Текст книги "Идеальный мир для оценщика 4 (СИ)"

Автор книги: Олег Сапфир

Соавторы: Натан Раух
сообщить о нарушении

Текущая страница: 12 (всего у книги 14 страниц)

Это ж сколько меня в башне не было? Дней пять? Хотя планировал всего на пару отлучиться, но вот эта буря, конечно, сильно спутала мне планы… Из-за нее я вдоволь наблуждал по пустоши, хорошо, еды взял с запасом, а то мало ли…

Башня все ближе, я уже мысленно сижу у камина, подставляя огню замерзшие руки, потягивая из кружки горячий чай…

Тут в бегущего чуть позади и справа Костяна ударяет молния. В воздух взлетают комья земли, вода мгновенно превращается в пар. Скелет распадается на обугленные кости.

– Твою ж дивизию, точнее мою, – обернувшись на бегу, рассматриваю воронку, что осталась после разряда. – Хорошо еще, что молния два раза не бьет в одно и тоже место…

Столб электричества ударяет точно в воронку. У меня волосы дыбом.

– Ясно, понятно, – прибавляю скорости, – тут все не по-нормальному. Джулька, давай скорее…

На ровной местности мы с Костянами представляем собой отличную цель для небесного электричества. Гончая гораздо ниже, чем человеческие останки, но даже она перестала прыгать и теперь передвигается, прижимаясь к земле.

Молнии бьют все чаще и чаще, от запаха озона в горле першит. Земля то и дело сотрясается от разрядов.

До башни рукой подать, и тут вдруг все заканчивается. Словно кто-то переключил погоду с плохой на хорошую.

– Что происходит-то? Погода меняется чаще, чем весной в Питере…

Тем не менее оставшиеся метры до башни проходим под ярким солнцем.

– Вот я и дома! – распахиваю я дверь. – Кто тут по мне соскучился?

На втором и третьем этаже радостно хлопают двери. Вдоль стен выстроились скелеты-защитники в полной экипировке, от порога расстилается красная ковровая дорожка.

По дорожке, ничуть не стесняясь, пробегает гончая. Джулька подскакивает к одному из скелетов и откусывает ногу. Носится с ней по первому этажу… Костян скачет за гончей на одной ноге, стараясь отобрать конечность. Влетевший в окно Игги усаживается на спину гончей и, расправив крылья, неистово орет…

– Джулька! – восклицаю я, глядя на это светопреставление. – Отдай Константину ногу! Он же свой! В конце концов, ты не знаешь, где он ею топтался!

Сам я осторожно ступаю по ковру. Сапоги вообще-то в грязи, не хочется тут наследить сильно. Тапочки, что ли, у Лии заказать?

– Белла, а ты как это чудо сделала? Сам ковёр ладно, еще могу понять – одежду в подвал закидывали, вот тебе и текстиль. А красный цвет откуда? Вроде красителей у тебя нет? Или есть и ты берегла их для особого случая?

Снова несколько раз хлопают двери. Даже слишком энергично… Соскучилась башня, что ли?

– Белл, ты же понимаешь, что я тебя не бросал? Не ушел никуда. Просто разведку провел на местности, а тут случилась эта буря, если бы не она, мы бы вернулись раньше.

Хлопанье прекращается… Становится как будто светлее…

Короче, в честь возвращения меня любимого башня устроила целое шоу. Скелеты встали вдоль стен, вытянувшись, как на параде.

– Спасибо! Спасибо-спасибо! – Шагаю по ковровой дорожке, помахивая рукой скелетам.

– Прямо генеральный секретарь какой-то, – бормочу я, проходя мимо неистово аплодирующих Костянов.

Поднимаюсь наконец на второй этаж, с наслаждением стягиваю с себя мокрую, пропитанную чужой кровью и моим потом одежду.

– Раз уж я дома, пора заняться делами. – Приняв душ, усаживаюсь за стол. Хоть что-то хорошее в этом ливне: воды в запасе прибавится.

В руке кружка горячего чая, на столе каша в тарелке, нарезка из окорока и немного хлеба.

– Черт, а ведь можно ж было Лии поручить и припасы закупить, – с запозданием жалею я, – ну да ладно. Хорошая мысля, она приходит опосля… Хотя чего это я, ей же написать можно! И про припасы, и про тапочки…

Мысленным приказом отправляю Костянов работать. Как и всегда после грозы местность вокруг башни изменилась. Теперь в окрестности полно и камней, и дерева. Пускай они ищут. Надеюсь, Лия тоже меня найдет благополучно.

– Да уж, Белла, прогулочка вышла… как бы это выразиться? Познавательная.

В чистой одежде сажусь на кровать, прихватив с собой записную книгу.

– Представляешь, мы до города дошли за пару дней всего, – сообщаю я башне. – Даже меньше… Всего с одной ночевкой. А вот на обратном пути меня с ребятами застигла буря, пришлось тащиться трое суток. Причем это были ужас что за дни! Мало того, что погода взбесилась, так еще чуть ли не в чистом поле пережидали, пока пройдет орда мертвяков! И куда они все время ходят? В гости, что ли, друг к другу?

Все, что рассказываю Белле, я аккуратно записываю в блокнот.

– Зелья закончились, – сообщаю башне. Пришлось все потратить, а то просто не дошел бы обратно, но об этом я башне не говорю, а продолжаю так: – Теперь только на свои силы можно рассчитывать. Никаких усилителей не будет, пока Лия не вернется. – Думаю спросить у Беллы, может ли она создавать зелья, но отбрасываю эту мысль. Я и так ее гружу слишком много.

В записной книжке рисую летающего ящера с темными крыльями, двумя опорными лапами и длинным змеиным хвостом…

– Да, вот таких зверюшек встретил, – говорю Белле, – виверны называются. Да, мертвые конечно. И зомбированы два года как… Значит, и живые такие есть, вряд ли они вымерли за это время… Там в одной гарпун торчал, здоровенный, как рельса… Хотя ты не знаешь, что такое рельсы.

Я замолкаю, потом продолжаю разговор. Кажется, Белла не против послушать, а мне охота поговорить.

– Я вообще понял, в чем проблема вот всей вот этой штуки с оживлением мертвецов… – продолжаю я.

На доске появляется знак вопроса.

– Вся эта некромантия как будто направлена на умножение зла. Зул, конечно, красиво говорил про изучение смерти, расширение пределов познания и все такое, но все, что имеют люди, это бродящих по миру злобных мертвяков, готовых рвать живых без причины, а еще все опасные существа, что есть в этом мире, могут существовать в двух экземплярах – живом и зомбированном. Ты его пришиб, думал, что неприятности кончились, а они только начинаются.

Все эти мысли тоже записываю в книгу. Мало ли, в будущем найдут ее, да и станут считать философским трактатом, а не набором рисунков и мыслей ворчливого старика. Бывшего старика.

Открываю токбук – книгу связи, что принесла Лия. Там записи от девушки о состоянии дел.

Все расписано по дням.

Так, интересно, чем она занималась, пока я мок в степи и уворачивался от молний…

Судя по записям, Лия не теряла времени. В тот же день, что мы расстались, она добралась до города. На входе осматривали ее тщательней обычного: отправили на дополнительную проверку магическими артефактами. Лия пишет, что это странно, но в целом ничего необычного. Может, страже кто-то накрутил хвосты, вот и лютуют. Показывают, что не зря казенные харчи едят.

После всех проверок Лия вернулась в таверну, где раньше снимала комнату. Продавала она добро небольшими партиями. Во-первых, чтобы не вызвать подозрений, во-вторых, чтобы совсем не вызвать подозрений, и в-третьих, чтобы не перенасытить рынок, а то цены упадут.

«Какая умная девочка», – мысленно хвалю Лию.

Читаю дальше, расхаживаю по комнате, чувствую себя сейчас эдаким Обломовым… ну, каким-то дворянином. Хожу себе по собственной усадьбе, книжки вслух читаю… Ох, не ценил я комфорт прошлой жизни…

На второй день Лия вернулась за оставленным в схроне товаром. Несколько раз пришлось ходить, потому что ну очень много всего притащили…

– А как ты думала? – обращаюсь к Лии, вернее к строчкам в блокноте. – Лучше один раз все перетаскать, чем каждый раз из-за всякой мелочи бегать.

Далее девушка сообщает, что из таверны решила съехать – слишком уж много посторонних глаз. У нее, конечно, подписан договор с местным главой Гильдии воров. Но договор распространяется только на таверну, а вне нее лихие люди все еще вольны нападать на тех, кто не способен защитить свою жизнь и имущество.

Так что Лия сняла домик, расположилась там, наняла охрану. Два охранника – один днем, другой ночью.

– Вот это ничего себе. – Налив себе очередную кружку чая, продолжаю читать. – Если Лия, работая на меня, может себе позволить нанять охрану, то и я смогу?

Да, конечно, смогу. Если есть деньги, значит, можно, все… ну, практически.

Дальше у Лии пошли трудности. Она хотела снять дом, как мы с ней и договаривались, портал разместить, но, к сожалению, никак не могла найти подходящий.

Помимо этого, время отнимала продажа товара и закупка. Лия все время хлопотала, писала урывками, это заметно по изменившемуся почерку. Но оно и понятно, человек опаздывает, дел много, некогда буковки ваши выводить. А девушке надо было еще заниматься подбором персонала: найти надежных грузчиков и носильщиков, да еще за приемлемую цену…

Неудивительно, что на четвертый день Лия сообщила о болезни. Написала, что слегла с жаром. Не может встать с постели. Скорее всего, много провела времени в пустошах. Вот что-то и подцепила… А может, под дождь попала, сперва держалась, а теперь разболелась.

Тут я ловлю себя на мысли, что читаю, затаив дыхание, сильно переживаю за здоровье Лии, прямо вцепился в обложку…

На пятый день девушка написала, что ей легче. Жар спал, и боли отступили. Она прилично потратилась на зелья и лекаря, но главное, что в итоге помогло…

Нельзя экономить на здоровье, это всегда ведет к огромным тратам…

Да, тут все верно, лучше пусть Лия потеряет день, отдыхая и восстанавливая силы, чем, экономя время, потеряет концентрацию, бдительность и влетит волку в пасть.

Короче, Лия там развила бурную деятельность, значит, вскоре вернется…

Надо тоже будет подготовиться и написать ей насчет припасов. Но попозже, сейчас ее нагружать лишней работой – просто свинство.

Закончив читать, спускаюсь вниз. Осматриваю первый этаж, где вовсю кипит работа. Костяны таскают в башню камень и дерево. Теперь, когда есть инструменты, это гораздо проще. Можно задумываться о шахте, ну или каменоломне… Короче, нужно такое предприятие, чтобы я не зависел от капризов местности… хотя толку мне, к примеру, строить шахту? Если через неделю налетит буря и унесет ее на другой край пустошей? Получится, зря только ресурсы вкладывал и время тратил…

Отложу пока. Надо с насущными делами разобраться.

Неподалеку от башни раскинулась необычная роща. Высокие стройные деревья с резными листьями приветливо шумят, приглашая отдохнуть в тени… Все бы ничего, если бы не цвет листьев: роща темно-фиолетовая. Я даже не знаю, как такой цвет может получиться у живого существа. То есть зеленый цвет обычных растений обусловлен наличием хлорофилла, это норм, красный – повышенное содержание железа, и с синим понятно – это азотные соединения, а фиолетовый? Он откуда?

Знаю я такие деревца – с виду миленькие, безопасные, а чуть подойдешь, сожрут и не подавятся.

[Дерево пурполло

Класс: многолетнее растение

Примечание: данный класс объединяет множество подтипов древесных растений. Деревья могут сильно различаться по свойствам, единственное, что их объединяет, – фиолетовый цвет листьев и древесины]

Понятно, придется каждое дерево проверять. Интересно, по какому принципу они растут? Оценка показала разные виды: вполне себе безопасные, со съедобными плодами, а рядом ядовитые, а еще дальше дерево, в плодах которого живут мелкие паразиты. Откусишь плод, а жучки тебя будут грызть, долго и больно, пока до конца не сгрызут.

Рядом стоит дерево, которое вообще не плодоносит, зато его древесина, как показывает оценка, является природным магическим изолятором. Такое мне пригодится…

Призываю Константинов и, пометив заклинанием нужные деревья, приказываю срубить их и оттащить в подвал.

Собирать урожай Костянам не доверяю. Они перепутают, а мне потом всю ночь разбирать плоды и оценивать по одному, пока уровень не взлетит. Нет уж, спасибо.

[Плоды пурполло

Одни из вкуснейших фруктов Аларии. При этом деревья Пурполло не плодоносят в неволе, поэтому найти плоды считается редкой удачей. Они легко поддаются обработке, из них можно сварить компот или варенье, сохраняющие свойства и вкусовые качества свежих фруктов]

Ну вот, повезло получается, что такое замечательное дерево прямо у меня под дверью. Надо будет набрать плодов… действительно компот, что ли, варить…

Сорвав несколько безопасных плодов, закидываю их в рот. Елки-палки! Прямо взрыв вкуса… Как будто все обещания из рекламы сбылись одновременно. Как будто ем одновременно персик, ананас, арбуз, все это с тонким цитрусовыми нотками и шоколадным послевкусием. Просто потрясающе.

Говорят, такой многогранный вкус имеет дуриан. Только он еще и воняет нестерпимо. А эти плоды не воняют, а пахнут не то цветами, не то выпечкой.

Это позже. Провожу разведку дальше…

За рощей фиолетовых деревьев расстилается пустое пространство степи. Там все цветет, разнотравье из земли прет. И, естественно, через эту вот всю красоту шагают скелеты… И довольно много.

Ну вот не бывает так, чтобы все хорошо. В любой бочке меда должна быть ложка дегтя. Меня, как ценителя прекрасного, злит и печалит подобная картина, поэтому двум первым скелетам я выражаю возмущение посредством двух болтов, что опрокидывают их на спины, ударив каждому точно в середину лба…

К оставшейся четверке подлетаю с обнаженным мечом. Первого скелета удается разрубить от ключицы до бедра с одного удара, второго пинаю ногой в грудь и при этом, оттолкнувшись, совершаю сальто назад, разрывая дистанцию с еще двумя противниками.

Последние трое бросаются в атаку, проворно меняясь местами, сбивая меня с толку, мешая понять, кто атакует первым. Только они не учли, что во мне сейчас квазарские рефлексы кипят.

От атаки первого скелета уклоняюсь, делая полшага в сторону и поворачивая корпус. Дальше налетают еще двое. Двигаются они быстро, но с моими рефлексами не сравнить. Когтистая лапа летит мне в горло, такой удар должен снести голову с плеч, но я-то уже не там, где стоял, а за спиной мертвяка. Меч ударяет острием в основание черепа, раздается громкий треск, и череп отделяется от позвоночника, взлетает в воздух…

Все происходит очень быстро. Ловлю череп в воздухе, швыряю его в ближайшего скелета…

Тот на мгновение отвлекается, я тут как тут. Меч сносит голову скелета одним неуловимым скользящим движением.

Остается еще один. Скелет прыгает ко мне, на мгновение зависнув в воздухе, как в кино.

– Выглядит красиво и даже завораживает, – констатирую я, глядя на приближающегося скелета.

Перехватив меч двумя руками на манер бейсбольной биты, наношу удар.

Мертвяка отбрасывает метров на двадцать, он катится по земле, теряя конечности. Голова ударяется о камень и разлетается на осколки.

– Страйк! Счет после третьего ининга 6−0 в пользу Леонарда!

Всё-таки я хорош! Что ни говори…

Хотя если бы они носили оружие, было бы не так все просто…

Возвращаюсь в башню. Ладно, это все, конечно, весело и интересно, но надо подумать и о насущном. До возвращения Лии надо что-то есть, а у меня после всех этих прыжков по порталам в кладовке негусто… Еще оставались крупы, картофель и по мелочи, но сколько я на таком пайке буду? Хочу мяса, рыбы, курятины, яиц, сыра, шоколаду хочу…

А прямо сейчас приготовлю картофель по-французски, благо в новом камине есть что-то типа духовочки.

После еды решаю проверить мельницу, что появилась после грозы неподалеку от башни. Вон ее из окна видно.

Мельница необычная – вроде новая, а вроде и нет. Смотрю я на нее – просто рисунок из детской книжки: деревянное здание выкрашено в приятный красный цвет, крылья словно только что установили, ни следа гнили или трещин. С другой стороны, каменное основание выглядит довольно древним, потрескалось, песок сыплется…

Рядом с мельницей несколько домиков, тоже на первый взгляд чистеньких и ухоженных, такое ощущение, что сейчас из них выйдут зажиточные дамы в белых чепцах и позовут мужей и отпрысков к обеду…

В сопровождении Костянов подхожу к мельнице. В калитке первого же домика вижу застрявшего зомбаря.

– Это как же тебя угораздило? – похожу к мертвяку.

Тот умудрился напороться на железный штырь, торчащий из верхней перекладины калитки. Теперь не может с него соскочить и тупо дергается, раскачиваясь на калитке взад-вперед.

– Не переживай, я тебе помогу. – Достаю меч и одним ударом сношу зомбарю голову. Та катится по траве и замирает в нескольких шагах от калитки.

– Костики, проверяем дома, если внутри нежить – валим без жалости…

Скелеты рассредотачиваются по селению.

Проверяю оценкой дома. Им около трехсот лет, причем выстроены они из очень хорошей древесины, той, что не подвержена гниению, а при контакте с водой становится только прочнее. Там даже рекомендация есть – каждые три месяца смачивать водой древесину, чтобы дом был устойчивей.

Захожу в один из домов, который Костяны проверили. Внутри добротная мебель из той же древесины, что и сам дом: стол, несколько стульев, на стенах полки, крючки для одежды и всяких бытовых штук.

Отдельно мое внимание привлекает платяной шкаф – здоровый, двустворчатый.

По опыту знаю, что шкафы, которым хотя бы лет семьдесят-восемьдесят, из-за пористости древесины впитывают запахи, и новая одежда, помещенная в такой шкаф, скоро им же и пропахнет. Избавиться от запаха не выйдет… Всякие лаки и морилки помогают решить проблему, но лишь на время. И то спустя время запах все равно появится опять…

Со старинными шкафами все еще хуже. Если мебели больше двухсот лет, то запах убрать не получится никак, он пройдет сквозь любую обработку.

Распахиваю шкаф – а запаха-то нет! Эта древесина словно бы дышит и служит фильтром. Елки-палки, в моем мире такой материал ценился бы на вес золота… Потрясающая штука.

Костянам приказываю вытаскивать из домов все, что не прибито и не прикручено, а все, что прибито и прикручено, отодрать и открутить и тоже забрать…

Все в подвал, все пригодится. Белла разберется, что и куда, она девушка хозяйственная. Может, гарнитур сделает, типа чехословацкого…

Глядя, как Костяны вытаскивают из дома мебель, задумываюсь…

– А чего я мелочусь-то?

Приказываю скелетам разобрать дом. Сложен он без гвоздей, на манер славянских изб. Инструментов тут не нужно…

Костяны принимаются за дело, хватаясь по двое за бревно, вынимая каждое по очереди из пазов и оттаскивая в башню. Остальные надо бы тоже растащить по бревнышку, но сегодня могу не успеть. Надеюсь, очередная буря все это не унесет.

Пока надо мельницу проверить, вряд ли там что интересное будет, но проверить стоит…

Внутри обнаруживаю мертвого зомбаря. В смысле повторно мертвого.

[Зомби обыкновенный

Дата первичной смерти: 15 дней назад

Причина смерти: укус гремучего полоза

Время вторичной смерти: 2 дня назад]

Понятно, кто-то в этой мельнице живет, очень неприятный и опасный…

Отправляю внутрь Костяна. Тот ходит, что-то обшаривает. Потом связь с ним резко обрывается.

– Не понял, – чешу я затылок, – это кто ж его так быстро?

Отправляю второго Костяна внутрь. Смотрю его глазами.

Внутри довольно чисто, пыль только по углам мельницы.

Костян нарочно стучит по стенам прихваченной палкой, топает, вообще производит побольше шума, чтобы спровоцировать обитателей мельницы.

Из щелей в полу и стенах из подвала мельницы ползут змеи – не крупные, самая длинная примерно в метр длиной, но все тело их покрыто острыми шипами и наростами, на хвостах костяные погремушки, издающие тревожный звук, змеи раскрывают пасти, обнажая длинные клыки, с которых капает яд.

Оценка с поднятием уровня работает и через зрение фамильяра.

[Гремучий полоз

Класс: ядовитая рептилия

Примечание: гремучие полозы живут колониями по 100—200 особей, предпочитая уединенные места. Часто колония занимает заброшенное здание. Тело полоза покрыто острыми наростами, способными прорезать самую прочную кожу. Яд полоза смертелен для большинства живых существ]

Полозы быстро подползают к Костяну. Не успеваю приказать ему выбираться… Скелета опутывает живой кокон из змей. Острые шипы даже кости разрезают, как мягкое маслице. Спустя полминуты от бедного Константина не остается и следа…

Неприятно. Кинуть бы туда факел да спалить эту мельницу вместе со всеми гадами, но проверить, что внутри, очень хочется…

Есть у меня одна идея… только с Беллой надо переговорить.

Возвращаюсь в башню.

– Белла, а ты можешь крысиных скелетов наделать? – стою я у доски. Потягивая ароматный чаек из кружки, ну чисто стратег…

Можно было бы попросить и крысо-зомбей, но… Боюсь за это время они уже дошли до не самой аппетитной кондиции. Скелеты, пожалуй, поприятней будут.

На доске появляются цифры – около 40—50 крыс Белла может предоставить сразу.

Выяснил, что контролировать могу восемнадцать за раз.

Оказывается, с мелочью легче справляться, чем с большими скелетами. Правда, Игги все же подчиняется мне, хотя довольно велик. Но об этом подумаю потом.

Этих крыс хватит, я думаю…

Вместе с Джулькой и двумя десятками крысоскелетов или скелетокрыс… Короче, с этими созданиями возвращаюсь к мельнице.

Зачем? Да потому что заметил внутри жернова. Крутые, между прочим, с наложенными чарами. Работают на магической энергии. Заряжаешь их, и они знай себе крутятся. Естественно, такая штука мне нужна. Но и соваться в змеиное логово слишком опасно.

Отправляю крыс и Джульку на бой со змеями.

Завязывается отчаянная драка. Крысы, кстати, дерутся просто отлично, наваливаясь на змей скопом, отгрызая им хвосты и головы… Джулька сеет настоящее опустошение среди врагов…

Только вот змей на мельнице гораздо больше, чем я думал… Зря я не оценил, прежде чем бой устраивать. Расслабился.

Через Джульку вижу огромный подвал под мельницей. А там змей прорва… да, кстати, в подвале еще мешки сохранились, с зерном или мукой. понятно, чем эти твари питались… подвальчик-то тоже не самый простой, раз за триста лет там еще что-то сохранилось.

Если победить в битве не выйдет, надо забрать, то, за чем я, собственно, пришел…

Кости и Борисы заскакивают внутрь, хватают жернова. Те тяжеленные. Мои парни даже по двое с трудом поднимают их.

Теперь второй вопрос. А как их вытащить-то? Дверной проем слишком узкий. Ни боком не протащить жернова, никак…

А, собственно, зачем тащить, если у них подходящая форма?

– Ну-ка, на ребро ставьте, – приказываю Костянам, – и катите. Прямо в дверь.

Костяны делают, что велено, тяжеленный жернов ударяет в дверной косяк. Инерция так сильна, что дверной проем выламывает из каменной кладки.

Каменный кругляк катится по улице, набирая скорость…

– Так, вы двое, за ним бегите! – приказываю я Костянам. – А вы выкатывайте второй, только осторожно…

Естественно, все идет не так, как я задумал. Жернов сбивается с пути, таранит и без того потрепанную стену мельницы, с потолка начинает сыпаться солома и камни.

– Откатывайте и еще раз, идиоты костяные! – ору я на скелетов.

Те выполняют, и жернов, снова съехав с намеченной траектории, врезается в стену, на сей раз проламывая ее.

– Быстро за ним, катите к башне. Да не вздумайте такое с Беллой проделать. Оставьте жернов у стены и двигайте на помощь тем двоим.

Мельница дрожит, подозрительно кренится…

Ясно, долго ей не простоять. Тем более и мы с Костянами ее потрепали.

Достаю из сумки взрывные зелья…

– Джулька! На выход! – ору я гончей.

Когда Джулька выскакивает, закидываю зелья внутрь, причем одно удачно закатывается в подвал.

– Бежим! – кричу гончей, унося ноги от мельницы…

Взрыв раздается, когда мы шагах в пятидесяти от здания. Тем не менее взрывная волна ощутимо толкает меня в спину… Хорошо, что я благодаря зельям и перестройке организма стал крепче. Иначе реальным взрывом, а не киношными спецэффектами меня бы контузило или вообще прибило, а так только уши заложило на секунду. Сглотнул, полегчало.

– Может, и не слишком правильно взрывать здания, но в целях безопасности… – Я смотрю, как крыша мельницы медленно проседает внутрь стен, крылья пылают, щедро сыпя вокруг искрами…

Мало ли что там еще могло расплодиться или кто из башни мог ко мне домой проползти. Не очень-то улыбается сунуть утром ногу в сапог и обнаружить там ядовитую шипастую змею…

Ну да чего теперь. Жернова забрали – и то хорошо. Впрочем, обломки тоже можно собрать. Белла всему применение найдет, она дама хозяйственная.

Вернувшись к башне, вижу, что оба каменных круга лежат у стены…

Ну вот, если будет зерно, можно и муку молоть, а потом и хлебушек печь. Если же нет, то Белла придумает, куда деть полезное сырье. В крайнем случае – это просто очень хороший камень… правда, как его внутрь башни запихать? Дробить, что ли? Ладно, разберусь потом.

Поужинав и приняв душ, заваливаюсь спать. Денек, как и всегда, выдался насыщенный…

Утром замечаю, что токбук светится красным.

– Странно, раньше такого я не видел… – Красный цвет – это не к добру, как будто десять пропущенных от важного клиента…

Открываю блокнот. Да уж, самые мои невеселые предположения оправдались.

В сообщении Лия рассказывает, что ей удалось купить дом и установить портал. Только вот все ее покупки и передвижения привлекли внимание местной банды. Была стычка, девушка ранена каким-то ломаным мечом, охранник убит. Пришлось откупиться от бандитов. Сейчас она вроде вне опасности, в какой-то клинике…

– Все хорошо, ты молодец. Лежи, поправляйся, – быстро царапаю в блокноте.

Да почему в этом мире никогда не бывает просто? Только подумаю, что жизнь налаживается, происходит очередная жопа! Ладно, что нас не убивает, то делает сильнее…

– Белла, что это за ломаный меч такой? – поворачиваюсь к доске.

Там появляются рисунки: два человечка дерутся. Один втыкает в другого меч, нажимает на какую-то кнопку, и осколок меча остается в ране, распадаясь на мелкие частички.

– Понятно, осколки рассекают тело изнутри, не давая раненому и шанса на защиту, а в руке врага остается почти целый меч, которым можно сражаться… Выходит, Лия ранена тяжелее, чем хочет это представить. Может быть, она вовсе не вне опасности. Хотя в этом мире магии если есть такое оружие, то наверняка придумано, как лечить раны от него. А банда эта… Знал я подобных типов. Такие точно не отстанут, они понимают только язык силы.

Отдельно отмечаю, что башня мне ответила. Интересно, что она еще сможет рассказать про этот мир и про себя саму? Надо будет с ней поболтать на досуге.

А сейчас к делу.

Дверь установлена, и это все меняет… У меня тут дверь с возможностью проноса грузов, то есть в город я могу прийти с чем угодно… Замечательно, просто замечательно…

Я улыбаюсь, с стороны, наверное, эта улыбка выглядит хищно. Почему же мне немного страшно? Ведь это, если подумать, будет даже интересно…

Интерлюдия

Лия

Ночь для Лии длится бесконечно. Рана болит, не давая спать, к тому же ее терзает совесть. Она ведь подвела Леонарда. Снова…

Почему ей так не везет? Сначала покупка дома заняла гораздо больше времени и сил, чем она думала. Две сделки сорвались, причем на вторую она с деньгами пришла, но оказалось, что дом уже продан. Кто-то предложил большую сумму…

Потом в банке какие-то вдруг задержки пошли – то ли ее счет перепутали, то ли комиссию за выдачу золота назначили неправильно и пересчитывали полдня. На все это уходило много времени и душевных сил. А ведь она обещала Леонарду, что все успеет вовремя…

А потом она столкнулась с бандой Синего Патрика. Синим его называли за то, что все его тело покрывали татуировки.

Его сподручные подкараулили Лию, когда она направлялась к дому. Бандиты поставили девушку перед фактом – теперь она должна будет платить за защиту. Раз у нее появились деньги, то должна быть и «крыша».

Лия отказалась. Знает она такие банды: один раз согласись платить – и пойдет. Сначала этим заплати, потом появятся следующие…

Однако Синий отступать не собирался и ночью напал на девушку прямо у дома. Точней, не он, а его люди, конечно же…

В стычке ей удалось зарубить двоих врагов, но затем она получила ранение в плечо ломаным мечом, тем, что оставляет в ране мелкие осколки, которые без вмешательства рано или поздно достигают сердца и убивают.

Обидно, что ее охранника, который похвалялся службой в дружине одного из северных баронов, зарубили ударом в спину. Он не то что плохо сражался, а просто решил сбежать… А за его работу деньги были заплачены…

Раненую девушку бандиты бросили на улице.

Кое-как Лии удалось добраться до лечебницы святого Гуго Аларийского. Клиника считалась лучшей в городе, а ее владелец лекарь Себастьян Лангус считался чуть ли не лучшим в лечении нестандартных ран.

Девушку перевязали, влили в нее какое-то снадобье, чтобы вытянуть осколки из раны. Себастьян сказал, что для полного выздоровления ей надо лежать несколько дней. Лия и лежит…

Спать не очень получается, потому что лечение довольно болезненное. От успокоительных зелий она отказалась – и так уже много денег потратила.

Лии все же удается задремать. Во сне она видит себя девчонкой во дворе магической академии. Идет урок чар, а преподавателем выступает Леонард. Лия радостно улыбается. Леонард подходит к ней и сжимает плечо.

– Больно! – кричит Лия, пытаясь высвободиться, но Леонард давит все сильнее и сильнее.

От боли девушка просыпается…

В комнате светло.

Вокруг ее кровати стоят трое.

Ясное дело, они из банды Синего. Один высокий, бородатый, второй низкорослый и абсолютно лысый. Третий с длинными волосами, собранными в хвост на макушке. Четвертый черноволосый стоит у постели девушки. Его нога в тяжелом сапоге наступила ей на раненое плечо…

– Проснулась? – с жестокой усмешкой спрашивает он. – Или, может, сильнее надавить?

Лия бледнеет от боли, но ни один мускул не дрожит у нее на лице. Ясное дело, явились убить, нельзя показывать страх.

– Вы хоть понимаете, где находитесь? – хрипло спрашивает девушка. – Это место под защитой городской стражи…

Бандиты мерзко смеются.

– Это ты не понимаешь, – отвечает тот, что стоит у кровати, явно главный в этой группе, – лекарь сам нас пустил, все защиты сняты. Никто не явится сюда…

Лия осознает, что спасения не будет, но, по крайней мере, за нее отомстят. Леонард такого не спустит. От этой мысли на ее лице появляется улыбка.

– Ты чего лыбишься? – шипит на нее главный, – Нам не нужны твои деньги. Ты станешь примером для других, тех, кто не хочет платить. Готовься умирать долго и мучительно, а не улыбаться.

– А чего это и не улыбнуться? – храбро отвечает девушка, стиснув кулаки под одеялом до боли. – За меня отомстят. Да! Так отомстят, что всё, что вы для меня приготовили, покажется детской забавой…

Бандиты снова хохочут. Главный отступает от кровати, и Лия может его рассмотреть. Высокий, прилизанный с правильными чертами. Он бы мог считаться красавчиком, если бы не холодные жестокие глаза, какие бывают только у убийц и садистов…

– Вы двое, идите на улицу, – приказывает брюнет, – смотрите, чтобы никто не зашел. А я устрою все красиво.

– Брюстер, давай обойдемся без твоих закидонов, – поморщившись, говорит бородач. – Можно ведь просто горло перерезать. И так все поймут, кто сделал и почему… Оставим визитку…