Текст книги "Таверна на прокачку (СИ)"

Автор книги: Олег Ковальчук

Соавторы: Алексей Сокол
сообщить о нарушении

Текущая страница: 5 (всего у книги 17 страниц)

Виктор дёрнул щекой и промолчал. Я увидел, как Мария, которая подглядывала за разговором из кухни, вытерла глаза.

– Таков закон, Виктор, ты же понимаешь, – проникновенно сказал Клавдий.

– В записях какая-то ошибка, – сказал Виктор, взяв себя в руки. Я видел, как напряглись его плечи, а воздух рядом с ним наэлектризовался, будто перед грозой. – Моему второму сыну ещё нет шестнадцати. И здоровьем он слаб. Как видите.

Виктор подтолкнул меня в спину, и я сделал шаг вперёд.

Тиберий бросил кость с обгрызенным мясом, вытер руки о своё пузо и пощупал моё предплечье. Я скривился от боли – цепкие пальцы словно нарочно давили на чувствительные точки.

– Да, дрищеват, – согласился Тиберий, бросив взгляд на напарника. Однако тут же сместил внимание в сторону кружки, из которой отхлебнул и снова взялся за кость.

– В записях не может быть ошибки, – с угрозой в голосе сказал Клавдий и встал из-за стола. – Мы забираем Леонида. – Он оглядел меня и добавил: – И не таких в форму приводили.

Я нахмурился. Это что же, меня сейчас всё-таки заберут? Подобное вполне может произойти. Я совсем не воин, но учитывая обстоятельства, это может быть не таким плохим развитием событий.

Сам подивился с каким безразличием рассуждаю о таком исходе.

Но уговор с Виктором был такой, что рекрутёры убеждаются в моей слабости и малолетстве и уезжают. Посмотрим как выкрутится тавернщик.

Я искоса взглянул на Виктора. Тот не смотрел в мою сторону, и я не мог разобрать выражение его глаз.

Виктор упрямо склонил голову:

– Можете проверить возраст по уровню его навыков. Сами знаете, что после шестнадцати…

– Да, верно, – перебил его Клавдий, – после шестнадцати все подростки открывают тот или иной навык. А отпрыски такого славного воина, как ты, уж точно унаследуют боевые таланты.

– О, проверка! – довольно воскликнул Тиберий. – Это я люблю! Это по-нашенски!

Он снова вытер руки о живот и с натугой вылез из-за стола.

– Пойдёмте во двор, – махнул мне рукой Виктор и приглашающе указал на дверь.

Тиберий протопал к выходу, подмигнув мне по дороге. Клавдий плавно прошёл за ним следом, не удостоив меня вниманием.

Виктор быстро наклонился к моему уху и прошептал:

– Веди себя, как неуклюжий увалень… В общем, как обычно.

Он похлопал меня по спине, и я вышел во двор. Солнце уже поднялось, но жара ещё не навалилась, так что воздух освежал после душной таверны.

– Скажи мне, юный воин, в тебе пробудился дар? – властно спросил Клавдий сверля меня взглядом. Глаза у рекрутёра светились. Мне даже показалось, что кожу лица стало покалывать. – И не вздумай обманывать, иначе моя способность лишит тебя жизни.

Я уставился на него в упор, игнорируя свечение из глаз. После Виктора, меня такой иллюминацией уже не удивить. Да и угрозы его после всего показались несерьёзными. Я уже умер. И будто этого мало, все мне грозят смертью: Леонид, система, теперь еще и этот Клавдий.

Открылся ли у меня дар? Откуда я знаю. Может, система – это и есть дар? Или способность «Анализ»? Спросить какой дар он имеет в виду? Но это будет и вовсе нелогично.

– Если во мне и открылся какой-то дар, то мне это неведомо, – ответил я.

Клавдий еще посверлил меня взглядом, затем недовольно хмыкнул и отвёл взгляд. По сути, я обвёл его вокруг пальца, не отрицая и не подтверждая. Но вместе с тем ответ был исчерпывающим.

– Что ж, раз так, – произнёс Тиберий и шагнул ко мне.

Виктор стоявший рядом, вдруг напрягся и шагнул было навстречу, но Тиберий придержал его. Клавдий, заметив это, пояснил:

– Я поделюсь с ним своей энергией, попробуем проверить, какой дар он сможет получить.

Виктор хмуро кивнул, однако не отступил.

– Стоит ли делиться своей энергией с… – он закашлялся.

Клавдий проигнорировал. Он положил ладонь мне на плечо, а следом…

В мой тело ворвался поток обжигающей энергии. Каждая поджилка во мне завибрировала. Я едва удержался от крика. Пространство взорвалось обжигающей болью, мучительным счастьем и взрывом уведомлений от системы.

Будто я выпил несколько литров концентрированного экстракта редкоцвета, а после меня подожгли.

Перед глазами мелькали разноцветные уведомления о прибавке к прогрессу, но они тут же блекли, теряя цвет, а потом и вовсе исчезали.

Я обнаружил себя лежащим на грязной земле. Надо мной стояли Виктор и задумчивый Клавдий.

– Всё будто в пустой колодец ушло, – задумчиво произнёс рекрутёр. – Похоже, парень у тебя нулевой. Или дар еще даже не зародился.

Глава 7
Прогресс и навыки

От такого заявления можно было бы испугаться.

Да, сейчас я ноль. Или пустая оболочка. Но я видел перед собой систему. Правила игры для меня прозрачны. Вот только меня сейчас пугают не перспективы развития, а вполне реальная угроза гибели.

Виктор скользнул по мне хмурым взглядом, затем ответил Клавдию:

– Я ведь говорил, мал он ещё.

Я поднялся на ноги, отряхнув запылившиеся штаны.

Мрачную тишину нарушил Тиберий.

– А к оружию ты сына приучал? Может, он пойдёт путём меча. – Он вынул из ножен меч и протянул мне. Одобряюще хлопнув меня по предплечью, Тиберий скомандовал:

– Ну, малец, покажи, что умеешь!

Я взял меч в руку и оглядел его. Вид у меня наверное был глупый, но мне было всё равно. Я читал сообщение, видимое только мне:

Клинок боевой. Обычный. Материалы: грубо обработанное железо, воловья кожа. Качество 30%. Износ 59%. Ранг 2. Для применения необходим навык «Холодное оружие» уровень 2.

– Ну что, чувствуешь оружие? – спросил Тиберий. – Взмахни им.

Я не понял что он имел в виду, но на границе ощущений и правда было чувство, будто меч тянется ко мне.

Я поднял оружие, держа его двумя руками, как топор, и махнул сверху вниз. Клинок с тихим звяканьем ударил по утоптанной земле.

Перед глазами появилось сообщение:

Ваш навык «Холодное оружие» находится на Начальном уровне. Недостаточно для применения Боевого клинка.

За попытку использовать оружие повышенного класса вам начисляется стартовый бонус прогресса навыка Холодное оружие 1.

Прогресс навыка Холодное оружие: 1,29 из 100.

Прогресс укрепления тела: +0,01.

Это что, один взмах и сразу?. Мне бы этот клинок на пару часиков…

И не беда, что мне до этого клинка ещё расти и расти. Я азартно махнул мечом ещё раз, вызывая увеличение прогресса. Накапала доля процента, но это ведь за один взмах! Эдак я сейчас влёгкую десятку себе наколочу!

Но у Тиберия было другое мнение. Он покачал головой и отобрал у меня клинок.

– Нет, мастер Клавдий, тут с холодным оружием полная задница, – сказал он.

– Но это не единственный талант, который может быть у рекрута, – холодно ответил Клавдий. – Что же ты Виктор, сына военной науке не обучаешь? Или решил сделать его свинопасом?

Виктор лишь поморщился и что-то проворчал про ведьмино отродье.

Лицо тавернщика было непроницаемо.

Клавдий скрылся в карете и через минуту выскочил оттуда с луком и стрелами. Сунул оружие мне в руки и благоразумно отошёл за спину.

Лук учебный. Обычный. Материал: берёза, жила тяголового вола. Качество 25%. Износ 13%. Для использования нужен навык «Меткость» 1 уровня.

Такого навыка мне вообще ещё не приходилось видеть. Я смело приложил стрелу к изгибу лука, натянул тетиву, чувствуя, как она режет пальцы, и отпустил.

Стрела вывалилась мне под ноги. Тиберий захохотал, держась за живот. Я слабо улыбнулся, радуясь очередной прибавке прогресса за попытку использовать оружие неизвестного класса.

Ваш навык «Холодное оружие» находится на Начальном уровне. Недостаточно для применения Учебный лук.

За попытку использовать оружие повышенного класса вам начисляется стартовый бонус прогресса навыка «Меткость» +1.

Прогресс навыка: Укрепление тела +0,01

Клавдий и Виктор не разделяли моей радости. Клавдий раздражённо вырвал лук из моих рук, поднял стрелу и отнёс всё в карету.

– Мал ещё, – равнодушно проговорил Виктор. – Я же говорил. Телом слаб, да и головой пока не созрел… Кхм… Пока только подносы таскать и конюшню чистить горазд. – Он развёл руками и покачал головой.

Тиберий хлопнул меня по плечу и полез обратно в карету.

– А что ни говори, таверна у вас и правда славная. И эль что надо!

Его слова тут же продублировались системой, которая начислила дополнительные очки за появление уважаемого лояльного посетителя. Это сразу подняло уровень таверны до 90 очков, что бы они ни значили.

Клавдий задержался, несколько секунд посверлил меня взглядом.

– А ты сам как считаешь, парень? – обратился ко мне рекрутёр. – Хочешь чистить конюшни или воином стать? Ты ещё молод, и у тебя будет хорошая фора. Пока поучишься, тебе дадут время.

Я признаться заслушался. Доступ к мечу мне совсем бы не помешал. Да, я не воин и никогда к такому пути не стремился. Жизнь в таверне мне гораздо ближе. Но Клавдий предлагает решение всех проблем здесь и сейчас. Я быстро разберусь с угрозой смерти. Не будет больше кретина Леонида.

– И дар, если он раскроется, будешь под присмотром наставников развивать. – продолжал тем временем Клавдий. – Год-два будешь военной дисциплине обучаться, а там…

– А ты это гарантируешь? – вмешался Виктор. – Барон Грегор его в первый же бой на передовую погонит, и не посмотрит, что он сопляк. Или барон тебя послушает, и решит сделать исключение? – Голос его не стал громче, но казалось, что земля стала дрожать от сдерживаемого тавернщиком гнева. Вокруг него завибрировало знакомое свечение. – Ответь, Клавдий, ты пришёл воина получить, или лишить меня и второго сына?

Клавдий не выдержал взгляда Виктора. Он закашлялся и отступил к повозке. Я лишь выдохнул. Плакала моя военная карьера.

– Благодарю вас, – ответил я, – но предпочту пока побыть здесь. Отец обещал научить меня сражаться. А когда буду готов, с радостью поступлю на службу.

Клавдий изобразил жест капитуляции, однако у самой повозки задержался.

– А больше в вашей деревне нет подходящих юношей? – спросил рекрутёр, хитро взглянув на Виктора.

Вопрос был явно с подвохом. А если они сейчас спросят у кого-то, отчего у Виктора сын такой задохлик, а им и ответят…

– Нет никого, сами ведь знаете, – холодно бросил Виктор.

Клавдий хмыкнул, затем молча скрылся в повозке и захлопнув дверцу кареты. Напоследок Клавдий высунулся в окошко и бросил Виктору:

– Мы проверим записи. Возможно, действительно вкралась ошибка. Ждите нас через два года. – Он повернул голову в сторону кучера, который всё это время дремал, и повысил голос: – Поехали! У нас ещё несколько деревень по списку!

Возничий вздрогнул, просыпаясь, дёрнул поводья, разворачивая лошадь.Повозка, переваливаясь, поехала к выходу.

– Всего доброго! – бросил Виктор, и было видно, что он жаждет сплюнуть на землю. Он дёрнул меня за рукав, и я вежливо поклонился.

Когда карета скрылась за воротами, Виктор шумно выдохнул и потёр ладонями лицо. Мария выскочила из дверей и бросилась ко мне. Сжала меня в объятиях на несколько секунд, но потом, опомнившись, опустила руки и шагнула назад.

– Спасибо, – с чувством сказала она.

Я почувствовал неловкость и махнул рукой:

– Да ладно, договаривались же…

– Да уж, ты был в своей неподражаемой манере, – поморщившись, сказал Виктор. В его взгляд вернулось привычное презрение. – Можно было даже не просить тебя вести себя неуклюже. Это, похоже, у тебя врождённое.

Он хмыкнул и пошёл в таверну. Хоть бы спасибо сказал. Мария поспешила следом.

Да и чёрт с ними.

Я заскочил в свою каморку, выложил из-за пазухи книжку с техникой воздушного клинка и прикрыл её ветхим матрасом. Надо будет посмотреть подробнее, что там за навык. Может, Виктор зря наговаривает, и мне способ как раз подойдёт. Выходит, что развитие навыков – не какая-то секретная методика. Вон, как у Виктора и его друзей светились кулаки, да и про остальное молчу. Что если и я также смогу? Тогда Леонид будет мочиться под себя от страха, лишь завидит меня.

Но если после шестнадцати все подростки открывают тот или иной дар, значит, и у Леонида есть какие-то способности. Знать бы, какие, чтобы не стало сюрпризом в неподходящий момент.

Когда я вернулся в таверну, малолетний уклонист уже вышел из погреба и, сидя за столом, уплетал пирожки. Виктора нигде не было видно, а Мария хлопотала у очага. Спросить у самого Леонида, какой у него дар? Я посмотрел на парня. Тот в ответ недобро зыркнул и уткнулся носом в кружку. Вся его растерянность сменилась желчью. Нет уж, не хочу я с ним в диалог вступать без особой нужды.

Мария заметила меня и строго приказала:

– Не стой столбом! Работы хватает, и так время потеряли с этими рекрутёрами.

В зале прибавилось народу, и я принялся, как заведённый, таскать подносы с готовыми блюдами и с пустой посудой. Украдкой добавлял редкоцвет в напитки и в тарелки с мясом. Очки прогресса потихоньку ползли вверх, а я ломал голову, как можно ещё ускорить прогресс, в том числе по таверне.

Нашёл несколько мелких мисок, насыпал туда по горстке соли. Когда относил очередной заказ, поставил на стол миску с солью.

– Это что? – насторожился гость, высокий парень с короткими волосами.

– Соль, – сказал я.

– На крысиный яд похоже, – с сомнением сказал он.

Я схватил щепотку и высыпал себе на язык. Хорошая соль, сразу пить захотелось.

Посмотрел на парня и повторил:

– Соль.

– Ваша повариха забыла посолить? – с пониманием кивнул парень.

Я цокнул языком. Как нести сюда ресторанную культуру? Сплошное недоверие! Терпеливо объяснил:

– Блюда повариха солила. Но вдруг вы любите посолонее. Вот! – Я указал на солонку двумя ладонями.

Парень почесал лоб, а я поспешил за следующим заказом, не дожидаясь, пока до гостя дойдёт суть.

Проходя мимо него через пару минут, заметил, что он набрал щепотку, подсолил гречку и с удовольствием принялся есть.

Уровень очага вырос.

Ваши старания оценены.

Уровень таверны 91,6

Я победно улыбнулся и добавил миску с солью к следующему заказу. В этот раз посетитель, пожилой хмурый мужчина, не задавал лишних вопросов, а лишь скупо кивнул, когда я сказал:

– Это соль.

Добавлять он её не стал, но прогресс таверны подрос ещё немного.

А это ведь только соль…

Эх, вот разберусь с прокачкой тела, чтобы не висела угроза смерти через три дня, и придумаю что-нибудь с солонками. И не только с ними. Столы можно расставить удобнее, с мебелью что-то придумать…

В очередной раз стукнула входная дверь, прервав мои размышления, и в зал вошёл высокий сухощавый старик. Лоб его был перевязан кожаным ремешком, который удерживал длинные седые волосы. Щёки и подбородок старика покрывала короткая щетина, из-за которой лицо казалось серым. Не добавляли ему красоты ни тёмные круги вокруг глубоко посаженных глаз, ни морщины, избороздившие лоб. Старик был одет в кожаную куртку, поверх которой красовалась перевязь с мечом. Едва мой взгляд упал на рукоятку меча, я понял – старик не простой путник.

Клинок боевой. Ранг 4. Редкий. Улучшенный. Имеются зачарования: (Неизвестно). Материал неизвестен. Качество 77%

Для применения необходим навык «Холодное оружие» уровень 15.

Местные знали старика, вежливо кивали ему, вполголоса здоровались. Старик прошёл к стойке и молча остановился, облокотившись о столешницу. Я как раз вернулся с пустой посудой на кухню и остановился на минутку передохнуть. Ноги уже начали гудеть, в руках тоже накапливалась усталость, но я не обращал на это внимание.

Мария увидела старика, бросила нарезать овощи и подбежала к стойке, вытирая руки полотенцем.

– Здравия вам, мастер Альберт, – почтительно сказала она. – Мы вас ждали через три дня.

Старик повёл плечами и, не глядя на Марию, ответил:

– А я пришёл сегодня.

– Вам как обычно? – спросила она.

Старик Альберт кивнул, и Мария торопливо заговорила:

– Это займёт время. Если вас не затруднит, подождите, хорошо?

Альберт сжал губы в линию, и Мария тут же предложила другой вариант:

– Или можете идти к себе, а Макс вам всё принесёт, когда будет готово.

Она замерла, ожидая ответ Альберта. Тот пару секунд размышлял, потом кивнул и пошёл к выходу.

Мария оглянулась на меня и тут же зачастила:

– Чего стоишь? Разноси заказы!

Не реагируя на женщину, я загрузил на поднос полные тарелки и понёс в зал. Прошёл мимо Леонида, который, сузив глаза, проводил меня долгим взглядом. После вчерашнего он не пытался ставить мне подножки. Но я всё равно внимательно следил, куда ставлю ноги.

Мария тем временем принялась работать в два раза быстрее – она поставила на очаг ещё пару горшков с похлёбкой, достала груду овощей и начала складывать их в мешок, шевеля губами – явно считала, сколько штук нужно положить.

На кухню зашёл Виктор, и она что-то быстро ему сказала. Тавернщик удивлённо поднял брови и покачал головой. Потом забрал у неё мешок и продолжил перекладывать овощи сам. А Мария споро замешала тесто, наделала из него маленьких булочек и засунула в печь.

При виде этих булочек в моей голове всплыли воспоминания Макса. Старик Альберт на фоне маленького домика, вокруг высоченные деревья, рядом с домиком под навесом клетки с разнообразным зверьём. Лесник? Охотник? А может, вовсе отшельник? Память не давала чётких ответов.

Я отложил этот вопрос на потом. Через час стандартное сообщение о наборе уровня внезапно изменилось, и я увидел надпись:

Благодаря зелью, пряный эль, повышена производительность труда Кузнеца.

Прогресс навыка: Зельеварение + 0,01.

После этого схожие сообщения посыпались одно за одним. Мой напиток помог лучше работать двум гончарам, кожевнику, нескольким охотникам и даже одному конюху. Причём один из гончаров, под воздействием эля сделал горшок редкого качества.

Я искренне порадовался, вот только эти очки опыта не в ту сторону сыпятся. Мне нужно укрепление тела, а не кулинария и зельеварение. А еще мне не давала покоя подсказка о том, что прокачка навыков ускоряет прогресс. Пока ни один из навыков, что я получил, не показывал какого-то существенного роста. Только и капают проценты. Но чувствую – когда доберусь до ста очков прогресса, всё будет совсем иначе.

Нужно внимательнее изучить ту книжку.

Улучив минутку, когда зал опустел на две трети, я укрылся в своей каморке и достал спрятанную книжку.

Картинки с разных ракурсов изображали руку, сжимавшую короткий клинок.

Система принялась переводить незнакомый язык. По сути там были чёткие инструкции и подробные изображения.

Вроде ничего сложного, и я вчитался внимательнее.

Техника Воздушного Клинка.

Ранг 1. Укрепление клинка.

Мастерство меча сливается с потоками ветра. 3 упражнения.

На картинке рука сжимала клинок, окутанный мерцающей воздушной оболочкой.

Поясняющие надписи гласили: «Концентрация энергии и короткий толчок вниз. Формируй оболочку на выдохе, работает кисть и предплечье, повтор от 1000 до 10000 раз (повышает остроту оружия на 30%)», «Короткий тычок вперёд. Кисть неподвижна, оболочка на линии с предплечьем, повтор 5000—15000 раз (укрепляет оболочку +1(B*M%)», «Круговой взмах клинка – поддерживает оболочку 1*(M*S%) секунд непрерывно».

Формулы сложно было расшифровать, но я старался вникать, запоминая изображения техник и положение рук.

Закончив с первой частью, пролистал дальше, уже не вчитываясь, а изучая картинки.

Ранг 2: Избыточная Сила

С клинка срывается воздушное лезвие. 6 упражнений.

Здесь упражнения пока пропустил, да и больше их было. Но пролистал дальше. Интересно, какие еще есть ранги.

Ранг 3: Рассекающий Ветер

Позволяет посылать воздушные клинки с двух рук без оружия. 10 упражнений.

Всего три ранга. И эффект интересный. Выходит, я без оружия смогу посылать воздушные клинки в кого захочу.

В конце книжки было обещание, что уже после освоения третьего ранга навыка я получу возможность эволюционировать на второй ранг некоего пути духа. Еще что-то новенькое. Хотя у меня уже есть путь Хозяина, пускай и не подтверждённый. Может это как-то связано?

Разбираться с этой системой и разбираться. Еще было упоминание, что получу значительный прирост навыка холодного клинкового оружия. Я ведь уже знаю, что это даёт неплохой прирост к укреплению тела.

Я задумался. Где взять клинок для этих практик? Попросить у Виктора один из мечей, что он отнял у тех охотников? Или хотя бы кинжал. Судя по тому, что умеет Виктор, и раз он собирается на охоту, у него явно есть запас холодного оружия. Только вот вряд ли он разрешит мне взять меч для тренировок.

Стоило захлопнуть книгу, как передо мной высветилось новое уведомление системы.

Базовый навык: «Острый ум» открыт для освоения.

Прогресс Остроты ума: +0,30.

Чтение книг, изучение новых знаний и решение задач способствуют оттачиванию ума и повышению уровня.

Подсказка: получение и развитие других знаний и связанных навыков также учитывается в счёт прогресса базового навыка «Острый ум» и ускоряет дальнейший прогресс развития пути.

Прогресс уже полученных навыков будет учтён в подсчёте прогресса «Острого ума».

Познавайте новое и разгадывайте тайны. Чем больше вы узнаете, тем больше будет награда.

Общее значение базового навыка острый ум «Острый ум»: 1,86 из 100.

В голове стала выстраиваться картина. Я ведь уже видел такое сообщение, когда получил навык укрепление тела. И упоминание, что прогресс других физических навыков учитывается в укрепление тоже было.

И вот еще вопрос. Получается есть обычные навыки и есть основной навык, во всяком случае так в крепком теле и в остром уме. А еще есть путь Хозяина. Тоже интересно выходит. К чему относится путь?

Додумать мне не дали.

– Макс, ты куда делся! – услышал я голос Марии.

Я спрятал книжку и поспешил на кухню. Мария стояла, прижимая к ладони полотенце.

– Последи за очагом, вот эти котелки надо вынуть через пять минут. Я сейчас вернусь.

Я пригляделся и заметил на полотенце красные пятна.

– Вы поранились? – спросил я.

– Да, – отмахнулась она, проходя мимо. – Сейчас вернусь.

Я остался на кухне один. Осмотрел горшки, булькающие в печи, прочитал их характеристики:

Похлёбка на куриных потрохах. Сытность 30%. Готовность 96%.

Похлёбка овощная. Сытность 10%. Готовность 100%.

Второй горшок пора снимать с огня.

Огонь!

В душе снова поднялась волна чужого страх. Макс изо всех сил сопротивлялся, он не желал приближаться к очагу так близко ни при каких условиях.

Нет, так не пойдёт. Похлёбку пора доставать, не время поддаваться необъяснимой панике. Я взял ухват, аккуратно поддел горшок за горловину и вытащил из печи. Поставил на каменную часть столешницы, оглянулся украдкой и добавил в горшок лист редкоцвета. С удовлетворением отметил уже знакомое изменение характеристик:

Пряная овощная похлёбка. Сытность 10%.

Свойства: Повышает ясность ума на 10%, бодрость на 5%.

Прогресс навыка Кулинария: +0,01

– Эй, хозяйка! – послышался крик из зала. – Долго нам похлёбку ждать?

Я схватил черпак и разлил по тарелкам несколько порций. Водрузил посуду на поднос и поспешил в зал.

Шумел один из троих гостей, устроившихся в центре зала. Судя по одежде, это были мастеровые люди – кожаные фартуки поверх рубах, крепкие руки в мозолях, волосы и бороды запорошены не то древесными опилками, не то каменной пылью.

Сейчас они поедят и пойдут работать, а значит у меня будет новая порция прибавок прогресса кулинарии.

Я споро расставил тарелки на стол и отошёл в сторонку, наблюдая за ними.

Едва гости принялись за еду, мне начали прилетать бонусы за применение навыка. Однако радость моя была недолгой.

– Мясо где? – рыкнул один из мастеровых, со сломанным носом. – Мы заказывали мясную похлёбку! Что ты принёс, мальчишка? Мы за что деньги платим?

Выросший было прогресс таверны, вровь немного опустился

– Остынь, Яков, – сказал второй мастеровой. Он выглядел моложе, возможно, из-за кучерявых волос и короткой бороды. – Нормальная еда. Раньше в этой харчевне вообще есть невозможно было, сейчас гораздо лучше. А раз без мяса, так и заплатим меньше.

Яков набычился и поднялся из-за стола.

– Я заказывал мясную! – требовательно заявил он. – И хочу получить мясную! А не это варево из травы!

Он поддел тарелку за край и перевернул её. Похлёбка выплеснулась на стол, брызги попали на молодого мастерового.

– Ты что творишь, Яков! – возмутился тот, тоже поднимаясь из-за стола. Ростом он оказался выше, но Яков был шире в плечах.

– А ты мне, Пашка, не указывай! – Яков скривился и плюнул на пол. – Пришёл в нашу мастерскую, без роду, без племени, и сразу свои правила ставишь?

Третий мастеровой, с седыми прядями в бороде и на висках, поднял руку, собираясь утихомирить буянов. Но он опоздал.

Глаза молодого Павла широко раскрылись – мне показалось, что они засветились, как тогда у Виктора во время драки с горе-охотниками. Кудрявый молодец сжал кулак и, перегнувшись через стол, заехал по скуле Якову. Тот пошатнулся и отступил на шаг.

Люди с соседних столов быстро очистили пространство вокруг дерущихся, но не разбежались, а приготовились наблюдать. Седой мастер разочарованно махнул рукой и присоединился к зрителям.

Павел и Яков кружили вокруг стола с недоеденной похлёбкой, выискивая друг у друга слабые места. Пару раз Яков делал ложные выпады через стол, от которых Павел ловко уворачивался. На третий раз Яков подловил соперника – использовал колоду, служившую табуретом, в качестве ступеньки и запрыгнул на стол, а оттуда всем весом обрушился на Павла.

Перед глазами побежали побежали уведомления, из которых я понял, что некоторым людям не нравятся драки и уровень таверны чуть опустился. Но нашлись и те, кому забава оказалась по душе, и уровень вернулся к прежнему значению, и даже немного подрос.

Противники повалились на пол и принялись возиться в узком промежутке между столами. Мне было не видно, что происходит, я слышал только глухие звуки ударов и шумное дыхание. Толпа гудела, подбадривая дерущихся. Кто-то уже делал ставки, передавая из рук в руки монеты.

– А ну прекратили! – рявкнул я, но с моим тонким голоском, это было похоже скорее на писк.

Почему никто не пытается их остановить? Я оглянулся в поисках Виктора. Хозяина таверны нигде не было. Мария тоже до сих пор не вернулась. Двое бугаёв, что помогли Виктору в прошлый раз, нигде не было видно. Отлучились наверное? Но я не мог допустить, чтобы драчуны разносили таверну.

Я бросился на кухню, уже планируя действия. Можно взять ухват и огреть одного из них по хребту.

Стоило забежать на кухню, как меня внезапно осенило:

Похлёбка!

Я на бегу сцапал ухват, но не для того чтобы разнять дерущихся. У меня похлёбка сейчас убежит. Тело снова попыталось избежать приближения к огню, но я отбросил чужой страх в дальний угол сознания. Используя ухват на манер копья, я вытащил горшок, над которым светилась надпись:

Похлёбка на куриных потрохах. Готовность 100%.

Сердце моё колотилось, как будто я пробежал не пяток метров до кухни, а полноценную стометровку. Я выровнял дыхание и выглянул в зал. Толпа, собравшаяся в кружок зевак, расходилась по сторонам. Похоже, драка закончилась. Павел сидел на колоде утирая рукавом разбитый нос. А седой мастер помогал подняться с полу Якову. Тот выглядел гораздо хуже – нос и губы разбиты, глаз заплыл, на скуле красовался кровоподтёк.

Неожиданная надпись, выскочив перед глазами, заставила меня вздрогнуть:

Воин одержал победу благодаря бонусу, полученному от вашей похлёбки. Бонус прогресса Кулинария + 1.

Вот это новости!

Даже обидно стало. Вот бы прогресс укрепления тела так рос!

Ещё раз перечитал уведомление. Воин?

Похоже, этот Павел не так прост, раз система не назвала его Камнетёсом или Столяром. А может, все, кто дерётся, приравниваются к воинам? Еще один любопытный вопрос, на который предстоит найти ответ.

Я не успел додумать мысль, как в дверях кухни появился Яков. Одной рукой он держался за разбитую скулу. Я немного напрягся: что ему здесь нужно? Первую помощь?

– С тобой мы разговор не закончили, сопляк, – гулко прорычал изрядно помятый Яков, шагнув в кухню.