Текст книги "Идеальный мир для оценщика 4 (СИ)"
Автор книги: Олег Сапфир
Соавторы: Натан Раух
сообщить о нарушении
Текущая страница: 7 (всего у книги 14 страниц)
И да, мне все таки нужен конь. Конь-зомби, потому как живые лошади в пустошах не используются, слишком уж они привлекают мертвяков, а вот мертвый – это мне пригодится.
Какое там время на марафонской дистанции – около двух часов? Под зельями я пробегаю минут за двадцать, со спринтерской скоростью. Но в таком режиме они быстро прогорают… Ноги гудят, дыхание вырывается из груди с хрипами…
Башня еще и в поле зрения не появилась, когда я понял, что сейчас свалюсь.
– Джулька, ко мне! – хрипло зову я.
Гончая мгновенно оказывается рядом.
– Придется тебе побыть ездовой собачкой, – накидываю ей на спину сложенное в несколько раз покрывало, что было у Сталионов. Да, я его прихватил.
Цепляюсь за костлявую шею.
Как же здорово, что Лич ее прокачал.
– Беги!
Гончая срывается с места. Бежит она, словно бы и не ощущает дополнительной тяжести.
Ветер свистит в ушах, местность сливается в цветное пятно.
Немного привыкнув к скорости, я нет-нет да и отдаю гончей команды, куда бежать, а куда лучше не соваться.
Мы обогнули овражек, показавшийся мне подозрительным, потом на пути возник серый валун посреди зеленой травы. Быстрая оценка указала на опасность, так что я приказал Джульке держаться от него подальше. Что за опасность, я не успел узнать, но и на фиг надо, опасно – значит, не надо лезть, особенно, когда за спиной топочет орда мертвецов.
Весь в поту, влетаю в двери башни:
– Белла, выпускай наших! – кричу, задыхаясь.
Сам поднимаюсь наверх. Скелеты, из тех, что остались целы, ждут на первом этаже.
Через окно вижу, что рядом с башней построились Конги – здоровенные, внушительные…
И тут появляется орда. Я такой толпы здесь еще не видел. Просто море мертвецов… Это вот столько в шахте было⁈ Дела… Хорошо, что я туда не сунулся. Или к толпе присоединились другие скелеты, по пути? Типа мол все побежали и я побежал?
Конги бросаются вперед, врезаются в плотные ряды бродячих, проламывают черепа. Отрывают конечности. Конгам удается глубоко пробить фронт орды, внести в ряды настоящее опустошение, но затем орда поглощает их, словно камни вода.
Расставляю у бойниц арбалетчиков, пополняю им запас болтов.
Волна мертвецов докатывается до башни. Под ее напором даже стены дрожат. Белла выпускает очередную партию защитников. Я остаюсь на первом этаже командовать обороной. Джулька тоже мечется за дверью, уничтожая мертвяков. Но и усиленная костяная гончая не может справиться с таким количеством врагов.
Скелеты хватают мою собачку и рвут на части…
Сволочи! Нет уж, я не собираюсь с гончей расставаться! Она в этом мире единственное существо, которому я могу доверять. Собака не предаст, не кинет. А у Джульки верность вечная. Надо ее вернуть, срочно…
Я сразу же поднимаю Джульку на рефлексе. Вроде как обжегшись, сразу отдергиваешь руку. Так и здесь: только гончей не стало, я сразу ее восстанавливаю.
Она формируется и воссоединяется с магической энергией из костей в округе. Появляется силуэт гончей, будто сотканный из тьмы. Силуэт обрастает костями, стягивающимися со всей площади и формирующими очертания гончей…
Интересно, откуда черпается энергия?
Меня накрывает волной слабости…
– А, вот откуда. – Привалившись спиной к стене башни, с хрипом втягиваю воздух в легкие… – Получается, каждый призыв гончей забирает у меня жизнь, годы жизни… Да плевать, мне нужна моя собачка!
Но более того, я чувствовал, что Белла и некрономикон тоже участвовали в возврате собаки к жизни… То есть не к жизни, а… Впрочем, неважно.
Гончая – не пет в компьютерной игре, которого можно в инвентарь запихнуть. Нет, Джулька – это привязанный ко мне фамильяр. Если на призыв скелетов тратится некроэнергия и кости, то фамильяр завязан на мои личные силы… Надо ее беречь, как часть самого себя.
Стоит построить балкон, размышляю я. Это, конечно, рискованно – ведь любое отверстие в стене нарушает ее целостность, а значит, и прочность. Тогда еще нужна к нему бронированная дверь, чтобы никакие летающие враги ее не пробили.
Поднималось к бойнице и выпускаю в орду зомби болт за болтом. Далее в ход идут магические болты – а их немного. Сейчас именно что подходящий момент. Экономить и откладывать, а потом? Глупости, с такой толпой все равно не справиться.
Огненные и ледяные заряды болтов проделывают в море мертвяков настоящие прогалины, но и этого мало.
Когда болты заканчиваются, выкидываю из окна зелья. Снова раздаются взрывы, дым столбом поднимается в чистое небо.
Можно бы использовать посохи, но посох Синергина разряжен, да и работает только против живых, а посох Пена меня отчего-то не слушается, слово для активации, если оно есть, пока не выдает, так что в моих руках он просто красивая палка. Отчего и почему, оценка мне сразу не сказала, я ее отложил на потом…
Теперь ругаю себя. Уж сколько раз я откладывал, а потом оставался с носом. То камень редкий пропал, то статуя… ладно, ее не жалко. Себя жалко, безалаберного.
Иду за посохом, беру его в руки, кручу, пялюсь на его узоры до слез в глазах, надеясь, что на этот раз что-то получится. Жду, ругаюсь разными словами. Оценка безмолвствует. Совсем. Как будто посох заблокирован.
– Просмотр ознакомительного фрагмента завершен… – говорю я со злым смешком.
Откладываю посох, хотя хочется швырнуть его подальше. Снова иду к окну. Обстановка почти без перемен.
– Да сколько ж вас там? – с досадой спрашиваю я сам себя.
Вопрос, риторический – их там до фига. Можно, конечно, через Игги посмотреть, но не хочется себе настроение портить.
У меня два варианта: ждать, пока мертвякам надоест тут слоняться и они уйдут или перебьют друг друга, второй вариант, что они вернутся в шахту, и тогда вся эта беготня окажется бессмысленной…
– Как же я задолбался. – Достаю самые мощные болты. Настало время использовать все, что у меня есть.
Возвращаюсь к бойнице и стреляю. Мощный взрыв сотрясает башню, затем еще один, и еще. Каждый раз стреляю из нового окна. Орда окружила мое жилище и не собирается уходить.
Глаза боятся, а руки делают. Надо работать, стрелять, призывать защитников и уничтожать, уничтожать, уничтожать эту орду. Они не бесконечны, так что работаю.
Надо хорошенько проредить мертвяков…
Глава 8
Все в мире относительно. Причем в любом мире. Даже время не всегда течет одинаково. Длительность одной минуты зависит от того, с какой стороны двери туалета ты находишься…
Я четвертый день нахожусь не то что у двери туалета, а в полнейшей заднице. Толпа мертвецов под стенами башни пусть и чуть уменьшилась, но все равно их пока чрезвычайно много.
Саму башню они не штурмуют – даже в их пустых черепушках есть понимание, что это бесполезно, но и уходить никуда не собираются.
Им-то что, у них в запасе вечность. Не едят, не пьют, спать им не нужно, а мне жизненно необходимо. Если со сном все более или менее в порядке, то припасы заканчиваются… Еда еще ладно, а вот вода… Как назло, погода стоит сухая и ясная, ни одного облачка на небе. Воды в баке на крыше все меньше…
Глупо будет столько пережить, столько мертвяков завалить, причем не самых обычных, а помереть от жажды, запертым в башне, словно крыса…
Заканчивается и материал для создания Костянов и Усиленные от башни…
Такими темпами я один останусь. Ну, ладно, не один, Джулька-то со мной, но нас двоих точно недостаточно, чтобы уничтожить всю эту толпу снаружи…
Еще меня беспокоит, что скоро должна вернуться Лия с новой партией припасов, а тут под башней ее будет ждать сюрприз… Жалко будет потерять груз и толкового помощника… В этом мире верные люди дороже золота.
Так началось мое четвертое утро в осаде. Не с самых радужных мыслей. Подошел я к раковине, что создала Белла. Это не раковина, а произведение сантехнического искусства. Овальная чаша, выточенная из камня с красивым рисунком, с черно-розовыми прожилками, высокий изогнутый кран из блестящего полированного металла – не раковина, а музейный экспонат.
Попив водички и умывшись, стараясь при этом сильно не расходовать воду, подхожу к окну.
Да уж картинка все такая же унылая, как и три дня до этого. Вокруг башни бродят скелеты и зомби, на земле кости и части тел… как будто на следующий день после празднования Дня города где-нибудь за МКАДом… шутка, там все еще печальнее…
Подключаю зрение Игги. Он кружит над башней, позволяя оценивать обстановку. Вокруг башни огромная толпа мертвецов. Белла сейчас похожа на остров среди бушующего моря. В башню птицу загонять нет смысла, пускай летает…
Наблюдая за бродячими, составляю план…
Выпиваю несколько зелий концентрации и усиления: не то чтобы я сильно устал, просто сейчас надо быть максимально собранным, не хотелось бы из-за мелочи погибнуть…
– Белла, Костяны, приготовьтесь, сейчас кое-что исполним… – командую я.
Когда возле дверей становится меньше мертвяков, приказываю открыть дверь…
Белла выполняет приказ, и четверка Костянов выскакивает наружу. Они проворно закидывают в башню кости и части мертвяков, что в изобилии валяются в округе. К ним присоединяется Джулька. Гончая молнией вылетает из дверей, откусывает голову зазевавшемуся скелету и затаскивает трупешник в башню.
Костяны продолжают сбор. Бродячие, охреневшие от подобной наглости, не сразу понимают, что происходит, но замешательство длится недолго. На Костянов надвигается волна мертвецов, однако они не обращают на это внимания, продолжая выполнять приказ…
За десять минут, пока открыта дверь, Костяны умудрились закинуть внутрь башни гору костей.
– Белла, закрывай! – кричу я, когда последнему Костяну открывают голову.
Дверь с треском захлопывается, едва не прищемив хвост влетевший внутрь Джульке.
Оставшимся на первом этаже скелетам приказываю закидывать некроматериал в подвал, подхожу к доске.
– Белла, покажи запас костей, пожалуйста.
Белла показывает счетчик – 10%, спустя пару минут – 15. Когда в подвал закидывают последние кости, цифра устанавливается на 20%, и на доске появляется изображение скелета, а напротив – цифра 8.
– Замечательно, – киваю я, – делай защитников.
Цифра уменьшается…
– По моей команде открывай двери и запускай гостей…
На доске знак вопроса.
– Так надо, не переживай, – успокаиваю я башню, – у меня есть план.
Доска показывает большой палец…
Запершись на втором этаже в компании восьми Конгов, отчего тут сразу становится тесно, приказываю Белле открыть дверь.
Первый этаж сразу же наполняется скелетами и зомби из шахты. Я наблюдаю через смотровое окошко в двери второго этажа.
Мертвые шахтеры заполняют первый этаж. У многих в руках инструменты – кирки, лопаты, заступы. У некоторых инвентарь торчит в головах и груди – видать, что-то они не поделили. На других остатки головных уборов, прадедушки касок, с креплениями надо лбами, чтобы вставить свечу, для работы в шахте.
Мертвецы прибывают, скоро и на лестнице не протолкнуться…
Да уж, с такой толпищей непросто справиться. И они никуда не уйдут, они явились, раз я их позвал, решение одно – перебить всех. Это не жалкая сотня, как в контракте Зула…
У меня остались болты, я начинаю выцеливать скелетов и стрелять через окошко.
Белла рисует на доске две двери – одну распахнутую, вторую закрытую и знак вопроса над ними.
– Нет, пока не закрывай, пускай лезут, – отвечаю я.
Задние мертвяки давят на тех, кто в башне, получается свалка. Как в очереди за продуктами…
– В очередь, сукины дети! В очередь! – цежу я сквозь зубы, разряжая арбалет в очередного мертвяка.
– Белла, покажи запас костей! – Оставив ненадолго свой пост у двери, я подхожу к доске.
Белла пишет: 22%, спустя минуту уже 24…
– Работает! – усмехаюсь я.
План до гениальности прост – запустить на первый этаж толпу нежити, оставив открытым подвал. Скелеты и зомби туда сами падать будут в давке. Собственно, это и происходит. Первый этаж сейчас все равно что слив в ванной…
Когда процент костяного запаса достигает семидесяти процентов, командую закрывать дверь… это ж сколько в подвал свалилось? Он теперь и не закроется… пока. А сколько их там еще осталось?
– Белла, что мы еще получили?
Доска выводит данные: одежда всякая, рванина, конечно, но на переработку пойдет, цепочки в количестве шестнадцати штук, кольца – двадцать два, кирки – сто восемь, лопаты – семьдесят шесть, заступы – пятнадцать. Неклассифицируемый хлам еще на пятьдесят с чем-то кило, я не успел прочесть цифру.
Улов неплохой, а главное – тактика рабочая. Чем отстреливать мертвяков, а потом собирать их кости, проще и эффективнее их в замкнутом пространстве группами уничтожать.
Белла снова рисует. Изображение башни, а над ней череп и кости.
– Что? Опасно? Для тебя опасно? – встревоженно спрашиваю я. – Закрывай дверь.
Ясно, Белла еще не набралась сил, чтобы переварить такие толпы… Правда, выбора у меня все равно нет.
Ладно, разберемся, а сейчас пора показать гостеприимство…
Пинком распахиваю дверь. Створка отбрасывает стоящего рядом с ней скелета, и тот летит вниз по лестнице, сшибая товарищей…
– Страйк! – говорю я и, отступив в сторону, выпускаю Джульку.
Гончая вылетает со второго этажа и рвет врагов. Причем она по головам им прыгает, зубами и хвостом круша и снося черепа…
Следом за ней вниз по лестнице мчатся Конги. Массивные, словно игроки в американский футбол, они сносят с лестницы всех скелетов, врываются в бурлящую толпу на первом этаже и размахивают кулачищами направо и налево.
Мне вспомнилась былина про Илью Муромца, как он сражался с врагами: махнет правой рукой – освободил улицу, махнул левой – переулочек…
Так и здесь – от одного удара здоровенного конга рассыпаются в мелкую костную труху сразу несколько врагов. Тем не менее врагов много, и по одному Конги тоже гибнут, рассыпаются, как дженга у неловкого игрока.
– Белла, давай новых! – кричу я, разряжая взрывной болт в толпу под лестницей.
Взрыв в замкнутом пространстве – то еще зрелище. С десяток скелетов разносит, еще штук двадцать отлетают к стене и разбиваются о кладку. От грохота закладывает уши, в голове звон… Самое обидное, что это только у меня: мертвякам безразлично.
Из дверей комнаты накопления некроматериала выходят новые защитники. На сей раз Белла выпустила двух Лансов и троих Прыгунов. Юркие мертвяки с ходу влетают в битву, практически с двух ног. Их длинные когти легко рассекают кости, снося черепа. Лансы, которых Белла умудрилась вооружить шипастыми булавами, видимо, переработала куски металла и орудия труда шахтеров, разносят противников вдребезги, как стеклянные бутылки. Я тоже вношу лепту, продолжая отстреливать врагов и призывая Костянов.
Наполненность хранилища снизилась до тридцати процентов, когда первый этаж был зачищен. Пол усеяло до колена…
– Так, все кости в подвал закидывайте, болты найдете – кладите в сторону, – приказываю Костянам, а сам поднимаюсь на второй этаж.
Белла на доске высвечивает количество полученного материала – костяное хранилище заполнено под завязку, также прибавилось металла и мелких украшений, не представляющих ценности.
– Понятно. Откуда у шахтеров артефакты и прочая магическая дребедень, – киваю я. – Хорошо, что хоть инструменты есть.
Помимо шахтеров есть там и другие скелеты – мародеры, путники, крысы, но опять же, откуда у таких субъектов что-то ценное?
Хотя нет, кое-что есть: в конце списка количество золотой и серебряной пыли – несколько десятков грамм. Слиток маловат получится, но, может, Белле на украшения пойдет… а в дальнейшем микросхемы начнет конструировать…
Потягиваю из кружки оставшуюся прохладную водичку, все-таки водопровод – это шикарно…
– Белла, ты еще одну атаку сможешь выдержать?
Изображение на доске пропадает…
– Белл? Ты чего? – встревоженно спрашиваю я.
Башня хранит молчание несколько секунд, затем появляется надпись: 50/50…
Понятно. Рисковать не стану, Белла слишком дорога мне…
– Тогда действуем иначе, запускать будем небольшими группами – черепов тридцать-сорок для начала. А там посмотрим…
Первую партию из пятидесяти скелетов уничтожаем успешно. Лансы, Прыгуны и Костики выносят пришлых на раз, я даже десятка выстрелов не делаю, нет смысла.
– Молодцы! Все молодцы, всем медаль! – хвалю я подопечных.
Доска указывает, что получено костей больше, чем было потрачено на создание защитников.
– Замечательно, идем с положительным сальдо!
Сбой произошел на третьей партии. Я решил принять в башню сотню скелетов, но, когда последний вошел в дверь, она не смогла закрыться. В проем просунулись десятки костяных рук.
– Черт, прости, Белла! Не учел я, что ты тратишь много энергии!
На доске возникает изображение человечка с поднятым большим пальцем. Над человечком красный восклицательный знак и молнии…
Приказываю Конгам прорваться к двери и захлопнуть ее. В итоге здоровяки все же добрались до цели и захлопнули створку, искрошив с десяток рук.
Да уж, на сегодня игр хватит, а то дверь не выдержит. Ручка там мегакрутая, но неизвестно же, сколько осталось у нее прочности, как она состыковалась с Беллой…
Ладно, это потом. Сейчас надо разобраться с прорвавшимися скелетами.
В целом схема простая. Пока защитники и Костяны крошат супостатов, я на подхвате, стреляю с лестницы в самых ретивых врагов.
Та-даааам!
Этаж зачищен с минимальными потерями.
Выглянув на улицу, вижу, что снаружи-то скелетов поубавилось, причем существенно.
– Так, новая задача! Выходим наружу и крошим всех в капусту! В костную муку! Пришла пора стать свободными! Враг будет разбит. Победа будет за нами! Ура, товарищи!
Дверь башни открывается, и отряд защитников при поддержке Костянов вываливается наружу, с ходу вступая в битву. Слышится треск костей, лязганье металла, единственное, чего не хватает для полного ощущения масштабной битвы, – это криков и стонов… мертвецы погибают молча.
Залив в себя еще несколько зелий, тоже выхожу.
От зелий, откровенно говоря, подташнивает, но я понимаю, что без них я не вывез бы от слова «совсем», так что приходится терпеть. И маленький плюс – зелья еще и утоляют жажду.
Снаружи кипит битва. Скелеты сталкиваются со скелетами, кости трещат, черепа проламываются… Лансы плотной группой теснят врагов прочь. Прыгуны и Джулька смертельными молниями носятся среди бродячих, снося головы, рассекая туловища.
Белла выпускает из башни защитников взамен павших. Парочка Конгов врывается в поредевшие ряды скелетов, расшвыривая их в стороны, у меня над головой пролетает несколько костяков, они с сухим треском разбиваются о стены башни.
– Эй, поаккуратнее! – кричу я. – В смысле с ними можно не церемониться, главное – меня не зашибите!
Сам в пекло не лезу, нахожу поврежденных мертвяков и парой ударов меча отправляю их в небытие.
Неподалеку от меня верхняя половина зомбаря ползет к башне. Не спеша, подхожу к нему и отсекаю голову.
Еще пара скелетов направляется ко мне. Тут тоже все не так уж сложно. Отскакиваю назад, когда атакует первый скелет, тот делает неловкий шаг вперед, подставляясь под удар меча. Взмах – и пустой череп летит в траву. Второй скелет падает на четвереньки и совершает профессиональный проход в ноги. Однако я давно тут сражаюсь и все эти приемчики изучил. Отступаю на шаг и втыкаю клинок в череп противника. Скелет дергается в последней конвульсии и замирает.
После этого с остатками орды что-то происходит, по их рядам словно дрожь прокатывается, скелеты разворачиваются и драпают от башни на всей доступной скорости…
– Вы чего? Испугались? – кричу я им в спины, – У вас же может что-то ценное быть! Ну-ка вернитесь, я что, зря старался все это время?
Какое там… скелеты бегут так, что только пятки их костяные сверкают. Бегут словно в ужасе, хотя мертвые бояться не умеют… Может, мы тут с Костянами какой-то лимит перебили? После которого у них инстинкт самосохранения включился? Не могли ж они меня испугаться?
Врубаю зрение Игги, вдруг это хитрый маневр? Ложное отступление, чтобы выманить меня и защитников подальше, а потом окружить?
Нет. С высоты птичьего полета видно, что остатки орды рассеиваются по местности, причем бегут не разбирая дороги. Кто-то падает в ямы, ломая кости, группа влетает в лес, парочка скелетов врезается в деревья, с треском расшибаясь о стволы. Десяток влетают в заросли кустов. Гибкие стебли сразу оплетают костяки, растягивают в стороны, разрывая на части. Так, этот кустик надо запомнить и держаться от него подальше. Потом, если попадется, оценить с безопасного расстояния.
Небо над головой чернеет, резкий порыв ветра чуть не сбивает меня с ног, на губах поскрипывает песок…
– Совсем нехорошо…
Вместе со скелетами забегаю в башню как раз вовремя. За стенами начинается ад. Порывы ветра лупит по каменным стенам, в бойницы проникают песчинки… Джулька жмется у моих ног, Игги с карканьем влетает в башню и садится на плечо конга, спрятав голову под крыло.
– Теперь можно выдохнуть, – сообщаю я скелетам, – то есть вы ж не можете. Тогда ждите дальнейших указаний.
– Все, Белл, все хорошо… – Сажусь на кровать и с наслаждением стягиваю сапоги. – Ты как?
Башня рисует поднятый вверх большой палец.
– Буря тебе не повредит?
Большой крест на доске появляется.
– Замечательно… Там вода в баке осталась? Помыться хочу, сил нет.
«60 литров», – сообщает башня.
Маловато, но выбирать не приходится.
Быстро принимаю душ, вода даже теплая… Как Белла это сделала, использовала что-то из хлама, который с шахтеров собрала?
Освеженный, но по-прежнему уставший заваливаюсь на кровать.
– Вот это денек, правда? – спрашиваю у башни. – Мы так не выкладывались еще ни разу…
Под шум ветра за окном и негромкий перестук костей засыпаю. Даже поужинать сил нет…
Проснувшись, сразу смотрю в окно. Ветер стих, так что надо глянуть, чего принесла вчерашняя буря.
А принесла она песок, самый обычный, но очень много. Подножие башни засыпано, возле двери намело настоящий бархан… Гораздо больше того одинокого, который я видел в окрестностях, тоже бурей принесло.
– Елки-палки, я до этой шахты когда-нибудь доберусь? Нет, серьезно, мне сейчас что делать? Там и Лия должна неподалеку быть. А если ее засыпало там?
Отставить панику. Песок, между прочим, в строительстве очень важный материал…
– Белла, нам же нужен песок? – На доске появляются три больших пальца. – Вот и я думаю…
Приказываю Костянам брать ведра и большой короб с ручками и собирать песок.
– По старой схеме – все, что собрали, в подвал закидываете. Песком не ограничиваемся – останки тоже в переработку, оружие, вещи, все подряд в подвал! Белла, если тебе попадется что-то ценное, откладывай в комнату, а я разберу. Потом что-то тебе отдам, а что-то продам и куплю нам с тобой нужные вещи.
Гляжу на доску, там очередной «лайк». Отлично.
– Арбалетные болты складывай отдельно, аккуратно.
Изображение большого пальца мигает. Мол, поняла я, поняла, чего сто раз объяснять?
– Со стройкой какие варианты? В смысле, что из песка получится? – поворачиваюсь к доске.
Там Белла чертит схемы и пишет формулы.
Кирпичи, блоки из песка… только все это требует энергии и времени… Готовый блок проще внедрить в структуры башни, чем песок. Еще из песка можно изготовить стекло…
– Серьезно? Сможешь окна застеклить? А что по прочности?
Башня рисует каменный блок и кусок стекла и ставит между ними знак равенства.
– Ого, даже так… попробуем. Для начала одно окошко на третьем этаже застекли, только размер не меняй и решетку не убирай: безопасность превыше всего.
– Кстати, я не спрашивал… у тебя есть лимит? Не выйдет, что я сейчас тебя песком забью, а потом места не найдется для важных вещей?
На доске вырисовывается сперва смеющийся, потом подмигивающий смайлик.
Понятно, Белла не верит, что такое у меня получится, что такое возможно.
На первый этаж спускаюсь с кружкой чая. Внизу полным-полно песка. Дверь-то внутрь открывается, и тот бархан, что был под дверью, полностью перенесен в башню. Так даже проще…
Скелеты таскают песок и ссыпают в подвал. Я выхожу наружу. Песка до фига, конечно, но можно пробить дорожку туда, где песка нет, и отправиться-таки в шахту.
Замечаю движение метрах в двухстах от башни. Гибкие тела скользят по барханам, ныряют в песок, словно рыбы в воду.
[Песчаный змей
Тип: животное
Класс: пресмыкающиеся
Вид: ядовитый
Примечание: песчаные змеи – обычные обитатели пустынь южного континента – Марварии. Кожа змеев чрезвычайно прочна, за что их называют каменными. Яд песчаного змея смертелен для человека. Живут стаями. Во время пустынных холодных ночей , сплетаясь в тугой клубок, сохраняют тепло. Песчаный змей изображен на гербе самого большого государства Марварии – Аль Бан Декского халифата . ]
Понял, не дурак…
– Все в башню! – командую я Костянам. – Только тару не бросайте.
Не, яд скелетам не страшен, но змеюки довольно крупные – метра полтора, а то и два. Череп снесут ударом хвоста, да еще эта их каменная кожа, может, ее и меч не берет.
В итоге весь день провожу в башне, занимаясь разбором и распределением найденного. Белла то, что можно продать, бережно оставляет на третьем этаже.
В основном это мелкая бижутерия – горстка колец из разных металлов, по большей части медь.
Оценка показывает возраст колец – от двухсот до четырехсот лет. Я-то думал, там будут вещи все примерно одного возраста. Хотя кто-то из шахтеров мог носить кольцо, что ему еще от деда или прадеда осталось?
Готовлю новую партию для Лии. Кольца раскладываю по мешочкам, в зависимости от ценности. Также на продажу отправятся ремни с массивными безвкусными, но ценными бляхами, с десяток мечей разной степени заржавленности…
Подхожу к окну. Уже вечереет, солнце опустилось низко.
– М-да, а тут ничего-то и не поменялось, все тот же песок. Не люблю песок, он грубый и проникает повсюду…
А еще раньше тут было окно средних размеров, теперь оно уменьшилось кардинально. Практически щелочка осталась, так что палец не просунуть. Ни змея не проберется, ни болт не пролетит…
Сам же просил Беллу такое сделать. А еще она показывала, что мне надо медитировать, чтобы с ней связаться…
Попробую. Я, конечно, всеми этими восточными практиками не сильно-то увлекался.
Усаживаюсь на пол, скрестил ноги, выравниваю дыхание…
Что там надо? Вроде созерцать пупок…
Минут десять я пялюсь на живот, офигевая от тупости ситуации, затем постепенно мысли улетают, все становится просто и ясно.
Вроде получилось. Хотя какой смысл в медитации? У меня ж доска есть…
– Слушай, Белл, раньше окна были попроще, значит, ко мне могла проползти местная ядовитая живность и в ухо залезть?
На доске появляется большой палец.
По спине у меня пробегает холодок.
– То есть я тут спал все время, думая, что в безопасности, а по правде было совсем не так?
Снова большой палец.
– Ну дела…
На доске уже видна картинка, вернее, целый комикс.
Стоит башня с окном, по стене ползет змейка, с острых зубок капает яд. Змейка почти доползает до окна, но тут из стены башни выдвигается лезвие. Вжик! И рассеченная надвое змея падает на землю, а у башенки чуть убавляется энергия.
– Елки-палки! Это ты меня все это время еще и здорово спасала? Ну или была наготове, чтобы спасать.
И снова большой палец вверх появляется на доске.
– Официально заявляю, что я недальновиден и непредусмотрителен. Пусть я не спецназовец и не эксперт по ядовитым тварям, не провел в джунглях несколько лет, питаясь подножным кормом и выживая с одним ножичком, но должен был учитывать местную фауну… И главное, я не понимал, где правда, а где ложь. Теперь же, когда ты отвечаешь на мои вопросы, станет удобнее ориентироваться в этом мире, понимать, с чем мы имеем дело…
Башня показывает сразу два больших пальца.
– Какие еще неприятности могут нас поджидать?
Новый комикс – к башне подлетает огромный дракон. Хватает башню и уносит в небеса.
Я чуть челюсть не потерял. Оказывается, и такие махины тут обитают.
– А способы противодействия какие?
Вариантов несколько: первый – утяжеление блоков. Белла так и рисует: в блоки башни со всех сторон входят блоки поменьше, в итоге башня слишком тяжелая, дракон не может ее унести.
Второй, я, кстати, о нем думал, – система металлических корней. Длинные штыри, что уходят под землю, зацепляя башню. Тут, однако, есть нюанс…
Белла разошлась и вовсю рисует новый комик.
Дракон хватает башню, но корни держат крепко. Костяная зверюга оказывается упрямой и тащит башню все сильнее… В итоге здание ломается в районе второго этажа. Там в душевой сижу я в чем мать родила в мыле и со щеткой в руках…
– Ну да, я про это тоже подумал, – усмехаюсь я, – получается, надо делать тебя прочнее, мощнее и крепче?
На доске появляется сердечко.
– Значит, я должен думать, как тебя улучшать…
Два сердечка.
– Ого, что ж будет, когда я три сердечка получу?
Белла рисует подмигивающий смайл…
Да уж, после такого разговора мыслей прибавилось. Башню надо укреплять. И, кстати, вариант со штырями рабочий. Только не с железками, которые воткнуты в землю. Тут все должно быть по правилам строительства. Как строят здания в моем мире, используя железобетон. То есть каркас и арматуры заливают бетоном. Хрен ты такую башню пополам порвешь, будь ты трижды дракон. И в землю нельзя просто так воткнуть железные прутья, они должны быть посажены в бетонное основание…
С этими мыслями я и засыпаю. Надеюсь, Белла подсмотрит их и сделает выводы. А я уж постараюсь найти для нее все необходимые материалы…
На следующее утро после завтрака из окна оглядываю территорию вокруг башни. Песок пропал, то ли ветром сдуло, то ли был он какой-то магической субстанцией и растворился. Короче, песка нет, и это хорошо. Зато местность изменилась, пусть и не кардинально.
Неподалеку от башни появился кусок стены. Похоже, что замковой. Грубые камни сложены и скреплены раствором. Непонятно, то ли этот кусок стены так и стоял где-то, то ли в каком-то замке сейчас обалдели, от пропажи.
За стеной расстилается широкое поле, вдалеке носится табун лошадей, мертвых, само собой. Эх, поймать бы таких! Только сейчас времени нет за ними гоняться, но, когда вернусь, надо будет попробовать. Портальный камень еще неизвестно как будет работать, а лошадь повысит и мою мобильность, и грузоподъемность.
Справа в отдалении тоже кто-то в зарослях копошится, мелькает огромный хвост ящера.
– Тираннозавр там, что ли, гнездо свил?
Это неважно, а вот стена и камни – заманчиво.
Собрав Костянов, вооружив их кирками и приказав прихватить с собой большой короб, направляюсь к стене. Дорога к ней открытая, местность ровная. Засаду вычислил бы за мгновение. Однако никаких засад не случилось.
Возле стены валяется еще много камней, причем отличающихся от тех, из которых сложены стены башни.
– Так, ваша задача – раздолбать эту стену и все камни, что тут валяются, доставить к башне. Понятно? Тогда выполняйте!
Костяны с энтузиазмом долбят камень кирками. Звон стоит на всю округу, надеюсь, на звук никто к нам не пожалует…
