Текст книги "Идеальный мир для оценщика 4 (СИ)"

Автор книги: Олег Сапфир

Соавторы: Натан Раух
сообщить о нарушении

Текущая страница: 10 (всего у книги 14 страниц)

Да уж, и снова большие надежды на Лию. Сам в город ходить пока не могу, а вот она, если больше не запорет дело…

Вот же оказия, опять моя судьба в руках этой девчонки. Если справится, то исполню ее желание, которое про деньги. Если все пройдет как задумано, то денег у меня будет хоть отбавляй.

Подхожу к дверям. Для транспортировки надо произнести слова. Оценка заботливо подсказала.

– Оффредикер! – слово для снятия привязки к месту.

– Стронхел! – слово для укрепления материала.

Это чтобы при транспортировке ничего не случилось с вратами. Двери стали прочнее и более сбалансированными. Теперь их легче будет тащить. А то дорога-то неблизкая. Да и вообще после всех этих сражений и приключений с шахтой раздолбать этот артефакт будет обидно.

– Выносите теперь, – приказываю скелетам.

Четверо Костянов легко подхватывают врата и тащат к выходу. Я следую за ними, замыкает процессию Джулька.

Метров черед тридцать гончая толкает меня.

– Что такое? – сразу же настораживаюсь и слышу то, от чего у меня волосы дыбом встают.

Это писк, писк множества крыс. Просто полчищ…

Подрубаю зрение Костяна, что идет первым.

Мать моя женщина! На отряд и правда надвигается целая орда, пол, стены и потолок не видны за крысиными телами.

– Зашибись, а я-то уж думал, приключения здесь закончились. Как будто я в игре достиг конца уровня, а тут финальный босс… Нет уж, я так играть не хочу. Только кто же меня спрашивает? Выбора нет все равно… Что же делать-то с этой ордой?

Глава 11

Когда цель близка, когда вот-вот достигнешь того, к чему долго стремился, важно не праздновать раньше времени. Судьба не терпит легкомыслия и сразу же дает затрещину, да такую, что ни о какой победе и речи идти не может. Дай бог ноги унести…

Лавина крыс надвигалась на меня и Костянов, что держали дверь.

Никакой это не босс. Просто сработала защита, причем явно не защита шахты, не защита места. Крысы поперли в атаку после того, как я дверь отвязал и приказал тащить. То есть триггер для активации защитного механизма – именно попытка забрать эту самую дверь. Теперь понятно…

Жаль, что сейчас как раз тот случай, когда знания ни фига не решают проблему. Спасаться надо.

Приказываю Костянам отступать из тоннеля к портальной комнате. В узком пространстве нас просто накроет лавиной крыс, а так есть надежда выиграть время. Сражаться с этой оравой нет никакого смысла – крысы все равно проскользнут между скелетов, под ногами, например, и сгрызут Костянов в считаные мгновения.

На стыке тоннеля и комнаты высоко под потолком замечаю узкий карниз, такой, что можно улечься. Сразу вспоминаю квазарский храм и те дни и ночи, что я провел на верхотуре в лежачем положении.

– Ага, история, как известно, повторяется. Придется опять лежать на узком каменном карнизе, но это все равно лучше, чем быть сожранным…

До карниза добраться трудновато. Высота около двух метров, стена отвесная, без намеков на уступы, за которые можно зацепиться…

– Костики, помогите мне туда залезть, – командую я. Интересно, что Костяны как будто всю жизнь… или посмертие только тем и занимались, что сами из себя лестницы строили. Ступни верхнего скелета аккуратно встают меж ребер нижнего. Только что не щелкнуло, как деталь, которая идеально встала в паз.

По лестнице из скелетов добираюсь до карниза, цепляюсь за край, подтягиваюсь и оказываюсь наверху. Карниз узкий, едва можно улечься, и сесть здесь нельзя, потолок слишком близко…

– Парни, бегите в угол комнаты и занимайте круговую оборону, там к вам хотя бы в тыл не зайдут. Джулька, ты в центре.

Только я устроился на карнизе, а Костяны с Джулькой заняли оборону в углу комнаты, как из тоннеля появляются крысы. Пол покрывается живым бурым ковром. Крысы возмущенно пищат, скребутся, кусают друг друга.

[Тоннельные крысы

Тип: животное (грызун)

Ареал обитания: тоннели и шахты

Примечание: этот вид грызунов живет колониями, мощные челюсти и крепкие зубы позволяют им прогрызать самую неподатливую породу. Неприхотливы в пище и могут долгое время без нее обходиться. Колония, расположившись на одной территории, остается там десятки и сотни лет. Бороться с крысами очень трудно: быстрая смена поколений не позволяет создать универсальный яд для уничтожения колонии.]

Крысы пытаются лезть по стене к карнизу, но кладка настолько гладкая, без единой трещины, что они просто срываются вниз. Грызуны прыгают внизу, пищат и визжат.

Самое же интересное, что они вовсе не обратили внимания на скелетов и Джульку, сгрудившихся в дальнем углу комнаты.

Это, кстати, логично. Крысы немало прожили в этих тоннелях бок о бок со скелетами, успели привыкнуть, хотя это не помешало какой-то крысе во время моего первого захода в шахту отгрызть Костяну ногу и схрумкать ее.

Скорее тут дело именно что в активации портала. Если я прав, а я, скорее всего, прав, то крысы – защитный механизм портальных дверей, а значит, атакуют того, кто пытается похитить артефакты. То есть меня… а на скелетов им плевать.

Проведем эксперимент.

Приказываю Костяну атаковать крыс. Остальные не должны вмешиваться…

Костян выхватывает меч и бросается в атаку. Поначалу все идет неплохо, скелету удается разрубить с десяток мелких вредителей. Из грызунов вытекает вместо крови темная жижа. Она дурно пахнет, до меня доходит тяжелый смрад.

После десятка зарубленных тварей крысы наконец обращают внимание на Костяна. Я глазом моргнуть не успел, как моего скелета облепили серые и бурые тела, острые зубы вцепились в кости… минуты не прошло, как от скелета ничего не осталось, лишь жалобно звякнул о камни пола упавший меч.

На стоя́щих в углу Костянов крысы по-прежнему не обращают внимания…

Тогда просто подождем, может, они уйдут?

Надеяться на такое было наивно и глупо. Прошел час, а крысы никуда не собираются уходить. Они будто освоились и стали лучше соображать. Лезут друг другу на спины, чтобы повыше подпрыгнуть, к тому же к ним прибывают новые и новые партии – причем не только из тоннеля. Откуда их тут столько взялось?

Надо что-то думать. Не можем же мы торчать в этой комнате вечно…

Есть одна идея, рискованная, если не сработает, будет полная жесть, но попробовать нужно.

Хоть так, хоть так хана, но лучше попытаться. Просто лежать тут и дожидаться смерти не вариант.

Придется отправлять всех скелетов – потому что важно сохранить портал.

Отдаю приказ Костянам схватить дверь и рвать отсюда когти. На крыс не наступать, просто выбраться из комнаты с порталом и бежать во весь дух к башне…

Когда Костяны подошли к двери, замечаю, что она в размерах уменьшилась. Видимо, после отвязки от места сработала магия для более удобной транспортировки…

План был хорош, но только в теории.

На деле же стоило скелетам взяться за дверь, как крысы набросились на них. Костяны пытались отбиваться, но где там справиться с такой оравой. Костиков постигла печальная участь их товарища. Крысы облепили скелетов, забираясь по костям до самой черепушки и за считаные секунды с ними управились.

– Зашибись, – печально наблюдаю я, как рука последнего скелета постепенно погружается в крысиное море внизу. Напоследок скелет показывает мне большой палец. – А я надеялся, что получится. Что имею по итогу? Дверь валяется, скелетов не осталось…

Пробую взять под контроль мертвых крыс, это даже получается, но их в одно мгновение рвут на части. Тоже не прокатило… Что делать? Ума не приложу…

Время тянется нестерпимо медленно. Гора крыс все увеличивается и увеличивается. Под карнизом настоящий холм, шевелящийся и пищащий.

Зато теперь я могу достать до крыс. Мечом, разумеется. Свесившись с карниза, принимаюсь рубить. Сталь легко рассекает тельца, половинки падают, и их сразу же пожирают.

Ага, как и показала оценка, в еде неприхотливы. Считай, я им сейчас пир устроил.

Какие еще варианты? Может, зелье в них кинуть? Прихватил я с собой одно, для создания ядовитого облака, только для закрытого помещения оно не годится. Крысы-то, может, привычные ко всяким ядам, а я испарениями надышусь и свалюсь прямо к ним в зубы… Та же проблема и со взрывными болтами – мало ли, потолок обвалится?

Куда ни кинь – везде клин. Хотя в моем случае это не клин, а дамоклов меч, а если еще точнее, задница.

Проходит время, часов, наверное, восемь. Я умудрился перекусить. Хорошо, что додумался в сумку хлеба положить и немного мяса, да и вода во фляжке наличествует. В прошлый раз, возле храма, у меня такого счастья не было. я чуть с голоду не помер.

Так я и лежу, периодически свешиваюсь с уступа, чтобы раскидать крыс, которые уж вплотную подбираются.

Вот же умные твари. Не удивлюсь, если они скоро лестницу с собой принесут или доску, чтобы до меня добраться. Очень мне все это не нравится. И из помощников – одна Джулька осталась. Я чувствую ее желание броситься в атаку… а толку? Даже если гончей удастся убить сотню или две крыс – это капля в море, а если мне придется восстанавливать Джульку, я рискую свалиться с уступа от боли.

– Нет, девочка, жди. Я что-нибудь придумаю, – сообщаю я гончей.

Ага, придумаю. Что тут придумать-то?

От нечего делать изучаю портал. Благо еще, что его с моего карниза отлично видно…

Крысы все пытаются до меня добраться, это, конечно, пугает. Слишком уж они умны. Но в панику впадать нельзя, мне нужна ясность мысли.

Так что я, продолжаю, свесившись с карниза, размахивать мечом, отгоняя крыс, разрубая их на части, в то же время продолжаю изучать портал. Как говорится, паника паникой, а инвентаризацию провести надо.

[Портал входа

Статус: функционирует

Энергия: берется из внешнего пространства, не требует подзарядки

Редкость: высокая

Получается, две этих двери, хоть и составляют одну портальную пару, но все же разные. Вторая жрет энергию того, кто проходит через нее.

Грузопроходимость: да

Есть ограничения по весу и объему груза

Примечание: портальная пара составлена из двух разных дверей. Входной артефакт позволяет проносить грузы и не тратит энергию пользователя. Выходной артефакт поглощает энергию пользователя и не позволяет проносить грузы сверх того, что находится непосредственно на теле.

Пояснение: ограничение касается в том числе рюкзаков, мешков, тюков. Максимум – поясной кошель и нательные украшения весом не более 500 граммов. Оружие также подпадает под запрет].

А Зул говорил, что портал не грузовой. Видать, старый мертвяк не все знает, а может, просто не сказал, по каким-то своим мотивам. Или решил, что грузовой портал должен работать одинаково в обе стороны, а так не считается.

Но как же в итоге это работает? Человек, который входит в одну дверь, во входную, может взять с собой груз. К примеру, мешок с артефактами. А выйти с другой стороны он не сможет? И какой смысл? Какая из дверей тогда приоритетнее? Ведь если нельзя вынести груз из портала, зачем его вообще брать? Хотя нет, тут вот что получается. К примеру, ставлю я портал входа у себя в башне, а выход помещаю в городе. Когда я активирую дверь у себя, портальная пара работает на вход, соответственно, груз в город я проносить смогу, не тратя энергию. Возвращение запускает обратный процесс: портальная пара перенастраивается на выход, вернее, возвращение. А в обратном путешествии нельзя с собой тащить ничего, кроме того, что на тебе есть…

Оценка подтверждает мою теорию:

[…Примечание: портальная пара активируется с одной стороны. Эффекты переноса зависят от того, какую дверь запускают первой.

Внимание! Обнаружен дефект: путешественник испытывает острое чувство голода при использовании портала. Деффект портальной пары, не зависит от точки входа…]

Все таки не зря я столько времени проработал оценщиком – раскусил принцип действия этого артефакта даже без подсказки системы. Ну, а голод, это, конечно, неприятно. Надо будет заранее готовиться к этому.

Значит, Лия будет, как и прежде отправлять мне из города караваны, а возвращаться в город сможет через портал вместе с предметами на продажу. Хотя тут тоже вопрос – Лия-то да, ей доверять можно, а что делать с теми, кого она наймет? Их тоже всех через портал отправлять? Так это столько вопросов вызовет и слухов, недели не пройдет, как к башне явятся все окрестные маги…

Ладно, об этом подумаю позже. Сначала бы выбраться отсюда, и двери эти с собой забрать. А то я планов понастроил наполеоновских…

Постепенно меня начинает клонить в сон. Я по-прежнему изучаю двери, мало ли что еще откроется.

Открывается, да такое, что я аж проснулся и попытался вскочить, притом больно ударившись макушкой о потолок комнаты.

Изменение размера: да

Активация увеличения: Сазап

Активация уменьшения: Саздан

Текущий размер: максимальный

Естественно, сразу запускаю уменьшение двери. Та вдруг сворачивается в трубочку, словно бумажная. Трубочка сжимается, в итоге становясь размером с небольшую палку.

Это просто отлично, замечательно! Значит, Лия сможет без труда и не привлекая лишнего внимания доставить дверь в город. А то было бы вопросов на входе – чего это хрупкая девушка тащит на себе огромную деревянную конструкцию?

От всех этих манипуляций крысы словно с ума сходят. Начинают неистово скакать, рвать друг друга зубами и когтями.

– Чего это вас колбасит? – недоуменно смотрю на творящуюся вакханалию.

[… Примечание: данная колония подвергнута заклятию «Вечный страж». Произошла магическая привязка к охраняемому артефакту. Любая манипуляция с объектом охраны вызывает ярость и безумие у стража. Данные чары необратимы.]

Понятно, ждать, что вы свалите, не стоит… придется рисковать по полной программе.

– Эй, твари шерстяные! – ору я с карниза. – Что, хвосты коротки добраться до меня? А я ваши эти дверки все равно утащу. Вам-то они на фига? А мне в хозяйстве пригодятся!

Крысы бесятся еще сильнее, сбиваются в огромную кучу, отдельные особи уже могут запрыгнуть ко мне на карниз. Я активно машу мечом, разрубая самых наглых. Когда под карнизом собралась бо́льшая часть колонии, вставляю в арбалет болт огненного взрыва. Помирать – так с музыкой. Сейчас я им тут хард-рок устрою!

Болт срывается с тетивы и ударяет в дальнюю стену комнаты. Раздается взрыв, стены подрагивают, с потолка падает несколько камешков, но ничего не обваливается. Маневр сработал – крысы слегка оглушены взрывом, дезориентированы. Часть из них горящими факелами мечутся по полу, распространяя удушливый дым. В комнате явно есть вытяжное отверстие, иначе я бы уже задохнулся, а так ничего, держусь.

Замешательство крыс дает мне несколько мгновений, а больше и не надо.

– Джулька, хватай дверь и беги в башню! На полной скорости. Там скажешь Белле, если говорить умеешь, пусть дверь установит и активирует. На тебя вся надежда! Не дерись ни с кем. Просто беги! Беги, как никогда!

Гончая срывается с места, на бегу хватает зубами дверь, что превратилась в небольшую палочку, и мчится к выходу из комнаты.

Крысы, отвлеченные взрывом, не успевают среагировать, гончей удается проскочить. Тем не менее часть колонии устремляется за Джулькой. Черт, а насколько далеко от шахты они могут отходить? Неужели до башни будут гнаться? Ну, ничего, на своей территории я их быстро порешаю. Главное – отсюда выбраться. Никогда в жизни я так ни за кого не болел, как за Джульку сейчас.

Гончая мчится с огромной скоростью, огибая деревья и валун, что встречаются на пути.

В высоте над Джулькой кружит Игги. Птица в полете вытягивает длинную шею, шипит и плюется, как раскаленная сковородка, на которую плеснули воды.

Что-то не припомню, чтобы Игги так реагировал на других живых существ. Ну или мертвых… А тут птица как будто заклятого врага увидела. И еще непонятно, чем она плюется. Живые птицы при опасности отрыгивают содержимое желудка. Хоть с пищей, хоть один желудочный сок, все равно эта гадость жжется и воняет, врагов отпугивает. Но Игги-то не ест, желудка не имеет. Чудеса. Поразмышляю на досуге, если выберусь.

Короче, Джулька несется по полям и лесам с «картой» в пасти. Игги наблюдает за этим и через него я, а за Джулькой по пятам несется свора крыс.

Быть того не может, чтобы крысы бегали с такой скоростью. Они почти не отстают от гончей. Явно поработала магия. Раз уж они привязаны к артефакту, значит, заклинание их и тащит…

Спустя минут тридцать стремительного бега Джулька влетает в распахнутую дверь башни, которая тут же захлопывается за ней.

Волна крыс ударяется о дверь и стены башни, стекает по ним, как дождевые струи по водостоку.

Вот это вообще не прикольно. Это что же, у меня в башне вместе с порталом еще и крысы поселятся? Ни фига себе бонус… Даже если они признают меня за хозяина, что я с ними буду делать, куда дену, чем кормить буду? А я сомневаюсь, что они меня признают…

Только я собирался расстроиться, как двери башни снова распахнулись…

– Ай да Белла! Какая всё-таки умная и замечательная башня.

Из дверей появляются защитники. Конг. Ланс и Прыгун, ни дать ни взять три мушкетера.

Защитники налетают на крысиную стаю. Я словно слышу треск мелких костей под пятой Конга. Ланс тоже не отстает, длинным мечом прореживая крысиное воинство. Прыгун же, используя свою скорость и ловкость, хватает крыс и сворачивает им шеи.

– Ну все, сами справятся. А то каждый раз ходить за ними, как за малыми детьми… Пусть учатся самостоятельности. У меня тоже тут проблемы…

Крыс меньше стало, примерно на треть. Получается, именно столько понесло за гончей. Сейчас от них и хвостов не останется…

То, что крыс поубавилось – это, конечно, хорошо, но и тех, что остались, вполне достаточно, чтобы за минуту меня обглодать до костей.

К тому же меньше не значит легче. Крысы копошатся под уступом, норовя создать из самих себя огромную кучу и подняться по ней.

Не тут-то было! Как только холм становится достаточно высоким, я орудую мечом, уничтожая грызунов.

С каждым разом они наглее, умнее, увертливее…

[… Способность к адаптации: высокая

Количество особей в колонии: 7300

Максимальный размер колонии: 10 тыс. особей.

Примечание: колония была выведена магическим способом. Колония не может выродиться, но и, достигнув предела, расти дальше не способна.]

Ну, хоть это хорошо, что у них популяция ограничена. А то размножившись, выползли бы наружу, да и захватили бы все пустоши.

И вообще, почему крысы-то? Если бы сюда явился настоящий волшебник с целью поживиться, крысы бы его точно не остановили. Да если бы у меня огнемет был, я бы зачистил всю шахту от грызунов.

Может, сейчас попробовать зачистить? Прикидываю… нет, сил не хватит. Даже под зельями я такое полчище не перебью, вымотаюсь. Тогда точно сожрут.

[… Магическая подпитка: отсутствует

Усилители: 0

Примечание: колония может существовать и без магической «пищи», однако в таком случае все усилители перестают работать. В данный момент отключены функции: скорость, сила, неуязвимость, сопротивление огню/холоду/яду. Возможность восстановления усилителей отсутствует.]

Понятно. Если бы все усилители действовали, то это были бы не крысы, а самые настоящие терминаторы… только миниатюрные.

Заявляется в шахту самоуверенный маг, находит портал и тут на него налетает стая прокачанных грызунов. Маг кидается заклинаниями, но без толку…

Придет кто-то с лопатой, крысы лопату у него отнимут и прибьют ею же. Еще и могилку будет чем выкопать… Хотя… они закапывать не станут, им же есть надо.

Спустя некоторое время портал в комнате активировался. По контуру прошло голубое свечение.

– Джулька и Белла молодцы, все выполнили в лучшем виде. Теперь самое «простое» – попасть в портал и не стать обедом для большой компании…

К этому времени я придумал себе развлечение – рассекать надвое крыс, подпрыгнувших достаточно высоко. Особенно удачным ударом считался тот, что сносил крысе голову.

Когда ж они нажрутся-то? Разрубленные тушки все так же пожирались товарищами. Может, они лопнут от обжорства?

После активации портала торчать тут не имеет никакого смысла. Я либо сумею сбежать отсюда, либо помру, если не от крысиных зубов, то от голода и жажды.

Собравшись с духом, я перекатываюсь через край уступа. В момент полета разряжаю в крыс последний оставшийся взрывной болт. От грохота закладывает уши. Взрывной волной меня отбрасывает к стене. О каменную кладку ударяются тела грызунов, лопаясь при этом, как перезрелые виноградины.

Комнаты заволакивает едким дымом, кровь крыс загорается – не кровь, а мазут. Хотя хрен его знает, что там за магию использовали при создании колонии, может и правда мазут или нефть…

Вскакиваю на ноги и бегу к порталу, отмахиваясь от налетающих на меня крыс. Одной удается вцепиться зубами в сапог, трясу ногой, отбрасывая тварь в сторону. Выход близко, рукой подать.

На полной скорости влетаю в темную арку портала:

– Закрывай! – кричу я, надеясь, что Белла услышит и поймет.

Мгновение я бегу в темноте, затем налетаю на что-то со всего маху. Голова раскалывается от резкой боли, из глаз летят искры…

Зашибись. Кажется, портал не в башне! Это были последние мысли, прежде чем меня покинуло сознание.

* * *

Прихожу в себя, ощупываю огромную шишку на лбу.

– Кажется, у меня реально рог вырос. – Морщась от боли, поднимаюсь на ноги, осматривая место, куда попал.

Позади закрытая дверь портала, а сбоку еще одна – самая обычная деревянная дверь с изогнутой железной ручкой.

Помещение небольшое, два метра в длину и один в ширину…

– Белла, ты прикалываешься? – Понимаю, что всё-таки я в башне нахожусь. – Ты сделала специальную портальную комнатку и не подумала, что человек будет влетать в портал с разбегу?

Я просто на бегу не сориентировался и налетел лбом на стену. Хорошо у меня голова крепкая, после зелий, считай, отделался легким испугом и шишкой. А если бы кто-то послабее ударился? Та же Лия, например… разбила бы себе голову?

Хотя мысль, конечно, правильная. Мало ли кто может из подвала появиться? А так этот изолятор позволит не дать незваным гостям пройти в другие помещения башни.

Под ногой что-то звякает. Оказывается, на полу лежит несколько пустых склянок…

– Это что же, меня еще и лечили? – Тут я смутился.

Получается, я пробыл в отключке довольно долго и надышался всякой гадости. Так что Белле пришлось, заставлять Лию или Костянов отпаивать меня лечебными зельями…

– Извини, что наехал, – говорю Белле, – видать, сильно головой ударился, не сообразил. Ты умница, все сделала правильно…

Извиняюсь я не потому, что опасаюсь гнева башни, просто по-человечески неудобно. Башня тут меня выхаживала, а я к ней с претензиями вместо благодарности.

И тут меня скручивает дикий голод. Живот сводит, в глазах темнеет. От голода я готов в собственный ремень вцепиться…

Быстро поднимаюсь на второй этаж. Там, у запертой двери сидит Лия, в глазах тревога. Ага, я ж ей запретил заходить туда, и Белла ей двери не открыла…

Перед девушкой, прямо на ступеньках, стоит поднос, на котором исходит ароматным паром миска с кашей, по краям лежит нарезанный ломтиками окорок, рядом кружка с чаем, еще что-то… Это я уже не рассмотрел. Словно псих, хватаю поднос, пинком распахиваю двери на второй этаж, влетаю туда и, усевшись на кровать, начинаю заглатывать пищу. Лия робко заходит следом за мной и смотрит, как я уничтожаю съестное, будто лесной пожар сухую траву.

– Ты чего смотришь? Словно мертвеца увидела? – усмехаюсь я, утолив наконец голод. – Выйди на две минуты, надо мне переодеться и кое-что еще сделать.

– С вами все хорошо? – Лия осматривает меня с головы до ног. – Вы, кажется, в серьезной передряге побывали.

– У меня других не бывает, – с гордостью отвечаю, – все в порядке. А теперь мне нужно побыть одному. И да, спасибо за еду, это очень кстати и очень вкусно…

На самом деле я толком не распробовал, что вкусно, а что нет, слишком быстро все слопал. Но Лия старалась, а женщины любят, когда хвалят их кулинарное искусство. Мне ничего не стоит сказать несколько слов, а ей приятно.

Вот и теперь она оборачивается на пороге и с улыбкой кивает. Затем быстро уходит в свою комнату.

Когда голод наконец утих, я почувствовал себя по-настоящему счастливым человеком. Как мало нужно для счастья…

Скидываю себя одежду, пропахшую дымом, кровью и пылью.

– В огонь все это! – закидываю непригодные к носке вещи в камин. Здорово, что Лия доставила еще несколько комплектов. Приятно переодеться во все чистое.

Если все получится, то я скоро место жительства поменяю.

На доске сразу же возникает грустный и злой смайл.

– Шучу. Ничего я не поменяю, но как минимум доступ к вещам, артефактам и всяким нужным штукам у нас с тобой появится.

Лия, пока меня ждала, умудрилась из остатков провизии сварганить отличный обед.

– Белла, а как Лия смогла еду приготовить? Камин-то на втором этаже. Ты ее сюда пускала?

На доске появляется крест, а затем возникает изображение.

Третий этаж башни, там женская фигура, а рядом небольшой очаг…

– Вон оно что. Теперь на третьем этаже тоже есть что-то типа камина?

Башня рисует галочку.

– Логично, – киваю я, вытирая губы куском чистой ткани. – Женская солидарность и все такое. Ты посмотрела, что Лия двое суток толком не ела, и решила помочь…

Галочка не появляется, наверное, я не угадал причины. Но главное – все сложилось как надо. А то с голоду после прохода мог бы сам себя сожрать…

Интересно, как будет вести себя портал при проходе в город? На обедах тогда разориться можно. Надо будет, кстати, продумать все. Если девушка через портал в городе прибудет сюда, в башне должны быть припасы, причем готовые к употреблению, вроде сыра и окорока, иначе Лия просто свалится от истощения…

После сытного ужина, а более того, после всех передряг меня начинает клонить в сон. Сейчас как завалюсь спать, и хрен меня кто сможет разбудить.

Только сначала сделаю кое-что.

Одна часть портала у меня есть, осталось забрать вторую. А для этого надо бы армию собрать. Теперь будет легче.

Хотя зачем ждать?

– Белла, сколько скелетов мы сейчас можем поднять?

«64» – появляется на доске цифра.

– Замечательно, – улыбаюсь я, – делай. Открываешь портал – и сразу туда отправляй скелетов.

Крысы же не нацелены на проход через портал: их задача – защищать сами двери, не подпускать никого к ним.

Белла отправляет Костянов в портал с приказом убивать все, что движется.

– Все, я спать. Утром буду разбираться…

У кровати лежит Джулька.

– Я уже говорил тебе, какая ты замечательная, – обращаюсь я к гончей, – если бы не ты, от меня бы рожки и ножки остались.

Джулька понимающе косится на шишку, вижу, мол. Вон у тебя и рог появился.

Погладив гончую, заваливаюсь в кровать. Все, дела подождут до завтра.

Напоследок смотрю глазами Игги. Тот с высоты озирает окрестности. На удивление спокойно, никаких крыс, никаких скелетов. Только небо и звезды…

* * *

Картинки не совсем точно отображают, но красивые)

Глава 12

Если долго собираться, можно совсем никуда не успеть. Говоря языком математики, время, потраченное на сборы, обратно пропорционально полученному результату. Однако в этом правиле есть нюансы. Если вообще не готовиться, то можно попасть в такую задницу, что и не выберешься. Во всем важен баланс.

В пору молодости знал я одного типа. Звали его Валентин Гальперов, и влюбился он в девушку – Лиду Зященко с параллельного курса. Валентин человеком был очень обстоятельным, подошел к своему чувству со всей ответственностью. Подойти и поговорить – нет, это не в стиле Валентина. Готовился он к первому разговору тщательно, продумывал каждую мелочь, на выбор цветов ушел не один месяц…

В итоге Валентин все же оказался на пороге дома предмета воздыхания. Постучал…

Лида очень удивилась его визиту. Не то чтобы она его вообще не замечала в институте. Просто Валентин готовился слишком долго. За это время Лида успела выйти замуж и даже родить ребенка…

Так что надо подготовиться к возвращению в шахту, но и затягивать это все нельзя.

Белла ведь отправляет в портал скелетов, но число их не бесконечно. На доске башня выводит актуальную информацию по запасу костей. К сожалению, уменьшается запас довольно быстро. Видимо, заварушка в шахте жаркая.

Соваться туда в одиночку я, естественно, не собираюсь. Проход через портал и без того большой риск, а проход в портал, где меня встретит орда голодных крыс —запредельный экстрим. Но не идти туда нельзя. Вторую дверь надо забрать, тут уж, как говорится, без вариантов.

Надо собирать отряд Костянов и идти в портал с ними.

Так что, вооружившись мечом и арбалетом, выхожу из башни.

– Вот же чудеса, – озираюсь в поисках мертвяков, – как не надо, так тут не протолкнуться, а когда ищешь, с кем пойти на дело, никого!

Игги осматривает окрестности. На юге, где река и болото, скелетов нет… оно и понятно, там эти костяные змеи, в реке на мелководье одно время обитал некролиск. Могли и новые завестись. Туда даже мертвяки не суются. На востоке птица видит равнину, ровную, как стол, но и там никого нет.

Зато на западе виднеется лес, примерно в километре от башни. И там уже есть чем поживиться.

Значит, к лесу пойду…

На запад местность идет в гору, то тут, то там лежат крупные валуны…

– На заметку, кстати, Костянов потом сюда прислать с кирками.

Первая группа мертвяков бодро трусит к башне…

– Красиво бегут, – сообщаю догнавшей меня Джульке, – спортсмены, наверное… были.

Заметив меня, мертвяки резко меняют направление.

Первый скелет падает: болт пробивает его череп навылет. Остальные бродячие хладнокровно перепрыгивают через товарища.

Джулька кидается в атаку, в высоком прыжке снося хвостом головы сразу двоим мертвякам.

– Хорошая собачка, на выставку тебя, конечно, не поведу, но медальку точно на шею повешу.

Еще троих скелетов беру под контроль и направляю атаковать бывших товарищей. Завязывается потасовка, я спокойно наблюдаю, придерживая гончую, что норовит ввязаться в драку и порвать всех.

– Нет, девочка, нам нужны эти парни, те, что целы останутся. Ты, конечно, создание мощное, но в шахту надо идти полностью заряженными…

Скелетов, что выжили в потасовке, захватываю заклинанием:

– Интересная штука, естественный отбор и после смерти работает. Самые сильные победили…

Еще парочку одиноких зомби захватываю без проверки. Если что, потом поменяю…

Уже на опушке натыкаюсь на группу скелетов в доспехах, старых и ржавых, но все же…

– Как говорится, кто ищет – тот всегда найдет.

Скелеты мало того, что в броне, так еще и с вооружением – у каждого боевой топор, один вообще с двуручной секирой.

– Добро пожаловать в команду. – Заклинание подчинения срабатывает чисто рефлекторно.

Так, девять мертвяков плюс Игги – пока мой предел. Но и с этим можно работать.

Замечаю, что к башне направляется большой отряд.

– Сейчас и проверим, не растеряли ли вы навыков…

Костяны в броне с разбегу врываются в ряды мертвяков. Топоры и секиры сеют настоящее опустошение… Я два раза успеваю выстрелить, но от бродячих остается только груда костей…