Текст книги "Таверна на прокачку (СИ)"

Автор книги: Олег Ковальчук

Соавторы: Алексей Сокол
сообщить о нарушении

Текущая страница: 17 (всего у книги 17 страниц)

Глава 23
Дежавю

Двое молодых охотников – лет по двадцать, широкоплечие, с загорелыми лицами. Третий старше – жилистый мужик за сорок, с сединой на висках, со спокойными глазами и скупыми движениями.

Чувство дежавю пробежало холодком между лопаток. Хорошие кожаные куртки, мечи, шаг вразвалку. Так же входили в таверну Шнырь и Усатый, когда притащили голову крысоволка. Так же вели себя члены банды Самсона, явившись на разборки.

Рука дёрнулась к кинжалу, спрятанному под столом, но я себя остановил. Спокойно. Это другие люди. С чего я решил, что сейчас всё пойдёт по тому же сценарию?

Охотники уселись за дальний стол. Один из молодых щёлкнул пальцами и крикнул в мою сторону:

– Эй, пацан! Жратва где? И шевелись давай, мы голодные!

Я скрипнул зубами. Я что, мальчик на побегушках? Ни «пожалуйста», ни «здравствуйте».

Медленно выдохнул, подавляя вспышку гнева. Приготовил три порции, сунул Сёме. Тот отнёс к их столу и поставил без единого слова.

– А чего без мяса? – скривился второй молодой, заглядывая в тарелку. – Мы охотники, нам без мяса никак!

– Мясо будет на обед, – ровно ответил я. – На завтрак – каша с овощами и специями.

– Со специями! – передразнил первый и загоготал. – Слышь, Волох, – обратился он к старшему охотнику, – нас тут специями кормят, как баб!

Старший не отреагировал. Он молча зачерпнул ложкой, прожевал медленно, ни на кого не глядя. Потом кивнул – то ли каше, то ли своим мыслям – и продолжил есть.

Я вернулся к рабочему столу. Руки сами резали овощи, а глаза не отрывались от зала.

Двор разделился. Не словами, не жестами, а воздухом. Мастеровые за своими столами притихли, жевали молча, искоса поглядывая на охотников. Кто-то отодвинулся подальше. Кто-то, наоборот, выпрямил спину и набычился.

Сыч с каменным лицом стоял у стены конюшни, скрестив руки на груди. Глаза его перебегали от охотников к мастеровым и обратно. Он явно ощущал повисшее в воздухе напряжение и был готов.

Коготь по другую сторону двора переложил короткую дубинку с одного плеча на другое.

Утренний воздух разве что не искрил, как перед грозой. Всё замерло в предчувствии первого раската. Непонятным оставалось только, откуда жахнет.

Молодые охотники ели шумно, перебрасывались какими-то байками, хохотали в голос. Один хлопнул кулаком по столу, рассказывая, как они на прошлой неделе завалили костогрыза размером с телегу. Второй перебивал, утверждая, что костогрыз был ещё больше. Их смех бил по нервам.

Местные недобро молчали.

Я видел, как мастеровой, сидящий ближе всех к охотникам, сжал ручку кружки так, что побелели костяшки пальцев. Видел, как Яков упёрся кулаками о столешницу, а Назар положил ладонь ему на плечо, удерживая и успокаивая. Но Яков резким движением стряхнул его руку.

«Не надо, – подумал я. – Только не сейчас».

Яков поднял голову и распрямил плечи.

– Опять припёрлись, – сквозь зубы процедил он. Негромко, но в притихшем дворе его слова услышал каждый. – И все, значит, сидим, молчим?

Назар схватил его за рукав. Яков вырвался.

– Чего? Я в своей таверне, говорю, что хочу!

– Это не твоя таверна, – прошипел Назар.

– Да какая разница!

Охотники не сразу поняли, о ком речь, но увидели устремлённые на них недобрые взгляды, и улыбки сползли с их лиц. Один из молодых охотников, черноволосый, с глазами навыкате, медленно повернулсяу к Якову и с угрозой спросил:

– Ты это кому сказал, мужик? – он приподнял верхнюю губу, оскалив кривые зубы.

– Кому надо, тому и сказал, – огрызнулся Яков, вставая. Фингал под глазом после прошлой драки с Павлом ещё не сошёл, но это его не останавливало. – Хватит! Насмотрелись на таких, как вы! Шумят, мечами трясут, а потом таверны нам жгут!

– Мы ничего не жгли, приди в себя. Ты не проспался что ли? – попытался разрядить обстановку второй охотник, с щегольской бородкой и усами.

– Да все вы одной породы! – Яков ткнул пальцем в их сторону.

Назар потянул его за рубаху, пытаясь усадить обратно. Бесполезно. Яков был из тех, кого несло, как телегу с горки, – пока не врежется во что-нибудь, не остановится.

– Мы вас, деревенщин, вообще-то защищаем от нападения тварей, – сказал Кривозубый.

Мастеровые за соседними столами зашевелились. Кто-то тихо проговорил:

– Ещё неизвестно, кто здесь твари.

В тишине двора это прозвучало оглушительно.

Кривозубый вскочил и метнулся к Якову, обхватив рукоять меча.

– Повтори, что сказал! – прошипел он, нависая над скандальным плотником.

– Да вы хуже крысоволков, – сквозь зубы ответил Яков, глядя снизу вверх.

Старший охотник, тот самый жилистый Волох, поднялся и положил ладонь на плечо Кривозубому.

– Сядь, – сказал он спокойно. – Мы пришли поесть, а не мечами махать.

– Он нас тварями назвал! – не унимался молодой.

– Я слышал, – кивнул Волох. – А ты слышал, что им таверну сожгли?

Кривозубый обвёл взглядом обугленные стены таверны, столы во дворе, закопчённую дверь. До него, кажется, только сейчас дошло, что они сидят на улице не из-за хорошей погоды.

Сыч отлепился от стены и подошёл ближе. Встав между охотниками и местными.

– Таверну сожгли такие же охотники, люди Самсона, – сказал он ровным голосом, обращаясь к Волоху. – Вчера утром завалились. Вас здесь не было, вы не виноваты. Но людей можно понять.

Волох посмотрел на Сыча. Два немолодых, опытных человека, оба видавших в жизни достаточно зла и горя, чтобы не лезть в чужое, но и не отмалчиваться.

– Мы просто зашли поесть, – сказал Волох ровным тоном.

На секунду показалось, что всё рассосётся. Сыч и Волох обменялись взглядами и кивнули друг другу. Но во двор вошли ещё трое мастеровых. Они увидели охотников, увидели пышущего злобой Якова и молодого охотника, нависшего над ним с рукой на мече. Выводы они сделали мгновенно.

– Что, опять? – громко спросил один.

– Снова припёрлись! – подтвердил кто-то из-за стола.

Яков повернулся к вошедшим и крикнул:

– Сколько можно это терпеть?

Охотник с бородкой, всё ещё стоящий у стола, резко повернулся на крик и локтём задел кружку, стоявшую на краю. Кружка слетела, её содержимое плеснуло веером и окатило колени сидящего рядом Назара.

Мелочь. Случайность. Но это стало той самой искрой, что вызвала взрыв.

Мастеровой вскочил, смахивая капли с колен. Охотник отшатнулся. Яков заорал что-то неразборчивое, и местные бросились вперёд.

Всё произошло в считанные секунды.

Кривозубый успел выхватить меч, но Коготь, который будто ждал именно этого момента, налетел сбоку и перехватил его руку, выкрутив запястье. Меч лязгнул о камни двора. Коготь врезал охотнику локтем в челюсть, развернулся и поудобнее перехватил свою дубинку.

Двор словно этого и ждал.

Мастеровые навалились на второго охотника втроём, повалили на землю. Тот отбивался, раскидывая нападающих, но местных было больше. Кто-то получил по рёбрам, кто-то схватился за разбитый нос. Кружки летели со столов, тарелки бились о камни.

Я стоял за рабочим столом с поварским ножом в руке и смотрел на двор, который превратился в поле боя.

Поискал глазами Сёму, но тот благоразумно пятился подальше от драки, наблюдая за происходящим распахнутыми глазами.

Потянулся под стол левой рукой, нащупывая кинжал. Пальцы сомкнулись на шершавой рукоятке, и я понял, что готов выдернуть клинок, шагнуть в эту свару, чтобы драться наравне со всеми за свою таверну и за деревню.

Осознание было неприятным. Четыре дня назад я был чахлым мальчишкой, еще ранее ресторатором, далёким от суровых средневековых разборок. А сейчас стою с ножом и думаю, когда вступать в бой и кого бить первым.

Этот мир меня всё же изменил. Причём поразительно быстро.

Коготь орудовал дубинкой точно и жёстко. Кривозубый отскочил в сторону, уходя из под замаха, второй охотник лежал на земле, скрючившись, а местные пинали его, столпившись кругом.

– Хватит! – рявкнул Сыч, перекрывая шум.

Никто его не слышал. Или не захотел слушать.

Волох действовал без крика. Подошёл со спины к Кривозубому, который собирался рвануть обратно в драку, схватил за ворот и дёрнул с такой силой, что парень потерял равновесие и шлёпнулся на землю.

– Кир, Сидеть, – приказал Волох негромко, но властно.

Сыч тем временем вклинился между дерущимися, раздвигая людей, как тяжёлые шторы.

– Коготь, помогай разнять, – рявкнул он.

Поймав взгляд товарища, Коготь переключился. Он принялся оттаскивать местных от охотника, которого секунду назад сам с упоением пинал. Люди сопротивлялись, но охранники, вместе с подоспевшим Волохом действовали чётко. Кого потянули за шиворот, кого за пояс. Одного особо буйного Сыч просто вырубил коротким ударом в подбородок. Тот мешком осел на землю.

Яков стоял в стороне, тяжело дыша. Из носа текла кровь, под левым глазом наливался новый фингал, делая мастерового похожим на панду. Но глаза горели победным огнём.

– Вот так! – выдохнул он. – Пусть знают!

– Заткнись, Яков, – бросил Назар, прикладывая ладонь к рассечённой скуле.

Драка угасала. Местные, тяжело дыша, отступали к своим столам.

Система выдала длинный лог уведомлений, о победе селян над опытными воинами.

Прогресс Зельеварение: 5,46

Прогресс Кулинария: 4,27

Охотники сгруппировались с другой стороны двора. Молодые были в крови – у Кривозубого разбит нос и рассечена бровь, бородатый прижимал ладонь к рёбрам и тяжело дышал.

– Отпинали, как собак! – злорадно крикнул кто-то из мастеровых. Местные радостно загомонили в поддержку.

Волох оглядел двор. Его лицо ничего не выражало. Он повернулся к Сычу, и между ними состоялся безмолвный диалог. Они оба хорошо знали, чем заканчиваются такие истории.

– Драка – дело молодое, – невозмутимо сказал Волох. – Мои парни бывали в переделках и похуже. Размялись, да и хватит. Нормальные воины хотя бы раз в неделю должны хорошенько получать по щам, чтобы башку на место поставить и культивировать в себе осторожность.

Молодые охотники вытаращились на него.

– Волох, они же нас…

– Молчать! – Волох даже не повысил голос. Просто интонация изменилась, и оба парня разом заткнулись. – Кир, Грач, мы уходим. Поедим в другом месте.

Он подобрал меч Кривозубого, вложил ему в ножны, затем подтолкнул парня к воротам. Второго тоже направил в сторону выхода твёрдым жестом. Молодые охотники шли, пошатываясь, оглядываясь на ходу.

У самых ворот Кривозубый остановился.

– Я вернусь! – крикнул он и сплюнул кровь. – И спалю вашу дыру!

– Она уже сожжена, придурок! – выкрикнул Яков, осторожно трогая новый фингал. – мужики невесело усмехнулись от колкости мастерового. Однако смешки тут же стихли.

Молодой охотник оскалился.

– Тогда деревню спалю. Всю, до последнего сарая. И не думайте, что вам это сойдёт с рук!

Волох молча отвесил ему подзатыльник и вытолкал за ворота.

Двор затих.

Я стоял за рабочим столом. Кинжал остался в ножнах. Я так и не вытащил его. Наверное к лучшему, что всё обошлось.

Я только ощутил присутствие Ники. Она шмыгнула мне за пазуху, когда всё началось, и мелко дрожала от страха. Я машинально погладил её через ткань.

– Тихо, – прошептал я. – Всё уже кончилось.

Мастеровые гудели, обсуждая победу, однако последние слова молодого воина явно подпортили всем настроение.

Яков с важным видом рассказывал, как ловко он увернулся от удара и почти врезал нахальному охотнику. Его поддержали еще пара мастеровых, остальные хмуро молчали.

– Ты, Яков, похваляешься, но сам не понимаешь, что натворил, – спокойно произнёс Назар, промакивая рассечение на скуле обрывком ткани.

– А что я натворил? Мы всем миром показали эти охотникам их место. Нечего в нашей таверне строить из себя непойми кого.

– Ты эту кашу заварил, – гулко произнёс мастер Гром, который стоял неподалёку. – Они поели бы, да ушли.

– Да вы чего, мужики! – возмутился мастеровой. – Вон как мы их!

– Ты даже толком никого не отоварил, – махнул рукой Гром. – Зато тебе морду помяли знатно.

– Да вы меня благодарить должны, – не унимался мастеровой.

– Они теперь будут из кожи вон лезть, чтобы отплатить за свой позор, – негромко произнёс Назар.

– Как бы тебя, Яков, над костром не подвесили, в качестве благодарности, – добавил Коготь и сплюнул в пыль.

На этом шум утих. Яков с задумчивым видом направился к выходу из таверны. Он всё ещё ершился, но было видно, что слова Когтя заставили его призадуматься.

Система беспристрастно сообщила:

Репутация незначительно уменьшена. Не допускайте драк и других неблагоприятных событий в своей таверне.

Уровень таверны: 105,95

Я перевёл взгляд на Сыча, который стоял у ворот и глядел вслед ушедшим охотникам. Он повернул голову к Когтю, который подошёл ближе, и сказал вполголоса:

– Скорее бы Виктор вернулся.

– Думаешь, это серьёзно? – спросил Коготь, закидывая дубинку на плечо.

– Самсон – это одно. Он хоть и сволочь, но погром деревни не допустит. А эти… – Сыч качнул головой. – Эти из отряда Зеона. О нём разные слухи ходят. Да и дела некрасивые. Отряд у него в три раза больше чем у Самсона. Чует моё сердце, эта история тоже боком обернётся.

Я стоял достаточно близко, чтобы слышать их разговор.

Не хватало нам Самсона, так теперь ещё и Зеон какой-то нарисовался. И как он отреагирует, когда до него дойдёт слух, что его людей побили деревенские в обгоревшей таверне?

Еще полчаса назад я так радовался, что все мои планы осуществляются. Уже раскатал губу, как буду заведовать новенькой таверной. Но похоже, всё это пойдёт крысоволку под хвост, если завтра сюда нагрянет новая банда озлобленных охотников. А если верить Сычу, против тридцати охотников, наши охранники не выстоят. Да и Виктор погоды не сделает.

Да, я многому уже научился, могу готовить еду, которая усилит воинов. Но хорошая еда не защитит от удара меча, а вкусная каша не потушит горящую таверну. Мои тренировки с воздушным клинком уже несколько раз помогли мне выжить, но этого всё равно недостаточно, нужно нечто большее. Больше охраны. Больше личной силы. Хоть крепость вместо таверны строй!

Сам не заметил, как всё вокруг успокоилось и стало возвращаться в прежнее русло, а я всё стоял, сжимая кулаки, не в силах выбросить из головы тревожные мысли.

Мастеровые уже забыли о драке и требовали добавку. Симеон накладывал остатки каши, неловко орудуя половником, и поглядывал на меня. Во взгляде его сквозила растерянность, мол, а дальше-то что? Каша-то заканчивается.

Я вновь взял в руку шеф-нож, выпрямился и принялся нарезать овощи для новой порции. Каша сама себя не сварит. Людей надо кормить. Что бы вокруг ни происходило, а за меня мою работу никто не сделает. Тело не прокачает, таверну не восстановит. А там я достигну нового уровня и ранга – глядишь, и таверну смогу защитить.

Из-за ворота рубахи выглянула Ника и уставилась на меня своими чёрными глазками.

– Одно могу сказать точно, – произнёс я вполголоса, обращаясь к зверушке. – Нам нужен новый план.

От авторов:

Всем привет, друзья! Вот и завершилась первая книга! Спасибо огромное всем кто был с нами в начале этого путешествия! Но на этом история не заканчивается.

В рамках 2−3х дней, Алексей Сокол, выложит эпилог этой книги, и одновременно выложит первые главы второго тома таверны (над которым мы усиленно работаем). Чтобы не пропустить, не забудьте подписаться на Алексея.

Как и обещал, эпилог так же будет бесплатным для читателей в процессе, но недолго. Ценник поставим через три дня после публикации эпилога и старта второго тома, не пропустите.