Текст книги "Галактеры"

Автор книги: Олег Балабанов

сообщить о нарушении

Текущая страница: 17 (всего у книги 29 страниц)

На следующий день он после обсуждения с Викой решил пройтись по квартирам.

«Это же воровство, в самом неприкрытом виде!» – в первый миг мелькнула у него мысль, но прекрасно по-нявшая жена резко оборвала его колебания:

– Мир изменился! Ушедшие из дому хозяева не вернуться, а те, что остались… Они не будут против – им уже все равно. И это безопаснее, чем лазить по магазинам. Хотя наверняка там никого и нет, но чем черт не шутит! А мы выжили, пережили самые ужасные морозы и имеем право на все, что осталось от прежнего мира. Мы доказа-ли своим существованием, что имеем права на все, что сейчас просто лежит и является просто средством для дальнейшего выживания, надежды на будущее.

В общем, это было несколько жестко с ее стороны, ее интерпретация, но… немного подумав, согласился с ее выводами – все правильно, они выжили и подобные им, также где-то пережидающие спад морозов создадут кос-тяк нового общества.

…В первую квартиру он вошел с некоторым чувством неловкости, правда, почти сразу растаявшим после вида замерших хозяев квартиры в спальне, закутавшихся в одеяла и так и дождавшихся прихода смерти. Он не стал смотреть, кто они, так как лиц не было видно. Здесь он нашел масло, сала, яйца, ветчину, наверное, ветчину, хлеб. Очень хорошо…

Осмелев, с помощью захваченной из дому монтажки вскрыл соседнюю деревянную дверь – дерево на том морозе промерзло до такой степени, что теперь так и не отойдя просто крошилось от легкого усилия вставленной в область замка и косяком двери монтажки. Вдобавок металл замка способствовал расслоению слоеного дерева двери, добавив изморозь, расширившую внутренние связи волокна.

Здесь никого не было, продуктов тоже мало. Следующая квартира – эти хозяева пытались использовать при-мусы, газовые переносные печки китайского производства, работающие от баллончиков газа. Они замерзли, все-го вероятнее, когда вылетело несколько окон от резкого перепада давления. Мороз в мгновенье ока нанес на внутренних стенах не сходящую узорную изморозь. Люди быстро замерзли. Сергей отметил, что область низкого давления опустилась на город неравномерно – глядя на эти блестевшие узоры-разводы снега на стенах, он стал припоминать подобную картину на некоторых домах, мимо которых ходил. Раньше он не обращал на это внимания, теперь перед глазами всплывали два рядом стоящих дома – один полностью в изморози, кристал-лах льда, другой обычный, темный, только с легким налетом припорошенного снега.

«М-да, я это объяснить не могу! Должно быть одинаково», – подумал он.

Последняя квартира на первом этаже приподнесла сюрприз: дверь была обледенелая, как будто кто-то поли-вал ее водой с этой стороны. Стекавшая вода замерзала потеками и широкой лужи у порога. В первый момент Сергей хотел развернуться и пойти на второй этаж, так как ломать обледенелую, с этаким дополнительным укреплением дверь не хотелось, но пробудившийся интерес ученого, хоть и в другой области, заставил его снова повернуться к ней. Странно, каким способом грелись в этой квартире? Это однозначно, что обогревались – весь этот лед, это последствия теплого воздуха с той стороны, постепенно молекула за молекулой наслаивавшиеся с этой стороны под воздействием стремительно опускавшейся температуры.

С этой дверью, оказавшейся, в общем-то, металлической – только снаружи она была обшита вагонкой – ему пришлось повозиться, но отступать он не стал, когда наткнулся на металл. К тому же до единственного замка, вернее до запорного язычка он добрался легко – также легко отогнул старый, тонкий металл косяка и уперся фомкой в заледеневший язычок. Усилие и замок легко поддался, уйдя вовнутрь…

…Войдя сюда, поразился мужеству его хозяев, с самого начало понявших, чем грозит это затмение, но у них, наверное, не было места, куда ехать.

«Дачи с погребом или еще чего-либо подобного явно не было», – подумал Сергей.

Они были молоды, как и они с Викой, но только рядом с ними, между ними лежало тело ребенка, которого родители грели до последнего, когда поняли, что все, они не смогут противостоять ломившемуся сквозь все щели, сквозь забитые досками и пробитые ватными одеялами, скатертями окнам лютому морозу. Эта однокомнатная квартира представляла подобие их погреба, стены которого также были укрыты покрывалами… всем, чтобы голые, промерзающие стены не контактировали с внутренним оберегаемым теплом. У этих могло бы и получить-ся, как у Горшениных, но… они находились все же на улице, дополнительного тепловой подушки в виде окру-жавших с пяти сторон земли – со всех боков и снизу – как у них не было. Они проиграли схватку, несмотря на хитроумную систему обогрева, придуманную мужчиной. По виду собранного агрегата ясно было, что тот дружил с техникой. Оригинальная буржуйка работала наверняка от газа и работала весьма успешно, тому подтверждение следы ледяных потеков, сплошь и рядом текущих из всех невидимых щелей соприкосновения с наружным воздухом. Что-то произошло с агрегатом. У главы семьи явно не хватило времени на устранение поломки – он бросил это занятие, по видимому, когда уже замерзал. У него не хватило сил забраться под одеяло к жене и ребенку, только доползти до них. Мороз быстро забрал эти молодые жизни…

От вида этой картины у Горшенина не хватило наглости обшаривать дом, к тому же он уже собрал достаточ-но, чтобы поесть несколько дней и потихоньку, боком вышел в коридор, на лестничную площадку. Осторожно прикрыл дверь и медленно стал спускаться, все еще переживая увиденное.

Поэтому, занятый хоть и не сильными угрызениями совести не сразу обратил внимание на какие-то шумы, звуки внизу. Первый тревожный сигнал, мелькнувший в голове от вида появившейся тени в открытой двери подъезда дома заставил его рефлекторно и от того резко остановиться, отчего он поскользнулся, выкинув левую руку с вещмешком к стене, пытаясь удержать равновесие. Получился громкий шаркающий звук.

– Он там! Я же говорил, что следы свежие! – раздался несильный, но напряженный голос.

Чувство тревоги и бешено застучавшее сердце заставило его броситься обратно наверх – кто бы ни был, его явно засекли и искали. С какими намерениями, показала следующая секунда – морозный воздух разорвал оди-ночный выстрел, и визг срикошетившей пули разнесся по подъезду:

– За ним, вперед!

Поднявшись до третьего этажа, Сергей замер, одновременно отбросив вещмешок, и передернул затвор. Этого неведомые преследователи не услышали, явно занятые осмотром его следов на первом этаже. Скрипнула дверь, взломанная им:

– Проверь квартиру, я наверх, он мог просто ломануться выше, сука! – раздался низкий голос.

И сразу торопливые шаги.

К этому времени Сергей уже занял позицию между пролетом третьего и четвертого этажа, присев и ожидая поднимавшихся, логично решив, что преследователи уверены в его незащищенности, бросившегося удирать. Те, уверенные в своем превосходстве и то, что они не одни, почти не скрываясь, бежали наверх. Это и сгубило пер-вого – поднимаясь и стараясь заглянуть между перилами выше, пытаясь определить, на каком он уже этаже, пер-вый не уделял должного внимания лестничным пролетом и поэтому не заметил притаившегося Сергея.

Почти сразу тот попал в прицел, да на такой дистанции и прицеливаться-то и не стоило – плавно, без угрызе-ний совести он коротко нажал спуск. Сухой треск автомата и голова просто взорвалась, разлетевшись кровавыми кусками по стене.

– А-укхс.

И все, глухой шлепок. Тело упало. Второй налетел на первого, все понял, попытался дать задний ход, даже не оборачиваясь и не ища затаившегося, но быстрое наведение ствола вниз и вторая короткая очередь.

– А, ссу-ка! Х…

Сразу же кто-то снизу открыл огонь вверх – пули засвистели, рикошетя и уходя вверх. Сергей инстинктивно сжался, ожидая, боли от попадания шальной трассы, но, тут же, опомнился и рванул вверх. Его шаги сразу услы-шали:

– Бля, он рядом! Не давайте ему пристреляться! – раздался крик кого-то снизу.

Сразу пули защелкали по стенам снова, но Сергей уже влетел на четвертый этаж и слава всевышнему! одна дверь была открыта. Не раздумывая, ворвался туда, но, тут же, остановился – черт, его же могут зажать здесь! Решение пришло мгновенно – рука опустилась в карман, нащупала Ф-1, рванула ее наружу, другая, уже опус-тившая на пол автомат, рванула чеку, и почти не целясь, он бросил ее вниз с таким расчетом, что она ударилась о правую стену лестничного перехода, срикошетила и полетела еще ниже.

Кто-то, явно военный или заметивший очертания гранаты заорал:

– Назад, б…!

Оглушительный грохот и визг осколков были притушены сразу же прикрытой Сергеем дверью. Переждав миг, он вывалился наружу и используя эффект неожиданности, глянул вниз. Никого не увидел, только какие-то подозрительные шорохи и сам удивляясь своей храбрости или может быть дозе адреналина, щедро вы-брошенной организмом в кровь ринулся вниз.

Фу, здесь каша – граната рванула между двумя телами, разорвав их на части. Кровь залила все стены. Не останавливаться! Вниз, быстрее вниз. Есть, еще один, пытается уползти.

– Н-не надо! – отхаркиваясь кровью, взахлеб произнес тот.

Короткий, очень короткий лай «Калашникова» и человек замер на месте, прошитый двумя, может и одной пулей. Горшенина бросило в пот. Не от вида убийства людей, нет: он лихорадочно передергивал затвор. Со вто-рой попытки перекосившийся патрон выскочил и звянькнул об пол. Этого-то он и боялся больше всего – на мо-розе оружие может отказать, но ничего, кажется, пронесло!

Перескакивая по три ступеньки, постоянно глядя вниз, он достиг выхода и остановился на пороге, чуть ли не силой заставляя себя выглянуть. Выглянул. Никого. По крайней мере, никого не видно. Более смело оглядел все в округе. Взгляд упал на следы. Тянуться из-за дома. Наверное, не стоит сразу выскакивать. Вернулся обратно, стараясь не шуметь, поднялся, нашел свой вещмешок – не пустому же, как с поджатым хвостом бежать? и начал снова спускаться.

Кажется, никого. Да, точно, никого. Он, похоже, всех уложил в подъезде. Идиоты, вломились все разом. Ясно, что это были не военные.

…Он без происшествий добрался до дома. Пока шел, ему не давала мысль о следах – его вычислили именно по следам, а как же дом? Хотя ветер заносит следы, но при толковом осмотре можно определить даже позавче-рашние равномерные углубления в припорошенном снеге. Здесь он уже ничего поделать не мог.

– Значит, как еще потеплеет нужно менять место квартировки, – подытожила Вика, выслушав опасения му-жа. – И вообще, по одному ходить становиться опасно – выжившие начинают вылезать из укромных мест, и на-чинается грызня, как у зверей, ей-богу!

– Ты, это, выздоровей сперва, потом решим, что делать дальше, – возразил Сергей, выкладывая добычу…

Двадцатое октября. На улице минус двадцать девять, можно сказать, жара, но на этой отметке температура, казалось, остановилась, по градусу поднимаясь. Чувствовался скорый приход ноября, а с ним настоящей зимы.

С той первой встречи с людьми Горшенины не выходили на улицу, ожидая еще потепления и обсуждая вари-анты смены места жительства. Хотя первый ажиотаж от встречи у Сергея прошел и с каждым днем он все больше утверждался в мысли, что таких команд осталось раз, два и обчелся, поэтому вынес предложение никуда не двигаться, а обустроить это жилище до весны – где им сейчас искать новое жилье в преддверии новой зимы? Передышки не будет! И где его в их положении искать: в другом подземелье или, наоборот, на самом верхнем этаже любой многоэтажки? Они могут обезопасить себя от нападок снизу – это если у нападающих не будет гранатометов. И то долго не смогут продержаться. Это нужно натаскать кучу дров, продуктов… А если ударят еще морозы? Пусть даже под сорок, приятного все равно мало, а здесь уже более-менее привычно. Все основное есть под рукой.

– Господи! – вымолвила Вика, – ну почему остатки людей не могут объединиться и попытаться сообща пе-режить зимние месяцы? Почему мы грыземся как волки?

– Потому что некому организовать людей. Не осталось главенствующих структур, военных, – на этом месте он запнулся, но продолжил. – Нет, уже нет централизованной власти, Викуль.

Поэтому еще раз осмыслив все, решили никуда не дергаться.

– Правда, нет воды помыться, – вставила Вика, на что он только вздохнул – да, это была проблема, но пока держится относительное тепло можно подумать о сооружении дополнительной печки, на которой можно согреть побольше воды.

Будет больше тепла и… вон в том углу можно устроить какое-то подобие умывальника. А если хорошенько натопить, то вообще разовый душ. Банька была бы сейчас самый раз. Баня. Баня!

– Вика, у тебя же здесь своя баня!

– Да, есть и что?

– Как что? Давай ее растопим? Дрова есть.

– А как же маскировка? Дым же будет виден?!

– А мы растопим печь к вечеру, дров много не буду кидать, чтобы огонь и искры из трубы не летели!

– Хм, это долго ждать придется, пока прогреется, – усомнилась она, но по ее виду было видно – она согласна.

– Ну и что? Я буду хоть всю ночь топить, днем высплюсь, пока ты будешь охранять сон любимого! – азартно констатировал их решение. – Пойду, посмотрю, что там есть.

– Я с тобой! Все равно я лучше знаю, что где лежит.

– Пошли.

Кажется, их мероприятие удастся – дрова они знали, где лежат, вода, м-да, придется много натаскать снега… Вот этим он сейчас и займется.

– Я буду помогать тебе!

– Лучше за дорогой смотри – вдруг кто появиться, – предложил ухмыльнувшийся Сергей какой-то мысли.

– А я могу и вашим и нашим! – от одной мысли, что она будет вымыта чисто-чисто, настроение у нее под-скочило на самую высокую планку за время сидения в норе…

Натаскать снега во всю найденную железную тару, утрамбовать его, наполнить бак сверху печи: все это заняло от силы час. Здесь все готово до вечера. Сейчас Вика, передав пост охранения Сергею пошла в дом искать чистое, но промерзшее белье, ванные принадлежности, полотенца. Все это они, в конечном счете, уложили в предбаннике на полки и развесили на гвозди.

Намерзшись, спустились вниз греться. Здесь Сергей, также натаскавший дополнительного тряпья, стал более основательно утеплять стены, утыкивая все щели, мокрые от влаги… К трем часа дня он предложил сходить в соседние дома, поискать еще продуктов – после бани они навряд ли на следующий день захотят идти на мороз.

– Пойдешь? Или останешься?

– Пойду.

Какое-то животное любопытство толкало его идти к тому же подъезду. К тому же Вика попросила показать ту квартиру с маленьким ребенком. Она знала, что встретит их на лестничной площадке, но настояла на своем.

…Здесь осталось все также, как и в день разыгравшейся трагедии между людьми. Тот же мужчина, получив-ший контрольный выстрел в голову на первом этаже лежал в той же позе…

Они молча вышли из той квартиры на первом этаже и стали подниматься выше. Почему-то прошли второй этаж и ступили на третий. Здесь были следы последствий разрыва Ф-1…

Нагрузившись едой, наконец, покинули дом. Свет темнел, Солнце, скрытое тучами приближалась к горизон-ту, оставляя удлинявшиеся тени от деревьев, машин, спрятанные в небольшие сугробы, домов.

– Ты иди вниз, а я начну разжигать печь – уже вечереет, дым от печки не будет видно, тем более ветер под-нимается, – предложил Сергей.

– Хорошо, но как я отогреюсь, приду к тебе, ладно?

– Ладно, но как только разгорятся дрова, я сам прибегу – все ж не май месяц!

– Ладно, растоплю печку пожарче, – ответила она, принимая от него вещмешок и направляясь к дому.

Сергей проследил за ней и открыл дверь в предбанник. Оттуда веяло холодом, ужасным холодом. Как-то не верилось, что здесь может быть жарко.

«Вот мы это и вспомним скоро!», – подумал он, входя в саму парную.

Здесь уже были сложены дрова в печи, и лежала смятая бумага. Чиркнув спичкой, он поднес трепетный ого-нек к бумаге. Языки побежали, сперва лаская кору и нагревая ее. Вот из прикрытой створки началось вначале слабое гудение, постепенно и все быстрее перераставшее в гул полной тяги. Вспомнив о мерах конспирации, он выскочил на улицу и задрал голову к трубе – плотный дым на глазах исчезал, значит, труба прогрелась, но не-сколько искр вылетело через защитный кожух от дождя. Быстро вернувшись, Сергей приоткрыл задвижку, уменьшив тягу.

Хотелось побыстрее почувствовать силу огня и поэтому он снял рукавицу и приложил руку к стенке железной печки. Она была хоть и не теплой, но уже не обжигала морозом, перестав быть заиндевелой.

Через некоторое время он встрепенулся и закрыл дверь в предбанник. Посидел немного, уже чувствуя идущее слабое тепло от печки, проследил за пламенем и направился к Вике.

– Что-то я замерз там!

– Немудрено! В одном положении находится на морозе, хоть и без ветра, – ответила она, – на, глотни чаю.

К восьми вечера, после третьего подбрасывания дров – «очень быстро тратиться топливо!», – машинально подумал он, – он спустился вниз:

– Ну, пошли, молодая, попарю тебя! – подмигнул ей Горшенин.

Здесь, в предбаннике было тепло и можно было раздеться тут, а не в самой бане, как предполагал Сергей. Раздеваясь в почти полной темноте они нет-нет да и касались друг друга руками, телами. От этих прикосновений быстрее почувствовал настоящий интерес к жизни Сергей.

– Сереж, я хочу помыться, – попросилась Вика и изогнув тонкий стан, открыла дверь и нырнула в парную.

Не обжигающую, но приемлемую, так как ждать, пока прогреются стены, не было сил. Сергей, почувствовав большее тепло оттуда, на время забыл забытое чувство желания любимой женщины – постоянно мерзнущее или на грани замерзания тело требовало пустить и впитать как можно больше тепла, такого близкого и доступного. Он не стал сопротивляться, войдя и застыв на месте, переживая чувство восхитительного блаженства…

Разморенные жарой, чистые, но тянущие напоследок удовольствие Горшенины под конец просто шиканули – Вика попросила чуть-чуть свежего воздуха. Сергей немного приоткрыл дверь, впуская морозного воздуха… Мо-лодые тела немного отдохли от жара и… он повернулся к Вике, сидящей на полатях. Положил руку ей на жи-вот… Наружный воздух беспрепятственно выдувал с таким трудом нагнетенный жар в бане, но соскучившиеся друг по другу люди забыли обо всем, наслаждаясь близостью…

Когда она потребовала выйти его из себя, он сделал это с неохотой. Только сейчас почувствовал холод и прикрыл дверь.

– Отвернись, мне надо подмыться, – попросила она.

Повернувшись к ней спиной, Сергей услышал журчание воды и представил в какой позе она стоит. Жгучее желание, как будто он только что не разрядился бурным фейерверком жар-птицы, вновь заставило напрячься его естество, и он решительно повернулся к ней:

– Еще!..

– …Все, отпусти, сексуальный монстр! Дай мне помыться все же! – выдохнула Вика, пережив еще несколько оргазмов.

– Да, конечно. Ты не представляешь, как было сладко! – мечтательно проговорил он, садясь на полог.

– Ха! Что ж я не представляю – сама пережила все то, что написано у тебя на лице, – хохотнула она, – отвер-нись.

– Да, ладно, я не смотрю – темно же, ничего не видно!

– Знаю я тебя, ты как с прибором ночного видения все видишь! – рассмеялась она, – отвернись!

– О, боже мой! На! – с этими словами он вытянулся на полати, отвернувшись к стене…

– Все, спи! – приказал Сергей, когда они поели сваренных хинкалей.

– Да, дорогой, – уже засыпая ответила Вика, укутавшись в одеяла, чувствуя телом приятное шуршание чис-того белья по чистому телу и от того просто проваливаясь в блаженное беспамятство сна. Напоследок, правда, успела сказать, чтобы он разбудил ее точно через четыре часа – ее очередь дежурить.

– Да-да, конечно. Спи, солнышко, спи, разбужу, как скажешь, – тихо подсмеявшись, глядя на уже влет за-снувшую жену, закончил он.

Через час, может через два глаза тоже стали слипаться, тогда он потихоньку встал, застегнулся и вышел на-верх – освежиться, чтобы не заснуть. В это момент ему показалось, что земля вздрогнула. Так, не сильно, может два, от силы три бала по шкале Рихтера. Все снова замерло. Он встревожено прислушался к звукам ночи – ниче-го, глянул вверх – обычные звезды. Все спокойно.

«Наверное, какой-то процесс в земле от переохлаждения почвы», – подумал он, настороженно осматривая все кругом…

* * *

…Короткая очередь взметнула несколько фонтанчиков на снегу. Несколько пуль взвизгнули, рикошетом уйдя в сторону от попавшейся на пути заснеженной машины на дороге.

– Кто вы такие? И что вам надо? – крикнул Сергей, меняя позицию на заднем дворе дома.

– Все, что находится в этом квартале, принадлежит нам, – раздался грубой, простуженный голос издалека.

– Черт, а не хватит ли воевать между собой, делить не понять что? Может, стоит все же объединится и попы-таться выжить в этом мире вместе, а? – зло отвечал Горшенин, протягивая время – их опять выследили по следам теперь уже другая банда, как про себя окрестил их Сергей, вернее выследили его.

Он возвращался после очередной вылазки и уже вошел в свою ограду, когда рядом просвистела пуля. Он мгновенно упал на снег за забором и откатился в сторону, уходя от следующих пуль. Замер, приподняв голову, и оценил обстановку – преследователи, явно ведущие его от многоэтажки решили, «и правильно определили!», – жестко подумал он, что нашли его место обитания, решив забрать все, что есть у него. Расчет верен, раз человек направляется с собранной едой, а с чем еще? Значит, он идет к себе, туда, где есть чем поживиться.

Сколько их, он пока не знал, но надеялся что выстрелы заставят Вику не выскакивать сломя голову, а прояс-нить обстановку со своей стороны и сделать соответствующие выводы. Поэтому он сделал еще несколько очере-дей, чтобы она поняла, где кто – раз звук «Калашникова» раздается рядом, не приближается, а кружит рядом, значит это он, Сергей. Но как тяжело менять позицию, одновременно держа в ракурсе вход в их нору!

Наконец, увидел чуть-чуть приоткрывшуюся дверь. Вика явно осматривала все вокруг, затем ползком вы-ползла, увидела его и вопросительно кивнула ему. Он только сделал рукой вращательное движение слева от себя против часовой, одновременно отмечая захваченную ею снайперскую винтовку и показывая, куда ей двигать. Черт, могла бы второй «Калаш» взять, но что есть, то есть. Сразу же крикнул преследователям, мол, что им нужно? давая Вике ориентир. Через несколько секунд ответ пришел и Вика, умница, сразу сообразила, что к чему полуприсядом уходя в огород. Что она задумала, он догадывался, только вот получиться у нее или нет покажет скорое будущее.

Именно поэтому он тянул время для выбора ее оптимальной позиции, так как они уже обсуждали подобную ситуацию, когда она должна будет занять позицию за домом, на своеобразном возвышении, где находилась лет-няя душевая, бак с водой высоко над землей. Выше самого дома на массивных четырех балках, обитых тонким листовым железом.

Сергей продолжил переговоры, пытаясь отследить противника и дать время обнаружить их Вике. Она сейчас пробиралась к баку, к внутренней лестнице, по которой можно забраться к баку, но не высовываясь в полный рост – протягивать шланг с водой в бак сейчас не нужно – а только выставить винтовку и найти атакующих. Ко-нечно, точка удобная для пары выстрелов, потом тебя найдут, и проржавевшее старое железо не убережет от пуль, но она говорила, что ей нужно только найти цель и она не промахнется.

– Чем больше народа в одном месте, тем меньше еды для нас, ха-ха-ха! Можете оставить всю еду и просто уйти, мы вас не тронем. Да, и оружие тоже…

Раздался выстрел.

– Б…я! Черт, меня подстрел…

Еще один выстрел и голос смолк.

– Он не один…

Еще выстрел, тишина.

«Молодец!» – мысленно похвалил Вику Сергей мгновенно, после первого же вскрика противника бросивше-гося вдоль забора в ее сторону – вдруг нужна помощь, но когда раздался второй выстрел, сменил направление, приближаясь к ограде. Это уже с другой стороны. Замер, приоткрыв калитку, выглянул – никого, голову в обрат-ное направление и также осторожный взгляд туда. Не добежав до нужного направления, заметил спрятавшуюся фигуру. Беглый осмотр, так как человек смотрел в том направлении, где он был до этого – дурак, сразу видно, что штатский, спросил, одновременно оттягиваясь назад:

– Может, хватит? Мы вас всех перестреляем! – специально говоря во множественном числе, но в ответ никто не ответил – тот поняв, что от него требуют подать голос и выдать местоположение, попытался сменить пози-цию, но это-то движение и засекли. Раздался выстрел из СВДС. Человек упал.

Еще одна перебежка по сугробам вдоль улицы, и приблизившись к соседнему дому, Сергей перемахнул через ограду. Выглянул. Никого. Более смело огляделся, приметив три лежащие фигуры на снегу и дороге, по их позам свидетельствующим о мертвом положении тел. Выскочил, пригибаясь и бросился к ним. Перебегая дорогу к пер-вому убитому, боковым зрением заметил еще одного, резко развернулся, ведя ствол туда, но остановился – чет-вертый явно был смертельно ранен, из последних сил подползая к забору. От середины улицы, где его застала пуля, тянулся кровавый след. Охотничье ружье валялось чуть сзади него, да оно ему и не было нужно – обеими руками тот держался за грудь, но все равно кровь обильно текла где-то понизу. Человек быстро терял кровь, и окружающее его уже не интересовало особо.

– Сколько вас было? – жестко спросил Сергей.

Тот мучительно медленно поднял глаза, уставился на него:

– Четверо.

– Где остальные? Или вы все тут?

– Там, в магазине осталось двое, но они ранены, не сильно, но пока им лучше отлежаться, – прохрипел сред-них лет мужчина. По его давно не бритому и столько же немытому лицу трудно было определить истинный воз-раст.

– Какой магазин? Где находиться? Говори живо или здесь же сдохнешь! – потребовал Горшенин.

– А я и так сдохну! Чувствую это, да ладно, скажу, мне уже все равно – магазин «Аквамарин». Там, в под-вальном помещении мы все и пережидали мор…

Сдавленный хрип, судорожное подергивание головой, руки, начавшие конвульсивно разрывать мешающую дыхнуть полной грудью одежду и… черная кровь пошла ртом.

«Попала в легкие, захлебнулся собственной кровью!» – констатировал Сергей.

Сейчас нельзя терять ни секунды.

Он поднялся, пробежался поочередно к трем остальным – все мертвы – и направился к себе, к Вике, но встре-тил ее насторожившуюся за углом дома:

– Я вела тебя – вдруг кто еще покажется, – ответила она.

– Молодец, – только и произнес он, взглянув ее лицо, в глаза, в которых не было ни толики сочувствия. – Пошли к «Аквамарину» – у них там была штаб-конура.

– Побежали, – просто ответила она, даже не спросив зачем – может, он хотел предложить тем, кто остался, объединится? Ни фига! Она поняла, зачем он ее звал: добить, устранить возможную угрозу их дальнейшего вы-живания.

Они приблизились к двухэтажному магазину.

– Так, я пошел, ты прикрой! Если мужик не соврал, то там только те двое, ранены или болеют, черт его раз-берешь.

– Давай, но как только добежишь до входа, подожди меня, один не лихач – если подстрелят, лечить некому и с сексом можешь надолго распрощаться, – грубовато, но метко сказала она, одновременно улыбнувшись одними глазами, уже всматриваясь и определяя возможные огневые точки. Сергей только поразился, с каждым разом открывая для себя все новую и новую Вику.

– Меня не подстрели, моя амазонка, – пошутил он, в этот миг решив, что так оно должно быть и к лучшему – в новом мире уже нет места слюнтявым девочкам, ждущим, чтобы о них заботились и защищали; они сами должны думать о будущем, заботится хотя бы о себе.

– Не бойся, я уже научилась стрелять во врага. Иди.

До распахнутых дверей входа они оба добрались без приключений, попутно отмечая следы на снегу здесь и внутри. Их было достаточно – не соврал мужик перед смертью, здесь явно кто-то обитал и часто выходил на улицу. Следы вели во все направления.

В свете дня сквозь разбитые по большей части окнам внутрь поступало достаточно света, чтобы они замети-ли, что все полки пусты. «Наверное, все снесено в подвал», – подумал он, прижав пальцы левой руки ко рту, за-тем вперед в сторону, показывая Вике направление. Та шла сзади, нацелив чуть в сторону ствол СДВС, зорко поглядывая по сторонам. Сергей этого не видел, но знал: жена уже не предоставит ни малейшего шанса врагу.

Под ногами тихо скрипел снег. Вскоре прекратился и этот звук – они медленно приближались к лестнице вниз туда, куда вели снежные следы, постепенно бледнея и растворяясь. По крайней мере, другого спуска они не увидели. Да и по размерам магазина его не могло быть.

Осторожно спускаясь, приблизились к плотно закрытой двери, по краям обледенелой – значит, оттуда идет тепло.

«Режим внезапности, нужно влететь неожиданно» – подумал Сергей, но он не знал, что уже подал сигнал тре-воги тем, кто находился внутри. Короткая нить, натянутая в темноте поперек лестницы была неосведомленному не видна и она уже порвалась, заставив хитрую систему натянутых проводов в одном месте опуститься, коснуть-ся небольшого маятника, который в свою очередь привел в движение механизм, спустивший пружину, раскру-тившую гирю и ударившую в медный плафон, издавший негромкий, но все же слышимый звук.

Резко толкнув дверь, Сергей отчего-то помедлил один миг, которые и спас его – тут же взвизгнула пуля, уда-рившись в стену справа от Горшенина и срикошетив, ушла на улицу, чудом не зацепив Вику. Одновременно с громом выстрела он рефлекторно присел. Курьез: задницей чувствительно ударился об ступеньку, отчего неожи-данно получил толчок вперед и буквально ввалился вовнутрь. При падении успел заметить горевший чуть в сто-роне подвального помещения костер и одну фигуру, лежавшую слева от него. Думать было некогда, где второй и он, заваливаясь, направил ствол автомата туда, со страхом ожидая следующего выстрела. Машинально нажал спуск.

Это спасло его от главной угрозы. Часть очереди точно впилась в лежавшего, почему-то никак не отреагиро-вавшего на пули, часть разметала горящие дрова, выбросившие сноп искр, на миг осветивших все помещение. Где-то сзади над головой раздалось несколько сухих выстрелов и стон, перемеживающийся матом, почти сразу стих. Коснувшись пола, он уже как заправский спецназовец перекатился влево в более темный участок и лихора-дочно глядел по сторонам.

– Сереж, все больше никого нет – оба дохлые! Твоя подсветка костром помогла! – раздался справа голос Ви-ки.

– С-спасибо, милая! – только и выдохнул он, все еще под впечатлением нахождения под прицелом и визга метавшихся в замкнутом пространстве пуль, нашедших и погасивших свою энергию полета, может вон в тех сва-ленных в углу мешках.

– Не за что – должен будешь! – довольно хмыкнула она. – Вставай, чего развалился – посмотрим, хозяевами какого расширившегося ареала обитания мы стали!