Текст книги "Системный практик IX (СИ)"

Автор книги: Олег Свиридов

сообщить о нарушении

Текущая страница: 10 (всего у книги 15 страниц)

Да и с самим Као Шеном у нас, кажется, наладилось что-то вроде… контакта. По крайней мере, до тех пор, пока сотрудничество со мной ему выгодно, он точно не посмеет причинить мне вред.

– Я искренне благодарю за беспокойство, – кивнул я. – Однако если я и понял что-то, так это то что, бесконечно убегая от прошлого, я ничего не решу. Всегда будет кто-то, кто будет желать мне зла. И теперь у меня есть сила, чтобы встретить моих врагов лицом к лицу.

– Я очень рада, что ты добрался до уровня ядра, несмотря на все трудности, – с теплотой в голосе сказала она. – Но ты же понимаешь, что даже твоей нынешней силы всё ещё недостаточно? Понимаешь, что помимо старейшин в Секте Феникса есть предки уровня Пробуждения Души? Если они придут за тобой…

– Они не придут. Не в ближайшие пару десятилетий точно, – неожиданно сказал Оробай. – Они сейчас решают кое-какие проблемы в одном очень далёком царстве, и им точно не до какого-то там Кай Шена и забытой Небом Морозной Гряды.

– Вы ведь и правда Небожитель? – вдруг спросила Со Юнь у Оробая.

– Разве ты сама еще не поняла? – спокойно спросил он. – Ты очень талантливая девочка. Встретились мы раньше – я бы, может, взял тебя в ученицы.

– Вы поняли это, просто взглянув на меня? – с сомнением покосилась она на него.

– Я понял это, просто взглянув на ту ловушку, которую ты подготовила в этом кабинете. Очень изящное решение. Но, надеюсь, сегодня она тебе не понадобится. Я не собираюсь вредить тебе или твоим ученикам.

– Эта ловушка была предназначена не для вас, – холодно ответила Со Юнь. – Точнее, не конкретно для вас. Да и если вы небожитель, она бы просто ничего не смола с вами сделать.

Вновь в кабинете повисла тишина. Атмосфера снова накалилась.

– Я не буду вас долго мучить, – первым нарушил молчание Оробай. – Как я уже говорил, я не собираюсь как-либо вредить вам и вашей секте. Однако очень скоро сюда прибудет Као Шен, и этот мир перестанет быть таким спокойным.

– Портал открывается только раз в десять лет, – начал было Белозар, но потом хмыкнул, будто что-то осознав.

– И что же такого важного произошло, раз целый Небожитель явился в наш мир? – спросила Со Юнь, глядя на Оробая. – Да ещё и Као Шен решил не жалеть сил и открыть портал раньше времени?

– Если очень коротко, то мы собираемся уничтожить остатки демонов, которые прячутся в этом мире и изгнать их навсегда, – усмехнулся Оробай. – Больше вам знать не нужно. Я понимаю, что вы беспокоитесь о безопасности учеников – и через несколько дней, когда откроется портал, я дам им возможность уйти. Вы также можете последовать за ними.

– При всем уважении, но невозможно истребить всех демонов, – усмехнулась Со Юнь. – Мы с вами прекрасно понимаем, что где-то на соседнем континенте есть разлом, ведущий прямиком в Пекло.

– Я уже слышал что-то подобное совсем недавно, – хмыкнул Оробай. – И откуда в вас этот фатализм? Могу заверить, у меня есть вполне рабочий план. И, если хотите доказательств, то я предлагаю сделать небольшую экскурсию к тому самому разлому в Пекло, которого вы все так боитесь…

Глава 15

– Это будто рана на теле мироздания, – наставлял меня Оробай. – Такое ты точно должен почувствовать.

Его предложение о «небольшой экскурсии» к разлому в Пекло на самом деле было совсем не предложением. Так или иначе, но он планировал посетить это место, чтобы лучше определиться с текущей ситуацией в этом мире и планировать свои дальнейшие действия.

При этом на роль транспорта почему-то был выбран именно я. Логика в этом была простая: разлом в Пекло находится на соседнем континенте, и даже при скоростях практиков Пробуждения Духа путешествие до него заняло бы минимум половину суток. Я же вроде как обладаю техникой перемещения, да ещё и к Башне подключён – так что мне было бы несложно перенести нас всех туда.В теории – несложно. На практике же…

Посетить этот разлом вызвались все практики Ядра. То ли Со Юнь и Белозар действительно хотели посмотреть на Оробая в деле, то ли просто всё ещё не до конца доверяли ему и не хотели отпускать меня с ним одного, но они настояли на том, чтобы отправиться с нами. Ну а Рэй и Фэн даже не рассматривали варианта подождать нас в форте. Вот почему я последние полчаса и пытался прислушаться к Башне и найти ту самую «рану в мироздании», как называл это Оробай.

У меня даже начало что-то получаться, но при этом возникло такое чувство, будто что-то рядом с разломом создаёт сильные помехи.

– Так и должно быть, – кивнул довольный Оробай. – Пекло – это тебе не шутки. Сам поймёшь, как увидишь. Да и не нужно нам перемещаться прямо в разлом – достаточно оказаться где-нибудь поблизости.

Я кивнул, понимая его правоту. Телепортироваться прямиком в Пекло в мои планы точно не входило.

Правда, в данный момент меня мучил ещё один вопрос: вся эта экспедиция вроде как затевалась, чтобы спасти Линь Ши – дочь Оробая. И сейчас мы находились совсем рядом с её узилищем. Казалось бы – всего десяток минут неспешной ходьбы, и вот ты можешь наконец-то увидеть свою дочь… Но вместо этого ты в спешном порядке обучаешь своего ученика тому, как найти разлом в Пекло. Подозрительно, как по мне.

– Учитель… – все-таки не выдержал я. – А вы бы не хотели встретиться с дочерью перед отправлением?

Мой вопрос, кажется, застал его врасплох. Он замёр на секунду – и его довольный вид тут же сошёл на нет. Он начал хмуриться и после пары секунд молчания тяжело вздохнул.

– Я обязательно увижусь с ней… Как только мы вернёмся из нашего маленького путешествия. Сейчас мне очень важно понять, какова ситуация на другом континенте. Я не хочу давать ей ложную надежду, – сказал он, отводя взгляд. – К тому же я не уверен, что слишком частые пробуждения пойдут ей на пользу.

– Ложную надежду? – удивился я. – Вы же совсем недавно говорили, что у вас есть план?

– План есть, – кинул Оробай, – Но вот его исходы могут быть очень разными в зависимости от условий. Я ведь уже говорил – вся ситуация с этим миром и с моей дочерью, в том числе – результат действий моих врагов среди Небожителей. Я не уверен, какие сюрпризы они могли оставить здесь. Но в чём я уверен, так это в том, что демонов мы действительно сможем выкинуть отсюда, и рано или поздно Линь Ши будет свободна.

– Звучит скорее как импровизация, а не план, – хмыкнул я.

В ответ Оробай лишь широко улыбнулся и кивнул.

– Зачем нужен план, который не выдержит проверку реальностью? Разве не этому я тебя учил? – посмотрел он на меня.

Мне же осталось лишь согласиться. Всё равно другого ответа я от него вряд ли смогу добиться. К тому же в его словах про «слишком частое пробуждение» тоже был какой-то смысл. Помнится, при нашей прошлой встрече Линь Ши была очень удивлена тем, что пришла в себя, и сказала, что тогда было «ещё не время для этого». По крайней мере, мне очень не хотелось думать, что все слова Оробая про спасение его дочери были какой-то уловкой.

Несколько минут спустя вся наша компания собралась за пределами форта. Мы были готовы отправиться к разлому. Правда, тут возникла неожиданная проблема: себя-то переместить я мог без проблем, взять с собой Рэй и Фэн – тоже, пусть и с некоторым трудом, но вот перемещать такое количество могущественных практиков за раз… Тут я и надорваться мог.

К счастью, решение нашлось – внешний источник силы в виде огромной ледяной глыбы, переполненной морозной Ци. Да, главный ресурс этого мира – полный духовной силы лёд – сейчас пришёлся как нельзя кстати.

– Я надеюсь, все понимают, что нам стоит проявлять крайнюю осторожность, – давал последние напутствия Оробай. – У разлома наверняка находится множество демонов. Я, конечно, могу защитить нас, но и вам полностью на меня надеяться не стоит.

– За кого вы нас принимаете, уважаемый? – хмыкнул Белозар, поправляя меч на поясе.

Меч был тот самый, который я подарил ему – он всё-таки решился принять его. И, видимо, чтобы сделать мне приятно, сейчас вооружился именно им.

Со Юнь… Я тоже не хотел оставлять без подарка, но у нас как-то не выпало ни единой свободной минутки наедине. Мы даже пообщаться толком не успели – Оробай очень уж спешил отправиться к разлому.

Я прикрыл глаза и при помощи Башни нащупал ту самую «рану в мироздании». Сделать шаг вперёд и одновременно протащить всех своих спутников оказалось невероятно сложно. Несколько долгих минут у меня ушло только на то, чтобы захватить их всех. Даже подпитка духовной силой казалась не очень-то помогла.

Не будь у меня поддержки Башни, я совсем не уверен, что смог бы осуществить такой трюк. И да, самая большая проблема была не в количестве, а в качестве. Именно Оробай, пусть являясь всего лишь тенью, заставлял меня напрягаться сильнее остальных. Он ощущался, как несколько сотен практиков уровня Ядра! И это при том, что я чувствовал – каким-то непонятным образом он и сам помогает мне его же переместить.

Когда я открыл глаза, то увидел перед собой ледяную пустошь. Правда, теперь я совсем не был уверен, что её можно так назвать. Всё вокруг было переполнено демонической Ци. Ледяные глыбы, казалось, были живыми и с нескрываемым голодом наблюдали за нами.

Вместо всех оттенков белого, вместо слепящего глаза снега вокруг доминировали оттенки алого – будто бы всё вокруг было покрыто кровью. И, разумеется, мы здесь были не одни. Как и предсказывал Оробай, здесь было множество демонов и духовных зверей, заражённых демонической Ци.

Спустя секунду выяснилось, что голодный взгляд ледяных глыб был вовсе не игрой моего воображения. Со странным скрежетом огромный кусок льда вдруг начал шевелиться, и в тот же миг на нас обрушился дождь из осколков, переполненных демонической силой.

Я среагировал на автомате, выставив перед нами барьер, и с удивлением обнаружил, что был не единственным – лёгким взмахом руки Со Юнь возвела очень похожую защиту вокруг нас.

– Кай… – удивлённо посмотрела она на меня, при этом в её голосе даже был намёк на уважение. – А ты действительно многому научился.

– Жить захочешь – и не такому научишься, – улыбнулся я в ответ, одновременно активируя Ярость Солнца.

Луч испепеляющего пламени сорвался с моей ладони и врезался прямо в слишком живую ледяную глыбу. Спустя мгновение это странное существо снова заскрежетало и просто растаяло под напором моей силы. В конце концов, это не был какой-то могучий демон уровня Ядра… Да и огонь очень хорошо работает против ледяных созданий.

Оробай в это время просто стоял и молча осматривал округу. Мне даже показалось, что он специально позволил именно мне уничтожить этого демона, чтобы я мог покрасоваться перед своими старыми друзьями и наставниками. Хотя, может, мне просто показалось.

– Мощная техника, – кивнул Белозар. – А как продвигается твой путь меча?

– Ну… – протянул я, немного смутившись. Говорить ему, что клинком по назначению я пользовался довольно давно, почему-то не хотелось.

– Разговоры потом, – бросил Оробай. – Нахождение в этом месте не очень полезно для практиков вашего уровня. Давайте поскорее двигаться к самому разлому.

Спорить с таким заявлением никто не стал. Концентрация демонической Ци здесь действительно была очень высока. Все присутствующие, конечно, могли сопротивляться какое-то время, но лучше было не рисковать.

Дружной компанией мы полетели вперёд – прямо туда, где я уже простым духовным чувством ощущал что-то странное. Невероятно могущественный источник силы, но силы искажённой, опороченной.

Чем ближе мы были к разлому, тем сильнее менялся мир вокруг. Я сейчас говорю не про демонизированных монстров, что становились всё сильнее и сильнее. Они всё ещё не могли пробить барьер Оробая, который он создал вокруг нас. Мы же этих тварей по большей части игнорировали, лишь изредка одаривая боевыми техниками самых наглых.

Однако помимо различных монстров и демонов, сама природа бытия будто бы начала меняться – становиться менее реальной и более изменчивой. В какой-то момент алый снег и вовсе пропал – теперь внизу текла лавовая река, но настолько холодная, что даже Фэн зябко поёжилась. Потом река исчезла, сменившись лесом ледяных деревьев, правда, тот факт, что они состояли изо льда, не мешал им быть горячими, словно раскаленный металл.

Чем ближе мы были к разлому, тем безумнее становился мир вокруг нас. И в какой-то момент я начал замечать, что реальность по чуть-чуть, но постоянно меняется, стоит отвести взгляд.

– Прибыли, – мрачно сказал Оробай в какой-то момент.

Впрочем, мы и сами поняли, что достигли нужного места. Удивительно, но разлом в Пекло действительно выглядел как разлом – гигантская трещина в земле, в глубине которой виднелся настоящий хаос. И в этот момент до меня наконец-то дошло, что мне всё это напоминает.

– А почему Пекло выглядит в точности как Высший мир, просто заражённый демонической Ци? – спросил я.

– Потому что Пекло это и есть часть Высшего мира, заражённая демонической Ци, – хмыкнул Оробай.

После этих слов повисла тишина, и все присутствующие очень удивлённо уставились на учителя. Правда, он не спешил как-либо развивать эту тему. Вместо этого он принялся посылать вокруг частицы своей духовной силы. Да, это была какая-то очень странная и сложная техника, суть которой я не совсем понимал. Однако я вполне мог догадаться, что Оробай что-то проверяет.

– Кай, – позвал он после некоторой паузы. – Скажи, что ты чувствуешь? Не вглядывайся в сам разлом. Огляди ту границу, что есть между Пеклом и этим миром.

Чтобы понять, что именно он имеет в виду, мне понадобилась целая минута. И ещё минута ушла на то, чтобы ухватить странное чувство неправильности, которое всё это время царапало меня. Правда, для этого мне пришлось одновременно задействовать и сродство с Башней, и Звезду Тысячи Странствий, и даже Систему. После этого у меня перед глазами появилось окошко с сообщением.

Обнаружен нестабильный пространственный разлом.

Прямое взаимодействие на текущем уровне развития пользователя невозможно.

Рекомендуется очистить пространственный разлом от искажённой Ци.

Мои глаза расширились от удивления. Система могла видеть разлом в Пекло? Нет, даже не так – Система могла закрыть разлом в Пекло! Конечно, не сейчас, а в будущем, когда я стану сильнее… Но сам факт! Да ещё и демоническую Ци она неожиданно назвала «искажённой». Кажется, это впервые на моей памяти. Любопытно.

Правда, как очистить этот разлом от такого количества демонической Ци, мне было совершенно неясно. Нет, в теории я действительно мог поглощать демоническую силу и перерабатывать её в свою собственную – без какого-либо вреда. В теории. На практике же я пока ничего подобного никогда не делал.

Хотя… Может и делал. В голове всплыл мой бой с Джао. Тот самый момент, когда он призвал на помощь демоническую Ци, а я каким-то образом смог превратить её в небесную.

Стоп, а не значит ли это, что на самом деле вся демоническая Ци – это на самом деле очень загрязненная небесная? Я уже хотел спросить об этом у учителя, но не успел.

В этот момент разлом вдруг вспыхнул духовной силой, и оттуда вылетел настоящий демон! Он был очень похож на человека, если бы не тот факт, что всё его тело будто бы было покрыто многочисленными трещинами. А из этих трещин сочился красноватый туман. И демонической силы в этом тумане было столько, что её бы вполне хватило превратить весь форт Морозной Гряды в демонических практиков. Очень сильных демонических практиков.

– Демон Знаний, – какой-то странной интонацией произнёс демон, глядя на Оробая. – Вот уж не думал, что нам доведётся встретиться вновь. Пришёл посмотреть, что стало с теми, кого ты когда-то называл братьями?

Оробай, обычно невозмутимый, вдруг напрягся. Его пальцы сжались так, что кости хрустнули.

– Я не думал, что встречу здесь тебя, – мрачно ответил Оробай.

Демон лишь ухмыльнулся, и красный туман вокруг него сгустился, принимая очертания лиц. Множества лиц. И тогда я понял. Эти «трещины» на его теле – не раны. Это рты. Десятки ртов, каждый из которых шевелился и что-то беззвучно шептал.

– Не только меня, – засмеялся демон. – Весь наш легион здесь. Один из твоих так называемых «новых братьев» показал нам это место. Удивительно, верно? Предателя предали. У Неба все же есть чувство юмора… Постой, а кто это с тобой? Неужели… Наследник Феникса⁈

В этот момент взгляд демона переместился на меня. Кажется, он только заметил, что Оробай прибыл не один. Демон явно был шокирован, увидев меня. Точнее, даже не шокирован – он пребывал в полном ступоре.

Этим воспользовался Оробай, тут же обрушив на него какую-то технику – с неба, будто бы упал гигантский луч силы, который вбил демона обратно в разлом. В самое Пекло.

– Уходим, живо! – бросил Оробай.

И, кажется, я понимал причину такой спешки. Разлом вновь вспыхнул, и оттуда выскочили сразу три фигуры – три могучих демона уровня Пробуждения Духа.

Я не стал ничего спрашивать. Опасность была слишком велика. Я просто прикрыл глаза и… вместо того чтобы использовать Звезду Тысячи Странствий, обратился к своему сродству с Башней. Я вовсе не был уверен, что сейчас без подготовки мне хватит сил и времени перетащить нас всех. А переходы между этажами для меня работали почти мгновенно.

Собственно, так и произошло. Небольшая вспышка духовной силы, и вот вся наша компания оказалась в том самом лесу, где я встретился с Оробаем.

– Где это мы? Это явно не Морозная Гряда? – настороженно огляделась по сторонам Со Юнь, одновременно готовя какие-то формации.

– Все в порядке, – отдышался я. – Это один из тех трюков, которым я научился. Мы сейчас в другом мире – не в Морозной Гряде.

– В другом мире? – недоверчиво уставились на меня и Белозар, и Со Юнь.

– Это должно быть… очень могущественная техника, – недоверчиво сказала Со Юнь.

– Ну, это не совсем техника, – начал было я, – Но, наверное, я вам чуть позже всё подробно расскажу. В форте, например.

– Молодец, Кай! – неожиданно похвалил меня Оробай. – Быстро сориентировался. И… прошу меня простить. Я не думал, что встречу в этом мире именно этих демонов.

– Всё настолько плохо? – спросил я.

– Ну, один из них когда-то тоже был в ранге небожителя, но…– задумчиво протянул Оробай. – Нет, все в порядке. Он сейчас всего лишь демон Пробуждения Духа. Просто нужно немного подкорректировать план, только и всего.

– Уважаемый, а почему этот демон назвал Кая наследником Феникса? – вдруг спросила Со Юнь.

– Наверное, потому, – хмыкнул Оробай, – Что у него пробудилась очень мощная родословная Феникса. Скорее всего, этот демон посчитал его наследником другого Небожителя – Каль Тена. Вы что-нибудь слышали про него?

Со Юнь и Белозар молча переглянулись, и они покачали головой. Ну да, я тоже ничего не знал про Каль Тена до попадания на Небесный Архипелаг.

– Ладно, не будем терять времени, – продолжил тем временем Оробай. – Нам пора возвращаться в Морозную Гряду. И… Кай! Поможешь мне с небольшим делом? Теперь действительно пришло время увидеться с дочерью.

Глава 16

Со Юнь уверенно вела нас по лабиринту, что скрывался под фортом Морозной Гряды. «Нас» – это меня и Оробая. Как он и говорил сразу после возвращения от разлома Пекла, мы тут же отправились на встречу с его дочерью.

Остальные в это время должны были дожидаться нас снаружи. И я очень надеюсь, что в мое отсутствие с Рэй и Фэн не произойдет чего-то плохого. А то у нас тут есть один дракон уровня Пробуждения Духа…

Спустя какое-то время мы оказались перед очень знакомой мне дверью, на которой были изображены Феникс, Дракон и Тигр. За ней то и скрывался Колодец Чистой Инь. Забавно, но по меркам практиков я был здесь совсем недавно. Но мне почему-то казалось, что прошла уже целая вечность…

– В прошлый раз, – заметил я, – Для открытия этой двери понадобились все три старейшины форта.

– После того как Лу погиб, кое-что поменялось, – пожала плечами Со Юнь. Теперь она владела всеми тремя нефритовыми ключами и без лишних проблем открыла перед нами украшенную дверь.

– Почему вообще на двери изображены символы трёх великих сект, если Колодец Чистой Инь создали Небожители? – спросил я.

– Изначально, чтобы попасть внутрь, нужно было согласие всех трёх сект, – хмыкнул Оробай. – Мера предосторожности, чтобы осложнить доступ к Колодцу. Еще один подарок от моих недоброжелателей, да. Тут скорее нужно задать вопрос – как все три ключа оказались здесь, прямо в Морозной Гряде?

– Ключи были здесь, сколько себя помню, – сказала Со Юнь. – И всегда передавались старейшинам Морозной Гряды.

– Неважно, – отмахнулся Оробай. – Главное, что Колодец открыт и нам не пришлось ничего выдумывать. Кай, идём.

– Хочу напомнить, что дверь откроется только через сутки, – окликнула нас Со Юнь.

– Уж с этим я как-нибудь разберусь, – насмешливо фыркнул Оробай.

Спустя несколько секунд дверь за нами вновь закрылась, и мы оказались внутри. Колодец Чистой Инь… Он ни капли не изменился с моего последнего визита. Оно и не удивительно – Со Юнь вообще сказала, что его не открывали с того случая со мной.

Духовной силы здесь было невероятно много – чистой, плотной, хотя и немного не дотягивающей до того, что было у источника Кальтена. Теперь я мог ещё лучше ощутить, что так называемый «Колодец» будто бы стабилизировал потоки Ци в этом мире. Он притягивал их к себе, как магнит, очищал и после рассеивал обратно по всему миру.

А ещё я наконец-то смог ощутить призрак Линь Ши, что скрывался в глубинах этого места! Чем-то это было похоже на обычных духов, которых я мог видеть и призывать, но всё же ощущение неуловимо отличалось. Такое ощущение, что ее призрак был чуть более материальным, чем простые духи. Сложно объяснить, но в случае чего я бы точно призрака и духа не перепутал.

Я чувствовал, что в данный момент Линь Ши спит. И, кажется, теперь я мог разбудить её даже без Системы. Впрочем, делать этого не собирался – зачем осложнять себе жизнь, если мне достаточно всего лишь потратить десять тысяч единиц духовной силы?

– Кай, – посмотрел на меня Оробай. – Я думаю, пора.

Я в ответ лишь кивнул. Я уже знал, что нужно делать. Оробай успел провести мне довольно подробный инструктаж, а заодно пояснил, зачем ему нужна моя помощь.

Ситуация сложилась интересная. Оробай был почему-то уверен, что только я смогу пробудить дух Линь Ши. Несмотря на то, что он был Небожителем, по его же собственным словам, ему такое было не под силу. Потому что те, кто заключил её в Колодце, позаботились, чтобы пробудить её было не так-то просто.

Как он мне объяснил, это связано с моей родословной Феникса, природой моего пламени и моей сдобностью к общению с духами. Именно эта совокупность факторов позволила мне в прошлый раз пробудить его дочь ото сна. Хотя возможно – это было и влияние системы. Оробай и сам сомневался.

Думаю, если бы не этот факт, Оробай бы точно не взял меня с собой на этот разговор. В конце концов, эта встреча обещала быть очень личной. Даже Фэн он отказал, хотя она очень рвалась встретиться с Линь Ши. Кажется, она хотела обсудить с ней прошлое ее клана…

Впрочем, я отвлекся. Небольшое мысленное усилие и вот перед глазами появляется окошко системы.

Колодец Чистой Инь.

Ранг: Небесный +

Конвертирует искажённую нейтральную энергию в энергию Чистой Инь.

Призвать духа-хранителя?

Стоимость: 10000 Ци (Огненной)

Лёгкое волевое усилие, и вот – часть моей духовной силы вливается в монструозную формацию, которая и формирует это место. В следующее мгновение из сияния и лёгкой дымки сформировалась фигура весьма симпатичной девушки.

Линь Ши ни капли не изменилась с нашей последней встречи и в данный момент выглядела так, будто только-только-только проснулась и едва понимала, где она сейчас находится. Но спустя пару мгновений её глаза наконец-то сосредоточились на наших лицах, и она удивлённо воскликнула.

– Отец⁈ Да как ты посмел явиться сюда?

– Я что, даже не имею права навестить собственную дочь? – спокойным тоном ответил ей Оробай.

– Не в том случае, когда из-за этого может погибнуть целый мир! – хмуро ответила она.

– По этому поводу можешь не переживать, – ухмыльнулся учитель. – Я всё продумал. Никакие договоры и пакты нарушены не были.

– Ты говорил так и в прошлый раз, – ещё мрачнее ответила Линь Ши. – И к чему это привело? А этот мальчик рядом с тобой? Кай, это же ты!

– Рад приветствовать вас вновь, – кивнул я в ответ.

– Ты всё-таки пробудил родословную? – тепло улыбнулась она мне. – Но почему ты вернулся⁈ Это отец тебя заставил⁈

– Учитель попросил помочь ему спасти свою дочь, и я не смог отказать, – с улыбкой ответил я.

– Спасти⁈ Меня не нужно спасать! – нахмурилась она. – Мой муж скоро уничтожит оставшихся демонов, и тогда лишь вопрос времени, когда я освобожусь.

– Боюсь, твой муж не справится с этим в одиночку, – поморщился Оробай.

– Отец, я, конечно, понимаю, что Сю Се тебе никогда не нравился, но…

– Нет, дело не в том, нравился мне он или не нравился, – перебил ее Оробай. – Не спорю, будь всё так, как было в момент твоего заключения, он бы смог справиться со своей задачей. Наверное. Но сейчас кое-кто вмешался. Кое-кто из моих старых врагов. Теперь у него нет шансов. И я просто не мог позволить тебе страдать из-за меня.

– И что же могло измениться? – фыркнула Линь Ши. – Как, по-твоему, это место могло стать еще хуже?

– Начнем с того, что в этом мире теперь есть стабильный разлом в Пекло, – поморщился Оробай. – А ещё в этом разломе обитают несколько невероятно могущественных демонов уровня Пробуждения Духа. Парочка из которых когда-то даже были небожителями. Как думаешь, твой муженек способен в одиночку справиться с такой угрозой?

– И поэтому ты пришёл сюда сам… Но зачем тогда ты притащил сюда этого мальчика⁈ Да он совсем недавно был всего лишь практиком уровня Концентрации Ци! Я вообще надеялась, что он забудет об этом месте как о страшном сне и сможет начать новую жизнь! Кай, я надеялась, что ты будешь свободен…

– Благодарю, – кивнул я в ответ. – Без вашей помощи я бы давно погиб.

– Что толку? – досадливо поморщилась она. – В битвах небожителей практики уровня ядра долго не живут…

– Не недооценивай Кая, – усмехнулся Оробай. – Впрочем, ты права, он не единственный мой союзник. Недавно я смог договориться с Као Шеном.

– С Као Шеном⁈ – перебила его Линь Ши. – С этим… С этим⁈ Да это из-за него я оказалась здесь, заключённая в виде призрака! И что ты ему пообещал? Я никогда не поверю, что он согласился бы помочь тебе просто так!

– Возможность стать небожителем, – не стал скрывать Оробай.

– Ха-ха-ха, – рассмеялась Линь Ши, затем вдруг посмотрела на меня. – Кай, ты знаешь, с чего всё началось? Знаешь, из-за чего три великие секты напали на нас? Из-за чего нам пришлось сделать то, что мы сделали?

– Нет, – ответил я.

– Что ж, тогда слушай. Когда-то давным-давно мы с моим мужем хотели стать небожителями. Мы были достаточно сильны, владели нужными техниками и даже умудрились получить одобрение от Совета… Единственное, чего нам не доставало – это кусочка Высшего мира, который мы могли бы объявить своими владениями. И к этому царству как раз примыкал такой свободный кусочек. Мы поселились здесь, заботились о местных людях… А потом три великие секты узнали о том, что здесь есть свободная часть Высшего мира и решили отнять её у нас. Вся та война, все эти смерти – были лишь ради возможности стать небожителем. И вот сейчас мой отец заявляет, что он лично предложил эту возможность тому, кто стал причиной всех наших бед. Отец, я же верно понимаю, ты предложил Као Шену ту часть Высшего мира, что примыкает к Морозной Гряде?

– Не всю, – покачал головой Оробай. – Они и раньше хотели поделить эту часть Высшего мира на троих, но теперь тигра и дракона с ним не будет. Так что для тебя и для твоего муженька всё ещё останется достаточно.

– Ты! – начала было она, но лишь тяжело вздохнула и вновь перевела взгляд на меня. – Кай, а как там та девочка-Феникс, о которой ты рассказывал? Ей удалось спастись?

– Фэн в порядке, – кивнул я. – Мы оба достигли уровня Ядра, и сейчас она тоже находится в этом мире. Она решила вернуться, чтобы исполнить свой долг перед кланом.

– Долг перед кланом? – переспросила Линь Ши. – Если она думает, что её клан всё ещё что-то должен нам, то передай, что я отпускаю её. Я снимаю с них все клятвы. Впрочем, это очень хорошо, что она продвинулась до уровня Ядра – теперь при всём желании её невозможно использовать как сосуд для моего возрождения.

– Я передам ей ваши слова, – кивнул я. – Однако, когда я говорил о «долге перед кланом», я действительно имел в виду именно долг перед кланом. Не перед вами. Она считает, что как последняя представительница должна помочь спасти этот мир.

– Хорошо… Если вы здесь действительно по собственной воле, – вздохнула Линь Ши. – Тогда я буду очень благодарна вам за помощь. Если же нет, то отец, прошу…

– Вообще-то Кай – мой ученик, – хмыкнул Оробай. – И очень талантливый ученик.

– У тебя было много учеников, – с какой-то странной интонацией ответила Линь Ши.

– Ну, силой я здесь точно никого не держу, – недовольно поморщился учитель. – Кстати, об этом… Кай, ты не будешь возражать, если я попрошу оставить нас с дочерью наедине? Нам с ней нужно довольно многое обсудить.

– Я-то не против, но…– начал было я, но не успел договорить. Оробай взмахнул рукой, выпустив огромный поток духовной силы, и дверь медленно, почти что с неохотой, открылась.

– Встретимся снаружи, – бросил мне напоследок Оробай.

– Успехов, юный Феникс, – улыбнулась мне напоследок Линь Ши. – Береги себя!

Я кивнул в ответ и покинул Колодец Чистой Инь. К моему удивлению, снаружи меня уже ждала Со Юнь. Казалось, она даже не пошевелилась с того момента, как мы вошли внутрь.

– Наконец-то, Кай! – вздохнула она и радостно улыбнулась. Только сейчас до меня дошло, насколько же напряженной она была все время с момента нашей встречи.

– Что это за чудовище? – спросила она, явно подразумевая Оробая. – Ему вообще можно доверять?

– Это чудовище – мой учитель и очень могущественный практик, – ответил я. – А по поводу доверия… Ну, по поводу дочери он точно не врал.

– Почему ты так изменился? – требовательным тоном спросила Со Юнь. – Он ведь не ставил над тобой какие-то эксперименты⁈ Просто так люди не отращивают острые уши и не получают светящиеся татуировки по всему телу!

– Это были не эксперименты, – улыбнулся я. – Я просто пробудил родословную Феникса. Очень мощную родословную Феникса.

Со Юнь нахмурилась. Кажется, она не до конца поверила мне, но продолжать расспросы не стала. Вместо этого она вдруг спросила:

– Кай, пока Оробай отвлекся, ты можешь уйти! Небожители тоже не всемогущи, а с твоими возможностями ты легко сможешь скрыться! Мы все видели тех демонов, что обитают в разломе. Если действительно придётся сражаться, практики уровня Ядра будут просто расходным материалом.