Текст книги "Системный практик IX (СИ)"

Автор книги: Олег Свиридов

сообщить о нарушении

Текущая страница: 11 (всего у книги 15 страниц)

Я с удивлением посмотрел на нее. Она действительно волновалась за меня! Мало того, ее слова были очень похожи на то, что недавно сказала мне Линь Ши. Пекло, почему мне вдруг стало так приятно от того, что кто-то за меня переживает? Впрочем, несмотря на это, я не собирался сбегать. Не в этот раз.

– Учитель рассказывал мне свою задумку в общих чертах, – ответил я после некоторой паузы. – Он не бросит нас в самое пекло. Во всех смыслах. Вместо этого он сам войдет в разлом и сразиться с самыми могущественными демонами уже там. Да еще и сильнейших союзников прихватит. Это позволит им не сдерживаться и применять все силы. А практики ядра останутся снаружи и будут уничтожать лезущие из разлома оттуда орды тварей. Да, это будет сложно, но… Никого выше уровня ядра там быть не должно. Мы можем справиться. Нет, мы должны справиться. К тому же, я не так уж и слаб.

Со Юнь нахмурилась, а затем вдруг обняла меня тёплыми дружескими объятиями:

– Я действительно рада, что ты вернулся и что с тобой всё хорошо, – вздохнула она. – Ты вырос…

– Сестричка Со, – вдруг усмехнулся я, от пришедшей в голову мысли, – если тебе вдруг надоела Морозная Гряда, я ведь могу и забрать тебя отсюда… Да если на то пошло, я могу забрать всех! Айну, Белозара и всех других учеников – мне не сложно перенести всех в другой мир! Только скажите и я…

– Клятвы, Кай…– грустно улыбнулась Со Юнь, глядя на мою улыбку.

В ответ я лишь задумчиво кивнул, вот только мой энтузиазм не угас, а скорее наоборот. В этот момент в моей голове появилась одна отличная идея. Ведь очень скоро сюда должен был прибыть Као Шен – глава Секты Феникса. И кто, как не он, мог освободить местных практиков от навязанных им силой клятв?

Вслух я ничего не сказал, чтобы не давать ложной надежды, и больше мы эту тему пока не поднимали. Но я ничего не забыл. Хм, возможно, Оробай был в чём-то и прав, когда не сразу решил встретиться со своей дочерью.

Мы вернулись в кабинет Со Юнь, где нас уже ждали Рэй и Фэн. А так же, неожиданно для меня, здесь же была и Айна. Правда, атмосфера в комнате царила какая-то странная. От Рэй будто искры летели, и она очень странным взглядом смотрела на Айну. Интересно, почему?

– Кай, это действительно ты! – радостно улыбнулась Айна, глядя на меня.

– Я рад, что с тобой всё в порядке, – улыбнулся я в ответ.

– Ну вы бы хоть обнялись для приличия, – хмыкнула Фэн под недовольным взглядом Рэй.

Следующие несколько часов были одними из самых счастливых и спокойных за последнее время. Мы просто разговаривали, будто старые друзья, которые очень долго не виделись. Да, мы и были, по сути, такими старыми друзьями.

В основном, конечно, говорил я, рассказывая о своих приключениях. В какой-то момент к нам присоединился и Белозар. Он по большей части молчал и слушал, изредка отпуская свои комментарии.

Это была приятная компания, в которой можно было расслабиться и почувствовать себя почти как дома. Даже Рэй, которая поначалу немного растерялась, в конце концов, включилась в беседу и даже перестала кидать на Айну эти странные взгляды.

К сожалению, всё хорошее рано или поздно заканчивается. И нет, нам не надоело общаться друг с другом. Просто в какой-то момент все мы почувствовали, как потоки духовной силы стали меняться. Будто кто-то совсем рядом решил применить очень масштабную технику. Мы тут же вышли наружу, на площадь форта, и там же нос к носу столкнулись с чем-то недовольным Оробаем.

– Умеет же он выбрать время, – поморщился он, глядя куда-то в небо. – Готовьтесь, Као Шен вот-вот прибудет.

– Учитель…– начал было я, но он в ответ только кивнул.

– Всё в порядке. Я успел обсудить с дочерью всё самое важное. И она просила поблагодарить тебя за то, что ты привёл меня сюда.

Ответить я не успел. Неподалёку открылся портал, а вслед за этим мы почувствовали появление могучей ауры. Као Шен прибыл, да ещё и не один, а в компании нескольких десятков практиков Ядра. Кажется, скоро в этом мире станет очень неспокойно.

Глава 17

– Портал закрылся, – хмуро отметил я очевидное. – Учитель, разве вы не говорили, что позволите практикам Морозной Гряды уйти?

– Таков был уговор, – Оробай задумчиво кивнул, но больше ничего не сказал. По его взгляду я понял – происходящее ему тоже не нравилось. Правда, причина для недовольства у него была какая-то другая.

Ровные ряды практиков огненной стихии расположились на главной площади форта. В парадных одеждах они напоминали скорее какое-то элитное армейское подразделение, а не напыщенных культиваторов, какими я их знал. Возможно виной всему некое подобие строя, в котором они стояли?

– Что-то многовато их, – тяжело вздохнул Белозар, глядя на алые одежды. По нему было видно – ничего хорошего он от всего происходящего не ожидал.

Я молча кивнул, признавая его правоту. Конечно, я догадывался, что Као Шен прибудет сюда не один, но я как-то не предполагал, что приведет более двухсот практиков уровня Ядра! Да этой мощи хватило бы, чтобы захватить целый мир! Вот в такие моменты и понимаешь, почему Секта Феникса называется Великой. Впрочем, при взгляде на некоторых практиков, у меня в голове возник несколько иной вопрос…

– Учитель, как думаете, Као Шен взял самых могучих и преданных воинов? – хмыкнул я. – Или тех, кого не жалко?

– А сам как думаешь? – хмыкнул в ответ Оробай.

Я не стал ничего говорить. Среди сотен могущественных практиков Ядра я разглядел знакомые лица. Лица тех самых старейшин, которые в прошлом сильно усложняли мне жизнь. Надеюсь, сейчас они не станут плести так горячо любимые ими интриги… В конце концов, у них тут намечается война с демонами! Впрочем, кого я обманываю? Даже у меня в голове невольно мелькнула мысль воспользоваться ситуацией и отомстить.

В какой-то момент ровные ряды практиков разошлись в стороны, открывая проход Као Шену. Выглядел он, конечно, максимально непривычно – облаченный в черно-алые доспехи, с огромным клинком, что парил у него за спиной – такой образ ярко контрастировал с тем, то сложился у меня в голове. Кажется, он был готов сорваться в бой уже сейчас, едва прибыв.

– Рада приветствовать великого главу Секты Феникса, – вышла вперед Со Юнь.

Практики Морозной Гряды, выстроившиеся на главной площади, одновременно издали непонятный клич, будто репетировали. Впрочем, в каком-то смысле так оно и было. Белозар успел шепнуть мне, что заранее отдал все указания. Оказывается, существовал целый церемониал для встречи высоких гостей, который, впрочем, сами гости когда-то и придумали.

Прежде чем Као Шен успел хоть что-то ответить, Оробай взмахнул рукой, окружив нас барьером, отсекающим нас от любого внешнего наблюдения.

– Почтенный Оробай, вам настолько не терпелось пообщаться со мной, что вы решились нарушить весь церемониал? – хмыкнул Као Шен.

– Что ты только что устроил⁈ – буквально прошипел Оробай. – Я же сказал, когда будешь открывать портал, примени скрывающую печать!

– Но, почтенный, я так и поступил! – с явной насмешкой ответил Као Шен. – Жаль, что она не сработала. Может быть была некачественная, а может… Может в тот момент, когда я открыл портал кто-то вмешался

– Пекло, – тяжело вздохнул Оробай и прикрыл глаза. Тут же вокруг него закипел духовная сила, но что именно он делает я понять не смог.

– Видимо, кто-то очень хотел, чтобы все желающие на ближайшие пару миров знали, что я открыл портал в Морозную Гряду, – все с той же усмешкой продолжил Као Шен.

– Печать сработала, – наконец открыл глаза Оробай. – Если бы не она, вас всех бы размазало тонким слоем по ближайшим мирам.

– Я знаю, – уже без насмешки ответил Као Шен. – И я благодарен вам за нее. И да, предугадывая ваш следующий вопрос – я не смог понять, кто именно вмешался. Они хорошо скрывались.

– Это уже неважно, – махнул рукой Оробай, а затем вдруг довольно улыбнулся. – Ты смог найти двести практиков уровня ядра? Кается, мы договаривались на меньшее.

– Их здесь двести пятьдесят шесть, – довольно кивнул Као Шен. – Решил почистить крыс в рядах секты.

Последнюю фразу он добавил после небольшой паузы, будто бы отвечая на мой недавно заданный вопрос. Хотя почему «будто бы»? Смотрел-то он при этом прямо на меня! И даже ухмылки не скрывал. Учитывая его ранг, вполне возможно, что он и правда услышал мой вопрос.

– Кстати, Кай, – обратился он ко мне. – А что это на тебе надето? Разве достойно наследнику Секты Феникса в таком виде встречать главу⁈

Я даже не сразу сообразил, что мне ответить. Технически я ведь и правда снова стал наследником Секты Феникса, а значит, согласно правилам, мне нужно было облачиться в парадную красно-чёрную мантию. У меня даже сохранилась в кольце одна такая.

Вот только мне и в голову не пришло, что мне тоже нужно будет соблюдать весь этот церемониал. Так что сейчас я был одет во вполне удобную и привычную одежду главы Секты Морозных Сов.

– Если хотите, можете снова меня изгнать, – фыркнул я.

– Изгнать? – усмехнулся он. – Вообще-то я планировал сделать тебя одним из командиров в этой операции. В конце концов, ты наследник феникса.

– Меня? Командиром⁈ – едва удержался от смеха я. – Мы ведь оба понимаем, во что это выльется, да?

Мой взгляд снова упал на ряды огненных практиков. Это сейчас они с интересом и любопытством поглядывают в мою сторону, но стоит им понять, что я и есть тот самый Кай Шен… Ох, чувствую, сражаться мне придется не только с демонами. Столь любимую в секте Феникса традицию дуэлей еще никто не отменял.

Что же касается должности командира… Хм, что-то мне подсказывает, что мои приказы они будут в лучшем случае игнорировать. Так что зачем Као Шен задумал этот цирк мне решительно непонятно.

– Почтенный Оробай говорил, что у тебя есть опыт управления практиками, – с полностью серьезным лицом кивнул он. – К тому же, ты не единственный командир в этом отряде. Но я представлю остальных чуть позже.

Ясно, значит даже эта должность – просто фикция, чтобы позлить отдельных личностей. То ли ему просто нравится усложнять мне жизнь, то ли Као Шен решил просто убрать некоторых практиков моими руками. Впрочем, одно другому не мешает.

– Это все, конечно хорошо, но как можно верить человеку, нарушающему свое слово? – спросил я, делая шаг вперед. – Као Шен, как глава Секты Феникса, вы ведь можете снять клятвы с практиков Морозной Гряды, верно?

– Кай, ты уверен, что это подходящее время для обсуждения этого вопроса? – поморщился Као Шен. Мой вопрос ему явно очень не понравился.

– Когда, если не сейчас? – усмехнулся я.

– Ну, для начала было бы неплохо разобраться с демонами в Морозной Гряде, спасти дочь Оробая. А вот после вполне вероятно, что я сниму с них клятвы. В благодарность за их вклад в общее дело.

Я оглянулся на замерших позади ледяных практиков. Да, их было много – несколько тысяч, если мне не изменяет память, – но все они были слабы. Что тут говорить? Во всём форте Морозной Гряды было всего два практика уровня Ядра. В этот момент у меня в голове всплыли слова Линь Ши.

– Слабые практики в войнах небожителей – не более чем расходный материал. Мы оба понимаем, что они не переживут и одной серьёзной битвы, – сказал я.

– Их и не бросят в бой, – насмешливо фыркнул Као Шен. – У них будет другая задача. В конце концов, кто-то же должен обеспечивать нам комфорт. Или ты хочешь, чтобы старейшины Великой Секты Феникса сами убирали за собой мусор, сами готовили себе еду?

Его слова привели меня в шок. Я никогда не рассматривал практиков Морозной Гряды в этом ключе. Могучие культиваторы, которых простые люди почти что боготворят, для Као Шена были не более чем обычной прислугой.

– Кажется, вы сюда воевать пришли, а не нежиться, – нахмурился я. – Да и будем честны: все эти обещания снять клятвы потом… Не факт, что это «потом» ещё наступит. В конце концов, наши противники – далеко не слабаки. Может и некому будет клятвы снимать.

Као Шен недовольно скривился, и внезапно огромная мощь его духовного давления обрушилась на меня. На секунду я почувствовал, будто мир уходит у меня из-под ног. В глазах потемнело. Но я каким-то чудом выстоял, тут же обратившись к своей связи с Башней. Я почувствовал, что она готова помочь мне, готова предоставить все свои силы. Стоит лишь попросить.

Не то чтобы я хотел проверять это таким образом, но отступать перед Као Шеном я точно не собирался. Моё духовное давление, подкреплённое силой Башни, обрушилось на него. Он явно не ожидал от меня такого хода и от неожиданности даже сделал шаг назад.

– Ты действительно собираешься доводить до этого? – нахмурился он.

– Если понадобится, – мрачно кивнул я в ответ.

В тот самый момент, когда я уже решил, что мне действительно придётся сражаться с практиком уровня Пробуждения Духа, прямо над нашими головами вдруг вспыхнула невероятно могущественная аура. Ледяной дракон тоже заметил открывшийся портал и, едва появившись, тут же атаковал. Всех. Без разбора.

Хотя нет – его техника затронет только половину площади. Ту, на которой стоят огненные практики. Я вдруг понял: его клятва о ненападении действует только на практиков Морозной Гряды. Так что присутствующие на площади члены Секты Феникса оказались под угрозой.

С неба будто бы начали падать маленькие ледяные звёзды. Странная техника, но невероятно мощная. Пожалуй, каждая такая звёздочка действительно могла бы уничтожить практика уровня Ядра.

Однако могучий удар дракона был встречен огненным куполом, который за секунду до этого возвёл Као Шен. Ледяные звёзды просто взрывались, сталкиваясь с барьером из чистого пламени. Две могучие техники нейтрализовали друг друга.

Однако это было только начало. Практики Секты Феникса уже готовили свои боевые техники, а Со Юнь даже попыталась восстановить защитный барьер над фортом Морозной Гряды. В этот самый момент в дело решил вмешаться Оробай.

– Стоять! – прогремел его голос, усиленный духовным давлением.

Все присутствующие тут же замерли, будто парализованные. Даже я на мгновение потерял способность двигаться и, лишь разогнав духовную силу по телу, смог преодолеть это странное воздействие.

Но вот на главных виновников всего происходящего – на Као Шена и Сю Се – этот приказ не подействовал вовсе. Более того, позабыв о других практиках, они, кажется, всерьёз вознамерились друг друга убить. Впрочем, причины для ненависти у них действительно были: всё, что произошло с этим миром и с ледяным драконом, во многом стало последствием действий Као Шена.

– Мне восстановить барьер? – выпалила Со Юн, тоже сбросив от воздействие Оробая.

– Нет, – отмахнулся он. – Пусть эти двое выпустят пар. В конце концов, им ещё предстоит работать друг с другом. Если что-то случится, я вмешаюсь. К тому же, я думаю, вам всем будет полезно посмотреть, как сражаются практики уровня Пробуждения Духа. Наблюдайте внимательно – такая возможность выпадает не каждый день.

В его словах был резон, да и говорил он достаточно громко, к тому же подкрепив слова всё той же духовной силой, так что слышали его все практики, которые сейчас тоже понемногу приходили в себя.

Я же в этот момент вспомнил «Фолиант Мёртвого Солнца». Там я уже видел, как два могучих практика почти уничтожили целый мир в своём сражении. Сейчас же всё было совсем по-другому. Као Шен и Сю Се явно сдерживались. Они старались минимизировать ущерб, и из-за этого их техники были менее масштабными, но зато стали будто бы глубже. Я чувствовал в них не просто духовную силу, но нечто иное – ту самую мощь аспектов и их волю.

Прямо сейчас я наблюдал, как в небе сошлись в яростной битве лёд и пламя. Невероятно сложные техники боролись, не способные одолеть друг друга. Это было эффектно, но за всей этой внешней эффектностью скрывалось нечто большее. Я каким-то образом ощущал, что сама реальность немного прогибалась, подстраиваясь под волю тех, кого называют практиками уровня Пробуждения Духа.

Да, на уровне Ядра тоже возможно нечто подобное, но в куда меньших масштабах. Самый яркий тому пример – то же духовное давление. Однако то, что я видел сейчас, превосходило это в разы.

Шторм духовной силы в небесах не утихал. Я уже едва ли мог различать какие-то отдельные техники – лишь движение духовной силы, что оборачивалось то неистовым холодом, то испепеляющим огнём.

Но в какой-то момент я ощутил, как мир дрогнул. Точнее, не так: дрогнуло то, что называют Колодцем Чистой Инь – главный источник духовной силы этого мира. Это произошло ровно в момент столкновения двух невероятно мощных атак, в которых я ощутил капельку небесной Ци.

На краткий миг в небе появилась едва заметная трещина в пространстве. Као Шен и Сю Се тут же замерли. Я видел их крохотные фигурки в небе – они уставились друг на друга с откровенной ненавистью. В то же время они явно осознали, до чего может довести их битва.

Будто бы нехотя они успокоили колебания духовной силы вокруг и наконец-то опустились на землю. Забавно, но тот кристаллический доспех, что я на нём видел, тоже изменился. И теперь друг напротив друга замерли два закованных в латы воина.

Прежде чем кто-то из них успел заговорить, Оробай шагнул вперед и, словно обычный человек, отвесил им подзатыльники. Выглядело это очень странно, особенно учитывая бой, что я видел несколько секунд назад, но неожиданно сработало. Эти двое перестали сверлить друг друга ненавидящими взглядами и возмущенно уставились на учителя.

– Два идиота, – фыркнул Оробай.

В этот момент на площади повисла полная тишина. Говорил Оробай громко, а барьер от лишних глаз исчез в тот самый миг, когда на нас напал дракон, так что слышали его все.

– Старый дурак! – прошипел в ответ дракон.

Као Шен сдержался от комментария, но по его взгляду было понятно – будь его воля, Оробай бы уже превратился в угольки.

– Если вы двое успокоились, – как ни в чем не бывало продолжил учитель, – то я предлагаю обсудить сложившуюся ситуацию в более спокойном месте. Без лишних глаз.

– Здесь нечего обсуждать! Ты действительно думаешь, что я буду сражаться на одной стороне с ним? – фыркнул дракон, указывая на Као Шена.

– Если хочешь спасти мою дочь, то да, – уверенно кивнул Оробай. – И да, я уже успел поговорить с ней. Она сама согласилась на этот союз.

– И ты думаешь, я поверю⁈ Это невозможно! – оскалился Сю Се, но тут его взгляд замер на мне. Кажется, в этот момент в его голову пришла какая-то мысль. Он злобно прищурился и недовольно фыркнул. – Что ж… Старик, возможно, ради моей любимой Линь Ши я готов пойти на такой союз. Но сначала я хочу поговорить с ней.

– Думаю, Кай не откажет тебе в этой просьбе, – кивнул Оробай. – Ученик, ты ведь не откажешь?

– Только если вот он! – кивнул я на Као Шена. – Снимет клятвы с учеников Морозной Гряды.

– Ха! – радостно оскалился дракон. – На такую плату я готов пойти, мальчик! Если это позволит встретиться с Линь Ши, то я готов лично разорвать глотку этому…

– Успокоились! – снова рявкнул Оробай, не дав дракону закончить. – Кай прав. Мы действительно договаривались, что ты освободишь учеников Морозной Гряды.

– Раз уж все так настаивают… – поморщился Као Шен.

В следующий момент он взлетел и громко, чтобы все точно услышали, произнес:

– Я, глава Секты Феникса, освобождаю учеников Морозной Гряды от их клятв! С этого момента вы свободны и можете идти куда хотите. Или можете оставаться здесь и продолжать службу на благо Морозной Гряды и секты Феникса. Вам решать.

Эти слова вызвали в рядах учеников весьма бурную реакцию. Все понимали, что портал закрыт, и мы находимся посреди умирающего мира. Это не было похоже на освобождение от клятвы – скорее на какую-то издевку. Даже в рядах огненных практиков я услышал тихие смешки.

Впрочем, лично я был очень доволен. Потому что для меня не было проблем поставить на учеников метки Башни и переместить их в другой мир. Скорее всего, Као Шен и сам это прекрасно понимал. В отличие от практиков, прибывших с ним. Можно сказать, это была моя маленькая победа.

Впрочем, радоваться у меня получилось недолго. В следующий момент Ледяной Дракон напомнил о себе.

– Если вы действительно можете устроить мне встречу с Линь Ши, то устройте её прямо сейчас, – оскалился он.

– Я только что говорил с ней, – поморщился Оробай. – И я не думаю, что такие частые пробуждения будут для неё полезны.

– Именно потому, что ты только что говорил с ней, я и прошу о встрече именно сейчас! – усмехнулся дракон. – Поверь, я не хуже тебя знаю, как работает её темница. А если встречи не будет, то можете искать себе другого союзника.

– Хорошо, – после некоторой паузы протянул Оробай. – Госпожа Со Юнь, вы не согласитесь проводить нас к Колодцу Чистой Инь?

– Не нас! Ты не пойдёшь! – фыркнул дракон. – Пойдёт только мальчишка. И, так и быть, она может нас проводить.

После нескольких секунд раздумий Оробай всё же согласился. И вот мы вновь шагаем по уже ставшему мне знакомым лабиринту. Увидев дверь с изображением трёх великих сект, дракон насмешливо фыркнул, но не стал ничего говорить. А вот стоило двери закрыться за нашими спинами, как маска ледяного безразличия тут же слетела с его лица.

– Чего ты ждёшь? Призови её, живо! – выпалил он.

Я видел, что дракон очень нервничал. Да же не так. Он буквально сгорел от нетерпения! И я не стал его мучить. В конце концов, он действительно долгие годы не виделся со своей возлюбленной. Мелочные издевки были ни к чему.

Так что всё те же десять тысяч Ци ухнули в колодец, и спустя мгновение над ним начала формироваться уже знакомая фигура. На этот раз она не выглядела сонной, но зато явно удивилась, увидев нас двоих.

Впрочем, не успели мы перекинуться даже парой слов, как Сю Се махнул рукой в мою сторону. Вспышка Ци, и вот я оказался окружён толстым слоем льда, через который не мог ни видеть, ни слышать, и даже духовное чувство будто бы отказало. Кажется, дракон очень хотел остаться со своей возлюбленной наедине.

Что ж, в таком случае не буду мешать ему. В конце концов, у меня тоже есть чем заняться. Лёгкое мысленное усилие – и перед глазами появляется окошко системы. Пора, наконец, разобраться со всеми изменениями, что в ней произошли.