Текст книги "Галактеры"

Автор книги: Олег Балабанов

сообщить о нарушении

Текущая страница: 2 (всего у книги 29 страниц)

Они уже являлись автономной единицей, также как и неделю назад, приближаясь к международной космиче-ской станции.

Обернувшись к сидевшему рядом Гленну Ларри и оказывается смотревшему вперед на обзорные окна перед командиром и второго пилота, а не на станцию, уплывающую вбок Петр восторженно воскликнул:

– Ларри, не туда смотришь – смотри сюда: станция!!!

Тот повернул голову к счастливому лицу Петра, улыбнулся в ответ, выгнулся, взглянул на станцию из иллю-минатора Петра:

– Петр, классно, слов нет, но я уже всеми мыслями там! Наслаждайся, наслаждайся, – и протянув руку, шут-ливо толкнул того в плечо, поворачивая голову туда, где нос «Клипера» постепенно в умелых осторожных руках пилотов нацеливался на заранее просчитанную траекторию полета.

– Командир, пять градусов влево, – произнес Пол, – вывожу общую курсовую траекторию полета на мони-тор.

– Принял Пол, – ответил Токарев, боковыми корректорами разворачивая шаттл от МКС. – Достигнута безо-пасная дистанция для первого маневра импульсного разгонного толчка. Экипажу приготовиться.

Легкий толчок…и МКС в пятидесяти метрах перед ними пришла в движение, уходя вправо. Точнее она оста-валась на месте, относительно, а «Клипер» начал самостоятельный полет. Несколько подобных импульсов.

– Земля, ЦУП, говорит «Клипер-2», мы готовы к разгону, – произнес командир экспедиции.

Несколько секунд:

– «Клипер-2», говорит Земля, ЦУП, начинайте разгон и счастливого пути!

– Спасибо. Ну что, все готовы? – уже обратившись к экипажу, спросил Токарев, повернув боком голову к ним. Положительный ответ, удовлетворительный кивок Полу и вторая рука стиснула штурвал корабля. – Давай, Пол!

Более решительный толчок вместе с пришедшим через секунду гулом, возникшим со стороны кормы, сквозь шумоизоляционную прослойку корабля наполнил кабину. Пришедшее чувство тяжести отхлынуло только для того, чтобы вместе с гулом разгонных двигателей, перешедших на более низкую тональность вернуться с усиленными нагрузками.

«Клипер-2», освещаемый ярким ореолом истекающего топлива быстро уменьшился в размерах, превратился в яркую точку на фоне черного неба и слился с вечной ночью космоса, поглотившей этот решительный искусст-венный объект любопытных существ с голубой планеты, целенаправленно исследующих самое себя и свое место в мироздании.

Это слияние «Клипера» с иглами звезд наблюдали с МКС, на Земле, но внутри разгоняющегося кораблика мир по-прежнему искрился мириадам звезд, правда, в несколько искаженном вибрирующем виде. Через пятна-дцать минут грохот мощного двигателя стих. Прекратилась и давящая на грудь тяжесть, сменившись все той же благодатной невесомостью. Звезды прекратили свое подрагивание, с тем же неослабевающим любопытством заглядывая в иллюминаторы шаттла, стараясь глянуть в лица тех, кто лично, а не посредством автоматических станций направлялся на детальное исследование одной из загадок вселенной.

И он проспал!

Приехав домой в час ночи, может и позже, тихо прокрался на кухню, больше походившую на просторный зал он, счастливый, счастливее не было человека на свете в данный момент, как и голодного, наскоро похватал кусок колбасы, пакет майонеза из холодильника, тетрапак сока и, нащупав на столе батон, скользнул в свою комнату. Заведя будильник на шесть утра – как раз начинается прямая трансляция старта «Клипера-2» – Боб еще долго не мог уснуть, вспоминая и переживая свой первый сексуальный опыт с – в мире не было, опять же, самого любимого человека, как Милы Годвин. С улыбкой на лице он заснул.

…сладко потянувшись, он раскрыл глаза и… с криком, перешедшим в стон, подпрыгнул – было двенадцать часов дня!

Щелк. Телевизор включился.

– …прогноз погоды на завтра представляла метеорологическая служба кампания «Эстерзметрикс».

– Мама! – выскочил в общую залу Боб, – я проспал трансляцию!

В голосе сына было столько неподдельного горя, что ни Карен, ни Роберт не решились сразу задать вопрос, по которому они уже несколько раз повздорили – где ты шлялся полночи? Мы за тобой еще отвечаем, так как ты еще несовершеннолетний!

– Сынок, ну посмотришь повтор, ничего же страшного не произошло? Иди, умывайся, дело есть, – восклик-нула Карен, глянув на мужа мол, потом, погоди.

– О! – только и вымолвил Боб. Правда, вскоре хорошее настроение вновь вернулось к нему, и он уже спокойно вышел из ванной: – Пап, а ты что не на работе?

– М-да, ты явно вчера допоздна загулялся, что потерял счет дням – сегодня суббота и у меня законные выход-ные, с понедельника плавно перетекающие в отпуск! – рассмеялся отец.

Легкий румянец сразу выскочил на щеках Боба, что не укрылось от отца – Роберт все понял, мельком глянув на жену, но та, по-видимому, не придала этому значения, накладывая в тарелку завтрак или обед – кому как нра-виться. Сделав озабоченное лицо, Боб сказал, что сейчас вернется и убежал к себе.

– И что? – спросила Карен.

– А что? Все нормально. Я узнавал у Вудворда – ушел вместе с Милой, все в порядке, – ответил Роберт.

– А во сколько они ушли?

На этот вопрос у Роберта был свой вариант ответа, и он только что решил, что ответить, перед этим глянув на сына и его реакцию:

– Где-то около часа. Точно он затрудняется ответить.

– Да-да, хорошо, – задумалась Карен, – не хотелось бы проблем с ее родителями, да и вообще…

– Карен, я уже разговаривал с ним по этому поводу и…

Тут вошел Боб:

– В пятнадцать ноль-ноль будет повтор, как раз перед началом торможения и маневров «Клипера» – еще луч-ше даже получается: просмотрю все одной лентой! Так, нужно успеть съездить к Миле! Ну, что у нас на сегодня, – глянул на часы, – уже на обед?

Ответить Карен не смогла по причине зазвеневшего звонка домофона. Что-то заставило Бобби метнуться в прихожую. На видеомониторе входа в подъезд стояла… Мила. Нажатие клавиши ответа:

– Привет, Мила! А… ты как это…

– Привет, Боб! Спишь что ли еще? Я уже полгорода обметелила, решила тебя попроведать.

– Так я нормально!

– Это хорошо, хм, так и будем общаться по домофону?

– Ой, Мил, чего-то я такой…заходи.

Когда она вошла, то глянула в светящееся лицо Боба, улыбнулась в ответ и вопросительно кивнула ему, взглядом показав вглубь – кто дома?

– Все! Пошли! Мам, пап, Мила сама приехала, мне не придется по жаре ехать через весь город!

– Бобби, – укоризненно глянув на сына, произнесла Карен и перевела взгляд на девушку, – здравствуй Мила, присаживайся! Чай, кофе? Я положу тебе легкого салата с отбивными.

– Здравствуйте! Нет-нет, я не успела проголодаться! – запротестовала та.

– Мы пойдем ко мне в комнату!

– Но ты же еще не завтракал?! – запротестовала мать.

– У себя поем!

– Как же так-то?

– Да пусть идут! – вмешался в разговор Роберт, – только…

Тут зазвонил телефон, и пока отец разговаривал, выйдя на балкон Боб взял со стола налитую кружку молока, подал ее Миле, тарелку с салатом, сам взял хлеб, тарелку с пюре и отбивными и состроив маме гримасу типа «извини, мы пошли» направился к себе, кивнув девушке, пошли. Той ничего не оставалось, как с виноватой улыбкой пожать плечами маме ее парня и с легким румянцем на лице скользнуть за ним.

Поставив все на компьютерный стол, он развернулся к Миле и как-то робко положил руки ей на плечи. Загля-нув в глаза, поцеловал ее.

– Бобби, родители же здесь!

– Ну и что? Мы же не это…просто целуемся! Хотя, я не прочь и повторить!

Рассмеявшись, но отстранив его от себя, воскликнула:

– Я понимаю, но хорошего понемногу…

Под ними плыла относительно светлая в лучах Солнца испещренная многочисленными древними кратерами всевозможных форм и размеров, расположенных как отдельно, так и наслаиваясь друг на друга поверхность древнего и единственного спутника Земли Луна.

Тянущиеся до сотен километров лунные горные хребты, перемежающиеся горными цирками, порой обры-вающиеся поперечными трещинами и бороздами говорили о сильных соударениях с астероидами в далеком прошлом и последствий подобных столкновений. Все это теперь замерло единой, миллионы лет не меняющейся картиной древних масштабных разрушений, являя гротескную и в то же время завораживающую экспозицию буше-вавших в прошлом стихий и энергетических всплесков в моменты столкновений.

Именно для более углубленного анализа и познания основ планетообразования, а соответственно и взаимо-действия окружающей материи был спроектирован и создан «Лунас», вобравший в себя все передовые технологии разных стран. Только сообща удалось привести в исполнение такой грандиозный проект. Первая лунная база. Опыт общего строительства МКС и ее развития пригодился и здесь.

– Пол, первичную параболу сближения с ОЛС (орбитально-лунная станция), – приказал Токарев.

– Есть, вывожу траекторию сближения, – откликнулся Бейли.

Сразу же на основном мониторе появилась поверх схематичного изображения фона-Луны светящаяся зеле-ным сигналом-взблеском в верхней части экрана ОЛС и в нижней части «Клипера» пунктирная черта предлагае-мого курса. Внизу прошли цифры скоростных и векторных отклонений от предполагаемой параболы.

ОЛС час назад как вышла из-за границы терминатора и плыла над Морем Кризисов. Кривая «Клипера» по касательной догоняла ОЛС. Лунная станция совершала оборот вокруг спутника за пятнадцать часов – в виду малой гравитации спутника синхронизировать ОЛС над определенной точкой Луны без опасения схода ее с орбиты было нельзя. Если все пройдет по запланированной схеме, то до точки посадки останется пятьдесят минут.

Несколько поправок в нужные координаты траектории и зализанные, изящные контуры «Клипера» нацели-лись на невидимую пока ОЛС. Через полчаса на фоне все вплывающей и детализирующейся поверхности Луны, уже закрывшей большую часть небосвода под лучом Солнца вспыхнула и засияла яркая точка ОЛС.

– МКС, говорит «Клипер-2», начинаем сближение и корректировку с ОЛС. Прием, – включив связь с МКС, выполняющей передаточное звено связи с Землей, произнес Максим.

Задержка в три секунды и ответ:

– «Клипер-2», слышим вас, успешной состыковки с комплексом. Конец связи.

Вот станция из яркой точки превратилась в серый, уже не отблескивающий объект, с этого момента начавший стремительно расти в размерах.

– Снижение скорости «Клипера-2» до первой космической, – предложил Бейли.

– Принял. Экипажу приготовиться к торможению, – откликнулся Токарев. – Пол, начинай торможение.

– Есть.

Пальцы отщелкнули предохранительный фиксатор, отжали предохранительную клавишу, активируя переда-чу управления на рычаги тяги. Рука легла на сами рычаги. Помедлила миг и осторожно, но решительно передвинула их вперед – враз появилось алое свечение в носу с одновременно пришедшей силой, пытающейся вырвать их из кресел, начавших подстраиваться под усиливавшуюся нагрузку. Пол, глядя на индикаторы и сверяясь с просчитанными данными, увеличивал выброс тормозной тяги. Цифры перемещения в космосе стремительно по-летели к нисходящим показателям.

Руки крепко сжимали штурвал «Клипера», легкими корректировками подправляя точку-шаттл на вычерчен-ном бортовой системой курсе. Внимание командира было направлено на монитор, когда как сидевшие сзади члены команды смотрели вперед на быстро увеличивавшиеся размеры окололунной станции-причалу. Вдруг она сменила скачкообразное приближение на плавное, неторопливое укрупнение своих размеров. Свечение в носку и рев двигателей убавил амплитуду, затем вообще стих.

– Командир, «Клипер» согласовал скоростные показатели с ОЛС.

– Принял Бейли, начинаю синхронизацию с ОЛС. Начинайте проверку активности приемного гнезда стан-ции. Колесников, свяжитесь с наземным модулем «Лунас».

Герман Афанасьев с Дэниелом Бекисом стояли у комплекса измерительной аппаратуры лунной базы «Лунас» и, задрав головы, смотрели на вначале появившуюся искру из-за горизонта Луны. Вот она прочертила небосвод примерно до сорокового градуса, а затем замедлила полет – это означало, что спускаемый челнок выходил на все искривляющуюся крутую траекторию спуска…

Челнок ОЛС, максимальное количество посадочных мест в котором было четыре, шел на посадку под управ-лением Пола Бейли. Оставшиеся на орбите Токарев, Олсен и Кудрявцев следили за спуском товарищей, отслежи-вая по приборам усиливавшуюся вибрацию по мере усиления работы тормозного двигателя. Затем челнок исчез из прямой визуальной видимости…

…На мониторе синие квадраты все больше искривлявшегося коридора спуска по мере приближения увеличи-вались в размерах, заполняли монитор и… растворялись, превышая размеры дисплея. Следующий квадрат заступал на место предыдущего со все увеличивавшейся амплитудой. Цифры углового смещения высоты над горизонтом, общее расстояние до расположившейся в Море Дождей справа от кратера Пифея базы «Лунас», предпочтительные импульсы тормозной группе на усиливавшуюся вибрацию – все эти изменяющиеся данные Бейли учитывал по мере поступления информации с бортового компьютера. Никакой атмосферы, малая гравитация – идеальные условия для посадки. Именно так все и происходило на тренажере. Ничего необычного.

Вот схематично выполненные горы кратера перестали смещаться в боковом направлении. Все круче и круче начали движение вверх по степени выхода на окончательную векторную кривую вертикального спуска челнока. Пошли последние поправки с «Лунаса». Затем и они прекратились – начиналась работа пилота, его опыт и чутье на любую неточность или неординарность работы любых систем челнока.

Высота 5900 метров, скорость спуска 400 км/ч.

Высота 3600 метров, скорость спуска 345 км/ч.

Высота 2100 метров, скорость спуска 310 км/ч.

Высота 900 метров, скорость спуска 210 км/ч.

Высота 650 метров, скорость спуска 90 км/ч. Рекомендуется снизить угловое смещение до -20.

Высота 300 метров, скорость спуска 43 км/ч. Смещение устранено.

Пол, сжав зубы, выдал более продолжительный тормозной импульс, успев бросить взгляд на эконом-шкалу расхода топлива – норма, пока даже в несколько экономном режиме, но самое ответственное впереди у поверх-ности.

– Всем приготовиться к касанию, – произнес он, когда до поверхности осталось каких-то 25 метров.

Монитор враз переключился на другую картинку – все тоже схематичное изображение грунта Луны, но те-перь были показаны посадочные опоры челнока и шкала дистанции слева между двумя этими сближающимися плоскостями.

Пол не видел, как по мере сближения с поверхностью за бортом челнока взметнулась пыль у посадочного круга, подсвечиваемого по кругу – он видел светящийся орнамент на высоте до трехсот метров, но не сейчас – затем медленно, почти постоянно выпуская струю пламени, легонько коснулся третьей опорой грунта. Враз вспыхнули сигналы контакта с почвой первой и четвертой опоры, и заключительно зажглась вторая. Взгляд на давление на опорные штанги со стороны грунта – норма – и рычаг тяги тормозного двигателя в крайнее нижнее положение. Посадка завершена.

Прекратились болтанка, встряски, ритмичные рывки. Только легкое потрескивание сопла двигателя, несмотря на температуру в более чем +1000, правда Луна уже в фазе старения и скоро здесь будет лютая стужа, доходящая до -1700 в низменностях. Как раз где они и находятся.

– И чего мы молчим? Мы на Луне! – произнес Пол. – Надо кричать…

– Ура! – разнеслось по челноку.

Очистив душу криками восторга Пол доложил на орбиту об удачной посадке. Выслушал командира экспеди-ции и пожелал оставшимся благополучно дождаться очередного витка и выхода на видимую сторону Луны и спуска сюда, на «Лунас».

Затем занес в бортовой журнал время посадки – 13.08.2017 г. АМ:14.47.50.

– Ну что, самый ответственный для каждого момент, – произнес он, начиная откачивать и выравнивать давле-ние в переходной камере…

…Луна встретила их все еще мутной пеленой поднятой вверх взвеси частиц – если бы это было на Земле, она бы давно опала. Ступив на поверхность, Пол испытал чувство поистине детского восторга.

«Наверняка то же чувство испытывали Нил Армстронг и Эдвин Олдрин», – подумал он.

Шагнув вперед и выйдя из круга пелены, увидел две фигуры в скафандрах, помахавших ему. Он поднял руку в ответ, но повернулся вправо, разглядывая лунный пейзаж – зазубренные края кратера невдалеке с одной сторо-ны и ровная, простирающаяся за горизонт поверхность Моря Дождей с другой. И все это в однотонном серо-черном тоне, бликующем в отсветах преломляющихся лучей Солнца лавовых застывших потоках.

Первый восторг прошел и нужно было приступать к обязанностям заместителя смены исследовательской экс-педиции на спутнике. Но вдруг сейчас, смотря на однотонный лунный пейзаж и переведя взгляд на висевший над головой голубой шар родной планеты, он неожиданно почувствовал оторванность от всего того, что связывало его с Землей. Почему-то Пол сразу ощутил холод космоса, его равнодушие и, наверное, жестокость по отношению к ним, представителям молодой цивилизации, только делающей первые шаги в познании окружающего бы-тия. Здесь царили иные законы, иные догмы превалировали в этом мире. На их основе можно предположить о физических константах в подобных мертвых мирах, являющихся для них нормой, но не для понимания челове-ком.

Возможно для чуждого разума, взросшего в подобном мире или часто касающегося подобных красок это нормальное привычное состояние вещей. Есть много такого, с чем предстоит столкнуться человеческой расе, когда она выйдет в глубокий космос. Главное, чтобы к тому времени человек сумел постоять за себя, не кичась своей сиюминутной силой – неизвестно, кто стоит по ту сторону двери. И с какой целью тот неведомый глядит на мир людей.

И уж совсем некстати мелькнула-ожгла мысль: чтобы он делал, если бы знал, что вот туда, в светлый мир ярких красок и радости жизни Земли дороги нет? Отмахнув это наваждение от вида окружающих темных тонов космоса, Пол направился к ждущим их выхода космонавтам, терпеливо ожидающим личного знакомства с по-верхностью Луны каждого прибывшего.

Глава 2.

Сергею Горшенину неделю назад исполнилось 27 лет. Через пять дней на правой руке на безымянный палец под торжественный «Марш Мендельсона» было одето обручальное кольцо, то есть позавчера.

Жизнь прекрасна! Он закончил ГАИШ МГУ, кафедра астрофизики и астрономии, сейчас является аспирантом и пишет диссертацию… Он бы написал ее раньше, если бы противоположный пол не занимал его внимание столь пристально. Но теперь все, он женатый человек. Наука восторжествует и обогатиться новыми открытиями!

От этой мысли он улыбнулся в постели, посмотрел на мирно сопящий носик Вики, жена уже более сорока восьми часов! правда, она являлась ею вот уже полтора года, но это не важно. Познакомились они вообще-то еще раньше, но…

Самый любимый на свете тонко очерченный носик и полноватые, чувственные губы, которые… сразу же вспомнилось нечто такое, отчего в паху разлилась приятная истома, и Сергей потянулся к Вике. Как бы ненаро-ком коснулся оголенного плеча, пробежал пальцами по ключице – веки Вики дрогнули, но глаза еще пребывали в состоянии сна – опустился и… коснулся упругой груди. Этого она уже не почувствовать во сне не могла – реф-лекторно ее рука метнулась к груди и поймала его руку.

− С добрым утром, дорогая! Как спалось? − целуя ее, произнес улыбающийся Сергей.

– Доброе утро! Ну-у, я еще хочу…

− Я тоже! − радостно прижимаясь к ней, давая понять, как он хочет спать.

− Я не это имела в виду, − запротестовала Вика, но рука быстро опустилась под одеяло и нащупала затвер-девшее то, что очень хотело спать! – но я не против…

− Тебе кофе как обычно? – спросил Сергей, выскочив из душа, который до него успела оккупировать Вика – они решили, что года два дети им не нужны и которой ему пришлось напомнить, что она здесь не одна.

− Да, ложку с горкой и две ложки сахара.

− Вам в постель или снизойдете и выйдите на кухню?

− Мы уже здесь! – раздалось из комнаты.

− Кто это мы и где? – притворно воскликнул он, − ничего не вижу, никого не ощущаю! Пойду-ка поближе подойду – вдруг почувствую тебя с более близкого расстояния!

− Нет! – в притворном испуге вскрикнула она, тут же расхохотавшись, − мы уже только что ощутили друг друга очень близко – давай просто кофе попьем, а?!

Так дурачась, молодожены проводили утро. Не нужно прятаться от ее родителей, хотя те и не чинили препят-ствий молодым людям до свадьбы, но вот так проснуться утром в постели и не нужно куда-то бежать, а можно не глядя на часы заняться любовью еще и еще раз, да хоть сколько раз, главное, чтобы хватило запала! Кайф!

Так что жизнь чертовски интересная увлекательная штука! Впереди столько перспектив и начинаний – Сер-гей занимается своими звездами, у него впереди большие планы, тем более он подающий надежды специалист, будущий − смешной такой! великий физик-астроном. Она, ну она, во-первых, его жена, а во-вторых, уже не будущий, а настоящий дипломированный ландшафтный дизайнер, да-да, она проектирует дизайны приусадебных участков дорогих домов, то есть частных домов. И за это хорошо платят владельцы этих самых домов.

Со вкусом у нее все в порядке, так что ее муж должен побыстрее заработать и купить пригородный дом с ви-дом на реку Обь – вот там-то она и развернется во всей красе!

«Все просто отлично!» − думала она, накидывая легкий халатик и оборачиваясь к зеркалу. Постояла минутку и сбросила его вновь, оставшись, в чем мать родила, повернувшись к шкафу.

− О! Так даже лучше! – воскликнул, тихо прокравшийся с кухни и застава Вику в самом лучшем одеянии – то есть без ничего!

− Ой! – только и вскрикнула молодая женщина, когда ее сзади обхватили крепкие мужские руки, проворно опустились с обеих сторон к ее талии и ниже, – Сереж, не надо, ты же сейчас не сможешь, а меня снова заведешь. И я стану р-р-рычащим неудовлетворенным зверем! − подражая рыку животного, одновременно поворачиваясь к нему, хохотнула она. – Давай, целуй и пошли на кухню!

− Что у нас на сегодня по программе? – когда они попили: она кофе, он чай, и утренний моцион плавно пере-шел в завтрак.

− Не знаю!

− А я знаю – поехали на пляж!

− Точно! Нужно выбрать купальник!

С этими словами Вика бросилась в комнату.

− Викуль, боже мой, не спеши так! Пляж никуда не уедет и солнце тоже!

− А вдруг?!

…Уже искупавшись, валяясь на песке, нежась под лучами августовского солнца, они строили планы продол-жения медового месяца:

− Сереж, давай поедем в Москву? Там столько нового, что…

− Не-е-т! Только не в столицу – шум, гам. Какой это медовый месяц? Предлагаю рвануть на Алтай! Машина есть, будем жить, слившись с природой! Жить будем в машине, так как в это время года все занято на месяц, если не на все оставшееся летнее время. У меня есть поролон, два на полтора метра и толщиной аж двадцать санти-метров! Мягко, проверено, точно-точно! Дальше…

− Интересно, кем это проверено?

− Намек понял, отвечаю честно – мной и Наташкой! Но Наташка моя сестра, так что все в порядке! К тому же можешь ее спросить – это мы ездили всей семьей на Алтай!

− Хм, а я где была? – пыталась вспомнить Вика.

− Не знаю дорогая, тогда тебя на моем горизонте не было – это было позапрошлым летом! – хохоча и увора-чиваясь от ее шлепков, отвечал Горшенин. – Дальше, и не перебивай главу семьи: изредка будем проводить набеги на кафешки и ресторанчики, которых там превеликое множество и все хотят накормить нас.

− Согласная я! Сог-лас-ная! − весело закричала она так громко, что на них стали оборачиваться.

− Да тише ты, а то все подумают что-нибудь не то!

− Ой-ой-ой, какие мы скромные стали! Как предлагать всякие вольности так это в порядке вещей, а как…

− Да тихо ты! – сгребая ее в охапку, ответил улыбающийся Сергей, − слушай дальше: завтра не успеваем собраться, так что выедем послезавтра утром, доберемся часов за семь-восемь, может девять-десять, смотря какие будут задержки в пути и, в конце концов, будем на месте! А там, − мечтательно закатил глаза он, − красоты Алтайского края, горы, покрытые лесами и подернутые дымкой испарений, когда проходит дождь…и заметь никаких комаров и мошек! Все подходит под твою нежную кожу, восприимчивую к укусам всяких летучих гадов! − голосом мартовского кота закончил Горшенин.

− А что, стоит над этим подумать! – с задумчиво-улыбающимся видом произнесла Вика и замолчала.

Не дождавшись ответа, он крякнул, привлекая к себе внимание:

− Так я что-то не понял? Насчет чего ты собираешься подумать? Насчет Алтая или времени в пути или вооб-ще поездки в целом?

− Конечно, насчет времени! – рассмеялась она. – Я же уже дала добро на поездку – вот какой невниматель-ный…

Правда, ни на какой Алтай они не поехали – ни во вторник, ни в среду. Нет, не из-за того, что прокопались, прособирались или провалялись в постели, хотя последнее отнимало немало времени молодых. Дело в том, что в понедельник вечером зазвонил мобильник Сергея.

− Кого там приспичило? – произнес он, валяясь в ванне. − Вика, подай, пожалуйста, телефон, я в ванне. Спа-сибо, дорогая, алло?

Они оба весь прошлый день проносились, покупая вещи, без которых, то она, то он не могли поехать на от-дых – таких предметов, как правило, собирается куча и все они нужны! Без них немыслим отдых, к примеру: но-вая губная помада – а как же без нее там, где только природа и ты или нет, твой любимый человек?! Он же без новой помады никак не сможет оценить твою красоту, тем более, когда целует тебя и ему хочется почувствовать твой родной вкус губ, а не помады. Или ему, вот приспичило ему покупать новый навигатор маршрута до Алтая – дорога-то одна, не свернешь мимо, если, правда, не лопух и не ловишь ворон. Его ответ – видите ли, с каждым годом наплыв туристов увеличивается и нужно знать, где какая закусочная или другая едальня находится, голодный ты мой.

В общем, по поводу необходимости тех или иных предметов они даже почти по-настоящему повздорили, правда, это привнесло только остроту в ощущениях молодых мужа и жены.

Но все когда-нибудь кончается – машина заправлена, готова к поездке, поролон уложен, накрыт. Все готово к активному отдыху на природе. Есть время отдохнуть от приготовлений, посмотреть телевизор, пока Сергей моется. Да и лечь нужно пораньше, чтобы выспаться перед дорогой. Наверняка этот гигант, сексуальный монстр снова захочет, ну я и не против, так что чем раньше ляжем, тем быстрее угомонимся.

Но все поменялось в одно мгновенье – Вика смотрела какую-то передачу, когда дверь из ванной открылась, прошлепали мокрые ноги и в однокомнатную квартиру, в их единственную комнату вошел улыбающийся каким-то своим мыслям Сергей, накинувший халат явно на мокрое тело:

– Вика, слушай меня! На Алтай мы не едем – отдых на природе отменяется!

Глянув на него смеющимися глазами, спросила:

– И что ты от меня ждешь? Бурных оваций и аплодисментов по поводу накрывшейся поездки? Так, люби-мый? Что ты такой радостный, как будто выиграл тур по горным рекам Кавказа на каноэ и байдарках?!

– Ну, на байдарках мне как-то неинтересно плавать. Купаться я могу и в спокойных водах рек, морей, на край в бассейне и без эффекта экстрима. У меня новость намного интереснее и захватывающе: мы едем в Америку!!!

– Ура! Ты чего, дорогой, что-то попутал? Давай колись, кто там тебе чего напел по сотику:

– Не хами, солнценосная моя, я могу и обидеться, – ответил Сергей, по виду которого не скажешь, что он даже пытался обидеться – у того улыбка не сползала с лица, – только что звонил Сашка Прозоров, ну мой друг, помощник в подготовке моей диссертации.

– А, этот… помню-помню, который проиграл мне ящик пива, когда я поспорила с ним, что ты не напьешься на мальчишнике и выиграла, так как ты пьешь мало, а когда пьешь, перед этим набиваешься всякой едой так, что никакой алкоголь не пролезает в голову!

– Ага, значит, вот как – где моя доля? Сейчас наберу его снова – промолчал ведь, гад!

– Так, дальше, – прервала его веселое возмущение – у нее уже взыграло женское любопытство, так как вот так отменить Алтайский круиз Сергея заставить должна была иная и намного, перспективная замена, – что там по поводу Америки?

– А? А, да. В общем, так: я же будущее светило науки, не понаслышке знаю многое о звездах, о многих собы-тиях в сфере космоса как прошедших, так и будущих…

– Еще короче, светило науки. Или кто-то сегодня не получит свою долю пирога, – прервали его, на миг отки-нув легкий халат и показав идеальной формы ноги, заканчивающиеся кружевными белыми трусиками – на этом показ закончился, но короткометражного ролика было достаточно.

– Э-э…

– Не виснем!

– В понедельник, двадцать первого августа две тысячи семнадцатого года на территории США пройдет пол-ное солнечное затмение! Вот так вот! Я тебе говорил, но ты наверняка забыла об этом!

– И что? Затмение? Прекрасно! Мы едем туда?… – помахала она рукой, как бы предлагая продолжать. – Смотреть затмение – я это и сама догадываюсь. Все приходится договаривать за тебя, логически вычленяя кру-пицы так зашифрованной тобой информации, что…

– Тихо, женщина, я буду говорить…

– Ах, так! Значит, тихо, женщина?!

В него полетела подушка. Успешно перехвачена. Он перешел в атаку, удачно примененная мужская сила. Победоносный поцелуй – враг повержен. Можно договорить.

– Меня и тебя естественно отправляют в Америку, в город Колумбия, штат Южная Каролина – именно в этом городе будет наблюдаться полное затмение. Группа российских астрономов состоит из четырех человек. Все сотрудники обсерватории Пулковской обсерватории. Вылет в четверг из Москвы в двадцать один ноль-ноль, время московское из аэропорта Шереметьево. Прибываем в аэропорт Колумбии в пятницу, нет уже в субботу. Номеров в гостинице нет, но через посольство для нас сняли несколько комнат в семье местного бизнесмена, что ли, фамилия, черт, как же его? А, Спенсеры. У них целый пентхауз на крыше – с ними есть договоренность естественно за отдельную плату, что мы проведем наблюдения прямо там – все остальные открытые места в городе сданы. Все крыши, мало-мальски приспособленные ровные площадки арендованы, буквально все сдано. Примерно как у нас в Новосибирске в две тысячи восьмом году. Вот. Правда, добираться до Москвы придется кое-кому за свой счет и обратно тоже, но деньги у нас есть – благодаря твоей и моей родне, да и моим сбережениям. Так что на проезд у нас наскребется! Ну что, заслужил я кусочек пирога, а?! – под конец ехидно, масляно улыбаясь, спросил Горшенин.

– Заслужил-заслужил, – рассмеялась она, – только в качестве кого я поеду? Я же ничего не соображаю в ва-ших, ну там, рефректорах, телескопах?! И я не поняла насчет того, кто это едет за свой счет?

– Во-первых, не рефректорах, а рефракторах, сколько можно повторять? А во-вторых, ты едешь в качестве жены-переводчицы – я поставил условие, что только так! Правда, если бы директор обсерватории отказал, то я бы согласился в любом случае и провез бы тебя за свои денежки – жена ведь как-никак! Вот тебе и ответ, за чей счет ты поедешь! – ответил Сергей. Вдруг в глазах запрыгали бесенята. – Так что твои основные обязанности в группе – переводчица и разве что принести стакан сока мне, помахать веером, когда мне станет жарко на крыше в ожидании захода Солнца или может быть у твоего светила науки появятся другие капризы – мало ли что мне прихотнется у буржуинов?! Вот я и…