Текст книги "Галактеры"

Автор книги: Олег Балабанов

сообщить о нарушении

Текущая страница: 3 (всего у книги 29 страниц)

– Не хочешь ли ты сказать, что я во время полета буду в качестве твоей личной стюардессы и вообще на побегушках за кордоном? – спросила она, ткнув его пальцем под ребра.

– Ой! Что ты, что ты! – охнул от неожиданности Горшенин.

– Что ой?

– Ничего, я буду за тобой ухаживать! Я! Понятно? Только не тыкай меня так – я же нежный у тебя!

– Не буду, не буду! А все же круто поехать в медовый месяц в Америку! А надолго? – спохватилась она.

– Вот тут-то не очень все радужно – затмение в… в общем около трех часов дня по-нашему. Обратные биле-ты на следующий день вернее под утро – так что всего полных три дня, Вика, – неподдельно пригорюнился Сер-гей.

– Ну, ничего мой маленький, ничего! Как вернемся, сразу на Алтай рванем! Делов-то! Как считаешь?

– А что, это мысль – даже разбирать машину не будем – приедем, день отоспимся, потом немного этого, – на этом месте он в наглую опустил глаза к низу ее живота, – и в путь!

Расхохотавшись экспромту мужа, она воскликнула:

– Смотри, чтобы ЭТО быстро не приелось, а то начнешь по сторонам поглядывать! Я тебе резкости в глазах-то поубавлю, и придется тебе как ночью ко мне присматриваться – на большее не будешь способен! Так что учти – для твоей будущей и настоящей работы зрение нужно отменное! Береги себя, дорогой, береги!

– Только так, только так, любимая!..

Следующие два дня для них слились в одну череду покупок, сборов. Родители, в общем-то, не сильно богатые с обеих сторон напряглись и помогли молодым – как-никак билет до США и обратно стоил не мало. Денег для обмена валюты на мелочи там, у молодых Горшениных хватило своих.

Предполетная суматоха и вообще вся суета закончилась только тогда, когда они взмыли в воздух…

– Дамы и господа, леди и джентльмены, рейс восемьсот семьдесят восьмой «Новосибирск-Москва» произвел посадку в аэропорту Шереметьево. Оставайтесь на местах до полной остановки самолета. Выход пассажиров через терминал номер пять, – произнесла стюардесса.

Примерно, то же самое раздалось в международном аэропорту, с той разницей, что диспетчер довел до сведе-ния встречающих на русском, затем на английском языках.

Александр Прозоров, Степан Ильюшин и Николай Архипов встречали Горшениных.

– О! – в один голос заревели молодые ученые, увидев прибывших.

– Здрасьте-здрасьте, разрешите вашу сумку, прекрасная Виктория?! – обратился к Горшениной Прозоров.

– Так, кстати, где моя доля пива, Санька? – сразу взял того в оборот Горшенин.

– Какое пиво? Ты о чем?

– Саша, извини, но я тебя сдала – придется с ним делиться, – с виновато-хитрым видом поделилась разгла-шением тайны пари Вика.

– Вика, ну как так-то? – деланно огорченным видом всплеснул руками тот.

Так как все были в курсе, то веселый хохот разнесся по округе.

– Да ладно Александр, я поспорила с ним – и он сейчас просто локти кусает, что повелся и проиграл другое пари, – ответила Вика. – Ящик пива вернулся обратно, так что никто никому не должен!

– Э, нет, – воспротестовал Ильюшин, – пусть выкатывают оба по ящику!

– Оба на – а тебе-то, какая разница? Ты же не участвовал в пари! – возмутился Сергей.

– Как какая? Вы выкатываете пиво, а мы все вместе его пьем! – загоготал высокий мужчина, – уж не думаете ли вы оба, что у вас пройдет обоюдный фокус типа фифти-фифти и никто никому не должен? Дурных нема! Ты посмотри на них, Коль, что тут творится за нашими спинами и раскрывается вообще окольными путями!

– Прямо-таки жульничество в коллективе, – поддержал до этого молчавший парень, – наверное, всем им нуж-но начислить штрафных люлей!

– Это что такое – люли? – спросила Вика.

– Э-э, ничего Вика, к вам это не относится, – ответил Прозоров, делая страшные глаза Архипову: мол, дурак что ли? При даме-то?! Вслух постарался перевести тему, нагружая прибывших иной информацией: – У нас два часа свободного времени до рейса «Москва-Колумбия». В город ехать нет смысла, предлагаю аппаратуру сдать в багаж.

– А может как-нибудь с собой? Техника чуткая к любым встряскам – вдруг бросят там, в багажном отделении, – забеспокоился Сергей.

– Вот поэтому и давайте-ка пройдем к стойке и проконсультируемся – как лучше поступить, – воскликнул Ильюшин.

Вопросы по багажу заняли немало времени, так что у них осталось, полчаса до начала регистрации. Ждать чего-то не имело смысла, и они прошли в предварительную зону накопителя. Расположились в баре, решив про-пустить по маленькой перед дорожкой.

– Ну, за полное затмение! – предложил тост Николай, когда всем разлили по стопочке коньячку.

– Да, за него, но можно взять и выше – за четки Бейли! – ответил Горшенин.

– Три раза ха-ха-ха! – нужно пить за бриллиантовое кольцо солнечной короны, – перефразировал название «четки Бейли» Прозоров.

– Нет, не так, – воодушевленно замер Ильюшин, придумывая оригинальное название того же светового эф-фекта, но его прервали:

– А может, просто выпьем? А, ребята? А то что-то все здесь умничать начали! – поочередно поглядев на всех, произнесла Вика.

– Нет!!! – в четыре голоса так громко воскликнули астрономы, что на них посмотрела барменша – в каком состоянии улетающие? – Пьем за полное затмение!

– Ну, хоть к какому-то знаменателю пришли, – усмехнулась жена Горшенина…

Уже устроившись в «Боинге» Сергей как школьник крутил головой, разглядывая через иллюминатор катящие-ся машины аэродромных служб, когда зазвонил телефон:

– О! Тихо всем – шеф звонит! – сказал Сергей сидящим рядом – так как полет займет одиннадцать часов, они летели первым классом в улучшенном варианте расположения кресел. – Здравствуйте, Илья Веньяминович…

Сергей разговаривал, больше поддакивая, утвердительно кивал в ответ и изредка вставлял свои реплики до тех пор, пока не подошла стюардесса, и мило улыбнувшись, попросила отключить телефон во время взлета и набора высоты. Кивнув ей, он пересилил себя и прервал говорившего с того конца трубки руководителя их отдела обсерватории: – Илья Веньяминович, меня просят отключить телефон – мы вырулили на взлет, я вам перезвоню попозже, хорошо? Да-да, конечно, как прилетим, сразу наберу… да, конечно, конечно… спасибо… конечно передам… ага, все рядом… да, до свидания. Уф! Все! Отстрелялся.

– Чего говорил он? – накинулись на него товарищи.

– Чего-чего – сказал за вами оболтусами присматривать! А честно – ничего необычного, обычные наставле-ния. Потом расскажу, как взлетим – все, не лезьте ко мне, – и уставился в иллюминатор.

Зная его пристрастие к авиационной технике, никто не стал возражать. Самолет взлетит, а для Горшенина в полете самое захватывающее – это взлет и посадка авиалайнера. Вот потом можно и достать расспросами. Порой его спрашивали – почему не пошел в авиацию, на что тот отвечал «самолет – это чудо, которое создал человек, но он лично должен раскрыть строение вселенной, чтобы понять саму природу полетов в космосе и соответственно в воздухе, в атмосфере планет и только тогда он готов учиться на пилота. Никак не раньше!». После подобной тирады от него отставали, мол, когда ты познаешь законы бытия, тебя не то, что в летное училище, не допустят без посторонней помощи перейти улицу, академик!

Вот «Боинг» покачиваясь на рулежке, вырулил на ВПП и замер. С полминуты ничего не происходило, затем взвыли работающие на холостых оборотах двигатели. Перешли в визг, сразу же заложивший уши – несколько глотков и организм пристроился к свисту двигателей – еще на несколько тонов выше и… как почувствовавший волю, сперва осторожно, почувствовав ослабление поводка-тормозов шасси самолет понесся вперед, все быстрее и быстрее ускоряясь.

Плиты ВПП стремительнее сменяли друг друга, за короткий миг, слившись в единую серую ленту. Стыки плит ощущались также перешедшими в единое дробное постукивание колес. Нос приподнялся в неуловимый миг, стук прекратился. Земля вдруг резко отдалилась на пару, на три десятка метров, стала все стремительней удаляться, по мере наборы высоты, замедляя бег. С увеличением высоты чувство скорости стало пропадать, органы чувств переключились на свист двигателей, ставших как-то тише работать. Нет, это просто так кажется. Чувствовалось, как многотонный авиалайнер рвется вверх, каждую секунду поднимая себя и нежный живой груз на высоту…

Сергей заснул тогда, когда под крылом «Боинга» потянулись бесконечные мили Атлантического океана. За это время их покормили первый раз, по телевизору прокрутили очередной фильм. В иллюминаторе солнце по прежнему светило, несмотря на девять часов по Москве − они обгоняли саму планету в ее движении, но биологи-ческие часы не обманешь и он заснул.

Проснулся от бубнящего голоса рядом. Открыл глаза и увидел развернувшегося к ним с Викой Ильюшина, что-то говорившего ей. Сладко потянувшись, он кивнул головой на пожелание благополучного выхода из сна, и вяло помахал рукой, продолжай.

– Так что еще в 1695 году Эдмунд Галлей, не путай с Галилео Галилеем Вика, создателем первого телескопа и выдающимся мыслителем эпохи Возрождения. Вот. Эдмунд Галлей родился на 13 лет позже впрочем, не буду забивать тебе голову биографиями великих людей – тебе это не столь же важно? Хотя именем Галлея названа комета, пролетающая через Солнечную систему в среднем раз в 76 лет. Вот. Эдмунд заметил, что записи о вре-мени и местах затмений, которые донесла до него история, не совпадают. Самое первое письменное свидетельст-во датируется 22 октябрем 2137 года до н. э. Галлей был уверен в законах тяготения Ньютона и не поддался ис-кушению заключить, что сила притяжения изменилась со временем. Вместо этого он предположил, что должно быть длина земного дня несколько увеличилась с тех времен.

– И что? Почему это день увеличился?

– Не почему, а из-за чего, – поправил ее Александр, – а именно из-за Луны, источника затмений. В курсе, что существуют приливы и отливы? Вот, взаимодействие этих сил и ведет к взаимному торможению, а значит к уменьшению гравитации и силовых полей между Землей и Луной и…

– Погоди-погоди, не так быстро, а то я вообще скоро зависну – причем здесь замедление вращения Земли и исчезновение затмений?

«О, это уже интересно – проверим, дойдет ли до другого склада ума, каким является голова Вики изменение космических взаимодействующих небесных тел?» – подумал Сергей, окончательно просыпаясь.

– А притом и самое прямое: уменьшение сил притяжения каждый год ведет к удалению Луны! Проще говоря, мы ее теряем! Потеря Луны как силы приливов и отливов в далеком будущем приведут к масштабным разруше-ниям на планете! Нет-нет, это произойдет через, Серега, через сколько времени? Я что-то подзабыл!

– Через 616 миллионов лет – на наш век достаточно, – зевнул он, – дорогая, давай я тебе короче расскажу, а то я смотрю, тебя он все грузит и грузит. В общем, так: когда американцы усиленно проводили десантирование на Луну в 1969–1972 годах, то на поверхности были установлены три отражателя лазерного излучения. С тех пор ученым доступен способ точнейшего определения расстояния до нашего спутника. Если послать с Земли на лунный отражатель мощный лазерный сигнал и с достаточной точностью измерить время, через которое он вернется, то можно определить расстояние до Луны с ошибкой, не превышающей одного сантиметра. По данным таких замеров Луна удаляется от Земли на 3.8 сантиметра в год. Вот так. С удалением Луны от Земли ее видимый угловой размер становится меньше. Полные солнечные затмения происходят все реже, а именно полное и мы летим зафиксировать, когда как кольцеобразные происходят все чаще. К сожалению, полные солнечные затмения неумолимо идут к своему исчезновению. Когда средний радиус лунной орбиты возрастет на 23 410 километров, видимый размер лунного диска будет уже слишком мал, чтобы полностью закрыть Солнце даже когда Луна будет находится в ближайших к Земле точках своей эллиптической орбиты. С этого момента полные солнечные затмения на Земле становятся невозможны. Но как я уже сказал, это произойдет не скоро. Все, думаю пока ученых лекций тебе достаточно, дорогая.

– Хм, знаешь, а это интересно – почему ты мне никогда не рассказывал об этом? – обернулась к нему Вика.

– О чем? О звездах? Неправда, я пытался, но тебе было неинтересно. Уверен, если бы мы не были заключены здесь, и у тебя была бы возможность заняться чем-то иным, ты бы пропустила мимо ушей всю эту информацию.

Подобные группы ученых слетались со всего мира в Соединенные Штаты, чтобы запечатлеть небесное пред-ставление. Большинство людей считало солнечные затмения просто красивой иллюминацией, этаким шоу, но очень много информации можно получить по изменяющимся воздушным потокам, перепадам температуры в этой области, где проходит тень Луны. С помощью солнечного затмения создаются уникальные условия для ис-следования солнечной атмосферы. Например, можно исследовать комбинацию изображения Солнца в инфра-красном спектре и солнечной короны, снятой в это же время с Земли во время полного затмения.

Вот именно для этого и нужно вести наблюдения и оценку окружающего пространства, использую любые возможности, любые положения небесных тел. Изучение с помощью всевозможных инструментов зрительного, а также спектральных анализов даст много информации о космосе без необходимой отправки дорогостоящих кос-мических станций.

К тому же, это более скрытный способ изучения пространства, пока Земля не имеет развитых космических систем передвижения и…защиты от тех, кто может заинтересоваться молодой цивилизацией.

И не стоит с полной уверенностью думать, что любопытные взгляды будут исходить только от гуманоидных цивилизаций.

Глава 3.

Кудрявцев сидел в кресле лунохода вернее полулежал и смотрел вверх, куда коротким факелом, вот уже пре-вращаясь в просто яркую точку, уходил челночный аппарат, доставивший их сюда и теперь увозивший на орбиту к ОЛС троих космонавтов, которых они сменили. Два часа назад с Земли пришло сообщение о вылете к ним «Прогресса М-12МП», везущего запас топлива для вот этого самого челнока «Клипера», на котором скоро стартуют улетающие на орбиту. Через два месяца и они улетят. Может быть на «Клипере» или другом шаттле. А сейчас работа.

– Эстер! Ну все, поехали.

– Ты хоть сядь по-людски, – усмехнулся астроном экспедиции.

– Конечно-конечно, – встрепенулся Петр, принимая вертикальное положение и берясь рукой за специальный поручень для пассажиров.

Они не стали спускаться в низину – уже на вторые сутки Луна перешла фазу старения и они всем составом дождались этого обычного на Земле момента смены суток, но здесь ночь пришла и вот уже четвертые сутки не собиралась сдавать свои права. Солнце светило где-то из-за горизонта спутника, но его прямых лучей они уже не видели, видя свет только на Земле. Скоро Луна на несколько минут встанет точно между Землей и Солнцем…

Так что они отъехали за выступ и погасили свет, наблюдая за стартом челнока. Если бы командир увидел их без работы… то нравоучений бы не обобрались. А так никто не видел – они едут, но пока скрылись из глаз! Вот и все!

Телескоп-рефрактор находился на ровной площадке и был направлен в сторону Земли – в момент солнечного затмения они должны провести замеры краев солнечной короны, произвести расчеты, замерив, давление ее краев из-за диска Луны и многое другое за две с половиной минуты затмения.

Сойдя Петр и Эстер, светя фонарями, подошли к комплексу, начав проверку аппаратуры.

ОЛС

– Есть касание шлюза, – через несколько секунд. – Плотный контакт. Проверена герметичность узлов состы-ковки, начинаю выравнивать давление, – произнес Дэниел Бекис, управляющий челноком.

Когда прошло подтверждение выравнивания давления, Герман Афанасьев протянул руку и опустил рычаг – люк медленно поплыл вовнутрь, открывая переходный тамбур. С той стороны ОЛС мягко светился свет. Герман отстегнул страховочные ремни и после кивка Бекиса оттолкнулся и поплыл на орбитальную базу. После нава-лившейся нагрузки во время отрыва от спутника переход в невесомость показался вообще райским состоянием.

Вскоре они втроем провели все проверочные процедуры, как-то: целостность топливного контейнера стан-ции, куда через восемь часов будет слито горючее с транспортного корабля. Вообще большее количество кораб-лей на орбите Земли давало больше возможностей для манипуляций кораблями и использования их в общих це-лях. Вот и теперь «Прогресс» в общем-то, разовый корабль использовали как баржу-танкер. После его отстыков-ки с ОЛС можно будет оставить его на орбите в качестве дополнительного материала – кто его знает, вдруг что-то на нем пригодится впоследствии?

– Ну что, чем займемся, господа? – спросил Береговой, специалист полета, астрофизик по специальности.

Когда прилетел «Клипер» он вместе с прилетевшими помог установить и активировать оборудование. Те-перь… теперь его прямая работа закончена – дело за пилотом, то есть командиром экспедиции.

– А ничего Валера, просто ждать, – последовал ответ Бекиса.

Автоматика «Прогресса М-12МП» провела очередной этап проверки пространственных координат и отдала команду, по которой корректорные двигатели выпустили двухсекундный выброс пламени и изменили траекто-рию по отношению к уже занимавшей большую площадь пространства перед курсовыми видеодатчиками Луны. Еще через минуту более продолжительно заработали тормозные двигатели.

Вперед, в определенную точку пространства ушел импульс-согласование с ОЛС, но как бы ни был целена-правлен сигнал, погрешность всегда существует. Боковое отражение части радиоимпульса о корпус комплекса привело к уходу в холодные пустынные просторы космоса части сигнала. Но как оказалось не совсем пустын-ные… Через некоторое время «Прогресс» окатило излучение необычного диапазона и ушло обратно, перед этим проникнув внутрь корабля и совсем уж необъяснимым свойством отсканировало все системы автоматического корабля…

– Петр, Эстер, как слышно? – спросил Бейли, находясь внутри «Лунаса».

Через час была его смена помогать Олсену, бортинженеру, а по основной специальности специалисту по гео-логическим породам в сборе лунных пород и проведению самих анализов в мини-лаборатории лунного комплек-са. Он не был против – вообще для любого участника выйти на поверхность было в радость. И без разницы, чем заниматься помимо основных обязанностей, лишь бы еще раз почувствовать под подошвой поверхность Луны.

– Слышим вас хорошо, Бейли, – ответили оба астронома.

– Хорошо, как работает комплекс?

– Аппаратура в норме, проводим проверку фиксированного ведения выбранного объекта по отношению к Луне.

– Вот и отлично. У вас есть возможность провести эти замеры по приближающемуся «Прогрессу» – откройте канал доступа, сброшу вам пространственные координаты грузовика. Он только что вышел на связь – будет над нами через… через сорок минут.

– Принял, – пришел ответ Кудрявцева, – сбрасывайте координаты.

Почти сразу замигал сигнал получения пакета данных. Нажатие клавиши и данные перенаправлены на поисковую систему телескопа.

– Сейчас мы тебя осмотрим, – произнес Эстер Виртс, подключая внутренний дисплей скафандра на прием изображения с телескопа. – Так, так, Петр глянь по параметрам, какая угловая поправка? Что-то я пока не фикси-рую «Прогресса».

– Сейчас, вот, перевел на систему.

– Есть, принял. Есть Петр. Поймал! Подключайся, сам увидишь.

Войдя в режим, Петр увидел летящий корабль. Вот мигает проблесковый сигнал-маяк причальной мачты, сигнализируя об активности корабля.

– Давай приблизим вид и проверим ведение комплекса на конкретном узле корабля – если получится, то зна-чит, аппаратура вообще суперная и справляется со своими задачами!

– Давай попробуем.

Комплекс успешно вышел из испытания – они без дерганий картинки осмотрели выбранный участок корпуса корабля у основания правых корректорных дюз. Затем взяли во весь объектив корабль и еще подальше с фоном звезд.

– Хочется похвастаться, – прокомментировал Эстер, – отправь Полу.

– Понял, – ответил Петр, на миг отвлекшись, открывая канал передачи с «Лунасом»:

– Пол, принимай картинку – аппаратура отлично ведет…

– Это что такое? – раздался голос Эстера, а через секунду и Пола.

– Что? – не понял Петр, подумав, что сбилось наведение, сразу переключив вид на «Прогресс», ожидая уви-деть просто звезды, а не корабль.

Но нет, «Прогресс» на месте, только… что-то синеватое, точнее отсвечивающий синевой почти эфемерный луч касается грузовика. Кто его знает, сколько мгновений этот луч уже контактировал с кораблем? Может быть, это световое преломление лучей в связи с аберрацией света какой-либо звезды? Как бы то ни было, но в резуль-тате этого неясного свечения «Прогресс М-12МП» исчез в яркой вспышке взрыва – вырвавшиеся выворачиваю-щиеся бутоны воспламенившегося топлива на миг окрасили космос и тут же сошли на нет. Космос был снова чист и безмятежен, как будто ничего и не произошло. Но за одним исключением – только что здесь был корабль, а теперь его нет.

Что-то, какая-то часть «Прогресса» явно осталась, промелькнув в ракурсе поискового объектива, и исчезла в черноте космоса.

Наблюдающий за сверкавшей черточкой-«Прогрессом» из иллюминатора «Клипера-2» Герман вздрогнул от вида вспыхнувшей, мгновенно съежившейся и исчезнувшей искорки корабля.

– Э-это что такое? Командир, «Прогресс» взорвался…

Три секунды спустя.

ЦУП. Россия.

– Внимание! Пропал сигнал с «Прогресса М-12МП», телеметрия не подает сигнатур, – произнес оператор ведения грузового корабля – он только что передал пакет команд на изменение траектории и все.

К нему подошел ответственный за «Прогресс» Пашкевич Иван Викторович:

– Проведи…

Через несколько минут они удостоверились в полной потери связи. Но тут оператор связи с «Лунасом» со-общил, что принимает передачу с МКС, трансляция с ОЛС – «Лунас».

И теперь все в огромном зале увидели весь фрагмент катастрофы:

– Боже мой – «Прогресс» просто расстреляли! Его расстреляли! – изумленно вымолвил оператор.

– Ты что говоришь – кто расстрелял? Я не любитель боевой фантастики, – набросился на него стоящий рядом руководитель всего ЦУПа Андрей Павлович Суханский. – Провести спектральный анализ пространства…

ОЛС

ОЛС только что прошла точку состыковки с «Прогрессом» и по плану они должны были провести все работы с грузовиком и вывести его на стационарную орбиту. За это время ОЛС уйдет на ту сторону Луны. По времени все идеально, ничего не меняется.

Старт по графику, оставшегося топлива достаточно, – с этой стороны также ничего критичного – но только грузовика уже нет.

– Не знаю, что произошло Валера! Свяжись с «Лунасом», доложи, что мы видели, − приказал Бекис, заняв-шись другими вычислениями, но его очень скоро окликнул встревоженный голос Берегового:

− Командир, связь отсутствует! Как основная, так и дублирующая.

− Как так? Проведи тестовую проверку. Герман, сходи в челнок, глянь через иллюминатор – что там с пере-дающей антенной.

Прошло минут двадцать.

Антенна на месте, никаких видимых повреждений не выявлено. Вдруг Бекис спохватился:

– Герман, живо хватай проблесковый маяк и крепи его у пятой рампы – на «Лунасе» же, наверняка с ума схо-дят из-за молчания. Так, облачайся, я пока настрою маяк.

Вскоре маяк был установлен. Оставалось надеяться, что с поверхности увидят три коротких, три длинных, три коротких вспышки – сигнал «все в норме». Другого способа сообщить у них не было.

Когда все было перепроверено, ОЛС уже приближалась к терминатору. Восстановить связь так и не смогли. Начали детальное прозванивание цепочки. Вскоре причину нашли – компьютер выдавал возможную причину в не прохождении первичного импульса на радарный комплекс антенны дальней связи, только процесс замены блока был длительным по времени, но ничего, у них есть время…

«Лунас»

– Максим, нет связи с ОЛС, – раздалось по внутренней сети «Лунаса».

– Что за черт? Проверили на всех частотах?

– Конечно, – ответил Колесников, отвечающий за всю электронику.

– Так, ладно. Виртс, – вызвал он астронома, – наведите телескоп на ОЛС – осмотрите, нет ли никаких повре-ждений? Связь с ними пропала!

– Есть, командир.

Через несколько минут пришел доклад, что видимых повреждений на ОЛС не наблюдается. К тому же они засекли проблесковый маяк, прикрепленный снаружи.

– На ОЛС все нормально, – успокоил начальника экспедиции Кудрявцев.

Пока особо тревожиться не было причин, но что-то пошло не так. Отправка предыдущей смены идет по гра-фику, через пятнадцать часов ОЛС совершит оборот и выйдет в точку благоприятного старта «Клипера».

«Пока нет причин волноваться, пока…, – размышлял Токарев, – только связь обрушилась вместе с взрывом «Прогресса» – настораживающее стечение обстоятельств».

– Как только ОЛС выйдет из зоны контакта, попробуем связаться через спутники Луны, – подытожил он свои размышления.

ОЛС

Из-за горизонта вырвался первый луч Солнца, заливший ярким светом ОЛС. К этому моменту визуальный контакт с «Лунасом» был потерян с полчаса, соответственно они вышли и из зоны прямого эфирного контакта. Станция с пристыкованным «Клипером» и спускаемым челноком сбоку летела на освещенной стороне Луны, то есть невидимой с Земли. Появилась возможность попробовать путем системы спутников связаться с «Лунасом»:

− Герман, дай траектории полета спутников связи Луны – попробуем через них связаться, – попросил Бекис…

Последующие три часа пролета не принесли ясности общей ситуации, хотя информация по автоматическим станциям появилась. Правда, в несколько иной форме. ОЛС была почти в зените, когда на радаре засекли три спутника, функциональных, находящихся в общей цепи передаточной системе сигналов.

Компьютер зафиксировал исходящие от них электромагнитные волны. Траектория полета ОЛС пролегает несколько в стороне, но если с Земли отдать команду… то можно заснять пролет ОЛС со стороны, провести ком-пьютерную и спектральную обработку снимков и выяснить состояние ОЛС, сообщив на «Лунас» о полученной информации. В общем, на Земли могут получить подтверждение целостности орбитального комплекса.

Вдруг самый удаленный от них спутник…

ЦУП. Россия.

Только что прошло совещание по поводу взрыва «Прогресса М-12МП». К единому мнению не пришли – ана-лиза окружающего вакуума в момент взрыва только на основании записи с лунной базы все же было не доста-точно. Высказанная первая же мысль о инопланетном вторжении на некоторое время заняла главенствующую роль, но вскоре уже прорабатывались варианты технического, земного характера. Также не исключалась роль столкновения с высокоскоростным небольшим метеоритом или просто обломком, встретившим на своем пути корабль – в общем, версий с каждой минутой становилось все больше и больше. Даже потеря связи с ОЛС и есте-ственно с самой лунной базой объяснили стечением обстоятельств, благо подобных курьезов при освоении кос-мического пространства было превеликое множество.

Для выяснения общей ситуации решили пойти по плану «Б» – то есть использовать «Дискавери», чтобы шаттл оценил общую обстановку. Из Хьюстона уже передали снимки, сделанные космическим телескопом «Хаббла», использованного в необычном режиме – предназначенный для осмотра глубинных слоев космоса, космический комплекс выполнил не менее сложную операцию по коррекции наведения главного телескопа на Луну. Сделанные четкие детальные фотографии передали изображение «Лунаса» и нескольких фигурок астронавтов, выполнявших какие-то работы – значит, там все в порядке, просто нет связи!

«Дискавери» уже заправил емкости из резервуара МКС – что впустую гонять шаттл? – и ждал команды на старт. Инструкции экипаж «Союза ТМА-48», пилотирующий шаттл имел более жесткие – провести внешний ос-мотр станции. Если все в порядке, пристыковаться к ОЛС, соблюдая режим РАДИОМОЛЧАНИЯ! – подобные меры были внесены после проведенного брифинга с зарубежными коллегами, которые настояли на эфирном молчании – якобы это контакт, только не ясно, то ли мы спровоцировали инопланетный разум к подобным дей-ствиям, то ли это была просто попытка сканировать «Прогресс».

«М-да, странные методы познания внутреннего строения наших систем космического пилотирования, если это вообще контакт», – подумал Суханский.

Довести до какого-либо завершения мысль не дало очередное сообщение операторов…

ОЛС

…точка-сигнал спутника на радаре исчезла, что было совершенно невозможно. На спутнике могла отказать передающая аппаратура, но сам корпус, экранирующий излучение радара других станций должен остаться!

Бекис заподозрил неладное, мгновенно сопоставив взрыв «Прогресса» и это затухание сигнала другой авто-матической орбитальной станции.

Подозрение переросло в уверенность после потери сигнала с еще одним спутником. Что-то подсказало, на-верное, шестое чувство и он перевел поисковый радар ОЛС в пассивный режим, перед этим определив направле-ние нахождения третьего спутника. Глянув в тот участок неба, Дэниел почти был уверен в последующем разви-тии событий. «Гранк-14» находился достаточно близко от них, судя по показаниям радара и…произошло то, чего он в душе предопределил – регистрация радиосигнала с него прекратилась и почти сразу короткий световой взблеск в том районе.

– Видел? – спросил он Германа, – это уже становиться закономерностью. Я начинаю склоняться к версии об инопланетянах, методично уничтожающих спутники – пока другого объяснения не нахожу.

– Спрашивается, для чего? – кивнул в ответ Афанасьев. Хм, вероятно, им есть что-то прятать, что-то скрывать от нас.

– И это что-то находится где-то рядом, – подытожил Береговой, вернувшийся из соседнего технического от-сека. – Командир, восстановить связь возможно, но потребуется часов пять-шесть, не меньше – выгорели платы передачи кодированного импульса. Создается впечатление, что они сдохли, когда были в активном режиме, но я не знаю ни одной природы излучения, могущей просто расплавить платы. Я замерил – никакого скачкообразного пика напряжения не было ни до, ни после отказа системы. Только, – тут он помедлил, – стоит ли пока восстанавливать связь? – закончил он, кивнув в направлении вспышки.

– Спасибо, Валера, – ответил Бекис, – кажется то, из-за чего взорвался «Прогресс» косвенно стало причиной общего сбоя связи. И пока ситуация не проясниться я тоже думаю, что лучше всего не проявлять никакой актив-ности со своей стороны. Все три спутника уничтожены, будем прямо говорить в момент передачи информации, то есть в период активности бортовых систем особым видом излучения, бьющим по большой площади. Вернее, оно охватывает пост-эффектом большую площадь, нежели сам луч. ОЛС как я думаю, коснулся этого края, зна-чит, кто-то там сканирует пространство, – вынес свое предположение Бекис.

– Да, я провел первичное схематичное моделирование положения ОЛС, «Прогресса» – получается, что удар пришел из-за обратной стороны на удалении примерно восемьсот тысяч километров от Луны. Мы находились в стороне во время передачи с грузовоза. Его сигналы засекли, а наш нет, так как мы выступали примерно под уг-лом в пятнадцать градусов над горизонтом, – продолжил Афанасьев.