Текст книги "Таверна на прокачку (СИ)"

Автор книги: Олег Ковальчук

Соавторы: Алексей Сокол
сообщить о нарушении

Текущая страница: 14 (всего у книги 17 страниц)

Глава 20
Итоги

Я шагал по дороге к таверне, и с каждым шагом настроение улучшалось.

Панда, похоже, дремала за пазухой, свернувшись калачиком. Однако одно её присутствие все равно влияло на способности «Анализ».

Надписи вспыхивали вдоль обочины, одна за другой, и я жадно читал на ходу.

Кровоцвет. Останавливает внутреннее кровотечение, снимает боль от ушибов.

СКРЫТЫЕ СВОЙСТВА: сок – несмываемый краситель…

Душница. Очищает от слабых проклятий и ядов.

СКРЫТЫЕ СВОЙСТВА: отгоняет кошмары, открывает доступ к воспоминаниям…

Яды и неподходящие в кулинарию травы я пока пропускал – не до них. Зато с интересом изучал всё, что повышало бодрость, силу и выносливость. Правда, пока ничего полезного не попадалось. У всего были побочные эффекты. Я ведь планировал не просто кормить гостей, а готовить вкуснейшие блюда с бонусными эффектами. В моём мире за такое дали бы звезду Мишлен. В этом мире – лишь бы не прирезали. Но это я шучу. Здесь люди тоже благодарные.

Первой по настоящему ценной добычей стал старый знакомый – редкоцвет. Два кустика у обочины, неприметные, с узкими листочками. Но теперь, через призму способности панды, система показала то, что раньше было скрыто:

Редкоцвет пряный. Специя.

СВОЙСТВА:

Ясность ума +10%

Бодрость +5%

СКРЫТЫЕ СВОЙСТВА:

Повышает эффективность тренировок и прогресс практик, завязанных на повторении, в 2 раза на 4 часа.

Повышает прогресс навыков пути знаний в 2 раза на 8 часов.

При термической обработке и добавлении в еду срок действия эффектов продлевается вдвое.

При длительном употреблении повышает концентрацию и внимательность. Значительно ускоряет обучение и запоминание.

Незначительно укрепляет имеющиеся ментальные связи. Упрощает создание новых ментальных связей (например, при приручении).

Я тут же собрал всё, что было. Система откликнулась прибавкой к травничеству.

А редкоцвет оказался еще полезнее чем я думал! Сплошные положительные эффекты.

Я сунул стебли за пазуху, но тут же пожалел об этом. Панда мгновенно проснулась, вцепилась лапками в листочки и принялась хрустеть с таким аппетитом, будто её неделю не кормили.

– Эй! Это моё! – Я выдернул пожёванное растение. Панда обиженно пискнула. Я осмотрел стебель – размочаленный, весь в отметинах от зубов.

Панда возмущённо ёрзала под рубахой, не понимая, почему я забираю у неё еду.

– Ладно, ешь, – вздохнул я и сунул испорченные стебли обратно.

Оставшиеся стебельки убрал подальше – в мешок, к мясу.

Дальше пошло веселее. Вдоль дороги густо зеленел живолист – тот самый, о котором говорил Альберт. Широкие мясистые листья росли у каждой канавы. Я раньше принимал его за подорожник, но система через панду выдала подробности:

Живолист. Целебное растение

Свойства:

Антисептик, обеззараживает раны.

Кашица из перетёртых листьев останавливает кровотечение, ускоряет заживление.

СКРЫТЫЕ СВОЙСТВА: сок живолиста, смешанный с любой жидкостью, вызывает сильную сонливость.

Я нарвал целую охапку. Бесплатное лекарство под ногами – грех не взять.

Чуть дальше, под раскидистым вязом, нашёлся корень телокрепа – толстый, бурый, уходящий глубоко в землю. Пришлось повозиться, выкапывая его палкой, но результат того стоил:

Корень телокрепа. Редкий. При правильной обработке: выносливость +3% на сутки.

СКРЫТЫЕ СВОЙСТВА: сырой корень, съеденный целиком, на десять минут удваивает физическую силу. После – полный упадок сил на шесть часов.

• После термической обработки или сушке – выносливость +5%, сила +3% на 8 часов. Без отката.

Вот это полезная вещь. Десять минут двойной силы – в критической ситуации это разница между жизнью и смертью. Правда полный упадок сил после этого… Значит, сырым не есть. Я бережно завернул корень в лист живолиста и уложил в мешок отдельно.

Панда уютно хрустела стебельками, а после, наевшись, выбралась мне на плечо. Я чувствовал её спокойствие и любопытство. Она вертела головой, но спрыгивать и убегать не собиралась.

– Надо тебе имя придумать, – сказал я вслух. Панда фыркнула и тряхнула ушами. Меня это повеселило, и я продолжил рассуждать: – Может, что-нибудь, связанное с едой? Ты оранжево-коричневая, как финик. Но ты ведь девочка, значит ты не Финик, а Финка. Угу, финка НКВД, нет, не подходит… Хотя ягодное название – идея хорошая. Пузо у тебя чёрное. Может Маслина? – поглядел на панду, она поглядела в ответ и подвигала ушами. – Ну, нет, маслины не такие вкусные, – улыбнулся я.

Зверушка терпеливо слушала мои размышления.

– Черника? – она пискнула, не то соглашаясь, не то возражая. Я прислушался к внутренним ощущениям. Всё то же ровное спокойствие и капелька одобрения. – Значит, Черника? А если коротко, то… Ника. Как тебе?

Вы дали питомцу имя. Связь с питомцем усилена.

Прогресс навыка Приручение: +1

– Ну, вот и договорились, Ника! – Я поднял руку и притронулся к пушистому боку панды. – Приятно познакомиться.

На душе стало легко, не смотря на всё, что случилось со мной за это время.

Я с удвоенным интересом принялся всматриваться в надписи вокруг, выискивая травы, которые пригодились бы для обычного улучшения вкуса блюд, без специальных возможностей.

Взгляд упал на растение, подозрительно напоминающее петрушку.

Подошёл понюхал. Дал понюхать Нике, тут же одёрнул, чтобы не съела. Снова посмотрел на растение в ожидание подсказок системы.

Петрелия. Растение.

Свойства.

На короткий срок незначительно повышает сопротивление болезням и проклятиям.

Иных свойств не обнаружено.

Что ж, неплохо. Оторвал маленький листочек.

Так и на вкус петрушка! Тут же сорвал все кустики. что были в округе. Нашёл всего семь, но и это лишним не будет.

Заметил только, что травничество не добавилось. Видимо, не такая ценная трава. Что бы эта система понимала! Петрушка, вернее петрелия, бесценна для хорошего блюда.

Пока искал еще петрелию, нашёл аналог укропа и мяты. Пришлось повозиться, но вскоре получил подтверждение, что эти травы хоть и не обладали чудесными свойствами, но и не отрава. И на вкус соответствовали. Разве что названия отличались от привычных.

Холодянка. Растение.

Незначительно повышает харизму.

Убирает неприятный запах изо рта.

Незначительно повышает ясность ума.

Мелкий разлапник. Растение.

Нейтрализует запахи.

Кратковременно повышает сопротивление болезням.

Итак, у меня есть местный аналог укропа петрушки и мяты. Базовые приправы, без особых магических свойств, но для кухни – бесценно.

Мария еду солила и перчила, и на этом её кулинарные фантазии заканчивались. Я же собирался менять правила игры.

Травничество росло с каждым сорванным стеблем. К тому моменту, как впереди показался частокол таверны, в мешке набралось трав на десяток блюд.

Панда залезла обратно за пазуху, и я сунул ей горсть разных листьев. С её навыками правильного питания сама разберётся, что ей нужно. Наевшись, Ника снова задремала. На краю сознания я ощущал её довольство.

Я подошёл к воротам и нахмурился. Створки были приоткрыты. А я точно помнил, что закрывал их перед уходом, чтобы было ясно, что таверна не работает.

Радостное настроение мигом слетело. Рука легла на рукоять кинжала.

Я тихо проскользнул во двор. Пустые столы, которые горожане вытащили из зала после пожара, стояли тёмными глыбами. Погасшее кострище в стороне зияло, как чёрная дыра. Вокруг никого. Но ворота ведь кто-то открыл.

Я поставил мешок у крыльца, затем медленно, стараясь не скрипеть половицами, вошёл в обгоревший зал. Внутри было темно – хоть глаз выколи. Я замер, давая зрению привыкнуть.

В глубине дома что-то стукнуло. Тихо, но отчётливо.

Кто-то копошился возле комнаты, куда я сложил уцелевшие вещи.

Кинжал скользнул из ножен. Руки сами приняли хват, в голове по привычке включилась мантра. Шу. Шу. Шу. Лезвие отозвалось слабым мерцанием. Формировать воздушный клинок получалось всё лучше.

Я двинулся через зал, огибая обугленные остатки мебели. Старался не шуметь, осторожно ступая и молясь, чтобы половицы не скрипели.

Наконец я увидел смутную тень впереди.

Оценил свою позицию. Если будет нужно, я смогу напасть и сбить с ног. Кинжал я держал в руке, но не убивать же каждого воришку, ведь верно?

Нападать я не стану. Дам шанс. Тем более, что, судя по силуэту, незваный гость совсем не крупный. Ребёнок или подросток.

– Кто здесь? – громко спросил я, остановившись в трёх шагах от двери.

Шорох затих.

– Выходи на свет, – приказным тоном рыкнул я. – Медленно. Руки на виду держи.

Из полумрака, в полосу света от узкого окна шагнул веснушчатый парень. Я его помнил – тот самый, из леса. Дружок Леонида, который бросился бежать, увидев искры на моём ноже.

Сейчас он смотрел на кинжал в моей руке с неподдельным страхом. Это ведь настоящий боевой клинок, не самоделка Леонида.

Это кинжал, которым я сегодня убил человека. Мысль не добавила мне радости, но прибавила уверенности.

Я чуть шевельнул лезвием. По кромке пробежал отблеск воздушной оболочки.

– Воровать сюда пришёл? – грозно спросил я.

Парень побледнел.

– Я ничего не брал! – выпалил он, задирая руки повыше. – Меня дед Антоний послал! За вещами для Марии!

Панда проснулась от голосов, высунула мордочку из-за ворота рубахи и с любопытством уставилась на незнакомца. Парень вздрогнул, переводя взгляд с кинжала на зверька и обратно.

– Для Марии, – повторил он, и его голос дал петуха.

Я выдержал паузу.

– Куда без разрешения лезешь? – спросил я, не убирая кинжал. – Видишь, хозяев нет. Подожди у ворот, как нормальный человек.

– Так нет же хозяев… Виктор на охоте, Мария у Антония, Лёня вообще пропал. Я думал, никого…

– Я тут на хозяйстве, – отрезал я. – Отлучался просто. А теперь вернулся. В следующий раз спрашивай разрешения. Понял?

– Да-да, понял, – часто закивал он.

Я убрал кинжал и сбавил тон:

– Тебя как зовут?

– Симеон.

– Сёма, значит.

Имя резануло. В прошлой жизни у меня был знакомый Сёма. Последний раз я видел его в зеркале заднего вида – в ту секунду, когда его «Мерседес» бортанул мой «Порше» в отбойник моста. Я моргнул, отгоняя воспоминание. Та жизнь кончилась. Нечего ворошить.

– Ладно, Сёма. Пойдём, посмотрим, что Марии собрать.

Вместе мы отодвинули доски, которыми я завалил дверь уцелевшей комнаты, и вошли внутрь.

Сквозь окно под потолком в комнату проникал тусклый свет с улицы. Фонарь бы зажечь, но его еще нужно найти.

Сёма уверенно шагнул к сундуку, будто бывал уже здесь, и откинул тяжёлую крышку. Внутри оказалась одежда, мужская и женская.

Мы отобрали несколько юбок и кофт. Сёма, с опаской поглядывая на меня, сложил вещи в холщовый мешок и, что-то пробормотав, заторопился к выходу.

На прощание он зачем-то поклонился. При этом парень пятился, косясь то на ножны с кинжалом, то на Нику, которая уже уверенно перебралась мне на плечо и щурилась оттуда, как маленький хищник. В глазах Симеона читалось уважение, граничащее со страхом. Поворачиваться ко мне спиной он явно опасался.

Это было комично, но, учитывая прошлый опыт нашего общения, меня это вполне устраивало.

Когда шаги стихли за воротами, я вернулся к сундуку.

Да, там хранились не мои вещи, но мне необходима чистая одежда. Носить обгоревшую, провонявшую дымом и кровью рубаху – не вариант. Я перебрал содержимое и вытащил мужскую рубаху из плотного полотна и крепкие штаны. Не новые, но целые и чистые.

В голове проскользнула мысль, что можно нацепить на себя вещи Шныря, но пока их не очищу от крови, даже думать об этом не хочу. К тому же я собрал пару стеблей растения с антисептическими свойствами. Но это еще успеется, а сейчас…

Я пересадил панду на кровать. Стащил с себя грязное тряпьё и с наслаждением натянул чистое. Запах залежавшейся ткани – чуть затхлый, сундучный – показался мне ароматом роскоши после гари и крови.

Подпоясался ремнём, повесил кинжал. Прикинул – стоит ли таскать кошель со всеми средствами на себе? Нет. Слишком опасно. Нужен тайник.

Я достал шкатулку Макса, которую принёс сюда вместе с уцелевшими вещами. Отсчитал одну серебрушку и оставшиеся четыре медяка в кошелёк – на ближайшие расходы. Остальное серебро ссыпал в шкатулку.

Теперь куда спрятать?

Сундук – слишком очевидно. Под кровать – найдут первым делом. Нужно место, куда полезут в последнюю очередь.

Будто слыша мои мысли, панда спрыгнула с кровати и прошлась по комнате, обнюхивая углы. Остановилась у дальней стены и ковырнула лапкой пол. Я пригляделся. Одна половица была чуть светлее остальных, с едва заметной щелью по краю.

Тайник?

Я присел, подцепил пальцами край и потянул. Доска поддалась с тихим скрипом. Под ней – узкое углубление в земляном полу. Не пустое.

Рука нащупала свёрток – что-то увесистое, аккуратно обёрнутое в ткань и перевязанное верёвкой. Рядом – кожаный мешочек, тяжёлый от монет. И третий предмет – маленький, угловатый.

Я вытащил всё на свет.

Мешочек развязал первым – внутри оказались серебряные монеты. Штук тридцать, не меньше. Запас хозяев на чёрный день. Пересчитывать не стал, всё же это не моё, и сразу убрал обратно в тайник.

Маленький предмет оказался деревянной брошкой в форме цветка. Грубоватая работа, местами стёршаяся краска. Детская поделка или подарок от ребёнка. Я повертел брошку в пальцах, Анализ не показал ничего интересного, поэтому тоже вернул на место.

А вот свёрток…

С одной стороны, это чужие вещи, но что-то подмывало меня раскрыть свёрток. Да и исходило от него ощущение мощи. Любопытство взяло верх.

Развязал верёвочку, откинул ткань.

На моей ладони оказался кристалл размером с куриное яйцо. Голубой, полупрозрачный, с молочными прожилками внутри. В полумраке комнаты он светился мягким светом, будто маленькая луна.

Стихийный кристалл (Воздух). Ранг 3. Редкий.

Содержит концентрированную духовную энергию стихии Воздуха.

Применение: поглощение энергии для повышения ранга, усиление стихийных техник, привязка к оружию.

Внимание! Ваш текущий ранг: 0 (Пустая оболочка, уровень 1).

Минимальный ранг для безопасного поглощения: 2.

Попытка поглощения на текущем ранге приведёт к перегрузке энергетических каналов.

Вероятные последствия: разрушение каналов, потеря способностей, смерть.

У меня перехватило дыхание. Казалось, энергия что исходила от него, пронизывала меня насквозь. Стоит только потянуться к ней, и я стану гораздо сильнее.

Я усилием воли подавил искушение. Строчка про последствия отрезвляла.

Я завернул кристалл обратно, уложил свёрток поверх мешочка с деньгами и брошки. Поставил рядом свою шкатулку.

Нет. Стоп. Когда вернутся хозяева, тайник перестанет быть доступным. Мне нужен свой.

Я закрыл тайник, затем забрал шкатулку и направился на кухню. По дороге прихватил мешок с мясом – в подвале было оборудовано место для его хранения. Панда семенила следом.

В подвале было прохладно и сыро. Бочки стояли рядами, и за самой дальней, у стены, оставалась щель, куда едва пролезала рука. Я сунул шкатулку туда, задвинул поглубже и присыпал сверху трухой с пола. Не идеально, но на первое время сойдёт.

Поднялся наверх и вышел во двор.

Небо потемнело, на светлой голубизне проступили первые звёзды. Розоватая луна этого мира поднималась над лесом, заливая двор мягким светом. Обгоревшие стены таверны в лунном свечении выглядели не так безнадёжно, как днём.

Под лунным светом, я заметил свечение на стенах, которое пробивалось сквозь копоть. Я сначала подумал, что мне померещилось, но потом разглядел вполне отчётливые узоры. Похоже это были те самые руны Антония, что укрепляли брёвна.

Руны слабо мерцали, пробиваясь сквозь копоть, будто здание лечило само себя.

Я уселся на лавку у стола, опёрся локтями о столешницу и закрыл глаза. Панда вскарабкалась ко мне на колени и свернулась клубочком.

Ещё вчера я считал часы до смерти, гадая, успею ли набрать сто очков прогресса. А сегодня – первый уровень укрепления тела, два убитых охотника, питомец со скрытыми способностями и карманы, набитые травами. За три дня моя жизнь менялась быстрее, чем за тридцать лет в прошлом мире.

Пора подвести итоги.

– Меню, – тихо сказал я.

Знакомое полотно текста развернулось перед глазами. Но на этот раз информации было заметно больше.

Но прежде чем изучать цифры, я зацепился взглядом за строку, которая заставила сердце провалиться куда-то в желудок:

Объект: Макс

Ранг 0. Уровень 1.

Ваше тело всё еще не способно вместить новую душу.

Обязательное задание: Избежать смерти.

Требования:

– Продолжайте повышать уровень навыка Укрепление тела.

– Выполните условия для получения ранга 1: Искра энергии.

Срок для выполнения минимальных условий: 7 дней 4 часа.

Я перечитал трижды.

Задание не выполнено. Срок не отменён, а лишь отодвинут.

Наверное, это к лучшему, что я не стал разбираться во всём сразу. Если бы я после двойного убийства узнал, что всего лишь выиграл семь дней…

Ладно. Без паники. Информация – это тоже оружие. А я планировал в первую очередь во всём разобраться.

– Что изменилось после первого уровня? – спросил я вслух. Система в прошлые разы вполне охотно отвечала и на этот раз не заставила себя ждать.

Достижение уровня 1 «Укрепление тела» обеспечило улучшения:

Физическая сила и выносливость увеличены.

Получена ускоренная регенерация.

Получена базовая сопротивляемость ядам и проклятиям.

Тело стало более пригодным для удержания души, однако текущего уровня недостаточно для создания стабильной связи.

Особенно про сопротивление проклятиям повеселило… Хотя, может, могло быть и хуже?

Ускоренная регенерация… И как это проверить?

Взгляд скользнул по руке, и я вдруг с удивлением обнаружил, что порез от ножа Леонида почти затянулся. А ведь прошли всего сутки!

Это впечатляет! Но для полного счастья всё равно мало.

– Что нужно для выполнения этих условий?

Для стабильного удержания души необходим переход на ранг 1 (Искра энергии).

Условия перехода:

– Развить навыки до максимально доступного уровня текущего ранга.

– Открыть энергетический канал.

– Поглотить источник энергии второго ранга (ядро зверя, стихийный кристалл или иной ресурс).

На ранге 0 максимально доступный уровень каждого навыка: 5.

– Стоп, – я нахмурился. – Каждого навыка? У меня их десять. Мне нужно все десять дотянуть до пятого уровня?

Не обязательно.

Однако каждый навык, достигший максимального уровня на текущем ранге, увеличивает вероятность успешного перехода на следующий ранг.

Переход на ранг 1 сопряжён с риском. Чем больше навыков развито, тем выше шанс выживания.

Опять выживание. Мало того что меня подгоняют, пугая смертью, так еще и переход на этот пресловутый ранг может меня убить.

Хотя теперь понятно, почему система рекомендовала качать всё. Выходит, каждый навык – это страховка. Чем больше я успею развить за оставшуюся неделю, тем больше шансов, что переход на первый ранг не убьёт меня. И опять же, если я правильно понял логику, следующий уровень укрепления тела, добавит мне ещё срока к жизни. Да уж, никогда еще срок моей жизни так не зависел от спорта. Я прямо-таки ходячая реклама здорового образа жизни и фитнеса.

– Расскажи про пути, – устало попросил я. – Я вижу, что навыки как-то сгруппированы, но не понимаю логику.

Каждый навык подчинён одному из базовых путей развития.

Путь воина: Укрепление тела, Холодное оружие, Меткость.

Путь знаний: Острый ум, Травничество, Кулинария, Зельеварение.

Путь духа: Сила духа, Воздушный клинок, Приручение.

Я мысленно разложил свои навыки по полочкам. Три пути, десять навыков. Причём некоторые навыки я узнал – Укрепление тела, Сила духа и Острый ум – как будто стоят особняком.

– А Укрепление тела, Сила духа и Острый ум – они особенные?

Основные навыки своих путей.

Укрепление тела – основной навык пути воина.

Острый ум – основной навык пути знаний.

Сила духа – основной навык пути духа.

Прогресс основных навыков частично зависит от прогресса подчинённых навыков того же пути.

Развивая Холодное оружие и Меткость, вы ускоряете рост Укрепления тела.

Развивая Травничество, Кулинарию и Зельеварение, ускоряете рост Острого ума.

Развивая Воздушный клинок и связь с питомцем, ускоряете рост Силы духа.

Теперь многое встало на свои места. Вот почему, когда я рубил дрова с мантрой «Шу», прогресс укрепления тела рос быстрее обычного – я одновременно тренировал и Холодное оружие, и Воздушный клинок, и они подтягивали за собой основные навыки.

Косвенно система не поощряет узкую специализацию. Она поощряет разносторонность.

– Я вижу только путь воина. Остальные пути тоже можно увидеть?

Ранее ваше тело было слишком слабым для расширенного отображения. После достижения первого уровня Укрепления тела система может отображать прогресс всех трёх базовых путей.

Активировать расширенный обзор?

– Да.

Картинка перед глазами изменилась. Вместо длинного списка навыков появились три столбца, и в каждом – свои строки:

ПУТЬ ВОИНА:

Укрепление тела: 111,76 из 200

Холодное оружие: 16,73 из 100

Меткость: 3,01 из 100

ПУТЬ ЗНАНИЙ:

Острый ум: 3,66

Травничество: 2,62

Зельеварение: 2,95

Кулинария: 11,22

ПУТЬ ДУХА:

Сила духа: 22,22

Воздушный клинок: 21,67

Приручение: 2,28

Перекос бросался в глаза. Путь воина – раздут за счёт двух убийств, а еще победам над Леонидом и крысоволком. Путь духа – подтянут благодаря Воздушному клинку и дракам. А путь знаний – жалкие единицы, хотя именно там лежали кулинария и зельеварение, ключевые навыки для таверны.

Стало понятно, почему система рекомендовала совмещать пути. Однобокий воин, который не умеет думать и не развивает дух, – ненадёжная конструкция. Рано или поздно проиграет, как это произошло с тем же Змеем.

Так, таверна… Точно! чего-то не хватает.

– А путь хозяина? – спросил я, вспомнив о задании с таверной. – Он как связан с остальными?

Путь хозяина – особый путь. Он не относится к базовым.

Большинство практиков получают доступ к особым путям только после серьёзных достижений на базовых. Обычно – не ранее третьего ранга.

Путь хозяина был открыт в качестве исключения…

Система предоставила вам шанс доказать, что вы достойны этого пути, до выполнения стандартных требований.

Скрытое задание: Докажи, что достоин класса Хозяина Очага и Крова .

Уровень таверны: 75,60 / 200.

Срок: 27 дней.

Исключение. Значит, мой опыт ресторатора из прошлой жизни каким-то образом учёлся. Система увидела во мне потенциал – или, скорее, увидела воспоминания Максима, который строил ночные клубы для шейхов.

И вроде подарок судьбы, но подарок с подвохом. Двадцать семь дней, чтобы доказать право на путь, который другие получают на третьем ранге. С обгоревшей таверной, без персонала и без денег.

Ладно, справимся. Но вопросы на этом не закончились.

– А если я просто восстановлю таверну, но не буду развивать пути? Буду обычным тавернщиком?

В этом случае вы останетесь тавернщиком без практических способностей. Ваше заведение будет ограничено возможностями обычного человека.

Моделирую сценарий Тавернщик без путей:

– Без пути воина вы не сможете обеспечить безопасность. Любой вооружённый посетитель будет угрозой.

– Без пути знаний ваши блюда не будут обладать усиливающими эффектами. Обычная еда, обычные цены, обычные гости. Медленное загнивание и забвение.

– Без пути духа вы не создадите атмосферу, притягивающую посетителей и не сможете вести людей за собой. Таверна останется заурядной.

Таверна – это отражение хозяина. Развивайте себя, и таверна вырастет вместе с вами.

Я поднял голову и уставился в тёмное небо.

Развивайте себя, и таверна вырастет вместе с вами.

Красиво сказано. И беспощадно по сути. Нельзя отсидеться за стойкой, разливая эль и надеясь на лучшее.

Либо ты растёшь – во всех направлениях, – либо остаёшься никем. Просто мужиком в фартуке, который варит пустую похлёбку и трясётся каждый раз, когда в дверь входит кто-то с мечом.

К слову, Виктор-то явно пренебрегал путём знаний.

Панда на моих коленях зашевелилась, потянулась и зевнула, показав розовую пасть. На краю сознания мелькнуло её сонное любопытство. Видимо, ментальная связь работает в две стороны. Зверёк уловил мои эмоции и не мог понять, почему хозяин одновременно напряжён и воодушевлён.

– Потому что у нас семь дней, чтобы не сдохнуть, – ответил я Нике на незаданный вопрос. – И двадцать семь дней, чтобы построить лучшую таверну в этом захолустье. И ещё надо научиться драться, варить зелья, готовить еду с магическими эффектами и не сдохнуть от других причин.

Панда моргнула и снова зевнула.

– Ты права, – усмехнулся я. – сначала не мешает просто отдохнуть. Сейчас посижу немного, переведу дух.

Моя голова опустилась на сложенные на столе руки, и я сам не заметил, как стал проваливаться в пустоту.