Текст книги "Галактеры"

Автор книги: Олег Балабанов

сообщить о нарушении

Текущая страница: 21 (всего у книги 29 страниц)

– И все же я думаю, что подводные лодки…, – снова заикнулся молодой парнишка и Сергей про себя послал того куда подальше, но им нужно до конца объяснить, вдолбить, в конце концов в головы мысль, что никого нет:

– Хорошо, представим, что подлодки плывут сейчас в морях, но использовать свое оружие не могут – спутни-ковой связи нет, значит и точного целенаведения тоже. Куда, в какой район планеты стрелять? Можно запустить ядерные ракет просто так, в примерную область нахождения инопланетян… Этим шагом они просто уничтожат последнюю жизнь на планете. Нашу. Инопланетянам оно не страшно. Они это уже доказали в космосе. Хотя у кого-то, кто ответственен за красную кнопку, могут не выдержать нервы, м-да… Не будем сейчас думать об этом, да и дело в другом – в данный момент нельзя давать им ни малейшего повода обнаружить нас и потом тоже. Мы должны вести скрытный образ, собирая и собирая данные о них, обо всем том, что связано с пришельцами.

– И что? Что с этой информацией делать? Вообще, какой у тебя, э-э, у вас конкретный план на данный мо-мент? – спросил Федор Андреевич, подспудно и окончательно признавая за ним лидера этим обращением на вы, желающий знать их дальнейшие действия. Видение будущего этим молодым человеком, их долгий план, все это хорошо, но его волновали вопросы выживаемости в данный момент, чтобы у людей была материальная основа будущего противостояния, но именно ответа от него Федор Андреевич и страшился. Он понимал, что у Горше-нина нет этой базы, но тот должен сейчас, вот прямо сейчас, дать ответ.

«Хоть соври им, но только правдоподобно. Потом что-нибудь придумаем!» – молил бога он.

– Что делать с информацией? Систематизировать и ждать лета, – ответил Горшенин.

– Причем здесь лето? Я чего-то недопонимаю?! – снова спросил Александр.

– Притом, что по лету, точнее по весне придется уходить отсюда. Почему, объясняю: за это время захватчики начнут отправлять свои разведывательные партии или те же диски сюда. Если не раньше. Поставь себя на их место…

– Я не хочу вставать на их место, – взъерепенился Сашка.

– Цыть! – прикрикнул на него Петр.

Горшенин, как будто не заметил, или сделал вид, что не заметил этой скоротечной перепалки:

– Представь: вокруг тебя неисследованная территория. Ты же захочешь знать обо всем находящемся у тебя под носом? Так? – разжевывал Сергей.

– Так.

– Так вот, исследуя все в округе, они в лучшем случае заметят или в худшем определят, что где-то здесь есть выжившие! А потом и найдут! И захотят изучить, кого или что выжило. Дальше пояснять, я думаю, не стоит, – у Сергея, казалось, был ответ на любой вопрос. Так оно и было на самом деле – он все свободное время проводил в прорабатывании тактики партизанских действий и всех сопутствующих мер выживания. – По весне нужно ухо-дить в леса – кроны деревьев и сам тепловой фон леса укроют человека. Сейчас мы находимся под несколькими метрами земли и бетона, сквозь которые они не могут обнаружить инфракрасное излучение тела человека, по-этому мы пока защищены – это на себе уже испытали Игорь и Олег, – показал рукой на товарищей Сергей, в сто-рону которых враз повернулись головы всех. И на них уже смотрели как на людей, уже не понаслышке сталки-вавшихся с неведомым противником и до сих пор остающихся живыми, – но стоит выйти на мороз, любой спек-тральный и тем более инфракрасный детектор укажет ваше точное местоположение.

– Понятно. Пока они не летают, мы должны запастись как можно большим количеством продуктов, топливом для обогрева, найти и оборудовать глубокие подвальные помещения-схроны, как ты говоришь, Сергей и как только начнут проявлять активность в округе замереть до лета? Так? – подытожил Федор Андреевич.

– Да, все так, но кроме тех, кто войдет в боевую группу по добыче информации. Этот состав также будет ис-кать возможных выживших в других районах города…

– Ага, и натолкнуться вот таких же ублюдков! – выкрикнул кто-то.

– Но ведь вы встретили не только их, – улыбнулся Сергей, – также как и мы с женой вначале уничтожили подобную банду у себя, затем присоединились Олег и Игорь. Мы теперь пытаемся, вернее уже объединились? – улыбнулся он, видя утвердительные кивки вокруг, – вместе мы сила, с которой будут считаться и пойдут к нам другие, так как мы докажем, что мы не отморозки или одичавшие скоты! Ведь так? – это был удачный ход – сра-зу лица многих разгладились, представляя возможные встречи и тесное взаимодействие, тем самым создавая одну целую сильную структуру. – Остальные будут выполнять хозяйственные, но от того не менее важные задачи в сфере поддержания условий существования здесь. Работы много. Хватит всем. Если вы согласны принять этот план дальнейшей жизни, то мне нужно шесть человек, которые отправятся прямо сейчас на нашу базу, где будут под прикрытием Игоря Куликова поддерживать порядок там – там много продуктов, которые не терпят мороза. Нужно сохранить их. Также они будут собирать продукты для других схронов…, – тут Сергей почувствовал враз повисшее общее напряжение. Понял, в чем дело и поспешно добавил, – господи, забудьте об этом – их уже нет, а нас много, к тому же у вас будет охранение на первое время. Игорь умеет стрелять. Хорошо стрелять. Не промахнется, – с особой интонацией сказал Сергей, специально поднимая престиж Игоря как руководителя правой руки Горшенина. – Затем и другие научаться, обязаны будут уметь стрелять без раздумья в того, кто перед тобой: человек ли, если он с другой стороны баррикады или инопланетная тварь?! Оружие будет, найдем, я это гарантирую.

Сергей еще несколько минут говорил о продуманной им организации. С некоторыми его выводами соглаша-лись, с некоторыми спорили! и предлагали другие варианты!

Сами того не подозревая, люди начали думать и обсуждать общие проблемы выживания.

– Так я немного не понял: вот я в электронике немного понимаю, хотел связаться с кем-нибудь в городе, про-сто послушать в эфире. Даже вот Геннадий Семенович с Федором Андреевичем просили побыстрее настроиться на какую-либо волну, а теперь что, вообще не прикасаться к нему? А?

У Сашки был такой обиженный вид что, несмотря на обстановку, комичность его вида и откровенного маль-чишеского расстройства, у которого отобрали любимую игрушку, заставило большое помещение под линией метрополитена содрогнулось от раската хохота.

– Санька, выкинь его, я тебе приказываю, – отсмеявшись, ответил Федор Андреевич.

– Нет, выбрасывать не нужно, просто отключи и сохрани.

– Да я понимаю, – совсем уж горестным голосом выдохнул Александр, своим вздохом добавив еще несколько раскатов смеха.

Улыбнулся сам и пошел за передатчиком. Неловко взял его и тот упал на пол. Поднял, поставил его лицевой стороной к себе и машинально перевел переключатель питания в положение «Выключено», не придав значения положению выключателя, до этого, наверное, в падении перескочившего в положение «Включено»…

На одном из дисплеев дрожала сетка статистических разрядов в атмосфере. Радарный комплекс работал в автономном режиме. В какой-то момент в одной точке экрана вспыхнула засветка радиофона и сразу же ис-чезла. Каким бы ни был коротким сигнал, чуткая аппаратура зафиксировала амплитудный всплеск, провела ди-агностику, но сигнал был слишком хаотичным, чтобы можно было его соотнести с деятельностью человека, и автоматика подала сигнал оператору. Дежурный оператор проверил в нескольких режимах полученную инфор-мацию… и сбросил информацию в архив.

Он также не смог полностью оценить природу происхождения сигнала, может быть искусственного про-исхождения, может и естественного.

Никаких действий на поиск возможно выживших представителей местной цивилизации, судя по расстоя-нию, всего в нескольких гермах (километрах) не было произведено…

Они так и не узнали, что чуть ли не в самом начале выбранного жизненного пути были на волосок от гибели. Случайность спасла их. Случайность и невнимательность оператора инопланетной формации.

Сергей, Вика, Федор Андреевич, просто Федор, – как попросил тот, и Петр вышли на улицу проводить ухо-дивших.

– Никакой самодеятельности – ты всегда сзади, страхуешь и в случае чего… Завтра нет, но послезавтра наве-даемся к вам, – напутствовал Куликова Сергей.

– …Ты хоть разговаривала с ним?

– Все нормуль – парой слов перебросились! – отвечала Настя.

– И что? Как отреагировал? – допытывалась Вика, ненароком поглядывая на Игоря, о котором шла речь.

– Как надо. Если что-то будет делать не так – подправлю и укажу, что и как нужно делать, – рассмеялась девушка.

– Ой, смотри, он не такой простой, как кажется на первый взгляд!

– Вика?! Ну, я же не слепая и не дура – разберусь. Торжественно заявляю – общему делу чинить препятствий не буду – захват живой цели пройдет параллельно нашей общей миссии. Вика, все нормально – я знаю грань и никогда ее не переступлю, – поняла, что ступает по опасной черте, за которой Вика не поймет шутки, сразу дала задний ход Настя.

– Ладно, давай, береги себя. Как приду, попрошу Сергея растопить баньку, помоемся по-человечески!

– Та самая банька? – хохотнула Настя.

– Да, та самая, – передразнила ее Вика.

– Хорошо, буду ждать и вести общее хозяйство, заодно присмотрю за вашим товарищем! – снова рассмеялась она.

Глава 3.

Запланированный выход к «Городу монстров» на следующий день отложили после затянувшегося вечернего разговора с Федором Андреевичем, рассказавшего, где и что можно поискать здесь, почти в центре города. Слу-шая руководителя этой группы, Сергей пришел к выводу, что нужно потратить день на осмотр этого района. Вдобавок не исключается вероятность встретить еще кого-нибудь – они сами, в первый день приезда видели свет фонарей только отсюда, с площади Ленина. Так что на утро Горшенины, Олег Романов, Александр Осин, люби-тель радиоприемников направились в обход…

Вечером, разбирая добытое оружие из оружейного магазина, проверяя его, пока все остальные складировали принесенные и на санках притащенные продукты из супермаркета, интересно, его складские помещения были не разграблены пронесшейся волной паники и беспорядка Сергей вспоминал и прокручивал в голове возможные обнаруженные следы и ходы вниз в разных домах. По крайней мере, свежих следов людей не нашли.

«Мало, нас очень мало выжило» – подумал он, а вслух произнес:

– Все это хорошо. Действие убойной силы на человека всего этого оружия известно, только вот на пришель-цев как оно подействует? Слышишь, Олег? Нам нужны армейские склады, армейские, а не охотничьи магазины. Федор, а где поблизости у Новосибирска стояли воинские части, не знаешь? Черт, – выругался Сергей, задев по-резанной рукой за приклад ружья.

– Да нет, я не в курсе, – ответил Федор, но Горшенин его уже не слушал – неожиданно он осознал, что ожи-даемой волны боли в заживавшей руке не последовало. Еще утром он также задел рукой за край стены и рефлек-торно отдернул ее, успокаивая нахлынувшую боль, правда, не столь резкую, как раньше.

– Интересно, – пробормотал он, откладывая в сторону ружье, и попробовал осторожно ощупать руку. – Вика, давай перебинтуемся? Вчера-то забыли. Да и странно как-то…

– Давай, – подсела к нему Вика. – Чего странного, дорогой?

– Не знаю, не знаю, – пробормотал он.

Через несколько минут оба удивленно уставились на место на ладони, где под бинтами должен был быть глу-бокий опухший порез, сейчас просматривавшийся только еле заметным розовым следом.

– Этого не может быть, – наконец, произнес Горшенин, – порез был очень глубокий, около сантиметра и по всей ладони! Да и края вывернуты, а тут гляди, как будто кто-то сложил разрезанные края и они срослись, навер-ное, неделю назад не меньше!

– Знаю, мне не рассказывай – я тебя бинтовала, – ответила она. – А ты что, не чувствовал, что рука не ноет?

– Да бог его знает – как-то в общей кутерьме и… и не помню что-то!

– Знаешь, – после некоторого молчания произнесла Вика, – а я рада, что рана не загноилась и вообще зажила. Не знаю, чем это объяснить, но я рада и не стоит забивать себе голову. Даже бинтовать не нужно!

– Да-да, конечно. Конечно хорошо! – вслух произнес он, что-то вспоминая и сопоставляя, не заметив, как Ви-ка отошла к своему месту, где протирала и смазывала свою СВДС. – Олег? – вдруг резко повернулся он к Рома-нову.

– Что? – поднял тот голову.

– А что с твоим горлом? Кашель не уменьшился, случайно? Что-то я не слышу его или уже привык и не об-ращаю внимания на него?

– Ого! Кстати, у меня он прошел! – ответил Олег, не столь удивленный чудесным скорым выздоровлением, – вчера еще горло раздирало так, что думал кишки выплюну, а сейчас… Хм, так отголоски, першит чуть-чуть и все, больше ничего.

– Странно, у меня рука зажила полностью. Смотри, только след от пореза остался, а был глубокий!

– Ну что же! Очень хорошо, – не понявший, отчего так разволновался его командир.

– Вот-вот. Вика тоже радуется, – замолчал Сергей.

– А в чем дело-то? Ну, выздоровели мы и все тут!

– Пока не знаю. Надо подумать.

Романов только пожал плечами – ну думай, ты у нас голова, думай. И вернулся к прерванному занятию. Он только поднял голову вслед Горшенину, решительно направившемуся к Анне Дмитриевне, их общему выбран-ному медицинскому светиле.

Переговорив с ней, он вернулся, задумчивый, взялся за ствол, но решительно отложил в сторону:

– Вика, Олег, завтра идем в «Город монстров» и берем с собой раненых. Да-да, потихоньку добредем, доне-сем! – и, отвечая на немой вопрос, дополнил: – Мы все вчетвером проходили барьер, помните?

– Ну да! И что?

– А то – ты был болен, я ранен! Что-то, что находится в воздухе или какое-то излучение – другого объяснения не нахожу – за той стороной барьера положительно воздействует на живую плоть, поддерживая и излечивая раны и уничтожая болезнетворные микробы, как в твоем случае. Я только этим могу объяснить такое быстрое заживление глубокого пореза и твоего начинающегося воспаления легких.

– Хорошо, – немного подумал он, – нас с тобой вылечило что-то там, а как же тогда Вика и Игорь? С ними что тогда? Вика, у тебя… Ой, извини, – стушевался парень, опустив покрасневшее лицо.

– Да ничего! Все нормально, – откликнулась молодая женщина, – у меня ничего не болело и не болит!

– Вот, что тогда в ее случае? – вновь поднял к нему лицо Олег.

– А ничего – она же сказала: у нее ничего не болело, значит, и лечить было нечего. Это коснулось только больных участков организма. Может у нее если что-то болело или просто немного хандрило, но она этого не чувствовала, а теперь вообще все пропало.

– Поэтому ты ведешь раненых? – догадалась Вика.

– Да, у них мало шансов выжить! Сама же знаешь их состояние. Один-то выживет, рана поверхностная, а вот у тех…

На следующее утро вышли рано. Восемь человек. Трое раненых, двое помогающих идти двоим – Семен шел сам – и сама группа Горшениных.

– М-да, я так и предполагал, – произнес Сергей, опуская бинокль и поворачиваясь на бок, смотря на залегших сзади него, – Обь-то вскрылась по всему полукругу барьера-поля.

– И что? Значит, мы не сможем пройти за него? – спросил Семен, раненый в руку.

– Нет, здесь нет. Хотя пройдешь беспрепятственно, но, тут же, окунешься в воду. Она пока холодна, пляжный сезон еще не открыт! – усмехнулся Горшенин.

– О, черт, как-то не подумал! Извини.

– Не извиняйся. Пойдем в обход, – приказал Сергей, не обратив внимания на не существенное извинение. Во-обще за эти два дня за ним заметили эту особенность: не обращать внимания на подобные мелочи – мол, сам поймешь, что сказал или сделал не так. Но никому и в голову не приходило его поправлять или подтрунивать – он являлся тем, кто спас их и кажется, знает, что делать дальше, чтобы выжить, жить в этом изменившемся мире. Через несколько минут добавил: – По железнодорожному мосту пройдем на ту сторону. Я смотрел – граница барьера почти подходит к той его стороне насыпи. Быстро обернемся.

Им потребовалось полтора часа медленного продвижения. Соблюдая максимальную маскировку, стараясь полностью прикрываться массивными балками моста, они медленно приближались к противоположному берегу.

Под ними простиралась закованная во льды Обь. Взгляд блуждает по льду, схватывает картинку впереди, устремляется вправо и упирается в четко очерченный края открытой воды реки. В этом месте по всему периметру находится цель их пути: мимикрирующая мембрана. Впереди справа и слева возвышается все та же сине-зеленая световая субстанция, сквозь которую просматривалась черная, склизкая как после дождя земля, покрытая мусором и грязными следами потоков тающего снега асфальтированная дорога.

Еще несколько осторожных перебежек и они у сторожевого поста, охраняющего в былые времена вход по-сторонним лицам сюда. Отсюда уже видны детали сюрреалистично оттаивающего берега под воздействием не-обычных сил и всего, что находилось на нем. Кое-где проглядывались сперва непонятные, по мере осознания ужасные холмики – повсюду из-под снега выглядывали трупы замерших жителей.

На несколько секунд задержав взгляд на уже привычной картине, Сергей выхватил самое главное из общей обстановки, быстро сопоставил:

– В общем, так – идем вон туда, к трехэтажному дому – он кажется, напополам поделен барьером. Видимо, физико-молекулярная природа барьера не конфликтует с материальными предметами. Пробираемся внутрь дома, там посмотрим – если то, что я предугадал, совпадает, то мы достигли своей цели и нам не придется выходить на открытое пространство. Все, за мной по вон той канаве. Там грязь, постарайтесь не увязнуть – поддерживайте друг друга, но зато вообще скрываемся из виду любого корабля.

– Дисков-наблюдателей пока нигде не видно, – произнесла настороженная Вика.

– Вот и хорошо. Тогда вообще не будем гневить судьбу!

С этими словами нырнул вперед и вниз с насыпи в так удачно подвернувшуюся траншею.

…Каменный старый трехэтажный дом встретил их темной, веявшей сыростью и холодом тишиной. Непроиз-вольно поежившись, Сергей толкнул закрытую дверь подъезда. Она неожиданно заскрипела, открываясь и одно-временно падая на землю. Грохот от сорвавшейся с петель двери показался чудовищно громким.

– Все внутрь! Живо! – яростно прошептал он, проникая первым. Вторая дверь открылась нормально и падать не собиралась, но он уже забыл про нее – впереди, как и предполагал, являя своеобразную дверь в квартиру, сле-ва сияла мембрана барьера. – Вот и пришли.

– Как в сказке – впереди диковинные двери, за которыми исполнение самых затаенных желаний. Простите! – враз заткнулся говорливый Осин под красноречивым взглядом Сергея:

– В следующий раз башку откручу – без моего приказа никто не открывает рта! Если только не увидишь че-го-нибудь необычного, понял?

– Да, понял, так точно, извините… я…

– Все! – враз скомкал ответ Сергей – ему уже было не интересно объяснение-лепет. Задержавшись на миг, протянул вначале руку, которая просто, без каких-либо видимых преград пересекла границу, – видите, ничего страшного не произошло! – И нырнул туда.

Здесь было также тепло, как и в прошлый раз – одна и та же температура. Видимо у инопланетян была мощ-ная тепловая установка, посредством которой сразу установили нужной температурный режим, не добиваясь постепенного, как при нарастании летнего света Солнца повышения температуры. Сразу же подошел к окну. Встал боком к краю и осторожно выглянул наружу.

Природа, казалось, по эту сторону теплой зоны готовилась к радостному приходу весны, всеобщего тепла, которое ждет весь живой мир. Только здесь никто не встречал весну – ни весело щебечущих птиц, ни выгляды-вающих из-под ворот кошек в надежде поймать зазевавшуюся птицу не было видно и не слышно. Или гоняющих тех же кошек с радостным лаем собак. И самого главное – ни единого человека, не говоря уже о мчащихся по дорогам машин, водители которых не преминули бы окатить грязной водой зазевавшегося пешехода.

Никаких звуков жизни, сопутствующих деятельности людей – только тишина, могильная тишина… Ан нет, было еще некоторое движение ветра и звук, который он создавал, касаясь мертвых стен вымершего города, ти-хонько шурша в подворотнях, шелестя меж просыпающихся деревьев, единственного проявления жизни здесь. Своей осторожной поступью он только усиливал гнетущее чувство беды. Вокруг привычные глазу дома, улицы, хоть и в уже заметном запустении, хотя прошло чуть больше месяца. Замершие машины. Оборванные под тяже-стью снега провода и свисающие этакими ослабшими, потерявшими силу электричества, тонкими конечностями поверженных энергетических титанов-столбов, бессильно опустивших руки. Все обыденно, но причина, из-за которой произошло трагедия, сразу бросалась в глаза: впереди возвышалась из-за нескольких домов махина корабля, молчаливого и гордого в своем равнодушном превосходстве.

Стоп, оттуда тоже идет характерное гудение. Слабое. Сергей стал отслеживать все постороннего звуки, исхо-дившие от захватчиков. Вот вдали мелькнул в воздухе диск-разведчик, добавив некоторого свиста, и скрылся за постройкой. Что-то было еще. Что-то, чему он пока не мог дать объяснения, но оно одновременно заставляло насторожиться, интригуя одновременно. Наконец от созерцания жуткого ландшафта отвлек голос Вики:

– Сереж, что делаем дальше?

– А? А! Все, они могут отправляться домой, а мы пойдем дальше. Пока все здесь тихо – нужно ловить момент, – уже переключившись на свои задачи, не оборачиваясь, ответил он.

– Как, и это все? – спросил кто-то из раненых.

Сергей даже не спрашивал их имен. Обернулся на вопрошающего, удивленный, как бы вспоминая, чего тот не поймет?

– Уже все – вы зашли за границу барьера. На вас уже воздействует то, что находится в воздухе. Не бойтесь, – тут он устало улыбнулся, – мы также в первый раз зашли и сразу выскочили. Мы ж вам рассказывали и до сих пор живы.

– Главное, чтобы помогло. Я имею в виду, ну, там, разные особенности каждого организма, – начал разгла-гольствовать человек, но замер, уставившись куда-то на улицу и протягивая руку. – Смотрите, что-то летит вдоль улицы!

– Всем на пол! – вполголоса крикнул Сергей, только глянув туда. – Отползайте в коридор, живо! Может это поле составляет единую сеть, и диски получают команды с главного компьютера какой-нибудь сигнал, регистра-цию излучения нашего тела, – говоря это, он, присев на корточки, на уровне глаз продолжал следить за диском, передернув затвор Калаша.

– В прошлый раз все было спокойно, – ответил Олег.

– В прошлый раз нас было в два раза меньше. Может быть, тогда они только включили этот поддерживающий внутренний экобаланс, а все остальные функции не успели! – прошипел Сергей, потихоньку прижимаясь к стене, разглядывая впервые вблизи виденный аппарат пришельцев.

Да, шар, сплюснутый сверху и снизу. По ребру пробегает молниеносный взблеск, такой быстрый, почти не заметный.

«Наверное, радар или что-то в этом роде», – подумал он.

Больше ничего, никаких выступов не видно. По мере приближения стало видно небольшое марево перегрето-го воздуха, появился гул.

Вдруг шум от диска усилился, он метнулся в их сторону еще быстрее, но… в следующий миг ушел в сторону. Сергей перекатился по стене спиной и выглянул из другого окна – инопланетный контроллер скрылся за углом дома.

– Уф! – только и выдохнул, опуская ствол, но продолжая смотреть на улицу, – думал засек. Все, давайте ухо-дите. Также перебежками на ту сторону и до дому. Федору скажете, все по плану.

– Понятно, – ответил Осин.

Когда они скрылись, Сергей усмехнулся и чувствуя вопрошающий взгляд Романова и Вики, ответил:

– Знаете, что это напоминает лично мне?

– Что именно? – спросила Вика.

– Ну, этот парящий, как бы левитирующий в воздухе диск? Он чем-то смахивает на хабар из старой такой игры «СТАЛКЕР», может ты, Олег играл в детстве?

– А, да, помню!

– Ну вот, там примерно такой же пейзаж вокруг и такие же необычные предметы, результаты аномальных выбросов зоны, как ее назвали создавшие игру украинцы. По жестокому курьезу мы теперь сами заброшены в подобие той игры.

– Ты вообще к чему все это сказал и привел такое сравнение? – спросила Вика.

– Да так, ни к чему – просто все так похоже, нереальная игра приобрела реальные очертания, – зло произнес Сергей. – Все, выдвигаемся…

Они пошли в том направлении, откуда вынырнул диск, логично предположив, что тот совершает запрограм-мированный облет по маршруту. Держась поближе к домам, уже как данное, привычное, перешагивали лежав-шие тела замерших, которых еще не тронул тлен разложения.

«Но очень скоро здесь будет ужасная вонь! И настоящий рассадник болезней, – подумал Сергей, – да, по вес-не из города придется уходить даже из-за этой причины!»

Вскоре перед ними, буквально через квартал возникло препятствие в виде обрушенных, развороченных тита-нической силой домов с обеих сторон вспучившейся и собравшейся гармошкой асфальтового покрытия дороги, потрескавшейся в многочисленных местах.

Впереди стояло то, из-за чего произошло это – черно-зеленая махина корабля.

– Быстро внутрь! – приказал Сергей.

Они влетели в дом. Поднялись на третий этаж. С высоты второго ничего не было видно из-за заваленных вы-вороченных бетонных блоков, навалившихся частей соседнего погребенного под обломками дома.

– Осторожно! Не высовывайтесь, – предупредил Горшенин, боком рассматривая то, что прилетело из глубо-кой космической бездны.

Вблизи это еще раз утвердило во внеземном происхождении. Ни одной привычной зализанной части для по-лета в атмосфере не наблюдалось: резкие, выступающие углы массивных внешних агрегатов, шпили, исходящие из таких же просматривающихся в глуби сложных геометрических форм, треугольные короткие раструбы, может быть орудия и множество-множество мелких деталей, которые выхватывал глаз, но не мог отождествить по веро-ятному назначению их расположения. Все это находилось на просто огромной единственной ассоциирующейся с основанием ребристой многогранной платформе высотой примерно до тридцати метров, неизвестно, сколько в земле в ширину и длину. По всему этому пробегали блики холодного темно-зеленого света… Нет, не пробегали – внешний корпус постоянно подсвечивался, на короткий промежуток стухая то в одном, то в другом участке, что-бы вспыхнуть ином месте. Здесь велась непонятная людям деятельность, в отличие от просматривающегося не-вдалеке подобного корабля – тот замер монолитной глыбой, но подобной игры света не наблюдалось.

Могуществом веяло от этой массы. Могуществом и угрозой, которая пока находиться за стенами металла и готовилась выйти наружу. Как бы в подтверждение мыслям невольных зрителей вся масса вздрогнула, колыхну-лась. Люди почувствовали легкую дрожь земли и… корабль приподнялся, готовясь взлетать? Покинуть, наконец, эту планету? Нет, не покинуть он собрался, а просто удобнее устраивался в своем ложе, как гигантский червь, паразит.

Поднявшись метров на пятьдесят, казалось подъем никогда не окончиться, показался низ основания. Оттуда на миг стали видны источавшие металлический блеск толстенные опоры. Вдруг, достигнув своей запланирован-ной какой-то точки, снизу во все стороны стал разливаться яркий свет, пытающийся затопить все в округе. Но он оборвался также неожиданно, как и появился, и туша корабля ухнула вниз, уходя глубже первоначального поло-жения.

Все зашаталось, задрожало от действий колосса, пришло в движение. Вика непроизвольно вскрикнула, пыта-ясь удержаться на месте, отчаянным движением схватив подвернувшуюся руку Олега. Сергей тоже не устоял на ногах, покатившись по полу и ударившись об угол дверного косяка…

Когда утихла тряска, рассеялась небольшая туча пыли они увидели, что инопланетный монстр опустился по всю платформу, оставив на поверхности ни много ни мало… да около трехсот метров высоты! Наверное, это было его рабочее положение после посадки. Сразу, при посадке, возможно нельзя было утвердиться на поверхности. К этой мысли навеяли эти действия – неизвестно, сколько бы они наблюдали за непонятной активностью этого корабля, если бы неожиданно в окно не ворвался яркий свет, заполонивший все в округе. Сергей рефлекторно отпрянул в сторону.

«Засекли!» – была первая паническая мысль.

– Назад, уходим! – стараясь не кричать, приказал он.

Они, выглянув на полностью залитую зеленоватым светом улицу – никого! – выскочили:

– В соседний напротив переулок! – крикнула Вика, увидев диск, возвращающийся или это другой, не важно, в том направлении, откуда они прибыли.

Пригибаясь, метнулись туда, держась поближе к вспученной улице, теперь играющей роль своеобразного щита, оставляя справа от себя корабль, еле выглядывавший. Проскочив дом, скользнули дальше; куда попало, только подальше от приближающегося диска, пока скрытого домом, но ведь приближающегося же?! Канава, черт, наступили на несколько трупов. Бег дальше.

– Вон туда, влево, под арку! – скомандовал Сергей, прикрывая тыл, постоянно оглядываясь, ожидая прибли-жающегося гудения.

Пока спокойно. Все нормально. Да какое нормально? Все залито светом, который, кажется и не думает спа-дать. Залетев под арку, выскочили в маленький внутренний дворик домов старой хрущевской застройки. Два дома со стороны посадки корабля носят частичные повреждения, «видно те, ближние, уничтоженные скомпенсировали толчок при посадке», остальные целы. Мелькнула мысль спрятаться там, но кто его знает? Вдруг засекли?

– Дальше, не останавливаемся! – предупредил их ту же мысль Сергей.

Здесь уже было не такое контрастное свечение, но все равно неестественное, в свете которого все предметы представлялись диковинными декорациями к странному представлению. Вот Олег скрылся в очередном проходе с обратной стороны дворика, к нему приблизилась Вика, и тут раздался крик Романова, заглушенный автоматной очередью.

«Все, окружили!» – пронеслось в голове, пока он несся туда.

Вика отпрянула назад, вскинув СДВС. Он, наконец, приблизился, выглянул туда – руки автоматически стали поднимать автомат. Очередь в обстреливаемый Олегом диск, от которого с визгом рикошетила часть пуль, но некоторые проделывали дыры, внесла свою лепту. Диск как бы споткнулся на месте в воздухе, приближаясь к пытающемуся менять позицию Олегу, одновременно смещаясь влево, затем просто рухнул на землю. Замер.

– Вроде готов! – неуверенно воскликнул Романов, держа диск в прицеле.

Горшенин подбежал одновременно с Викой. Того быстрого взблеска работы посередине не было. Корпус продырявлен в нескольких местах, еще больше имелось косых вмятин от ушедших в сторону пуль. Значит, метал диска тонок. Учтем.

– Бежим дальше? – спросил Олег, оборачиваясь на них.

– Погоди! Это же трофей! – откликнулся присевший Сергей, осторожно, с опаской прикасаясь к теплому ме-таллу. Да это был обычный металл, ну может, как-то закален, выплавлен по другой технологии, но принцип вы-плавки на других звездах тот же. – Надо забрать с собой!