»

«Я почему-то так и думал».

«Ты освободишь Марину! – упрямо повторил Олег. – Ты сделаешь так, чтобы она вернулась на Большую землю и по дороге с ней не случилось ничего плохого. После этого ты исчезнешь из ее жизни. Навсегда».

«Условие принято».

«Во-вторых, ты сохранишь жизнь Михаилу».

«Он-то тебе зачем?»

«Не важно. Это мое условие».

«Я не могу пойти на это. Твой приятель опасен. Если он попытается угрожать мне, я буду вынужден ответить адекватно».

«Он не будет угрожать тебе».

«Ты понятия не имеешь, что на уме у Столярова. А благодаря его увлечению экспериментальными препаратами даже я временно не могу заглянуть в его мысли».

«Ладно. Если Михаил станет угрозой, делай с ним, что хочешь. Но если он будет вести себя нормально, не трогай его. Хорошо?»

«В таком виде я могу принять и это условие. Это все?»

«Нет. Мне нужны гарантии того, что ты не обманешь меня».

«А разве моего слова тебе недостаточно?»

«Конечно, нет».

«Ох-ох-ох… Как же трудно жить в мире, где никто никому не доверяет. Однако тебе придется поверить мне на слово. Совсем ненадолго. Как только ты уступишь мне место, я открою для тебя все свои помыслы».

«Сделай это заранее. Сейчас!»

«К сожалению, это физически неосуществимо, пока роль лидера в нашем тандеме принадлежит тебе».

«Но ты обещаешь мне?»

«Да, я обещаю».

«Я все равно тебе не верю. Ты можешь поклясться чем-нибудь, что тебе дорого? Настолько дорого, что ты скорее умрешь, чем нарушишь клятву? Памятью матери или… я не знаю!»

«Чем же я могу тебе помочь, мой недоверчивый мальчик? – задумался Пси-Мастер. – Я рос без матери, как ты уже знаешь. Другими привязанностями среди людей я тоже не успел обзавестись. Когда я сидел в тюрьме, ко мне примерно два месяца ежедневно приходила белая крыса. Мы почти подружились. Но клятва памятью крысы тебя навряд ли устроит… Знаешь что? Давай я поклянусь грядущей властью гармонии. Пожалуй, важнее этого для меня нет ничего на свете».

«Да что же это за гармония, о которой ты столько говоришь?» – не выдержал Олег.

«Ты можешь узнать это уже через секунду. Если захочешь. Все мои помыслы будут открыты для тебя. Абсолютно все. Ты все равно не сможешь рассказать о моих планах кому-либо еще».

«Кстати, что станет со мной?»

«Какое-то время мы будем вместе. Почти как сейчас, но только я буду иметь доступ к ресурсам твоего тела. Потом ты незаметно исчезнешь. Это не должно быть больно».

«Когда это случится?»

«Довольно скоро. Двум личностям не ужиться в одном теле долгое время. Более сильная обязательно вытеснит более слабую. Возможно, ты продержишься сутки, но скорее всего меньше».

«А если бы я не уступил тебе?»

«Тогда исчез бы я. Видишь, я ничего от тебя не скрываю. Но этого не могло случиться. Я очень хорошо подготовился к своему возвращению. Ты честно боролся и честно проиграл. А сейчас, будь так добр, сделай мне последнее одолжение. Честно уйди».

«Хорошо. Я согласен. Что мне делать дальше?»

«Ничего. Ты все уже сделал. А теперь – приятной поездки, попутничек!»

Пси-Мастер улыбнулся и приподнялся на локте. Он улыбнулся чужими губами и приподнялся на чужом локте, и ощущения от обладания физическим телом были восхитительны. Даже боль в отбитой спине была восхитительна. Его путь был долог и труден: пребывание в небытии, существование в форме чистого разума и, наконец, обретение плоти. Мир вокруг него стремительно наполнялся движением и звуками.

Пси-Мастер посмотрел на свою ладонь. Она была совсем незнакомой. Ему еще предстояло привыкнуть к новому сочетанию линий и бугорков на ней. Он развернул ладонь от себя и вытянул руку в сторону неосвещенного коридора. В то же мгновение голубые молнии, почти достигшие цели, устремились в обратном направлении и выжгли мозги собственным создателям, то есть дюжине контролеров, сидящих на полу в темной комнате. «Монолитовец», уже прицелившийся в голову Столярову, в последний момент передумал и выстрелил в своего товарища. В следующую секунду его самого расстрелял еще один боец, и так по цепочке. Последний «монолитовец», в которого некому было стрелять, разбил голову об стену. Для этого ему пришлось предварительно снять шлем.

Михаил наблюдал за происходящим вокруг него, пребывая в полной прострации.

– Это ты делаешь?! – с трудом вымолвил он.

– Я, – ответил Пси-Мастер голосом Гарина. Может быть, его тон был чуть более холодным и резким, чем обычно.

– Но как?

– У меня открылось второе дыхание. – Он легко поднялся с пола, проигнорировав протянутую Столяровым руку. – Следуй за мной, у нас еще много работы.

Тем временем сам Олег пытался достучаться до нового владельца его тела.

«Ты обещал, что откроешь мне свои помыслы!» – напомнил он.

«И я всегда выполняю свои обещания, – спокойно ответил Пси– Мастер. – Даже те, которые были даны полным ничтожествам вроде тебя».

«Я хочу узнать про гармонию».

«Наслаждайся! У меня больше нет секретов от тебя, щенок. А теперь не мешай мне. У меня действительно еще много работы».

«Гармония… Гармония… Где же она? А, вот!»

Некоторое время спустя Олег Гарин, запертый на задворках собственного сознания, начал кричать. Его крик был полон бессилия и отчаяния и длился целую вечность. Олег не мог остановиться, хоть и понимал, что слышать его отныне может только сумасшедший маньяк. А сомнений в полном и окончательном сумасшествии Пси-Мастера у него больше не было.

Между тем Пси-Мастер поднимался по лестнице. Он делал это не спеша, и каждый новый шаг доставлял ему колоссальное наслаждение. В какой-то момент он поймал себя на том, что пересчитывает пройденные ступеньки, и улыбнулся. Кажется, эту привычку он унаследовал вместе с телом от его прежнего хозяина.

Пси-Мастер улыбался и считал ступеньки, а в здании вокруг него происходили странные вещи. «Монолитовцы» расстреливали «монолитовцев» и контролеров. Контролеры поражали пси-волнами бойцов «Монолита» и друг друга. Два мутанта примерно равной силы, отчаявшись выяснить отношения при помощи пси-энергии, сошлись в рукопашной схватке. И это был первый в истории Зоны случай, когда контролер выбил кому-то зуб. Фигуры, любовно расставленные Пси-Мастером на его воображаемой шахматной доске, уничтожали друг друга, потому что были больше не нужны ему.

На площадке двенадцатого этажа Пси-Мастер остановился и обернулся к Михаилу, который молча следовал за ним и то ли прислушивался к звукам стрельбы, то ли просто пытался осмыслить происходящее. Судя по идиотскому выражению его лица, этот процесс давался Столярову с большим трудом.

– Сюда, – сказал Пси-Мастер. – Девчо… – Он осекся. – Марина в третьей комнате справа по коридору. Поспеши, ей совсем плохо.

– А ты? – выпучил глаза Михаил.

– Я скоро приду. Сначала мне нужно убедиться, что нам ничего не угрожает.

– Знаешь… Это было круто!

– Спасибо, – сдержанно поблагодарил Пси-Мастер, но заткнуть Столярова оказалось нелегко.

– Нет, правда. Ты просто разбушевался, как… Не знаю… Фантомасы в роду были? Ты даже забыл надеть «венец»!

Когда Михаил протянул ему темный обруч, Пси-Мастер машинально принял его и покрутил в руках.

– Да, – сказал он. – Спасибо, что напомнил.

– Надеть не хочешь?

Правая рука Столярова сжимала рукоятку пулемета. Тупой ствол, качнувшись на ремне, уставился в грудь Пси-Мастера. Случайно или специально? Черт его знает!

«Чего он хочет?» – спросил новый владелец тела у старого.

«Ничего плохого, – заверил его Олег. – Он просто вернул тебе твою вещь».

«Он угрожает мне!»

Гарин, который мог бы следить за намерениями своего ментального сожителя в реальном времени, если бы не отставал от него катастрофически в скорости мышления, скорее догадался, чем почувствовал, как Пси-Мастер молниеносно перебирает тысячи вариантов выхода из опасной ситуации.

«Нет! – закричал Олег. – Это не угроза! Не надо никого убивать! Просто успокой Столярова. Надень этот чертов „венец“! В конце концов, это же твое изобретение! Что ж ты шарахаешься от него, как вампир от распятия!»

«Ну хорошо…»

Пси-Мастер неодобрительно покосился на глупую улыбку Михаила, аккуратно, двумя пальцами, водрузил «венец» на голову и рухнул на бетонный пол.

Глава двадцать шестая

Ему было темно и больно, но вместе с тем приятно. Сильней всего болела голова. Зато она лежала на чем-то мягком, и эта мягкость как будто убаюкивала боль. Очень болела спина – вся, от копчика до шеи. Шея тоже болела. А еще почему-то – ноги. Рук он не чувствовал совсем.

– Скоро он очнется? – спросили совсем рядом, и Олег понял, что это сон, потому что вопрос был задан голосом Марины.

– Думаю, с минуты на минуту, – непривычно серьезным тоном ответил Столяров. – Но я могу ускорить процесс. Правда, ему будет немного больно.

– Не надо. Он и так сам на себя не похож. Бедный. Он настоящий герой, правда?

– Настоящий. – Судя по голосу, Михаил улыбался. – Тебе очень повезло с мужем.

– Можно мне еще воды?

– Можно. Только совсем чуть-чуть. Четыре глотка максимум. Все-все-все, хватит!

– Извините.

– Да ничего.

Олег почувствовал, как капля упала ему на правую щеку, а потом к этому же месту прикоснулась теплая ладошка, и открыл глаза.

В комнате было мало света, но склонившееся над ним лицо он узнал бы и в полной темноте.

– Марина, – сказал он. – Ты живая?

– Живая. Я живая, – сказала она и неожиданно заплакала. – Не смотри на меня, я очень страшная.

Но Гарин все равно смотрел.

– Неправда. Ты самая красивая.

Голова Олега лежала на коленях Марины, и она гладила его волосы. Он тоже попробовал прикоснуться к ней, но понял, что не может пошевелить рукой. Ни правой, ни левой.

– Я что, связан? Почему? – Гарин перевел взгляд на Столярова, который сидел на полу, прислонившись к стене, и поглаживал на коленях пулемет.

– Для твоего же блага.

Михаил тяжело поднялся, снял пулемет с предохранителя и направил ствол Олегу в живот.

– Это тоже для моего блага?

– Да! – жестко ответил Столяров.

– Но ты же не станешь стрелять? – пробормотал Олег, однако, заглянув в стальные глаза подполковника, не нашел однозначного ответа на свой вопрос.

– Мне придется, если ты промолчишь. Или ошибешься хотя бы в одном слове. Ну-ка быстро! – рявкнул Михаил. – Третье послание к коринфянам!

– Их вообще-то два. Если мы говорим о библейском каноне.

– Тогда второе! Живо!

– Что живо?

– Читай с первой строчки!

Гарин пожал плечами.

– Павел, волею Божиею Апостол Иисуса Христа, и Тимофей брат, церкви Божией, находящейся в Коринфе, со всеми святыми по всей Ахаии: благодать вам и мир от Бога Отца нашего и Господа Иисуса Христа. Благословен Бог и Отец Господа нашего Иисуса Христа, Отец милосердия и Бог всякого утешения, утешающий нас во всякой скорби нашей, чтобы и мы могли утешать находящихся во всякой скорби тем утешением, которым Бог утешает нас самих!

– Хватит! – прервал его Михаил и шумно выдохнул.

Олег вздохнул одновременно с ним.

– Ну как, – спросил он, – все правильно?

– Я-то откуда знаю! – Столяров опустил пулемет и снова присел у стены. – Наверное, да. Говорил ты, во всяком случае, складно.

– А для чего ты в меня целился?

– Для создания стрессовой ситуации. Так, значит, он ушел?

– Кто ушел?

– Не строй из себя идиота.

Глаза Гарина округлились.

– Так это был не кошмар!

«Эй, Пси-Мастер! – с опаской позвал он. Не получив ответа, продолжил уже смелее: – Эй, старый чокнутый придурок! Где ты там? Опять забрался в мои детские эротические фантазии? Вылезай! Гармония в опасности!»

– Он ушел! – еще не до конца веря самому себе, ответил Олег. – Его нигде нет! Это… Как это? Это ты?! Миш, ты это сделал?! Как тебе удалось? Это же… – Теплая ладонь Марины легла ему на лоб, и он немного успокоился. – Теперь ты развяжешь мне руки?

– Нет! – отрезал Михаил.

– Но почему?

– Потому что мне так спокойнее.

– Но у меня чешется нос.

– Я почешу, – сказала Марина. – Вот так?

– Лучше поцелуй меня, – попросил Гарин.

Целую минуту их губы не разъединялись, словно боялись снова потерять друг друга. Потом Марина отстранилась, а Олег беспомощно открыл глаза и увидел ухмыляющуюся физиономию Столярова.

– Тогда, может, хотя бы расскажешь, что ты со мной сделал? – спросил Гарин.

– Это можно, – согласился Михаил. – Все равно мы здесь застряли до утра. Объясню в привычных тебе терминах. В твоей оперативной памяти завелся вирус, и я перезагрузил тебя с системной дискеты.

– Я ни черта не понял, – признался Олег. – И, к твоему сведению, уже лет пятнадцать никто не загружается с системных дискет.

– Ну, значит, моя аналогия устарела.

– Как ты догадался, что Пси-Мастер проник ко мне в сознание? – спросил Гарин.

– Во-первых, я сам тебе сказал, что такое может случиться, еще в каморке у Пельменя, – напомнил подполковник. – Во-вторых, я, как и обещал, не спускал с тебя глаз. Это было трудно не заметить. Знаешь, почему профессиональные телохранители всегда носят темные очки?

– Почему?

– Чтобы никто не видел, какой идиотский у них бывает вид, когда в ухе срабатывает динамик.

– У меня был такой же вид? – спросил Олег.

– Что ты! Намного хуже! Похоже, ты никогда не научишься скрывать свои эмоции. – Михаил перевел взгляд на Марину. – Впрочем, для счастливой семейной жизни это даже хорошо.

Марина снова погладила Гарина, и он попытался коснуться ее ладони губами.

– Но по-настоящему я испугался, когда ты превратился в дьявола и начал сеять смерть. Извини, не знаю, как это по-другому описать, – продолжил Столяров. – Я был готов расстрелять тебя в ту же секунду. Но ты почему-то не трогал меня, и тогда я решил рискнуть.

– Перезагрузить меня? – предположил Олег.

– Да. Я дал тебе «венец».

– И я отключился.

– Вот-вот. Ты задумывался когда-нибудь, что происходит с тобой во время твоих обмороков?

– Честно говоря, нет, – признался Гарин.

– А вот у меня было время поразмыслить об этом, когда ты в очередной раз прикидывался спящим красавцем.

– И к чему ты пришел?

– Я думаю, в такие моменты твой мозг настраивается на волну «венца», – сказал Михаил. – Первым был «венец» Дизеля. Благодаря ему ты приобрел навыки сталкера, которые выручали нас не раз. Как напарнику для выживания в Зоне тебе не было цены. Но потом ты примерил «венец» Якута, и все изменилось. Ты не сумел опознать ту дрянь, которая отгрызла мне пальцы, и оказался бессилен перед самыми распространенными аномалиями. Зато начал сыпать цитатами из Библии. Потом ты надел «венец» Коршуна и не смог вспомнить даже «Отче наш»! Я предположил, что каждый новый «венец» обрывает твою связь с носителем предыдущего. Ты по-прежнему помнишь то, что уже загрузилось в твою память, но новую информацию можешь черпать только от хозяина последнего «венца». Которым, к сожалению, оказался Пси-Мастер.

– И ты по второму разу подсунул мне «венец» Якута! – догадался Олег.

– Воистину так! – подтвердил Столяров. – Тем самым был разорван твой контакт с Пси-Мастером. Только почему подсунул? Я бы предпочел формулировку «Спас мне жизнь» или что-то вроде того.

– Так и есть, – покивал Гарин. – Так и есть. И, думаю, не только мне.

– Что ты имеешь в виду? – насторожился Михаил.

– Я узнал, для чего Пси-Мастеру понадобилось мое тело, – сказал Олег.

– Что значит «для чего»? – удивился Столяров. – Разве не оно было его целью?

– Не совсем. Захват тела был лишь первой частью его плана.

– Ты знаешь, что он собирался сделать после этого?

– Да. Пси-Мастер был уверен, что мне как личности осталось существовать всего несколько часов, и поэтому ничего от меня не скрывал. Думаю, ему было даже приятно разделить с кем-нибудь, кого все равно скоро не станет, красоту собственных замыслов.

– А в них и вправду была красота?

– По крайней мере так думал этот маньяк, – сказал Гарин. – Ответь мне, Миша, что ты знаешь о проекте «О-сознание»?

Михаил задумчиво почесал подбородок.

– Да много чего.

– Рассказывай.

– Ну, это была группа… – Столяров кашлянул, – ученых.

– Не надо стесняться Марины, – сказал Олег.

– Хорошо, группа психов. Но среди психов, как известно, гении встречаются чаще, чем среди обычных людей. В их распоряжении было несколько лабораторий, работающих на территории зоны отчуждения, большое количество сотрудников и обслуживающего персонала. У каждой лаборатории была своя область исследований. Они занимались всем, от разработки оружия до поиска новых способов получения энергии. Энергия интересовала их больше всего. А еще – изменение свойств человеческого мозга под воздействием различных типов излучения. С последствиями этих исследований ты, в частности, встречаешься каждый раз, когда видишь зомби.

– Я тоже видела одного, – сказала Марина.

– Да, мы в курсе, – кивнул Михаил, а Гарин потерся щекой о ладонь жены. Он хотел бы успокоить ее как-нибудь еще, но связанные за спиной руки не оставляли ему выбора.

– Это было ужасно, – призналась Марина и замолчала.

– Самым сумасшедшим из экспериментов «О-сознания» была попытка воздействия на информационное поле Земли, – продолжил Столяров.

– На ноосферу, – подсказал Олег.

– Именно. Воздействуя на ноосферу, они надеялись изменить мир к лучшему. Убрать из него весь негатив, добавить позитива, в общем…

– У них тоже был комплекс Бога, – констатировал Гарин.

– Классический, – подтвердил подполковник. – С этой целью психи объединили свои сознания и построили установку для управления ноосферой. Есть гипотеза, что возникновение Зоны – это результат их вышедшего из-под контроля эксперимента. Но это всего лишь гипотеза, одна из множества. Как бы то ни было, все участники эксперимента погибли, а установка была уничтожена. Вот, пожалуй, и все, что я знаю об «О-сознании».

– Зато у меня есть что добавить, – после небольшой паузы сказал Гарин. – Установка была уничтожена, это факт. Но в Зоне остался ее рабочий прототип. Хочешь знать, где он находится?

– Где? – напрягся Михаил.

Олег ответил не сразу.

– Когда мы шли сюда от первого энергоблока, я на самом деле не знал дороги. Пси-Мастер давал мне подсказки, а я все не мог понять, зачем он это делает. Пару раз он намекал, что нам с ним по пути. Только заглянув в его сознание, я понял, что означала эта фраза и почему Марину спрятали именно в этом здании.

– Только не говори мне… – медленно покачал головой Столяров, но Гарин лишь усмехнулся в ответ.

– Именно так. Прототип установки для исследования и изменения ноосферы находится прямо над нами, на верхнем техническом этаже.

– Не может быть!

– Это не я придумал. Это то, что знал, или по крайней мере то, во что верил Пси-Мастер.

– Так вот куда он так рвался, – пробормотал Михаил. – Вот куда он на самом деле шел.

– Пси-Мастер был уверен, что ему повезет больше, чем его предшественникам. Они объединили свои сознания, потому что считали, что ни один человеческий разум не обладает достаточной мощью, чтобы взаимодействовать с ноосферой. Пси-Мастер был не согласен с этим утверждением. У него уже имелся опыт воздействия на несколько сотен человек одновременно, и он хотел повторить этот эксперимент в планетарных масштабах. При помощи установки он надеялся странслировать свою личность в ноосферу, а уже оттуда распределить ее между всеми людьми. Это было бы что-то наподобие той временной сети, которую Пси-Мастер создал из сотрудников Лаборатории Автономных Систем, только теперь вместо восемнадцати идиотов в его распоряжении оказалось бы все человечество. Представляешь, что случилось бы, если бы он добрался до установки?

– Это был бы… – Столяров посмотрел на Марину и не смог закончить фразу.

– Это был бы мир победившей гармонии, – подтвердил Олег. – Одна-единственная личность, распределенная между миллиардами носителей, которым нечего делить, не о чем спорить и у которых отныне есть только общие планы. Пси-Мастер на самом деле собирался стать Богом.

Михаил зажмурился и энергично потряс головой.

– Бред! – резюмировал он. – Как раз в духе этого психа. Я уверен, что у него ни черта бы не вышло.

– А вот я – совсем не уверен, – возразил Гарин. – До сих пор Пси-Мастеру удавалось все, за что бы он ни брался. Он даже сумел вернуться с того света. В любом случае я рад, что он не успел сделать попытки.

– Ты говоришь, установка прямо над нами? – спросил подполковник.

– Не совсем. Она в восточном крыле, за вентиляционной шахтой.

– Я должен в этом убедиться.

– Разумеется.

Столяров поднялся, сделал пару шагов к двери и вдруг замер, с подозрением глядя на Олега.

– А что, если это уловка? – сказал он. – Если Пси-Мастер все еще живет в твоем сознании, и вся эта история была придумана только для того, чтобы избавиться от меня?

Гарин вздохнул и постарался, чтобы его голос звучал максимально искренне.

– Это не уловка, Миш. Честно. Да пусть бы я даже был сейчас Пси-Мастером. – От такого предположения его самого передернуло. – Все равно я связан. Хочешь – свяжи меня еще сильнее. Хочешь – запри чем-нибудь дверь. Что я такого ужасного могу сделать связанный в запертой комнате?

– Но ты же понимаешь…

– Я все понимаю, Миш. Я бы на твоем месте тоже никому не доверял.

Михаил внимательно посмотрел на Олега, потом перевел взгляд на его жену.

– Марина, тебя мне тоже придется связать. Потому что если Пси-Мастер захочет освободиться…

– Хорошо, – согласилась она и послушно протянула сложенные вместе руки.

– Не так, лучше за спиной, – сказал Столяров. – Встань, пожалуйста.

Марина наклонилась над Олегом и осторожно приподняла его голову.

– Ты потерпишь?

– Постараюсь. – Гарин повернулся к подполковнику и усмехнулся. – Вяжи, вяжи… ментяра!

Пока Столяров ворочал в коридоре что-то тяжелое, подпирая дверь, Олег пронзительно заорал:

– А на черной скамье, на скамье подсудимых…

Стук и скрежет за дверью стихли. Гарин тоже замолчал. Он все равно не знал текста песни дальше первой строчки.

– Фу, – сказала Марина. – У тебя голос как у уголовника.

– Неудивительно. Зона меняет людей. Я уже дважды на этой неделе пил чифир. Правда, в последний раз это была бодяга, галимый вторяк.

– Что с тобой, Олеж?

– Не знаю. – Он улыбнулся беспомощно. – Я почему-то очень нервничаю.

– Не нервничай. Теперь все будет хорошо.

– Все уже хорошо.

Они встретились на середине комнаты и попытались обняться. Сделать это со связанными за спиной руками было совсем непросто. Тогда они поцеловались.

– Я правда не очень страшная? – спросила Марина.

– Совсем не страшная. Ты красивая. Самая лучшая.

– Даже в этом свитере?

– Ну…

– Что «ну»?

– Без него тебе было бы лучше. Помоги мне, пожалуйста.

– В чем помочь?

– Повернись спиной. Ты же можешь шевелить пальцами?

– Бесполезно. – Она помотала головой. – Веревки не развязать. Твой друг вяжет на совесть.

– Я не про это. Расстегни мне брюки.

– Ты что задумал?

– Расстегни, – хрипло повторил Олег.

– Ты совсем псих?

– Да. Теперь давай наоборот. Повернись ко мне. Как это расстегивается?

– Как все пуговицы на свете.

– Мне же не видно. Почему у вас, девочек, все не на ту сторону?

– Это у вас все не на ту. Ты сумасшедший! Сейчас нельзя! Я не помню, когда в последний раз была в душе.

– Плевать! Это все не важно. Ты не представляешь. Я же думал, что тебя нет. Что тебя больше никогда…

– Ну-ну-ну… Только не плачь, а то я тоже зареву!

– Я не плачу.

– Я сказала, прекрати. Выбери что-нибудь одно: либо плачь, либо это самое. А то я чувствую себя как сиротка из анекдота. И аккуратней, пожалуйста. Я еще не совсем…

– Что не совсем?

– Все. Уже совсем. Ты любишь меня?

– Дурочка!

– Это не ответ.

– Люблю. Пододвинься ближе.

– И как ты себе это представляешь?

– Давай как те зомби.

– Что-о?!

– Извини. Облокотись на стол.

– Что ты делаешь, дурачок? Твой друг вернется и застукает нас.

– Слышишь выстрелы? Пока стреляет пулемет, никто сюда не вернется.

– С кем он там сражается?

– Это же Столяров. Он везде найдет, с кем сражаться.

– Дурачок! Какой же ты дурачок! Иди ко мне.

«И раз, – подумал Олег. – И два. И три…»

Цифры путались в голове, несколько раз ему приходилось начинать сначала, но совсем не считать математик не может…

Одеться со связанными руками оказалось намного трудней, чем раздеться. Но в конце концов им удалось привести себя в порядок, прежде чем в коридоре загрохотала отодвигаемая мебель… Единственное, чего они не успели сделать, так это стереть с лиц глупые улыбки. И это не укрылось от Михаила.

– Что такое? – спросил он. – Вы выглядите, как парочка первоклассников, которым удалось стащить с прилавка шоколадку.

Гарин и Марина переглянулись и дружно прыснули.

– Впрочем, это не мое дело, – добавил Столяров. Сам он выглядел то ли чем-то встревоженным, то ли сильно озадаченным.

– Ты нашел установку? – спросил Олег.

– Я нашел комнату, – задумчиво ответил Михаил. – Довольно большое помещение за вентиляционной шахтой. Дверь пришлось взорвать.

– Я же тебе говорила, что был взрыв! – повернувшись к мужу, сказала Марина.

– Ты молодец. Я как-то прослушал, – сказал Гарин. – Так что было в комнате, Миш?

– Дело в том, что до меня эту комнату нашли бюреры. Я потом определил место, где они пролезли, там вентиляционная решетка сорвана вместе с куском короба. Одного карлика я даже застал на месте преступления. Пришлось немного поиграть в ножички. Но бюреры прожили там не неделю и не две. Вся комната по колено… – Столяров замолчал.

– Не надо меня стесняться, – напомнила Марина.

– По колено в этом самом, – закончил Михаил.

– Так что с установкой? – спросил Олег.

– Там полно каких-то обломков с циферблатами и кнопками. Возможно, когда-то они и были установкой, но сейчас это просто мусор.

Гарин наморщил было лоб, но вскоре его лицо просветлело.

– Получается, у Пси-Мастера в любом случае не было шанса! Даже если бы он добрался до установки, воспользоваться ею он бы не смог.

– Получается, так, – подтвердил Столяров, однако в голосе его прозвучало сомнение. – Хоть это и не похоже на Пси-Мастера. Составить такой грандиозный план и проколоться на какой-то мелочи.

– Вообще-то да, – согласился Олег. – Но, знаешь, от отморозков никто не застрахован. Даже злой гений.

– Я надеюсь, под отморозками ты подразумеваешь бюреров?

– Ну да. И их тоже, – широко улыбнулся Гарин. – Кстати, когда ты меня наконец развяжешь?

– Не знаю. Может быть, утром?