Текст книги "Системный практик IX (СИ)"

Автор книги: Олег Свиридов

сообщить о нарушении

Текущая страница: 12 (всего у книги 15 страниц)

Глава 18

– Пу-пу-пу, – вздохнул я, глядя на системное окошко. Если его, конечно, все еще можно так назвать.

Нет, я, конечно, чувствовал, что в локусе с техникой происходят серьезные изменения, но как-то не ожидал, что они будут настолько масштабными.

Начать хотя бы с внешнего вида самого окошка – прежний минималистичный дизайн полностью исчез. Теперь передо мной была будто бы небольшая формация, состоящая из странных глифов. При этом я чувствовал, что каждый из видимых мной символов небесного языка как-то связан со мной, с моим физическим и духовным телом напрямую, и что через них я могу влиять на самого себя.

Нет, текстовое описание никуда не исчезло, просто… Просто теперь я будто бы ощущал за этим описанием нечто большее. Некий скрытый смысл, который не так-то просто выразить словами.

Насколько я помню, сам факт, что я вижу систему в качестве этакого игрового интерфейса, напрямую связан с моим подсознанием. И учитывая, как я вижу систему теперь… Хм, что-то мне это все напоминает!

У меня есть серьезные подозрения, что все эти изменения связаны с моим недавним опытом, когда я получил возможность увидеть мир глазами небожителя. Видимо, это повлияло на меня куда больше, чем я мог предполагать.

Кроме того, такой способ взаимодействия с системой почему-то казался мне более правильным. Более полным. Будто бы старые окошки были всего лишь костылем, при помощи которого я хоть как-то мог получить доступ к этой технике. Впрочем, нынешний ее вид тоже является своеобразным костылем – просто чуть более удобным.

Имя: Кай Шен

Ранг: Вознесенный (7/9)

Скорость восполнения Ци: 734 076 ед.

Запас Небесной Ци: 856 ед.

Техники:

*Реквием Небесного Пламени*

Ранг: небесный +

Уровень ⅝ (1/100 Небесной Ци)

Описание:

Огонь, что может исцелять и убивать.

Пламя, способное осветить самую тёмную ночь и сжечь последние надежды в своих кострах.

Тепло солнца, дарующее жизнь, и яростный жар, превращающий цветущие сады в выжженные пустыни.

Это техника, что способна очистить мир – или уничтожить его дотла.

Решать только вам.

*Рыцарь-феникс*

Ранг: небесный +

Уровень 4/7 (89/1000000 Ци)

Описание:

Кровь Первого Дитя Небес, пробудилась в вас.

Жизнь и смерть слились в вашем пламени.

Жар вашего духа способен защитить даже от гнева самих Небес.

Воззовите к своей крови – и воспарите над этим миром, взирая на него из вечной пустоты.

*Ярость Солнца*

Ранг: небесный

Уровень 6/7 (0/700 Небесной Ци)

Описание:

Отзвук умирающей звезды, эхо погибающего мира.

Ярость Пламени, карающего нечестивцев.

Вы обуздали часть той первобытной силы, что появилась во времена зарождения Вселенной.

Теперь она – ваша.

Горите.

Таланты:

Кровь клана Шен – огненные техники на 50% сильнее. Доступны особые взаимодействия с огнём.

Дар Феникса – увеличивает контроль над огненной стихией и сопротивляемость всем негативным эффектам.

Свет Иного Неба – ваш запас духовной силы и ее эффективность значительно увеличены. Вы способны самостоятельно генерировать Ци.

Неутомимый дух – скорость вашего естественного восполнения Ци увеличена в два раза.

Закалка Небесным Пламенем – ваше духовное тело значительно окрепло и может выдержать колоссальные нагрузки. Ваш запас Ци значительно увеличен. Яды и токсины вплоть до духовного ранга включительно не способны нанести вам вред, а влияние негативных энергий на вас значительно ослаблено.

Пламенный чаромант – сила и стабильность ваших формаций значительно увеличена, а духовное тело испытывает меньше нагрузок при работе с ними. Ваше духовное чутье колоссально усилено и может сравниться с чутьем духовных зверей.

Звездное Сердце – в вашем сердце пылает пламя первородных звезд. Качество вашей Ци значительно возросло. Скорость восстановления духовной силы утроена от изначального значения. Мощь огненных техник и формаций увеличена в пять раз, их устойчивость утроена.

Первое, что бросилось мне в глаза, – это строчка с запасом Небесной Ци. Я, если честно, не очень-то понимал, много ее у меня или мало, но то, что система ее отображала и могла с ней напрямую взаимодействовать, уже было неплохо.

А вот тот факт, что вместо запаса обычной духовной силы у меня теперь отображался параметр скорости ее восстановления, меня не то чтобы удивил. Скорее это показалось мне весьма логичным. В конце концов, на уровне Ядра духовная сила восстанавливается почти мгновенно, так что здесь куда важнее, сколько практик может выдавать Ци в секунду.

А в следующий миг, присмотревшись к глифам, что формировали текст, у меня в голове появилось еще одно осознание. Тут же подтвержденное небольшим системным сообщением:

Система Бесконечного Совершенствования перерабатывает излишки духовной силы владельца в Ци более высокого качества (Небесную Ци).

Этот процесс производится автоматически и не требует вашего прямого участия.

Желаете отключить эту функцию?

Ничего отключать я, разумеется, не желал. Пусть копится помаленьку – она мне еще пригодится. Причем пригодится в самое ближайшее время. Правда, скорость конвертации была почему-то ниже, чем я ожидал. Впрочем, система тут же дала мне ответ. И ответ довольно логичный.

В режиме пассивной генерации скорость преобразования энергии снижена, чтобы минимизировать нагрузку на духовное тело владельца.

Часть генерируемой Небесной Ци идет на обеспечение работы Системы Бесконечного Совершенствования.

Мой взгляд переместился дальше – к моим техникам. Приятным, хоть и вполне ожидаемым сюрпризом, стал тот факт, что я наконец-то мог повысить их уровень.

Вот что стало действительно неожиданным – так это полное изменение их описания. Оно стало каким-то более… поэтичным, что ли? А у некоторых техник и вовсе появилась приписка – «Можно усовершенствовать».

Например, у Ярости Солнца такая приписка чуть ли не сама в глаза лезла. Мало того, что эта техника каким-то образом достигла шестого ранга, так еще система предлагала улучшить ее. Не просто повысить ее уровень – совершить качественный скачок.

Ярость Солнца может быть усовершенствована.

Напитайте ее эхом погибших звезд, узревших гибель Вселенной.

Стоимость: 1200 Небесной Ци.

Пусть сообщение системы и было несколько туманно, но тем не менее, я понимал, о чем идет речь. На самом деле у меня и у самого была идея немного доработать эту технику. После боя с Джао, после того, как я смог почувствовать, что из себя на самом деле представляют умирающие миры, я наконец-то догадался, как еще более плотно интегрировать Гибельное Пламя в Ярость Солнца.

Но времени на то, чтобы это сделать, у меня не было – слишком уж быстро завертелись события. Тут же система, видимо, уловив мою идею, предложила мне все сделать сама. Правда, плата была мне немного не по карману… Сейчас. Но, думаю, это лишь вопрос времени, когда я накоплю достаточное количество Небесной Ци.

Изменения коснулись и того, что система называет талантами. Стоило лишь сосредоточиться на них, как я понял, что за небольшую плату могу «усовершенствовать» и их. Действительно, система похоже решила по полной оправдать свое название.

Правда, что именно она понимает под «усовершенствованием талантов» догадаться было не так-то просто. Например, она предлагала объединить два таланта всего за триста единиц Небесной Ци. Не так уж и много, на самом деле и в будущем вполне можно проверить эту функцию. Но не сейчас. Сейчас у меня есть лучший способ потратить эту энергию.

Да и иметь запас, который в крайнем случае можно вложить в свои техники тоже было б неплохо. В конце концов, даже практики пробуждения духа не чураются использовать Небесную Ци в бою. Сю Се и Као Шен не дадут соврать.

Вообще, довольно любопытно – система будто бы полностью отказалась от обычной Ци, полностью перейдя на небесную. Хотя… нет, не так. Присмотревшись к глифам и тем связям, которые они формировали со мной, я вдруг отметил одну интересную вещь – система и раньше будто бы функционировала на Небесной Ци. Просто мне ее предоставить не могла. Банально из-за нехватки столь ценного ресурса.

Что уж, говорить – практик уровня Концентрации Ци был слишком слаб, чтобы использовать все функции системы. Да что там, даже практик уровня Ядра едва ли мог воспользоваться жалким процентом от потенциала этой техники. Теперь я ощущал это очень отчетливо.

Система не высветила передо мной свое любимое окошко с напоминанием о том, что мне нужно развиваться, но я будто сам почувствовал, что для более плотного взаимодействия с ней мне нужно стать сильнее. И она любезно предоставила мне способ, как добиться силы.

Всего лишь за семь сотен единиц Небесной Ци система могла помочь мне прорвать один из духовных барьеров и перейти на более высокий уровень Ядра.

И пусть такое количество энергии у меня уже было, но прорываться я не спешил – не здесь, не в Колодце Чистой Инь. Здесь вообще лучше воздержаться от большинства практических экспериментов. Так сказать, во избежание.

Но кое-что проверить я все же могу уже сейчас.

Прикрыв глаза, я провалился в свое Море Души. Белоснежное ничто привычно встретило меня. Хотя… Нет, не белоснежное и не ничто. Теперь здесь была одна крохотная черная точка.

С недавних пор здесь был меч. Меч, который назывался «Черным Пламенем Жизни».

От артефакта с такой историей вольно-невольно ожидаешь какого-то подвоха, но я в данный момент почему-то ощущал лишь странную близость с ним. Чем-то это напоминало мое сродство с Башней. Только с мечом это чувство было даже глубже.

Я протянул руку – и меч возник в ней сам собой. Пара взмахов, несколько движений, которым меня учил еще Белозар… Я даже не задумывался, что делаю, тело будто само пустилось в бой с невидимым противником. Клинок идеально лежал в руке и будто бы говорил мне – «Только позови – я помогу».От этого ощущение сходства с Башней стало только сильнее.

Может, все могущественные артефакты, привязанные к владельцу, обладают чем-то подобным? Нужно будет уточнить у Рэй или у Оробая… Но лучше все-таки у Рэй. Ей будет приятно, да и, думаю, ей будет любопытно посмотреть на мой новый меч…

Кхм, и о чем я сейчас думаю? Вообще-то я пришел в свое Море Души не для того, чтобы любоваться мечом, да.

Я махнул рукой – и передо мной появилась арка. Прямо за ней скрывался локус с Системой Бесконечного Совершенствования. Шаг вперед – и вот я попадаю в весьма странное место. Но, в отличие от прошлого раза, теперь я почему-то мог ориентироваться здесь.

Внутри техника Системы Бесконечного Совершенствования выглядела как картина какого-то безумца. Вот только в этой картине я теперь мог видеть некие закономерности. Течение энергий, странные формы, что будто бы направляли потоки силы. А еще я почему-то отмечал странную схожесть этой картины с тем, что я видел в Высшем Мире.

Долго не думая, я вновь вернулся в белое ничто, махнул рукой – передо мной появилась другая арка. Арка с техникой Звезда Тысячи Странствий.

Я вошел внутрь – и увидел странный механизм. Он будто бы существовал сразу в нескольких измерениях. Казалось, если долго смотреть на него, можно сойти с ума. Но каким-то образом я смутно догадывался, как устроено это место.

И вновь – несмотря на то, что этот локус полностью отличался от Системы, я видел странное сходство с Высшим Миром. Или просто хотел видеть? Сложно сказать. Главное, что после поглощения божественной Ци я чувствовал – эти техники теперь действительно мои.

Будто бы раньше я был лишь пользователем, который случайно нашел их, а теперь – полноправным владельцем.

А ведь Система тоже в одном из своих сообщений назвала меня именно владельцем, а не пользователем. Интересно, это всего лишь игра моего подсознания? Или техника действительно повысила мой статус?

Как бы то ни было, я вернулся в локус с Системой и вновь постарался понять, как там все устроено. Что я могу сказать? Идея была хорошей, но толку принесла мало. Я даже не уверен, что какого-нибудь небесного озарения хватит, чтобы осознать весь масштаб этой техники.

Как там говорил Оробай? «Система Бесконечного Совершенствования – техника божественного ранга. Это не просто техники, это законы мироздания, облеченные в некую формальную суть».

Будь я хоть десять раз гением, вряд ли у меня бы получилось понять их за десяток минут. А дольше я внутри локусов находиться не рискну. Я все еще помнил, что прямой контакт с божественной Ци довольно опасен, и, несмотря на возросший ранг, не стал рисковать понапрасну. Времени у меня теперь много, и техники от меня точно никуда не убегут. Успею изучить.

Когда я вернулся в реальный мир, меня все еще окружал толстый слой льда. Особого неудобства он мне не доставлял – холодом меня теперь не пронять – но и разрушить его вот так просто я не мог.

На самом деле, я бы легко мог сбежать. Что тут сложного? Башня все еще была со мной. Всего один переход – и я в другом мире. Еще один переход – и я вернусь в Морозную Гряду, пусть и выйду возле другого источника.

Однако сбегать я не спешил. Причина тому была довольно серьезная. Я хотел проверить, как поведет себя Сю Се.

Оставит ли он меня в плену льда и просто уйдет? Или все же освободит? А может, он даже решит со мной что-то обсудить? В любом случае, на некоторое время нам придется стать союзниками, так что стоит выдать ему небольшой кредит доверия. Очень небольшой кредит доверия, если честно.

В любом случае, пока лед не исчез, и сутки не истекли, мне есть чем заняться. Мелькнула мысль изучить еще и содержимое те странных компьютеров, что я нашел в лаборатории Джао, но как мелькнула, так и исчезла. Места в моей ледяной темнице банально было слишком мало, чтобы достать из кольца довольно громоздкий артефакт.

Так что я решил наконец-то изучить ту технику, что подарил мне Оробай, когда я прорвался на уровень Ядра. Техника Отрицания Небес. Многообещающее название.

Помнится, как только мы встретились, первым делом он спросил, успел ли я изучить его записи. И очень настаивал на том, чтобы я с ними ознакомился. Что ж, любопытство ему удалось разжечь.

Так что я достал записи из кольца и приступил к чтению… Чтобы через несколько часов захлопнуть их и с тяжелым вздохом убрать обратно в кольцо.

Помнится, недавно я говорил, что божественные техники невероятно сложны для понимания. Так вот, я был не совсем прав.

Вот эти записи… Вот они действительно невероятно сложны, и тут точно никакое небесное озарение точно не поможет!

Это было скорее не руководство к технике, а набор случайных фраз или даже слов, смысла в которых я найти не мог. Нет, я, конечно, прочитал все от корки до корки, но это слабо помогло.

Оставался еще вариант изучить эту технику при помощи Системы, но когда я попытался еще раз сделать это, то она выдала мне цену в миллион небесной Ци! И это при том, что приписка о фатальных недостатках никуда не исчезла! Ага, система все еще не рекомендовала мне изучать эту технику.

Сказать по правде, это не то чтобы отпугнуло меня, а скорее наоборот – разожгло интерес. Мне стало жутко любопытно, что же именно придумал Оробай. Надо будет прямо у него это и спросить!

После этого я вновь вернулся в свое Море Души, чтобы еще раз там осмотреться. Я чувствовал, что все мои локусы и Море Души будто бы соединены невидимой паутиной, и все они обмениваются энергиями друг с другом. Моя связь с Системой подсказывала мне: даже без моего прямого участия эта техника будто бы совершенствует все, чего коснется. Пусть из-за недостатка энергии на данном этапе происходит это жутко медленно.

В теории, даже без основной техники, если бы я просто владел Системой Бесконечного Совершенствования, то вполне мог бы прорваться на следующий ранг. На практике же это заняло бы у меня слишком много времени. Никакой жизни – ни человеческой, ни даже жизни практика точно бы на это не хватило.

Правда, в какой-то момент просто сидеть на местемне все же надоело, и я решился на небольшой эксперимент. В конце концов, небольшое улучшение одной из техник никак не навредит этому месту, верно? А прокачка Реквиема Небесного Пламени стоила всего лишь сотню Небесной Ци…

Уровень техники «Реквием Небесного Пламени» повышен!

Сухая строчка появилась перед глазами, но я не обратил на нее никакого внимания. Куда больше меня волновало то, что происходило в моем море души. В данный момент я чувствовал, как на краткий миг локус с системой будто бы раскрылся, впился в белое ничто и тут же вернулся в норму. Вот только само белое ничто будто бы изменилось. Стало… Больше?

Серьезно, я не знаю, как это описать. Я вдруг почувствовал, что огонь будет слушаться любого моего приказа! Даже если я не буду использовать Ци, он все равно подчинится мне. Например, пожар потухнет, костер загорится… Ничего особо серьезного на самом деле, но даже это – намного больше, чем я мог секунду назад. Хм, нежели это и есть то, что называют силой аспекта? И неужели через развитие техники я смогу этот аспект понять?

И да, контроль над духовной силой тоже вырос. Правда, проверить насколько у меня возможности пока не было. Хм, что-то мне уже перестает нравится моя идея – дать Сю Се шанс и проверить его, но… Раз решил, то подожду. Тем более, что осталось не так уж и много времени.

В какой-то момент я почувствовал, что снаружи происходят изменения. Ледяной кокон начал трескаться, а после и вовсе разлетелся мелким ледяным крошевом, которое, впрочем, тут же растаяло.

Я оказался все в той же знакомой мне пещере – Колодце Чистой Инь, – и напротив меня замерли два практика: дракон и призрак, которые в этот самый момент очень мило держались за ручки.

У меня почему-то возникло ощущение, что они были чуть-чуть покрасневшие. Даже призрак. А еще… мантия на Сю Се сидела как-то странно, будто бы криво. Да и почему именно мантия, если входил он сюда в доспехах?

Сюда бы Фэн, чтобы она закричала что-то вроде: 'Извращенцы!'Но я постарался отбросить эту мысль.В конце концов, Линь Ши – призрак, и ничего такого между ними быть не могло. Наверное. Скорее всего. Кхм…

– Спасибо, Кай, – искренне улыбнулась мне Линь Ши.

– Да, спасибо, – будто бы нехотя выдавил из себя Сю Се.

Он даже не посмотрел на меня – все его внимание было направлено на призрачную девушку. Впрочем, и она от него не отставала, одарив меня лишь коротким взглядом и улыбкой, после чего стала будто бы любоваться лицом Ледяного Дракона.

– Что-то вы быстро… – хмыкнул я. – Дверь же откроется только через пару часов.

– Что значит «быстро»⁈ – вдруг неожиданно яростно зашипел Сю Се.

– Просто мы хотели поговорить с тобой, – почему-то захихикала Линь Ши. – В конце концов, ты помог нам вновь встретиться. А еще ты смог спасти ту девочку от безумия моего мужа. Это достойно награды.

– Тоже мне, спаситель нашелся, – обиженно фыркнул дракон. – Фэн была со мной в полной безопасности! А вот как только связалась с ним…

– Любимый, – странным взглядом посмотрел на него Линь Ши, и дракон резко замолчал, лишь тяжело вздохнув. А затем он вдруг с прищуром уставился на меня.

– Ладно, – протянул он. – Скажи мне, Кай, ты веришь Оробаю? Что ты вообще знаешь про него?

Глава 19

– Скажи мне, Кай, ты веришь Оробаю? Что ты вообще знаешь про него?

– А что, по-вашему, я должен про него знать? – хмыкнул я. – Я знаю, что он небожитель, и я прекрасно понимаю, что у него есть свои секреты за долгую жизнь, было бы удивительно, если бы их не было.

– Так ты веришь ему? – повторила вопрос мужа Линь Ши.

– Вопрос не в том, верю я ему или нет, – вздохнул я. – Врать не буду, у меня есть к нему множество вопросов, но на данный момент я понимаю, что нам обоим выгодно сотрудничать.

В этот момент я на самом деле я сказал им чистую правду. Точнее, часть правды. Последнее время я и сам часто задумывался о том, кто такой Оробай и какова его роль во всем происходящем со мной. Было бы глупо не задумываться об этом, если на то пошло. Уж слишком много странных совпадений произошло так или иначе связанных с ним.

Но в то же время я понимал, что на данный момент он – наилучший из возможных союзников, которого я могу найти. И пусть вполне вероятно, он строит на меня некие далеко идущие планы – для меня выгоды от сотрудничества с ним очевидны. Да я вообще не уверен, смог бы я прорваться на уровень ядра без него! И если смог бы – то стал бы я настолько силён?

Правда, в комплекте с плюсами шли и минусы. И я сейчас даже не о каких-то непонятных интригах. Став учеником Оробая я автоматически получил и часть его врагов. Недавний бой в высшем мире – яркий тому пример. И, есть подозрения, что это только начало. И даже если Оробай исчезнет из моей жизни, то далеко не факт, что враги исчезнут вместе с ним.

Впрочем, вслух я этого не стал говорить. Вместо этого я решил рассказать о том, с чего начались мои подозрения по поводу учителя. Заодно может и узнаю что-то новое от третьей стороны.

– Не так давно я столкнулся с бывшим соратником Оробая. Практиком по имени Джао.

– Джао? – нахмурился Сю Се.

– Отец рассказывал про это, – кивнула Линь Ши. – Не слишком подробно, но…

– Подожди, ты про того самого Джао? Ты хочешь сказать, что столкнулся с Джао и выжил⁈ – продолжал гнуть свою линию Сю Се.

– Больше скажу – я его победил, – хмыкнул я.

– Не верю, – скривился дракон. – Я, может, и не знаком с ним лично, но многое слышал об этом практике. Ты бы при всем желании победить его не смог.

– Ну, он был ослаблен, – пожал я плечами. – И был фактически на уровне ядра, как и я.

Да плевать на его уровень культивации. – Фыркнул Сю Се. – Джао – бывший небожитель, полностью овладевший своим аспектом. Он щелчком пальцев мог заставить твою кровь закипеть или взорваться. И это еще самое безобидное из того, что он мог бы с тобой сделать.

– Ну, как видишь, я все еще жив, – оскалился я. – В отличии от него.

А у самого в этот момент голове крутились воспоминания о той битве. О том, как Джао действительно пытался взять под контроль мою кровь. Было больно. Очень больно. Мне приходилось прилагать все силы просто, чтобы он не уничтожил меня изнутри. Оказывается, это была не какая-то техника, а влияние его аспекта. Любопытная информация.

– Если ты жив, а Джао мёртв… – очень подозрительно прищурился дракон, – то это значит…

– У него очень мощная родословная, – вдруг сказала Линь Ши.

– Бред! – фыркнул Сю Се. – Хочешь сказать, что сила его крови была выше, чем у того, кто сотни лет оттачивал мастерство этой стихии?

– Сам на него посмотри, – хихикнула Линь Ши.

Сю Се снова окинул меня внимательным взглядом, надолго задержав взгляд на моих острых ушах и светящихся татуировках по всему телу. Будто бы впервые меня увидел, честное слово! И мой внешний вид он никак комментировать не стал, разве что в очередной раз хмыкнул.

– Может, мне тоже расскажете, о чем речь? – недовольно спросил я.

– Может, и расскажем, – кивнул дракон. – Но скорее всего нет.

– Одна из слабостей кровавых практиков состоит в том, что им очень сложно контролировать кровь, которая сильнее, чем у них. Если упростить, то речь идёт не только об уровне культивации, но и о силе родословной. И если Джао, известный тем, что он был небожителем, который всячески усиливал собственную родословную, не смог взять над тобой верх… То это повод задуматься.

– Задуматься о том, не была ли эта битва фарсом, – усмехнулся Сю Се, заработав недовольный взгляд от жены.

– Честно говоря, я когда-то встречалась с Каль Теном, – добавила Линь Ши. – И ощущение родословной феникса от него было даже немного слабее, чем от тебя.

Я лишь кивнул, думая о словах девушки. Если моя родословная настолько сильна, то неудивительно, что Джао постоянно называл меня каким-то своим экспериментом. Он ведь и сам стремился увеличить силу родословной. Что ж, мне надо будет всё-таки найти время и взглянуть на те записи, что я вынес из его лаборатории.

– Кай, почему ты вообще начал рассказывать нам про Джао? – напомнила мне о том, с чего начался этот разговор Линь Ши.

– Ах да, – вздохнул я. – Дело в том, что, когда мы с ним встретились, он посчитал меня неким экспериментом и сказал, что я могу быть сосудом для возрождения древнего. Как думаете? Мог ли он быть прав?

Разумеется, таким коротким пересказом нашей встречи мои собеседники не удовлетворились. Мне пришлось в подробностях рассказывать как битву, так и всё, что говорил мне Джао. В конце концов дракон недовольно закатил глаза, а Линь Ши, вздохнув, покачала головой.

– Нет, Кай. Исходя из того, что я знаю об отце, он никогда не стал бы использовать тебя как сосуд. Не потому, что он такой добряк, а потому, что возрождение того, кого ты называешь древним… В первую очередь это невыгодно именно для него.

– А знаешь почему? – как-то гаденько усмехнулся Сю Се.

– Понятия не имею, – признался я. – Это как-то связано с вашим вопросом о доверии к Оробаю?

– Да, напрямую, – довольно кивнул он. – Чтоб ты понимал, этот старик – предатель среди предателей. Знаешь, он ведь когда-то был… Доверенным лицом небесного монарха. Того, кого ты называешь древним. Именно он и поспособствовал его падению.

– И вы знаете, что именно тогда произошло? – тут же приготовился я слушать.

А то слушать размытые истории про таинственного Древнего мне уже надоело. Хотелось побольше конкретики. И возможно эти два практика могут мне что-то рассказать… Вот только надеялся я зря.

– Только в общих чертах, – разочаровала меня Линь Ши.

– Мы не настолько старые, мальчик, – фыркнул дракон. – И мы не могли лично видеть, что тогда происходило. А после всех событий небесный совет постарался скрыть всё случившееся.

– Что ещё за небесный совет? – спросил я.

– Небесный Совет – это те, кто захватил власть после падения Древнего. Всего двенадцать небожителей, и парочку из них ты уже знаешь – Каль Тен и Оробай.

В голове у меня всплыли воспоминания —тот бой в высшем мире. Те тени, что следили за мной. Неужели это они? Оробай что-то не спешил делиться со мной подробностями об устройстве высшего мира и жизни небожителей. Он говорил, что всему придёт своё время… Правда время что-то так и не приходило. И вот сейчас я наконец-то нашёл тех, кто готов мне об этом рассказать.

– И чем занимается этот совет?

– Я тут тебе не лекции читаю! – рявкнул Сю Се. – Я вообще сейчас разговариваю с тобой только потому, что моя любимая Линь Ши почему-то беспокоится о тебе. Как по мне – зря!

– Без одобрения Совета практики не смогут достичь уровня небожителя, – неодобрительно посмотрела на мужа девушка. – Ещё совет следит за порядком во всех мирах и занимаются борьбой с Пеклом и демонами. На самом деле функций у Совета больше, но сейчас тебе это ни к чему. Мы хотели поговорить о другом.

– Это ты хотела, – недовольно поправил ее Сю Се.

– Послушай, Кай, – продолжила Линь Ши, – Тебе нужно покинуть этот мир.

– И Фэн с собой забери, – будто бы нехотя добавил дракон.

Я удивлённо посмотрел на него. Он волнуется за неё? Это совсем не вязалось с тем несколько злодейским образом, что сложился у меня в голове.

– И по какой же причине я должен уйти? – спросил я. – Я не боюсь сражений с демонами.

– Демоны? Нет. Даже если мой отец сможет закрыть разлом в Пекло, мне понадобится минимум тысяча лет, чтобы восстановить этот мир и очистить его от демонической Ци. Минимум, Кай. И не факт, что все получится. Но ты со своей техникой… Это невероятно! Если поместить тебя внутрь Колодца – ты справишься за сто или двести лет… Примерно, конечно. Но справишься!

– То есть вы хотите сказать, что Оробай хочет поместить меня в формацию? – недоверчиво покосился я на нее. – В виде духа, я так понимаю?

– Ты можешь мне не верить, но мой отец – сложный человек, и он готов принимать сложные решения, – отвела взгляд Линь Ши. – Он хочет освободить меня. Чем раньше – тем лучше. Долгое нахождение в этой формации сильно истощает и вредит духовному телу. А кто-то, кто специально закаливал тело и дух, может выдержать.

– Кто-то вроде меня? – усмехнулся я, вспомнив все закалки, через которые прошел.

– Кто-то вроде тебя, – кивнула она. – К тому же ты должен понимать, что для небожителей сотня лет – ничто. В глазах отца такой поступок даже не будет чем-то плохим или неправильным. Он вполне может преподнести это как неплохой урок по прямому контролю Ци и формаций…

– Или платой за ученичество, – вдруг добавил дракон. – Хотя плату он получает в полном объёме в любом случае. Забавно, что большинство учеников об этом не догадываются.

– О чём это ты? – покосился я на Сю Се, который снова довольно ухмылялся.

– Так ты тоже не знаешь, да? Видишь ли, – с насмешкой сказал он, – у твоего учителя есть одна необычная техника божественного ранга. Когда его ученик достигает успехов в культивации – новый уровень или осваивает сложную технику – он получает часть их понимания и озарения, становясь сильнее.

– Да, отец действительно владеет такой техникой, – недовольно покосилась Линь Ши на мужа. – Он часто ищет гениев в различных мирах и берёт их в ученики. Но я бы не сказала, что это что-то плохое.

Я задумчиво кивнул. Если вспомнить все, что я знаю об Оробае, то это даже логично. А еще объясняет его силу.

Он – один из создателей техник в современном их виде. Техник, что буквально перевернули мир… И этим техникам он когда-то лично обучал целую армию культиваторов. Выходит, тогда он получил знания тысяч, а то и миллионов практиков. Как он говорил – война с демонами (и, как я теперь понимаю, с тем самым Древним) была очень масштабной.

– Я веду к тому, что Оробай берёт учеников не из доброты. И не потому, что стремится делиться знаниями. Всё банально – так он становится сильнее. А ещё, может, ты и не знал, но из-за его «учительства» ученикам становится чуть сложнее понимать техники. Небесные озарения становятся менее обширными. И то, что недополучает ученик, уходит к нему.

– Поэтому его называют Демоном Знаний? – задумчиво протянул я. – Если честно, то это далеко не самая большая плата за те наставления, что он может дать…

– Отец очень бесится, когда его так называют, – почему-то захихикала Линь Ши. – Но да, его так называют именно поэтому.

– Описание его техники звучит довольно мощно, – не мог не отметить я. – Он мне никогда про нее не говорил.

– Описание не отражает и десятой доли ее настоящей силы, – вздохнула Линь Ши. – Но таковы все божественные техники. Поверь, это ещё не самая абсурдная из них.

– Кстати, об этом, – насмешливо фыркнул дракон. – Он случайно не подарил тебе какую-нибудь замудрённую или незаконченную технику в честь прорыва на уровень Ядра?

– Откуда… – с прищуром уставился я.

– Оробай как обычно в своём репертуаре, – фыркнул дракон. – Мог бы хоть что-то новое придумать.

– Кай, как думаешь, как мы познакомились с Сю Се? – вдруг спросила призрачная девушка, тепло глядя на дракона. – Ты здесь не единственный ученик Оробая.