Текст книги "На одной далёкой планете"

Автор книги: Олег Лукьянов

сообщить о нарушении

Текущая страница: 18 (всего у книги 25 страниц)

Вечная любовь

У нее было красивое, певучее имя, как свист ночной птицы – Бьюти Нью. А его звали Помпой Великолепным. История их необыкновенной любви, преодолевшей злую судьбу и даже смерть, – прекрасный пример того, какие сложные, казалось бы, неразрешимые проблемы удается иногда решать астрианским роботам-ученым…

А началось все с достаточно привычного для любого города события. В мегаполис Банан прибыл на гастроли молодой супер Помпа Великолепный. Он привез с собой оригинальный и опасный номер – драку со стаей горилл. Первые же выступления принесли Помпе Широкую популярность на побережье. Двухметровый белокурый красавец в черной рубахе, шортах и шлеме скакал по арене, ловко увертываясь от разъяренных горилл, и поражал их мощными ударами кулаков и ног. Смелость супера, его стремительные маневровые перебежки по потолку, сбивавшие с толку животных, особый юмор, с которым он вел бой, – все это производило сильное впечатление. Зрители хохотали и выли от восторга, а когда герой, тяжело дыша, выходил из клетки, начинался ураганный рев, от которого дрожал цирковой купол.

Выступления Помпы показывали по телевидению, у него брали интервью. Прекрасно сложенный мускулистый молодой человек с чистым высоким лбом и яркими синими глазами являл собой образцовый экземпляр настоящего астрианина. Оказалось, что он выпускник маринерского хоминкубария со спортивно-интеллектуальным уклоном и что драка с гориллами – его первый самостоятельный номер. Бананская публика очень ему понравилась, и к следующим гастролям он надеется подготовить для нее более сложный номер. На вопросы Помпа отвечал легко и охотно и с такой милой, добродушной улыбкой, что очаровал всех. Когда же, по традиции, его спросили, сколько у него было женщин, Помпа дал удивительный ответ. «Немного, совсем немного, – сказал он простодушно. – Я никак не могу найти женщину, которая по-настоящему потрясла бы меня».

«Неужели! – удивился режиссер-оператор натуркино Урви Глаз, задавший этот вопрос. – Неужели среди двадцати миллиардов астрианских женщин вы не можете подобрать себе подругу по вкусу?» Но супер только мягко улыбнулся в ответ и развел руками. И тогда всем стало ясно, что тут какая-то странность, аномалия, потому что на мужелюбца могучий красавец ни внешним видом, ни манерами никак не походил.

В это же самое время в Банане после затяжных космических гастролей отдыхала манекенщица известной астрианской фирмы мод «Тело – моя одежда». Это была очаровательная молодая особа, декорированная по последним идеям фирмы с использованием новейших достижений биотехнологии. Вот детали ее портрета в приближенной словесной обрисовке, бессильной воспроизвести все тонкости и нюансы оригинала: изумрудные искрящиеся волосы, скрипичная линия бедра, бархатистая кожа нежно-апельсинокого цвета, разные глаза – один небесно-голубой, другой черный – и, наконец, татуировка. Все тело Бьюти от подбородка до ногтей ног было растатуировано пикантного содержания сценками, сделанными на высоком художественном уровне. Не женщина, а живое произведение искусства.

Можно было подумать, что носительница такой картинной галереи принадлежит к племени эротоманок – того рода особ, что круглые сутки занимаются только любовью и больше ничем не интересуются. Да так и подумали было многие мужчины, когда Бьюти появилась на побережье. И крепко ошиблись! Оказалось, что художественная роспись сделана фирмой в сугубо рекламных целях и не только не выражает внутренних устремлений Бьюти, но прямо противоречит им. В действительности Бьюти решительно избегала близости с мужчинами. Да, да, факт непреложный! Бьюти частенько прогуливалась по приморскому парку со своим коротышкой слугой, а ее табуном сопровождали ухажеры всех возрастов и комплекций. Чего только не говорили они на ухо прелестной манекенщице, как только не хвалились своими мужскими достоинствами – все было напрасно. Соблазнить Бьюти не удавалось никому. Самое большее, что она позволяла ухажерам, это погладить себя по выдающимся местам, которые, кстати сказать, были открыты для всеобщего обозрения, так как из одежды Бьюти носила только шляпку-канотье, галстучек и туфельки. Более решительные попытки она пресекала отрезвляющим щелчком в нос зарвавшемуся претенденту. В случае же, внезапных и слишком конкретных действий вмешивался бдительный робот, отличавшийся, несмотря на малый рост, большой физической силой.

«Будьте благоразумны, господин, – говорил он, оттаскивая обезумевшего от страсти ухажера. – Разве вы не видите, что госпожа загорает?»

Очень скоро выяснилось, что странная манекенщица вообще не имеет мужчины, в то же время не замечалось за ней интереса и к лицам собственного пела. Все это казалось непонятным и даже ненормальным.

Такова предыстория героев, внутренне, как видим, в чем-то схожих. Было бы очень обидно, если бы, оказавшись случайно в одном городе, они не повстречались. Тогда мир никогда бы не узнал, что такое настоящая любовь, а роботы-ученые из центрального Бюро Сексуального Комфорта не получили бы уникальной возможности продемонстрировать вершины своего мастерства.

Знакомство, к счастью, все же состоялось. Бьюти не любила и боялась всяких боев, но вот однажды, гуляя по аллее парка, она увидела на одной из пальм красочную афишу. На афише было изображено смеющееся мужское лицо в боксерском шлеме, окруженное свирепыми обезьяньими мордами. Бьюти почувствовала толчок в сердце. Она смотрела и смотрела на афишу, пока не поняла, что ее сильно притягивает смеющийся человек с синими глазами и ей совершенно необходимо его увидеть.

На следующий день Бьюти пришла пораньше в цирк и заняла место в первом ряду.

… Все полтора часа, пока шел бой, Бьюти сидела, оглушенная ревом людей, и затаив дыхание смотрела на арену, обнесенную железной клеткой. Оскаленные клыки, мощные удары бойцовских ботинок, яростные вопли животных – все это было ужасно, хотелось зажмуриться и закрыть уши. Но Бьюти продолжала смотреть, потому что не могла оторвать глаз от белокурого красавца в черной форме. Он молнией метался по клетке, дразнил горилл, смеялся, нанося удары…

А потом произошло чудо, о котором позднее рассказал в своем знаменитом натурсериале режиссер-оператор Урви Глаз.

…Цирк ревел, топал ногами и рыдал, когда Помпа, свалив последним ударом вожака стаи, вышел из клетки. Возбужденный, улыбающийся, он сорвал с головы шлем, и золотые кудри рассыпались волнами по его плечам. В следующую секунду шлем полетел в толпу, за ним перчатки. В рядах началась свалка…

Вдруг Помпа замер, и улыбка застыла на его лице. Зал продолжал топать ногами и реветь, но Помпа уже не слышал шума. В нескольких шагах от себя он увидел женщину. Зеленоволосая, в белой приплюснутой шляпке, с розовым галстучком на голой шее, она тоже стояла и смотрела на него странными глазами – голубым и черным. Ее безупречное нежно-апельсиновое тело было покрыто цветной художественной татуировкой и казалось ослепительно прекрасным. «Что это со мной?» – подумал Помпа, чувствуя, как вдруг начинают слабеть его не знающие усталости ноги. Он перешагнул через бордюр арены, и женщина тоже шагнула к нему. И, уже ничего не понимая, повинуясь безотчетному инстинкту, они пошли навстречу друг другу, протянув вперед руки, как слепые эпохи Тьмы. И соединились в одно тело…

Так произошло это чудесное знакомство – неожиданно, просто, трогательно. Потом Помпа подхватил на руки свою избранницу и, окруженный возбужденной толпой, пошел к выходу, где его ждал лимузин.

– Какой кадр! Какая тэма! – восхищенно бормотал режиссер-оператор Урви Глаз, бежавший впереди со съемочной камерой, приседавший, делавший съемки и бежавший дальше.

– Помпа, я буду делать с вас натурфильм, – сказал он, прыгая вслед за парой в лимузин.

Но любовники не услышали его. Они упали, обнявшись, на обширное заднее сиденье машины.

И только в гостинице, когда оба погрузились в прозрачную теплую воду бассейна, Помпа спросил:

– Как тебя зовут?

– Бьюти Нью, – улыбаясь, отвечала Бьюти.

– Какое красивое имя! – сказал Помпа, тоже улыбаясь.

– И у тебя красивое.

Помпа обнял ее под водой, как большую диковинную рыбу.

– Мы теперь все время будем вместе, правда?

– Все время, – пролепетала Бьюти, закрывая глаза.

На этом выступления Помпы временно прекратились. Гориллы наслаждались покоем, а герой – своей возлюбленной. Целые дни любовники теперь проводили вместе. Они избегали публичных мест, предпочитая оставаться наедине и разрешая присутствовать только Урви Глазу, который умел делать свое дело, оставаясь незамеченным.

– Необыкновенная, неповторимая, единственная, – бормотал Помпа, целуя шелковистое, похожее на тонко выделанный ковер тело своей любовницы.

– Единственный, неповторимый, необыкновенный, – вторила ему Бьюти, млея от наслаждения.

– Как мне нравится вот эта картинка у тебя на бедре! – шептал Помпа. – Такой оригинальный сюжет!

– Давай разыграем его! – воспламенялась Бьюти.

– Какой тэкст! Какая фантазия! – восхищался в соседней комнате режиссер-оператор Урви Глаз, ведя съемку через отверстие в стене.

Так, в любовных утехах, прошла сорокадневка, а Помпа и Бьюти не расставались, удивляя весь Банан. По настоянию своего многоопытного водилы Акулы Бесстрашного Помпа снова появился на арене, и Бьюти присутствовала на каждом его выступлении, волнуясь и переживая за исход боя. Но Помпа был неуязвим, проводя бои с блеском, выдумкой, юмором. Водила предложил ему усложнить номер, и теперь, сражаясь с гориллами, Помпа одновременно рассказывал публике смешные анекдоты, доводя ее до слез. Из цирка герой уходил под восторженный рев толпы, неся на руках свою татуированную любовь.

Через полгода Урви Глаз выпустил в эфир первую часть своего натурсериала «Помпа и Бьюти», которая стала сенсацией. Проникновенно и безыскусно матерый киношник рассказывал об удивительной паре, установившей абсолютный мировой рекорд продолжительности любви. О «феномене Помпы – Бьюти» заговорили, и вскоре по настоянию общественности была организована авторитетная телезаседальня с участием роботов-сексологов, роботов-психологов и самих влюбленных. На заседальне Помпа и Бьюти, как всегда, когда бывали вместе, с самозабвением обнимали и ласкали друг друга, чем сразу же заинтересовали ученую комиссию.

– Отвлекитесь на минутку, господин Помпа, – попросил один из роботов, – и скажите… э-э… не заметили ли вы у себя хотя бы некоторого снижения эротического тонуса… э-э… в отношении госпожи Бьюти за истекшие полгода?

– Не заметил, – отвечал Помпа, глядя со счастливой улыбкой в черный глаз своей возлюбленной. – Напротив, мой тонус неуклонно повышается.

– А вы, госпожа Бьюти? Не заметили ли вы…

– Мой тонус тоже повышается, – проворковала Бьюти, покрывая поцелуями могучую шею любовника.

– Очень странный случай, – заметил робот. – Это аномалия, противоречащая основополагающей теории о потребности человека в половом разнообразии, – сказал другой робот.

– И даже, пожалуй, фундаментальному Принципу Большого Удовольствия, – заключил третий.

Поняв, что толку от влюбленных не добиться, Их отпустили, и, посовещавшись, комиссия вынесла резюме, что Помпа и Бьюти представляют собой уникальный случай идеальной сексопсихологической совместимости и могут жить вместе весьма долго. Подобные случаи были обычным явлением в эпоху Тьмы и сильно обедняли тогдашнюю жизнь. Поэтому феномен Помпы – Бьюти следует считать анахронизмом, который в эру Света выглядит забавно и даже пикантно, но не привносит ничего нового в науку о человеке. Таким было заключение комиссии, совершенно справедливое и верное, как показали дальнейшие события.

Мы пропускаем далее несколько страниц из жизни Помпы и Бьюти, которые всякий может без труда заполнить по своему воображению. Любовь, любовь и еще раз любовь – так можно вкратце определить со держание этих страниц.

Вполне естественно, что эта непомерно затянувшаяся любовь, как и все необычное, постепенно привлекла внимание всей Астры. Фотографии и статуэтки двух как бы навеки сросшихся молодых людей, как некий забавный курьез, раздавались на конференциях и симпозиумах, посвященных проблеме любви. Бюро Сексуального Комфорта установило постоянное наблюдение над уникальной парой, надеясь извлечь из этого случая что-либо полезное для науки о любви. Но нет, ничего вразумительного от любовников специалисты не добились. На все вопросы они отвечали одно – что очень-очень любят друг друга и всегда-всегда будут вместе.

И это были не пустые слова! Прошел год, а Помпа и Бьюти продолжали жить вместе. Банан они, разумеется, покинули и поселились в Весельчаке, в огромном доме Помпы, где имелось множество комнат, бассейн, игротека, вычислительный центр, видеотека и все прочее, что положено иметь суперу. В этом замечательном доме влюбленные завели специальную комнату Милых Шалостей. Образованный Помпа вспомнил, что в эпоху Тьмы существовали такие учреждения – музеи, где хранились разные памятные вещицы. В комнате Милых Шалостей пол они застелили шкурами экзотических зверей, а стены увешали цветными стереофотографиями, изображавшими различные эпизоды из своих любовных развлечений. Здесь они проводили лучшие минуты своей жизни.

Трудно сказать, сколько продолжалось бы счастье влюбленной пары, если бы они действительно все вре мя жили вместе. Но наступил момент, когда Помпа и Бьюти вынуждены были на некоторое время расстаться…

Акула Бесстрашный, трехсотлетний старик с перебитым носом и бессчетно ломанными ребрами, суперприм в отставке и персональный водила Помпы, после очередного блистательного боя сказал своему воспитаннику:

– Пора тебе подумать о большом деле, малыш. Думаю, ты вполне подготовлен для того, чтобы претендовать на супер-прима.

И, похлопав Помпу по плечу корявой от шрамов ладонью, заключил:

– Готовься к полету в Пасть Дракона.

Помпа растерялся от неожиданного и приятного сообщения.

– Я? В Пасть Дракона?

– Ты, ты, – добродушно усмехнулся старый боец.

– А Бьюти? Ее мы возьмем с собой? Она без меня…

– Нет! Только без баб! – жестко перебил его водила. – Это мужское дело. Подождет год, не состарится.

Акула с тайным неодобрением относился к увлечению ученика, считая, что Бьюти мешает ему в работе, а успехи, на которые она его вдохновляла, целиком относил на свой счет.

Прощание влюбленных на космодроме было очень трогательным и составило лучшие кадры сериала «Помпа и Бьюти». Широкоплечий, златокудрый Помпа в элегантном черном скафандре с алыми лампасами прекрасно смотрелся на фоне серебристой громады звездолета. Он прижимал к своей могучей груди изумрудную головку возлюбленной и гладил ее нежное расписное тело, прикрытое по случаю прохладной погоды меховой накидкой из горностаевых шкурок. В глазах у Помпы стояли слезы. А Бьюти – так та ревела в три ручья.

– Ах, Помпа, я так люблю тебя! – всхлипывала она. – Не улетай, Помпа!

Увы, увы… отменить принятое решение было никак невозможно. Межзвездный лайнер обрушил в шахту ураган огня и с адским ревом пошел вверх, унося с собой Помпу, чтобы доставить его в знаменитое созвездие Пасть Дракона, где супер и гиперчеловеки всех планет зарабатывали себе вселенскую славу. Нет, без Пасти Дракона Помпа никак не мог обойтись, так что расставание было неизбежным. Какой же ты супер, если не побывал в Пасти Дракона и не заработал хотя бы один Драконовый Пояс, а с ним и почетную приставку «прим» к своему званию?

В конце концов Бьюти поняла это, успокоилась и стала терпеливо ждать возвращения Помпы. Улетая, он просил ее в точности сохранить свою внешность и чтоб ни черточки не изменилось, потому что другой он ее видеть не желает. И Бьюти выполнила эту просьбу. Изумляя женщин своей самоотверженностью, она отказывалась от соблазнов быстротекущей моды, все время оставаясь такой, какой ее полюбил Помпа, – изум-рудноволосой, с разными глазами и апельсиновой кожей, покрытой художественной росписью. И вот парадокс – неподчинение диктату могущественной Моды не только не отразилось на популярности Бьюти, не сделало ее старомодной, но, напротив, подчеркнуло оригинальность и самостоятельность ее личности.

За ней опять ходили толпы восторженных поклонников, но уже никто не осмеливался делать ей предложения, а тем более предпринимать какие-либо конкретные действия.

Понимали, что толку не будет.

А Бьюти все ждала и ждала своего героя, предаваясь светлой грусти. И в конце концов дождалась его…

Здесь будет, пожалуй, уместно сделать небольшую мысленную остановку, чтобы настроиться на некий весьма неожиданный поворот в нашем повествовании. Бьюти дождалась возлюбленного и встретилась с ним, но при каких обстоятельствах! Вот краткое описание этой, не скроем, печальной встречи, показывающее, какие коварные сюрпризы жизнь иногда преподносит людям.

Однажды утром после завтрака, когда Бьюти сидела в гостиной, просматривая свежий номер журнала-кино, вошел слуга и доложил:

– Госпожа, приехала машина от каманны Главного Сторожилы. Он хочет с вами увидеться.

Бьюти, побледнев, захлопнула журнал, так что голос диктора оборвался на полуслове.

– Главный Сторожила хочет меня увидеть? – сказала она с тревогой. – Что случилось, Бимс! Я, кажется, не совершила никакого преступления.

– Каманна велел передать, чтобы вы не волновались, – успокоил ее робот. – Он сказал, что дело сугубо житейское,

– Странно, очень странно, – сказала Бьюти, вставая.

Через полчаса недоумевающая Бьюти уже входила в здание местного филиала БЗИГ. Какие еще такие житейские дела могут связывать ее с начальником фиолетовых?

Главный Сторожила принял ее в своем кабинете и был предельно любезен.

– Будьте добры, госпожа Бьюти, – сказал он, подключая к своему голосу мягкие, располагающие к откровенности обертоны. – Ответьте мне на такой вопрос; вы очень хотите увидеть Помпу?

– Он прилетает, да? – вспыхнула радостью Бьюти.

– Уже прилетел, – сказал Главный Сторожила. Помолчал немного и добавил: – Несколько дней назад.

– Как? – воскликнула пораженная Бьюти. – Почему же он не пришел ко мне? Почему я узнаю об этом от вас?

На глазах у нее выступили слезы обиды.

– Потому что это тайна, госпожа Бьюти, – спокойно сказал Главный Сторожила. – Тайна, о которой никто не должен знать. Помпу обрызгал ядовитой слюной Дракон, и теперь он находится под наблюдением врачей в космическом изоляторе.

Новость ошеломила и потрясла Бьюти.

– Он… жив? – пролепетала она, едва не теряя сознание.

– Жив и здоров, только… – Сторожила сделал паузу, внимательно глядя на Бьюти.

– Тогда скорее везите меня к нему! – сказала Бьюти, поднимаясь.

– Только он… несколько изменился внешне, – закончил Главный Сторожила.

– Ах, пустяки! Пусть изменился. Какое это имеет значение?

Бьюти не обратила внимания на последние слова робота, а тот не стал их расшифровывать, очевидно полагая, что лучше один раз увидеть, чем десять раз услышать. И Бьюти увидела…

Сначала они летели на космической ракете, потом, спускались на лифте в какую-то шахту, шли по ярко освещенному, похожему на трубу коридору и остановились перед дверью.

– Он здесь, – сказал Главный Сторожила, пропуская Бьюти вперед. Сердце у нее прыгало, как птичка в «клетке. Она толкнула дверь и вошла.

В большой, обставленной под гостиную комнате с коврами, мебелью и камином на диване сидел крупный широкоплечий человек в домашнем халате и смотрел в окно, за которым виднелся искусно выполненный городской пейзаж.

Бьюти в недоумении остановилась. Перед ней сидел трехсотлетний старик – с впалыми щеками, сухой дряблой кожей и почти лысый. Бьюти растерялась, не зная, что и подумать. В этот момент старик медленно повернул голову, и на темном лице его блеснули синие, как утреннее море, глаза. Глаза Помпы!

– Бью-юти! – выдохнул он, поднимаясь и протягивая к ней руки. Его сухие, выцветшие губы раздвинулись в счастливой улыбке, обнажая краешки выщербленных редких зубов.

– Ты узнаешь меня, Бьюти?

Бьюти стояла как каменная, не в силах ни двигаться, ни говорить.

– Ну иди же, иди ко мне! – старческим надтреснутым голосом говорил Помпа, медленно к ней приближаясь.

– Идите, госпожа, – услышала она за спиной негромкий приказ Главного Сторожилы.

И Бьюти шагнула и послушно, как роботесса, обняла того, кто когда-то был Помпой Великолепным.

Потом они сидели рядом на диване, покрытом тигровой шкурой. Помпа терся старческой дряблой щекой о ее щеку и бормотал, гладя ее волосы:

– Бьюти… Бьюти, как ты прекрасна! Я думал о тебе каждую минуту. Ты все еще любишь меня, Бьюти?

И Бьюти нашла в себе силы сказать «да» и не отстраниться, когда он стал целовать ее шею, грудь, руки своими сухими сморщенными губами. Она только старалась не смотреть ему в лицо и косила глазами на окно, за которым раскинулся почти настоящий город– с домами, деревьями, бегущими по улицам автомобилями и синим небом с белыми облаками.

– Я здоров, Бьюти, как мужчина я совсем здоров, – бормотал Помпа. – Я еще могу, могу… Только вот внешность. Это от слюны… какие-то там вирусы. Но ты не бойся, я не опасен. Врачи убили вирусы, а теперь лечат меня. И тогда я снова стану молодым и красивым. Ведь стану, правда?

В главах у него блестели слезы.

– Станешь, – обронила Бьюти, заставляя себя улыбнуться. Ей было очень трудно сделать это, потому что она вспомнила, как Главный Сторожила сказал ей в ракете: «Имейте в виду, что действие слюны необратимо, но он не должен об этом знать».

…Бьюти вернулась на Астру потрясенная увиденным. Несколько дней она пролежала в кровати, и робот-врач, присланный Главным Сторожилой, приводил ее в чувство. В один из дней, когда Бьюти почти уже поправилась, Главный Сторожила сам явился к ней с тем, чтобы сообщить некоторые сведения, касающиеся Помпы. Нужно принимать истину такой, какая она есть, сказал он. Вылечить Помпу, к сожалению, не удастся, потому что изменения в тканях его тела произошли на молекулярном уровне. Нельзя ему также и вернуться на Астру, так как «это вызовет отрицательные общественные последствия и может скомпрометировать сам институт суперов». Но у госпожи Бьюти не Должно быть оснований для слишком долгих огорчений. Специалисты-сексологи постараются подыскать для нее другого мужчину, который успешно заменит ей Помпу, и она снова станет счастливой. А пока ей следует внутренне подготовиться и постараться забыть Помпу.

После этого разговора Бьюти стал регулярно посещать робот-сексолог. Он проводил с ней беседы и устраивал тесты, внушая, что ничего особенного не произошло и что у нее все впереди. И Бьюти слушала его и отвечала на вопросы, а сама думала о Помпе и, когда робот уходил, шла в комнату Милых Шалостей. Здесь она сидела в кресле и подолгу рассматривала фотографии, развешанные на стенах. Странное чувство испытывала она в эти минуты. Помпа был жив, он находился в космическом боксе, отрезанный от всего мира. Но то был уже не настоящий Помпа. Настоящий находился здесь, на этих фотографиях, – белокурый синеглазый красавец со смуглой атласной кожей и белыми ровными зубами. Увы, его нельзя было обнять и поцеловать, им можно было только любоваться. А того, который находился в космическом боксе, она… нет, не смогла бы больше поцеловать. Получалось, что Помпа есть и в то же время как бы и не существует.

Через несколько дней к ней снова приехал Главный Сторожила.

– Сообщаю вам, как заинтересованному лицу, секретную информацию, госпожа Бьюти, – доверительным тоном сказал он. – Ввиду невозможности возвращения господина Помпы Великолепного на Астру, его отправляют в закрытый спецоазис элитарного типа, где ему будут созданы все условия для благополучной жизни. Там он найдет общество из себе подобных и не будет испытывать чувства одиночества. А на Астре будет объявлено, что он погиб в битве с Драконом. Разумеется, обо всем этом нужно молчать во избежание неприятных последствий.

Бьюти только слабо кивнула в ответ на сообщение Главного Сторожилы.

В тот же день, услышав официальное сообщение о гибели Помпы, к ней примчался режиссер-оператор Урви Глаз. Он выразил Бьюти глубокое соболезнование по поводу безвременного ухода любимого человека и спросил у нее разрешения сделать несколько кадров для заключительной части своего сериала… Бьюти не стала возражать.

Итак, наша героиня осталась одна. Она по-прежнему жила в великолепном доме Помпы, к ней регулярно ходил робот-сексолог. Он старался изо всех сил, произнося перед Бьюти убедительные проповеди, отвлекая ее внимание от печальной истории с Помпой.

Но нет, старания его не увенчались успехом. Если уж до знакомства с Помпой по странному свойству своей природы Бьюти не проявляла интереса к мужскому полу, то теперь, после всего, что было, она не могла даже смотреть на других мужчин. Часами просиживала она в комнате Милых Шалостей, вспоминала, грустила, и ничто не нарушало в эти минуты ее траурного одиночества, если не считать негромких редких реплик, прилетавших из отверстия в стене: «Будьте добры, госпожа Бьюти, поверните головку чуть вправо». Бьюти механически поворачивала голову и слышала в ответ: «Вот так! Благодарю вас». И снова продолжала грустить.

Так бы и закончилась наша история этой печальной картиной, если бы Бьюти и в самом деле была одна. Но она жила в обществе, которое, как оказалось, очень взволновала ее судьба. И общество сказало свое слово!

Последняя часть урвиглазовского сериала, вышедшая под мрачным названием «Потерян навеки», потрясла сентиментальную часть зрителей, успевших полюбить обаятельную пару. На имя автора сериала посыпались письма с требованиями продолжить фильм и чтобы обязательно был счастливый конец. Без счастливого конца, писали расстроенные зрители, остается тяжелое впечатление и вся блестящая кинематографическая работа превращается в злую насмешку.

Письма задели профессиональное самолюбие режиссера-оператора. Не представляя, что можно сделать в подобной ситуации, он обратился в Бюро Сексуального Комфорта с просьбой принять экстренные меры в отношении Бьюти, может быть, направить к ней группу специалистов, чтобы они подобрали для нее нового мужчину, потому как зрители волнуются и требуют, а это, как известно, чревато…

Бюро откликнулось на это заявление и действительно направило к Бьюти комиссию сексологов, медиков и психологов, состоявшую из специалистов экстра-класса. Комиссия работала с Бьюти несколько дней, но толку опять же не добилась. Бьюти напрочь отвергала все кандидатуры, проигранные на дисплее.

В пространной объяснительной записке на имя Главсекса Бюро комиссия констатировала, что случай аномальный и никакого другого мужчину, кроме Помпы, Бьюти любить не может. О чем Главсекс и сообщил Урви Глазу в официальном ответе на его заявление.

Такой итог никак не мог удовлетворить энергичного кинематографиста, у которого, что называется, «горел» гениальный сериал. Беседуя с Главсексом на очередной встрече, он перешел на повышенные тона и стал пугать его скандалом с печальными последствиями для Бюро. Помпа и Бьюти, доказывал он, являют собой действительно аномальный случай, когда любовники подходят друг к другу, как половинки разбитого блюда. Подобные случаи являлись излюбленной темой для писателей-трагиков эпохи Тьмы. Известно также, чем они кончались. Если один из членов пары погибал, то другая накладывала на себя руки. Так неужели Бюро допустит подобный казус и тем навеки скомпрометирует себя в глазах заказчиков?

Так доказывал и убеждал Главсекса режиссер-оператор Урви Глаз. И убедил!

Вскоре после этого разговора БСК совместно с БЗИГ организовало спецзаседальню, посвященную проблеме «Помпа – Бьюти». Поскольку заседальня была закрытой и представители средств массовой информации туда не допускались, то содержание ученых бесед осталось неизвестным, но это и не имеет значения, потому как главное – результат. А результат таков, что после продолжительных дебатов и согласований с финансовыми органами заседальня приняла решение, вполне отвечавшее уровню астрианской науки, хотя и дорогостоящее. Чрезвычайно оригинальное решение…

Дальнейшие события разворачивались следующим образом. Вскоре после заседальни к Бьюти пришли два сотрудника БЗИГ.

– Госпожа Бьюти, – сказал один из них. – Хотели бы вы снова увидеть своего возлюбленного Помпу Великолепного каким он был раньше, то есть красивым и здоровым?

– Вы, должно быть, шутите, – печально отвечала на это Бьюти, потерявшая уже всякую надежду на обретение счастья.

– Да будет вам известно, госпожа, если вы этого не знаете, что роботы никогда не шутят, – возразил второй посыльный. – Мы полностью отвечаем за все свои слова.

Лицо Бьюти осветила улыбка радости.

– Его вылечили, да? – сказала она, оживая. Роботы переглянулись и некоторое время молчали.

Между ними произошел неслышный для человеческого уха разговор, который с языка радиосигналов можно было бы перевести приблизительно так.

– Имеем ли мы право говорить ей правду? – сказал первый робот.

– Полагаю, нет, – отвечал второй.

– Но лгать мы тоже не можем.

– Думаю, мы не солжем, если скажем, что его вылечили, потому что в известном смысле это так и будет.

– Да, его вылечили, и через некоторое время он снова начнет выступать, – сказал вслух первый робот. – Если вы хотите увидеть господина Помпу, то следуйте за нами.

Бьюти усадили в фиолетовый лимузин и привезли в большое белое здание, похожее на больницу. «Ну конечно, он в больнице, как я могла сомневаться!» – радостно подумала Бьюти, входя вместе с роботами в вестибюль, и это была последняя мысль, которая пришла ей в голову. Неожиданно в нос ей ударил резкий запах, Бьюти вскрикнула и… потеряла сознание.

Подошел робот-санитар, катя медицинский столик на колесиках.

– В морозильную камеру, – приказал ему сотрудник, пряча в карман флакон с эфиром, а второй уложил на столик обмякшее тело Бьюти.

– Будет исполнено, каманна, – сказал санитар, кивая.

– Какой кадр! Какой поворот тэмы! – вскрикивал счастливый режиссер-оператор Урви Глаз, снимавший эту сцену. Он обогнал санитара и, пятясь, стал ловить в объектив камеры едущую по коридору тележку, на которой лежало неподвижное тело Бьюти.

…Сон был крепким, без сновидений, а пробуждение ошеломляюще чудесным. Бьюти открыла глаза и увидела, что сидит в шезлонге на знакомом бульваре. По обе стороны от нее стояли роботы в фиолетовом – те самые, что везли ее на свидание с Помпой.

– Как вы себя чувствуете, госпожа? – спросил, наклоняясь, робот справа.

– Хорошо, – сказала Бьюти, протирая слипшиеся от сна глаза. – Что со мной было?

– Ничего страшного, – сказал робот слева. – Вы немного отдохнули. Не угодно ли взглянуть вот сюда.

Он указал рукой на большую красочную афишу, висевшую напротив, на стволе пальмы.